natgillin/translations-raw huggingface dataset:
‘Save as otherwise provided in this Treaty, any aid granted by a Member State or through State resources in any form whatsoever which distorts or threatens to distort competition by favouring certain undertakings or the production of certain goods shall, in so far as it affects trade between Member States, be incompatible with the internal market’.
În sfârșit, Comisia este de părere că justificarea exclusiv socială a suportării de către stat a indemnizațiilor suplimentare este insuficientă pentru a elimina prezența unui ajutor de stat.
The classification of a national measure as State aid within the meaning of Article 107(1) TFEU requires the following cumulative conditions to be fulfilled, namely:
De asemenea, Comisia consideră că autoritățile franceze nu au prezentat elemente suficient de obiective și verificabile de natură să demonstreze că plata unor indemnizații suplimentare de concediere, în împrejurări similare, ar fi o practică consacrată printre întreprinzătorii privați din același sector.
the measure in question confers a selective economic advantage;
Într-adevăr, Comisia arată că simpla trimitere la un număr limitat de planuri sociale nu este de natură să demonstreze existența unei practici suficient stabilite în cazuri comparabile cu cel în speță, că planurile sociale menționate de autoritățile franceze se raportează la planuri de restructurare și nu de lichidare și că un mare număr dintre acestea privesc sectoare care a priori nu au nimic în comun cu infrastructurile de transport, cum ar fi cosmeticele (Yves Saint-Laurent Haute couture), sectorul agroalimentar (Danone) sau cel electronic (Hewlett Packard).
that advantage is financed via state resources;
În plus, tabelul prezentat de autoritățile franceze în nota din 16 mai 2013, care cuprinde o listă cu planuri sociale, menționează șase planuri posterioare privatizării SNCM și care, în consecință, nu pot fi luate în considerare pentru a justifica acordarea indemnizațiilor suplimentare de concediere.
that advantage distorts or threatens to distort competition and, finally, (4) that advantage has an effect on trade between Member States [105].
Într-adevăr, Comisia observă mai întâi că, din cele cinci planuri menționate, două privesc SNCM, dintre care și cel care face obiectul prezentei decizii.
The Commission notes that SNCM received state resources totalling EUR 274,54 million [106] via CGMF, which is wholly owned by the State.
Prin urmare, cele două planuri nu pot servi drept elemente obiective de comparație din două motive:
The fact that the cabotage market to the Mediterranean islands was, until 1 January 1999, temporarily exempt from the application of Regulation (EEC) No 3577/92 does not exclude prima facie that the subsidies granted for operating cabotage routes to the Mediterranean islands under a public service delegation could affect trade between Member States and distort competition.
În acest sens, Comisia notează că planul social al portului din Marsilia nu poate fi reținut deoarece, în 2004, portul era o instituție publică, și nu o întreprindere privată.
In any event, even if subsidies granted for operating cabotage routes could not affect trade between Member States or distort competition before 1 January 1999, the situation changed after that date since, in accordance with Regulation (EC) No 3577/92, cabotage activities were from then on open to all operators in the European Union.
În sfârșit, în ceea ce privește ultimele două planuri sociale menționate, cele ale Air Lib și Eurostar, Comisia observă că este vorba despre planuri de restructurare, și nu planuri de lichidare.
In addition, it should be stressed that SNCM does not carry on only cabotage transport but also operates in the international maritime market, which was liberalised by Council Regulation (EEC) No 4055/86 [107].
În plus, Comisia observă că indemnizația suplimentară medie din cele două planuri este mai mică decât jumătate din media indemnizațiilor suplimentare reținută de SNCM.
Accordingly, the Commission considers that in the present case the last three criteria of Article 107(1) TFEU cited in recital 205 of this decision are fulfilled.
În sfârșit, Comisia subliniază că autoritățile franceze nu au stabilit că acest comportament al statului francez ar fi fost motivat de o probabilitate rezonabilă de a obține un profit material indirect, inclusiv pe termen lung, prin evitarea unei degradări suplimentare a climatului social din cadrul întreprinderii, întrucât chiar în ipoteza unei lichidări, întreprinderea trebuia să dispară.
