natgillin/translations-raw huggingface dataset:
The same applies to the restructuring aid received by FagorBrandt, which was approved by the Commission provided that compensatory measures were granted [18] Ibid.
Comisia observă că împrumuturile în cauză au fost acordate în favoarea întreprinderii FagorBrandt și a societății care a preluat activele FagorBrandt, Groupe Brandt.
Thus, by trying to demonstrate that the measure is along the lines of previous public support, the interested party in fact refers to measures that do not constitute State aid, or which are deemed to be without effect on the internal market because of the compensatory measures.
Într-adevăr, deși FDES are rolul de a acorda împrumuturi pentru dezvoltarea economică și socială în condițiile prevăzute în circulara din 26 noiembrie 2004 [19] privind acțiunea statului în materie de prevenire și tratare a dificultăților întreprinderilor, care reglementează funcționarea sa, acordarea de împrumuturi prin intermediul FDES face încă obiectul unei examinări de la caz la caz.
With regard to intervention by Cevital, France stresses that the business plan was prepared as part of a new industrial and commercial strategy intended to create a structure different from that of FagorBrandt.
Condiția referitoare la selectivitate este, așadar, îndeplinită.
This strategy includes in particular […].
Dimpotrivă, având în vedere informațiile colectate în cursul investigației aprofundate și, în special, răspunsul Franței la decizia de inițiere a procedurii, se pare că remiterea datoriilor fiscale și sociale a intervenit în cadrul normal al normelor aplicabile întreprinderilor aflate în reorganizare judiciară care generează aceste creanțe.
France takes the view that the credibility of the business plan persuaded a group of private investors, including Natixis and Société Générale, to finance these projects.
Astfel, în conformitate cu normele aplicabile întreprinderilor aflate în reorganizare judiciară, în cursul perioadei de observare, FagorBrandt a continuat să își plătească sarcinile sociale și fiscale, dar o parte din taxele respective nu erau exigibile în momentul lichidării și, prin urmare, au fost înregistrate ca pasive în perioada de observare a FagorBrandt.
France adds that […] is a viable solution to the current problem of the low utilisation rate referred to by the interested party.
În cadrul lichidării întreprinderii FagorBrandt, aceste sarcini vor fi plătite în conformitate cu rangul lor respectiv, în temeiul articolului L. 622-17 din Codul comercial.
France points out that Cevital already had an electrical household appliances segment within its industrial activity: the group launched the creation of an industrial site for the production of electrical household appliances in Algeria in 2013.
Se pare, așadar, că nu a existat nicio remitere a datoriilor fiscale și sociale în favoarea FagorBrandt, ci o aplicare în conformitate cu cadrul general aplicabil întreprinderilor aflate în reorganizare judiciară.
Thus, Cevital was not, as suggested by the interested party, present solely in assembly operations.
În consecință, Comisia concluzionează că FagorBrandt nu a făcut obiectul unui tratament selectiv prin intermediul unei remiteri a datoriilor fiscale și sociale.
Moreover, the group also has substantial negotiating power for the purchase of raw materials.
În consecință, Comisia concluzionează că împrumuturile FDES aveau un caracter selectiv.
According to France, there is therefore a high degree of complementarity between Cevital's activity and the takeover of well-known brands.
Dimpotrivă, nu a existat nicio măsură selectivă acordată FagorBrandt prin intermediul unei remiteri a datoriilor fiscale și sociale.
Classification of the measures as aid
Prezența unui avantaj economic
France points out that the social security and tax debts incurred under the court-supervised administration proceedings are the result of a standard mechanism in that type of proceedings.
Conform unei jurisprudențe constante, pentru a aprecia dacă o măsură de stat constituie ajutor de stat în sensul articolului 107 alineatul (1) din TFUE, este necesar să se stabilească dacă întreprinderea beneficiară primește un avantaj economic pe care nu l-ar fi obținut în condiții normale de piață [20].
Furthermore, France denies the existence of a timetable for the payment of the social security and tax debts that was favourable to Groupe Brandt.
Există un avantaj economic în cazul în care situația financiară a unei întreprinderi este îmbunătățită ca rezultat al intervenției statului.
France reiterates that the EUR 10 million FDES loan was granted at the same time as the bank loan granted by Thémis and that it benchmarked the terms laid down by the bank.
Cu toate acestea, intervenția unei autorități publice nu conferă în mod necesar un avantaj beneficiarului său și, prin urmare, nu constituie ajutor de stat în cazul în care aceasta are loc în condiții normale de piață, adică dacă autoritatea publică a acționat ca un operator avizat în economia de piață aflat într-o situație similară.
