natgillin/translations-raw huggingface dataset:
Aid to make good the damage caused by natural disasters
De asemenea, orice despăgubire pentru astfel de pagube primită din orice sursă trebuie să fie dedusă și trebuie să se asigure că nu există suprapuneri ale ajutorului acordat în cadrul schemei în cauză și ajutoarele acordate în temeiul altor măsuri care vizează aceleași costuri eligibile.
The Commission has examined the aid schemes in question in the light of Article 107(2)(b) of the TFEU, which stipulates that ‘aid to make good the damage caused by natural disasters or exceptional occurrences’ is compatible with the internal market.
Recuperarea ajutorului
The Commission has to verify whether the disasters indicated by Italy do indeed qualify as ‘natural disasters’ within the meaning of Article 107(2)(b), and whether the following conditions are met:
În conformitate cu tratatul și cu jurisprudența constantă a Curții de Justiție, atunci când Comisia constată că ajutorul este incompatibil cu piața internă, aceasta are competența de a decide ca statul în cauză să îl anuleze sau să îl modifice [68].
the damage for which the compensation is granted is a direct consequence of the natural disaster in question;
De asemenea, Curtea a susținut în mod consecvent că obligația unui stat de a elimina ajutorul considerat de Comisie ca fiind incompatibil cu piața internă are rolul de a restabili situația existentă anterior acordării ajutorului [69].
the aid only makes good the damage caused by the natural disaster and does not result in overcompensation of the damage suffered by the beneficiaries.
Curtea a stabilit faptul că obiectivul este atins odată cu rambursarea de către beneficiar a sumelor acordate sub formă de ajutor ilegal, pierzând astfel avantajul de care beneficiase față de concurenții săi de pe piață, și după restabilirea situației anterioare acordării ajutorului [70].
The Italian legislation identifies areas affected by one of three types of natural disasters:
În conformitate cu jurisprudența citată, articolul 14 alineatul (1) din Regulamentul (CE) nr. 659/1999 prevede că „atunci când adoptă decizii negative în cazuri de ajutor ilegal, Comisia decide ca statul membru în cauză să ia toate măsurile necesare pentru recuperarea ajutorului de la beneficiar”.
earthquakes, floods and volcanic eruptions.
Prin urmare, atunci când se constată că ajutorul care face obiectul anchetei constituie ajutor ilegal și incompatibil, acesta trebuie să fie recuperat, în principiu, astfel încât să se restabilească situația care exista pe piață înainte de acordarea ajutorului.
The Commission has consistently taken the view that earthquakes, floods and volcanic eruptions constitute natural disasters within the meaning of Article 107(2)(b);
Cu toate acestea, Regulamentul (CE) nr. 659/1999 impune limite ale dispozițiilor privind recuperarea.
consequently, every undertaking that actually suffered damage as a result of these natural disasters may qualify for aid up to an amount necessary to make good such damage [64].
Articolul 14 alineatul (1) prevede următoarele: „Comisia nu solicită recuperarea ajutorului în cazul în care aceasta ar contraveni unui principiu general de drept comunitar”, care ar putea fi, de exemplu, protecția securității juridice și a încrederii legitime.
However, the schemes in question do not lay down any definition of damage (whether material or economic), nor do they establish any link between the aid and the damage actually suffered as a result of the natural disaster [65].
Curtea de Justiție a recunoscut, de asemenea, o singură excepție de la obligația unui stat membru de a pune în aplicare o decizie de recuperare care îi este adresată, și anume existența unor circumstanțe excepționale care ar face absolut imposibilă pentru statul membru respectiv executarea deciziei în mod corespunzător [71].
Furthermore, the schemes do not confine the compensation to the amount necessary to make good the direct damage actually suffered by the particular beneficiary.
În cursul procedurii oficiale de investigare, părțile interesate (Confindustria și cabinetul de avocatură Chiti), precum și autoritățile italiene au invocat astfel de excepții, iar Comisia trebuie să examineze dacă acestea se aplică în speță pentru a stabili dacă este necesară recuperarea.
Finally, the eligible costs are not determined on the basis of the damage suffered by the undertakings as a direct consequence of the natural disaster.
Confindustria invocă principiul încrederii legitime (considerentul 80).
