natgillin/translations-raw huggingface dataset:
However, the Ministerial Decree of 31 March 2000, which is the only legal basis provided for this purpose, applies only to the initiatives funded by Laws Nos 394/81 and 304/1990, and is therefore very selective.
Dock gäller ministerdekretet (Decreto Ministeriale) av den 31 mars 2000, som är den enda rättsliga grunden, bara för de initiativ som finansieras genom lag nr 394/81 och nr 304/1990, och som därmed förefaller vara mycket selektiv.
No further evidence has been provided that the interest rate on the aid in question was modified.
Vidare har inga bevis lämnats på att det faktiskt gjorts en justering av räntan.
Lastly, such a modification could have been made only to the first subsidised loan granted to WAM SpA as it applied to the funding in existence when it came into force, while the second loan had not as yet been granted to WAM SpA.
Den kan slutligen ha tillämpats bara på det första räntesubventionerade lånet till WAM, då den bara omfattade stöd som beviljats innan den trädde i kraft, medan det andra stödet till WAM S.p.A. ännu inte hade beviljats vid den tidpunkten.
With regard to both loans, the Italian authorities claim that the cost of the compulsory bank guarantee, which was requested prior to the granting of the loans, has to be deducted from the amount of the aid.
Vad gäller de båda stöden hävdar de italienska myndigheterna att kostnaden för den obligatoriska bankgarantin, som begärdes före det att lånen beviljades, skall dras av från stödbeloppet.
The Commission observes, first of all, that such a guarantee, or its equivalent, would normally have been requested even by a private credit institution granting loans according to the market economy investor principle and, secondly, that it emerges from letter A of the specifications annexed to the contract that the overlapping of aid for the same programme is not permitted, except for aid related to the guarantee, which consequently is deemed itself to be eligible for aid.
Kommissionen påpekar i första hand att en sådan garanti, eller dess motsvarighet, normalt skulle ha begärts även av ett privat kreditinstitut som beviljar lån i enlighet med principen om en privat investerare i en marknadsekonomi, och i andra hand att det framgår i punkt A i den specifikation som bifogats avtalet att stöd som överlappar varandra i samma program inte godkänns, utom för stöd som är kopplat till garantin, som därmed självt anses vara stödberättigande.
As regards WAM SpA’s exports inside and outside the EU, the following data were provided:
Följande uppgifter lämnades beträffande WAM:s exportkvot inom och utom EU:
Year
Budgetår
Exports inside EU
Export inom EU
Exports outside EU
Export utom EU
Total exports
Total export
The Italian authorities informed the Commission that the total export figures above represent between 52 % and 57,5 % of WAM SpA’s total annual turnover.
De italienska myndigheterna meddelade att de totala exportbelopp som anges ovan utgör 52 % till 57,5 % av WAM:s totala årsomsättning.
Finally, while the Italian authorities acknowledge that the two loans under examination are covered neither by Regulation (EC) No 69/2001 nor by Regulation (EC) No 70/2001, they take the view that the incentives for Community enterprises designed to support programmes to be implemented outside the EU do not fall within the scope of Article 87 of the EC Treaty.
Slutligen medgav de italienska myndigheterna att inget av de två stöd som undersöks omfattas av förordning (EG) nr 69/2001 eller av förordning (EG) nr 70/2001, utan hävdar att incitament till företag inom gemenskapen i samband med program som skall genomföras utanför EU inte omfattas av artikel 87 i EG-fördraget.
ASSESSMENT OF THE AID
VI BEDÖMNING AV STÖDET
Existence of aid within the meaning of Article 87(1) of the EC Treaty
Förekomst av stöd i enlighet med artikel 87.1 i EG-fördraget
Article 87(1) of the EC Treaty states that ‘any aid granted by a Member State or through State resources in any form whatsoever which distorts or threatens to distort competition by favouring certain undertakings or the production of certain goods shall, insofar as it affects trade between Member States, be incompatible with the common market.’
Enligt artikel 87.1 i fördraget är ”stöd som ges av en medlemsstat eller med hjälp av statliga medel, av vilket slag det än är, som snedvrider eller hotar att snedvrida konkurrensen genom att gynna vissa företag eller viss produktion, oförenligt med den gemensamma marknaden i den utsträckning det påverkar handeln mellan medlemsstaterna”.
The aid under scrutiny consist of transfers of public funding, in the form of subsidised loans, to a specific undertaking, WAM SpA.
De stöd som undersöks har beviljats genom statliga medel i form av räntesubventionerade lån för ett specifikt företag, nämligen WAM S.p.A.