It must therefore examine in turn, in respect of each measure, the existence of a selective economic advantage, in accordance with the judgment of the General Court of 11 September 2012.
În ceea ce privește ipoteza unui beneficiu mai mare pentru salariații altor întreprinderi publice, aceasta nu este suficient susținută.
Relevant period for the purposes of the assessment
Acest aspect este valabil cu atât mai mult cu cât, chiar în cadrul unui raționament al unui investitor global astfel cum este cel avansat de autoritățile franceze, acordarea de indemnizații compensatorii foarte mari salariaților unei întreprinderi poate să complice eventuala restructurare a altor întreprinderi care aparțin aceluiași investitor.
In accordance with the case-law of the General Court [108], the Commission must, after the annulment of one of its decisions, base its new assessment only on the information that was available to it on the date of adoption of the annulled decision, in this case 8 July 2008.
De asemenea, autoritățile franceze nu au cuantificat caracterul semnificativ al eventualelor costuri sociale pe care le invocă ca justificare a plății indemnizațiilor suplimentare de concediere.
Any events subsequent to 8 July 2008 must not, therefore, be taken into account.
De asemenea, autoritățile franceze au avansat ideea că o procedură de lichidare ar fi fost mai lungă și, potențial, mai riscantă pentru statul acționar față de cesiunea SNCM la un preț negativ.
Changes that may have taken place in the market or in the situation of the aid beneficiary must be excluded from the analysis.
Comisia menționează că autoritățile franceze nu au furnizat nicio dovadă cu privire la un astfel de risc și nu au explicat de ce durata procedurii de lichidare ar fi fost luată în considerare de un acționar privat.
Nor will the Commission consider the period of implementation of the restructuring plan from July 2008 onward [109].
Cauza Frucona Kosice [125] citată de autoritățile franceze nu este relevantă în cazul de față, întrucât aceasta se referă la testul creditorului privat.
Similarly, the Commission is not under an obligation to start the investigation of the case afresh or even to supplement it by resorting to new technical expertise [110].
Durata unei proceduri de lichidare este relevantă pentru a analiza dacă statul, în poziția unui creditor al Frucona Kosice, a maximizat rambursarea creanțelor sale acceptând o rambursare parțială, dar imediată sau dacă ar fi trebuit să aștepte rezultatul privind lichidarea întreprinderii.
The annulment of an act concluding an administrative procedure which comprises several stages does not necessarily entail the annulment of the entire procedure.
Situația în cazul de față este diferită, întrucât statul este în poziția unui acționar al SNCM și nu în cea a unui creditor privat.
Where, as in this case, in spite of the fact that investigation measures have been taken allowing an exhaustive analysis to be made of the compatibility of the aid, the analysis carried out by the Commission is incomplete, thus making the decision unlawful, the procedure for replacing that decision can be resumed at that point by means of a fresh analysis of the investigation measures taken previously [111].
Dat fiind că, în cazul lichidării SNCM, activele ar fi, în mod evident, insuficiente pentru a acoperi pasivele, statul ar fi în imposibilitatea de a-și recupera aportul.
Moreover, since the Commission is required to base its new analysis solely on information which was available to it in July 2008, information in respect of which both the French authorities and SNCM had already defined their position, it is unnecessary to consult them afresh [112].
În consecință, invocarea duratei unei proceduri de lichidare nu este relevantă în speță.
Finally, with the publication of the decision to open the procedure in the Official Journal, the third parties concerned were ensured the right to submit their comments [113] and there is no provision in Regulation (EC) No 659/1999 requiring that that opportunity be made available to them again where the original restructuring plan has been amended during the investigation procedure [114].
Prin urmare, autoritățile franceze nu au demonstrat că suportarea costului indemnizațiilor suplimentare de către stat în calitate de investitor privat în scenariul unei lichidări era justificată.
This decision is therefore based, in the main, solely on the information available on 8 July 2008.
În acest stadiu al analizei, Comisia trebuie să determine valoarea de lichidare a SNCM fără indemnizațiile suplimentare de concediere.
However, in the alternative, the Commission will demonstrate that it would not change its conclusions if account were taken of the note by the French authorities dated 16 May 2013 in relation to the facts referred to before 8 July 2008 and of the information submitted by SNCM on 27 August 2013.
