natgillin/translations-raw huggingface dataset:
In view of this, and considering that microenterprises are SMEs within the meaning of Recommendation 96/280/EC and so are not outside the application of Article 87(1) of the Treaty, the Commission expressed doubts as to whether all the aid granted to them under the measure in question could escape the definition of state aid.
Mot bakgrund av det ovan anförda, och med hänsyn till att kategorin mikroföretag, som ingår i kategorin små och medelstora företag enligt rekommendation 96/280/EG <1, i sig inte är undantagen från artikel 87.1 i fördraget, har kommissionen uttryckt tvivel när det gäller antagandet att alla stöd enligt åtgärden till dessa företag inte omfattas av definitionen på statligt stöd.
Aid for environmental protection
Stöd till skydd för miljön
The Commission approved the environmental protection aid provided for in Provincial Law 4/97 on the base of the previous state aid rules on environmental protection that have now been replaced by new guidelines published on 3 February 2001 (OJ C 37, p. 3).
Kommissionen godkände stöden till miljöskydd enligt provinslag nr 4/97 på grundval av gemenskapens tidigare riktlinjer för statligt stöd till skydd för miljön, som senare har ersatts av nya riktlinjer, offentliggjorda den 3 februari 2001 (EGT C 37, s. 3).
When the new guidelines came into force, it was proposed to the Member States that they adopt appropriate measures.
När de nya riktlinjerna trädde i kraft föreslog kommissionen medlemsstaterna lämpliga åtgärder.
Having agreed to do this, Italy was obliged to implement them.
Italien godtog dessa åtgärder och var därmed skyldigt att iaktta dem.
In assessing the measure in question, therefore, the Commission has referred to the new rules on state aid for environmental protection.
Kommissionens bedömning av stödåtgärden i fråga byggde följaktligen på de nya, nu gällande riktlinjerna.
On the basis of point 28 of the Community guidelines on state aid for environmental protection (‘the guidelines’), investment aid to help SMEs meet new standards may be authorised up to a maximum of 15 % of gross eligible costs for a period of three years from the adoption of new mandatory Community standards.
Enligt punkt 28 i gemenskapens riktlinjer för statligt stöd till skydd för miljön (nedan ”riktlinjerna”) kan investeringsstöd till små och medelstora företag godkännas, upp till en maximal nivå på 15 % brutto av de stödberättigande kostnaderna, om ändamålet med stödet är att uppfylla nya obligatoriska gemenskapsnormer, under en treårsperiod från och med det att de nya normerna antagits.
The Commission took the view that the aid intensity of 25 % to help SMEs adjust to the new Community standards provided for in Law 4/97 and confirmed by Resolution 4607/2001 was not consistent with the guidelines, and that the aid to help large enterprises adhere to the new mandatory environmental standards could not be exempted.
Kommissionen ansåg därmed att stödnivån på 25 % för små och medelstora företag för att anpassa sig till nya gemenskapsnormer, som föreskrivs i lag 4/97 och bekräftas i beslut 4607/2001, inte var förenlig med riktlinjerna och att stöden till stora företag för att iaktta nya obligatoriska miljönormer inte kunde få undantag alls.
According to point 29 of the guidelines, investment aid to enable firms to improve on Community standards may be authorised up to a basic 30 % of the investment made in the absence of mandatory Community standards.
Dessutom gäller enligt punkt 29 i riktlinjerna en högsta tillåten stödnivå på 30 % för att gå längre än vad som föreskrivs i tillämpliga EG-normer och för investeringar på områden där det inte finns några obligatoriska EG-normer.
The Commission therefore considered that the 40 % intensity for investment aid to enable firms to improve on Community standards, mainly intended for large tourism enterprises, was not compliant with point 29 of the guidelines.
Kommissionen ansåg därför att stödnivån på 40 % för investeringar för att gå längre än tillämpliga EG-normer, som gällde särskilt stora företag i turismsektorn, inte kunde anses överensstämma med punkt 29 i riktlinjerna.
Finally, under point 41 of the guidelines aid may be granted to advisory/consultancy services to help SMEs with environmental protection in accordance with Regulation (EC) No 70/200138.
Enligt punkt 41 i riktlinjerna kan slutligen konsultstöd på miljöskyddsområdet beviljas i enlighet med bestämmelserna i förordning (EG) nr 70/2001.
However, under Regulation (EC) No 70/2001 aid to environmental audit projects as provided for in the resolution may be granted only to SMEs and must satisfy the conditions of Article 5(a) of that Regulation.
