natgillin/translations-raw huggingface dataset:
Opinion of 22 March 2007 (not yet published in the Official Journal).
Yttrandet avgivet den 22 mars 2007 (ännu ej offentliggjort i EUT).
OJ L 121, 8.5.2002, p. 1.
EGT L 121, 8.5.2002, s. 1.
on State aid — C 36/2004 (ex N 220/2004) — Portugal — Foreign direct investment aid for CORDEX, Companhia Industrial Têxtil S.A.
om statligt stöd C 36/2004 (f.d. N 220/2004) – Portugal – Stöd för utländska direktinvesteringar till Cordex, Companhia Industrial Têxtil SA
(notified under document number C(2007) 474)
[delgivet med nr K(2007) 474]
Having regard to the Treaty establishing the European Community, and in particular the first subparagraph of Article 88(2) thereof,
med beaktande av upprättandet av fördraget om Europeiska gemenskapen, särskilt artikel 88.2 första stycket,
Having called on interested parties to submit their comments pursuant to those provisions [1] and having regard to their comments,
efter att i enlighet med nämnda bestämmelser ha gett berörda parter tillfälle att yttra sig [1] och med beaktande av deras synpunkter, och
By letter of 5 May 2004 (registered as received on 19 May), Portugal notified the Commission of its intention to provide aid to CORDEX, Companhia Industrial Têxtil S.A. (hereinafter CORDEX) in order to help finance an investment by the company in Brazil.
Genom en skrivelse av den 5 maj 2004 (diarieförd den 19 maj 2004) anmälde Portugal till kommissionen sin avsikt att bevilja stöd till Cordex, Companhia Industrial Têxtil SA (nedan kallat ”Cordex”) för att bidra till att finansiera en investering i Brasilien.
At the Commission’s request, Portugal provided further information by letters of 31 August 2004 (registered as received on 6 September) and 13 September 2004 (registered as received on 16 September).
På kommissionens begäran lämnade Portugal ytterligare information genom skrivelser av den 31 augusti 2004 (diarieförd den 6 september 2004) och den 13 september 2004 (diarieförd den 16 september 2004).
By letter of 19 November 2004, the Commission informed Portugal that it had decided to initiate the procedure laid down in Article 88(2) of the EC Treaty in respect of the aid.
Genom en skrivelse av den 19 november 2004 informerade kommissionen Portugal om sitt beslut att inleda det förfarande som föreskrivs i artikel 88.2 i EG-fördraget avseende detta stöd.
By letter of 7 January 2005 (registered as received on 11 January), the Portuguese authorities presented their comments in the context of the abovementioned procedure.
Genom en skrivelse av den 7 januari 2005 (diarieförd den 11 januari 2005) lämnade de portugisiska myndigheterna sina synpunkter inom ramen för förfarandet.
The Commission requested further information from Portugal by letter of 26 September 2005, to which Portugal replied by letter of 9 November 2005 (registered as received on 10 November).
Kommissionen begärde ytterligare information från Portugal genom en skrivelse av den 26 september 2005, som Portugal besvarade genom en skrivelse av den 9 november 2005 (diarieförd den 10 november 2005).
The Portuguese authorities provided the final additional information by letter of 22 December 2005 (registered as received on 23 December).
De portugisiska myndigheterna tillhandahöll de slutliga kompletterande uppgifterna genom en skrivelse av den 22 december 2005 (diarieförd den 23 december).
CORDEX is a producer of ropes located in Ovar, a region falling under Article 87(3)(a) of the Treaty.
Cordex är en reptillverkare i Ovar, en region som omfattas av artikel 87.3 a i fördraget.
It was set up in 1969 and specialises in the production of synthetic fibre ropes (polypropylene and polyethylene) as well as binder and baler twine and other sisal products.
Företaget startades 1969 och är specialiserat på tillverkning av rep av syntetfiber (polyeten och polypropen), skördegarn och andra sisalprodukter.
At the time the aid was notified, CORDEX had 259 employees.
Vid den tidpunkt då stödet anmäldes hade Cordex 259 anställda.
Together, the three companies have 415 employees [3].
Tillsammans har dessa tre företag 415 anställda [3].
With this investment, CORDEX expects to step up its production of sisal products and to take advantage of the lower costs and availability of the raw material and labour in Brazil, which is considered to be the world’s leading producer of the raw material (sisal fibre) and labour costs there are about 1/3 of those in Portugal.
