natgillin/translations-raw huggingface dataset:
As it had not received any reply by the deadline set in the letter of 17 June 2002, the Commission sent a new letter dated 19 August 2003 urgently asking for the information that had previously been requested.
Eftersom kommissionen ännu inte hade fått något svar när den angivna tidsfristen i skrivelsen av den 17 juni 2002 hade löpt ut, skickade den en ny skrivelse av den 19 augusti 2003 med en skyndsam begäran om den tidigare efterfrågade informationen.
By letter dated 23 October 2003, registered on 29 October 2003, the Permanent Representation of Italy to the European Union sent the Commission the additional information requested from the Italian authorities in the letter of 17 June 2002.
Italiens ständiga representation vid Europeiska unionen översände genom en skrivelse av den 23 oktober 2003, som registrerades den 29 oktober 2003, den ytterligare information som kommissionen hade begärt av de italienska myndigheterna i skrivelsen av den 17 juni 2002.
By letter dated 11 December 2003, the Commission informed Italy of its decision to initiate the procedure provided for by Article 88(2) of the EC Treaty in relation the provisions of Article 257 of Regional Law No 10 of 10 May 2001 (hereinafter ‘Law No 10/01’) and the aid paid between 1 January 1998 and 20 May 2001 (the date of entry into force of Law No 10/01) under the aid scheme that was to have been refinanced by the budget allocation provided for in that article [1].
Genom en skrivelse av den 11 december 2003 informerade kommissionen Italien om sitt beslut att inleda det förfarande som anges i artikel 88.2 i EG-fördraget i fråga om bestämmelserna i artikel 257 i regional lag nr 10 av den 10 maj 2001 (nedan kallad lag nr 10/01) och det stöd som betalats ut mellan den 1 januari 1998 och den 20 maj 2001 (dagen för ikraftträdandet av lag nr 10/01) inom ramen för den stödordning som skulle ha återfinansierats genom det budgetanslag som föreskrevs i den artikeln [1].
The Commission invited interested parties to submit comments.
Kommissionen har uppmanat berörda parter att inkomma med synpunkter.
Nevertheless, the Italian authorities met Commission staff to make clarifications in relation to the comments made by the Commission after the procedure under Article 88(2) of the EC Treaty was initiated.
De italienska myndigheterna träffade emellertid tjänstemän från kommissionen för att göra förtydliganden i fråga om kommissionens synpunkter efter det att förfarandet i enlighet med artikel 88.2 i EG-fördraget hade inletts.
By e-mail dated 3 April 2009, the Permanent Representation of Italy to the European Union sent the Commission a letter from the Italian authorities summarising the discussions that took place at the meeting referred to in the previous paragraph.
Genom ett e-brev av den 3 april 2009 översände Italiens ständiga representation vid Europeiska unionen en skrivelse till kommissionen från de italienska myndigheterna med en sammanfattning av de diskussioner som förts vid det mötet.
The notified measure
Den anmälda åtgärden
Article 257 of Law No 10/01 provides for an additional allocation of ITL 400 million (EUR 206583) as an interest-rate subsidy on 15-year loans intended to consolidate the onerous debts of agricultural cooperatives, groupings thereof and agricultural holdings pursuant to Regional Law No 52 of 31 October 1994 (hereinafter ‘Law No 52/94’), as amended by Law No 13 of 29 April 1996 (hereinafter ‘Law No 13/96’).
I artikel 257 i lag nr 10/01 fastställs att det ska beviljas ett extra anslag på 400 miljoner italienska lire (206583 euro) för att finansiera de ränterabatter på lån på femton år som beviljats för dyra lån som tagits av jordbrukskooperativ och konsortier eller företag enligt bestämmelserna i regional lag nr 52 av den 31 oktober 1994 (nedan kallad lag nr 52/94) efter ändring genom regional lag nr 13 av den 29 april 1996 (nedan kallad lag nr 13/96).
