natgillin/translations-raw huggingface dataset:
The Commission has received no comment from other interested parties.
Kommissionen har inte mottagit några synpunkter från övriga berörda parter.
The aid scheme
Stödordningen
The Decision of the Provincial Executive provides for the granting of aid in the form of subsidised loans of up to ITL 20 million (EUR 10329) at a rate of 2 % for:
I beslutet fastställs att stödet skall vara ett lån med en räntesats på 2 % och ett stödtak på 20 miljoner italienska lire (10329 euro) för att
adapting farms to health and hygiene standards in accordance with Decree No 54 of 14 January 1997 adopting the Regulation transposing Directives 92/46/EEC and 92/47/EEC on the production and placing on the market of milk and milk products,
anpassa jordbruksföretagen till hälso- och hygienbestämmelserna i dekret nr 54 av den 14 januari 1997 om tillämpningsföreskrifter för rådets direktiven 92/46/EEG och 92/47/EEG beträffande produktion och utsläppande på marknaden av mjölk och mjölkprodukter,
improving health and safety in the workplace in accordance with Legislative Decree No 626 of 19 September 1994, and subsequent amendments thereto, transposing Directives 89/391/EEC, 89/654/EEC, 89/655/EEC, 89/656/EEC, 90/269/EEC, 90/270/EEC, 90/394/EEC, 90/679/EEC, 93/88/EEC, 97/42/EC and 1999/38/EC on improving health and safety at work,
förbättra säkerheten och hälsan på arbetsplatser enligt lagdekret nr 626 av den 19 september 1994 inklusive de senare ändringarna om tillämpningen av direktiven 89/391/EEG, 89/654/EEG, 89/655/EEG, 89/656/EEG, 90/269/EEG, 90/270/EEG, 90/394/EEG, 90/679/EEG, 93/88/EEG, 97/42/EG och 1999/38/EG om förbättring av arbetstagares hälsa och säkerhet på arbetsplatser,
adapting food production control standards in accordance with Decree No 155 of 26 May 1997 transposing Directives 93/43/EEC and 96/3/EC on the hygiene of foodstuffs.
anpassa jordbruksföretagen till kontrollbestämmelserna för produktion av livsmedel enligt dekret nr 155 av den 26 maj 1997 om tillämpning av direktiven 93/43/EEG och 96/3/EG om livsmedelshygien.
By way of indication, the aid scheme covers the following in particular:
Framför allt omfattar den angivna stödordningen följande:
work on building and/or adapting facilities for the treatment of liquid waste,
arbeten för att uppföra och/eller anpassa anläggningar för behandling av avloppsvatten,
work on building and/or adapting milk-collection and storage facilities,
arbeten för att uppföra och/eller anpassa anläggningar för insamling och förvaring av mjölk,
work on building and/or adapting small-scale electrical installations,
arbeten för att installera och/eller anpassa elsystem,
work on building and/or adapting sanitation facilities,
arbeten för att installera och/eller anpassa hygienisk/ hälsomässig utrustning,
work on building and/or adapting livestock housing,
arbeten för att uppföra och/eller anpassa ladugårdar etc.,
work on building and/or adapting food-collection and storage facilities,
arbeten för att uppföra och/eller anpassa anläggningar för insamling och förvaring av produkter,
the use of building materials that lend themselves to better hygiene.
ersättning av ohygieniskt tillverkningsmaterial med annat, mer hygieniskt material.
Aid under the above headings includes planning and construction, the purchase of materials and ‘other costs’ (covered by ‘etc.’ in the notification).
Inom ramen för dessa utgiftsposter kommer stödet att täcka kostnaderna för utformning och uppförande, inköp av material och ”övriga kostnader” (anges med uttrycket ”etcetera” i anmälan).
The maximum aid intensities are as specified in Article 7 of Council Regulation (EC) No 1257/1999 [2].
Stödtaken är de som fastställs i artikel 7 i rådets förordning (EG) nr 1257/1999 [2].
The recipients of the aid are owner farmers, farmers practising farming as their main occupation, and groups thereof, registered with the Campobasso Chamber of Commerce.
Stödmottagare är de odlare och enskilda jordbrukare som har jordbruk som sin huvudsakliga sysselsättning och som är registrerade hos handelskammaren i Campobasso.
ITL 150 million (EUR 77468) has been earmarked for funding the scheme.
150 miljoner italienska lire (77468 euro) avsätts till finansieringen av stödet.
The latter is set to last until the funds concerned have been used up.
Stödordningen skall tillämpas tills det anslagna beloppet har tagit slut.