Tranche A of the FDES loan was granted pari passu with the private loan in terms of pricing, repayment and collateral.
În acest sens, prezența unor investiții semnificative de același tip, efectuate în același timp cu intervenția Franței de către alți operatori privați care își asumă aceleași riscuri („pari passu”) poate oferi un indiciu că Franța a acționat ca un investitor avizat.
According to France, tranche B is also pari passu with the same loan in terms of pricing, arrangements for repayment at term in return for additional collateral.
Contextul politic legat de acordarea celor două împrumuturi FDES
France takes the view that the deferral of the repayment of the loan referred to by the interested party is common practice in usual relations between private operators.
Încă de la început, guvernul francez a oferit asigurări că va sprijini FagorBrandt cu orice preț și indiferent de cuantumul capitalului privat plătit în cele din urmă întreprinderii FagorBrandt [21].
France takes the view that the amount of the EUR 47,5 million loan is not excessively high because the financial situation of Cevital group is healthy (close to a financial rating of AA, rather than CCC, as mentioned by the interested party).
De exemplu, cu două zile înainte de deschiderea procedurii de reorganizare judiciară, la 5 noiembrie 2013, guvernul francez a anunțat: „Trebuie făcut totul pentru a păstra echipamentele industriale ale grupului de producători de electrocasnice Fagor, care are un viitor în Franța.” [22].
France stresses that it is important to place the loan in the context of the totality of the amounts advanced by private investors, including Société Générale and Natixis.
La 6 noiembrie 2013, ministrul redresării productive preciza că „[g]uvernul dorește să salveze cât mai multe situri industriale și locuri de muncă în FagorBrandt”, în timpul unei reuniuni a Comitetului central de întreprindere privind viitorul grupului [23].
It reaffirms the credibility and size of the collateral granted.
La 19 decembrie 2013, ministrul redresării productive, aflat în vizită la una din uzinele FagorBrandt, declara: „Obiectivul nostru este de a organiza preluarea, de a demonstra că această întreprindere este în stare de funcționare.(…) statul va împiedica un răufăcător să preia grupul numai pentru mărcile și brevetele acestuia.”
Lastly, France points out that it serves no purpose to submit an example of an offer by a financial institution since private investors, in this case, actually provided financing.
La 22 ianuarie 2014, guvernul francez se exprima, la rândul său: „oferta, actualmente cea mai bună din punct de vedere social și industrial, făcută de Cevital (…) ar trebui să poată fi îmbunătățită din acest moment și până la ședința Tribunalului comercial programată pentru 13 februarie.” [24].
ASSESSMENT OF THE AID MEASURES
La 11 aprilie 2014, un comunicat de presă al ministrului economiei, redresării productive și informaticii – care a intervenit după decizia Tribunalului Comercial din San Sebastián (Spania) care deschidea calea pentru vânzarea mărcilor FagorBrandt grupului Cevital – explica că: „Încă de la început, guvernul a fost alături de FAGOR-BRANDT și, în cadrul preluării acesteia, va susține financiar această ofertă pentru a asigura perenitatea echipamentelor industriale și salvarea locurilor de muncă.”
The Commission has concerns about the classification and the compatibility of three measures: (i) an FDES loan of EUR 10 million, (ii) an FDES loan of EUR 47,5 million and (iii) a write-off of tax and social security debts.
La 14 aprilie 2014, un nou comunicat de presă al ministrului economiei, redresării productive și informaticii și al ministrului muncii, ocupării forței de muncă și dialogului social – care a intervenit, de această dată, după decizia Tribunalul Comercial din Nanterre în favoarea preluării FagorBrandt de către grupul Cevital – anunța: „Ministrul va acorda atenție repunerii în funcțiune a fiecăruia dintre situri.”
Assessment of the existence of aid within the meaning of Article 107(1) TFEU
Prin urmare, Comisia constată că, în fiecare etapă a procedurii judiciare, în mod public și continuu, Franța a demonstrat hotărârea sa de a asigura continuitatea economică a întreprinderii FagorBrandt pentru motive legate de salvarea activității și de ocuparea forței de muncă pe care un investitor privat nu le-ar putea invoca și care contrazic pretinsul caracter avizat al operațiunilor de creditare.
The Commission must ascertain whether the measures under investigation could constitute State aid within the meaning of Article 107(1) TFEU.