Referitor la valoarea de lichidare a SNCM
In the present case, the Commission must examine whether the EUR 158 million capital contribution by the State prior to the sale of SNCM to private purchasers, that is, ultimately, the ‘negative sale price’ of the undertaking of exactly the same amount, does not contain elements of State aid.
Pentru a constata insuficiența activelor în cazul de față, Comisia, cu ajutorul unui expert [126], a verificat, astfel cum se explică în continuare, că la data de 30 septembrie 2005 valoarea activului SNCM nu era suficientă pentru a despăgubi creditorii privilegiați și pe cei neprivilegiați.
An open, transparent and non-discriminatory public selection procedure at the end of which the State disposes of the undertaking after a prior recapitalisation (for an amount greater than the sale price) does not necessarily exclude the presence of aid, liable to benefit both the privatised undertaking and the purchaser of that undertaking [115].
Comisia estimează că evaluarea activului net este o metodă utilizată în mod curent pentru evaluarea întreprinderilor din sectorul transportului maritim.
In order to determine whether an undertaking has obtained an economic advantage from a capital contribution by the State, the Commission generally applies the principle of a ‘private investor operating in a market economy’ (‘the private investor principle’), provided that the beneficiary is not liable for the reimbursement of other forms of State aid and that the contribution is subject to analysis with reference to the said principle.
De asemenea, Comisia consideră că această metodă este în mod special adecvată pentru situația SNCM, în măsura în care acționarul de referință al acesteia nu are ca alternativă la cesiune decât să lichideze voluntar întreprinderea.
The private investor principle is an expression of the principle of equal treatment of public and private sectors, pursuant to Article 345 TFEU.
În ceea ce privește alte metode de evaluare, în special metoda fluxurilor de numerar libere operaționale actualizate, Comisia estimează că, ținând cont de faptul că aceasta presupune continuarea activității întreprinderii, ceea ce nu este cazul în ipoteza avută în vedere privind lichidarea SNCM, metoda nu este relevantă pentru cazul în discuție.
According to that principle, capital made available to an undertaking by the State, directly or indirectly, in circumstances which reflect normal market conditions, cannot be classified as State aid [116].
Comisia reține data de 30 septembrie 2005 ca dată de referință pentru evaluarea SNCM, dat fiind că aceasta este data la care s-a făcut efectiv alegerea între acceptarea ofertei de cumpărare și lichidarea întreprinderii, selectarea BCP făcându-se la 27 septembrie 2005.
To that end, the Commission may assess, inter alia, whether the provider of the resources has acted like a private investor pursuing structural policy — whether general or sectoral — and guided by the longer-term prospects of positive returns on the capital invested.
Referitor la valoarea activului SNCM
The validity of this approach has been acknowledged by the European Union Courts in a number of cases [117].
Comisia observă, în special, că acționarul SNCM, în colaborare cu Ernst & Young, a realizat o cuantificare a costurilor de lichidare a întreprinderii (raportul CGMF menționat anterior) la data de 30 septembrie 2005, calcul care a fost contraexpertizat de Oddo Corporate Finance și de firma Paul Hastings.
According to settled case-law, when injections of capital are made by a public investor without any prospect of profitability, even in the long term, the provision of such capital constitutes State aid [118].
Comisia reamintește că raportul Oddo-Hastings menționat anterior a evaluat activul SNCM la 190,3 milioane EUR.
The European Union Courts have also held that a private investor pursuing a structural policy — whether general or sectoral — and guided by prospects of profitability in the long term could not reasonably allow itself, after years of continuous losses, to make a capital contribution which, in economic terms, proves not only costlier than selling the assets, but is, moreover, linked to the sale of the undertaking, which effectively removes any hope of profit, even in the longer term [119].
În ceea ce privește evaluarea flotei deținute în proprietate [127], valoarea de piață brută a navelor SNCM fiind evaluată de brokerul specialist al BRS la 224 de milioane EUR la data de 30 septembrie 2005, flota SNCM a fost evaluată în raportul Oddo la 150,7 milioane EUR după discount [128], comision de brokeraj [129] și risc juridic [130].
