natgillin/translations-raw huggingface dataset:
In the light of the above and on the basis of the information available at the time of the opening of the procedure, the aid intensity seemed to be equivalent to 16,38 % gross grant equivalent (gge), which would have resulted in presumed aid of ITL 222,523 million (some EUR 115000).
Mot bakgrund av ovanstående och på grundval av de upplysningar som fanns tillgängliga vid den tidpunkt när förfarandet inleddes fastställdes stödnivån till 16,38 %, vilket motsvarar en bruttobidragsekvivalent på 222,523 miljoner italienska lire (ungefär 115000 euro).
The eligible costs of this aid have been divided into two categories: costs relating to permanent structures abroad and trade promotion costs.
De stödberättigande kostnaderna för detta stöd har delats in i två kategorier: kostnader relaterade till en permanent struktur utomlands och för främjande av handel.
The following costs, expressed in ITL million, were taken into account:
De godkända kostnaderna (miljoner italienska lire) är följande:
Loan granted
Beviljat lån
(ITL million)
(miljoner italienska lire)
PERMANENT STRUCTURES
PERMANENT STRUKTUR
Rent, insurance, miscellaneous facilities
Hyra, försäkring, faciliteter
Operating costs (in particular, personnel, fittings, equipment for permanent structures)
Driftskostnader (personal, kontorsmöbler, utrustning för permanenta strukturer)
Display models
Varuprover/modeller
Consultancy
Konsulttjänster
TRADE PROMOTION
FRÄMJANDE AV HANDELN
Storage of goods
Varulager
Market surveys
Marknadsundersökningar
Fairs and exhibitions
Mässor och utställningar
Advertising
Reklam
Business trips
Personalens resor
Grand total
Totalt
Moreover, by letter A/33699 of 21 May 2002, the Italian authorities, in reply to a precise question from the Commission, stated that WAM SpA was granted another subsidised loan of ITL 1940579808 (some EUR 1 million) under the same scheme on 9 November 2000.
Genom skrivelse A/33699 av den 21 maj 2002 framhöll de italienska myndigheterna i sitt svar på en precis fråga från kommissionen att WAM den 9 november 2000 genom samma ordning hade beviljats ett annat räntesubventionerat lån på 1940579808 italienska lire (ungefär 1 miljon euro).
The Commission was not aware, at the time of the opening of the procedure, of any other details concerning this additional aid.
Vid den tidpunkt när förfarandet inleddes hade inte kommissionen kännedom om några andra uppgifter om detta stöd.
GROUNDS FOR INITIATING THE PROCEDURE
III SKÄL TILL ATT FÖRFARANDET INLEDDES
Aid granted to WAM SpA in 1995
Vad gäller det stöd som beviljades WAM under 1995
The Italian authorities maintained in their letter A/33699 of 21 May 2002 that the aid granted to WAM SpA in 1995 under Law No 394/81 was significantly below the de minimis threshold and that no other de minimis aid had been granted to the same recipient over the same three-year period.
De italienska myndigheterna framhöll i sin skrivelse A/33699 av den 21 maj 2002 att det stöd som WAM S.p.A. beviljats under 1995 enligt lag nr 394/81 låg långt under tröskeln för stöd av mindre betydelse och att stödmottagaren inte hade beviljats några andra stöd av mindre betydelse under denna treårsperiod.
Furthermore, they stressed that the aid could not in any way be considered as being directly linked to the quantities exported.
De påpekade dessutom att stödet inte på något sätt kunde kopplas direkt till de exporterade kvantiteterna.
The Commission pointed out that most of the eligible costs taken into account for the specific aid granted to WAM SpA in 1995, such as rent, insurance, and miscellaneous facilities and operating costs (in particular for personnel, furniture and equipment) for a permanent place of business abroad, might have to be classified as aid for the establishment and operation of a distribution network.