This was confirmed by the Italian authorities during the formal investigation (see comments by the INPS at recital 98).
Comisia subliniază că, în principiu, beneficiarul unei măsuri de ajutor care nu a fost notificată nu poate contesta un ordin de recuperare invocând încrederea legitimă că ajutorul este legal [72], întrucât un operator economic diligent, în mod normal, ar trebui să fie în măsură să stabilească dacă ajutorul a fost notificat Comisiei [73].
The Commission concludes that the schemes provided benefits not just to undertakings that suffered actual damage, but to all companies having their registered office or place of business in the areas designated as disaster areas by the Italian authorities, irrespective of whether they actually did suffer any damage as a result of the respective disaster.
De asemenea, în cazurile de față, Comisia nu a oferit autorităților italiene sau beneficiarilor niciun motiv pentru a crea o încredere legitimă [74].
In the light of the above, the measures under investigation are not, by their nature and operational arrangements, designed to ensure that the aid granted is limited to the amount needed to make good the damage caused by natural disasters.
În observațiile sale (a se vedea considerentul 80), Confindustria invocă, de asemenea, termenul de prescripție de 10 ani prevăzut la articolul 15 din Regulamentul (CE) nr. 659/1999.
It must therefore be concluded that the formal investigation has not allayed the Commission's doubts about the compatibility of the measures with the internal market.
Regulamentul prevede că, atunci când adoptă decizii negative în cazuri de ajutor ilegal, Comisia decide ca statul membru în cauză să ia toate măsurile necesare pentru recuperarea ajutorului de la beneficiar;
Therefore, as the aid does not qualify for any of the exemptions in Article 107(2) and (3) of the TFEU, the Commission finds that the schemes are incompatible with the internal market.
cu toate acestea, prerogativele Comisiei de recuperare a ajutorului sunt supuse unui termen de prescripție de 10 ani.
The compatibility of the measures with Union legislation when they are applied to fisheries and aquaculture has to be assessed in the light of the guidelines for the examination of State aid to the fishery and aquaculture sector that were current at the date of the entry into force of the particular scheme.
Orice măsură adoptată de către Comisie sau, la solicitarea acesteia, de către un stat membru, cu privire la ajutorul ilegal întrerupe termenul de prescripție.
The Commission has published such guidelines, indicating how it intends to apply the Treaty to State aid to fisheries and aquaculture, since 2001.
După fiecare întrerupere, începe să curgă din nou termenul de prescripție.
Under the guidelines the requirements for aid to make good the damage caused by natural disasters are largely the same as those set out above, and the Commission concludes that the observations made in this section also apply to any aid granted under the measures in the fishery and aquaculture sector.
Prin urmare, termenul de prescripție pentru recuperarea ajutorului care este prevăzut la articolul 15 din Regulamentul (CE) nr. 659/1999 nu a expirat pentru niciuna dintre măsurile de reducere care fac obiectul prezentei decizii.
Comments by interested parties
Cabinetul de avocatură Chiti susține (a se vedea considerentul 73) că, de la sfârșitul anului 1994 până în 2011, nicio autoritate națională sau comunitară nu a luat atitudine cu privire la legalitatea avantajelor acordate;
Comments on the doubts expressed by the Commission in the opening decision were sent by the Italian authorities and by four other interested parties:
Comisia constată că ajutorul care face obiectul anchetei a fost acordat doar la intrarea în vigoare a măsurilor de reducere.
Chiti, Preve-Gavioli, Confindustria, and CGIL L'Aquila.
Până în acel moment, întreprinderile au avut obligația de a plăti suma totală datorată cu titlu de impozite și contribuții.
All of the interested parties pointed out that under Article 107(2)(b) of the TFEU aid to make good the damage caused by natural disasters is compatible with the internal market.
În această privință, trebuie amintit că simpla lipsă de acțiune din partea unor instituții naționale sau comunitare nu poate constitui un temei pentru crearea încrederii legitime.
The measures in question were addressed to undertakings located in areas hit by earthquakes, floods and volcanic eruptions.
Prin urmare, pe baza raționamentului prezentat în considerentele anterioare, argumentul cu privire la acest aspect invocat de partea interesată este respins.
However, in the preceding section (‘Aid to make good the damage caused by natural disasters’), the Commission finds that the measures in question were not by their nature and operational arrangements designed to make good the damage caused by the aforementioned natural disasters within the meaning of Article 107(2)(b).
