natgillin/translations-raw huggingface dataset:
This does not seem to be the case of all companies that carry on a productive or commercial activity in Sicily and are subject to IRAP on that activity.
Detta verkar inte vara fallet när det gäller alla företag som bedriver produktions- eller affärsverksamhet på Sicilien och som omfattas av regional produktionsskatt på denna verksamhet.
The Italian authorities did not provide any argument about that aspect in their submissions.
De italienska myndigheterna har inte haft några synpunkter på denna aspekt i sin korrespondens.
First of all, the Commission argued that the Italian authorities did not clarify in their submissions why they believe that the aid for the establishment of the Euro-Mediterranean Financial Services and Insurance Centre can qualify for the exemption laid down in Article 87(3)(a) of the EC Treaty.
Framför allt anser kommissionen att de italienska myndigheterna i sina kommentarer inte har klargjort varför de anser att stödet till att inrätta Centrumet för finansiella tjänster och försäkringar för Europa och Medelhavsområdet skall omfattas av undantaget i artikel 87.3 a i EG-fördraget.
The Italian authorities stated in their submissions that the measure in question constitutes operating aid.
De italienska myndigheterna bekräftar i sin korrespondens att den berörda åtgärden utgör driftsstöd.
The Commission took the view that the distortion of competition resulting from aid in the financial sector can be very marked and that financial activities do not help significantly to remedy the handicaps faced by regions eligible for the exemption under Article 87(3)(a), as stated in the Commission notice on the application of State aid rules to measures relating to direct business taxation [11] and in various decisions taken since.
Kommissionen har noterat att snedvridningen av konkurrensen till följd av ett stöd inom finanssektorn kan vara mycket omfattande och att den finansiella verksamheten inte på något betydande sätt bidrar till att avhjälpa svårigheterna i de regioner som omfattas av undantaget i artikel 87.3 a, vilket också anges i kommissionens meddelande om tillämpningen av reglerna om statligt stöd på åtgärder som omfattar direkt beskattning av företag [11] och i olika beslut som antagits därefter.
The Commission recalled that the aforementioned notice clearly states that, in order to be considered compatible with the common market, State aid intended to promote the economic development of particular areas must be ‘in proportion to, and targeted at, the aims sought’.
Kommissionen har framhållit att ovan nämnda meddelande klart och tydligt anger att för att kommissionen skall förklara att en åtgärd är förenlig med den gemensamma marknaden måste de stöd som är avsedda att främja utvecklingen i vissa regioner vara ”proportionella och ändamålsenliga för det avsedda målet”.
From this perspective, offshore activities and activities that have little or no impact on the local economy are unlikely to be allowed as compatible State aid.
På basis av detta kriterium är det föga troligt att offshore-verksamhet och verksamhet som saknar effekter eller som har begränsade effekter på den lokala ekonomin betraktas som statligt stöd som är förenligt med den gemensamma marknaden.
The Commission doubted therefore that there is proportionality between the level of aid and the handicap it seeks to offset.
Kommissionen har därför uttryckt tvivel om huruvida det råder proportionalitet mellan nivån på stödet och de nackdelar som det är avsett att kompensera för.
Lastly, the Commission doubted that the measure provided for in Article 16 could be considered to be a project of common European interest within the meaning of Article 87(3)(b) of the EC Treaty.
Slutligen har kommissionen uttryckt tvivel om huruvida åtgärden i artikel 16 kan betraktas som ett projekt av gemensamt europeiskt intresse i den mening som avses i artikel 87.3 b i fördraget.
In fact, the main justification put forward by the Italian authorities in support of the aid was that the measure is considered to be a project of common European interest within the meaning of Article 87(3)(b) of the EC Treaty because Article 16 is similar to a provision in Law No 19/1991 on the development of economic activities and international cooperation in the region of Friuli-Venezia Giulia, the province of Belluno and neighbouring areas, which set up the Trieste Financial Services and Insurance Centre, which was found incompatible by the Commission in 2003 after being authorised by it in 1995 under the exemption of Article 87(3)(b) [12] of the EC Treaty.
