natgillin/translations-raw huggingface dataset:
The French authorities maintain that SNCM’s stake in CMN’s capital cannot be construed as a purely financial asset, as STIM appears to allege.
În ceea ce privește măsurile evocate de CFF care vizează reducerea prezenței SNCM pe piață, autoritățile franceze precizează că, astfel cum a arătat, de altfel, Comisia în decizia sa din 2003 (punctul 87), piețele în cauză (Franța – Corsica și Maghreb) nu se află în situație de supracapacitate și că o reconfigurare a liniilor de transport care deservesc Corsica, în cadrul și în afara DSP, ar pune în pericol viabilitatea întreprinderii.
France’s position is that SNCM’s shareholdings in CMN are highly strategic in nature.
Cât privește argumentul avansat de CFF potrivit căruia punerea în aplicare, în beneficiul SNCM, a măsurilor descrise anterior ar implica riscul serios de a provoca dispariția de pe piața Franța continentală – Corsica a principalului concurent, și anume CFF, autoritățile franceze subliniază că, având în vedere configurația actuală a pieței în cauză, pe care CFF este majoritară la acest moment, menținerea unei structuri concurențiale depinde de aprobarea planului de restructurare a SNCM și de prezența acesteia din urmă pe piața respectivă.
In its opinion, the sale of those shareholdings would not only make no sense commercially but would also be a major strategic error.
EVALUAREA MĂSURILOR
On the comments by the representatives of the regional and local authorities
EXISTENȚA UNUI AJUTOR ÎN SENSUL ARTICOLULUI 107 ALINEATUL (1) DIN TFUE
Although France agrees with the overall content of the letter from the president of the Provence-Alpes-Côte d’Azur region, it would none the less note that, contrary to what is asserted in point 2 of that letter [104], supply on the route between mainland France and Corsica is not ‘in excess of demand’ and SNCM’s fare policy complies with the commitments which it made not to start a price war and not to be a price leader.
Calificarea unei măsuri naționale drept ajutor de stat în sensul articolului 107 alineatul (1) din TFUE presupune îndeplinirea următoarelor condiții cumulative, și anume:
ON THE COMMENTS BY THE INTERESTED PARTIES CONCERNING THE 2006 DECISION
măsura în cauză să confere un avantaj economic selectiv;
In general, France notes that many of the observations by STIM and CFF are identical to the comments submitted by those companies to the Commission in 2003.
avantajul să fie finanțat prin intermediul resurselor de stat;
In particular, they note that CFF’s comments were submitted to the General Court in the action for annulment of the Commission decision of 9 July 2003 and were, for the most part, rejected both by the Commission and the General Court.
avantajul să denatureze sau să amenințe să denatureze concurența; și, în cele din urmă, 4. avantajul să afecteze schimburile comerciale dintre statele membre [105].
On the early implementation of the measures laid down in the first restructuring plan and its amendments
Comisia constată că SNCM a primit resurse de stat în valoare totală de 274,54 milioane EUR [106] prin întreprinderea CGMF, deținută în proporție de 100 % de stat.
Indeed, France states that it has always kept the Commission informed of developments in the matter and of the different measures adopted since January 2005, in accordance with the principle of sincere cooperation between the Member States and the Commission.
Circumstanța că piața de cabotaj cu insulele din Marea Mediterană era, până la 1 ianuarie 1999, scutită temporar de la aplicarea Regulamentului (CEE) nr.
Concerning those recent measures, the French authorities consider that, since none of them constitutes aid, Article 88(3) EC is not, ultimately, applicable to them and, accordingly, there is no obligation to suspend their implementation.
3577/92 nu permite excluderea a priori a faptului că subvențiile plătite pentru deservirea legăturilor de cabotaj cu insulele din Marea Mediterană în cadrul DSP ar fi putut afecta schimburile comerciale între statele membre și ar fi putut denatura concurența.
As regards the sale process, France states that from the outset it provided for standard selection criteria based primarily on the price offered for the value of SNCM’s shares and, secondarily, on other criteria (industrial plan, company plan and so on), including the amount which the candidates were prepared to invest in the company by way of a recapitalisation.
În orice caz, chiar dacă subvențiile acordate pentru deservirea liniilor de cabotaj puteau să nu afecteze schimburile comerciale și să nu provoace denaturări ale concurenței înainte de 1 ianuarie 1999, situația s-a schimbat de la data respectivă deoarece, în conformitate cu Regulamentul (CEE) nr.