Kommissionen påpekade att huvuddelen av de stödberättigande kostnader som man tagit hänsyn till vid beräkningen av det specifika stödet till WAM under 1995, såsom hyror, försäkringar, faciliteter och driftskostnader (för personal, kontorsmöbler och utrustning) för en permanent struktur utomlands, kan komma att bedömas som stöd för upprättande och drift av ett distributionsnät.
Likewise, in the Commission’s opinion, costs for consultancy services related to permanent structures abroad, advertising and business trips had to be classified as current expenditure linked to the export activity.
Enligt kommissionen måste kostnaderna för konsulttjänster i samband med permanenta representationer utomlands, reklam och personalens och entreprenörens resor föras upp som löpande utgifter kopplade till exportverksamheten.
In accordance with the last paragraph of the Commission notice on the determination of the applicable rules for the assessment of unlawful State aid [3], where, at the time of a decision, guidelines have been replaced by a regulation, the Commission considers that the rules set out in the regulation have to be applied to the extent that they are more favourable than those set out in of the guidelines [4].
Mot bakgrund av sista punkten i kommissionens tillkännagivande om vilka regler som är tillämpliga för att avgöra om ett statligt stöd är olagligt [3], anser kommissionen att, då riktlinjerna vid tidpunkten för beslutet ersattes av en förordning, gäller förordningen i den utsträckning den är gynnsammare än riktlinjerna [4].
Accordingly, as regards de minimis aid, the rules of Commission Regulation (EC) No 69/2001 of 12 January 2001 on the application of Articles 87 and 88 of the EC Treaty to de minimis aid [5] have, in principle, to be applied.
I princip är det reglerna i kommissionens förordning nr 69/2001 av den 12 januari 2001 om tillämpningen av artiklarna 87 och 88 i EG-fördraget på stöd av mindre betydelse [5] som skall tillämpas på stöd av mindre betydelse.
Regulation (EC) No 69/2001 does not apply to aid for export related activities, namely aid directly linked to the quantities exported as well as to the establishment and operation of a distribution network or to other current expenditure linked to the export activity, as provided for in Article 1(a).
Kommissionens förordning nr 69/2001 gäller inte stöd till exportrelaterade verksamheter, dvs. stöd som är direkt kopplat till exporterade kvantiteter och till upprättandet eller driften av ett distributionsnät eller till andra löpande utgifter som har samband med exportverksamhet i enlighet med artikel 1 a i förordningen.
As regards compliance of the aid at issue with the relevant de minimis rules, it has to be noted that the Community guidelines on State aid for SMEs of 1992 [6], which included the de minimis rule in force at the time the aid was granted, did not explicitly exclude export aid but set a lower threshold of ECU 50000.
Beträffande stödets förenlighet med regeln om stöd av mindre betydelse bör det påpekas att gemenskapens riktlinjer om statligt stöd för små och medelstora företag från 1992 [6], som omfattade de regler om stöd av mindre betydelse som gällde vid den tidpunkt stödet beviljades, inte uttryckligen uteslöt exportstöd. Tröskeln uppgick dock bara till 50000 ecu.
In the light of the above, the Commission expressed doubts as to whether the aid granted to WAM SpA in 1995 under Law No 394/81 could be considered to comply with any relevant de minimis rule.
Mot bakgrund av det som nämns ovan ifrågasatte kommissionen om det stöd som beviljades WAM S.p.A. under 1995 enligt lag nr 394/81 kunde bedömas som förenligt med någon regel om stöd av mindre betydelse.
Furthermore, in the light of a preliminary examination, the Commission had serious doubts whether the aid to WAM SpA could be declared compatible with the EC Treaty on the basis of any provision.
Efter en preliminär undersökning hyste kommissionen allvarliga tvivel på om stödet till WAM kunde anses vara förenligt med någon bestämmelse i EG-fördraget.