Det huvudskäl som de italienska myndigheterna lade fram till stöd för nämnda åtgärd var att åtgärden skall betraktas som ett projekt av gemensamt europeiskt intresse i den mening som avses i artikel 87.3 b i EG-fördraget eftersom artikel 16 är hämtad från en liknande bestämmelse i lag nr 19 av den 19 januari 1991 om bestämmelser för utveckling av ekonomisk verksamhet och internationellt samarbete i provinsen Belluno och angränsande områden i regionen Friuli-Venezia Giulia (”Norme per lo sviluppo delle attività economiche e della cooperazione internazionale della regione Friuli-Venezia Giulia, della provincia di Belluno e delle aree limitrofe”). Genom denna lag inrättades Centrumet för finansiella tjänster och försäkringar i Trieste som kommissionen betraktade som oförenligt med den gemensamma marknaden 2003, efter att ha godkänt det genom ett beslut 1995 på grundval av undantaget i artikel 87.3 b i EG-fördraget.
In this regard, the Commission remarked that, in its first decision, the aid for the establishment of the Trieste Financial Services and Insurance Centre was considered compatible with the common market under the exemption in Article 92(3)(c) (now Article 87(3)(c)) and not under the exemption in Article 87(3)(b) [13].
I detta sammanhang har kommissionen noterat att i det första beslutet betraktades stödet till inrättandet av Centrumet för finansiella tjänster och försäkringar i Trieste som förenligt med den gemensamma marknaden i kraft av undantaget i artikel 92.3 c, numera artikel 87.3 c, och inte enligt undantaget i artikel 87.3 b. [13]
The Italian authorities claimed that the reasons for overturning the previous decision of compatibility by the Commission are based on the fact that Sicily is a region eligible for state aid under Article 87(3)(a) of the EC Treaty and that, in the present case, the European capital market is not integrated with the African capital market so that favouring this integration in accordance with the Barcelona Declaration remains a major European objective.
De italienska myndigheterna hävdade att skälen för att bortse från kommissionens tidigare beslut om förenlighet är baserade på det faktum att regionen Sicilien är berättigad till statligt stöd enligt artikel 87.3 a i EG-fördraget och att i det berörda fallet är den europeiska kapitalmarknaden inte integrerad med den afrikanska kapitalmarknaden, och främjande av denna integration i enlighet med Barcelonaförklaringen är fortfarande ett viktigt europeiskt mål.
The Commission remarked that each analysis has to be carried out on a case-by-case basis, taking into account the different characteristics of seemingly similar schemes that might though be very significant, as in the economic context.
Kommissionen har noterat att alla analyser måste göras från fall till fall med hänsyn till stödordningarnas olika egenskaper som skenbart liknar varandra, men som dock kan vara mycket viktiga, liksom det ekonomiska sammanhanget.
In this connection, it stressed, for example, that the total aid (over the five-year duration of the scheme) provided for the establishment of the Trieste Financial Services and Insurance Centre was capped and that the total amount of loans and investments by companies at the Centre was limited.
I detta sammanhang har kommissionen till exempel betonat att det totala stödet (under stödordningens femåriga varaktighet) för att inrätta Centrumet för finansiella tjänster och försäkringar i Trieste omfattades av ett tröskelvärde och att företagens lån och investeringar i centrumet var begränsade
Moreover, the Commission considers that the same reasoning as that applied in 2003 in the case of Trieste still holds in this case, for the following reasons:
Dessutom anser kommissionen att de överväganden som gjordes 2003 i Trieste-ärendet av följande skäl också är giltiga i det nu aktuella ärendet:
One of the main arguments for overturning the Trieste decision was that this kind of measure constitutes operating aid which the Commission authorises only exceptionally in sectors of activity which require special treatment.
Ett av de viktigaste skälen för att bortse från beslutet i Trieste-ärendet är att denna typ av åtgärd utgör driftsstöd som kommissionen bara beviljar i undantagsfall inom sektorer som kräver särskild behandling.
This is not the case in the financial sector and the Commission has taken the view that, nowadays, aid to participants in the financial markets can engender very significant distortions in this sector.
Detta är inte fallet med den finansiella sektorn, och kommissionens ståndpunkt är att i nuläget kan stöd till aktörer på de finansiella marknaderna föra med sig allvarliga snedvridningar inom denna sektor.
Another argument for overturning the Trieste decision was that, in its assessment made in the light of the State aid rules, the Commission may also take into account the adverse effects on competition that have been highlighted by the work on the Code of Conduct for Business Taxation [14].
