natgillin/translations-raw huggingface dataset:
By letters of 14 November 2016 and 13 January 2017, the Commission asked Poland for additional information.
ISTORICUL DOSARULUI
Poland replied to these letters by letter of 20 January 2017.
În sectorul laptelui și al produselor lactate, limitarea cantitativă a producției („sistemul de cote pentru lapte”) a reprezentat timp de mulți ani un instrument esențial al politicii de piață.
BACKGROUND
Introdus în 1984, acest sistem a fost prelungit de mai multe ori, cel mai recent până la 31 martie 2015 prin Regulamentul (CE) nr. 1234/2007 al Consiliului [3] („Regulamentul privind OCP unică”).
In the milk and milk products sector, the quantitative limitation of production (‘milk quota system’) had been an essential market policy instrument for many years.
Prin urmare, ultimul an de cote a fost 2014/2015.
Introduced in 1984, it was extended several times, and most recently until 31 March 2015 by Council Regulation (EC) No 1234/2007 [3] (‘Single CMO Regulation’).
Principalul obiectiv al sistemului de cote pentru lapte era reducerea dezechilibrului dintre cerere și ofertă pe piața respectivă și a surplusurilor structurale rezultante, ajungându-se astfel la un echilibru mai bun al pieței.
The last quota year was therefore 2014/2015.
S-a aplicat o taxă pentru cantitățile de lapte colectate sau vândute spre consum direct care depășeau un anumit prag de garantare.
The main purpose of the milk quota system consisted in reducing the imbalance between supply and demand on the respective market and the resulting structural surpluses, thereby achieving a better market equilibrium.
Această taxă trebuia plătită de statele membre de îndată ce cota națională era depășită.
A levy was applied to quantities of milk collected or sold for direct consumption above a certain guarantee threshold.
Statele membre trebuiau să verse Fondului european de garantare agricolă (FEGA) taxa corespunzătoare depășirii cotei lor naționale, redusă cu o valoare forfetară de 1 % pentru a ține cont de cazurile de faliment sau de incapacitate definitivă a anumitor producători de a se achita de contribuția lor la plata taxei datorate.
The levy was payable by the Member States as soon as the national quota was exceeded.
Statele membre erau apoi obligate să repartizeze sarcina taxei între producătorii care contribuiseră la depășire.
Member States had to pay to the European Agricultural Guarantee Fund (EAGF) the levy corresponding to the overrun of their national quota, reduced by a flat-rate amount of 1 % in order to take account of cases of bankruptcy or the definitive inability of certain producers to make their contribution to the payment of the levy due.
Producătorii respectivi erau obligați, față de statul membru în cauză, să își achite contribuția la taxa datorată, din cauza faptului că depășiseră cantitatea care le era alocată.
Those producers were liable vis-à-vis the concerned Member State for payment of their contribution to the levy due by virtue of the fact of having overrun their available quantity [4].
În anul de cote 2014/2015, cota națională alocată furnizorilor angro (producători de lapte) din Polonia a fost depășită cu 580,3 milioane kg, fiind astfel necesară plata către bugetul Uniunii a unei taxe de 659,8 milioane PLN (aproximativ 152,7 milioane EUR).
In the quota year 2014/2015, the national quota assigned to wholesale suppliers (milk producers) in Poland was exceeded by 580,3 million kg, making it necessary to pay a levy of PLN 659,8 million (approximately EUR 152,7 million) to the Union budget.
Producătorii de lapte polonezi care și-au depășit cotele individuale trebuiau să plătească o taxă de depășire a cotei pentru lapte conform unui tarif de 90,98 PLN per 100 kg de cantitate excedentară.
Polish milk producers who overran their individual quotas were required to pay a levy for exceeding the milk quota at a rate of PLN 90,98 per 100 kg of overrun.