Legal basis changed by the notified measure
Den rättsliga grunden ändras genom den anmälda åtgärden
Law No 52/94, which constitutes the legal basis for the consolidation, provided for the following:
Lag nr 52/94, som utgör den rättsliga grunden för konsolideringen, omfattade följande bestämmelser:
aid to cooperatives and groupings thereof in the form of an interest-rate subsidy on 15-year loans intended to consolidate onerous debts resulting from loans not covered by public subsidies (Article 1(1));
Stöd till kooperativ och konsortier i form av en räntesubvention på lån på femton år i syfte att konsolidera stora skulder till följd av lån som inte omfattas av offentligt stöd (artikel 1.1).
aid to agricultural holdings in the form of an interest-rate subsidy on 15-year loans intended to consolidate onerous debts resulting from investments that had already been made (Article 1(2));
Stöd till jordbruksföretag i form av en räntesubvention på lån på femton år i syfte att konsolidera stora skulder till följd av redan gjorda investeringar (artikel 1.2).
aid in the form of grants to cooperatives and groupings thereof in the event of merger or absorption by another cooperative body, covering up to 50 % of the liabilities in the balance sheet of the aforementioned cooperatives or groupings thereof, for the purposes of discharging such liabilities (Article 4);
Stöd i form av bidrag till kooperativ och konsortier vid sammanslagningar med eller övertaganden av andra kooperativa organ, som skulle täcka upp till 50 procent av skulderna i de berörda kooperativens eller konsortiernas balansräkningar, i syfte att betala av dessa skulder (artikel 4).
onerous debts were defined as those resulting from short-, medium- and long-term bank loans obtained without public aid and existing as at the date of entry into force of the law.
Stora skulder definierades som skulder till följd av kortfristiga, medelfristiga och långfristiga banklån som erhållits utan offentligt stöd och som löpte vid dagen för lagens ikraftträdande.
The Commission launched the investigation procedure under paragraph 2 of Article 88 (formerly Article 93) of the EC Treaty in relation to the aid provided for by the law in question [3], since it was not certain that this aid complied with the criteria used at the time as the basis for its analysis.
Kommissionen inledde granskningsförfarandet i enlighet med artikel 88.2 (tidigare artikel 93) i EG-fördraget med avseende på det stöd som föreskrevs genom lagen i fråga [3], eftersom den tvivlade på att stödet uppfyllde de kriterier som användes vid tidpunkten för kommissionens analys.
According to these criteria, the Commission considered this type of grant to be operating aid, which, in principle, could be considered compatible with the common market only if the following three conditions were satisfied:
Enligt dessa kriterier betraktade kommissionen den här formen av bidrag som driftsstöd, vilket i princip endast kunde anses vara förenligt med den gemensamma marknaden om följande tre villkor var uppfyllda:
such aid had to concern onerous debts resulting from loans taken out to finance investments that had already been made;
Stödet måste avse stora skulder till följd av lån som hade tagits för att finansiera investeringar som redan hade genomförts.
the aggregate amount of any aid granted when the loan was taken out and the aid in question could not exceed the percentage generally authorised by the Commission, i.e.:
Det sammanlagda beloppet av eventuellt stöd som beviljades när lånet togs och det aktuella stödet fick inte överskrida den procentandel som kommissionen generellt godkänner, dvs.
for investments in the primary agricultural sector: 35 % or 75 % in less-favoured areas within the meaning of Council Directive 75/268/EEC [4];for investments in the sector of processing and marketing of agricultural products: 55 % (or 75 % in Objective 1 regions) for projects complying with the sectoral programmes or one of the objectives of Article 1 of Council Regulation (EEC) No 866/90 [5] and 35 % (or 50 % in Objective 1 regions) for other products not excluded on the basis of the selection criteria under point 2 of the Annex to Commission Decision 90/342/EEC [6] (or Commission Decision 94/173/EEC [7];(c) the aid in question could be paid only following changes in the rates for the new loans taken out, so as to take account of variations in the cost of money (in such cases, the amount of aid had to be less than or equal to the cost of such changes) or had to concern agricultural holdings providing guarantees of viability, particularly in the event that the financial burdens resulting from the existing loans were such as to be detrimental to the holdings or lead them to bankruptcy.
