natgillin/translations-raw huggingface dataset:
The Commission considered that the appropriate measures that the Commission had proposed on 21 January 2016 had not been accepted by the French authorities unconditionally, unequivocally and in full.
Activități de interes general sau care fac parte din funcțiile esențiale ale statului
Since the Commission still considered that the corporate tax exemption in favour of ports, with respect to their economic activities, constituted an existing State aid scheme, and had doubts about the scheme's compatibility with the internal market, it decided to initiate the procedure provided for in Article 108(2) TFEU, pursuant to Article 23(2) of the Procedural Regulation.
Potrivit CCI din Brest, porturile au o activitate de serviciu de interes general (SIG) fără caracter economic, iar autoritatea publică este singura competentă să definească perimetrul activităților de interes general.
OBSERVATIONS BY THE FRENCH AUTHORITIES AND INTERESTED PARTIES AFTER THE INITIATION OF THE FORMAL INVESTIGATION PROCEDURE
Articolul 107 alineatul (1) din TFUE nu se aplică atunci când statul acționează „prin exercitarea prerogativelor de autoritate publică”, cum este cazul pentru porturile care au activități de executare delegate în mod legal de către stat.
Undertakings/economic activities
Potrivit CCI din Brest, deciziile ministeriale din 11 august 1942 și din 27 aprilie 1943 sunt în conformitate cu articolul 165 din anexa 4 la CGI și confirmă faptul că activitățile porturilor nu au caracter lucrativ.
Certain operators of French seaports and representatives of port managers, principally the GPM of Le Havre, the CCI of Brest and the UPF, consider that ports are not ‘undertakings’ within the meaning of Article 107(1) TFEU.
UPF și GPM din Le Havre adaugă că anumite porturi franceze sunt instalații de importanță vitală, „a căror indisponibilitate ar risca să diminueze în mod semnificativ potențialul de război sau economic, siguranța sau capacitatea de supraviețuire a națiunii” în sensul articolului L. 1332-1 din Codul în materie de apărare, astfel încât acestea constituie infrastructuri destinate unor activități care fac parte din funcțiile esențiale ale statului.
The French authorities share this reasoning and add that the ports ‘are not undertakings like others’, but ‘operators at the service of other undertakings’ and that ‘the fact that the Treaty on the Functioning of the European Union has provided for an ad hoc article [Article 93] to deal with State aid in the transport sector, shows that the European legislator wished to take this particularity into account’.
Cu trimitere la cauza C-276/97, GPM din Le Havre subliniază că GPM sunt organisme de drept public care își desfășoară activitatea în cadrul regimului care le este specific în ceea ce privește elaborarea, controlul, guvernanța și veniturile.
Activities of general interest or forming part of the essential functions of the State
În calitate de „organisme de drept public” care își exercită activitățile „ca autorități publice”, GPM ar îndeplini condițiile pentru a beneficia de scutirea de TVA prevăzută la articolul 4 alineatul (5) din a șasea directivă TVA.
According to the CCI of Brest, ports provide a non-economic service of general interest (SGI), and only the public authorities can define the scope of activities of general interest.
În cele din urmă, autoritățile franceze și o serie de administratori ai unor porturi consideră că operațiunile de dragare, indiferent dacă sunt realizate în interiorul sau în afara porturilor, nu sunt de natură economică, iar Comisia a subliniat acest lucru într-o decizie din 20 octombrie 2004 în cazul N520/200[3] [7] [8] (denumită în continuare „decizia din 20 octombrie 2004”).
Article 107(1) TFEU does not apply where the State acts ‘exercising official authority’, which is the case for the ports, which perform executive activities delegated by law by the State.
Acestea explică faptul că o astfel de activitate permite deservirea tuturor terminalelor și este necesară pentru a asigura oricărui operator care ar avea nevoie un acces, în deplină siguranță, la șenalele și la căile navigabile ale portului, permițând astfel libera circulație a tuturor navelor.
According to the CCI of Brest, the ministerial decisions of 11 August 1942 and 27 April 1943 apply Article 165 of the CGI's Annex 4, and recognise that the activities of the ports do not have a profit motive.
Dragarea ar aduce beneficii, fără excepție, tuturor operatorilor din zona deservită și, prin urmare, comunității maritime în ansamblu.