France strongly contests the argument put forward by third parties that the process of offering for sale was not transparent and notes that, in the present case, the State went beyond its statutory and regulatory obligations, substantial and restrictive as they were, provided for in the event of the sale of public shareholdings.
3577/92, activitățile de cabotaj sunt deschise în prezent tuturor operatorilor din Uniunea Europeană.
France notes that the development following BCP’s offer to buy 100 % of SNCM’s shares occurred in a very difficult financial and company context and that VT’s joining BCP’s offer did not change the commercial and financial terms of the transaction (except for capital ownership).
În plus, trebuie subliniat că SNCM nu efectuează numai transport de cabotaj, ci operează, de asemenea, pe piața transportului maritim internațional, care a fost liberalizată prin Regulamentul (CEE) nr.
As regards the negative price of EUR 158 million, the French authorities note that, having regard to SNCM’s financial situation on 30 September 2005, the undertaking was sold at market price and that sale was economically more advantageous than liquidation of the undertaking.
4055/86 al Consiliului [107].
In that respect, the French authorities state that application of the private investor criterion in the event of sale of an undertaking close to liquidation must be regarded not as a search for ‘profitability of public action’ but as the prevention of higher losses which the shareholder would have to suffer through a more costly liquidation.
În consecință, Comisia consideră că, în cazul de față, sunt îndeplinite ultimele trei criterii de la articolul 107 alineatul (1) din TFUE, menționate la punctul 205 din prezenta decizie.
In respect of the price paid, France contests the argument that SNCM was sold at a price which did not reflect its actual value.
În consecință, Comisia trebuie să analizeze în mod succesiv, pentru fiecare măsură în parte, existența unui avantaj economic selectiv, în conformitate cu hotărârea Tribunalului din 11 septembrie 2012.
In particular, it refutes STIM’s estimated value of the undertaking of nearly EUR 350 million, which takes into account only the balance-sheet items which increase the value using book equity (excess tax depreciation, residual gains on vessels, etc.) without taking account of liabilities which reduce it.
Cadrul temporal al analizei
That method of calculation of a purely accounting nature does not reflect the economic reality of a shipping company, such as SNCM, with assets of value on the balance sheet but also limited profitability and considerable off-balance-sheet liabilities.
În conformitate cu jurisprudența Tribunalului [108], după anularea uneia dintre deciziile sale, Comisia trebuie să își întemeieze noua analiză exclusiv pe informațiile de care dispunea la momentul adoptării deciziei anulate, în cazul de față la 8 iulie 2008.
The French authorities also refute CFF’s argument that they underestimated the market value of SNCM’s fleet, which CFF assessed at between EUR 406,5 million and EUR 426,5 million.
Prin urmare, evenimentele care s-au produs ulterior datei de 8 iulie 2008 nu trebuie să fie luate în considerare.
The French authorities argue that the vessels taken into account in CFF’s calculation do not correspond to those held in SNCM’s name on 30 September 2005.
Schimbările sau evoluțiile pieței sau privind situația beneficiarului ajutorului trebuie eliminate din analiză.
The absence of discounts applied to the market value of the vessels does not take account of the background against which a potential compulsory liquidation of those assets would have taken place and, finally, the date chosen to calculate that market value, August 2006, is not the date of the potential liquidation of SNCM to which reference must be made, that date being 30 September 2005.
De asemenea, Comisia nu ia în considerare perioada de punere în aplicare a planului de restructurare posterioară lunii iulie 2008 [109].
Moreover, France notes that, if the calculation proposed by CFF were to be accepted, the negative price would be three times lower than the liquidation value of the assets required by the Gröditzer case-law, which would therefore be more favourable than the scenarios presented to the Commission by the French authorities.
În același timp, Comisia nu are obligația de a relua investigarea cazului, nici măcar de a o completa cu noi expertize tehnice [110].
Accordingly, France takes the view that the return on investment remains guaranteed by virtue of its 25 % shareholding in the company because that stake enjoys a guarantee of a very high return.
De asemenea, întrucât Comisia trebuie să își întemeieze noua analiză exclusiv pe informațiile de care dispunea în iulie 2008, informații în privința cărora autoritățile franceze și SNCM și-au prezentat deja observațiile, nu este necesar ca acestea să fie consultate din nou [112].