These loans improve the financial situation of the aid recipient.
Dessa bidrag förbättrar stödmottagarens finansiella situation.
As regards the potential effect on trade between Member States, it has been stressed by the Court of Justice [12] that, even if the aid is intended to promote exports outside the EU, intra-Community trade may be affected.
Vad gäller en eventuell påverkan på handeln mellan medlemsstaterna har EG-domstolen [12] slagit fast att även om stödet avser export utanför EU kan handeln inom gemenskapen komma att påverkas.
Moreover, having regard to the interdependence between the markets on which Community undertakings operate, it is possible that such aid might distort competition within the Community.
Det är vidare möjligt att sådant stöd, med hänsyn tagen till det ömsesidiga beroendet mellan de marknader på vilka gemenskapsföretagen bedriver verksamhet, kan snedvrida konkurrensen inom gemenskapen.
WAM SpA has subsidiaries all around the world, including in almost all the EU Member States, including France, the Netherlands, Finland, the United Kingdom, Denmark, Belgium and Germany.
WAM S.p.A har dotterbolag över hela världen. Flera av dem är etablerade i nästan alla medlemsstater, som Frankrike, Nederländerna, Finland, Förenade kungariket, Danmark, Belgien och Tyskland.
In particular, the complainant stressed that it competed on the Community market directly with ‘WAM Engineering Ltd’, which is the subsidiary for the United Kingdom and Ireland of WAM SpA, and that it was losing many orders to the Italian company.
Klaganden betonade särskilt att denne befann sig i en hård konkurrenssituation med ”WAM Engineering Ltd”, som är dotterbolag i Förenade kungariket och Irland till WAM S.p.A., på marknaden inom gemenskapen och att klaganden tappar många beställningar till det italienska företaget.
Furthermore, as regards outward-looking competition among Community undertakings, it transpired that the programme financed by the second loan and designed to support business penetration in China, was to be jointly carried out by WAM SpA and ‘WAM Bulk Handling Machinery Shangai Co Ltd’, a local firm wholly owned by WAM SpA.
Vad gäller utåtgående konkurrens bland företag inom gemenskapen, framgick vidare att det program som finansieras genom det andra stödet, som syftar till att främja handeln med Kina, skulle genomföras gemensamt av WAM S.p.A. och ”WAM Bulk Handling Machinery Shangai Co Ltd”, som är ett lokalt företag som helt kontrolleras av WAM S.p.A.
According to the case law of the Court of Justice, even if the recipient exports almost its entire production outside the EU, the EEA and the accession countries, any subsidising of export activities can affect trade between Member States.
Enligt EG-domstolens rättspraxis kan exportsubvention påverka handeln mellan medlemsstaterna, även om stödmottagaren exporterar nästan hela sin produktion utanför EU, EES och anslutningsländerna.
Moreover, in the case at hand, it has been ascertained that in the period 1995-1999 sales abroad accounted for between 52 % and 57,5 % of the overall annual turnover of WAM SpA, two thirds of which was generated inside the EU (in absolute figures, some EUR 10 million compared with EUR 5 million).
Vidare har man i föreliggande ärende kunnat konstatera att försäljningen utomlands från 1995 till 1999 utgjorde 52 till 57,5 % av WAM S.p.A.:s totala årsomsättning, av vilka två tredjedelar såldes inom gemenskapen (i absoluta tal, ungefär 10 miljoner euro jämfört med 5 miljoner euro).
Accordingly, irrespective of whether the aid under consideration supports exports to other Member States or outside the EU, it has the potential to affect trade between Member States and is, therefore, caught by Article 87(1) of the Treaty.
Oavsett om stödet stödjer export till andra medlemsstater eller till länder utanför EU kan det påverka handeln mellan medlemsstaterna och det omfattas därför av artikel 87.1 i fördraget.
Lawfulness of the aid
Stödets laglighet
The Italian authorities declared, in their letter of 11 October 1999 (A/37761), that the legal basis for the aid granted to WAM SpA, namely Law 394 of 29 July 1981, had been notified to the Commission and to the World Trade Organisation (WTO) under Article 25 of the Agreement on Subsidies and Countervailing Measures (WTO-GATT 1994) [13].
De italienska myndigheterna framhöll i sin skrivelse av den 11 oktober 1999 (A/37761) att den rättsliga grunden för stöden till WAM S.p.A., som inrättades genom lag nr 394 av den 29 juli 1981, hade anmälts till kommissionen och Världshandelsorganisationen enligt artikel 25 i avtalet om subventioner och utjämningsåtgärder (WTO-GATT 1994) [13].