In particular, in view of the fact that, at the time the procedure was initiated, WAM SpA was not regarded as a small or medium-sized enterprise (SME), the Commission also stressed that aid for market surveys and for participation in fairs and exhibitions, which in principle could qualify as aid for consultancy and other services and activities within the meaning of Article 5 of Regulation (EC) No 70/2001 of 12 January 2001 on the application of Articles 87 and 88 of the EC Treaty to State aid to small and medium-sized enterprises [7], could not be granted an exemption in the present case.
Kommissionen betonade också att om WAM S.p.A. vid den tidpunkt förfarandet inleddes inte omfattades av definitionen på små och medelstora företag kunde inte stöd för marknadsundersökningar och deltagande i mässor och utställningar, vilka i princip kan vara berättigade till stöd för rådgivningsverksamhet och andra tjänster och verksamheter enligt artikel 5 i kommissionens förordning (EG) nr 70/2001 av den 12 januari 2001 om tillämpningen av artiklarna 87 och 88 i EG-fördraget på statligt stöd till små och medelstora företag [7], beviljas undantag i detta ärende.
Furthermore, if the aid were to be assessed as foreign direct investment (FDI), it should be noted that, until now, the Commission has not authorised State aid for FDI in the case of large enterprises.
Om stödet skulle bedömas som en utländsk direktinvestering bör det påpekas att kommissionen hittills inte godkänt statligt stöd för utländska direktinvesteringar till stora företag.
By Decision 97/241/EC of 5 June 1996 [8], the Commission approved a scheme subject to the aid being granted only for foreign direct investment by SMEs — provided that all the conditions laid down for the granting of state aid to SMEs were met — and subject to any aid for large enterprises being notified individually.
I sitt beslut 97/241/EG av den 5 juni 1996 [8] godkände kommissionen en ordning för stöd till små och medelstora företags utländska direktinvesteringar – under förutsättning att alla krav som fastställts för statligt stöd till små och medelstora företag var uppfyllda. Stöd till stora företag skulle anmälas individuellt.
The only notification of an individual aid to a large enterprise on the basis of the above mentioned decision resulted in a negative decision [9].
Den enda anmälan av ett individuellt stöd till ett stort företag på grundval av ovannämnda beslut ledde till ett negativt beslut [9].
The Italian authorities then pointed out in their letter of 24 October 2002 (A/37783) that no aid has ever been granted directly to ‘WAM Engineering’ and that there was no undertaking registered as such in the Italian business register.
De italienska myndigheterna påpekade också i skrivelsen av den 24 oktober 2002 (A/37783) att inget stöd någonsin har beviljats direkt till ”WAM Engineering” och att det inte finns något sådant företag registrerat i det italienska företagsregistret.
First of all, it has to be noted that ‘WAM Engineering Ltd’ is the subsidiary for the United Kingdom and Ireland of ‘WAM SpA’.
För det första skall det påpekas att ”WAM Engineering Ltd” är ett dotterbolag i Förenade kungariket och Irland till ”WAM S.p.A.”.
Secondly, following their letter of 11 October 1999, the Italian authorities announced that in 1995 ‘WAM SpA’ had been granted a subsidised loan under Law No 394/81 and added, by letter A/33699 of 21 May 2002, that the ‘WAM group’ has been granted another subsidised loan under the same scheme on 9 November 2000.
För det andra meddelade de italienska myndigheterna genom skrivelsen av den 11 oktober 1999 att ”WAM S.p.A.” under 1995 fått ett räntesubventionerat lån godkänt genom lag nr 394/81 och tillade genom skrivelse A/33699 av den 21 maj 2002 att ”WAM-gruppen” hade beviljats ett annat räntesubventionerat lån genom samma ordning den 9 november 2000.
According to Article 10(1) of Council Regulation (EC) No 659/1999 of 22 March 1999 laying down detailed rules for the application of Article 93 of the EC Treaty [10], ‘Where the Commission has in its possession information from whatever source regarding alleged unlawful aid, it shall examine that information without delay.’