The aid provided for in the Decision of the Provincial Executive may not be combined with other aid having the same purpose.
Stödet som fastställts i beslutet får inte kombineras med annat stöd för samma ändamål.
In this connection, recipients must sign a declaration to the effect that they will not apply for other aid for the same purpose.
Stödmottagaren måste därför underteckna en ansvarsförklaring där denne förpliktigar sig att inte begära annat stöd för samma typ av insatser.
Regular checks are to be carried out in this respect.
Ansvarsförklaringarna skall regelbundet kontrolleras.
Grounds on which proceedings were initiated by the Commission
Kommissionens skäl till att inleda granskningsförfarandet
The Commission initiated proceedings under Article 88(2) of the Treaty because it had doubts as to whether the scheme was compatible with the common market.
Kommissionen inledde förfarandet enligt artikel 88.2 i EG-fördraget eftersom man hyste tvivel om stödordningens förenlighet med den gemensamma marknaden.
Those doubts were as follows.
Det rörde sig om följande tvivel.
Doubts regarding the types of investment eligible for aid
Tvivel om karaktären på investeringarna för stödet i fråga
As part of the information they provided before proceedings were initiated, the Italian authorities stated that the maximum authorised aid intensity levels were those applicable under Article 7 of Regulation (EC) No 1257/1999, in other words those specified, for investment in agricultural holdings, at 4.1 of the Community guidelines for State aid in the agriculture sector [3] (hereinafter the Guidelines).
I den information som översändes innan förfarandet inleddes uppgav de italienska myndigheterna att de högsta tillåtna stödnivåerna motsvarade de som fastställs i artikel 7 i förordning (EG) nr 1257/1999, vilket motsvarar stödtaken som fastställs i punkt 4.1 i gemenskapens riktlinjer för statligt stöd till jordbrukssektorn [3] (nedan kallade ”riktlinjerna”) för investeringar i jordbruksföretag.
The Italian authorities also referred to Measure 4.9 under the Regional Operational Programme, which covers only investment in agricultural holdings.
De har dessutom hänvisat till åtgärd 4.9 i det regionala operativa programmet, som endast gäller investeringar i jordbruksföretag.
In the light of that information and the above-mentioned reference, the aid rates applicable would be 50 % in less-favoured areas and 40 % elsewhere, plus, in both cases, an additional five percentage points if the investment is made by young farmers.
Med hänsyn till ovanstående kriterier och med hänvisning till det operativa programmet skall de tillämpliga stödsatserna vara 40 % (50 % i mindre gynnade områden), med en ökning på 5 procentenheter i båda fallen om investeringarna görs av unga lantbrukare.
The aid could conceivably be covered by three points of the Guidelines:
Stöden kan i detta fall omfattas av tillämpningsområdet för tre punkter i riktlinjerna:
4.1, on investment in agricultural holdings;
punkt 4.1 om stöd till investeringar i jordbruksföretag,
4.2, on investment in connection with the processing and marketing of agricultural products (the application of this point cannot be ruled out because, according to the information transmitted by the Italian authorities, the recipients are owner farmers (‘coltivatori diretti’) and farmers generally (‘imprenditori agricoli’); according to Article 2135 of Italy’s Civil Code, ‘imprenditori agricoli are persons who carry on activities aimed at cultivation of the soil, silviculture, livestock farming and related activities’, and the latter could include the processing and marketing of agricultural products);
punkt 4.2 om stöd till investeringar i samband med bearbetning och saluföring av jordbruksprodukter (tillämpligheten för bestämmelserna i denna punkt kan inte undantas eftersom stödmottagarna, enligt den information som de italienska myndigheterna har lämnat, är odlare och enskilda jordbrukare. Enligt artikel 2135 i den italienska lagstiftningen definieras sådana som ”jordbrukare som bedriver en verksamhet som är inriktad på lantbruk, skogsbruk, boskapsuppfödning och verksamhet i anslutning till detta”, och den sistnämnda verksamheten kan omfatta bearbetning och saluföring av jordbruksprodukter),
4.3, on the diversification of farm activities, which refers back to 4.1 and 4.2.
punkt 4.3 om stöd för att främja diversifiering av jordbruksverksamhet, i vilken man hänvisar till punkterna 4.1 och 4.2.
In its letter of 7 August 2001, the Commission department concerned invited the Italian authorities to describe in detail how each of these points had been complied with for each type of recipient.
I en skrivelse av den 7 augusti 2001 uppmanade kommissionen de italienska myndigheterna att i detalj styrka efterlevnaden av bestämmelserna i alla dessa punkter, utifrån typen av föreslagen stödmottagare.