The Commission observes that, by way of notification, the Italian authorities intend to include some very concise data relating to the scheme in the aid schedule transmitted to the Commission for the purposes of the annual report on State aid in the European Union, at least since the sixth report (1996).
Kommissionen påpekar att med anmälan menar de italienska myndigheterna införandet av ett antal mycket kortfattade uppgifter om ordningen i den stödplan de lämnade till kommissionen inom ramen för den årliga rapporten om statligt stöd i EU, åtminstone sedan den sjätte rapporten (1996).
This cannot be deemed to be in compliance with Article 88(3) of the EC Treaty, which states that ‘the Commission shall be informed, in sufficient time to enable it to submit its comments, of any plans to grant or alter aid.’
Detta är inte förenligt med artikel 88.3 i EG-fördraget som anger att ”kommissionen skall underrättas i så god tid att den kan yttra sig om alla planer på att vidta eller ändra stödåtgärder”.
The Commission has been also informed of the existence of the scheme as part of its survey on national support schemes for foreign direct investment (FDI) outside the European Union that exist in the Member States.
Kommissionen har också informerats om stödordningen inom ramen för sin undersökning av nationella stödordningar för utländska direktinvesteringar utanför EU (utåtgående utländska direktinvesteringar) som genomförs i medlemsstaterna.
Since it was not previously notified to the Commission as regards its compatibility with the State aid rules, the aforementioned aid scheme has been implemented in breach of Article 88(3) of the EC Treaty and is therefore unlawful.
Då stödordningen inte tidigare anmälts till kommissionen, så att dess förenlighet med reglerna om statligt stöd har kunnat bedömas, har den genomförts i strid med artikel 88.3 i EG-fördraget. Den är därför olaglig.
As the aid to WAM SpA was granted under that scheme, it too is unlawful.
Då stödet till WAM har beviljats enligt den ordningen, är det också olagligt.
Compatibility of the aid with Article 87 of the EC Treaty
Stödets förenlighet med artikel 87 i EG-fördraget
To the extent that the support measures in question fall within the scope of Article 87(1) of the EC Treaty, they have to be assessed to verify whether they are elgible for any exemption under the relevant Community State aid rules.
I den omfattning stödåtgärderna i fråga omfattas av bestämmelserna i artikel 87.1 i fördraget, skall de bedömas för att verifiera om de kan åtnjuta något undantag enligt gemenskapens gällande regler om statligt stöd.
First loan granted to WAM SpA
Det första stödet till WAM
Evidence has been provided by the Italian Government that, at the time of the granting of the first loan (1995), WAM SpA fulfilled the requirements for it to be considered an SME within the meaning of Commission recommendation 96/280/EC [14].
De italienska myndigheterna har bevisat att WAM, vid den tidpunkt när det första stödet beviljades (1995), uppfyllde kraven för att omfattas av definitionen på små och medelstora företag, som kommissionen lämnade i rekommendation 96/280/EG [14].
To the extent that the Commission bases its assessment of presumed unlawful aid on the rules in force at the time the aid was granted [15], it has to be verified whether the aid granted to WAM SpA in 1995 was in compliance with the SME guidelines of 1992 [16], which were in force at the time the specific aid was granted.
Då kommissionen baserar sin bedömning av eventuellt olagligt stöd på de regler som gällde vid den tidpunkt stödet beviljades [15], måste det kontrolleras om det stöd som beviljades WAM under 1995 var förenligt med riktlinjerna för små och medelstora företag från 1992 [16], som gällde vid den tidpunkt då stödet beviljades.
As WAM SpA is deemed to belong to the upper end of the SME range, it has to be borne in mind that, at the time of the first loan, the 1992 guidelines on State aid for SMEs stipulated that even investment aid, if available in non-assisted areas for medium-sized companies, not only involves a danger of distortion of competition but also reduces the incentive for smaller SMEs to invest in disadvantaged areas.
Då WAM S.p.A. var ett medelstort företag vid tidpunkten för det första stödet, skall det påpekas att det i riktlinjerna för statligt stöd till små och medelstora företag från 1992 anges att även investeringsstöd, när det beviljas medelstora företag utanför stödområdena, inte bara inbegriper en risk för snedvridning av konkurrensen, utan också minskar mindre företags incitament att investera i mindre gynnade områden.
They also stated that, while the risk of such a perverse effect may be low for very small companies, it obviously increases as the company expands.