În martie 2015, în contextul unor prețuri scăzute la lapte și a unor dificultăți financiare în sectorul laptelui, Regulamentul (CE) nr. 595/2004 al Comisiei [5] a fost modificat prin Regulamentul de punere în aplicare (UE) 2015/517 al Comisiei [6] în scopul ușurării sarcinii financiare pentru producătorii care trebuiau să plătească o taxă pe excedent legată de anul de cote 2014/2015.
In March 2015, in a context of low prices for milk and financial difficulties in the milk sector, Commission Regulation (EC) No 595/2004 [5] was amended by Commission Implementing Regulation (EU) 2015/517 [6] in order to ease the financial burden for producers who had to pay a surplus levy related to the quota year 2014/2015.
Pe această bază, Polonia a adoptat norme care permiteau producătorilor de lapte polonezi în cauză să plătească în trei tranșe taxa pentru depășirea cotei de lapte [7].
The first instalment, accounting for at least one third of the levy due, was to be paid by those milk producers by 30 September 2015, with a further sum of at least one third of the total levy due to be paid by 30 September 2016.
DESCRIERE
The balance of the levy due was to be settled by 30 September 2017.
Temeiul juridic național al schemei de ajutor este constituit de o rezoluție a Cabinetului care instituie o schemă de ajutor pentru producătorii de lapte [9] („rezoluția Cabinetului”) și de Legea finanțelor publice [10].
The systems for payment in instalments were applied in accordance with the conditions laid down in Commission Regulation (EU) No 1408/2013 [8].
În conformitate cu rezoluția Cabinetului, ministrul agriculturii și dezvoltării rurale poate emite, în urma unei cereri depuse de un producător de lapte, o decizie prin care acordă o anulare integrală sau parțială a taxei datorate.
As stated above in recital 1, on 23 May 2016, Poland notified to the Commission an aid scheme which would allow for write-off of the outstanding levy due (‘the levy due’) from milk producers for exceeding individual quotas in the quota year 2014/2015.
În conformitate cu rezoluția Cabinetului, ajutorul poate fi acordat producătorilor de lapte care:
DESCRIPTION
sunt întreprinderi mici și mijlocii și,
The national legal base for the aid scheme is a Cabinet Resolution establishing an aid scheme for milk producers [9] (‘the Cabinet Resolution’) and the Public Finances Act [10].
în anul de cote 2014/2015, au introdus pe piață o cantitate de lapte sau de produse lactate care a depășit cota individuală disponibilă într-o anumită zi a anului, conform situației la 31 martie 2015, și trebuiau să plătească taxa stabilită în Regulamentul privind OCP unică și
Pursuant to the Cabinet Resolution, the Minister for Agriculture and Rural Development may, following an application from a milk producer, issue a decision granting a full or partial write-off of the levy due.
au plătit prima tranșă a taxei datorate și
Pursuant to the Cabinet Resolution, aid may be granted to milk producers who:
îndeplinesc condițiile pentru anularea creanțelor bugetare prevăzute la articolele 56 și 57 din Legea finanțelor publice; cu alte cuvinte, anularea va fi aplicabilă dacă:
are medium and small enterprises; and
o persoană fizică a decedat fără a lăsa niciun activ sau a lăsat active care, conform unor prevederi separate, sunt scutite de la executare sau a lăsat articole de uz casnic cotidian cu o valoare maximă totală de 6000 PLN;
in the quota year 2014/2015, placed on the market a quantity of milk or milk products that exceeded the individual quota available on a given day of the year, as per the situation as at 31 March 2015, and were required to pay the levy laid down in the Single CMO Regulation; and
o persoană juridică a fost radiată din registrul relevant al persoanelor juridice și, în același timp, nu are niciun activ care poate fi executat pentru plata taxei datorate, iar răspunderea pentru creanța bugetară nu a fost transferată prin lege unei terțe părți;
have paid the first instalment of the levy due; and
există motive rezonabile pentru a suspecta că procedura de executare nu va duce la obținerea unei sume care să depășească costurile eforturilor de recuperare și de executare a taxei datorate sau procedura de executare s-a desfășurat fără succes;
fulfil conditions for writing-off budget receivables laid down in Articles 56 and 57 of the Public Finances Act; in other words, write-off will be applicable if:
o unitate organizațională fără personalitate juridică a fost lichidată;
a natural person has died without leaving any assets, or has left assets which, under separate provisions, are exempt from enforcement, or has left items of everyday household use with a total value not exceeding PLN 6000;
este în interesul vital al debitorului sau în interesul public;
a legal person has been struck off the relevant register of legal persons while at the same time not having any assets against which the levy due can be enforced, and liability for the budget receivable has not been transferred by law to a third party;
este justificată de motive sociale sau economice, în special de capacitatea debitorului de a plăti și de un interes legitim al Trezoreriei de Stat.