În plus, Comisia reamintește că activele Fagor Electrodomésticos (în procedură de salvgardare în Spania din luna octombrie 2013), care anterior erau anexate la FagorBrandt, au fost achiziționate de grupul CATA-CAN fără niciun sprijin public.
Article 107(1) TFEU lays down that ‘any aid granted by a Member State or through state resources in any form whatsoever, which distorts or threatens to distort competition by favouring certain undertakings or the production of certain goods shall, in so far as it affects trade between Member States, be incompatible with the internal market’.
Acesta din urmă a preluat producția industrială de aparate electrocasnice în septembrie 2014.
On the basis of this provision, a measure can be classified as State aid if all of the following tests are met: (i) the measure is imputable to the State; (ii) the measure is selective; (iii) the measure confers an economic advantage on the beneficiary; and (iv) the measure distorts or threatens to distort competition and is likely to affect trade between Member States.
În cele din urmă, angajamentul Cevital de a cumpăra FagorBrandt era condiționat de obținerea unor finanțări, inclusiv al doilea împrumut FDES.
Existence of State resources and imputability
Astfel cum s-a explicat în secțiunea 2.2, împrumuturile publice (FDES) și private (Thémis) au fost acordate în aceleași condiții în ceea ce privește tranșa A (5 milioane EUR), contrar tranșei B.
The FDES loans were granted by Order of the Minister for Economic and Financial Affairs, implementation of which was entrusted to the Director-General of the Treasury.
În cursul procedurii colective, două bănci private [25] au refuzat să acorde un împrumut de 5 milioane EUR, deoarece considerau că garanțiile reale nu erau suficiente, ținând seama de nivelul de risc.
The relevant funds come from a special Treasury account and repayments of principal and interest are also paid into France's national budget.
Întârzierea de o lună în rambursarea tranșei B confirmă analiza de risc efectuată de către creditorii privați [26].
The loans are signed, paid and managed by Natixis on behalf of France, on the basis of an agreement signed between Natixis and France.
Pe de altă parte, FDES a acordat împrumuturi în valoare de 10 milioane EUR, apoi de 47,5 milioane EUR, în ciuda întârzierii plății tranșei B.
By its very nature, a write-off of tax and social security debts would constitute a use of public resources.
În plus, împrumutul de 10 milioane EUR din FDES este remunerat la același nivel ca și împrumutul de două ori mai mic acordat de Thémis (5 milioane EUR).
It would mean France foregoing revenue and would therefore have a direct impact on the country's budget.
De altfel, Comisia remarcă faptul că Franța nu a contestat acest lucru în răspunsul său la decizia de inițiere a procedurii, chiar dacă acesta a fost unul dintre principalele motive de îngrijorare exprimate de Comisie în decizia de inițiere a procedurii.
Accordingly, the Commission concludes that the measures in question involve State resources and are imputable to France.
Acordând tranșa B a împrumutului din FDES, Franța a conferit un avantaj economic pe care un creditor avizat nu l-ar fi acordat sau, cel puțin, nu în aceleași condiții.
Selectivity
Tranșa B beneficiază de garanții reale care, fără a fi scăzute (o parte fiind de rang 1), nu pot fi considerate, totuși, solide, dat fiind că tranșa B se află, în această privință, în concurență cu tranșa A a împrumuturilor din FDES și de la Thémis (pentru garanțiile de rang 1) și are un rang inferior în ceea ce privește gajul asupra bunului imobiliar.
The Commission notes that the loans under investigation were granted in favour of FagorBrandt and Groupe Brandt, the company which took over FagorBrandt's assets.
Prin urmare, garanțiile reale pot fi considerate normale în sensul Comunicării din 2008.
Although the remit of the FDES is to grant loans for economic and social development under the conditions laid down in the Circular of 26 November 2004 [19] on State action in the prevention and resolution of business difficulties, which governs its operation, the granting of loans by the FDES is always subject to a case-by-case examination.
Având în vedere situația sa financiară la momentul acordării împrumutului, FagorBrandt trebuie să fie considerată ca fiind o întreprindere cu rating JRC, în sensul Comunicării din 2008.
The selectivity condition is therefore met.
În absența unor elemente care să conteste ratele dobânzii stabilite în Comunicarea din 2008, Comisia consideră că rata dobânzii în condițiile pieței poate fi calculată pe baza acesteia din urmă și se ridică la 7,03 % (adică 0,53 %, rata de referință valabilă în Franța la momentul acordării împrumutului + 650 de puncte de bază).
On the other hand, the information gathered during the in-depth investigation, including France's response to the opening decision, indicates that the write-off of tax and social security debts took place within the normal framework of the rules applicable to undertakings in administration generating this type of claim.