În ceea ce privește argumentul cabinetului de avocatură Chiti, care invocă principiul securității juridice (a se vedea considerentul 73), nu există niciun motiv să se facă o diferență între acest caz și cazul Lucchini [75].
Chiti and Confindustria also say that the aid provided for by some of the measures was granted only after the actual damage suffered by each undertaking had been verified.
Prin urmare, Comisia consideră că existența hotărârilor definitive pronunțate de instanțele naționale nu împiedică rambursarea ajutorului.
The possibility cannot be ruled out that in specific cases the aid granted under the measures did not exceed the amount needed to make good the actual damage suffered by the beneficiary as a direct result of the disaster, so that the aid granted to the particular undertaking should be regarded as compatible with the internal market under Article 107(2)(b).
Circumstanțe excepționale:
However, the measures in question are not, by their nature and operational arrangements, designed to rule out any form of overcompensation of damage, and only to make good the damage caused by the natural disaster.
imposibilitatea absolută de recuperare a ajutorului
As explained in the preceding section (‘Aid to make good the damage caused by natural disasters’), their scope is far wider, because they do not require that the aid be linked directly to the damage suffered as a result of the natural disaster.
În temeiul articolului 288 din TFUE, statul membru căruia îi este adresată o decizie de recuperare a ajutorului este obligat să pună în aplicare decizia.
By failing to make such a link, they fail to confine the compensation to the amount needed to make good the damage actually suffered by the undertakings.
Astfel cum s-a arătat mai sus, Curtea a identificat o excepție de la această obligație, și anume cazul în care statele membre demonstrează existența unor circumstanțe excepționale care ar face absolut imposibilă executarea deciziei.
Even where beneficiaries are required to prove that they have suffered heavy damage, as in the case of Piedmont, the legislation does not limit the amount of aid to the ascertained loss caused by the floods.
De regulă, statele membre invocă acest argument în cadrul discuțiilor cu Comisia după adoptarea unei decizii prin care se dispune recuperarea ajutorului [76].
As for the Italian authorities' comments regarding the impact of the 2009 earthquake on the social and economic fabric of Abruzzo, and more specifically on the area affected by this exceptionally violent and destructive earthquake, the Commission points out once again that, according to the Treaty and in line with the Commission's settled practice [66], there must be a clear and direct link between the event that caused the damage and the State aid intended to remedy it.
Cu toate acestea, în speță, Italia a susținut anterior adoptării deciziei că, pentru anumite măsuri, nu ar trebui dispusă recuperarea deoarece executarea deciziei ar fi absolut imposibil de pus în aplicare.
Such a link must be established at the level of the individual undertaking, and not at the macroeconomic level, as in the case of the measure under investigation (for the Abruzzo earthquake of 2009, the notified measure that is the subject of case SA.35083 (12/C)).
Întrucât Italia a ridicat această problemă în cursul procedurii oficiale de investigare și întrucât un principiu general de drept prevede că nimeni nu poate avea obligația de a face imposibilul, Comisia consideră că această chestiune trebuie tratată în cadrul deciziei [77].
It must therefore be concluded that the comments provided by interested third parties during the formal investigation have not allayed the Commission's doubts, and that the measures in question constitute aid that is incompatible with the internal market.
În primul rând, ar trebui reamintit că o interpretare foarte strictă a conceptului de „imposibilitate absolută” a fost oferită în mod constant de Curtea de Justiție.
Consequences of this Decision
Condiția imposibilității absolute de recuperare nu este îndeplinită atunci când statul membru se limitează la a informa Comisia cu privire la dificultățile juridice, politice sau practice pe care le prezintă punerea în aplicare a deciziei [78].
This Decision requires immediate implementation, which among other things means that aid granted unlawfully and declared incompatible should be recovered.
Singura situație în care „imposibilitatea absolută” poate fi acceptată este atunci când recuperarea ar fi imposibilă, de la bun început, în termeni obiectivi și absoluți [79].
Italy must cancel any outstanding payments of aid under any of the schemes referred to in recital 109 to this Decision, with effect from the date of adoption of the Decision.