The UPF and GPM of Le Havre add that certain French ports are critical installations, ‘the unavailability of which would be liable to bring about a significant reduction in the potential to wage war, economic potential, security or the ability of the nation to survive’ within the meaning of Article L. 1332-1 of the Defence Code (Code de la défense), which means that they constitute infrastructure intended for activities coming under the essential functions of the State.
Activități care nu sunt de natură economică
Referring to Case C-276/97, the GPM of Le Havre stresses that the GPMs are bodies governed by public law, carrying out their activities under the regime specific to them in terms of creation, control, governance and revenue.
GPM din Le Havre semnalează că structura taxelor portuare este stabilită la nivel național și că, în cauza C-343/95, Curtea de Justiție acordă importanță faptului că tarifele sunt aprobate de autoritatea publică.
As ‘bodies governed by public law’ carrying out their activities ‘as public authorities’, the GPMs fulfil the conditions to benefit from the exemption from VAT provided for by Article 4(5) of the Sixth VAT Directive.
Acesta consideră că toate misiunile încredințate GPM prin articolul L. 5312-2 din Codul privind transporturile sunt de natură neeconomică, în conformitate cu practica decizională a Comisiei, în special Decizia din 20 octombrie 2004 și deciziile menționate la punctul 17 literele (a) și (f) din Comunicarea Comisiei din 19 iulie 2016 privind noțiunea de ajutor de stat [9] (denumită în continuare „Comunicarea din 19 iulie 2016”).
Finally, the French authorities and several port managers consider that dredging operations, whether they are carried out within or outside the ports, are non-economic, and that the Commission accepted this in a Decision of 20 October 2004 in Case N 520/200[3] [7] [8] (‘the Decision of 20 October 2004’).
Acesta consideră că, după reforma din 2008, GPM pot doar în mod excepțional să exploateze echipamentele publice, singura activitate care ar fi putut, eventual, să fie considerată drept o activitate economică.
They explain that this activity enables all the terminals to be served and is necessary to ensure access, in total safety, to the channels and water areas of the port, for all operators needing it, and in this way permits free movement for all shipping.
GPM din Le Havre și CCI din Brest consideră că orice activitate economică reziduală a porturilor ar trebui, în orice caz, să fie calificată drept auxiliară, deși o astfel de activitate nu ar trebui să fie considerată ca având caracter economic în conformitate cu punctele 18 și 207 din Comunicarea Comisiei din 19 iulie 2016.
The dredging benefits all operators in the area served without distinction, and therefore the maritime community as a whole.
AFPI indică faptul că, pentru porturi, asigurarea unei rentabilități a investițiilor, obiectiv determinant în alegerile pe care le efectuează o întreprindere tipică în ceea ce privește investițiile, trece pe planul al doilea, după interesul general.
Activities which are not economic
AFPI consideră că însăși Comisia a recunoscut, în decizia din 20 octombrie 2004, că proiectele de infrastructură portuară „nu ar fi niciodată întreprinse pe o bază pur comercială”.
The GPM of Le Havre states that the structure of the port charges is determined at national level and that the Court of Justice, in Case C-343/95, attaches importance to the fact that tariffs are approved by a public authority.
Aceasta adaugă faptul că dreptul concurenței trebuie să se aplice numai întreprinderilor cu scop lucrativ sau comercial și că profiturile realizate de porturile interioare (porturi fluviale), care nu au acționari, sunt reinvestite în mod sistematic.
It considers that all the tasks assigned to GPMs by Article L. 5312-2 of the Transport Code (Code des Transports) are of a non-economic nature according to the decision-making practice of the Commission, and especially the Decision of 20 October 2004 and the decisions referred to in point 17(a) and (f) of the Commission Notice of 19 July 2016 on the notion of State aid [9] (‘the Notice of 19 July 2016’).
Avantaj economic
The GPM considers that the only activity which might previously have been considered an economic activity was the operation of public equipment, but that since the reform of 2008 GPMs can do this only on an exceptional basis.
O serie de operatori ai unor porturi maritime franceze și reprezentanții operatorilor unor porturi interioare consideră că măsura în cauză compensează misiunile încredințate porturilor de către autoritățile publice.
The GPM of Le Havre and the CCI of Brest consider that any residual economic activity of the ports should in any case be classified as ancillary, so that such an activity should not be regarded as economic in accordance with points 18 and 207 of the Notice of 19 July 2016.
GPM din Dunkerque susține că respectivele costuri ale acestor misiuni depășesc în mod sistematic sarcina teoretică a IP.
