natgillin/translations-raw huggingface dataset:
Regarding a possible circumvention of the prohibition on restructuring aid to newly created firms, the French authorities do not contest that, in accordance with point 12 of the restructuring guidelines, FagorBrandt was to be considered ‘a newly created firm’ during the three years following its formation.
När det gäller ett eventuellt kringgående av förbudet mot omstruktureringsstöd till nybildade företag bestrider inte de franska myndigheterna att FagorBrandt måste betraktas som ett nybildat företag under de tre år som följer på dess bildande i enlighet med punkt 12 i omstruktureringsriktlinjerna.
They point out, however, that the question of the possibility of restructuring aid to FagorBrandt started to be posed only in 2006, following the difficulties first encountered in 2004 and the company’s worsening financial situation in 2005, that is to say during the fifth year of its existence.
De konstaterar emellertid att frågan om ett eventuellt omstruktureringsstöd till förmån för FagorBrandt endast började diskuteras under 2006 till följd av de svårigheter företaget hade haft från och med 2004 och med hänsyn till den försämrade finansiella situationen sedan 2005, dvs. under dess femte år.
Regarding the possibility that the notified aid deprives the reimbursement obligation of its effectiveness, France states that the company’s difficulties are not caused only by the reimbursement of the aid.
När det gäller påståendet att det anmälda stödet skulle göra återbetalningskravet verkningslöst påpekar Frankrike att företaget inte befinner sig i svårigheter enbart på grund av återbetalningen av detta stöd.
France concludes from this that the company is eligible on this score for restructuring aid if the other conditions for such aid are otherwise met.
Frankrike har kommit fram till att företaget därför är berättigat till ett omstruktureringsstöd, om övriga villkor för ett sådant stöd i övrigt är uppfyllda.
Regarding the absence of compensatory measures, France points out that in 2004 the company sold Brandt Components (Nevers plant).
När det gäller avsaknaden av kompenserande åtgärder upprepar Frankrike att företaget redan 2004 avyttrade företaget Brandt Components (anläggningen i Nevers).
The company has also reduced its production capacity by ceasing manufacture of chest freezers and freestanding microwave ovens.
Företaget har dessutom minskat sin produktionskapacitet genom att stoppa produktionen av frysboxar och fristående mikrovågsugnar.
France maintains that the aid has caused very little distortion and that this reduces the need for compensatory measures.
De franska myndigheterna påpekar dessutom att stödet innebär en mycket liten risk för att konkurrensen ska snedvridas, vilket minskar behovet av kompenserande åtgärder.
FagorBrandt has a [0-5] % share of the European market, which is very little compared with its main competitors.
FagorBrandt har i själva verket bara [0–5] % av marknaden på Europanivå, vilket är mycket lite i förhållande till dess viktigaste konkurrenter.
The French authorities consider, moreover, that the company’s presence in the market helps to prevent oligopoly situations from arising.
De franska myndigheterna anser dessutom att företagets närvaro på marknaden minskar risken för oligopol.
During the formal investigation procedure, the French authorities offered to take additional compensatory measures.
Under det formella granskningsförfarandet har de franska myndigheterna föreslagit ytterligare kompenserande åtgärder.
As for the ‘recipient’s own share’ (effort propre du bénéficiaire), as it is called in the notification, the French authorities explain that this consists of bank loans.
När det gäller det stödmottagande företagets egen insats, som det kallas i anmälan, förklarar de franska myndigheterna att det rör sig om banklån.
Comments from France on the interested parties’ comments
Frankrikes kommentarer om de berörda parternas synpunkter
In relation to Electrolux’s comments, France states that the restructuring measures taken by Electrolux and other competitors were aimed not at remedying a difficult economic situation but at bolstering positions in the large electrical household appliance market.
När det gäller Electrolux kommentarer framhåller Frankrike att de omstruktureringsåtgärder som Electrolux och andra konkurrenter har vidtagit inte hade som mål att avhjälpa en svår ekonomisk situation utan i stället att stärka företagens position på marknaden för stora hushållsapparater.
France accordingly considers that there is no comparison between the situations of FagorBrandt and its competitors, which in any case have far greater financial resources at their disposal owing to their much bigger size.
Frankrike anser följaktligen att dessa förhållanden inte är jämförbara med förhållandena i FagorBrandts fall och att dessa konkurrenter för övrigt har betydligt större finansiella resurser eftersom de är mycket större.