Având în vedere practica sa anterioară, Comisia consideră că valoarea ajutorului este egală cu diferența dintre rata dobânzii calculată în conformitate cu Comunicarea din 2008 (7,03 %) aplicată principalului împrumutului, și anume 10 milioane EUR, și rata dobânzii practicate de Franța ([5-10] %) aplicată principalului împrumutului, și anume 10 milioane EUR, calculată pentru perioada în care suma a fost pusă la dispoziția întreprinderii FagorBrandt [27].
Therefore, in accordance with the rules applicable to undertakings in administration, during the observation period FagorBrandt continued to pay its social security and tax charges, but a part of these charges was not due when the company went into liquidation and was therefore entered as a liability incurred during FagorBrandt's observation period.
Celelalte garanții reale nu au făcut obiectul unor evaluări independente, ceea ce a permis Comisiei să evalueze calitatea acestora.
As part of the liquidation of FagorBrandt, these charges will be paid in accordance with their respective rank pursuant to Article L. 622-17 of the French Commercial Code.
În consecință, Comisia consideră că garanția reală poate fi considerată normală în sensul Comunicării din 2008.
It therefore appears that there was no write-off of tax and social security debts in favour of FagorBrandt, but an application in accordance with the general framework applicable to undertakings in administration.
Rata dobânzii.
Consequently, the Commission concludes that FagorBrandt was not afforded selective treatment by means of a write-off of tax and social security debts.
Franța susține, ca răspuns la decizia de inițiere a procedurii, că Comisia a atribuit în mod eronat un rating JRC întreprinderii Groupe Brandt, dat fiind că această întreprindere face parte din grupul Cevital, care are un rating BB, chiar B. Acest argument este cel puțin surprinzător.
Consequently, the Commission concludes that the FDES loans were selective measures.
Într-adevăr, Cevital nu este nici debitorul, nici garantul împrumutului FDES.
In contrast, no selective measures were awarded to FagorBrandt by means of a write-off of tax and social security debts.
Faptul că grupul Cevital se bucură de o sănătate financiară care îi conferă un rating BB, sau chiar B, poate, eventual, să constituie o garanție pentru instituțiile financiare susceptibile de a acorda împrumuturi unei filiale a grupului Cevital, dar nu garantează în niciun caz riscul cu rating JRC pe care îl reprezintă Groupe Brandt.
Existence of an economic advantage
În acest sens, dacă argumentul invocat de Franța, potrivit căruia capacitatea de împrumut a Groupe Brandt trebuie evaluată pe baza celei a Cevital, trebuia să fie acceptat, este cel puțin surprinzător faptul că niciun investitor privat nu a fost dispus să acorde împrumuturi întreprinderii Groupe Brandt.
It is settled case-law that, in order to determine whether a State measure constitutes aid within the meaning of Article 107(1) TFEU, it is necessary to establish whether the recipient undertaking receives an economic advantage which it would not have obtained under normal market conditions [20].
Mai mult, astfel cum s-a descris în secțiunea 7.1.3.1, declarațiile diferiților reprezentanți ai Franței arată că măsurile de sprijin aveau drept unic scop de a veni în sprijinul întreprinderilor FagorBrandt și Groupe Brandt: acest lucru a fost prezentat ca atare creditorilor, în mod public.
An economic advantage exists whenever the financial situation of an undertaking is improved as a result of State intervention.
În consecință, acest argument nu poate fi reținut.
However, intervention by a public authority does not necessarily confer an advantage on the beneficiary, and as such does not constitute aid if it is carried out under normal market conditions, in other words, if the public authority acted as a prudent operator in a market economy would have done in similar circumstances.
În plus, Franța afirmă că creditorii privați au împrumutat, pentru fiecare dintre tranșe, la aceeași rată ca și FDES.
In this regard, the presence of significant investments of the same kind, carried out at the same time as the State intervention by other private operators taking similar risks (‘pari passu’), may provide an indication that France behaved as a prudent investor.
Tranșele A ale împrumutului din FDES și ale împrumuturilor private beneficiază, în mod cert, de aceleași condiții (EURIBOR + [300-600] de puncte de bază) și de aceleași garanții reale, cu toate acestea, valoarea tranșei A a împrumutului din FDES este de aproape cinci ori mai mare decât cea a tranșelor A ale împrumuturilor private.
For example, two days before the court-supervised administration procedure was initiated, on 5 November 2013, the French Government announced that: ‘Every effort must be made to preserve the industrial facilities of the household appliances group Fagor, which has a future in France’ [22].