The AFPI argues that, for ports, ensuring a return on investment, a decisive objective in the investment choices of a traditional undertaking, takes second place after the general interest.
Scutirea de la plata impozitului nu ar conferi, prin urmare, un avantaj economic pentru porturi.
The AFPI considers that the Commission has itself acknowledged, in the Decision of 20 October 2004, that the port infrastructure projects ‘would never be carried out on a purely commercial basis’.
Selectivitate
It adds that competition law must apply only to undertakings with a profit-making or commercial objective and that the profits made by inland ports (river ports), which have no shareholders, are systematically reinvested.
Autoritățile franceze și o serie de operatori ai unor porturi maritime franceze sunt de opinie că măsura nu este selectivă deoarece se aplică tuturor porturilor franceze și face parte integrantă din sistemul fiscal francez de peste 70 de ani.
Economic advantage
Acestea adaugă că nu s-a demonstrat de către Comisie în ce mod porturile se află într-o situație de fapt și de drept comparabilă cu cea a altor societăți și subliniază că porturile, în conformitate cu dreptul național, oferă condițiile necesare operatorilor de transport pentru a-și îndeplini atribuțiile, fără a concura sau a se substitui acestora din urmă și trebuie să asigure anumite misiuni care constituie obligații publice sau care reprezintă prerogative de autoritate publică.
Several operators of French seaports and the representatives of operators of inland ports consider that the measure at issue compensates for the tasks assigned to ports by the public authorities.
GPM din Le Havre precizează că procentul ridicat al taxelor portuare în bugetul porturilor, extinderea controlului statului asupra GPM și faptul că nu există „operatori care să își desfășoare activitatea în condiții economice normale […] ținând seama de monopolul legal exercitat de către GPM asupra gestionării porturilor” îi diferențiază de ceilalți operatori.
The GPM of Dunkirk maintains that the cost of these tasks systematically exceeds the theoretical corporate tax charge.
Pentru regiunea Bretania, faptul că unele porturi mici sunt gestionate de CCI ar sugera că acestea se află într-o situație diferită.
Accordingly, the tax exemption does not confer an economic advantage on ports.
CCI din Brest, organismul de administrare al portului din Brest, și GPM din Le Havre arată că temeiul scutirii de la plata IP pentru porturi ar fi articolul 165 din anexa 4 la CGI, în măsura în care porturile nu sunt angajate în activități lucrative care pot fi supuse la plata IP.
Selectivity
Astfel, deciziile ministeriale din 11 august 1942 și din 27 aprilie 1943 nu ar fi decât confirmarea aplicării în cazul porturilor a dispozițiilor generale prevăzute la articolul 165 din anexa 4, precum și la articolele 205 și 206 din CGI.
The French authorities and several operators of French seaports consider that the measure is not selective since it applies to all French ports and that it has formed an integral part of the French tax system for over 70 years.
Făcând referire la Consiliul constituțional francez care consideră că se poate face o derogare de la principiul egalității în fața legii fiscale, cu condiția ca legiuitorul să întemeieze diferențele de tratament pe criterii obiective și raționale, în funcție de obiectivele urmărite de măsura respectivă și cu condiția ca aceasta să nu conducă la o încălcare gravă a principiului egalității în raport cu sarcinile publice [Decizia nr. 2012-238 QPC din 20 aprilie 2012 [10]], o serie de operatori ai unor porturi maritime franceze susțin, de asemenea, că măsura în cauză nu conduce la o încălcare gravă a principiului egalității în raport cu sarcinile publice.
They add that the Commission has not proved how the ports are in a factual and legal situation comparable to that of other companies, and argue that the ports, under national law, provide the operating conditions necessary for transport operators to carry out their tasks, without competing with or substituting themselves for the latter, and must carry out tasks constituting public service obligations or an exercise of the official powers of a public authority.
Denaturarea concurenței și impactul asupra schimburilor comerciale
The GPM of Le Havre specifies that the large share of port charges in the budget of the ports, the extent of State control over the GPMs, and the fact that there are no ‘operators acting under normal economic conditions … in view of the legal monopoly exercised by the GPMs over the management of the ports’ differentiates them from other operators.