In response to the comments concerning FagorBrandt’s long-term viability put forward by the company requesting anonymity, the French authorities state, firstly, that FagorBrandt has taken measures aimed initially at stemming losses and strengthening margins so as to be able ultimately to attain a better position in the market, notably by developing […].
När det gäller de kommentarer om FagorBrandts långsiktiga lönsamhet som lämnades av det företag som har begärt att få vara anonymt framhåller de franska myndigheterna för det första att FagorBrandt har vidtagit åtgärder för att i första hand hejda förlusterna och stärka marginalen för att så småningom kunna nå en bättre position på marknaden, framför allt genom att utveckla […].
They state, secondly, that FagorBrandt will continue to have at its disposal genuine R & D capacities ‘which will enable it to place on the market innovative, high-value-added products’.
De franska myndigheterna anser dessutom att FagorBrandt fortfarande kommer att ha en ordentlig forsknings- och utvecklingskapacitet ”som gör det möjligt för företaget att släppa ut produkter som är innovativa och har ett stort mervärde på marknaden”.
Concerning, secondly, the assertion that the aid is not limited to the minimum inasmuch as FagorBrandt could obtain financing from its shareholders, the French authorities point out that MCC is a cooperative movement, not a holding company.
När det gäller påståendet att stödet inte begränsas till ett minimum eftersom FagorBrandt skulle kunna finansieras av sina aktieägare framhåller de franska myndigheterna att MCC inte är ett holdingbolag utan en kooperativ rörelse.
In this cooperative movement, each cooperative, including Fagor and the bank Caja Laboral, is autonomous, and depends on the decisions of its own worker-cooperators, who are its owners.
Inom denna kooperativa rörelse är varje kooperativ, inklusive Fagor och banken Caja Laboral, oberoende och beroende av besluten från sina egna anställda/medlemmar, vilka är företagets ägare.
FagorBrandt can therefore count only on the financial support of Fagor, to the extent of the latter’s existing capabilities.
FagorBrandt kan därför bara räkna med finansiellt stöd från Fagor, begränsat till dess aktuella kapacitet.
The acquisition of FagorBrandt has reduced the amount of cash available to Fagor and Fagor cannot now provide any financing above a certain threshold.
Förvärvet av FagorBrandt har minskat Fagors finansiella handlingsutrymme och Fagor kan i dagsläget inte bevilja finansiering över ett visst tröskelvärde.
Thirdly, in answer to the supposed negative impact on competition, the French authorities point to contradictions in the comments from the interested party requesting anonymity.
Som svar på de påstådda negativa konsekvenserna för konkurrensen noterar de franska myndigheterna för det tredje vissa motsägelser i synpunkterna från den berörda part som har begärt att vara anonym.
On the one hand, the latter asserts that the aid would affect competition in the European market, while on the other it states that FagorBrandt is too small compared with the majors and that this threatens its viability.
Å ena sidan påstår denna part att stödet kommer att påverka konkurrensförhållandena på den europeiska marknaden, å andra sidan bekräftar den att FagorBrandt är alltför litet i förhållande till sina viktigaste konkurrenter, vilket hotar dess lönsamhet.
Moreover, as regards the absence of compensatory measures, the French authorities indicate that they have already taken meaningful compensatory measures and that they propose to take further such measures.
När det gäller avsaknaden av kompenserande åtgärder påpekar de franska myndigheterna dessutom att de redan genomfört betydande kompenserande åtgärder och att de föreslår att nya ska genomföras.
Fourthly, in answer to the statements based on the earlier award of unlawful aid by France and Italy, France points out that those unlawful aid measures were directed, not at a restructuring programme for the company, but at a scheme to promote the maintenance of employment in France.
När det gäller de påståenden som baseras på tidigare beviljat olagligt stöd från Frankrike och Italien påpekar Frankrike för det fjärde att syftet med detta olagliga stöd inte var ett omstruktureringsprogram för företaget utan ett system för att behålla arbetstillfällen inom landet.
It stresses, moreover, that, on the basis of the information FagorBrandt provided to the Commission on 17 December 2007, there is no actual relationship between the amount of aid granted (approximately EUR 20 million net after tax) and the amount of incompatible aid (approximately EUR [25-30] million including interest).
Frankrike framhåller dessutom, på grundval av de upplysningar som FagorBrandt översände till kommissionen den 17 december 2007, att det inte finns något samband mellan det beviljade stödet (ca 20 miljoner euro i nettostöd efter skatt) och det oförenliga stödet (ca [25–30] miljoner euro inklusive ränta).
