natgillin/translations-raw huggingface dataset:
The request for information from the ordinary court of Cuneo (see recital 1) also brought to the Commission's attention a number of judgments delivered by the Italian Supreme Court of Cassation in 2007 and 2010, in which the Court held that the reduction to 10 % of the amounts due in taxes and contributions had to be applied to all those eligible even if in the meantime they had already paid the full amount [53].
De asemenea, Comisia a analizat dacă măsurile s-ar putea califica pentru oricare dintre celelalte derogări prevăzute la articolul 107 alineatele (2) și (3) din TFUE.
In effect the Supreme Court of Cassation held that all undertakings eligible for the benefit of the measures for Sicily or northern Italy were entitled to the same rebate of 90 % on taxes and contributions:
Ilegalitatea măsurilor de ajutor de stat
otherwise there would be an ‘unjustified disparity in treatment’.
În decizia de inițiere a procedurii, Comisia a arătat că autoritățile italiene nu și-au îndeplinit obligația de notificare a schemelor de ajutoare în conformitate cu articolul 108 alineatul (3) din TFUE, astfel cum a fost recunoscut de autoritățile italiene în cursul etapei de examinare preliminară.
The interpretation given by the Supreme Court of Cassation was confirmed by the Italian authorities in their letters of 7 December 2011 and 25 July 2012.
Analiza măsurilor în temeiul articolului 107 alineatele (2) și (3) din TFUE
In this last letter the Italian authorities refer to a further judgment of the Supreme Court of Cassation, delivered in 2012, which held that an appeal brought by the Revenue Agency was inadmissible because there was already settled case-law [54].
Comisia a analizat schemele de ajutoare prin raportare la articolul 107 alineatul (2) litera (b) din TFUE, în temeiul căruia „ajutoarele destinate reparării pagubelor provocate de calamități naturale” sunt compatibile cu piața internă.
The Commission is aware of the importance of these judgments for numerous cases pending before various courts in Italy in which proceedings have been brought by parties potentially benefiting under the different measures.
Atunci când evaluează scheme de ajutoare de tipul celor prevăzute la articolul 107 alineatul (2) litera (b), Comisia trebuie să verifice (i) că împrejurările invocate pentru a justifica acordarea ajutorului constituie, într-adevăr, o calamitate naturală și (ii) că sunt îndeplinite următoarele condiții:
In the light of the judgments of the Supreme Court of Cassation, the measures would seem to be applicable retrospectively for the benefit of all the undertakings, including those that paid taxes and contributions in the ordinary way, at least in the case of the measures for eastern Sicily and northern Italy to which the judgments refer.
pagubele pentru care se acordă ajutorul sunt o consecință directă a calamității naturale;
Thus there would seem to be no time-limit for the application of the schemes, as long as an undertaking can prove that it is entitled to the aid.
ajutorul nu conduce la o supracompensare a pagubelor, ci doar repară pagubele provocate de calamitatea naturală.
GROUNDS FOR INITIATING THE FORMAL INVESTIGATION
Legislația italiană identifică zonele afectate de calamități naturale de trei tipuri:
The Commission initiated the formal investigation procedure laid down in Article 108(2) of the TFEU into the measures in question, as described in Section 2 of this Decision, because they appeared to constitute State aid within the meaning of Article 107(1) of the TFEU.
cutremure, inundații și erupții vulcanice.
The Commission also issued a suspension injunction under Article 11(1) of Council Regulation (EC) No 659/1999 requiring Italy to suspend all payments under any of the aid measures referred to in cases SA.33083 (12/NN) and SA.35083 (12/NN) [55].
Comisia a susținut în mod consecvent opinia potrivit căreia cutremurele, inundațiile și erupțiile vulcanice constituie calamități naturale în sensul articolului 107 alineatul (2) litera (b) din TFUE [57];
In the decision to initiate the Article 108(2) procedure (‘the opening decision’) [56], the Commission considered the measures in the light of the exemption in Article 107(2)(b) of the TFEU, which states that ‘aid to make good the damage caused by natural disasters or exceptional occurrences’ is compatible with the internal market.
prin urmare, întreprinderile care au suferit pagube provocate de astfel de calamități naturale pot beneficia, în principiu, de ajutor în limita cuantumului pagubelor suferite.
The Commission also considered whether the measures might qualify for any of the other exemptions in Article 107(2) and 107(3) of the TFEU.