there are reasonable grounds to suspect that enforcement proceedings will not yield an amount exceeding the costs of seeking to recover and enforce the levy due, or enforcement proceedings have been unsuccessful;
În conformitate cu rezoluția Cabinetului, ajutorul poate fi acordat cu începere de la data la care Comisia adoptă o decizie pozitivă cu privire la compatibilitatea schemei de ajutor cu piața internă, până la 31 octombrie 2017.
an organisational unit without legal personality has been liquidated;
MOTIVELE PENTRU INIȚIEREA PROCEDURII PREVĂZUTE LA ARTICOLUL 108 ALINEATUL (2) DIN TFUE
it serves a vital interest of the debtor or the public interest;
Potrivit evaluării realizate de Comisie în decizia de inițiere, au fost îndeplinite toate condițiile pentru existența unui ajutor prevăzute la articolul 107 alineatul (1) din TFUE (considerentele 28-33 din decizia de inițiere).
it is justified for social or economic reasons, in particular the debtor's ability to pay and a legitimate interest of the State Treasury.
În ceea ce privește chestiunea compatibilității cu piața internă, Comisia a remarcat faptul că ajutorul nu se califica pentru derogările prevăzute la articolul 107 alineatul (2) literele (a), (b) și (c) din TFUE sau la articolul 107 alineatul (3) literele (a), (b) și (d) din TFUE (considerentele 35-36 din decizia de inițiere).
Pursuant to the Cabinet Resolution, aid may be granted with effect from the date on which the Commission issues a positive decision on compatibility of the aid scheme with the internal market, until 31 October 2017.
În plus, Comisia avea îndoieli cu privire la aplicabilitatea articolului 107 alineatul (3) litera (c) din TFUE, dat fiind că ajutorul nu părea să corespundă niciuneia dintre categoriile de ajutoare prevăzute în normele privind ajutoarele de stat aplicabile în sectorul agricol, și anume Regulamentul (UE) nr. 702/2014 al Comisiei [11], Orientările Uniunii Europene privind ajutoarele de stat în sectoarele agricol și forestier și în zonele rurale pentru perioada 2014-2020 [12] („orientările pentru sectorul agricol”), Orientările privind ajutoarele de stat pentru salvarea și restructurarea întreprinderilor nefinanciare aflate în dificultate [13] („orientările pentru salvare și restructurare”) sau Regulamentul (UE) nr. 1408/2013 (considerentele 37-39 și 48-49 din decizia de inițiere).
REASONS TO INITIATE THE PROCEDURE PROVIDED FOR IN ARTICLE 108(2) TFEU
Mai mult, ajutorul nu părea să faciliteze dezvoltarea sectorului laptelui în sensul articolului 107 alineatul (3) litera (c) din TFUE.
According to the assessment undertaken by the Commission in the Opening Decision, all the conditions for the existence of aid prescribed in Article 107(1) TFEU were met (recitals 28-33 of the Opening Decision).
De asemenea, din decizia de inițiere a rezultat faptul că schema de ajutor părea să reprezinte o încălcare a dispozițiilor Regulamentului privind OCP unică, care reglementează taxa pentru lapte (considerentele 40-47 din decizia de inițiere).