När det gäller projekt för miljörevision, som omfattas av beslutet i fråga, kan stöd därför beviljas i enlighet med förordning (EG) nr 70/2001, förutsatt att endast små och medelstora företag får stöd och att villkoren i artikel 5 a i den förordningen är uppfyllda.
In the case of aid for environmental investments provided for in the first two environmental provisions of the measure, which are referred to in recitals 41 and 43, the Commission also expressed doubts in relation to points 36 and 37 of the guidelines concerning investments to be taken into account and methods of calculating eligible costs.
I fråga om de första två inslagen i miljöskyddsåtgärden (se punkterna 41 och 43 ovan) har kommissionen vidare uttryckt tvivel när det gäller om punkterna 36 och 37 i riktlinjerna om miljöskydd har respekterats. Dessa punkter behandlar vilka investeringar som berörs respektive hur de stödberättigande kostnaderna vid investeringar till skydd för miljön skall beräknas.
Employment aid
Sysselsättningsstöd
The Commission had approved employment aid for SMEs of a maximum intensity of 25 % of the wage bill under scheme N192/97.
Kommissionen hade inom ramen för stöd N192/97 godkänt sysselsättningsstöd till små och medelstora företag med en högsta tillåten stödnivå på 25 % av lönekostnaderna.
However, the aid provided for under this heading by Resolution 4607/2001 does not create or maintain jobs, the Commission considered that it could not be defined as employment aid, though some of forms of this aid (for consultancy services) might be exempted if they satisfied the conditions of Article 5 of Regulation (EC) No 70/2001 and the recipients were exclusively SMEs.
Med hänsyn till att stöden enligt beslut 4607 varken avsåg skapande eller bibehållande av sysselsättning, påpekade kommissionen att de inte kunde definieras som sysselsättningsstöd. Vissa av stöden (stöd till rådgivningstjänster) kunde eventuellt beviljas undantag om de uppfyllde villkoren i artikel 5 i förordning (EG) nr 70/2001 och om endast små och medelstora företag var stödmottagare.
The Commission took the view that the aid for trademark and patent searches and for registering trademarks and business products provided for in the specific measure for employment aid could not enjoy any exemption for large enterprises, as it did not appear to be linked to any research and development activity.
Kommissionen ansåg vidare att stöden till forskning om befintliga varumärken och patent och till ansökningar om registrering av märken och företagsprodukter, vilka föreskrivs i bland annat den specifika åtgärden för sysselsättningsstöd, inte kunde omfattas av något undantag när det gäller stora företag, eftersom dessa inte föreföll ägna sig åt någon forsknings- och utvecklingsverksamhet.
Aid for internationalisation
Stöd till internationalisering
In opening the procedure the Commission noted that the aid for participation in fairs and exhibitions may be considered compatible under Article 5(b) of Regulation 70/2001 if the expenses to which the maximum aid intensity of 50 % are applied consist in the hiring, setting-up and running of the stand.
När förfarandet inleddes erinrades det om att stöd till deltagande i mässor eller utställningar kan betraktas som förenliga enligt artikel 5 b i förordning 70/2001 om stödet inte överstiger 50 % av kostnaderna, som måste avse hyra, uppförande och drift av utställningsmontern.
Finally, aid for export-related activities is not covered by Regulation 70/2001, Regulation 69/2001 or the Commission notice on de minimis aid of 1996.(51) So, in the Commission's view, the aid for internationalisation provided for in Resolution 4607/2001, other than participation to fairs and exhibitions that meets the conditions of Article 5 of Regulation 70/200, could not be considered compatible, even if it was granted only to SMEs.
Slutligen omfattas exportrelaterade stöd varken av förordning nr 70/2001, förordning nr 69/2001 eller kommissionens meddelande om stöd av mindre betydelse från 1996.(51) Enligt kommissionen kunde följaktligen stöden till internationalisering i beslut 4607/2001 inte betraktas som förenliga, även om de endast beviljades små och medelstora företag, förutom stöd till deltagande i mässor eller utställningar, under förutsättning att villkoren i artikel 5 i förordning nr 70/2001 iakttas.
Moreover, the Commission found that export credits, in particular those for large enterprises, which had been explicitly excluded when Law 4/97 was notified, were not entitled to any exemption, even under Regulation 69/2001.
Kommissionen ansåg också att exportkrediter, som särskilt beviljas stora företag och som uttryckligen var uteslutna vid anmälan av lag nr 4/97, inte kunde omfattas av något undantag, inte ens enligt förordning nr 69/2001.
Aid provided under Community programmes
Stöd i samband med gemenskapsprogram
Such aid, which was not provided for in scheme N192/97, was not considered state aid in Resolution 4607/2001.