Cu toate acestea, schemele de ajutoare în cauză nu prevăd nicio definiție a „pagubelor” (indiferent dacă este vorba despre pagube materiale sau economice) și nici nu stabilesc vreo legătură între ajutorul acordat și pagubele suferite în urma unei calamități naturale [58].
Unlawfulness of the aid measures
De asemenea, schemele de ajutoare nu limitează despăgubirea la pagubele suferite efectiv de beneficiari și costurile eligibile nu sunt determinate în funcție de pagubele suferite de întreprinderi ca urmare a unei calamități naturale.
In the opening decision, the Commission pointed out that the Italian authorities had not fulfilled their obligation to notify the schemes in accordance with Article 108(3) of the TFEU, as the Italian authorities had acknowledged during the preliminary investigation phase.
Îndoieli și motive care au condus la inițierea procedurii oficiale de investigare
Analysis of the measures under Article 107(2) and 107(3) of the TFEU
Având în vedere cele de mai sus și pe baza informațiilor disponibile, ținând cont de faptul că măsurile au fost puse în aplicare fără a fi notificate Comisiei, Comisia a considerat că acestea reprezintă un ajutor atribuit ilegal în sensul articolului 1 din Regulamentul (CE) nr. 659/1999.
The Commission has examined the aid schemes in the light of Article 107(2)(b) of the TFEU, which states that ‘aid to make good the damage caused by natural disasters’ is compatible with the internal market.
De asemenea, ca urmare a evaluării sale preliminare, Comisia a exprimat îndoieli serioase că măsurile introduse de Italia începând cu 2002 ar fi compatibile cu piața internă.
When assessing aid schemes of the kind contemplated in Article 107(2)(b), the Commission must verify (i) that the circumstances relied upon to justify the granting of aid do indeed constitute a natural disaster, and (ii) that the following conditions are met:
Nu a fost posibil să se determine din evaluarea preliminară dacă măsurile de ajutor au fost în conformitate cu principiile TFUE și, în special, cu articolul 107 alineatul (2) litera (b), care permite acordarea de ajutoare destinate reparării pagubelor provocate de calamități naturale [59].
the damage for which the compensation is granted is a direct consequence of the natural disaster;
În special, Comisia a avut îndoieli cu privire la faptul că informațiile furnizate de autoritățile italiene erau suficiente pentru a demonstra că măsurile în cauză au fost destinate, prin natura și mecanismele lor de funcționare, reparării pagubelor provocate de calamitățile naturale.
the aid does not result in overcompensation of damage, but only makes good the damage caused by the natural disaster.
În special, Comisia nu a fost în măsură să concluzioneze pe baza mecanismelor de funcționare descrise în cadrul măsurilor că:
The Italian legislation identifies areas affected by natural disasters of three kinds:
beneficiarii au fost întreprinderi care au suferit efectiv o pagubă (cu excepția parțială a măsurii pentru nordul Italiei, care impune un nivel minim al pagubelor suferite de întreprindere, a se vedea considerentul 26);
earthquakes, floods, and volcanic eruptions.
pagubele au fost cauzate exclusiv de calamitățile naturale menționate în legislație;
The Commission has consistently taken the view that earthquakes, floods and volcanic eruptions constitute natural disasters within the meaning of Article 107(2)(b) of the TFEU [57];
ajutorul acordat întreprinderii s-a limitat doar la repararea pagubelor cauzate de calamități naturale, excluzând orice supracompensare a pagubelor suferite de beneficiarul individual.
consequently, undertakings that have suffered damage due to these natural disasters may in principle qualify for aid up to the amount of the damage suffered.
De asemenea, Comisia și-a exprimat îndoiala că celelalte derogări prevăzute la articolul 107 alineatele (2) și (3) din TFUE sunt aplicabile [60].
However, the schemes in question do not lay down any definition of damage (whether material or economic), nor do they establish any link between the aid and the damage suffered as a result of the natural disaster [58].
Prin urmare, autoritățile italiene și părțile terțe interesate au fost invitate să furnizeze, în observațiile lor privind decizia de inițiere a procedurii, toate informațiile necesare pentru efectuarea unei evaluări complete și să înainteze Comisiei documentația corespunzătoare.
Furthermore, the schemes do not confine the compensation to the damage actually suffered by the beneficiaries, nor are the eligible costs determined on the basis of the damage suffered by the undertakings as a consequence of the natural disaster.
OBSERVAȚIILE TRANSMISE DE PĂRȚILE INTERESATE
Doubts and grounds for initiating the investigation
Observații prezentate de cabinetul de avocatură Chiti
In light of the above and on the basis of the available information, given that the measures had been implemented without being notified to the Commission, the Commission considered that they constituted unlawful aid within the meaning of Article 1 of Regulation (EC) No 659/1999.