för investeringar i den primära jordbrukssektorn 35 procent, eller 75 procent i mindre gynnade områden i den mening som avses i rådets direktiv 75/268/EEG [4],för investeringar i sektorn för bearbetning och saluföring av jordbruksprodukter 55 procent (eller 75 procent i mål 1-områden) för projekt som var förenliga med sektorsprogrammen eller med något av målen i artikel 1 i rådets förordning (EEG) nr 866/90 [5] och 35 procent (eller 50 procent i mål 1-områden) för andra produkter som inte var uteslutna på grundval av urvalskriterierna i punkt 2 i bilagan till kommissionens beslut 90/342/EEG [6] (eller kommissionens beslut 94/173/EEG [7].c) Det aktuella stödet fick endast betalas ut efter förändringar i räntorna på de nytagna lånen, för att ta hänsyn till variationer i räntekostnader (i sådana fall fick stödbeloppet högst vara lika med kostnaden för sådana förändringar) eller avse jordbruksföretag som kunde lämna lönsamhetsgarantier, särskilt om de finansiella bördorna till följd av de befintliga lånen var sådana att de skadade företagen eller tvingade dem i konkurs.
After the procedure had been initiated, the Italian authorities amended Law No 52/94 by means of Law No 13/96, on the basis of which the Commission was able to close the procedure by declaring the aid, as modified by that law, to be compatible with the common market [8].
Efter det att förfarandet hade inletts ändrade de italienska myndigheterna lag nr 52/94 genom lag nr 13/96, vilket gjorde det möjligt för kommissionen att avsluta förfarandet genom att konstatera att stödet i den ändrade utformningen var förenligt med den gemensamma marknaden [8].
The changes made to the scheme by Law No 13/96 were as follows:
Följande ändringar gjordes i ordningen genom lag nr 13/96:
the aid of up to 50 % of the liabilities entered in the balance sheet of cooperatives in the event of merger or absorption was cancelled;
Stödet på upp till 50 procent av de skulder som tagits upp i ett kooperativs balansräkning vid sammanslagning eller övertagande avskaffades.
the aid for the consolidation of the onerous debts of cooperatives and groupings thereof (Article 1(1) of Law No 52/94) and aid for holdings (Article 1(2)) may be granted only to consolidate debts resulting from the carrying out of investments;
Stöd för konsolidering av stora skulder hos kooperativ och konsortier (artikel 1.1 i lag nr 52/94) och stöd till företag (artikel 1.2) får endast beviljas för att konsolidera skulder till följd av genomförda investeringar.
this aid may concern only a part (share) of the investment, namely 80 % for cooperatives and 65 % for agricultural holdings;
Stödet får endast avse en del (andel) av investeringen, nämligen 80 procent för kooperativ och 65 procent för jordbruksföretag.
the aid must be granted within the limits of the rates generally authorised by the Commission, as regards the aggregate amount of any aid granted when the loan was taken out and the aid in question, i.e. 35 % (75 % in less-favoured areas within the meaning of Directive 75/268/EEC) for investments in the primary agricultural sector and 55 % for investments in the sector of processing and marketing of agricultural products;
Stödet får endast beviljas inom ramen för de belopp som generellt godkänts av kommissionen i fråga om det sammanlagda beloppet av eventuellt stöd när lånet togs och det aktuella stödet, dvs. 35 procent (75 procent i mindre gynnade områden i den mening som avses i direktiv 75/268/EEG) för investeringar i den primära jordbrukssektorn och 55 procent för investeringar i sektorn för bearbetning och saluföring av jordbruksprodukter.
the aid in question may concern only agricultural holdings or cooperatives providing guarantees of viability, particularly in the event that the financial burdens resulting from the existing loans are such as to be detrimental to the holdings or lead them to bankruptcy.