I artikel 10.1 i rådets förordning (EG) nr 659/1999 av den 22 mars 1999 om tillämpningsföreskrifter för artikel 93 (nu 88) i EG-fördraget [10] anges att ”om kommissionen har upplysningar om påstått olagligt stöd skall den undersöka dessa upplysningar utan dröjsmål, oavsett källan för dessa”.
In conclusion, having regard to the above, the Commission expressed strong doubts as to whether the aid granted in 1995 to WAM SpA under Law No 394/81 might qualify, pursuant to any provision, for an exemption under Article 87(3) of the EC Treaty.
Sammanfattningsvis hyser kommissionen starka tvivel på att det stöd som beviljats WAM under 1995 genom lag nr 394/81 kan berättiga till ett undantag i enlighet med artikel 87.3 i EG-fördraget.
Aid granted to WAM SpA in 2000
Det stöd WAM S.p.A. beviljades under 2000
At the time the formal investigation procedure was initiated, the Commission was not aware of any specific feature, such as aid intensity or eligible expenditure, of the aid granted to the ‘WAM group’ (as defined by the Italian authorities) in 2000, again in the form of a subsidised loan under Law No 394/81. No relevant information had been submitted by the Italian authorities.
Vid den tidpunkt när det formella granskningsförfarandet inleddes hade inte kommissionen någon kännedom om några specifika egenskaper, som stödnivå och stödberättigande kostnader för det stöd som ”WAM group” – eftersom det definierats av de italienska myndigheterna – beviljats under 2000, också det i form av ett räntesubventionerat lån enligt lag nr 394/81, då de italienska myndigheterna inte hade lämnat några relevanta uppgifter.
Accordingly, the Commission was not able at that stage to assess the specific aid in depth. However, given that it served the same purpose and was granted on the same legal basis as the aid granted in 1995, it doubted whether the aid could be deemed to be in compliance with the provisions of the Treaty pursuant to any relevant rule.
Följaktligen kunde inte kommissionen i detta skede i ärendet grundligt bedöma det specifika stödet, men den uttryckte tvivel på huruvida det kunde vara förenligt med någon av fördragets bestämmelser, med tanke på att det tjänade samma syfte och hade godkänts enligt samma rättsliga grund som det stöd som hade beviljats under 1995.
COMMENTS FROM INTERESTED PARTIES
IV SYNPUNKTER FRÅN BERÖRDA PARTER
Comments on the opening of proceedings were received from a third party interested in the case at hand, who asked for confidentiality to be preserved.
En tredje part som berördes av ärendet lämnade sina synpunkter på inledandet av förfarandet. Denne begärde att få behålla sin anonymitet.
These comments applaud the Commission’s efforts to restore a level playing field for competitors in the sector concerned and complain about the engineering skills and jobs being lost on account of the position of WAM SpA on the market.
I synpunkterna får kommissionen bifall för sin insats för att bevara gemensamma spelregler för konkurrenterna inom den specifika sektorn och klagomål på att ingenjörskunskaper och arbetstillfällen förlorats på grund av WAM S.p.A:s marknadsställning.
By letter A/37525 of 3 November 2003, Italy, which was made aware of the third party’s comments by Commission letter D/56068 of 25 September 2003, pointed out that, in its opinion, these comments made no new contribution as they simply confirmed some points already made in the case, including by the complainant.
Genom skrivelse A/37525 av den 3 november 2003 påpekade Italien, som underrättats om berörda parters synpunkter genom kommissionens skrivelse D/56068 av den 25 september 2003, att dessa synpunkter enligt Italiens åsikt inte utgjorde något faktiskt bidrag, eftersom de bara bekräftade vissa påståenden som till exempel klaganden redan uttryckt i ärendet.
In particular, Italy considers that sufficient proof has been provided of the lack of any link between the facts claimed in the above-mentioned comments and the funding of WAM SpA under Law No 394/81.
Italien anser att det finns tillräckliga bevis på att det inte finns någon koppling mellan de påstådda faktauppgifterna i ovannämnda synpunkter och finansieringen av WAM genom lag nr 394/81.