După ce descrie faptele și evoluțiile legislative în speță, cabinetul de avocatură Chiti se axează pe hotărârile Curții Supreme de Casație.
Furthermore, as a consequence of its preliminary assessment, the Commission seriously doubted whether the measures introduced by Italy since 2002 were compatible with the internal market.
Acesta susține că, în urma hotărârilor pronunțate în 2007, 2010 și 2012, toate întreprinderile afectate de inundațiile din Piemont au avut posibilitatea de a-și redresa situația ex post prin plata a 10 % din suma datorată sau, în cazul în care au plătit deja suma integrală, prin solicitarea rambursării a 90 %, astfel cum este prevăzut la articolul 3 alineatul (90) din Legea nr. 350/2003.
It was not possible to conclude from the preliminary assessment that the aid measures were in line with the principles of the TFEU, and in particular with Article 107(2)(b), which allows aid to make good the damage caused by natural disasters [59].
Dintre cele 233 de acțiuni în instanță având ca obiect despăgubirea daunelor provocate de inundații, 96 s-au încheiat cu hotărâri rămase definitive, în timp ce majoritatea celorlalte sunt suspendate ca urmare a unui ordin de suspendare emis de Comisie la 17 octombrie 2012.
In particular, the Commission doubted whether the information provided by the Italian authorities was enough to demonstrate that the measures in question were, by their nature and operational arrangements, designed to make good the damage caused by natural disasters.
Cabinetul de avocatură Chiti precizează că, pentru a obține în instanță beneficiile schemelor respective, întreprinderile au trebuit să demonstreze in concreto cuantumul pagubelor reale și legătura de cauzalitate între eveniment și pagubele suferite.
In particular, the Commission was unable to conclude from the operational arrangements described in the measures that:
Elementele de probă admise au constat în evaluări tehnice dispuse de instanță, rapoarte certificate ale experților sau documente oficiale din partea INPS și INAIL.
the damage was caused exclusively by the natural disasters referred to in the legislation,
Cabinetul de avocatură Chiti susține că sistemul de despăgubire pentru pagubele provocate de inundațiile care au avut loc în Piemont în 1994 este legat de o calamitate naturală și, în consecință, ar trebui să fie examinat în temeiul articolului 107 alineatul (2) litera (b) din TFUE.
the aid given to the undertaking was confined solely to making good the damage caused by the natural disaster, excluding any overcompensation of the damage suffered by the individual beneficiary.
În cazul în care măsurile sunt compatibile cu piața internă, trebuie să se demonstreze că există o legătură de cauzalitate între eveniment și pagubele suferite și că nu există nicio supracompensare a pagubelor.
Moreover, the Commission doubted whether any of the other exemptions in Articles 107(2) and 107(3) of the TFEU were applicable [60].
În ceea ce privește profilul clienților pe care îi reprezintă, cabinetul de avocatură Chiti susține că despăgubirea nu a fost acordată în mod nediferențiat oricărei întreprinderi din regiunea Piemont, ci doar întreprinderilor care îndeplinesc următoarele condiții:
The Italian authorities and interested third parties were therefore asked to provide in their comments on the opening decision all information necessary to carry out a full assessment, and to submit the appropriate documentation to the Commission.
Întreprinderea trebuie să se afle în zonele identificate ca fiind afectate de inundații în ordinele guvernamentale specifice.
COMMENTS FROM INTERESTED PARTIES
În acest sens măsurile sunt selective, dar, în opinia cabinetului de avocatură Chiti, acestea nu intră sub incidența articolului 107 alineatul (1) din TFUE.
Comments submitted by the law firm Chiti
Delimitarea geografică a ajutorului nu decurge dintr-o evaluare politică sau economică (de exemplu, cu privire la ratele șomajului sau la regiuni mai puțin dezvoltate), ci din evenimente naturale imprevizibile care nu pot fi ținute sub control de către oameni.
Chiti is a law firm based in Florence which represents 58 private undertakings and public organisations and administrative departments affected in various ways by the floods in Piedmont in 1994.
Beneficiarii sunt aleși pe baza unor criterii care nu sunt legate de exercitarea niciunei puteri de apreciere.
The aim of its submission is to demonstrate that the case of Piedmont is different from other cases of benefits granted after natural disasters.