Dessa stöd, som inte fanns med i stödordning N192/97, betraktas i beslut 4607 inte som statliga stöd.
However, the Commission had doubts as to whether enterprises do not derive a competitive advantage from involvement in joint projects under the Community programmes Leader and Interreg, which are accorded an intensity of 80 %.
Kommissionen har dock uttryckt tvivel när det gäller påståendet att företagen inte får några konkurrensfördelar av att delta i gemensamma program inom ramen för gemenskapsprogrammen Leader och Interreg, för vilka en stödnivå på 80 % gäller.
Consultancy services
Rådgivningstjänster
The definition of consultancy service needs to be clarified.
Begreppet rådgivningstjänster bör klargöras.
On the basis of the current definition the Commission thinks that no aid to large enterprises for consultancy services can be exempted other than in cases where the consultancy is an eligible cost of a training-aid project within the meaning of Article 4(7)(e) of Commission Regulation No 68/2001 of 12 January 2001 on training aid.
Enligt den nuvarande definitionen anser kommissionen att inget stöd till stora företag för rådgivningstjänster kan ges undantag, förutom i fall där sådan rådgivning är en stödberättigande kostnad i ett utbildningsprojekt enligt artikel 4.7 e i kommissionens förordning nr 68/2001 av den 12 januari 2001 om stöd till utbildning.
Application of the de minimis rule
Tillämpning av regeln om stöd av mindre betydelse
According to the Italian authorities, in the case of investment aid, any increase in the basic aid intensity rates of 13 % and 6 % for small and medium-sized enterprises respectively was granted under the de minimis rule.
Enligt de italienska myndigheterna har varje ökning av stödnivåerna i förhållande till de grundläggande nivåerna för investeringsstöd på 13 % respektive 6 % (för små respektive medelstora företag) beviljats på grundval av regeln om stöd av mindre betydelse.
Neither Law 4/1997 nor the text of Resolution 4607/2002 adopted on 17 December 2001, i.e. after the entry into force of Regulation 69/2001, make reference to procedures for checking the threshold or other conditions laid down in the de minimis Regulation or the old 1996 notice on the subject.
I detta hänseende bör det noteras att det varken i lag nr 4/1997 eller i beslut 4607 som antogs den 17 december 2001, dvs. efter det att förordning nr 69/2001 trätt i kraft, finns någon hänvisning till hur man skall kontrollera stödnivåerna eller de andra villkoren i förordningen om stöd av mindre betydelse eller i det gamla meddelandet från 1996 om sådant stöd.
In view of the amount of eligible investment (EUR 3,5 million and EUR 4 million over three years for small and medium-sized enterprises respectively) and the maximum intensity provided for in Resolution 4607/2001 (25 % and 22,5 %, of which 12 and 16,5 percentage points under the de minimis rule for small and medium-sized enterprises respectively), the Commission doubted whether the EUR 100000 threshold over three years laid down in the de minimis Regulation was adhered to.
Med hänsyn till de högsta tillåtna investeringsbeloppen (3,5 miljoner euro under tre år för små företag och 4 miljoner euro under tre år för medelstora företag) och den högsta tillåtna stödnivån enligt beslut 4607 (25 % och 22,5 %, varav 12 och 16,5 procentenheter enligt regeln om stöd av mindre betydelse för små respektive medelstora företag), har kommissionen uttryckt tvivel i fråga om huruvida det stödtak på 100000 euro under en treårsperiod som föreskrivs i förordningen om stöd av mindre betydelse faktiskt iakttas.
In a broader perspective the Commission had doubts about Resolution 4607/2001's provision for very extensive use of the de minimis rule with the aim of systematically exceeding maximum permissible intensities for SMEs and the granting of a maximum aid intensity of 22,5 % to large enterprises outside assisted areas, also given the high level of eligible investment.
Generellt sett har kommissionen anfört tvivel om den mycket vidsträckta användning av regeln om stöd av mindre betydelse som förutses i beslut 4607/2001 och som syftar till att systematiskt överskrida den högsta tillåtna stödnivån på 22,5 % för stora företag utanför stödområden, särskilt med hänsyn till det höga taket för högsta tillåtna investeringsbelopp.
COMMENTS FROM INTERESTED THIRD PARTIES
SYNPUNKTER FRÅN BERÖRDA PARTER
No comment has been submitted by either interested third parties or the complainant, who was notified by letter D/51908 of 24 March 2003 of the opening of the procedure and the possibility of supplementing the comments made in the original complaint in response to the letter.