In their letter of 11 September 2001 the Italian authorities replied only that Community rules and provisions would not be overlooked and that, to ensure greater compliance, the Region would follow the same approach as for the management of EAGGF Guidance funds.
De italienska myndigheterna svarade genom en skrivelse av den 11 september 2001 endast att de gemensamma reglerna och bestämmelserna inte kommer att ignoreras och att regionen, för att uppnå en så hög efterlevnad av dessa regler som möjligt, har tillämpat en likadan åtgärd som den som tillämpas för finansiering från EUGFJ:s utvecklingssektion.
Taking account of that reply the Commission verified whether the above-mentioned points of the Guidelines were effectively being complied with.
Mot bakgrund av detta svar fastslog kommissionen att det är lämpligt att granska den faktiska efterlevnaden av ovannämnda punkter i riktlinjerna.
Doubts regarding the nature and rate of financing of certain types of eligible expenditure
Tvivel om karaktären på och stödsatsen för finansiering av vissa stödberättigande utgifter
While on the one hand it could be assumed that the rates of aid would be complied with irrespective of which point of the Guidelines was applicable, since in the case of measures for the processing/marketing of agricultural products, Molise is among the Objective 1 regions and thus qualifies for an aid rate of 50 %, i.e. a figure which is not below the maximum indicated by the Italian authorities in their initial notification, on the other, the percentage of eligible expenditure represented by planning costs was not specified, whereas under the Guidelines it is limited to 12 % of the other items of eligible expenditure.
Å ena sidan skulle man kunna anta att stödsatserna skulle efterlevas oberoende av punkten i de tillämpliga riktlinjerna eftersom Molise, med hänvisning till bestämmelserna för bearbetning/saluföring av jordbruksprodukter, är ett mål 1-område och därför kan komma i fråga för en stödsats på 50 %, vilket inte överskrids genom det stödtak som fastställts av de italienska myndigheterna i deras första anmälan. Å andra sidan hade inte procentsatsen för de stödberättigande utgifter som utgjordes av projekteringskostnader angivits, och denna begränsades enligt riktlinjerna till 12 % av de andra stödberättigande utgiftsposterna.
When proceedings were initiated it was not possible to determine the nature of certain costs covered by the term ‘etc.’ in the notification.
När förfarandet inleddes var det omöjligt att fastställa karaktären på vissa kostnader som angivits med uttrycket ”etcetera” i anmälan.
There was thus a possibility that some of the expenditure in that category might not be eligible and that the aid concerned might constitute operating aid incompatible with the common market.
Det gick alltså inte att utesluta att vissa av de utgifter som omfattas av denna kategori inte var stödberättigande och att stöd till dessa var oförenligt med den gemensamma marknaden.
Doubts regarding the reliability of the criteria used for assessing the viability of the recipients and the latter’s compliance with minimum environmental, hygiene and animal welfare standards.
Tvivel om tillförlitligheten i bedömningskriterierna när det gäller stödmottagarnas ekonomiska bärkraft och efterlevnad av minimikraven för miljön, de hygieniska förhållandena och djurens välfärd.
Points 4.1 and 4.2 of the Guidelines stipulate that the holdings receiving the aid are to be assessed for viability on the basis of their prospects and are to comply with certain minimum environmental, hygiene and animal welfare standards.
I punkterna 4.1 och 4.2 i riktlinjerna fastställs att de företag som tar emot stöd måste bedömas vara lönsamma på grundval av sina framtidsutsikter och uppfylla minimikraven för miljön, de hygieniska förhållandena och djurens välfärd.
Moreover, aid may be granted only for products for which there are market outlets.
Dessutom kan de endast beviljas stöd för produkter för vilka det finns avsättning på marknaden.
The matter of outlets was not at issue, since the Regional operational programme, which had been approved by the Commission, laid down precise criteria in that respect.
Frågan om avsättning bör inte utgöra något problem, eftersom kriterier för denna anges i det regionala operativa programmet som godkänts av kommissionen, och där man hänvisar till stödordningen.
On the question of viability, the Italian authorities had referred to Measure 4.9 under the Commission-approved Regional operational programme, which in turn referred to supplementary programming as regards the criteria applicable.
När det gäller frågan om ekonomisk bärkraft har de italienska myndigheterna hänvisat till åtgärd 4.9 i det regionala operativa programmet som har godkänts av kommissionen och där det i sin tur hänvisas till programkomplementet för ansökningskriterierna.