În fapt, nu există selectivitate, întrucât nu există nicio denaturare a concurenței:
After giving an account of the facts and the legislative developments in the case, Chiti focuses on the judgments of the Supreme Court of Cassation.
scopul legislației este de a remedia dezavantajul întreprinderilor afectate de calamități naturale.
It contends that following the judgments given in 2007, 2010 and 2012, all undertakings affected by the floods in Piedmont have been able to rectify their position ex post by paying 10 % of the amount due or, if they had already paid the full amount, by requesting a refund of 90 %, as provided by Article 3(90) of Law No 350/2003.
Aceasta este o consecință a principiului egalității de tratament.
Of the 233 court cases regarding compensation for damage caused by the floods, 96 have ended with judgments that are now definitive, while most of the others are suspended as a result of the suspension injunction issued by the Commission on 17 October 2012.
Pentru a obține despăgubiri, o întreprindere trebuie să facă dovada că prejudiciul a fost „important”.
Chiti states that in order to obtain the benefit of these schemes in the courts, the undertakings have had to demonstrate in concreto the amount of the actual damage and the causal link between the event and the damage.
Această condiție face diferența între cazul Piemont și alte cazuri.
The evidence accepted has consisted of technical assessments ordered by the court, certified reports by experts, or official documents from the INPS and the INAIL.
Singura pierdere care poate fi despăgubită este reprezentată de pagube materiale care depășesc pragul de 2 miliarde LIT stabilit prin lege, care trebuie să fie determinate prin evaluări tehnice certificate.
The undertakings have obtained compensation only for the actual damage they are able to prove or for loss established by the court itself.
Trebuie să existe o legătură de cauzalitate între eveniment și pagubele suferite.
Chiti submits that the compensation scheme for damage caused by the floods in Piedmont in 1994 is related to a natural disaster, and ought therefore to be examined under Article 107(2)(b) of the TFEU.
Conform dreptului italian, demonstrarea unei legături de cauzalitate constituie o condiție prealabilă esențială pentru obținerea de despăgubiri;
If measures of this kind are to be compatible with the internal market, it must be shown that there is a causal link between the event and the damage, and that there is no overcompensation of the damage.
De asemenea, un principiu general al dreptului italian prevede că despăgubirea pentru pierderi extracontractuale nu ar trebui să reprezinte o sursă de câștig (articolul 2043 din Codul civil).
As far as the profile of the clients it represents is concerned, Chiti claims that the compensation has not been granted indiscriminately to every undertaking in Piedmont, but only to those meeting the following conditions:
Prin urmare, în cazul regiunii Piemont, cabinetul de avocatură Chiti solicită Comisiei să își revizuiască afirmația generală potrivit cărei măsurile care fac obiectul anchetei nu par a fi destinate reparării pagubelor provocate de calamități naturale.
The undertaking must be located in the areas identified as flooded in specific government orders.
Potrivit cabinetului de avocatură Chiti, cazul regiunii Piemont prezintă caracteristici care îl diferențiază de alte cazuri tratate în comun în decizia de inițiere a procedurii.
In this sense the measures are selective, but in Chiti's view they do not fall under Article 107(1) of the TFEU.
Cabinetul de avocatură Chiti susține, de asemenea, că avantajele acordate întreprinderilor respective sunt compatibile cu piața internă în temeiul articolului 107 alineatul (2) litera (b) din TFUE, întrucât:
The geographical delimitation of the aid derives not from a political or economic assessment (e.g. referring to unemployment rates or to less developed areas), but from unpredictable natural events that are not under human control.
despăgubirile vizează exclusiv pagubele cauzate direct de calamități naturale;
The beneficiaries are identified on the basis of criteria that are outside the exercise of any sort of discretion.
pagubele sunt cuantificate în ceea ce privește importanța acestora pentru întreprinderea în cauză;
the aim of the legislation is to remedy the disadvantage to undertakings affected by the natural disaster.
nu există suprapunere cu alte avantaje.
This is a consequence of the principle of equal treatment.
În cazul în care ajutorul este considerat a fi incompatibil și se dispune recuperarea acestuia, cabinetul de avocatură Chiti consideră că se aplică articolul 15 din Regulamentul (CE) nr. 659/1999.
In order to obtain the compensation there must be proof that the damage was ‘heavy’.
În opinia cabinetului de avocatură Chiti, în temeiul dispoziției menționate, Comisia nu poate să dispună recuperarea ajutorului după ce au trecut 10 ani de la data la care ajutorul a fost acordat beneficiarului.
This condition distinguishes the case of Piedmont from other cases.