Med denna investering förväntar sig Cordex att öka sin tillverkning av sisalprodukter och dra nytta av de lägre kostnaderna och tillgången till råvaror och arbetskraft i Brasilien, som anses vara världsledande när det gäller produktion av råvaran (sisalfiber) och vars arbetskostnader är ungefär 1/3 av Portugals.
With this project, CORDEX is also planning to gain a foothold on new markets, in particular in the United States, Canada and the Mercosur countries.
Genom detta projekt planerar Cordex också att tränga in på nya marknader, särskilt i Förenta staterna, Kanada och Mercosur-länderna.
In addition, some of the sisal produced in Brazil will be imported into Portugal either as a finished or semi-finished product [4].
Vissa av de sisalprodukter som tillverkas i Brasilien kommer också att importeras till Portugal, antingen som färdiga produkter eller halvfärdiga produkter [4].
In the latter case, the product will be subject to oil-based processing as well as to rewinding and packaging before being sold on the market.
I det senare fallet kommer produkten att genomgå oljebaserad bearbetning, rullas om och förpackas innan den säljs på marknaden.
The eligible costs of this investment amount to EUR 2678630, which is equivalent to the nominal capital of the new company, Cordebrás Lda.
De stödberättigande kostnaderna för denna investering uppgår till 2678630 euro, vilket motsvarar grundkapitalet för det nya företaget, Cordebrás Lda.
The project was completed in 2002 and is now operational.
Projektet avslutades 2002 och är nu operativt.
CORDEX applied for aid from the Portuguese authorities under a Portuguese scheme that aims to promote the internationalisation of Portuguese companies [5].
Cordex ansökte om stöd hos de portugisiska myndigheterna inom ramen för en portugisisk stödordning som syftar till att främja internationaliseringen av portugisiska företag [5].
Under the scheme, aid to large companies must be notified to the Commission.
Enligt denna stödordning måste stöd till stora företag anmälas till kommissionen.
Although CORDEX requested the aid in 2000 before initiating the project, internal delays meant that Portugal notified the aid to the Commission only in January 2004.
Cordex ansökte om stödet 2000, innan projektet inleddes, men interna fördröjningar ledde till att Portugal inte anmälde stödet till kommissionen förrän i januari 2004.
The notified measure consists of a tax incentive of EUR 401795, representing 15 % of eligible investment costs.
Den anmälda åtgärden består av ett skatteincitament på 401795 euro, vilket motsvarar 15 % av de stödberättigande investeringskostnaderna.
The Commission, in its decision to initiate the procedure in the present case, stated that it would examine the measure in the light of Article 87(3)(c) of the Treaty in order to determine whether the aid would facilitate the development of an economic activity without adversely affecting trading conditions to an extent contrary to the common interest.
Kommissionen angav i sitt beslut om att inleda förfarandet att den skulle granska åtgärden mot bakgrund av artikel 87.3 c i fördraget för att fastställa om stödet underlättar utvecklingen av vissa näringsverksamheter utan att det påverkar handeln i negativ riktning i en omfattning som strider mot det gemensamma intresset.
The Commission also considered the following criteria, which have been applied in previous cases of aid to large companies to finance foreign direct investment projects [6]: whether the aid contains disguised export elements; any effects on employment in the country of origin and in the host country; the risk of relocation; the impact of the measure on the region where the aid recipient is located; the necessity of the aid, including the envisaged aid intensity, given the international competitiveness of the EU industry and/or in view of the risks associated with investment projects in certain third countries.
Kommissionen beaktade också kriterier som har tillämpats tidigare i fråga om stöd till stora företag för finansiering av utländska direktinvesteringsprojekt [6]. Dessa kriterier var eventuella dolda exportinslag i projektet, konsekvenser för sysselsättningen i ursprungslandet respektive värdlandet, risk för omlokalisering, åtgärdens konsekvenser för den region där stödmottagaren är etablerad, nödvändigheten av stödet (inbegripet planerad stödnivå) med tanke på EU-industrins internationella konkurrenskraft och de risker som investeringsprojekt i vissa tredjeländer innebär.
The Commission concluded in this connection that the aid was granted for initial productive investment and did not contain disguised export elements.
Kommissionen konstaterade att stödet hade beviljats för en produktiv nyinvestering och att det inte innebar någon dold export.