It emerged from the supplementary programming that the indicators used were gross income and the number of man-work units (MWUs) employed on the holding.
Av detta framgår att de indikatorer som används skall vara företagets bruttoinkomst och antal arbetskraftsenheter.
In order to be regarded as viable, the holding had to have a gross income of at least four or six ‘gross income economic size units’, depending on the area, and had to employ one MWU at least.
För att företaget skall betraktas som lönsamt måste det kunna styrka en bruttoinkomst på minst 4 eller 6 ”ekonomiska enheter för bruttoinkomst”, beroende på område, och ge arbete åt minst en arbetskraftsenhet.
This criterion was somewhat vague since, on the basis of the information available, it was not possible to establish what a ‘gross income economic size unit’ was.
Detta bedömningskriterium visade sig vara mycket vagt eftersom det mot bakgrund av den tillgängliga informationen inte var möjligt att veta vad ”ekonomiska enheter för bruttoinkomst” utgjordes av.
Moreover, the number of MWUs employed on the holding does not necessarily reflect its viability.
Dessutom återspeglar företagets antal arbetskraftsenheter inte nödvändigtvis den ekonomiska bärkraften.
Consequently, when it initiated proceedings, the Commission had doubts regarding the criteria for assessing the viability of the recipients.
Följaktligen hyste kommissionen vid inledandet av förfarandet tvivel om tillförlitligheten i kriterierna för bedömningen av stödmottagarnas ekonomiska bärkraft.
As regards compliance with the minimum environmental, hygiene and animal welfare standards, the Commission pointed out that the aid was intended to finance work to be carried out pursuant to decrees transposing directives which, in the supplementary programming, were listed among the minimum requirements which agricultural holdings have to comply with in order to be eligible for aid under the Regional operational programme.
När det gäller uppfyllandet av minimikraven för naturmiljön, de hygieniska förhållandena och djurens välfärd har kommissionen uppmärksammat att stöden var avsedda att finansiera de arbeten som skall genomföras enligt de dekret som införlivar de direktiv som i programkomplementet betraktas som en del av de minimikrav som jordbruksföretaget måste uppfylla för att få stöd enligt det regionala operativa programmet.
By virtue of the rules governing State aid, agricultural holdings must comply with the above-mentioned minimum requirements in order to be eligible for the aid.
När det gäller de tillämpliga reglerna för statligt stöd måste jordbruksföretagen uppfylla ovanstående minimikrav för att komma i fråga för stöd.
Moreover, point 4.1.1.3 of the Guidelines allows the assistance to be granted if the investment is intended to satisfy newly introduced minimum environmental, hygiene or animal welfare standards.
Enligt punkt 4.1.1.3 i riktlinjerna får stöd dessutom beviljas om investeringar görs för att de nya minimikraven för miljön, de hygieniska förhållandena och djurens välfärd skall efterlevas.
It adds that that in such cases account must be taken of any period specified in accordance with the second paragraph of Article 2 of Commission Regulation (EC) No 1750/1999 of 23 July 1999 laying down detailed rules for the application of Council Regulation (EC) No 1257/1999 on support for rural development from the European Agricultural Guidance and Guarantee Fund (EAGGF) [4].
Enligt denna punkt måste man i dessa fall även ta hänsyn till den tidsperiod som slutligen fastställts i enlighet med artikel 2 andra stycket i kommissionens förordning (EG) nr 1750/1999 av den 23 juli 1999 om tillämpningsföreskrifter till rådets förordning (EG) nr 1257/1999 om stöd från Europeiska utvecklings- och garantifonden för jordbruket (EUGFJ) till utveckling av landsbygden [4].
In its letter of 7 August 2001 to the Italian authorities the Commission enquired as to the possible nature of any newly introduced standards and when they would be applicable.
I en skrivelse av den 7 augusti 2001 frågade kommissionen de italienska myndigheterna vilka nya krav som skulle införas och vilken tidpunkt tillämpningen av dem fastställts till.
In their reply, the Italian authorities stated that they would order an expert survey to be carried out to verify that the minimum standards applicable under the Community, national and regional legislation applicable had been complied with.
I sitt svar meddelade de italienska myndigheterna att de hade bett om ett utlåtande för att kontrollera överensstämmelsen med minimikraven som fastställts genom gällande gemenskapslagstiftning samt nationell och regional lagstiftning.
This information did not, however, answer the Commission’s questions, insofar as it was not possible to determine which new requirements might be introduced and when they would be applicable.