Două principii se aplică în speță.
The only loss that may be compensated is material damage above the threshold of LIT 2 billion fixed by the law, which must be established by certified technical assessments.
În primul rând, principiul securității juridice impune respectarea hotărârilor judecătorești definitive pronunțate de instanțele naționale și previne orice posibilitate de recuperare a sumelor primite de întreprinderi.
There must be a causal link between the event and the damage.
Recunoscând că principiul res judicata nu are o valoare absolută în dreptul Uniunii, cabinetul de avocatură Chiti consideră că acele condiții speciale care au determinat Curtea de Justiție să adopte hotărârile privind acest principiu în trecut [61] nu se aplică în speță.
According to Italian law, the demonstration of a causal link is an essential prerequisite for obtaining compensation;
În al doilea rând, cabinetul de avocatură Chiti invocă principiul încrederii legitime:
hence the undertakings concerned have had to establish a causal link before a court in every case.
de la sfârșitul anului 1994 până în 2011, nicio autoritate națională sau a Uniunii nu a ridicat semne de întrebare cu privire la legalitatea ajutorului.
This means that there has not been any overcompensation, since the damage has had to be shown in a certified report or an official report from the authorities involved.
Pe parcursul întregii perioade, întreprinderile în cauză au beneficiat de avantaje pe care autoritățile competente nu le-au considerat ca fiind ajutor de stat.
Moreover, it is a general principle of Italian law that compensation for extra-contractual loss must never be a source of gain (Article 2043 of the Civil Code).
Cabinetul de avocatură Chiti concluzionează că aceasta este o situație tipică în care se aplică principiul încrederii legitime.
the compensation relates exclusively to damage resulting directly from the natural disaster;
Măsurile vizează doar despăgubirea întreprinderilor pentru pagubele suferite ca urmare a unei calamități naturale.
the damage is quantified in terms of its importance to the undertaking concerned;
De asemenea, avantajele prevăzute de lege nu consolidează poziția concurențială a beneficiarilor în raport cu concurenții acestora, întrucât despăgubirea primită abia le-a permis să revină pe piață pe picior de egalitate cu întreprinderile care nu au suferit pagube sau pierderi de venit.
there has been no overcompensation, since the compensation has been set exactly in line with the proven damage;
Cu alte cuvinte, avantajele nu denaturează concurența în niciun fel, ci corectează o situație de dezavantaj financiar și restabilesc competitivitatea comercială a întreprinderilor afectate de inundații.
there is no overlapping with other benefits.
Cabinetul de avocatură Preve-Gavioli consideră că avantajele acordate întreprinderilor afectate de inundațiile care au avut loc în Piemont în 1994 nu pot fi considerate ajutor de stat, întrucât condițiile prevăzute la articolul 107 alineatul (1) din TFUE nu sunt îndeplinite.
In the event that the aid were to be considered incompatible, and its recovery were to be ordered, Chiti takes the view that Article 15 of Regulation (EC) No 659/1999 would apply.
Cu toate acestea, chiar dacă măsurile ar fi considerate ajutor de stat, acestea ar trebui clasificate drept ajutoare destinate reparării pagubelor provocate de o calamitate naturală, în conformitate cu articolul 107 alineatul (2) litera (b).
Under that provision, Chiti argues, the Commission cannot order the recovery of aid once 10 years have elapsed from the day on which the aid was awarded to the beneficiary.
Prin urmare, măsurile sunt compatibile cu piața internă în temeiul tratatului în sine și nu fac obiectul obligației de notificare prealabilă sau de evaluare prealabilă de către Comisie.
The benefits were granted beginning in the period immediately after the floods in November 1994, under Decree-law No 646 of 24 November 1994.
Observații prezentate de Confindustria
The arrangements for assisting the undertakings affected by the floods in Piedmont were merely refined by successive laws adopted in the period between 2003 and 2007.
Confindustria a prezentat observații în calitate de parte interesată în sensul articolului 108 alineatul (2) din TFUE atât în cazul SA.33083, cât și în cazul SA.35083.
In other words, the opening decision refers to 1 January 2004 as the starting date for the application of the benefits, but the moment when the aid was actually granted in the case of Piedmont was November 1994.
Confindustria este preocupată de faptul că Italia nu a reușit să își îndeplinească obligația de a notifica Comisiei acordarea ajutoarelor de stat și că acest lucru ar putea conduce la penalizarea întreprinderilor care s-au prevalat cu bună credință de măsurile destinate reparării pagubelor provocate de calamități naturale.