Stödet i fråga får endast avse jordbruksföretag eller kooperativ som kan ge lönsamhetsgarantier, särskilt om de finansiella bördorna till följd av de befintliga lånen är sådana att de kan skada företagen eller tvinga dem i konkurs.
The aid scheme, which was approved in the light of these changes, remained unchanged until the Commission decided to initiate the procedure provided for by Article 88(2) of the EC Treaty in relation to the provisions of Article 257 of Law No 10/01.
Stödordningen, som godkändes mot bakgrund av dessa ändringar, förblev oförändrad tills kommissionen beslutade att inleda det förfarande som avses i artikel 88.2 i EG-fördraget med avseende på bestämmelserna i artikel 257 i lag nr 10/01.
INITIATION OF THE PROCEDURE UNDER ARTICLE 88(2) OF THE EC TREATY
INLEDANDE AV FÖRFARANDET I ENLIGHET MED ARTIKEL 88.2 I EG-FÖRDRAGET
The Commission launched the procedure provided for by Article 88(2) of the EC Treaty in relation to the provisions of Article 257 of Law No 10/01 and the aid paid between 1 January 1998 and 20 May 2001 (the date of entry into force of Law No 10/01) under the aid scheme that was to have been refinanced by the budget allocation provided for in that article, since it had doubts as to the compatibility with the common market of the aid in question, particularly as regards the following aspects:
Kommissionen inledde det förfarande som anges i artikel 88.2 i EG-fördraget i fråga om bestämmelserna i artikel 257 i lag nr 10/01 och det stöd som betalats ut mellan den 1 januari 1998 och den 20 maj 2001 (dagen för ikraftträdandet av lag nr 10/01) inom ramen för den stödordning som skulle ha återfinansierats genom det budgetanslag som föreskrivs i den artikeln, eftersom kommissionen tvivlade på att det aktuella stödet var förenligt med den gemensamma marknaden, särskilt med avseende på följande:
the allocation under Article 257 of Law No 10/01 was to have served to fund an aid scheme for the consolidation of the onerous debts of agricultural holdings and cooperatives, as approved by the Commission in 1996 on the basis of special conditions concerning the rescue and restructuring of firms in difficulty which could be applied to the agricultural sector instead of the provisions of the 1994 Community guidelines on State aid for rescuing and restructuring firms in difficulty [9] (hereinafter ‘the 1994 Guidelines’), as expressly provided for in the latter;
Anslaget enligt artikel 257 i lag nr 10/01 var tänkt att finansiera en stödordning för konsolidering av stora skulder hos jordbruksföretag och kooperativ, som kommissionen hade godkänt 1996 på grundval av särskilda villkor i fråga om undsättning och omstrukturering av företag i svårigheter. Dessa villkor kunde tillämpas på jordbrukssektorn i stället för bestämmelserna i gemenskapens riktlinjer från 1994 för statligt stöd till undsättning och omstrukturering av företag i svårigheter [9] (nedan kallade 1994 års riktlinjer), vilket uttryckligen föreskrivs i riktlinjerna.
the 1997 Guidelines were in turn replaced by the 1999 Community guidelines on State aid for rescuing and restructuring firms in difficulty (hereinafter ‘the 1999 Guidelines’), to which the scheme in question should similarly have been brought into line;
1997 års riktlinjer ersattes i sin tur av gemenskapens riktlinjer från 1999 för statligt stöd till undsättning och omstrukturering av företag i svårigheter (nedan kallade 1999 års riktlinjer), vilket den aktuella stödordningen också borde ha anpassats efter.
none of the information in question made it possible to establish whether the scheme in question had been brought into line with the conditions of the 1999 Guidelines;
Inga av de aktuella uppgifterna gjorde det möjligt att avgöra huruvida ordningen i fråga hade anpassats efter villkoren i 1999 års riktlinjer.
in this context, the compatibility with the common market of the aid granted between 1 January 1998 and 20 May 2001 (date of entry into force of Law No 10/01) and the manner of use of the allocation provided for by Article 257 of Law No 10/01 appeared doubtful.