Informationen innehöll emellertid inte något svar på kommissionens frågeställningar eftersom det inte gick att avgöra vilka nya krav som kunde införas och tidpunkterna för tillämpningen av dem.
When it initiated proceedings, the Commission could not, therefore, rule out the possibility that the planned aid might be intended solely to fund compliance with standards that were already applicable and were part of the minimum requirements which holdings had to satisfy in order to be awarded aid.
I förfarandets inledningsfas kunde kommissionen alltså inte utesluta att stöden enbart var avsedda för att finansiera anpassningen till regler som redan måste följas och som omfattas av de minimikrav som jordbruksföretagen måste uppfylla för att komma i fråga för stöd.
Aid granted to holdings which are in breach of Community rules could not be regarded as compatible with the common market.
Ett stöd som beviljas företag som bryter mot gemenskapslagstiftningen kan inte betraktas som förenligt med den gemensamma marknaden.
The Commission therefore had grave doubts as to whether potential recipients satisfied the minimum environmental, hygiene and animal welfare standards applicable by virtue of the Guidelines and, accordingly, as to the eligibility not only of the expenditure concerned but also of the recipients themselves.
På grund av detta hyste kommissionen allvarliga tvivel om huruvida de potentiella stödmottagarna uppfyllde de minimikrav för den naturliga miljön, hygienförhållandena och djurens välfärd som fastställts i riktlinjerna och följaktligen även om huruvida utgifterna och stödmottagarna själva var berättigade till stöd.
Doubts regarding the possible retrospective nature of the aid
Tvivel om att stödet inte har någon retroaktiv verkan
The Commission departments concerned had invited the Italian authorities to provide guarantees that the measures provided for in the Decision of the Provincial Executive would be implemented in accordance with the non-retrospectiveness principle laid down at 3.6 of the Guidelines and to undertake not to grant aid for activities or work initiated prior to the recipient submitting an application and its binding approval by the relevant authorities, once the aid had been approved by the Commission.
Kommissionen hade redan uppmanat de italienska myndigheterna att påvisa att stödet som föreskrivs i beslutet i fråga skulle genomföras enligt principen om ingen retroaktiv verkan i punkt 3.6 i riktlinjerna och förpliktiga sig att inte bevilja stöd för verksamhet eller arbeten som inletts innan stödmottagaren har ansökt om stöd, och fått detta beviljat av de behöriga myndigheterna, innan kommissionen godkänt stödordningen.
Information transmitted by the Italian authorities shows that aid has neither been paid, nor will be paid, without the scheme being approved by the Commission; the latest reply from the Italian authorities does not, however, contain the requested undertaking not to grant aid for activities or work initiated prior to a recipient submitting an aid application and its binding approval by the relevant authorities.
Av den information som de italienska myndigheterna har översänt framgår att inget stöd ännu har utbetalats eller kommer att utbetalas innan stödordningen har godkänts av kommissionen. Det senaste svaret från myndigheterna innehåller emellertid inte något förpliktigande av den typ som kommissionen begärt om att inte godkänna stöd för verksamhet eller arbeten som inletts innan stödmottagaren har ansökt om stöd och de behöriga myndigheterna har beviljat stöd med bindande verkan.
Accordingly the Commission could not, when it initiated proceedings, rule out the possibility that retrospective aid without an incentive effect might be granted under the scheme.
I förfarandets inledningsfas kunde kommissionen alltså inte utesluta att retroaktivt stöd utan stimulanseffekt kunde ha beviljats inom ramen för stödordningen.
In this respect too, therefore, the Commission could not but doubt whether the aid was compatible with the common market.
Kommissionen måste följaktligen även i detta avseende tvivla på de fastställda stödens förenlighet med den gemensamma marknaden.
COMMENTS SUBMITTED BY ITALY AND OTHER PARTIES
ITALIENS OCH ÖVRIGA BERÖRDA PARTERS SYNPUNKTER
Italy has not, in the wake of the Decision to initiate proceedings under Article 88(2) of the Treaty, transmitted to the Commission departments concerned any comment on the aid in question.
Italien har inte lämnat några synpunkter till kommissionen om stödet i fråga och beslutet att inleda ett förfarande enligt f.d. artikel 88.2 i EG-fördraget.
Nor has the Commission received any comments from other interested parties.
Kommissionen har inte mottagit några synpunkter från övriga berörda parter.
LEGAL ASSESSMENT
RÄTTSLIG BEDÖMNING
Existence of aid within the meaning of Article 87(1) of the Treaty
Förekomsten av stöd i den mening som avses i artikel 87.1 i EG-fördraget