Furthermore, the restructuring costs are estimated at EUR [50-90] million and hence are significantly higher than the amount of restructuring aid sought.
Omstruktureringskostnaderna beräknas dessutom till [50–90] miljoner euro och är därmed betydligt högre än det begärda omstruktureringsstödet.
Finally, France points to the fungible nature of the expenditure.
Avslutningsvis framhåller de franska myndigheterna att utgifterna tar ut varandra.
As regards the comments submitted to the Commission by FagorBrandt, the French authorities state that they cannot but agree with these clarifications, all the more so since they complement their own observations.
När det gäller de kommentarer som FagorBrandt har översänt till kommissionen anger de franska myndigheterna att de håller med om dessa klargöranden, framför allt eftersom de kompletterar deras egna synpunkter.
Existence of aid within the meaning of Article 87(1) of the EC Treaty
Förekomsten av stöd enligt artikel 87.1 i EG-fördraget
In section 3.1 of the opening decision, the Commission concluded that the measure constituted aid within the meaning of Article 87(1) of the EC Treaty.
I avsnitt 3.1 i beslutet att inleda förfarandet drar kommissionen slutsatsen att åtgärden utgör statligt stöd enligt 87.1 i EG-fördraget.
None of the parties has challenged that finding.
Ingen av parterna bestrider detta.
Legal basis of the assessment
Rättslig grund för bedömningen
Article 87(2) and (3) of the Treaty lays down exceptions to the general ban in Article 87(1).
I artikel 87.2 och 87.3 i fördraget anges undantag från den generella oförenlighet som anges i punkt 1 i denna artikel.
The exceptions in Article 87(2) of the Treaty are clearly not applicable here.
Undantagen i artikel 87.2 i fördraget kan inte tillämpas i det aktuella fallet.
As for the exceptions in Article 87(3) of the Treaty, the Commission would point out that, inasmuch as the objective of the aid is not regional and the exception in Article 87(3)(b) is clearly not applicable, only the exception in Article 87(3)(c) can apply.
Vad gäller undantagen i artikel 87.3 i fördraget konstaterar kommissionen att eftersom stödet inte har något regionalt syfte och undantaget i led b i denna punkt inte är tillämpligt kan endast undantaget i led c tillämpas.
This provides for the authorisation of State aid granted to facilitate the development of certain economic activities, where such aid does not adversely affect trading conditions to an extent contrary to the common interest.
I detta led anges att stöd kan godkännas för att underlätta utveckling av vissa näringsverksamheter när det inte påverkar handeln i negativ riktning i en omfattning som strider mot det gemensamma intresset.
In this context, it is common ground that the aid was granted with a view to restoring the long-term viability of a firm in difficulty.
I detta fall har stöden beviljats i syfte att återställa den långsiktiga lönsamheten för ett företag som befinner sig i svårigheter.
How the Commission assesses the compatibility of such aid is explained in the restructuring guidelines.
I omstruktureringsriktlinjerna har kommissionen redogjort för hur den bedömer ett sådant stöds förenlighet.
It is therefore those guidelines that will serve as the legal basis for the assessment.
Det är följaktligen riktlinjerna som fungerar som rättlig grund för bedömningen.
The Commission considers that no other Community rules could apply in the present case.
Kommissionen anser att inga andra gemenskapsbestämmelser skulle kunna tillämpas i det aktuella fallet.
France has, moreover, invoked no other exception provided for in the Treaty.
Frankrike har dessutom inte anfört något annat undantag i fördraget.
Nor has any of the interested parties criticised this choice of legal basis, which was already announced in the opening decision.
Ingen av de andra berörda parterna har heller kritiserat valet av denna rättsliga grund, vilken redan meddelats i beslutet att inleda förfarandet.
Eligibility of the company for restructuring aid
Företagets berättigande till omstruktureringsstöd
In order to be eligible for restructuring aid, the company must first qualify as a firm in difficulty as defined in section 2.1 of the restructuring guidelines.
För att kunna komma i fråga för omstruktureringsstöd måste företaget först och främst kunna betraktas som ett företag i svårigheter enligt avsnitt 2.1 i omstruktureringsriktlinjerna.
In paragraph 24 of the opening decision, the Commission indicated that the company appeared to be in difficulty within the meaning of point 11 of the restructuring guidelines.
