natgillin/translations-raw huggingface dataset:
This amount constituted a debt incurred during the collective proceedings and it was to be treated during the liquidation on the same basis as the other group debts, regardless of the activity of the buyers.
Contrar celor susținute de Franța, Comisia considera că remiterea datoriilor fiscale și sociale ar putea fi considerată ca o anulare a creanțelor publice și ar putea duce la acordarea unui avantaj în favoarea întreprinderii FagorBrandt, permițându-i să își reducă costurile.
In the opening decision, the Commission expressed doubts in relation to both the classification of the measures under investigation and their possible compatibility with the rules applicable to State aid to firms in difficulty [9].
Pe această bază, Comisia și-a exprimat îndoieli cu privire la: (i) eligibilitatea în beneficiul Orientărilor din 2004; și (ii) respectarea principiului „prima și ultima dată”.
Classification as State aid
În plus, Comisia a constatat că Franța nu a prezentat nicio analiză a compatibilității măsurilor examinate: ea a realizat, cu siguranță, un plan de afaceri pentru anii 2014-2016 care putea furniza indicații cu privire la restabilirea viabilității, dar acesta nu constituia un plan de restructurare.
With regard to the two FDES loans, the Commission had concerns about the presence of an economic advantage and, if there were one, about its amount.
În special, acesta nu conținea elementele prevăzute la punctele 35 și 36 din Orientările din 2004 (studiu de piață, descriere a împrejurărilor care au dus la apariția dificultăților întreprinderii, scenarii care să prezinte ipoteze optimiste, pesimiste și intermediare).
The FDES loan of EUR 10 million
Eligibilitate: întreprindere aflată în dificultate în sensul Orientărilor din 2004
With regard to the granting of the first FDES loan, the Commission noted that only tranche A of that loan was guaranteed by the same collateral as the bank loan granted by Thémis.
În decizia de inițiere a procedurii, Comisia nu contesta faptul că FagorBrandt îndeplinea criteriile unei întreprinderi în dificultate menționate la punctul 10 din Orientările din 2004.
The Commission therefore noted that tranche B did not have the same collateral, even though the interest rate was the same.
Cu toate acestea, Comisia considera că nu este în măsură să verifice dacă dificultățile întreprinderii FagorBrandt îi erau specifice, în pofida apartenenței sale la grupul Fagor și, prin urmare, dacă condițiile prevăzute la punctul 13 din Orientările din 2004 erau îndeplinite.
Moreover, it emerged from the information provided by France that the private lender agreed to commit itself only up to EUR 5 million.
În sfârșit, punctul 12 din Orientările din 2004 precizează: „o întreprindere nou-creată nu este eligibilă pentru ajutor de salvare sau de restructurare […].
Accordingly, tranche B of the FDES loan and the corresponding risks run by France seemed to confer an advantage on FagorBrandt, since a number of private creditors, which were none the less specialised in the financing of firms in collective procedures, had refused to grant FagorBrandt financing of more than EUR 5 million on the given terms and had considered that the corresponding guarantees were insufficient in relation to the risks.
Acesta este cazul, de exemplu, atunci când o întreprindere nouă apare din lichidarea unei întreprinderi anterioare sau pur și simplu preia activele unei asemenea întreprinderi”.
Since tranche B of the loan had lower collateral, it involved a higher risk for the FDES.
În ceea ce privește Groupe Brandt, societate înființată la 15 ianuarie 2014, Comisia avea îndoieli cu privire la calificarea drept întreprindere nouă a unei societăți care a dobândit o gamă relativ largă de active ale unei întreprinderi în dificultate aparent pentru a efectua aceeași activitate.
Under normal market conditions, the FDES should therefore have asked for a higher interest rate.
Respectarea principiului „prima și ultima dată”
The Commission therefore concluded at this stage that tranche B of the FDES loan involved an advantage that a prudent private creditor would not have agreed to.