Specifically, in its Gröditzer judgment, the Court of Justice held that, in order to establish whether the privatisation of an undertaking for a negative sale price involves elements of State aid:
Tabelul 3
‘it is necessary to assess whether, in similar circumstances, a private investor of a dimension comparable to that of the bodies managing the public sector could have been prevailed upon to make capital contributions of the same size in connection with the sale of that undertaking or whether it would instead have chosen to wind it up’ [120].
Scenarii de evaluare a activului SNCM la 30 septembrie 2005
In the light of the foregoing, in order to determine whether the measure in question constitutes aid, the Commission must ‘assess whether the solution chosen by the State is, both in absolute terms and compared with any other solution, including that of non-intervention, the least costly, which would lead, if that were the case, to the conclusion that the State has acted like a private investor’ [121].
Surse:
In other words, the Commission must verify that the decision to make such a major capital contribution is indeed less costly than a liquidation.
Raportul Oddo-Hastings, raportul expertului Comisiei.
On assessing the costs of liquidation
Valoarea activului
On taking account of the impact of the additional redundancy payments
raportul Oddo
When quantifying the cost to the shareholder of liquidation, the French authorities hold the view that, in this day and age, large groups of undertakings cannot disregard the social consequences of their decisions to close sites or wind up subsidiaries.
expertul Comisiei
Accordingly, they usually implement social plans which may include measures to retrain staff, help them find new jobs, redundancy payments, and possibly even local development measures, which go beyond the requirements of statutory provisions and collective agreements.
Imobilizări necorporale
In that respect, the French authorities consider that, on the basis of the 2005 social plan, itself based on the 2002 plan, the range should be from EUR [90000-100000] [60] Confidential information.
Imobilizări corporale
to [120000-130000] per employee, i.e. a total amount of between EUR [200-210] [60] Confidential information.
Flota în proprietate
million and [250-260] [60] Confidential information.
Imobile [131]
million.
Imobilizări financiare [132]
The French authorities point out that the lower limits of the abovementioned range take account of the fact that the costs of the reference social plan have been inflated due to the very large proportion of employees approaching retirement age, who leave under particularly advantageous conditions.
Activ imobilizat
Account is also taken of the context (liquidation of the undertaking and wholesale redundancies), which is in no way comparable to a cut in staff numbers allowing the company to stay in business, which is the premise for the reference social plan.
Stocuri
Ultimately, the French authorities consider that, even when using the analysis grid established by the General Court in its judgment of 15 September 2012, the transfer of control of SNCM for the negative sale price of EUR 158 million did not include elements of State aid.
Avansuri și aconturi
They maintain that the Commission has all the information necessary to respond to the Court’s criticisms.
Creanțe comerciale
The Commission does not share this analysis.
Alte creanțe [133]
According to the General Court judgment [122], the making of additional redundancy payments may, in principle, constitute a legitimate and appropriate practice, depending on the circumstances of the case, the aim being to foster a calm social dialogue and preserve the brand image of a company or group of companies.
Disponibil net
In accordance with the principle of equal treatment of private and public sectors, the option of making additional redundancy payments is also open to the Member States in the event that a public undertaking goes into liquidation, even though their obligations cannot, in principle, exceed the strict minimum under statutory and contractual obligations.
Conturi de regularizare
However, the Court states that ‘… the burden of those additional costs, because of legitimate concerns, cannot follow an exclusively social, even political, objective, as it would otherwise go beyond the framework of the private investor test … In the absence of any economic rationale, even in the long term, the assumption of the burden of costs which exceeds the strict statutory obligations and obligations under agreements must therefore be considered to be State aid within the meaning of Article 87(1) EC’ [123].
Alte active
Regarding the argument put forward by the French authorities on protecting the State’s brand image, the Court considers that ‘… the protection of the brand image of a Member State as a global investor in the market economy cannot constitute, other than under specific circumstances and without a particularly cogent reason, sufficient justification to demonstrate the long-term economic rationale of the assumption of additional costs such as additional redundancy payments’ [124].
Total active
There are no such specific circumstances in this case.
Pe baza tabelului de mai sus, Comisia constată că flota de nave constituie elementul principal al evaluării activului întreprinderii.