În conformitate cu articolul 107 alineatul (2) litera (b) din TFUE, „ajutoarele destinate reparării pagubelor provocate de calamități naturale” sunt compatibile cu piața internă; acestea sunt incompatibile și trebuie recuperate numai în cazul în care acestea depășesc pagubele suferite.
From that date none of these schemes may be used as a basis of reference for the granting or the payment of aid in the future.
Cu toate acestea, marea majoritate a beneficiarilor care au suferit pagube în urma calamităților naturale care au avut loc cu mai mult de 10 ani în urmă nu mai dețin documentele necesare pentru a demonstra pagubele suferite sau cuantumul acestora, întrucât, în temeiul dreptului italian, întreprinderile nu sunt obligate să mențină evidențe comerciale și contabile mai mult de 10 ani.
In respect of aid paid to individual undertakings under the measures examined here before the date of the opening decision and the suspension injunction (see recital 54), the scheme should be considered compatible with the internal market under Article 107(2)(b) of the TFEU provided that a clear and direct link can be established between the damage suffered by the particular undertaking as a result of the natural disaster and the State aid granted [67].
Prin urmare, în cazul în care Comisia ar dispune recuperarea cuantumului ajutorului care depășește nivelul pagubelor pentru care beneficiarii pot furniza totuși dovezi, statul membru ar trebui să recupereze un ajutor care era compatibil cu piața internă în temeiul articolului 107 alineatul (2) litera (b) și la care întreprinderile care au suferit pagube ca urmare a unei calamități naturale aveau dreptul.
Care should be taken to avoid any overcompensation of the damage suffered by the individual undertaking.
Prin urmare, în circumstanțele foarte specifice ale măsurilor de ajutor care fac obiectul prezentei decizii, Comisia acceptă faptul că, pentru calamitățile naturale care au avut loc cu mai mult de 10 ani înainte de data prezentei decizii, este imposibil din punct de vedere juridic și faptic să se obțină informațiile necesare pentru a calcula valoarea exactă a ajutorului incompatibil care trebuie recuperat.
Recovery
Cu toate acestea, imposibilitatea calculării cuantumului exact al ajutorului incompatibil care trebuie recuperat nu se aplică întreprinderilor care nu aveau un sediu comercial (cum ar fi un sediu principal al activității sau un alt punct de lucru) în zona afectată de calamitatea naturală la momentul evenimentului.
According to the Treaty and the settled case-law of the Court of Justice, when the Commission finds that aid is incompatible with the internal market, it is competent to decide that the State concerned must abolish or alter it [68].
Astfel de beneficiari ai măsurilor menționate în considerentul 109 nu trebuie excluși de la recuperare, întrucât aceștia nu ar fi putut suferi pagube directe cauzate de calamitatea naturală și, în consecință, nu au dreptul la ajutor compatibil cu piața internă în temeiul articolului 107 alineatul (2) litera (b) din TFUE.
The Court has also consistently held that the obligation on a State to abolish aid that the Commission finds to be incompatible with the internal market is designed to re-establish the previously existing situation [69].
Autoritățile italiene trebuie să stabilească dacă a existat un sediu comercial prin consultarea informațiilor din registrele publice pe durata evenimentului.
The Court has established that this objective is attained once the recipient has repaid the amounts granted by way of unlawful aid, thus forfeiting the advantage that it had enjoyed over its competitors on the market, and the situation prior to the payment of the aid is restored [70].
În concluzie, Comisia consideră că, dată fiind natura specifică a cazurilor în discuție, ar fi absolut imposibil ca Italia să recupereze orice ajutor ilegal acordat în cadrul măsurilor care fac obiectul anchetei în cazurile în care calamitatea naturală a avut loc cu mai mult de 10 ani înainte de data prezentei decizii, cu excepția ajutorului acordat beneficiarilor care nu aveau un sediu comercial în zona afectată de calamitatea naturală la momentul evenimentului.
In line with that case-law, Article 14(1) of Regulation (EC) No 659/1999 stipulates that ‘Where negative decisions are taken in cases of unlawful aid, the Commission shall decide that the Member State concerned shall take all necessary measures to recover the aid from the beneficiary’.
În afară de categoria respectivă, nu ar trebui să se emită niciun ordin de recuperare a ajutoarelor acordate în cadrul schemelor ilegale și incompatibile în cazurile în care calamitatea naturală a avut loc cu mai mult de 10 ani înainte de data prezentei decizii.