Continuitatea economică
The FDES loan of EUR 47,5 million
În sfârșit, Comisia amintea o jurisprudență constantă a Curții de Justiție a Uniunii Europene, conform căreia obligația de a elimina un ajutor incompatibil cu piața internă pe care o impune unui stat membru o decizie a Comisiei vizează restabilirea situației existente anterior.
The Commission had doubts about whether the granting of this new loan to Groupe Brandt complied with the principle of the prudent private creditor.
Acest obiectiv este atins în momentul în care beneficiarul a rambursat ajutorul respectiv și, în consecință, a pierdut avantajul de care a beneficiat pe piață față de concurenții săi [13].
Value of collateral.
Tot conform jurisprudenței, obligația de recuperare poate fi extinsă la o nouă societate căreia societatea în cauză i-a transferat o parte din activele sale, atunci când acest transfer permite să se constate o continuitate economică între cele două societăți [14].
According to France, collateral of EUR 150 million covered tranches A and B of the loan in the same way as the bank loans from Société Générale and Natixis.
Într-adevăr, nu s-ar putea exclude faptul că obligația de recuperare este extinsă la o altă entitate, cu condiția să se fi stabilit că aceasta din urmă beneficiază efectiv de ajutorul în cauză datorită unei continuități economice între cele două entități.
However, the Commission noted that France had not provided any information on the estimate of the value of the collateral.
În cazul de față, ajutorul acordat întreprinderii FagorBrandt prin intermediul împrumutului de 10 milioane EUR și a remiterii datoriilor fiscale și sociale păreau să favorizeze Groupe Brandt, care părea a fi succesoarea activității economice a întreprinderii FagorBrandt.
At the stage of the opening decision, the Commission was not aware of the method used to value the collateral (net book value, market value or another method).
Într-adevăr, păreau a fi reuniți mai mulți indici de continuitate economică între FagorBrandt și Groupe Brandt [15]: în special, preluarea aproape în totalitate a activelor corporale și necorporale ale mai multor societăți care fac parte din grupul Fagor în Franța, preluarea a mai mult de două treimi din angajați, continuarea aceleiași activități de producție cu aceleași mărci și logica economică a operațiunii.
Furthermore, the Commission noted that the banks Société Générale and Natixis used the collateral only for their medium-term financing of EUR [5-10] million each, i.e. EUR [10-20] million in total, whereas the FDES loan amounted to EUR 47,5 million.
În plus, Comisia avea îndoieli cu privire la faptul dacă aceste ajutoare, precum și ajutoarele acordate direct întreprinderii Groupe Brandt de împrumutul de 47,5 milioane EUR ar fi putut aduce beneficii întreprinderilor Cevital și Exagon, care au preluat activele menționate anterior ale FagorBrandt prin intermediul filialei Groupe Brandt.
Level of remuneration of the loan.
RĂSPUNSUL FRANȚEI LA DECIZIA DE INIȚIERE A PROCEDURII
The loan is remunerated at different rates, depending on the tranches.
Contrar celor afirmate de Comisie în decizia de inițiere a procedurii, Franța consideră că garanțiile reale ale tranșei B a împrumutului nu sunt inferioare garanțiilor reale ale tranșei A și că acestea sunt cel puțin la fel de puternice ca acestea din urmă.
By way of illustration, the Commission estimated that, if one applied the Communication from the Commission on the revision of the method for setting the reference and discount rates [10] (‘the 2008 Communication’), the rate used should have been at least 0,53 % (base rate in France from January to July 2014), to which would be added between 650 and 1000 basis points (undertaking rated CCC), depending on the level of collateral, i.e. a minimum rate of between 7,03 % and 10,53 %.