Chiar dacă împrumuturile sunt împărțite în mai multe tranșe, este necesar să se analizeze împrumuturile publice și private în întregime.
On 6 November 2013, as a central works council met to discuss the future of the group, the Minister for Economic Regeneration explained that ‘the government wants to rescue as many industrial sites and jobs as it can at FagorBrandt’ [23].
Considerarea împrumutului din FDES și a împrumuturilor de la Société Générale și de la Natixis în ansamblul lor evidențiază, în mod flagrant, disimetria expunerii fiecăruia dintre creditori: Franța a împrumutat de șase ori mai mult decât fiecare dintre bănci, al căror rol este tocmai de a furniza lichidități întreprinderilor, spre deosebire de Franța.
On 19 December 2013, the Minister for Economic Regeneration, on a visit to one of FagorBrandt's plants, proclaimed: ‘Our aim is to manage the takeover, to show that this company is in working order … The government will prevent predators from taking over the group solely for its trademarks and patents’.
Acest lucru este valabil chiar dacă Société Générale și Natixis întrețin de mult timp fluxuri de afaceri cu întreprinderea FagorBrandt, Groupe Brandt putând fi considerată succesoarea acesteia [28], și chiar dacă acestea sunt membre ale unui pool financiar constituit pentru a sprijini întreprinderea [29].
On 22 January 2014, the French Government stated: ‘The currently most competitive offer, in social and industrial terms, made by Cevital … has room for improvement by the time the Commercial Court hearing is held on 13 February’ [24].
La rândul său, Franța, care a priori nu are niciun interes în a sprijini continuarea activității FagorBrandt, a împrumutat mai întâi 10 milioane EUR, apoi, în ciuda întârzierii rambursării tranșei B a acestui împrumut, a acordat un nou împrumut, de patru ori mai mare decât primul.
On 11 April 2014, a press release by the Minister for the Economy, Economic Regeneration and the Digital Economy — issued further to the decision of the Commercial Court in San Sebastian (Spain) which opened the way for the sale of FagorBrandt's trademarks to the Cevital group — explained that: ‘The government has stood by FagorBrandt since the beginning and will provide financial backing for the takeover bid so as to ensure the sustainability of its industrial facilities and protect jobs’.
În plus, având în vedere declarațiile publice făcute de reprezentanții Franței, Société Générale și Natixis, cele două bănci nu puteau să ignore voința Franței de a furniza sprijin financiar întreprinderii Groupe Brandt.
On 14 April 2014, a further press release by the Minister for the Economy, Economic Regeneration and the Digital Economy and the Minister for Labour, Employment and Industrial Relations — this time following the ruling of the Nanterre Commercial Court in favour of the takeover of FagorBrandt by the Cevital group — announced: ‘The Minister will keep a close eye on the restart of production on each site’.
Astfel, decizia lor de a acorda împrumuturile respective nu a putut decât să fie influențată de un anumit grad de certitudine că Franța ar sprijini continuarea activității preluate de Groupe Brandt, ceea ce reduce riscurile acestora.
Accordingly, the Commission notes that, at each stage of the court-supervised administration procedure, France has publicly and repeatedly demonstrated its determination to ensure that FagorBrandt stays in business, for reasons relating to the preservation of business and jobs that a private investor would not be able to rely on and which contradict the supposed prudent nature of the lending transactions.
În plus, Natixis acționează în numele Franței în administrarea împrumuturilor din FDES, ceea ce este de natură să influențeze decizia sa.
In addition, the Commission notes that the assets of Fagor Electrodomésticos (under a safeguard procedure since October 2013 in Spain), which were previously allocated to FagorBrandt, were acquired by CATA-CAN without public support.
Dincolo de calitățile intrinseci ale împrumutului acordat întreprinderii Groupe Brandt, acceptarea operațiunii dorite de autoritățile publice făcea ca Natixis să fie în măsură să își continue activitatea de gestionare a altor împrumuturi din FDES în viitor, astfel încât poziția sa nu este, așadar, comparabilă cu cea a Franței.
CATA-CAN took over the industrial production of household appliances in September 2014.
În plus, sprijinind FagorBrandt, apoi Groupe Brandt, FDES a utilizat aproape 20 % din bugetul său de 300 de milioane EUR prevăzut în Legea finanțelor pentru 2014, în timp ce creditorii privați, ținând seama de capacitățile lor respective de împrumut, s-au expus în proporții cu mult mai mici.