Thus, once the aid under investigation is found to constitute unlawful and incompatible State aid, it must in principle be recovered in order to re-establish the situation that existed on the market prior to the granting of the aid.
CONCLUZIE
However, Regulation (EC) No 659/1999 imposes limits on the provision for recovery.
Comisia constată că Italia a pus în aplicare în mod ilegal măsurile de ajutor menționate în considerentul 109, încălcând articolul 108 alineatul (3) din TFUE.
Article 14(1) provides that ‘The Commission shall not require recovery of the aid if this would be contrary to a general principle of Community law’, which might for example be the protection of legal certainty or of legitimate expectations.
Având în vedere faptul că nu pot fi identificate motive pentru a concluziona că măsurile sunt compatibile cu piața internă, acestea trebuie considerate incompatibile.
The Court of Justice has also recognised one exception to the obligation for a Member State to implement a recovery decision addressed to it, namely the existence of exceptional circumstances that make it absolutely impossible for the Member State to execute the decision properly [71].
Articolul 14 din Regulamentul (CE) nr. 659/1999 prevede că, „atunci când adoptă decizii negative în cazuri de ajutor ilegal, Comisia decide ca statul membru în cauză să ia toate măsurile necesare pentru recuperarea ajutorului de la beneficiar (…).
In the course of the formal investigation, exceptions of this kind were raised by interested parties (Confindustria and Chiti) and by the Italian authorities, and the Commission must examine whether they apply to the present case in order to determine whether recovery is required.
Comisia nu solicită recuperarea ajutorului în cazul în care aceasta ar contraveni unui principiu general de drept comunitar” [80].
Confindustria invokes legitimate expectations (recital 80);
Având în vedere circumstanțele excepționale descrise în considerentele 147-152, nu ar trebui dispusă recuperarea atunci când ajutorul a fost acordat în cadrul măsurilor în cauză unor beneficiari individuali din zonele afectate de calamități naturale cu mai mult de 10 ani înainte de data prezentei decizii, cu excepția cazului în care beneficiarul nu avea niciun sediu în zona afectată de calamitatea naturală la momentul evenimentului.
the Commission points out that, in principle, the beneficiary of an aid measure that was not notified cannot challenge a recovery order by submitting that it holds a legitimate expectation that the grant of aid is lawful [72], as a diligent businessman should normally be able to determine whether the aid was notified [73].
Italia a demonstrat că ar fi absolut imposibil să calculeze cuantumul exact al ajutorului incompatibil care trebuie recuperat.
Moreover, in the cases at hand the Commission itself has not given the Italian authorities or the beneficiaries any grounds for entertaining legitimate expectations [74].
Este posibil ca beneficiarii individuali care sunt eligibili pentru ajutor compatibil cu piața internă în temeiul derogării prevăzute la articolul 107 alineatul (2) litera (b) din TFUE să nu mai aibă la dispoziție documentele necesare pentru a dovedi pagubele cauzate de calamitatea naturală și pentru a arăta dacă au primit deja despăgubiri, în întregime sau în parte, pentru pagubele suferite.
In its comments (see recital 80) Confindustria also invokes the 10-year period of limitation laid down in Article 15 of Regulation (EC) No 659/1999.
Cu toate acestea, ajutorul trebuie să fie recuperat în cazul în care acesta a fost acordat în cadrul oricăreia dintre măsurile în cauză unor beneficiari individuali care nu aveau un sediu comercial în zona afectată de calamitatea naturală la momentul evenimentului (inclusiv în cazul în care calamitatea naturală a avut loc cu mai mult de 10 ani înainte de data prezentei decizii).
The Regulation provides that when it adopts a negative decision in a case of unlawful aid, the Commission is to require the Member State to take all necessary measures to recover the aid from the beneficiary;
Italia trebuie să stabilească dacă a existat un sediu comercial prin consultarea informațiilor din registrele publice pe durata evenimentului.
Chiti argues (see recital 73) that from late 1994 until 2011 no national or Community authority raised any questions about the lawfulness of the benefits;
ADOPTĂ PREZENTA DECIZIE:
the Commission observes that the aid under investigation was granted only when the rebate measures entered into force.
Articolul 1