Det har inte inkommit några synpunkter, varken från berörda parter eller från den klagande, som genom skrivelse D/51908 av den 24 mars 2003 informerades om att förfarandet hade inletts och om möjligheten att lämna andra synpunkter än de som lämnats i det ursprungliga klagomålet.
Following two meetings between representatives of the Province of Bolzano and DG COMP, Italy's comments were set out in letter A/34747 of 25 June 2004.
Efter två möten med företrädare från provinsen Bolzano och från generaldirektoratet för konkurrens, översände Italien sina sammanfattande kommenterar genom skrivelse A/34747 av den 25 juni 2004.
In this letter the Italian authorities made the following points.
I skrivelsen anför de italienska myndigheterna följande:
Resolution 4607/2001 did not explicitly exclude large tourism enterprises, as it did enterprises in the distributive sector, because of a clerical error.
Beslut 4607/2001 föreskriver inte uttryckligen att stora företag inom turismsektorn är uteslutna från stöd, vilket däremot är fallet för företag inom handelssektorn. Detta beror på ett materiellt fel.
However, no large enterprise in the tourism sector had received aid either under scheme N192/1997 (Provincial Law 4/97) or scheme NN69/1995 (Provincial Law 9/91).
Trots detta har inte något stort företag inom turismsektorn fått stöd, varken enligt stödordning N 192/1997 (provinslag 4/97) eller enligt stödordning NN 69/1995 (provinslag 9/91).
In the distributive sector large enterprises were already excluded from aid other than de minimis aid under Resolution 4607/01.
Vad gäller handelssektorn var enligt beslut 4607/01 stora företag redan uteslutna från stöd, förutom stöd av mindre betydelse.
The Italian authorities undertook to exclude large enterprises more explicitly from aid in the form of loans on favourable terms under scheme NN69/95, even though none had received any such aid other than de minimis.
När det gäller stöd som har beviljats i form av lån med räntesubventioner enligt ordning NN69/95, har de italienska myndigheterna åtagit sig att uttryckligen utesluta stora företag, även om inga sådana företag har fått stöd enligt ordningen, förutom stöd enligt reglerna om mindre betydelse.
Subsequently, in answer to a specific question from the Commission, it was explained in a letter of 2 June 2005 that no aid had been granted to large enterprises in any sector, and also that enterprises whose main activity was in the transport sector were excluded from aid.
Senare, genom en skrivelse av den 2 juni 2005, klargjordes på kommissionens uttryckliga begäran att inget stöd har beviljats till stora företag inom någon sektor och att företag som i huvudsak är verksamma inom transportsektorn inte kan komma i fråga för stöd.
Furthermore, the draft new implementation criteria explicitly excluded all large enterprises from aid other than de minimis aid, in accordance with Regulation 69/2001.
Dessutom utesluts i utkastet till nya tillämpningskriterier uttryckligen alla stora företag från stöd, i enlighet med villkoren i förordning nr 69/2001, med undantag för stöd av mindre betydelse.
Aid for SMEs
I fråga om stöd till små och medelstora företag
Failure to exclude replacement investment from eligible costs
Rena ersättningsinvesteringar utesluts inte från de stödberättigande kostnaderna
Although not explicitly excluded from the implementation criteria, the Italian authorities said no aid had been granted for replacement investment.
Enligt de italienska myndigheterna har inte något stöd beviljats för rena ersättningsinvesteringar, även om sådant stöd inte uttryckligen utesluts i tillämpningskriterierna.
Specifically, what was eligible for aid was investment in tangible assets complying with the definition in Article 2(c) of Regulation 70/2001, namely the creation of a new establishment and investment in diversification or modernisation that involved a fundamental change in the product or production process of an existing establishment.
I synnerhet har man bedömt att stöd till investeringar i materiella anläggningstillgångar i enlighet med definitionen i artikel 2 c i förordning 70/2001 är tillåtna, särskilt skapandet av en ny anläggning och moderniseringar och diversifieringar som innebär en grundläggande förändring av en existerande anläggningsprodukt eller produktionsprocess.
Relatively high minimum investment thresholds had been set in relation to the average size of the enterprises concerned.
Därför har man fastställt lägsta tröskelvärden för investeringarna, som är ganska höga i förhållande till den genomsnittliga storleken på de berörda företagen.
The new criteria explicitly excluded both replacement investment and maintenance costs, and the description of eligible investments was fully in compliance with Regulation 70/2001.
I den text med de nya kriterierna som har översänts har såväl ersättningsinvesteringar som underhållskostnader uttryckligen uteslutits från stöd och beskrivningen av stödberättigande investeringar överensstämmer fullt ut med den i förordning 70/2001.