V. COMMENTS FROM ITALY
V SYNPUNKTER FRÅN ITALIEN
Evidence has been provided that, at the moment of the granting of the first aid measure and of the introduction of the relevant application, WAM SpA, on the basis of its 1994 annual accounts, complied with the definition of medium-sized enterprise given at point 2.2 of the 1992 Community guidelines on State aid for small and medium-sized enterprises [11], on the grounds that it had 163 employees, had an annual turnover of EUR 16,8 million and a balance-sheet total of EUR 20,1 million and was owned by two undertakings, both fulfilling the definition of an SME.
Bevis har lämnats på att WAM vid den tidpunkt när det första stödet beviljades och när ansökan om stöd lämnades i enlighet med de årliga räkenskaperna för 1994, uppfyllde den definition på ett medelstort företag som anges i punkt 2.2 i gemenskapens riktlinjer för statligt stöd till små och medelstora företag från 1992 [11], då det hade 163 anställda, en årlig omsättning på 16,8 miljoner euro och en balansomslutning på 20,1 miljoner euro och ägdes av två företag som båda uppfyllde definitionen på små och medelstora företag.
But the Italian authorities themselves agree that WAM SpA was no longer an SME after 1998 or when the second aid measure was granted (2000).
Däremot medger de italienska myndigheterna att WAM sedan 1998 inte längre omfattades av definitionen på små och medelstora företag, och därmed inte heller då det andra stödet beviljades (2000).
No new substantive element concerning the first aid measure has been added to the information that the Commission already possessed at the time of the opening of procedure, save for the fact that the loan was made available to the recipient in several instalments for which the grace period could vary from 2 years to zero.
Inga nya väsentliga inslag har tillkommit till den första finansieringen av det specifika stöd kommissionen hade kännedom om redan när förfarandet inleddes, med undantag för det förhållande att lånet ställdes till mottagarens förfogande genom flera delbetalningar, vilket innebär att den amorteringsfria perioden kan sträcka sig från två till noll år.
Apparently, there was no provision in the original contract for reviewing the interest rate.
Det förefaller inte som om det ursprungliga avtalet innehöll några bestämmelser om översyn av räntesatsen.
This aid should have been repaid in full by April 2004.
Stödet skulle ha betalats ut i sin helhet i april 2004.
As far as the second subsidised loan granted to WAM SpA in 2000 is concerned, the Italian authorities provided clarification, after the opening of the procedure, by letter A/35269 of 25 July 2003 that its actual overall amount was ITL 3603574689 (EUR 1861091,01), instead of ITL 1940579808 (about EUR 1 million), as previously declared by letter A/33699 of 21 May 2002 and mentioned in the decision to initiate the procedure, since the latter figure referred only to the part of the loan which had already been paid at the moment the letter was written, irrespective of the overall amount of aid granted.
När det gäller det andra räntesubventionerade lånet som WAM beviljades under 2000 klargjorde de italienska myndigheterna, efter det att förfarandet inletts genom skrivelse A/35269 av den 25 juli 2003, att det totala beloppet uppgick till 3603574689 italienska lire (1861091,01 euro) istället för 1940579808 lire (ungefär 1 miljon euro), som de tidigare uppgett genom skrivelse A/33699 av den 21 maj 2002 och som nämndes i beslutet om att inleda förfarandet, eftersom sistnämnda belopp avsåg endast den del av lånet som redan hade betalats vid den tidpunkt skrivelsen skrevs, utan hänsyn tagen till det totala stödbeloppet.
Two more instalments of the aid were, in fact, paid.
Därefter har två delbetalningar av stödet utbetalats.
In particular, the last one, amounting to EUR 248091,01, was paid on 29 January 2003, while the Commission decision to initiate the procedure had been taken on 21 January 2003 and the Commission letter notifying Italy of that fact is dated 24 January 2003.