Mot denna bakgrund verkade det tveksamt om det stöd som beviljats mellan den 1 januari 1998 och den 20 maj 2001 (dagen för ikraftträdandet av lag nr 10/01) och användningen av de anslag som föreskrivs i artikel 257 i lag nr 10/01 var förenliga med den gemensamma marknaden.
By letter dated 2 July 2004, registered on 7 July 2004, the Permanent Representation of Italy to the European Union sent the Commission the comments made by the Italian authorities following initiation of the procedure under Article 88(2) of the EC Treaty in relation to the provisions of Article 257 of Law No 10/01 and the aid paid between 1 January 1998 and 20 May 2001 (the date of entry into force of that Regional Law) under the aid scheme that was to have been refinanced by the budget allocation provided for in that article.
Genom en skrivelse av den 2 juli 2004, registrerad den 7 juli 2004, översände Italiens ständiga representation vid Europeiska unionen de italienska myndigheternas synpunkter till kommissionen i fråga om det förfarande som hade inletts i enlighet med artikel 88.2 i EG-fördraget angående bestämmelserna i artikel 257 i lag nr 10/01 och det stöd som hade betalats ut mellan den 1 januari 1998 och den 20 maj 2001 (dagen för ikraftträdandet av den regionala lagen) inom ramen för den stödordning som skulle ha återfinansierats genom det budgetanslag som föreskrevs i den artikeln.
In that letter, the Italian authorities first announced the withdrawal of the notification of Article 257 of Law No 10/01 and the launching of the procedure to repeal it, while stating that no implementing measures had been adopted and no aid had been paid pursuant to that article.
I sin skrivelse meddelade de italienska myndigheterna först att de drog tillbaka sin anmälan av artikel 257 i lag nr 10/01 och att ett förfarande hade inletts för att upphäva den, samtidigt som myndigheterna konstaterade att inga genomförandeåtgärder hade antagits och att inget stöd hade betalats ut i enlighet med den artikeln.
The Italian authorities also stressed that, in the letter approving Law No 52/94, the Commission had stated that the aid in question complied with the criteria applicable thereto and could thus benefit from the exemption under paragraph 3(c) of Article 92 (now Article 87) of the EC Treaty, as they were measures intended to facilitate the development of certain economic activities or of certain economic areas, without adversely affecting trading conditions to an extent contrary to the common interest, and had not made reference to the Community guidelines on State aid for rescuing and restructuring firms in difficulty.
De italienska myndigheterna betonade också att kommissionen i skrivelsen om godkännande av lag nr 52/94 hade konstaterat att stödet i fråga uppfyllde de kriterier som var tillämpliga på det och därför kunde omfattas av det undantag som anges i artikel 92.3 c (nu artikel 87) i EG-fördraget, eftersom åtgärderna syftade till att underlätta utvecklingen av vissa näringsverksamheter eller vissa regioner, utan att påverka handeln i negativ riktning i en omfattning som stred mot det gemensamma intresset. Kommissionen hade inte hänvisat till gemenskapens riktlinjer för statligt stöd till undsättning och omstrukturering av företag i svårigheter.
In their opinion, as emerges from the correspondence with the Commission between 1994 and 1996, it was clear that the objective of Law No 52/94 was to avoid situations whereby, when making investments, agricultural holdings were faced with interest rates much higher than market rates as a result of fluctuations in the cost of money, thereby placing them in difficulty.