France also contests the argument put forward by CFF on the non-applicability to the present case of the ABX approach, taking as a basis in particular the analysis of the actual liquidation costs of SNCM and the risk that the State could be held liable for the liabilities of the undertaking in an action to make good a shortfall in assets as provided for by French insolvency procedures and confirmed by national case-law (judgment of 22 March 2005 by the Rouen Court of Appeal).
În cele din urmă, dreptul terților interesați de a-și expune observațiile a fost asigurat prin publicarea în Jurnalul Oficial a deciziei de inițiere a procedurii [113] și nicio dispoziție din Regulamentul (CE) nr.
Although the French authorities consider that their conduct as manager of SNCM could not be described as ‘mismanagement’ in such an action, they insist that there is a very high risk that a national court would make an order against the State for the shortfall in SNCM’s assets owing to flexible criteria for the existence of mismanagement within the meaning of Article L-651-2 of the Commercial Code and pursuant to the case-law cited above, which can be applied to the present case.
659/1999 nu impune ca acestora să li se ofere din nou această posibilitate în cazul în care planul de restructurare inițial este modificat în cursul investigării [114].
In respect of the recapitalisation of EUR 8,75 million, France notes that, contrary to the contentions of CFF and STIM, the capital contribution does not constitute State aid on account of the concurrence of that investment, the similarity of its subscription conditions and the higher-than-average return obtained by the State via CGMF.
Cesiunea SNCM la un preț de vânzare negativ de 158 de milioane EUR
In particular, the French authorities submit that the principle of equal treatment of investors is not called into question by the existence of the cancellation clauses since the latter were laid down in connection with the 100 % sale of SNCM and not with the EUR 35 million recapitalisation which followed it.
În cazul de față, Comisia trebuie să examineze dacă aportul de capital de 158 de milioane EUR din partea statului, anterior cesiunii SNCM către cumpărătorii privați, și anume in fine „prețul de vânzare negativ” al întreprinderii pentru o sumă echivalentă, nu prezintă elemente de ajutor de stat.
Furthermore, France submits that its investment is much lower than that of the buyers, since it is only the amount of EUR 8,75 million which must be compared with the investment made by the buyers (EUR 26,25 million).
O procedură publică de selecție deschisă, transparentă și nediscriminatorie, în temeiul căreia statul cedează întreprinderea după o recapitalizare prealabilă (pentru o sumă mai mare decât prețul de vânzare) nu permite neapărat excluderea prezenței unui ajutor, susceptibil de a oferi avantaje atât întreprinderii privatizate, cât și cumpărătorului acesteia [115].
The first recapitalisation of EUR 142,5 million should be examined only as part of the comparison with the liquidation price.
Pentru a verifica dacă o întreprindere a beneficiat de un avantaj economic obținut dintr-un aport de capital din partea statului, Comisia aplică, în principiu, criteriul „investitorului privat care operează într-o economie de piață” (denumit în continuare „criteriul investitorului privat”), cu condiția ca beneficiarul să nu fie obligat la rambursarea altor ajutoare de stat și ca aportul să fie susceptibil de a fi analizat în lumina acestui criteriu.
Finally, France contests STIM’s argument that that contribution is a guarantee given to the private buyers that SNCM has indeed been awarded the public service delegation to operate services to Corsica.
Criteriul investitorului privat derivă din principiul egalității de tratament între sectorul public și cel privat, care decurge din articolul 345 din TFUE.
The French authorities submit that the capital increase is prudent and independent of the undertaking’s performance and that the award of the public service delegation to SNCM does not serve to improve the return expected on that investment.
Conform acestui principiu, capitalurile puse la dispoziția unei întreprinderi de către stat, direct sau indirect, în circumstanțe care corespund condițiilor normale ale pieței, nu pot fi calificate drept ajutor de stat [116].
As regards the EUR 38,5 million of social measures, France repeats the argument that those measures are aid to individuals and that their payment by the State cannot be regarded as providing an indirect advantage to the undertaking since they are in addition to SNCM’s statutory and contractual obligations.
În acest scop, Comisia poate, în special, să evalueze dacă furnizorul de resurse s-a comportat ca un investitor privat, respectând o politică structurală, globală sau sectorială, și dacă acesta a fost ghidat de perspectiva rentabilității pe termen lung a capitalurilor investite.
Moreover, France points out that those measures do not permit the departure of staff who, without the measures, would remain the responsibility of SNCM.