Într-adevăr, astfel cum este descris la articolul 10 din acordul de împrumut din 28 noiembrie 2013, tranșa A beneficia, pari passu cu împrumutul de 5 milioane EUR acordat de Thémis, de garanțiile reale următoare:
The Commission also considered another approach, based on data from Bloomberg and Capital IQ, which resulted in rates higher than those obtained using the 2008 Communication.
un gaj asupra stocului de produse finite cu deposedare pentru un stoc minim de 5 milioane EUR până la sfârșitul lunii decembrie 2013, 4 milioane EUR până la sfârșitul lunii februarie 2014 și 3 milioane EUR până la sfârșitul lunii martie 2014;
It seemed, therefore, that the rate on the FDES loan was lower than market rates, whatever the calculation method used.
un gaj asupra stocului de piese de schimb (valoare brută de [10-20] de milioane EUR) fără deposedare; și
The Commission therefore considered, at the stage of the opening decision, that the terms of the FDES loan could have constituted an advantage for Groupe Brandt.
Tranșa B beneficia de următoarele garanții reale:
Unlike France, the Commission took the view that the write-off of social security and tax debts could be considered a cancellation of public claims and involve the granting of an advantage to FagorBrandt by enabling it to reduce its costs.
un angajament de restituire, până la valoarea tranșei, a veniturilor rezultate din vânzarea unui imobil situat în Lyon, care face obiectul unei oferte de vânzare pentru o sumă de [10-20] de milioane EUR, sau, în mod alternativ, o promisiune de constituire a ipotecii de rangul 1 asupra acestui activ imobiliar;
Compatibility assessment
Aceste elemente indică faptul că valoarea bunurilor din cadrul promisiunii de vânzare, și anume [10-20] de milioane EUR, constituie o valoare minimă.
With regard to the compatibility of the measures with the State aid rules, the Commission considered that the applicable legal basis was the 2004 Community guidelines on State aid for rescuing and restructuring firms in difficulty [11] (‘the 2004 Guidelines’).
Deși gajul de care beneficia tranșa B, în valoare de 5 milioane EUR, a împrumutului din FDES era de rangul 2, acesta era mai mult decât suficient pentru a garanta această tranșă, dat fiind faptul că creditorul de rangul 1 beneficia de această garanție reală numai pentru o sumă de 5 milioane EUR.
Admittedly it had produced a business plan for the 2014-2016 financial years that was likely to provide indications on the return to viability, but it did not constitute a restructuring plan.
Garanția reală.
In particular, it did not include the information required under points 35 and 36 of the 2004 Guidelines (market survey, description of the circumstances that led to the company's difficulties, scenarios reflecting best-case, worst-case and intermediate assumptions).
Nivelul ratei dobânzii.
Eligibility: firm in difficulty within the meaning of the 2004 Guidelines
Franța consideră că modul în care Comisia a realizat calculul este greșit și concluziile desprinse în urma acestuia sunt, de asemenea, greșite.
In the opening decision, the Commission did not contest the fact that FagorBrandt fulfilled the criteria for a firm in difficulty set out under point 10 of the 2004 Guidelines.
În primul rând, Comisia ia ca punct de pornire faptul că societatea Electrom, în prezent Groupe Brandt, ar avea un rating JRC.
However, the Commission took the view that it was unable to verify whether FagorBrandt's difficulties were intrinsic, despite its belonging to the Fagor group, and consequently whether the conditions set out under point 13 of the 2004 Guidelines were met.
Franța consideră că un astfel de rating nu este justificat.
Lastly, point 12 of the 2004 Guidelines provides that: ‘a newly created firm is not eligible for rescue or restructuring aid … This is the case, for instance, where a new firm emerges from the liquidation of a previous firm or merely takes over such firm's assets.’
Într-adevăr, după cum atestă conturile sale consolidate pentru 2013, certificate de către KPMG, grupul Cevital, căruia îi aparține Groupe Brandt, prezintă o situație financiară deosebit de puternică.
With regard to Groupe Brandt, a company created on 15 January 2014, the Commission had doubts about the classification as a new company of a company that had bought a relatively large part of the assets of a firm in difficulty to carry on apparently the same activity.