Det anges också att medan risken för en sådan olycklig följd kan vara låg för mycket små företag stiger den i takt med att företaget växer.
Furthermore, the aid granted to WAM SpA in 1995 is intended to support neither productive investments nor any other admissible aim laid down in the 1992 SME guidelines, namely aid for general investment outside or inside national assisted areas, aid for environmental protection investment and aid for research and development, training or dissemination of knowledge, the only exception being ‘soft’ aid for SMEs, which can include consultancy help, market surveys and participation in fairs and exhibitions.
Vidare var det stöd WAM beviljades under 1995 varken avsett att stödja produktiva investeringar eller andra godkända målsättningar som anges i riktlinjerna för små och medelstora företag från 1992, nämligen stöd för allmänna investeringar utanför eller innanför regionala stödområden, stöd för miljöskyddsinvesteringar, stöd för forskning och utveckling, utbildning eller spridning av kunskaper, endast med undantag för så kallat mjukt stöd till små och medelstora företag, som stöd för konsulttjänster, marknadsundersökningar och deltagande i mässor och utställningar kan uppfylla.
Accordingly, the Commission is of the opinion that the bulk of the eligible costs for the establishment of permanent structures abroad which were taken into consideration by the Italian Government in granting the first subsidised loan to WAM SpA in 1995, namely rent of premises (ITL 81,21 million), insurance and related facilities, as well as other operating costs such as personnel, fittings and equipment for premises (ITL 10,82 million, ITL 30,55 million and ITL 556,94 million respectively), are costs which the firm had itself to bear; the same applies to display models and spare parts for after-sales service (ITL 38,23 million).
Kommissionen anser därför att merparten av de stödberättigande kostnaderna för att etablera permanenta strukturer utomlands, som den italienska regeringen tog hänsyn till vid beviljandet av det första räntesubventionerade lånet till WAM 1995, nämligen hyra av lokaler (ett lån på 81,21 miljoner italienska lire), försäkring och därtill hörande faciliteter, tillika med andra driftskostnader som personal, kontorsmöbler och utrustning i nämnda lokaler (ett lån på 10,82+30,55+556,94 miljoner lire), är kostnader som företaget självt skall bära. Samma gäller för utgifter för varuprover/modeller och reservdelar för efterköpsservice (lån på 38,23 miljoner lire).
In the same way, with respect to the eligible costs intended to support trade promotion, the cost of storage of goods (ITL 456,28 million) does not comply, in the Commission’s opinion, with the SME guidelines as it is not deemed to represent an initial investment; nor do the advertising costs (ITL 94,39 million) or business trips (ITL 7,52 million).
Kommissionen anser inte att stödberättigande kostnader avsedda att stödja främjande av handel och kostnader för varulagring (456,28 miljoner lire) överensstämmer med riktlinjerna för små och medelstora företag då de inte utgör en nyinvestering. Detsamma gäller reklamkostnader (94,39 miljoner lire) och personalens och entreprenörens resor (7,52 miljoner lire).
In the Commission’s view, none of these costs can in any way be regarded as productive investment; aid towards them has to be classified as operating aid.
Enligt kommissionen kan inte alla dessa kostnader betraktas som en produktiv investering. Därför måste dessa stöd betraktas som driftstöd.
Furthermore the Commission considers that aid towards all the costs mentioned above has to be classified as aid for export related activities in the sense that it is directly linked to the establishment and operation of a distribution network or to other current expenditure related to the export activity.
Kommissionen anser vidare att stöd för samtliga ovannämnda kostnader måste betraktas som stöd till exportverksamhet då det är direkt kopplat till uppförandet och driften av ett distributionsnät eller andra löpande utgifter i anknytning till exportverksamhet.
Therefore this aid cannot be regarded as being linked to foreign direct investment (FDI).
Därför kan inte detta stöd anses vara kopplat till utländska direktinvesteringar.
This not only results from the analysis of the actual expenditure taken into consideration in granting the loan (see the table at point 37 and point 89) but has also been borne out by the objective of the loan contract, namely the subsidisation of a commercial penetration programme, and by the purposes of the fund that financed the aid, namely the subsidisation of export undertakings with a view to commercial penetration programmes to be carried out outside the European Union.
Det framgår inte bara av bedömningen av de faktiska kostnaderna, som man tagit hänsyn till vid beviljandet av lånet och som belyses i tabellen i punkt 37 och som nämns i punkt 89, utan bekräftas också i målsättningen för låneavtalet som är en subventionering av ett kommersiellt program för främjande av handel och målet för den fond, som stödet har finansierats från, som är subventionering av exportföretag för att genomföra kommersiella program för att främja handeln utanför EU.