Validitatea acestei abordări a fost recunoscută de instanța Uniunii Europene în cadrul mai multor cauze [117].
Contrary to CFF’s argument, the French authorities point out that the EUR 38,5 million does not correspond to the implementation of the staff reductions provided for in the 2003 social plan because those reductions have, despite the delay, already been implemented.
Conform jurisprudenței constante, un aport de capital realizat de un investitor public în lipsa oricărei perspective de profit, chiar pe termen lung, constituie ajutor de stat [118].
The new social plan is therefore in addition to the first social measures of 2003.
De asemenea, instanța Uniunii Europene a stabilit că un investitor privat care urmărește o politică structurală, globală sau sectorială, condusă de perspective de rentabilitate pe termen lung nu își poate permite, după ani de pierderi continue, să contribuie cu un capital care, în termeni economici, nu numai că se dovedește mai costisitor decât o lichidare a activelor, ci este, de asemenea, legat de vânzarea întreprinderii, ceea ce elimină orice speranță de profit, chiar și pe termen mai lung [119].
On compatibility with the guidelines
Având în vedere cele menționate anterior, pentru a determina caracterul de ajutor al măsurii în cauză, Comisia trebuie „să evalueze dacă soluția aleasă de stat este, în mod absolut și în raport cu orice altă soluție, inclusiv cea de neintervenție, cea mai puțin costisitoare, ceea ce ar conduce, în acest caz, la concluzia că statul a acționat ca un investitor privat” [121].
France considers that, in the light of the foregoing, the amount of aid to be assessed is EUR 15,81 million.
Cu alte cuvinte, Comisia trebuie să verifice dacă alegerea de a efectua un aport de capital de această mărime este, efectiv, mai puțin costisitoare decât lichidarea.
Contrary to the contentions of CFF, the French authorities consider that, having regard to point 11 of the 2004 guidelines, the first recapitalisation, while enabling SNCM to reconstitute its capital, did not remove its status as an undertaking in difficulty in so far as that recapitalisation was intended to ensure the continuation of the company’s activities.
Referitor la evaluarea costurilor lichidării
France refutes CFF’s contentions that it should not have had to re-inject money into the undertaking, given that SNCM could have had recourse to bank credit.
Referitor la luarea în considerare a plății indemnizațiilor suplimentare de concediere
In that regard, the French authorities note that, on 24 August 2005, the banks had refused to grant new cash lines to SNCM and that the only conceivable alternatives were therefore privatisation or liquidation of the undertaking.
Pentru a determina costul unei lichidări pentru acționar, autoritățile franceze consideră că, în prezent, marile grupuri de întreprinderi, în cazul în care procedează la închiderea sau lichidarea de filiale, nu pot ignora consecințele sociale pe care le implică astfel de evenimente.
France contests the arguments put forward by CFF and STIM concerning the failure of the 2002 restructuring plan which, despite some delay, was implemented and made it possible to achieve the objectives in 2005.
Prin urmare, de cele mai multe ori, grupurile de întreprinderi pun în aplicare planuri sociale care pot include măsuri de reconversie a personalului, ajutoare pentru căutarea unui loc de muncă, indemnizații de concediere, chiar și acțiuni asupra ansamblului economic local, care vin să suplimenteze dispozițiile legale și ale contractelor colective de muncă.
The deterioration in SNCM’s economic and financial situation owing to factors external to the undertaking itself then made it necessary to extend the plan notified in 2002 and to introduce new measures.
În acest context, autoritățile franceze au reținut, pe baza planului social din 2005, fondat pe cel din 2002, limitele de [90000-100000] [60] Informații confidențiale.
France takes the view that SNCM has good prospects for recovery and that the measures contemplated by the new shareholders, in particular the implementation of the social plan, the reinstatement of routes and the renewal of certain vessels, will enable the undertaking to return to viability.
până la [120000-130000] [60] Informații confidențiale.
% of SNCM’s turnover) and in view of the level of fixed costs and the difficulties in redeploying the 6 vessels used on the Marseille-Corsica route, the public service delegation constitutes an essential element of the undertaking’s strategy and its viability.
milioane EUR și [250-260] [60] Informații confidențiale.
On the limitation of the aid to the minimum, France believes that it limited to the strict minimum the restructuring costs necessary to enable the restructuring to be carried out.