Autoritățile franceze și o serie de operatori ai unor porturi maritime franceze arată că nu s-a furnizat nicio dovadă de către Comisie care să ateste o încălcare a normelor de concurență, în timp ce traficul concurențial este scăzut, iar atractivitatea unui port se măsoară printr-un număr foarte mare de parametri (performanța celorlalte verigi ale lanțului logistic) asupra cărora impozitarea porturilor cu IP nu va avea niciun impact.
For the Brittany region, the fact that certain small ports are managed by CCIs shows that they are in a different situation.
AFPI consideră că, spre deosebire de porturile maritime, porturile interioare nu sunt în concurență unele cu celelalte, întrucât hinterlandurile acestora sunt mult mai reduse și distincte.
The CCI of Brest, which is the manager of the port of Brest, and the GPM of Le Havre state that the basis of the corporate tax exemption for ports is Article 165 of Annex 4 to the CGI, because the ports do not engage in profit-making activities of a nature to be subject to corporate tax.
Autoritățile franceze și o serie de operatori ai unor porturi maritime franceze consideră că activitatea porturilor mici (porturi care nu fac parte din rețelele transeuropene de transport) nu afectează concurența în ceea ce privește volumul lor de activitate și caracterul în principal local al impactului acestora, în special în măsura în care activitatea cumulată a porturilor franceze mici reprezintă doar 1 % din traficul total al Uniunii.
Thus, the ministerial decisions of 11 August 1942 and 27 April 1943 are merely the confirmation of the application to ports of the general provisions of Article 165 of Annex 4 and Articles 205 and 206 of the CGI.
Comisia ar fi recunoscut ea însăși că, „potrivit unei practici consacrate, ajutorul acordat pentru infrastructură în porturile a căror cotă de pe piața relevantă este mai mică de 5 % din traficul de pasageri sau de mărfuri nu creează efecte negative asupra concurenței și a schimburilor comerciale dintre statele membre” [Decizia din 11 aprilie 2016 în cazul SA.43975 privind portul din Funchal [11]].
Referring to the French Constitutional Council, which has held that a derogation is possible from the principle of equal treatment in matters of taxation, provided that the legislature bases the differences of treatment on objective, rational criteria in accordance with the aims pursued by the measure and provided that the measure does not entail any clear breach of equal treatment in terms of charges levied by the State (Decision No 2012-238 QPC, 20 April 2012) [10], several operators of French seaports also maintain that the measure at issue does not create any clear breach of equal treatment in terms of charges levied by the State.
Mai multe părți interesate consideră că porturile franceze de peste mări nu au capacitatea de a concura cu porturile din alte state membre.
Distortion of competition and effect on trade
Pentru autoritățile franceze și mai multe părți interesate, supunerea în prezent a porturilor franceze la plata IP ar conduce în fapt la o denaturare a concurenței între porturile europene, întrucât fiecare stat are rate de impozitare diferite.
The French authorities and several operators of French seaports argue that the Commission has not demonstrated any restriction on competition, whereas the traffic in which there is competition is small and the attractiveness of a port is measured by a very large number of parameters (the performance of the other links of the logistics chain) on which subjecting ports to corporate tax will have no impact.
Acestea adaugă că un număr mare de state furnizează sprijin financiar porturilor lor utilizând modalități multiple, fiscale sau nu.
The AFPI considers that, in contrast to the seaports, the inland ports are not in competition with one another as their hinterlands are far smaller and separate.
Portul din Rotterdam consideră că impozitul pe profit va reprezenta pentru porturile neerlandeze, în 2017, costuri semnificative, pe care concurenții acestora, în special porturile din Dunkerque și din Le Havre, nu trebuie să le plătească.
The French authorities and several operators of French seaports consider that the activity of the small ports (ports which do not belong to trans-European transport networks) has no effect on competition, due to their volume of business and the essentially local nature of their impact, especially since the combined activity of the small French ports accounts for only 1 % of the total traffic of the Union.
Compatibilitate
The Commission itself has recognised that ‘in well-established case practice … aid to infrastructure in ports with minor shares below 5 % of the EU passenger or freight traffic did not produce undue negative effects on competition and trade between Member States’ (Decision of 11 April 2016 in Case SA.43975 Port of Funchal) [11].
Pentru autoritățile franceze și o serie de operatori ai unor porturi franceze, scutirea în cauză ar fi, în orice caz, compatibilă cu piața internă, întrucât aceasta poate compensa unele misiuni finanțate de porturi, care țin de exercitarea prerogativelor de autoritate publică (în special misiuni legate de căpităniile porturilor, de dragarea căilor de acces în port, de întreținerea digurilor de apărare, de căile de acces terestre, de protecția mediului, precum și de securitate sau siguranță).