Prin urmare, Franța consideră că aceste date foarte solide ar permite grupului Cevital, în cazul în care acesta ar fi împuternicit un cabinet de rating financiar în acest scop, să obțină un rating foarte favorabil, cel puțin A, sau chiar AA.
Compliance with the ‘one time, last time’ principle
În orice caz, Franța consideră că Comunicarea din 2008 arată în mod clar că rata aplicată împrumutului de 47,5 milioane EUR corespunde unei categorii de întreprinderi cu o situație financiară cuprinsă între slab (B) și satisfăcător (BB).
The Commission also had doubts about compliance with the ‘one time, last time’ principle set out in section 3.3 of the 2004 Guidelines.
Este incontestabil că situația financiară a grupului Cevital nu este deloc comparabilă cu cea a unei întreprinderi cu un rating JRC.
FagorBrandt had already benefited from restructuring aid in 2008 [12].
În al doilea rând, Franța reamintește că creditorii privați au intervenit, de asemenea, în finanțarea Groupe Brandt.
Therefore, the firm cannot, a priori, benefit from new rescue or restructuring aid before 2018.
Acești creditori privați, Société Générale și Natixis, au fost de acord să împrumute Groupe Brandt cu marje de [0-5] % și [0-5] %.
The Commission pointed out that, in any event, the change in the ownership of the beneficiary company, following the granting of aid, did not call into question this rule, since it seemed to be the continuation of the same firm.
Acest lucru este suficient pentru a demonstra că modul de calcul al ratei dobânzii „de piață” astfel cum este prezentat în decizia de inițiere a procedurii (cuprins între 7,03 % la considerentul 49 și 17,77 % la considerentul 50 din decizia de inițiere a procedurii) este eronat.
Economic continuity
În sfârșit, ratele dobânzilor pentru tranșele A și B ale împrumutului din FDES au fost stabilite pe baza ratelor dobânzilor pentru tranșele A și B ale împrumuturilor acordate de băncile Société Générale și Natixis.
Lastly, the Commission pointed out that, according to the settled case-law of the Court of Justice of the European Union, the obligation imposed by a Commission decision on a Member State to abolish aid regarded as being incompatible with the internal market has as its purpose to re-establish the previously existing situation.
Acești doi investitori privați constituie, în mod clar, punctul de referință pentru tranșele A și B ale împrumuturilor din FDES.
This objective is attained once the recipient has repaid the aid, thus forfeiting the advantage which it had enjoyed over its competitors in the market [13].
Tranșele A și B ale împrumutului din FDES au fost acordate în același timp cu tranșele împrumuturilor de la aceste bănci și în condiții comparabile: prin urmare, condițiile de acordare a tranșelor A și B ale împrumutului din FDES sunt, incontestabil, în conformitate cu condițiile pieței [16].
In this case, the aid granted to FagorBrandt by way of the EUR 10 million loan and the write-off of social security and tax debts seemed to provide an advantage to Groupe Brandt, which was the economic successor to FagorBrandt.
În plus, tranșa C a împrumutului din FDES beneficiază de aceleași garanții reale ca și tranșele A și B (ale împrumutului din FDES și ale împrumuturilor de la bănci), dar numai de rangul 2, ceea ce este suficient pentru a asigura această tranșă C. Pentru a compensa caracterul subsidiar al tranșei C față de tranșele A și B în ceea ce privește garanțiile, trebuie arătat că tranșa C are o rată a dobânzii în mod semnificativ mai mare decât cea a tranșelor A și B, adică o marjă de [0-5] % (comparativ cu [0-5] % și [0-5] % pentru tranșa A, respectiv B).
A number of indicators of economic continuity between FagorBrandt and Groupe Brandt seemed to be present [15]: in particular, the takeover of almost all the tangible and intangible assets of a number of companies belonging to the Fagor group in France, the retention of more than two thirds of the staff, the pursuit of the same production activity with the same brands and the same economic logic of the operation.