Ett annat argument för att inte följa beslutet i Trieste-ärendet är att kommissionen i sin bedömning, mot bakgrund av bestämmelserna om statligt stöd, bland annat kan beakta negativa effekter på konkurrensen som betonats vid utarbetandet av uppförandekoden för företagsbeskattning [14].
This work showed that tax incentives on internationally mobile activities, such as finance, insurance and intra-group services, may have adverse effects on other Member States, in particular because they create opportunities for tax avoidance.
Detta arbete visar att skatteåtgärder avseende internationellt rörlig verksamhet, bland annat finansiella tjänster, försäkringar, koncerninterna tjänster etc., kan ha negativa effekter på andra medlemsstater, särskilt eftersom de skapar möjligheter till skatteflykt.
The Trieste regime, which was assessed as a harmful regime under criteria laid down in the Code, may have such potential.
Trieste-ordningen, som betraktades som skadlig på grundval av kodens kriterier, kunde ha en sådan potential.
The Commission points out that the Italian authorities, in their comments at the time on appropriate measures for the Trieste scheme, referred to the meeting on 19 March 2002 of the Code of Conduct Group, at which Italy stated that the Centre would be closed within a period compatible with the programme of work on the Code of Conduct.
Kommissionen påpekar att de italienska myndigheterna, i de kommentarer som skickades in avseende lämpliga åtgärder beträffande Triesteordningen, hänvisade till uppförandekodexgruppens möte den 19 mars 2002 där Italien bekräftade att Centrumet skulle stängas inom en tidsperiod som var förenlig med uppförandekodens arbetsprogram.
Lastly, after stressing that two of the countries that had signed the Barcelona Declaration, Cyprus and Malta, were already members of the European Union at the time of notification of the present measure, the Commission considers that the situation in the countries that will benefit from investments by the companies established at the Centre differs in many respects from the situation of the eastern European countries in 1995.
Slutligen, efter att ha betonat att två av länderna som har undertecknat Barcelonaförklaringen, Cypern och Malta, redan var EU-medlemmar när den berörda åtgärden anmäldes, ansåg kommissionen att situationen i de länder som berörs av investeringar från de företag som är verksamma inom centrumet i många avseenden avviker från den situation som förelåg i Östeuropa 1995.
In particular, the special problems of transition have either never been encountered by many of the signatories to the Barcelona Declaration or have been encountered in the past (for example, Turkey and Israel are clearly free market economies) and the transitional period has ended (for example, in Algeria).
De särskilda övergångsproblemen har antingen aldrig berört flera av de stater som undertecknat Barcelonaförklaringen eller så har de uppstått tidigare (till exempel Turkiet och Israel är helt klart fria marknadsekonomier) och övergångsperioden har avslutats (till exempel i Algeriet).
Therefore, the Commission doubts that Article 16 qualifies for the exemption provided for by Article 87(3)(b) of the EC Treaty.
Därför tvivlar kommissionen på att artikel 16 kan omfattas av undantaget i artikel 87.3 b i EG-fördraget.
Only after considering such comments could the Commission decide whether the measure proposed by the Italian authorities affects trading conditions to an extent contrary to the common interest.
Endast efter att ha beaktat dessa synpunkter skulle kommissionen kunna besluta om den åtgärd som föreslagits av de italienska myndigheterna påverkar handelsvillkoren i en sådan utsträckning att den strider mot det gemensamma intresset.
The Commission received no comments from the Italian authorities or from interested third parties wishing to allay the doubts raised when the formal investigation procedure was initiated.
Kommissionen har inte tagit emot några kommentarer från de italienska myndigheterna eller berörda parter för att skingra de tvivel som uttrycktes när det formella utredningsförfarandet inleddes.
Legality
Lagenlighet
By notifying the aid scheme with a standstill clause or, in the case of Articles 14 and 15, by implementing it under the de minimis Regulation until authorised by the Commission, the Italian authorities have complied with the procedural requirements of Article 88(3) of the EC Treaty.
Genom att anmäla stödordningen med en klausul om genomförandeförbud eller, i fråga om artiklarna 14 och 15, genom att genomföra stödordningen enligt förordningen om stöd av mindre betydelse i väntan på kommissionens godkännande, har de italienska myndigheterna uppfyllt formkraven i artikel 88.3 i EG-fördraget.