De ansåg, vilket också framgår av korrespondensen med kommissionen mellan 1994 och 1996, att det var uppenbart att målet för lag nr 52/94 var att undvika situationer där jordbruksföretag när de investerade ställdes inför räntesatser som var betydligt högre än marknadsräntorna till följd av fluktuationer i räntekostnaderna, och därmed hamnade i svårigheter.
Furthermore, Lazio regional authority always guaranteed that the viability of the beneficiary holdings would be checked, with particular reference to the recovery plans that the latter were required to submit pursuant to Law No 52/94 and amendments thereto.
Dessutom garanterade den regionala myndigheten i Lazio alltid att mottagarföretagens lönsamhet skulle kontrolleras, särskilt i fråga om de återhämtningsplaner som dessa skulle överlämna i enlighet med lag nr 52/94, med ändringar.
In this context, the Italian authorities asserted that the aid under Law No 52/94 could benefit from the exemption under Article 87(3)(c) of the EC Treaty.
Därför hävdade de italienska myndigheterna att stödet enligt lag nr 52/94 kunde omfattas av det undantag som anges i artikel 87.3 c i EG-fördraget.
In the letter of 2 July 2004, the Italian authorities also asked whether, in the case in point, as regards the rescue and restructuring of firms in difficulty, it would be possible for the aid paid between 1998 and 2000 [11] for loans in place as at 5 December 1994 to be covered by point 2.5 of the 1997 Guidelines, according to which ‘the guidelines are also without prejudice to the application of aid schemes authorized for other purposes than rescues or restructuring, such as regional development the development of SMEs’, given that the measures provided for by Law No 52/94 had been approved as measures intended to facilitate the development of certain economic activities or of certain economic areas, without adversely affecting trading conditions to an extent contrary to the common interest.
I sin skrivelse av den 2 juli 2004 frågade de italienska myndigheterna om det i det aktuella fallet, när det gällde undsättning och omstrukturering av företag i svårigheter, kunde vara möjligt att det stöd som betalats ut mellan 1998 och 2000 [11] för lån som löpte den 5 december 1994 omfattades av punkt 2.5 i 1997 års riktlinjer, dvs. ”riktlinjerna påverkar inte heller tillämpningen av stödprogram som godkänts för andra syften än undsättning eller omstrukturering, såsom regional utveckling, utveckling av SMF”, eftersom de åtgärder som föreskrivs i lag nr 52/94 hade godkänts som åtgärder avsedda att underlätta utvecklingen av vissa näringsverksamheter eller vissa regioner, utan att påverka handeln i negativ riktning i en omfattning som strider mot det gemensamma intresset.
Finally, in reply to point 29 of the letter of 11 December 2003 (see footnote 1), in which the Commission asked the Italian authorities to send it a series of Decisions of Lazio Regional Authority and extracts of all the Finance Laws adopted with effect from 1 January 1998, so as to enable it to establish the exact value of the allocations earmarked each year to fund the scheme in question, the Italian authorities explained that:
Slutligen förklarade de italienska myndigheterna följande, som svar på punkt 29 i skrivelsen av den 11 december 2003 (se fotnot 1), där kommissionen uppmanade de italienska myndigheterna att översända en serie beslut av den regionala myndigheten i Lazio samt utdrag ur samtliga finanslagar som antagits med verkan från och med den 1 januari 1998, för att kommissionen skulle kunna fastställa det exakta värdet av de anslag som öronmärkts varje år för att finansiera den aktuella ordningen:
the only funding laid down for Law No 52/94 was that provided for in the law itself and reproduced in the 1995 regional budget [12];
Den enda finansiering som beslutats för lag nr 52/94 var den som föreskrivs i den lagen och som återgavs i 1995 års regionala budget [12].
the expenditure commitments became effective only in 1996, after the law had been approved by the Commission;
Betalningsbemyndigandena trädde i kraft först 1996, efter det att lagen hade godkänts av kommissionen.