I punkt 24 i beslutet att inleda förfarandet angav kommissionen att företaget verkade vara i svårigheter i den mening som avses i punkt 11 i omstruktureringsriktlinjerna.
In paragraph 27 of the opening decision, the Commission also indicated that, in line with the scenario in point 13 of the restructuring guidelines, the company’s difficulties had become too serious to be dealt with by its Spanish shareholder.
I punkt 27 i beslutet att inleda förfarandet angav kommissionen dessutom att företagets svårigheter, i enlighet med punkt 13 i omstruktureringsriktlinjerna, hade blivit för allvarliga för att det skulle kunna finansieras av sina spanska aktieägare.
Disagreeing with this preliminary assessment, the competitor requesting anonymity took the view that FagorBrandt could obtain from Fagor and MCC whatever financial support it needed to overcome its difficulties.
Tvärtemot denna bedömning anser den konkurrent som har begärt att få vara anonym att FagorBrandt skulle ha kunnat få det nödvändiga finansiella stöd som behövdes för att klara av sina svårigheter av Fagor och MCC.
It must therefore be considered whether the preliminary assessment contained in the opening decision needs to be modified.
Frågan är därför om den preliminära bedömning som gjordes i beslutet att inleda förfarandet måste ändras.
The Commission would observe that the competitor bases its assertion on a press article [9] which seems to indicate that Fagor can easily raise funds on the financial markets.
Kommissionen konstaterar att konkurrenten baserar sitt påstående på en pressartikel [9] av vilken det framgår att Fagor enkelt kan frigöra medel till de finansiella marknaderna.
It should be noted, however, that the article in question dates from April 2005 and that Fagor’s financial situation has greatly deteriorated since then.
Kommissionen konstaterar emellertid att denna artikel är från april 2005 och att Fagors finansiella situation kraftigt har försämrats sedan dess.
The French authorities point out in this connection that Fagor’s financial debts (not including those of FagorBrandt) […] [10] in 2005 following the acquisition of all of FagorBrandt’s shares and heavy industrial investment by Fagor.
De franska myndigheterna påpekar i detta sammanhang att Fagors finansiella skuld (utan konsolidering av FagorBrandts skulder) har […] [10] 2005, framför allt efter förvärvet av FagorBrandts aktier och de tunga industriinvesteringarna hos Fagor.
The Commission considers, therefore, that there is no need to revise the assessment contained in the opening decision as regards the company’s eligibility under points 11 and 13 of the restructuring guidelines.
Kommissionen anser därför inte att man behöver se över den bedömning som gjordes i beslutet att inleda förfarandet när det gäller företagets rätt till stöd på grundval av punkterna 11 och 13 i omstruktureringsriktlinjerna.
Regarding the company’s eligibility under the conditions set out in section 2.1 of the restructuring guidelines, the opening decision raises only one concern, namely the possible circumvention of the prohibition on restructuring aid to newly created firms (see section 3 above, ‘Grounds for opening the procedure’).
När det gäller företagets rätt till stöd på grundval av de villkor som anges i avsnitt 2.1 i omstruktureringsriktlinjerna betvivlas denna bara på en punkt i beslutet att inleda förfarandet, närmare bestämt när det gäller ett eventuellt kringgående av förbudet mot omstruktureringsstöd till nybildade företag (se punkt 3 ovan, ”Skäl till att förfarandet inleds”).
The Commission has analysed the company’s financial situation, which is illustrated by Table 1 below.
Kommissionen har granskat företagets finansiella situation. Resultatet visas i tabell 1 nedan.
It was from 2005 onwards that the financial difficulties of the FagorBrandt group increased, with the result that the company might be considered a firm in difficulty within the meaning of the restructuring guidelines (that is to say, a firm which, ‘without outside intervention by the public authorities’, will ‘almost certainly [be condemned to go] out of business in the short or medium term’) starting possibly from the following year (bearing in mind the obligation to reimburse the Article 44 septies aid), but definitely from 2007.
Det måste därför konstateras att företagsgruppen FagorBrandts finansiella svårigheter förvärrades från och med 2005, på ett sådant sätt att företaget utan tvekan skulle kunna betraktas som ett företag i svårigheter i den mening som avses i omstruktureringsriktlinjerna (dvs. ett företag som ”utan ingripanden från de offentliga myndigheterna /…/ med största sannolikhet försätts i konkurs på kort eller medellång sikt”), från och med det påföljande året (med hänsyn till skyldigheten att betala tillbaka stödet enligt artikel 44f) och tveklöst 2007.
