natgillin/translations-raw huggingface dataset:
In the exchange of letters prior to the preliminary analysis carried out by the Commission, Italy maintained that that aid scheme was not a new scheme but a scheme extending the aid scheme examined under number NN 24/98 considered by the Commission to be compatible with the common market (letter SG (99) D/1851 of 11 March 1999).
I den skriftväxling som föregick kommissionens preliminära bedömning vidhöll Italien att stödordningen inte är en ny stödordning, utan endast förlänger den stödordning som granskades under nummer NN 24/98 och som kommissionen ansåg var förenlig med den gemensamma marknaden (skrivelse SG (99) D/1851 av den 11 mars 1999).
On those grounds the Commission found that the Decree of 18 May 2001 constituted a new implementation or refinancing of the aid measure in question through the funds of the Fondo centrale per il credito peschereccio.
Mot denna bakgrund fann kommissionen att dekretet av den 18 maj 2001 utgör ett nytt genomförande eller en omfinansiering av stödordningen i fråga via medel från Fondo centrale per il credito peschereccio.
On the other hand, by letter of 12 March 2003, Italy informed the Commission that the Regions rather than the Ministry now had powers for the implementation of that measure and that the funds from the Fondo centrale per il credito peschereccio had therefore been transferred to them.
Italien underrättade däremot, genom en skrivelse av den 12 mars 2003, kommissionen om att befogenheten att genomföra stödordningen hade övergått från ministeriet till regionerna och att medlen från Fondo centrale per il credito peschereccio därför hade överförts till dem.
Italy also attached to the letter of 1 July 2004 two letters from the Regions of Sicily and Apulia concerning the aid measures implemented under the scheme at issue: in respect of Sicily a letter of 19 June 2004 which stated that that measure had been put into effect by decree of the regional minister for fisheries No 158 of 3 December 2003 and, in respect of Apulia, a letter of 19 May 2004 stating that the measure had been implemented by a dossier which had been submitted to the Region in 2001; Apulia’s letter also stated that the financial resources for 2003 had been received only at the end of the same year.
Till skrivelsen av den 1 juli 2004 bifogade Italien två skrivelser från regionerna Sicilien respektive Apulien om de stödåtgärder som genomfördes inom ramen för stödordningen i fråga: från Sicilien en skrivelse av den 19 juni 2004, där det angavs att åtgärden hade genomförts genom det regionala fiskeriministeriets dekret nr 158 av den 3 december 2003 och från Apulien en skrivelse av den 19 maj 2004, där det angavs att åtgärden hade genomförts genom handlingar som hade överlämnats till regionen 2001. I skrivelsen från Apulien angavs även att de finansiella resurserna för 2003 hade mottagits först i slutet av det året.
Italy did not, however, provide any information on the amount of the funds used under that scheme.
Italien tillhandahöll emellertid inga upplysningar om beloppet av de medel som använts inom ramen för stödordningen.
In any event, those letters confirmed that some of those funds were made available by the Regions, in accordance with Article 8 of the Decree of 18 May 2001, which means that that aid scheme had in fact been put into effect.
Dessa skrivelser bekräftade i alla händelser att en del av medlen hade tillhandahållits av regionerna i enlighet med artikel 8 i dekretet av den 18 maj 2001, och detta visade att stödordningen hade genomförts.
In addition, the Commission found that if, as maintained by Italy, an existing aid scheme were at issue and the Decree of 18 May 2001 did not alter that scheme, the aid scheme notified became a new aid scheme on 1 July 2001.
Kommissionen fann vidare att även om det, såsom Italien har hävdat, rörde sig om en befintlig stödordning och dekretet av den 18 maj 2001 inte medförde någon ändring av den, blev den anmälda stödordningen en ny stödordning den 1 juli 2001.
In fact, that aid scheme had been approved in the light of the Guidelines for the examination of State aid to fisheries and aquaculture [3], adopted by the Commission in 1997 (the 1997 Fisheries Guidelines).
Stödordningen i fråga hade godkänts i enlighet med de riktlinjer för granskning av statligt stöd inom sektorn för fiske och vattenbruk [3] som antagits av kommissionen 1997 (nedan kallade 1997 års riktlinjer för fiskerisektorn).
On 1 January 2001 those Fisheries Guidelines were replaced by the Guidelines for the examination of State aid to fisheries and aquaculture [4] (the 2001 Fisheries Guidelines).
Den 1 januari 2001 ersattes de nämnda riktlinjerna med riktlinjerna för granskning av statligt stöd inom sektorn för fiske och vattenbruk [4] (nedan kallade 2001 års riktlinjer för fiskerisektorn).