În sfârșit, autoritățile franceze consideră că, inclusiv dacă se aplică grila de analiză definită de Tribunal în hotărârea din 15 septembrie 2012, cesiunea controlului SNCM pentru un preț negativ de 158 de milioane EUR nu conținea elemente de ajutor de stat.
To that effect, the French authorities note that, as the Commission recognised in its 2003 decision, the undertaking itself has contributed sufficiently to the restructuring plan from its own resources by virtue of the sale of assets for the amount of EUR 30,2 million.
Autoritățile franceze consideră în fapt că Comisia dispune de toate elementele necesare pentru a răspunde criticilor Tribunalului.
In addition, having regard to other sales made by SNCM for the amount of EUR 12,2 million, the total of the undertaking’s own contribution comes to EUR 42,38 million.
Comisia nu este de acord cu o astfel de analiză în cazul de față.
France considers that that amount is much higher than the amount of own contributions necessary to approve the restructuring aid, which finally amounts to EUR 15,81 million, since the other measures are not State aid.
Conform hotărârii Tribunalului [122], plata unor indemnizații suplimentare de concediere poate, în principiu, să constituie o practică legitimă și oportună, în funcție de circumstanțele speței, cu scopul de a favoriza un dialog social pașnic și de a menține imaginea mărcii unei întreprinderi sau a unui grup de întreprinderi.
On the conditions imposed by the Commission decision of 2003 and the possible new compensatory measures
În temeiul principiului egalității de tratament între sectorul privat și cel public, posibilitatea de a plăti indemnizații suplimentare de concediere este, prin urmare, deschisă statelor membre în cazul lichidării unei întreprinderi publice, deși obligațiile acestora nu pot depăși a priori minimul strict legal și contractual.
Contrary to the contentions of STIM and CFF, the French authorities state that they complied with all of the conditions imposed by the 2003 decision, to which they were bound until the end of 2006, in particular the maintenance of the fleet of 11 vessels and the application of fares lower than those of competitors.
Cu toate acestea, Tribunalul precizează că „(…) suportarea acestor costuri suplimentare, din cauza unor preocupări legitime, nu poate urmări un scop exclusiv social, chiar politic, cu riscul de a ieși din cadrul testului investitorului privat.
Indeed, France considers that, under the new final decision, the level of compensatory measures to be imposed on SNCM must be adapted because the amount of restructuring aid was henceforth EUR 15,81 million rather than EUR 69,3 million.
În lipsa oricărei raționalități economice, chiar pe termen lung, suportarea costurilor care depășesc obligațiile stricte legale și contractuale trebuie, așadar, să fie considerată drept un ajutor de stat în sensul articolului 87 alineatul (1) CE” [123].
In that respect, France contests STIM’s observations concerning the possibility that the Commission may require SNCM to sell its shareholding in CMN as a compensatory measure.
În ceea ce privește argumentul privind imaginea mărcii statului, susținut de autoritățile franceze, Tribunalul consideră că „(…) protecția imaginii mărcii unui stat membru în calitate de investitor global în economia de piață nu poate constitui, în afara unor circumstanțe particulare și fără o motivare deosebit de convingătoare, o justificare suficientă pentru a demonstra raționalitatea economică pe termen lung a suportării unor costuri suplimentare cum sunt indemnizațiile suplimentare de concediere” [124].
France contests STIM’s argument that the definition of strategic assets was called into question in the 2004 guidelines in relation to the 1999 guidelines.
Or, astfel de circumstanțe particulare lipsesc în cazul de față.
ASSESSMENT OF THE MEASURES
În consecință, un astfel de argument nu poate să o vizeze.
EXISTENCE OF AID WITHIN THE MEANING OF ARTICLE 107(1) OF THE TFEU
În ceea ce privește imaginea mărcii statului acționar, autoritățile franceze au avansat ideea existenței unui risc crescut de conflicte sociale în cadrul întreprinderilor controlate de stat, nu numai în vecinătatea activităților SNCM, ci și în orice alt sector, în special în sectorul transporturilor.
Article 107(1) of the TFEU provides:
Comisia subliniază, pe de o parte, că autoritățile franceze nu au demonstrat realitatea unui astfel de risc de contagiune a tuturor întreprinderilor publice și consideră, pe de altă parte, că acestea nu au demonstrat nici că plata indemnizațiilor suplimentare ar fi permis împiedicarea apariției unor noi greve.