State aid character of the scheme
Ordningens karaktär av statligt stöd
The Commission considers that the measure constitutes State aid within the meaning of Article 87(1) of the EC Treaty for the following reasons:
Kommissionen anser att åtgärden utgör statligt stöd enligt artikel 87.1 i EG-fördraget av följande skäl:
Presence of state resources:
Förekomst av statliga medel
The measure involves the use of State resources in terms of tax revenues forgone by the Region of Sicily and corresponding to the reduced tax liability of the beneficiary.
Åtgärden innebär användning av statliga medel i form av regionen Siciliens förlorade skatteinkomster som motsvarar stödmottagarens minskade skatteskuld.
Economic advantage:
Ekonomisk förmån
The measure confers on the beneficiary an economic advantage resulting from the reduction in the effective tax burden, which translates into a financial advantage in terms of a reduced payment of tax from which the companies benefit immediately in the years when the reduction is applied.
Åtgärden innebär en ekonomisk förmån för stödmottagaren till följd av en minskning av den effektiva skatten som omvandlas till en finansiell förmån i form av lägre skattebetalningar som företagen åtnjuter omedelbart under de år som minskningen tillämpas.
Presence of selectivity in that the measure favours ‘certain undertakings or the production of certain goods’:
Förekomst av selektivitet med tanke på att åtgärden främjar ”vissa företag eller viss produktion”
The Commission notes that Articles 14 and 15 have to be examined together because they confer similar advantages on different categories of beneficiary.
Kommissionen noterar att artiklarna 14 och 15 måste granskas tillsammans eftersom de ger liknande förmåner till olika kategorier av stödmottagare.
The two articles combined exclude from the group of possible beneficiaries various categories of undertaking:
De två artiklarna i kombination utesluter följande kategorier av företag från gruppen av möjlige stödmottagare:
new companies with a turnover of more than EUR 10 million which operate in all sectors other than those mentioned in Article 14(1) (i.e. tourism, hotels, cultural goods, agri-food, ITC and craft activities);
Nya företag med en omsättning som överstiger 10 miljoner euro och som är verksamma i andra sektorer än de som nämns i artikel 14.1 (dvs. sektorerna för turism, hotell, kulturarv, jordbruksprodukter, informationsteknik och hantverk).
new companies with a turnover of less than EUR 10 million which operate in all sectors other than those mentioned in Article 14(2) (i.e. industry); these are basically companies in the agricultural and service sectors);
Nya företag med en omsättning som understiger 10 miljoner euro och som är verksamma i andra sektorer än de som nämns i artikel 14.2 (dvs. industrisektorn). I huvudsak rör det sig om företag inom jordbruks- och tjänstesektorerna.
existing companies operating in the chemical and petrochemical sectors (Article 15).
Befintliga företag som är verksamma inom sektorn för kemisk och petrokemisk industri (artikel 15).
Consequently, the measure favours certain productive sectors, in particular the sectors of tourism, hotels, cultural goods, agri-food and ITC, in which all companies are eligible for the five-year exemptions from IRAP.
För det första främjar åtgärden således vissa produktionssektorer, särskilt sektorerna för turism, hotell, kulturarv, jordbruksprodukter och informationsteknik, där alla företag kan omfattas av en femårig befrielse från den regionala produktionsskatten.
Secondly, it favours existing and new industrial companies with a turnover of less than EUR 10 million, excluding companies operating in the chemical and petrochemical sectors.
För det andra verkar åtgärden främja nya och befintliga industriföretag vars omsättning understiger 10 miljoner euro, med undantag för företag som är verksamma inom den kemiska och petrokemiska sektorn.
Even if the Italian authorities were to prove that there were no new companies with a turnover of more than EUR 10 million in industry, excluding the chemical and petrochemical sectors, the measure, according to established case law [15], would amount to a selective measure favouring the abovementioned productive sector because the five-year IRAP exemption is not available to companies active in sectors other than industry.
Även om de italienska myndigheterna skulle visa att det inte finns några företag med en omsättning som överstiger 10 miljoner euro inom industrisektorn, med undantag för företag inom den kemiska och petrokemiska sektorn, skulle den berörda åtgärden, enligt fast rättspraxis [15], utgöra en selektiv åtgärd som främjar ovan nämnda produktionssektor eftersom den femåriga befrielsen från regional produktionsskatt inte är avsedd för företag som är verksamma inom andra sektorer än industrisektorn.
Lastly, the measure seems to confer a selective advantage on Sicilian companies in that only the taxable undertakings having cumulatively their registered office, their administrative headquarters and their place of business in Sicily can benefit from the scheme.