It was specified that in the event that a Member State failed to reply, under the third paragraph of point 3.2 the Commission would assume that the Member State concerned had accepted the proposal.
I skrivelsen angavs att om den berörda medlemsstaten inte inkommit med svar skulle kommissionen i enlighet med punkt 3.2 tredje stycket anse att den godtagit förslaget.
On the other hand, point 3.4 of the 2001 Fisheries Guidelines states that an unlawful aid is to be appraised in accordance with the guidelines prevailing at the time of the entry into force of the administrative measure setting up the aid.
I punkt 3.4 i 2001 års riktlinjer för fiskerisektorn anges det å andra sidan att olagligt stöd ska bedömas i enlighet med de riktlinjer som gäller när den administrativa åtgärd genom vilket stödet inrättas träder i kraft.
The Commission therefore took the view that Italy had accepted that proposal and that the existing aid schemes would be amended by 1 July 2001 at the latest.
Kommissionen ansåg således att Italien hade godtagit förslaget och att de befintliga stödordningarna skulle ändras senast före den 1 juli 2001.
According to the case-law of the Court of Justice of the European Communities, where new guidelines are set out and accepted by the Member States, the acceptance of appropriate measures has the effect of converting existing aid into new aid.
Godtagande av lämpliga åtgärder i samband med att nya riktlinjer fastställs och godkänns av medlemsstaterna har, enligt rättspraxis från Europeiska gemenskapernas domstol, till verkan att befintligt stöd omvandlas till nytt stöd.
The existing aid must be adapted in accordance with the appropriate measures or converted into new aid schemes and subjected to the obligation of prior notification to the Commission [5].
Befintligt stöd måste anpassas i enlighet med de lämpliga åtgärderna eller omvandlas till nya stödordningar, som måste förhandsanmälas till kommissionen [5].
The provisions in the 2001 Fisheries Guidelines accepted by Italy therefore had the effect of withdrawing the authorisation previously granted to the aid not adapted to those Guidelines and of classifying it as new aid.
Bestämmelserna i 2001 års riktlinjer för fiskerisektorn, som godkänts av Italien, hade därför till verkan att tillstånd som tidigare beviljats för stöd som inte anpassats till riktlinjerna drogs tillbaka och att stödet klassificerades som nytt stöd.
This was the case with the aid for the restructuring of cooperatives.
Detta var fallet med stödet till omstruktureringen av kooperativ.
The 1997 Fisheries Guidelines did not lay down any specific provision on aid for the restructuring of firms in the fisheries sector; they contained, in the last indent of the last paragraph of point 1.3, only a provision stating that operating aid would be examined on a case-by-case basis if it was directly linked to a restructuring plan.
1997 års riktlinjer för fiskerisektorn innehöll inga särskilda bestämmelser om stöd till omstrukturering av företag i fiskerisektorn. De innehöll endast, i punkt 1.3 sista stycket sista strecksatsen, en bestämmelse om att driftsstöd skulle granskas från fall till fall om det var direkt kopplat till en omstruktureringsplan.
On the other hand, the 2001 Fisheries Guidelines contain a specific provision, in point 2.2.4, on aid for rescuing and restructuring firms in difficulty which provided for the application of the Guidelines on State aid for rescuing and restructuring firms in difficulty [6] (the 1999 Restructuring Guidelines) in force on that date.
2001 års riktlinjer för fiskerisektorn innehåller däremot, i punkt 2.2.4, en särskild bestämmelse om stöd till undsättning och omstrukturering av företag i svårigheter, där det föreskrivs att de riktlinjer för statligt stöd till undsättning och omstrukturering av företag i svårigheter [6] (nedan kallade 1999 års riktlinjer för omstrukturering) som var i kraft vid den tidpunkten ska tillämpas.
Consequently, since, according to the wording of Italy’s first letter, the aid measure provided for by the Decree of 18 May 2001 was put into effect on 17 October 2002, it became an unlawful aid measure in respect of the period after 1 July 2001, the date fixed for the amendment of existing State aid schemes.
Eftersom den stödåtgärd som fastställs i dekretet av den 18 maj 2001 trädde i kraft den 17 oktober 2002, såsom det anges i Italiens första skrivelse, utgör den olagligt stöd för perioden efter den 1 juli 2001, som är den dag som fastställts för ändring av befintliga statliga stödordningar.