În plus, tranșa C are, de asemenea, un calendar de rambursare mai strict și o perioadă de rambursare mai scurtă decât celelalte tranșe.
Furthermore, the Commission had concerns about the fact that this aid, and the aid granted directly to Groupe Brandt by way of the EUR 47,5 million loan, could have given an advantage to Cevital and Exagon, which took over the above-mentioned assets of FagorBrandt through the medium of the subsidiary Groupe Brandt.
În cele din urmă, prima scadență a tranșei C are prioritate față de tranșele A și B ale împrumutului din FDES și ale împrumutului de la băncile private în caz de rambursare anticipată voluntară sau obligatorie, ceea ce constituie un element de senioritate al tranșei C față de tranșele A și B.
RESPONSE BY FRANCE TO THE OPENING DECISION
În concluzie, Franța este de părere că împrumutul din FDES de 47,5 milioane EUR acordat de Franța, inclusiv tranșa C, beneficiază de suficiente garanții reale și de o rată a dobânzii în conformitate cu principiul creditorului privat avizat într-o economie de piață.
Contrary to the argument put forward by the Commission in the opening decision, France considers that the collateral for tranche B of the loan is not lower than the collateral for tranche A, and that it is at least as strong as the latter.
Franța consideră că a existat o interpretare eronată a ceea ce a prezentat ea în privința datoriilor fiscale și sociale suportate de FagorBrandt pe parcursul perioadei de observare care a urmat deschiderii procedurii de reorganizare judiciară.
a charge on the stock of spare parts (gross value EUR [10-20] million) without dispossession, and
Astfel de creanțe beneficiază de privilegiul prevăzut la articolul L.622-17 din Codul comercial și, prin urmare, vor fi plătite înainte de toate celelalte creanțe, cu sau fără privilegii sau garanții reale, cu excepția celor garantate de privilegiul instituit la articolele L. 3253-2, L. 3253-4 și L. 7313-8 din Codul muncii, a cheltuielilor de judecată apărute, în mod regulat, după decizia de a deschide o procedură de reorganizare judiciară pentru desfășurarea procedurii menționate și a celor garantate de privilegiul de conciliere instituit prin articolul L. 611-11 din Codul comercial.
Tranche B had the following collateral:
Articolul L. 622-17 din Codul comercial prevede, într-adevăr, că, în cazul neplății la scadență, creanțele în cauză vor fi plătite în mod privilegiat înainte de orice altă creanță.
a promise of repayment, for the amount of the tranche, of the proceeds of sale of immovable property in Lyon that was the subject of an undertaking to sell for EUR [10-20] million, or, alternatively, a promise of a first-rank mortgage on that immovable asset,
Aplicarea articolului L. 622-17 din Codul comercial, care, potrivit Franței, este larg răspândită în cadrul majorității procedurilor de reorganizare judiciară și este strâns legată de facilitarea continuării activității întreprinderii, nu ar putea fi interpretată ca o renunțare la creanțe.
Therefore, in addition to (b) and (c), which were identical to the collateral provided for tranche A and for the Thémis loan, tranche B had a second-rank pledge on the proceeds of sale of immovable property in Lyon that was the subject of an undertaking to sell for EUR [10-20] million.
Pe parcursul perioadei de observare, întreprinderea a continuat să își plătească sarcinile sociale și fiscale, dar o parte din taxele respective nu erau exigibile în momentul lichidării și au fost înregistrate ca pasive în perioada de observare a societății.
The market value of this property had also been estimated on 31 December 2012 at EUR [15-25] million vacant and EUR [15-25] million occupied.
Conform informațiilor obținute din partea lichidatorului, soldul cheltuielilor fiscale ar trebui să poată fi onorat prin lichidarea întreprinderii FagorBrandt.