As regards the question of compatibility with the internal market, the Commission noted that the aid did not qualify for the derogations provided for in Article 107(2)(a)(b) and (c) TFEU nor Article 107(3)(a),(b) and (d) TFEU (recitals 35-36 of the Opening Decision).
OBSERVAȚII DIN PARTEA POLONIEI
In addition, the Commission had doubts on whether Article 107(3)(c) TFEU would be applicable, given that the aid did not seem to correspond to any of aid categories foreseen in the State aid rules applicable in the agricultural sector, i.e. Commission Regulation (EU) No 702/2014 [11], European Union Guidelines for State aid in the agricultural and forestry sectors and in rural areas 2014 to 2020 [12] (‘the Agricultural Guidelines’), Guidelines on State aid for rescuing and restructuring non-financial undertakings in difficulty [13] (‘the Rescue and Restructuring Guidelines’) or Regulation (EU) No 1408/2013 (recitals 37-39 and 48-49 of the Opening Decision).
Polonia nu a prezentat nicio observație menită să soluționeze semnele de întrebare apărute atunci când a fost inițiată procedura oficială de investigare.
The aid furthermore did not seem to facilitate the development of the milk sector in the sense of Article 107(3)(c) TFEU.
Cu toate acestea, în scrisorile din 12 octombrie 2016 și din 20 ianuarie 2017, Polonia a explicat că ajutorul nu a fost și nu va fi implementat în Polonia, dată fiind absența unei decizii pozitive din partea Comisiei (a se vedea considerentul 16).
It also emerged in the Opening Decision that the aid scheme appeared as a breach of the provisions of the Single CMO Regulation which regulate the milk levy (recitals 40-47 of the Opening Decision)
OBSERVAȚIILE PĂRȚILOR INTERESATE
POLAND'S COMMENTS
Comisia nu a primit observații de la părțile interesate.
Poland did not submit any comments to allay the doubts raised when the formal investigation procedure was initiated.
EVALUAREA EXISTENȚEI AJUTORULUI DE STAT
However, in the letters of 12 October 2016 and 20 January 2017, Poland explained that the aid has not been and will not be implemented in Poland given the absence of a positive decision from the Commission (see recital 16).
În conformitate cu articolul 107 alineatul (1) din TFUE, „[c]u excepția derogărilor prevăzute de tratate, sunt incompatibile cu piața internă ajutoarele acordate de state sau prin intermediul resurselor de stat, sub orice formă, care denaturează sau amenință să denatureze concurența prin favorizarea anumitor întreprinderi sau a producerii anumitor bunuri, în măsura în care acestea afectează schimburile comerciale dintre statele membre”.
COMMENTS FROM INTERESTED PARTIES
Calificarea unei măsuri drept ajutor în sensul articolului 107 alineatul (1) din TFUE presupune, prin urmare, îndeplinirea cumulativă a următoarelor condiții: (i) măsura trebuie să fie imputabilă statului și să fie finanțată din resurse de stat; (ii) măsura trebuie să confere un avantaj beneficiarului său; (iii) acest avantaj trebuie să fie selectiv; și (iv) măsura trebuie să denatureze concurența sau să constituie o amenințare de denaturare a concurenței și să afecteze schimburile comerciale dintre statele membre.
The Commission received no comments from interested parties.
Ajutoare acordate de stat sau prin intermediul resurselor de stat
ASSESSMENT OF THE EXISTENCE OF STATE AID
Schema de ajutor prevede anularea taxei datorate.
According to Article 107(1) TFEU, ‘[s]ave as otherwise provided in the Treaties, any aid granted by a Member State or through State resources in any form whatsoever which distorts or threatens to distort competition by favouring certain undertakings or the production of certain goods shall, in so far as it affects trade between Member States, be incompatible with the internal market’.
Ea decurge din dispoziții naționale și, prin urmare, este imputabilă statului.