Both the 2001 Fisheries Guidelines (point 2.2.4) and the 2004 Fisheries Guidelines (point 4.1.2) lay down that State aid aimed at rescuing and restructuring firms in difficulty is to be assessed in accordance with the Restructuring Guidelines.
I såväl 2001 års riktlinjer för fiskerisektorn (punkt 2.2.4) som 2004 års riktlinjer för fiskerisektorn (punkt 4.1.2) fastställs att statligt stöd som syftar till att undsätta och omstrukturera företag i svårigheter kommer att bedömas i enlighet med riktlinjerna för omstrukturering.
In respect of aid granted up to 9 October 2004 the 1999 Restructuring Guidelines are to apply and in respect of aid granted from 10 October 2004 the Community Guidelines on State aid for rescuing and restructuring firms in difficulty [8] of 2004 (the 2004 Restructuring Guidelines) are to apply.
För stöd som beviljats till och med den 9 oktober 2004 ska 1999 års riktlinjer för omstrukturering tillämpas och för stöd som beviljats från och med den 10 oktober 2004 ska gemenskapens riktlinjer för statligt stöd till undsättning och omstrukturering av företag i svårigheter [8] från 2004 (nedan kallade 2004 års riktlinjer för omstrukturering) tillämpas.
In specific cases of firms whose principal activity is fishing at sea, both the 2001 and the 2004 Fisheries Guidelines add that that aid may be granted only when a plan designed to reduce fleet capacity has been submitted to the Commission.
När det gäller företag vars huvudverksamhet är fiske till sjöss anges i såväl 2001 som 2004 års riktlinjer för fiskerisektorn att stöd för omstrukturering får beviljas endast om och när en plan för att minska flottans kapacitet har lämnats in till kommissionen.
Those Fisheries Guidelines provide that only firms in difficulty are eligible for restructuring aid.
I de nämnda riktlinjerna för fiskerisektorn anges att endast företag i svårigheter är berättigade till omstruktureringsstöd.
Even firms which did not fulfil the criteria referred to in those Guidelines could therefore benefit from the aid granted by Italy.
Även företag som inte uppfyller kriterierna i riktlinjerna kan därför komma i åtnjutande av det stöd som beviljas av Italien.
Further, the Commission observed that it did not have information on fulfilment of some of the criteria for implementing restructuring plans referred to in the aforesaid Guidelines: criteria on the restoration of long-term viability of beneficiary cooperatives (points 31 to 34 of the 1999 Restructuring Guidelines and points 34 to 37 of the 2004 Restructuring Guidelines), adoption of compensatory measures when medium-sized firms benefit under that aid scheme (point 82(b) of the 2004 Restructuring Guidelines) or contribution of beneficiaries to the financial restructuring of the firm (point 40 of the 1999 Restructuring Guidelines and point 43 of the 2004 Restructuring Guidelines).
Kommissionen noterade vidare att den inte har erhållit några upplysningar om huruvida en del av de kriterier för genomförandet av omstruktureringsplaner som anges i de ovannämnda riktlinjerna är uppfyllda: kriterierna som rör återställande av den långsiktiga lönsamheten för stödmottagande kooperativ (punkterna 31–34 i 1999 års riktlinjer för omstrukturering samt punkterna 34–37 i 2004 års riktlinjer för omstrukturering), antagande av kompenserande åtgärder när medelstora företag erhåller stöd enligt stödordningen (punkt 82 b i 2004 års riktlinjer för omstrukturering) eller bidrag från stödmottagande företag till den finansiella omstruktureringen av företaget (punkt 40 i 1999 års riktlinjer för omstrukturering och punkt 43 i 2004 års riktlinjer för omstrukturering).
The Commission also observed that, for firms whose principal activity is fishing at sea, Italy had not submitted a plan designed to reduce fleet capacity.
Kommissionen noterade även att Italien, när det gäller företag vars huvudverksamhet är fiske till sjöss, inte har lämnat in någon plan för hur flottans kapacitet ska minskas.
For all of those reasons the Commission decided to initiate the formal investigation procedure.
Mot bakgrund av ovannämnda skäl beslutade kommissionen att inleda det formella granskningsförfarandet.
ITALY’S COMMENTS
SYNPUNKTER FRÅN ITALIEN
Italy states, first of all, that it put the aid at issue into effect entirely in good faith.
Italien har för det första angett att det ifrågasatta stödet genomfördes i fullständigt god tro.
For Italy, the Decree of 18 May 2001 was merely a renewal of measure NN 24/98 already approved at Community level.