Several interested parties consider that the overseas ports do not have the capacity to compete with the ports of other Member States.
Întrucât valoarea IP de care fiecare port este scutit nu ar depăși valoarea cheltuielilor legate de exercitarea prerogativelor de autoritate publică sau chiar ar fi cu mult sub această valoare, această scutire ar fi compatibilă cu piața internă.
For the French authorities and several interested parties, subjecting the French ports to corporate tax now would in fact lead to a distortion of competition between European ports, as the States all apply different taxation rates.
Reprezentanții administratorilor unor porturi interioare subliniază faptul că porturile interioare joacă un rol important în dezvoltarea transportului multimodal, că investițiile porturilor intră în domeniul de aplicare a articolului 93 din TFUE (coordonarea transporturilor) și că scutirea de la plata IP intră, de asemenea, în domeniul de aplicare a articolului 107 alineatul (3) litera (b) din TFUE referitor la proiecte importante de interes european, cum ar fi Seine Nord Europe și Corridors Transeuropéens de Transport.
They add that a large number of States provide financial assistance for their ports under a variety of tax or other arrangements.
AFPI precizează că articolul 93 din TFUE ar putea fi aplicabil prin faptul că acesta prevede „compensarea anumitor obligații inerente noțiunii de serviciu public”.
The port of Rotterdam considers that, for the Dutch ports, corporate tax will represent a considerable cost in 2017 which their competitors, and especially the ports of Dunkirk and Le Havre, do not have to pay.
Pentru autoritățile franceze și mai multe părți interesate de peste mări, compatibilitatea măsurii pentru porturile situate peste mări ar trebui să fie analizată în mod specific din perspectiva articolului 349 din TFUE.
Compatibility
Având în vedere dimensiunea redusă a piețelor, caracterul insular sau izolat al acestor teritorii și depărtarea de orice alt port european, măsura în cauză pare să nu aibă niciun efect asupra concurenței.
The French authorities and several operators of French ports argue that the exemption at issue is in all cases compatible with the internal market as it allows compensation for certain tasks financed by the ports, constituting an exercise of the official powers of a public authority (tasks related to the harbourmaster's office, dredging of port accesses, maintenance work for coastal defences, land access, protection of the environment and security and safety).
GPM din Guadelupa menționează propunerea de a integra ajutoarele pentru funcționarea transporturilor de peste mări în Regulamentul (UE) nr. 651/2014 al Comisiei [12] (denumit în continuare „RGEC”).
Since the amount of corporate tax from which each port is exempted does not exceed the amount of the costs arising from the exercise of the official powers of a public authority, and is even well below this latter amount, the exemption is compatible with the internal market.
GPM din Guyana consideră că realizează o misiune de interes general (siguranță publică, apărare națională, aprovizionare), fără a afecta în mod negativ schimburile comerciale în măsura în care portul este unicul mijloc de aprovizionare.
The representatives of the inland port managers emphasise that the inland ports play an important role in the development of multimodal transport, that the investments made by the ports fall within the scope of Article 93 TFEU (coordination of transport) and that the corporate tax exemption also falls within the scope of Article 107(3)(b) TFEU concerning important projects of European interest, such as Seine Northern Europe and the trans-European transport corridors.
Într-adevăr, din cauza costurilor, traficul de mărfuri pe cale aeriană către teritoriul respectiv ar reprezenta numai 1 % din totalul traficului de mărfuri.
The AFPI specifies that Article 93 TFEU could be applicable in that it provides for the ‘reimbursement for the discharge of certain obligations inherent in the concept of a public service’.
Părțile interesate consideră că eliminarea scutirii de la plata IP ar conduce la o creștere a costului aprovizionării teritoriului – care ar avea consecințe asupra prețului mărfurilor pentru consumatorii finali – și la o reducere a capacității de investiții.
The French authorities and several overseas interested parties argue that for the ports located overseas the compatibility of the measure should be examined specifically in the light of Article 349 TFEU.
Acestea subliniază faptul că o astfel de eliminare nu ar fi coerentă cu alte dispoziții fiscale derogatorii acceptate de Comisie, cum ar fi ajutoarele fiscale pentru investiții sau TVA cu cota zero care permite reducerea costului fluxurilor de consum.