Gross margin
Kassaflöde
Capital
Eget kapital
The Commission also notes that, during the first quarter of 2005, the Fagor group decided to buy 90 % of the company’s shares at a cost of EUR [150-200] million.
Kommissionen noterar dessutom att Fagor-gruppen under det tredje kvartalet 2005 beslutade att köpa 90 % av aktierna i företaget till en kostnad av [150–200] miljoner euro.
This would indicate that the market did not consider the company to be in difficulty within the meaning of the restructuring guidelines, that is to say, a company which, without outside intervention by the public authorities, was almost certainly condemned to go out of business in the short or medium term.
Detta visar att marknaden inte betraktade företaget som ett företag i svårigheter i den mening som avses i omstruktureringslinjerna, dvs. ett företag som utan ingripanden från de offentliga myndigheterna med största sannolikhet försätts i konkurs på kort eller medellång sikt.
On the basis of the above, the Commission considers that the company, which was established in January 2002, could not be deemed to be in difficulty during its first three years of existence even if it had reimbursed the Article 44 septies aid immediately.
Mot bakgrund av ovanstående anser kommissionen att företaget, som bildades i januari 2002, inte kunde betraktas som ett företag i svårigheter under sina tre första år, även om det omedelbart hade betalat tillbaka stödet enligt artikel 44f.
Consequently, it considers that the delay by France in recovering the Article 44 septies aid until January 2005 — that is to say, three years after the creation of FagorBrandt — did not have the effect of keeping artificially afloat a company which would otherwise have exited the market.
Den anser följaktligen att den omständighet att Frankrikes dröjde till januari 2005 med att betala tillbaka stödet enligt artikel 44f – dvs. tre år efter bildandet av FagorBrandt – inte har medfört att man på konstgjord väg har hållit liv i ett företag som annars skulle ha försvunnit från marknaden.
It also considers that, during that period, the company had no reason to seek restructuring aid.
Kommissionen anser också att företaget under denna period inte hade några skäl att begära omstruktureringsstöd.
In the light of this, the Commission takes the view that the delay by France in recovering the Article 44 septies aid until January 2005 does not constitute a circumvention of the prohibition on restructuring aid in favour of newly created firms within the meaning of point 12 of the restructuring guidelines.
Mot bakgrund av ovanstående anser kommissionen att den omständighet att Frankrike dröjde till januari 2005 med att betala tillbaka stödet enligt artikel 44f inte utgör ett kringgående av förbudet mot omstruktureringsstöd till förmån för nybildade företag i den mening som avses i punkt 12 i omstruktureringsriktlinjerna.
In conclusion, the doubts about the company’s eligibility have been removed and the Commission considers that the conditions laid down in section 2.1 of the restructuring guidelines are fulfilled.
Sammanfattningsvis har tvivlen kring företagets rätt till stöd skingrats och kommissionen anser att företaget uppfyller villkoren i avsnitt 2.1 i omstruktureringsriktlinjerna.
Provisions concerning recipients of previous unlawful aid
Bestämmelser som rör mottagare av tidigare olagligt stöd
On the basis of point 23 of the restructuring guidelines and the fact that the notified aid seems to be aimed primarily at financing the reimbursement of the Article 44 septies aid, paragraph 30 of the opening decision raises concerns as to whether the notified aid constitutes a circumvention of the reimbursement obligation and renders the latter meaningless and redundant.
På grundval av punkt 23 i omstruktureringsriktlinjerna, och med tanke på att det anmälda stödet i huvudsak verkar vara inriktat på att finansiera återbetalningen av stödet enligt artikel 44f, framför kommissionen i punkt 30 i beslutet att inleda förfarandet vissa tvivel avseende huruvida det anmälda stödet innebär att återbetalningsskyldigheten kringgås och görs verkningslös.
In assessing this question, the Commission has taken into account the following factors.
Vid sin bedömning av denna fråga har kommissionen tagit hänsyn till följande:
Firstly, according to settled case law, the reimbursement of incompatible aid with interest makes it possible to re-establish the situation which existed before the aid was granted and hence to eliminate the resulting distortion of competition.
För det första är det enligt fast rättspraxis så att återbetalning av oförenligt stöd inklusive ränta gör det möjligt att återupprätta situationen så som den såg ut innan stödet betalades ut och på sätt undanröja den snedvridning av konkurrensen som stödet orsakar.