The qualification of a measure as aid within the meaning of Article 107(1) TFEU therefore requires the following cumulative conditions to be met: (i) the measure must be imputable to the State and financed through State resources; (ii) it must confer an advantage on its recipient; (iii) that advantage must be selective; and (iv) the measure must distort or threaten to distort competition and affect trade between Member States.
De asemenea, ea este finanțată de la bugetul de stat, în sensul că taxa a fost deja plătită de Polonia către FEGA și acum statul polonez, prin anularea taxei datorate, renunță la venituri care ar putea fi folosite în alte scopuri.
Aid granted by the State or through State resources
Renunțarea la venituri care altfel ar fi fost plătite statului constituie un transfer de resurse de stat [14].
The aid scheme provides for a write-off of the levy due.
Avantaj selectiv/Întreprinderi
It results from national provisions and is therefore imputable to the State.
Beneficiarii potențiali ai schemei de ajutor sunt anumite exploatații agricole producătoare de lapte din Polonia (considerentul 15) [15].
It is also financed from the State budget in the sense that the levy has already been paid by Poland to EAGF and now the Polish State, by writing-off the levy due, foregoes revenues that could be used for other purposes.
Un avantaj în sensul articolului 107 alineatul (1) din TFUE este orice beneficiu economic pe care o întreprindere nu l-ar fi putut obține în condiții normale de piață, adică în absența intervenției statului [16].
Waiving revenue which would otherwise have been paid to the State constitutes a transfer of State resources [14].
Pentru a constitui un ajutor, măsura trebuie să confere beneficiarului avantaje prin care acesta este scutit de taxe care ar fi în mod normal suportate din bugetul său.
Selective advantage/Undertakings
Jurisprudența recentă, și anume hotărârea Tribunalului în cauza T-538/11 Regatul Belgiei/Comisia Europeană, a reiterat faptul că „noțiunea de cheltuieli care grevează în mod normal bugetul unei întreprinderi include, printre altele, costurile suplimentare pe care întreprinderile trebuie să le suporte din cauza obligațiilor care au la origine legi, acte cu putere de lege sau convenții care se aplică unei activități economice” [17].
Potential beneficiaries of the aid scheme are certain milk-producing agricultural holdings in Poland (recital 15) [15].
Costurile, precum taxa pentru lapte în cazul de față, sunt cheltuieli pe care un producător de lapte trebuie să le suporte din propriul său buget în cadrul desfășurării activității sale normale.
An advantage, within the meaning of Article 107(1) TFEU, is any economic benefit which an undertaking could not have obtained under normal market conditions, that is to say in the absence of State intervention [16].
Obligația de a plăti taxa pentru lapte decurge din Regulamentul privind OCP unică și din normele naționale privind organizarea pieței laptelui și a produselor lactate (a se vedea considerentele 8-10).
For it to constitute aid, the measure must confer on the beneficiary advantages that relieve it of charges that would normally be borne from its budget.
Dacă anumite întreprinderi sunt scutite integral sau parțial de asemenea cheltuieli, atunci ele beneficiază de un avantaj.
Recent case law, namely the judgment of the General Court in case T-538/11 Kingdom of Belgium v European Commission has reiterated that ‘the concept of a charge which is normally borne by the budget of an undertaking covers, in particular, the additional costs which undertakings must bear by virtue of obligations imposed by law, regulation or agreement which apply to an economic activity’ [17].
Prin urmare, Comisia consideră că schema de ajutor conferă un avantaj selectiv producătorilor de lapte.
Costs, such as the milk levy in the present case, are expenses which a milk producer has to bear from its own budget in the framework of its normal business activity.
Denaturarea concurenței și efectul asupra schimburilor comerciale
The obligation to pay milk levy stems from the Single CMO Regulation and the national rules on the organisation of the market in milk and milk products (see recitals 8-10).