This information shows that the value of the property concerned by the undertaking to sell, i.e. EUR [10-20] million, did indeed constitute a minimum value.
În ceea ce privește contribuțiile sociale, care cuprind cheltuieli legate de restructurările sociale (concedieri) în curs, acestea vor continua să fie rambursate în conformitate cu normele aplicabile în acest domeniu în conformitate cu dispozițiile juridice franceze referitoare la procedurile colective, fără ca o garanție integrală de rambursare să poată fi estimată în această etapă.
Although the pledge for tranche B of EUR 5 million of the FDES loan was second rank, it was more than enough to guarantee that tranche, having regard to the fact that the first-rank creditor had the collateral only up to an amount of EUR 5 million.
În orice caz, nu a existat nicio remitere și recuperarea creanțelor fiscale și sociale se face în conformitate cu rangul acestora, prevăzut în Codul comercial.
Therefore, although part of the collateral provided for tranche B was different from that provided for tranche A, it was none the less reinforced by the existence of a pledge on an asset with a value well above that of the amount of the loan.
Astfel, aceste datorii fiscale și sociale s-au înregistrat în modul cel mai obișnuit posibil în cadrul unei proceduri de reorganizare judiciară, cum este cazul în statele membre.
Furthermore, France stresses that the loan had been fully repaid in April 2014.
Franța nu a prezentat nicio evaluare a compatibilității în răspunsul său la decizia de inițiere a procedurii, și nici ulterior, în timpul procedurii.
Collateral.
OBSERVAȚIILE PĂRȚILOR TERȚE INTERESATE ȘI COMENTARIILE FRANȚEI
France describes in more detail the list of collateral that it had presented in its letter of 10 July 2014 as totalling EUR 150 million.
Observațiile părții terțe interesate
France therefore provides additional information and expert reports in support of this amount.
Comisia a primit observații de la o singură parte terță interesată, care le-a prezentat la 19 ianuarie 2015 și care a dorit să rămână anonimă.
Interest rate.
Cu titlu introductiv, partea terță interesată consideră că măsura de ajutor în cauză este incompatibilă cu articolul 107 din TFUE și cu Orientările din 2004.
France considers that the Commission's calculation is mistaken, as are its conclusions drawn therefrom.
Într-adevăr, potrivit părții terțe interesate, de mai bine de zece ani, totul pare să indice că beneficiarul FagorBrandt nu ar fi putut să se mențină pe piață fără o serie de ajutoare de stat incompatibile cu piața internă, în special o hotărâre a Tribunalului Comercial din Nanterre, care a condus la o reducere a datoriei și la o achiziție de active ale FagorBrandt de către Elco Holding Limited și Fagor Electrodomésticos la un preț inferior prețului pieței din 2002, un ajutor pentru restructurare acordat unei filiale italiene și un ajutor pentru restructurare acordat în 2008 pentru o sumă de 31 de milioane EUR.
First, the Commission takes as its starting point the fact that Electrom, which is now called Groupe Brandt, had a CCC rating.
Partea terță interesată consideră că dificultățile financiare ale întreprinderii beneficiare sunt rezultatul unei incapacități de a adopta măsuri obligatorii de restructurare, spre deosebire de concurenții săi.
France considers that such a rating is not justified.
Partea terță interesată precizează, în primul rând, că, în opinia sa, nu există nicio îndoială că anularea datoriilor fiscale și sociale constituie un ajutor de stat acordat prin intermediul resurselor de stat, care denaturează concurența pe piață, precum și schimburile comerciale dintre statele membre.
The Cevital group, which includes Groupe Brandt, had a particularly healthy financial situation, as shown by the consolidated accounts for 2013, which were audited by KPMG.
De asemenea, din punctul său de vedere, nu există nicio îndoială cu privire la faptul că cele două împrumuturi FDES constituie o resursă de stat atribuită în mod selectiv unei anumite întreprinderi.