The Commission notes that, following the launch of the procedure, the French authorities failed to define the economic activities of the French State, particularly at geographical and sectoral level.
În acest sens, după efectuarea, în măsura posibilului, a unei analize comparative, expertul Comisiei a considerat că discountul aplicat la valoarea de piață brută a navelor și riscul juridic sunt coerente.
An assessment needs to be carried out of the long-term economic rationale of the measures in question, even though the French authorities eventually stated in their correspondence of 16 May 2013 that the State’s actions should be compared to those of a diversified holding company, seeking to maximise its profits and protect its brand image as a global business, particularly as regards the management of its staff.
Pe această bază, expertul a concluzionat că nu are argumente pentru a respinge evaluarea valorii flotei stabilită de stat.
Regarding the brand image of CGMF, the Commission notes that it had no assets other than SNCM in the maritime transport sector.
În ceea ce privește discountul, Comisia estimează că nivelul acestuia este coerent cu discounturile observate la vânzarea de nave în cazul lichidării judiciare.
This argument cannot therefore apply to it.
Potrivit expertului Comisiei, Régie des Transports Maritimes, societatea națională belgiană care exploatează linia Ostende-Ramsgate, a vândut, de exemplu, două feriboturi în anul 1997, cu discounturi estimate la 35 % și 45 %.
Regarding the brand image of the State as shareholder, the French authorities asserted that there was a high risk of social unrest in State-controlled undertakings, liable to affect not only those undertakings located in close proximity to SNCM’s operations, but all sectors, and in particular the transport sector.
Mai recent, întreprinderea Festival Cruises a vândut trei nave de croazieră cu un discount mediu de 20 %.
The Commission holds the view that the French authorities failed to demonstrate that there was a bona fide risk of contagion to all public undertakings and that they also failed to demonstrate that the payment of the additional compensation helped prevent further strike action.
Prin urmare, discounturile observate în cazuri similare sunt de ordinul celor aplicate de autoritățile franceze în cazul în discuție.
Finally, the Commission considers that the State’s assertion that the payment of the additional compensation was made on purely social grounds is not sufficient to rule out the presence of State aid.
Referitor la riscul juridic, întrucât nicio tranzacție comparabilă nu a avut loc pe piață, Comisia consideră că argumentele care justifică aplicarea riscului juridic sunt în concordanță cu dimensiunea redusă a pieței pentru navele tip, concepute pentru o exploatare destul de specifică.
Furthermore, the Commission considers that the French authorities have not adduced sufficient objective and verifiable data capable of showing that the making of additional redundancy payments, in similar circumstances, is an established practice among private entrepreneurs.
Dimpotrivă, Comisia observă că expertul său independent a rotunjit în mod ascendent evaluarea imobilizărilor financiare, în special cea a participației deținute de SNCM la CMN (de la 21,8 milioane EUR la 28 de milioane EUR).
The Commission notes that the mere reference to a limited number of social plans is not enough to demonstrate the existence of a sufficiently established practice in cases comparable to the one at hand, that the redundancy schemes referred to by the French authorities relate to restructuring rather than liquidation plans, and that a large number of these concern sectors which, on the face of it, have nothing in common with transport infrastructure (e.g. the cosmetics industry (Yves Saint-Laurent Haute couture), the agri-food industry (Danone) and the electronics industry (Hewlett Packard)).
În acest sens, ținând cont de oferta de răscumpărare a participației respective de către Stef-TFE pentru suma de 35,2 milioane EUR, transmisă Comisiei în cadrul prezentei investigații, Comisia consideră că evaluarea la 28 de milioane EUR a participației SNCM la CMN este rezonabilă în contextul lichidării întreprinderii.
Furthermore, the table prepared by the French authorities in the note of 16 May 2013, which sets out a list of social plans, details six plans launched after the privatisation of SNCM and which cannot, therefore, serve as grounds for taking into account the additional redundancy payments.
În ceea ce privește evaluarea celorlalte elemente ale activului, expertul Comisiei nu a emis nicio obiecție specială.
SNCM produced a new list of five social plans in the note of 27 August 2013.
Cu toate acestea, expertul nu a reținut elementul „numerar net”, acesta fiind în deficit.