Dekretet av den 18 maj 2001 utgjorde enligt Italiens åsikt endast en förnyelse av åtgärd NN 24/98, som redan hade godkänts av kommissionen.
It did not consider it to be an unlawful aid scheme.
Italien betraktade det inte som en olaglig stödordning.
In contradictory fashion, Italy also observes that the Directorate-General of Maritime Fisheries and Aquaculture, like the Regions, to which powers were transferred in 2000, in no case made provision to implement interventions on the basis of that Decree.
Italien har även påpekat att generaldirektoratet för havsfiske och vattenbruk, liksom regionerna, till vilka befogenheterna överfördes år 2000, inte i något fall har vidtagit åtgärder för att genomföra stöd på grundval av dekretet.
Italy states that strict criteria were laid down for the implementation of that aid scheme.
Italien har angett att strikta kriterier fastställdes för genomförandet av stödordningen.
In particular, a significant contribution was required from the beneficiary, to ensure that the aid was limited to the minimum needed to restore the viability of the firm, keeping distortions of competition to the minimum.
Framför allt krävs ett betydande bidrag från stödmottagaren för att säkerställa att stödet begränsas till det minimum som behövs för att återställa företagets lönsamhet, vilket garanterar att snedvridningen av konkurrensen blir så liten som möjligt.
Italy adds that a large part of the aid concerns training and technological innovation programmes; moreover, more than half of the funds paid were not non-repayable but were subject to a repayment obligation since they were long-term loans subject to a special guarantee scheme.
Italien har tillagt att en stor del av stödet avser utbildning och program för teknisk innovation. Vidare ska mer än hälften av de utbetalade medlen återbetalas, eftersom de är långsiktiga lån som omfattas av en särskild garantiordning.
In addition, a calculation of the aid intensity showed that the latter was well below the de minimis aid threshold.
En beräkning av stödnivån visar dessutom att de sistnämnda medlen ligger betydligt under taket för stöd av mindre betydelse.
Moreover, the principle of one-off payment was strictly observed.
Principen att stödet får betalas ut endast en gång har strikt iakttagits.
The purpose of that aid, in accordance with the requirements of the Restructuring Guidelines, is to enable beneficiaries to cover their own costs after restoration of long-term economic capacity.
Syftet med stödet är att, i överensstämmelse med riktlinjerna för omstrukturering, göra det möjligt för stödmottagarna att bära sina kostnader när den långsiktiga ekonomiska kapaciteten har återställts.
In Italy’s opinion, that restructuring aid scheme serves to contribute to the development of economic activities without adversely affecting trade to an extent contrary to the Community interest by meeting the conditions set out in those Guidelines: restructuring of firms within a reasonable period of time, avoidance of distortions of competition, proportionality of the aid, the spreading of payments on the basis of the implementation of the restructuring plan of the firm concerned, monitoring of the implementation of that plan.
Ordningen för stöd till omstrukturering bidrar enligt Italiens åsikt till utveckling av den ekonomiska verksamheten utan att branschen påverkas negativt i en utsträckning som strider mot gemenskapens intressen, eftersom den uppfyller villkoren i de nämnda riktlinjerna: omstrukturering av företag inom en rimlig tid, undvikande av snedvridning av konkurrensen, proportionerligt stöd, fördelning av utbetalningarna på grundval av genomförandet av det berörda företagets omstruktureringsplan samt övervakning av omstruktureringsplanen.
Italy concludes its observations by referring to the Communication from the Commission on improving the economic situation in the fishing industry of 9 March 2006 (the Communication of 9 March 2006) [9] and observes that the unfavourable economic situation in the fisheries sector has been aggravated by a rapid rise in fuel costs.
Italien har avslutningsvis hänvisat till kommissionens meddelande om förbättring av fiskerinäringens ekonomiska läge av den 9 mars 2006 (nedan kallat meddelandet av den 9 mars 2006) [9] och har påpekat att den ogynnsamma ekonomiska situationen i fiskerisektorn har förvärrats genom den snabba ökningen av bränslekostnaderna.
In addition, price trends in respect of various fish species has not followed production cost trends.
Vidare har prisutvecklingen för olika fiskarter inte följt utvecklingen av produktionskostnaderna.
For those reasons, according to Italy it is necessary to retain that type of measure and interventions which have the sole purpose of supporting an economic sector in difficulty.
Av dessa skäl är det enligt Italiens åsikt nödvändigt att behålla denna typ av åtgärd och stöd, som uteslutande syftar till att stödja en ekonomisk sektor i svårigheter.