Nor would it lead to the relocation of jobs from Portugal to Brazil in so far as CORDEX intended to maintain employment levels in Portugal.
Det skulle heller inte leda till att arbetstillfällen flyttas från Portugal till Brasilien eftersom Cordex avsåg att bibehålla antalet anställda i Portugal.
The fact that the new company in Brazil was equipped with new production plant and that labour was recruited locally further limited the risk of relocation.
Det faktum att det nya företaget i Brasilien fick en ny tillverkningsanläggning och att arbetskraften rekryterades lokalt minskade ytterligare risken för att arbetstillfällen flyttas.
The Commission also noted the arguments of the Portuguese authorities that this is the first internationalisation experience of CORDEX, which is not familiar with the Brazilian market and that investing in an unknown market may entail high risks.
Kommissionen noterade också de portugisiska myndigheternas argument att detta är Cordex första internationalisering, att företaget inte har kännedom om den brasilianska marknaden och att investeringar på en okänd marknad kan vara ett högriskprojekt.
It can be reasonably assumed that, if the project failed, this would have a significant financial impact on the company, given that the investment costs accounted for some 12 % of its turnover.
Det är rimligt att anta att om projektet misslyckas skulle det få betydande ekonomiska konsekvenser för företaget, eftersom investeringskostnaderna motsvarade ungefär 12 % av företagets omsättning.
Moreover, the company applied for aid before initiating the project, and this would seem to indicate that the measure fulfils the ‘incentive criteria’ as normally required by the Guidelines on national regional aid [7].
Dessutom ansökte företaget om stöd innan projektet inleddes, vilket förefaller tyda på att åtgärden uppfyller det ”incitamentskriterium” som normalt tillämpas enligt riktlinjerna för statligt stöd för regionala ändamål [7].
However, the Commission expressed doubts regarding the impact of the aid on the overall competitiveness of the EU industry concerned.
Kommissionen var dock osäker på hur stödet skulle påverka den berörda EU-industrins övergripande konkurrenskraft.
Therefore, it could not conclude at that stage that the aid was in conformity with the exception under Article 87(3)(c) of the Treaty.
Kommissionen kunde därför inte i det skedet dra slutsatsen att stödet uppfyllde kraven för det undantag som avses i artikel 87.3 c i fördraget.
Comments from interested parties
Synpunkter från berörda parter
One French company, BIHR, claimed that the investment by CORDEX in Brazil followed that of other Portuguese producers and that these companies, together with other Brazilian and American competitors, were threatening BIHR’s production of sisal in Europe.
Ett franskt företag, BIHR, hävdade att Cordex investering i Brasilien följde på andra portugisiska tillverkares investeringar och att dessa företag tillsammans med brasilianska och amerikanska konkurrenter hotade BIHR:s produktion av sisal i Europa.
It was also concerned that the aid would strengthen the position of CORDEX in the synthetic fibres sector.
Företaget ansåg också att stödet skulle stärka Cordex ställning inom sektorn för syntetfiber.
Similar concerns were expressed by Saint Germaine, another French producer, which claims to produce synthetic products in Europe and to have transferred its sisal activities to Brazil.
Liknande farhågor fördes fram av Saint Germaine, en annan fransk tillverkare, som säger sig tillverka syntetiska produkter i Europa och ha överfört sisalproduktionen till Brasilien.
Saint Germaine stated that Portuguese companies had advantages when investing in Brazil because they could subsequently import the product in Europe at lower rates of duty.
Saint Germaine framhöll att de portugisiska företagen har vissa fördelar i samband med investeringar i Brasilien eftersom de sedan kan importera produkten till Europa med lägre tullsatser.
Another company that wished to remain anonymous made similar comments as to the competitive advantage that the aid would confer on CORDEX in the rope sector.
Ett annat företag som ville vara anonymt framförde liknande synpunkter om den konkurrensfördel som stödet skulle ge Cordex inom repsektorn.
Comments from Portugal
Synpunkter från Portugal
Portugal noted that the investment in Brazil is part of a strategy on the part of CORDEX for maintaining a wide range of activities in Portugal, while at the same time maintaining its current levels of employment.
Portugal noterade att investeringen i Brasilien ingår i Cordex strategi för att ha kvar en bred verksamhet i Portugal med bibehållen sysselsättning.
CORDEX will continue to produce sisal products in Portugal with raw material imported from Brazil, while also importing from Cordebrás Lda either finished or semi-finished products that it will process into sisal products with higher value added.