Freedom of establishment
Etableringsfrihet
The condition laid down in the old criteria that in order to have access to aid firms should have a registered office in the Province of Bolzano was not rigorously applied even in the past.
Villkoret i de gamla kriterierna om att företagen måste ha säte i provinsen Bolzano för att kunna beviljas stöd, har inte heller tidigare tillämpats strikt.
In support of this argument a list was supplied of 16 recipients of investment aid under the scheme whose registered office was outside the Province of Bolzano (and in one case even outside Italy).
Till stöd för det påståendet har en förteckning över 16 mottagare av investeringsstöd enligt ordningen lämnats in, vilka har säte utanför provinsen Bolzano (i ett fall till och med utanför Italien).
In many cases (six of the 16) the aid dated back to 1998, i.e. well before the Commission opened this case.
Stöden i fråga beviljades i flera fall (6 av 16) 1998, dvs. långt innan kommissionen inledde ett förfarande i ärendet.
Moreover, enterprises that possess only an operating unit in the Province of Bolzano can now benefit from the scheme in question.
Även företag som endast har en driftsanläggning i provinsen Bolzano kan för övrigt få stöd enligt ordningen nuförtiden.
The necessity of aid principle
Iakttagandet av principen om stödets nödvändighet
This principle was already applied in accordance with the second indent of Article 7 of Regulation 70/2001 in that the conditions for granting aid were so objective that the Province had no possibility of using discretionary powers.
Denna princip har redan iakttagits i den mening som avses i artikel 7 andra stycket i förordning 70/2001, eftersom villkoren för att beviljas stöd var så objektiva att det var helt omöjligt för provinsen att göra skönsmässiga bedömningar.
However, the Italian authorities have undertaken to require that the request be introduced before the start of work on the project for which the aid is granted.
De italienska myndigheterna har ändå åtagit sig att fastställa att ansökan om stöd måste läggas fram innan arbetet med det projekt som stödet avser påbörjas.
Aid for microenterprises
Stöd till mikroföretag
Henceforth, the only provision for any increase of more than 15 % in the intensity of investment aid for microenterprises in general is under the de minimis rule
Alla ökningar av de generella stödnivåerna på 15 % för investeringsstöd till mikroföretag får hädanefter endast göras med stöd av regeln om stöd av mindre betydelse.
Aid of an intensity of 40 % not falling within the scope of Article 87(1) of the Treaty and not even classed de minimis, is now reserved exclusively for some local activities, notably small-scale traditional trades threatened with extinction and small distributive businesses, which are listed exhaustively in the new criteria.
Stöd med stödnivåer på 40 % som inte omfattas av artikel 87.1 i fördraget och som inte heller betraktas som stöd av mindre betydelse, får numera uteslutande ges till närverksamhet, särskilt små, typiska hantverksverksamheter som löper risk att försvinna och små handelsverksamheter som räknas upp uttömmande i de nya kriterierna.
In any case, a survey carried out by the Italian authorities revealed that no aid exceeding both the 15 % intensity and the de minimis threshold had been granted so far.
Under alla omständigheter visar en undersökning som de italienska myndigheterna har utfört att det hittills inte har beviljats något stöd som både överskrider stödnivån på 15 % och tröskeln för stöd av mindre betydelse samtidigt.
The only aid intensities authorised are those of 15 % for transitional investment aid granted to SMEs to help them adapt to new Community rules and 30 % for aid for improving on Community standards or for investment carried out in the absence of mandatory Community standards.
Numera tillåts endast stödnivåer på 15 % och 30 % (för övergångsstöd för investeringar, som beviljas små och medelstora företag för iakttagande av nya gemenskapsnormer respektive för stöd för att gå längre än vad som föreskrivs i gemenskapsnormer och för investeringar på områden där det inte finns några obligatoriska gemenskapsnormer).
Aid for environmental audits is currently confined to SMEs, by Article 5(a) of Regulation 70/2001, while large enterprises are eligible only for de minimis aid.
Stöd till miljörevisioner är för närvarande begränsade till små och medelstora företag enligt artikel 5 a i förordning 70/2001 och kan ges till stora företag endast i form av stöd av mindre betydelse.
The provision of Article 12(4) of Law 4/97 making large enterprises eligible would be repealed as soon as possible; in the meantime the Italian authorities have pledged not to grant it anymore.
Bestämmelsen i artikel 12.4 i lag 4/97, enligt vilken även stora företag kunde omfattas av den aktuella ordningen, kommer att upphävas så snart som möjligt och de italienska myndigheterna har åtagit sig att inte tillämpa den längre.