Slutligen verkar åtgärden innebära en selektiv fördel för sicilianska företag eftersom enbart beskattningsbara företag som har säte, administrativt huvudkontor och driftsställe inom regionen Sicilien kan omfattas av stödordningen.
This does not seem to be the case with all undertakings carrying on a productive or commercial activity in Sicily and which are subject to IRAP on that activity.
Detta verkar inte vara fallet när det gäller alla företag som bedriver produktions- eller affärsverksamhet på Sicilien och som omfattas av regional produktionsskatt på denna verksamhet.
Article 16: Euro-Mediterranean Financial Services and Insurance Centre
Artikel 16 Centrumet för finansiella tjänster och försäkringar
The Commission observes that Article 16 confers selective advantages insofar as only certain companies can benefit from them.
Kommissionen noterar att artikel 16 ger en selektiv fördel eftersom endast vissa företag kan omfattas av artikeln.
Indeed, the advantages are provided only to insurance and finance companies authorised to operate at the Centre.
Förmånerna avser i själva verket bara försäkringsföretag och finansiella företag som har tillstånd att verka inom centrumet.
The measure therefore excludes all companies collecting funds on the international markets in order to invest them in the countries referred to in footnote 7 and whose activities with those countries are not carried on at the Centre.
Åtgärden utesluter följaktligen företag som söker finansiering på den internationella marknaden för att investera i de länder som anges i fotnot 7, och vilkas verksamhet med dessa länder inte bedrivs inom ramen för centrumet.
Moreover, the measure is selective insofar as it excludes insurance and finance companies investing in Italy and in other countries which do not appear on the exhaustive list given in footnote 7.
Dessutom är åtgärden selektiv eftersom den utesluter försäkringsföretag och finansiella företag som investerar i Italien och i andra länder som inte är upptagna på förteckningen i fotnot 7.
Accordingly, the Commission concludes that the proposed measure is selective.
Mot bakgrund av ovanstående drar kommissionen slutsatsen att den föreslagna åtgärden är selektiv.
Distortion of competition and trade between Member States
Snedvridning av konkurrensen och påverkan på handeln mellan medlemsstaterna
In accordance with settled case law [16], for a measure to distort competition it is sufficient that the recipient of the aid competes with other undertakings on markets open to competition.
Enligt fast rättspraxis [16] räcker det att stödmottagaren konkurrerar med andra företag på marknader som är öppna för konkurrens för att en åtgärd skall anses snedvrida konkurrensen.
The Commission observes that the measures contained in Articles 14 and 15 seem to distort competition and affect trade between Member States because they have the effect of relieving beneficiaries of a burden that they would otherwise have to bear.
Kommissionen noterar att åtgärderna i artiklarna 14 och 15 verkar snedvrida konkurrensen och påverka handeln mellan medlemsstaterna, eftersom de får till effekt att stödmottagarna slipper en kostnad som de annars skulle ha burit.
In the present case, the beneficiaries are companies of all sizes that operate mainly in industry, excluding the chemical and petrochemical sectors.
I det berörda fallet är stödmottagarna företag av alla storlekar som oftast är verksamma inom industrisektorn, med undantag för företag inom de kemiska och petrokemiska sektorerna.
These companies compete with other companies on markets open to competition so that, in accordance with settled case law, the IRAP exemption potentially distorts competition and affects trade.
Eftersom dessa företag konkurrerar med andra företag på marknader som är öppna för konkurrens kan befrielsen från regional produktionsskatt, enligt fast rättspraxis, snedvrida konkurrensen och påverka handeln mellan medlemsstaterna.
Similarly, the Commission considers that the measure contained in Article 16 distorts competition and affects trade between Member States.
Likaså anser kommissionen att åtgärden i artikel 16 snedvrider konkurrensen och påverkar handeln mellan medlemsstaterna.
Indeed, given the very nature of their business, finance companies, insurance companies, real estate brokerages and trust companies compete with other companies at European level.
Genom karaktären på deras verksamhet konkurrerar i själva verket finansföretagen, försäkringsföretagen, fastighetsmäklarna och investmentbolagen med andra företag på europeisk nivå.
Accordingly, the Commission concludes that the proposed scheme constitutes State aid.
Mot bakgrund av ovanstående drar kommissionen slutsatsen att den föreslagna ordningen utgör statligt stöd.