The Commission has long recognised that not all aid is liable to have an appreciable impact on trade between Member States.
Kommissionen har sedan länge medgett att inte allt stöd har en avgörande inverkan på handeln mellan medlemsstaterna.
This concept was laid down for the first time in the de minimis rule, as included in the 1992 SME guidelines [17].
Detta fastställdes första gången i regeln om stöd av mindre betydelse, som infördes i riktlinjerna för statligt stöd till små och medelstora företag från 1992 [17].
It was subsequently reworded in the Commission notice on the de minimis rule for State aid [18] and finally confirmed in Article 2 of Council Regulation (EC) No 994/98 of 7 May 1998 on the application of Articles 92 and 93 of the EC Treaty to certain categories of horizontal State aid [19], on the basis of which Commission Regulation (EC) No 69/2001 [20] was adopted.
Den har senare omformulerats i kommissionens meddelande om försumbart stöd [18], och bekräftades slutligen i artikel 2 i rådets förordning (EG) nr 994/98 av den 7 maj 1998 om tillämpningen av artiklarna 92 och 93 i Fördraget om upprättandet av Europeiska gemenskapen på vissa slag av övergripande statligt stöd [19], på grundval av vilken man antog kommissionens förordning nr 69/2001 [20].
In addition, in the light of the last paragraph of the Commission notice on the determination of the applicable rules for the assessment of unlawful State aid [21], where, at the time of a decision, guidelines have been replaced by a regulation, the Commission considers that the rules set out in the regulation must apply to the extent that they are more favourable than those of the guidelines [22].
Mot bakgrund av sista stycket i kommissionens tillkännagivande om vilka regler som är tillämpliga för att avgöra om ett statligt stöd är olagligt [21] anser kommissionen, då riktlinjerna vid tidpunkten för beslutet ersattes av en förordning, att förordningen gäller i den utsträckning den är gynnsammare än riktlinjerna [22].
Thus, an additional assessment of the aid in question has to be made in the light of Commission Regulations (EC) No 70/2001 on the application of Articles 87 and 88 of the EC Treaty to State aid to small and medium-sized enterprises [23] (aid in favour of SMEs) and (EC) No 69/2001 [24]de minimis.
Därför måste ännu en bedömning av stödet göras mot bakgrund av kommissionens båda förordningar (EG) nr 70/2001 av den 12 januari 2001 om tillämpningen av artiklarna 87 och 88 i EG-fördraget på statligt stöd till små och medelstora företag [23] (stöd till små och medelstora företag) och förordning (EG) nr 69/2001 [24] (stöd av mindre betydelse).
Regulation (EC) No 70/2001 clearly stipulates in Article 1(2)(b) that it does not apply to aid to export-related activities [25].
I förordning nr 70/2001 anges tydligt i artikel 1.2 b att förordningen inte omfattar exportrelaterad verksamhet [25].
Consequently, none of the expenditure listed at point 89 of the present decision can be considered to comply with that Regulation.
Följaktligen kan inga av de kostnader som räknas upp i punkt 89 i detta beslut anses vara förenliga med förordningen.
Likewise, export aid does not fall within the scope of Regulation (EC) No 69/2001.
Inte heller förordning nr 69/2001 omfattar exportrelaterat stöd.
Second loan granted to WAM SpA
När det gäller det andra stödet till WAM
At the time the second loan was granted in 2000, WAM SpA was on the admission of the Italian authorities themselves, a large undertaking.
När det andra stödet beviljades (år 2000) var WAM enligt de italienska myndigheterna ett stort företag.
Furthermore, it was located in a non-assisted area.
Det låg vidare i ett område som inte var stödberättigat.
Once again, the Commission has to assess the aid in question on the basis of the rules in force at the time the aid was granted.
Kommissionen måste igen bedöma stödet mot bakgrund av de regler som gällde vid den tidpunkt stödet beviljades.
On that basis and given that WAM SpA was no longer an SME, neither the 1996 Community guidelines on State aid for small and medium-sized enterprises [26] nor the 1998 regional aid guidelines [27], which are still in force, apply to the aid in question.
Utifrån denna grund och då WAM S.p.A. inte längre omfattades av definitionen på små och medelstora företag, kan varken gemenskapens riktlinjer för statligt stöd till små och medelstora företag [26] från 1996 eller riktlinjerna för statligt stöd för regionala ändamål [27] från 1998, som fortfarande gäller, tillämpas på stödet i fråga.