Cordex kommer även i fortsättningen att tillverka sisalprodukter i Portugal med råvaror som importerats från Brasilien, och samtidigt importera färdiga produkter eller halvfärdiga produkter från Cordebras Lda för vidare bearbetning till sisalprodukter med högre förädlingsvärde.
These activities also include adapting the packaging of the imported baler twine to customers demands (for example, with regard to size and labelling) and will thus also contribute to employment in the packaging industry in the region where CORDEX is located.
I denna verksamhet ingår också att anpassa paketeringen av importerat skördegarn till kundernas behov (t.ex. i fråga om förpackningsstorlek och märkning) och detta bidrar således även till att skapa sysselsättning i förpackningsindustrin i den region där Cordex är etablerat.
Following the investment in Brazil, CORDEX has created two new companies in Ovar (FLEX and CORDENET, which produce foam-based products and nets respectively).
Efter investeringen i Brasilien har Cordex startat två nya företag i Ovar (Flex och Cordenet, som tillverkar cellplastprodukter respektive nät).
This has led to some shifts of personnel between these companies and to a slight increase in the overall employment levels of the three companies in Ovar: from 358 employees in 2000 to 415 in 2005.
Detta har lett till vissa personalförflyttningar mellan företagen och till en viss ökning av det totala antalet anställda för de tre företagen i Ovar: från 358 anställda 2000 till 415 under 2005.
The newly established Brazilian company, Cordebrás Lda., has about 145 employees.
Det nyetablerade företaget i Brasilien, Cordebras Lda, har cirka 145 anställda.
According to the Portuguese authorities, the diversification strategy of CORDEX, including the investment in Brazil, is thus conducive to maintaining employment in a region (Ovar) that already suffers from unemployment levels well above the national average.
Enligt de portugisiska myndigheterna bidrar Cordex diversifieringsstrategi, där investeringen i Brasilien ingår, till att bibehålla sysselsättningen i en region (Ovar) där arbetslösheten är betydligt högre än genomsnittet för landet.
It also contributes to creating employment in the State of Bahia (Brazil), where Cordebrás Lda is located.
Strategin bidrar också till att skapa sysselsättning i den brasilianska delstaten Bahia, där Corderbras Lda är etablerat.
Concerning the comments made by interested parties, the Portuguese authorities noted that CORDEX is subject to the same conditions and the same import duties as any other EU producer when importing sisal products from Brazil and that the small amount of aid which it is planning to grant CORDEX is unlikely to have any significant impact on the Community market.
När det gäller de synpunkter som förts fram av berörda parter framhöll de portugisiska myndigheterna att Cordex omfattas av samma villkor och importtullar som andra tillverkare i EU som importerar sisalprodukter från Brasilien och att det blygsamma stödbelopp som man avser att bevilja Cordex sannolikt inte kommer att få några betydande konsekvenser för gemenskapsmarknaden.
From the viewpoint of the Portuguese authorities, the investment by CORDEX in Brazil was necessary in order to counter the effects of increasing exports from countries with advantages in the form of lower costs (countries in Africa and Brazil) [8].
De portugisiska myndigheterna anser att Cordex investering i Brasilien var nödvändig för att motverka effekterna av ökad export från länder som har fördelar i form av lägre kostnader (olika afrikanska länder och Brasilien) [8].
Finally, Portugal stated that the fact that the investment went ahead without public financing cannot be imputed to the company, which carried out this investment with bank loans and own capital in the expectation of obtaining the state aid it applied for under the relevant national scheme [9].
Portugal framhöll också att det faktum att investeringen gjordes utan offentlig finansiering inte kan vara ett argument mot företaget, som gjorde investeringen med hjälp av banklån och egna medel i förhoppning om att få det statliga stöd som det ansökt om inom den berörda nationella stödordningen [9].
Presence of aid within the meaning of Article 87(1) of the EC Treaty
Förekomsten av stöd i den mening som avses i artikel 87.1 i EG-fördraget
Under Article 87(1) of the EC Treaty, any aid granted by a Member State or through state resources in any form whatsoever which distorts or threatens to distort competition by favouring certain undertakings or the production of certain goods is, in so far as it affects trade between Member States, incompatible with the common market.