Curtea de Justiție a susținut în mod constant faptul că, în general, îmbunătățirea poziției concurențiale a unei întreprinderi ca urmare a acordării unui ajutor de stat denaturează concurența cu alte întreprinderi concurente care nu au beneficiat de acest ajutor [18].
If certain undertakings are fully or partially relieved from such expenses, then they benefit from an advantage.
Ajutorul pentru o întreprindere care își desfășoară activitatea pe o piață deschisă comerțului în interiorul Uniunii este susceptibil să afecteze schimburile comerciale dintre statele membre [19].
The Commission therefore considers that the aid scheme confers a selective advantage on milk producers.
În interiorul Uniunii există un comerț substanțial cu produse agricole, inclusiv cu lapte [20], iar Polonia este unul dintre cei mai mari producători de lapte din Uniune [21].
Distortion of competition and effect on trade
Schema de ajutor evaluată în prezenta decizie este destinată să sprijine activități din sectorul agricol, în special activitățile exploatațiilor de producere a laptelui și a produselor lactate.
The Court of Justice has consistently held that strengthening the competitive position of an undertaking through the granting of State aid generally distorts competition with other competing undertakings not having benefited from this aid [18].
Astfel cum s-a descris mai sus, comerțul cu produsele provenind de la exploatațiile de producere a laptelui și a produselor lactate se practică în cadrul Uniunii.
Aid for an undertaking that operates in a market open to intra-Union trade is likely to affect trade between Member States [19].
Prin urmare, Comisia este de părere că schema în discuție afectează schimburile comerciale dintre statele membre.
There is substantial intra-Union trade in agricultural products, including milk [20] and Poland is one of the largest milk producers in the Union [21].
Dat fiind volumul mare de schimburi comerciale cu produse agricole, se poate porni de la premisa că schema în cauză denaturează sau amenință să denatureze concurența și afectează schimburile comerciale dintre statele membre.
The aid scheme being assessed in this Decision is designed to support activities in the agricultural sector, in particular the activities of dairies.
Concluzie privind existența ajutorului
As described above, trade in the products of dairies does exist within the Union.
Prin urmare, se poate concluziona că schema de ajutor constituie ajutor de stat în sensul articolului 107 alineatul (1) din TFUE.
The Commission therefore takes the view that the scheme at issue affects trade between the Member States.
EVALUAREA LEGALITĂȚII AJUTORULUI
In view of the substantial level of trade in agricultural products, it can therefore be assumed that the scheme in question distorts or threatens to distort competition and affects trade between Member States.
În conformitate cu articolul 108 alineatul (3) din TFUE, statele membre au obligația de a informa Comisia cu privire la orice plan de acordare a unui ajutor și nu trebuie să pună în aplicare acest ajutor până când Comisia nu îl autorizează ca fiind compatibil (clauza de standstill).
Conclusion on the presence of aid
Schema de ajutor a fost notificată Comisiei la 23 mai 2016 și nu a fost pusă în aplicare.
It can therefore be concluded that the aid scheme qualifies as State aid within the meaning of Article 107(1) TFEU.
Prin urmare, Polonia și-a respectat obligația care îi revine în temeiul articolului 108 alineatul (3) din TFUE.
ASSESSMENT OF THE LAWFULNESS OF AID
EVALUAREA COMPATIBILITĂȚII
Pursuant to Article 108(3) TFEU, Member States have the obligation to inform the Commission about any plan to grant aid and are not to put such aid into effect until the Commission authorises it as compatible (stand still obligation).
În măsura în care schema de ajutor constituie ajutor de stat în sensul articolului 107 alineatul (1) din TFUE, compatibilitatea sa trebuie evaluată în lumina normelor relevante privind ajutoarele de stat în sectorul agricol.
The aid scheme was notified to the Commission on 23 May 2016 and it has not been implemented.
Conform jurisprudenței constante, sarcina de a demonstra că o măsură este compatibilă cu piața internă îi revine statului membru [22].