Existence of unlawful State aid
Förekomst av olagligt statligt stöd
The Commission observes that that aid scheme, which is designed to grant funding for the restructuring of a particular category of firm which carries on its activities in a specific sector, has the effect of giving a financial advantage to those firms.
Kommissionen konstaterar att den aktuella stödordningen, som har utformats för att bevilja finansiering för omstrukturering av en särskild kategori företag med verksamhet inom en särskild sektor, har till verkan att dessa företag ges en ekonomisk fördel.
Since the products of the beneficiary firms are sold on the Community market, that aid scheme strengthens their position, both on the Italian market in relation to the firms of other Member States who want to bring their products into that market and on the markets of other Member States in relation to firms who sell their products on those markets.
Eftersom de stödmottagande företagens produkter säljs på gemenskapsmarknaden stärker stödordningen deras ställning, både på den italienska marknaden gentemot företag från andra medlemsstater som vill komma in med sina produkter på den italienska marknaden och på marknaderna i andra medlemsstater gentemot företag som säljer sina produkter på dessa marknader.
Further, firms in a specific sector of the economy benefit from that aid scheme.
Vidare gynnar stödordningen företag i en särskild ekonomisk sektor.
Consequently, given that the resources needed to put that scheme into effect are public resources, that scheme is a State aid scheme within the meaning of Article 87(1) of the EC Treaty.
Mot bakgrund av att de medel som behövs för att genomföra stödordningen utgörs av offentliga medel är stödordningen följaktligen en statlig stödordning i den mening som avses i artikel 87.1 i EG-fördraget.
The observations which Italy sent to the Commission in reply to the initiation of the formal investigation procedure does not call into question the classification of that State aid scheme as unlawful aid.
I de synpunkter som Italien lämnat till kommissionen som svar på inledandet av det formella granskningsförfarandet görs inga invändningar mot klassificeringen av den statliga stödordningen som olagligt stöd.
In fact, irrespective of the way in which Italy’s comments may be interpreted, the Commission observes that, in any event, that aid scheme reactivates the aid scheme set up by the Decree of 10 February 1998 and examined and approved by the Commission under number NN 24/98.
Oavsett på vilket sätt Italiens synpunkter tolkas konstaterar kommissionen att denna stödordning på nytt aktiverar den stödordning som inrättades genom dekretet av den 10 februari 1998 och som granskats och godkänts av kommissionen under nummer NN 24/98.
As stated in the decision to initiate the formal investigation procedure, that reactivation constitutes implementation of a new aid scheme, that is to say, an unlawful aid scheme.
Som det anges i beslutet om att inleda det formella granskningsförfarandet innebär denna aktivering genomförande av en ny stödordning, dvs. en olaglig stödordning. Att den offentliga myndighet som genomför stödordningen är en annan påverkar inte stödet eller kommissionens klassificering av det.
A change in the identity of the public authority which puts that scheme into effect does not affect its aid nature and the classification which the Commission may give to it; it is irrelevant that that aid scheme, based on the Decree of 1 February 1998, was reactivated by the Decree of 18 May 2001 or by the Regions, on the basis of other provisions of which the Commission is unaware.
Det är irrelevant huruvida stödordningen i fråga, som grundar sig på dekretet av den 1 februari 1998, har aktiverats genom dekretet av den 18 maj 2001 eller av regionerna på grundval av andra bestämmelser som kommissionen inte har kännedom om.
Further, as stated in the decision to initiate the formal investigation procedure, if the aid scheme notified were an existing aid scheme and the Legislative Decree of 18 May 2001 did not alter that scheme, as maintained by the Italian authorities, the Commission considers that it became a new aid scheme on 1 July 2001 when, following the adoption of the new Fisheries Guidelines applicable from 1 January 2001, the existing aid schemes which had not been adapted in line with those Guidelines could no longer benefit from the authorisation previously granted and had to be converted into new aid schemes subject to the obligation to notify the Commission.
Som det anges i beslutet om att inleda det formella granskningsförfarandet anser kommissionen vidare att även om den anmälda stödordningen var en befintlig stödordning och lagstiftningsdekretet av den 18 maj 2001 inte medförde någon ändring av den, såsom de italienska myndigheterna har hävdat, blev den, till följd av antagandet av de nya riktlinjerna för fiskerisektorn som var tillämpliga från och med den 1 januari 2001, en ny stödordning den 1 juli 2001, när befintliga stödordningar som inte hade anpassats efter dessa riktlinjer inte längre kunde omfattas av de tillstånd som tidigare beviljats och måste omvandlas till nya stödordningar som måste anmälas till kommissionen.