Enligt artikel 87.1 i EG-fördraget är stöd som ges av en medlemsstat eller med hjälp av statliga medel, av vilket slag det än är, som snedvrider eller hotar att snedvrida konkurrensen genom att gynna vissa företag eller viss produktion, oförenligt med den gemensamma marknaden i den utsträckning det påverkar handeln mellan medlemsstaterna.
In its decision to initiate the procedure in the present case, the Commission concluded that the aid measure fell within the scope of Article 87(1) of the EC Treaty for the following reasons:
I sitt beslut om att inleda förfarandet konstaterade kommissionen att stödåtgärden omfattas av artikel 87.1 i EG-fördraget av följande skäl:
By providing assistance for the setting-up of a new production unit in the context of the internationalisation initiative of a Portuguese company in Brazil, the notified measure favours a certain undertaking or the production of certain goods.
Den anmälda åtgärden gynnar ett visst företag eller tillverkningen av vissa varor genom det stöd som ges till ett portugisiskt företag för att starta en ny tillverkningsanläggning i Brasilien inom ramen för ett internationaliseringsinitiativ.
The Commission considers that aid granted to undertakings in the European Union in support of foreign direct investment is comparable to aid for undertakings that export almost all their production outside the Community.
Kommissionen anser att stöd som beviljas företag i EU för att underlätta utländska direktinvesteringar är jämförbart med stöd till företag som exporterar nästan hela sin produktion till länder utanför gemenskapen.
In such cases, given the interdependence between the markets on which Community undertakings operate, it is possible that aid might distort competition within the Community [10].Portugal stated that the investment is intended also to benefit the activities of the recipient in Portugal (as well as in the country where the investment is carried out,) thereby potentially affecting intra-Community trade.
Med tanke på det ömsesidiga beroendet mellan de marknader där gemenskapsföretagen verkar kan sådant stöd leda till en snedvridning av konkurrensen inom gemenskapen [10]. Portugal uppgav att investeringen också syftade till att främja stödmottagarens verksamhet i Portugal (och inte bara i investeringslandet), vilket innebär att den även kan påverka handeln inom gemenskapen.
The aid is financed through state resources.
Stödet finansieras med statliga medel.
These conclusions have not been contested by Portugal and are hereby confirmed.
Dessa slutsatser har inte bestridits av Portugal och bekräftas härmed.
Given the fact that the aid could not be found compatible under any existing guidelines or frameworks, the Commission indicated that it would assess whether the aid could be found compatible with the EC Treaty on the basis of the exception under Article 87(3)(c) of the Treaty, which allows for aid to facilitate the development of an economic activity if it does not adversely affect trading conditions to an extent contrary to the common interest.
Eftersom stödet inte kunde anses vara förenligt med några gällande riktlinjer eller rambestämmelser, angav kommissionen att den skulle bedöma om stödet kunde anses vara förenligt med EG-fördraget på grundval av ett undantag enligt artikel 87.3 c i fördraget. Enligt den bestämmelsen tillåts stöd som underlättar utvecklingen av vissa näringsverksamheter om det inte påverkar handeln i negativ riktning i en omfattning som strider mot det gemensamma intresset.
The Commission must, therefore, assess whether the aid will contribute to the development of sisal production and/or other economic activities in the European Union without adversely affecting trading conditions between Member States.
Kommissionen måste därför bedöma om stödet bidrar till att utveckla sisalproduktionen eller annan näringsverksamhet i Europeiska unionen utan att det påverkar handeln mellan medlemsstaterna i negativ riktning.
In the decision to initiate the procedure, the Commission also noted that it would take into account certain criteria which it used in previous cases of aid to large companies in respect of foreign direct investment projects (see paragraph 14) designed to strike a balance between the benefits of the aid in terms of contributing to the international competitiveness of the EU industry concerned (e.g. whether the aid is necessary, taking into account the risks involved with the project in the third country) and its possible negative effects on the EU market.
I beslutet att inleda förfarandet noterade kommissionen också att den skulle beakta vissa kriterier som tillämpats i tidigare ärenden i fråga om stöd till stora företag för finansiering av utländska direktinvesteringsprojekt (se skäl 14). Syftet är att göra en avvägning mellan de fördelar stödet innebär för den berörda EU-industrins internationella konkurrenskraft (t.ex. om stödet är nödvändigt med beaktande av de risker som projektet i ett tredjeland innebär) och eventuella negativa konsekvenser för EU-marknaden.