Den sista delbetalningen på 248091,01 euro utbetalades den 29 januari 2003, trots att kommissionen beslutade att inleda förfarandet den 21 januari 2003 och kommissionens skrivelse för att informera Italien om att det hade inletts är daterad den 24 januari 2003.
The conditions on which this loan was granted are the same as those for the first loan since both were granted under Law No 394/81.
Lånevillkoren är desamma som för det första lånet, eftersom båda godkändes enligt samma lag nr 394/81.
The granting of the entire amount of the loan in question was decided on 9 November 2000 and the contract was signed on 20 December 2000.
Den 9 november 2000 beslutade man att bevilja hela lånebeloppet och avtalet undertecknades den 20 december 2000.
A schedule of the eligible costs taken into consideration for the aid at issue, transmitted by the Italian Government in the Annex to letter A/35269, is reproduced below.
Nedan återges den tabell över stödberättigande kostnader för stödet i fråga, som den italienska regeringen bifogade till skrivelse A/35269.
(EUR 000)
(tusen euro)
Rent and fitting-out of premises, vehicles
Hyrning och möblering av lokaler, fordon
Operating costs (management, goods and personnel)
Driftskostnader (drift, varor och personal)
Trips by customers to Italy
Kundernas resor till Italien
Furthermore, it transpires from the documents annexed to letter A/30263 of 14 January 2004 that the programme in question was to be carried out jointly by WAM SpA and ‘WAM Bulk Handling Machinery Shangai (Co Ltd’, which is a local firm wholly owned by WAM SpA.
Det framgår vidare av de dokument som bifogats skrivelse A/30263 av den 14 januari 2004, att programmet skulle genomföras gemensamt av WAM S.p.A. och ”WAM Bulk Handling Machinery Shangai Co Ltd”, ett lokalt företag som helt kontrolleras av WAM S.p.A.
Eligible costs were considered to include the rent of premises for offices, storage, showrooms and a technical assistance workshop (with a total surface area of 7500 m2), the purchase, renting or leasing of 3 vehicles, personnel costs for the parent firm and abroad (in particular 1 sales manager and 6 technicians).
Som stödberättigande kostnader räknas hyra av kontorslokaler, lager, visningslokaler och teknisk serviceverkstad med en total yta på 7500 m2, köp, hyra eller hyrköp av tre fordon, anställda i moderbolaget och utomlands (särskilt en försäljningschef och sex tekniker).
The interest rate applied to the specific loan is 2,32 %, i.e. 40 % of the reference rate of 5,8 % in force when the aid was granted.
Räntesatsen för det specifika lånet är 2,32 %, dvs. 40 % av den referensränta på 5,8 % som gällde när stödet beviljades.
Once again, no change in the interest rate during the duration of the loan seems to have been provided for in the contract.
Det verkar inte som om man haft planer på att ändra räntesatsen i avtalet under lånets varaktighet.
The loan was paid to the recipient in several instalments, so that the grace period varies from 2 years to zero.
Det utbetalades till mottagaren i flera delbetalningar, så den amorteringsfria perioden varierar från två till noll år.
As regards repayment, the data supplied by Italy show that the grace period of two years, during which only the interest on the loan instalments already made over to the recipient was paid, elapsed on 20 February 2003.
Beträffande återbetalningen framgår det av upplysningarna från Italien att den amorteringsfria tvåårsperioden löpte ut den 20 februari 2003. Under denna period betalades bara räntan på de delbetalningar av lånet som redan hade utbetalats till mottagaren.
According to the schedule, repayment should therefore be completed by February 2008.
Den planerade amorteringen bör därmed vara avslutad i februari 2008.
As regards modification of the interest rate during the repayment period, the Italian authorities argue that general rules allowing such reductions did exist within the Italian legal framework.
Beträffande ändringen av räntan under amorteringsperioden framhåller de italienska myndigheterna att det faktiskt finns allmänna regler i italiensk lagstiftning som tillåter en sådan justering.