natgillin/translations-raw huggingface dataset:
On 8 February 2007, the UK communicated to the Commission the terms of an announcement concerning ‘the pensions measure’, the GBP 900 million loan facility and also a new loan of GBP 300 million to Royal Mail.
La 8 februarie 2007, Regatul Unit a comunicat Comisiei termenii unui anunț referitor la „măsura privind pensiile”, facilitatea de credit de 900 de milioane GBP și un nou împrumut, în valoare de 300 de milioane GBP, acordat Royal Mail.
On 21 February 2007, the Commission opened an investigation procedure on the following measures:
La 21 februarie 2007, Comisia a inițiat o procedură de investigare privind următoarele măsuri:
a GBP 500 million loan granted in 2001, repayable after 2021 and granted at a fixed interest rate, which financed Royal Mail’s overseas acquisitions;
un împrumut cu dobândă fixă în valoare de 500 de milioane GBP, acordat în 2001, rambursabil după 2021, care a finanțat achizițiile din străinătate ale Royal Mail;
GBP 1 billion of loan facilities made available to Royal Mail from State sources in 2003, of which GBP 900 million was to be extended after 2007;
facilități de credit în valoare de 1 miliard GBP acordate Royal Mail din surse de stat în 2003, dintre care 900 de milioane GBP urmau a fi prelungite după 2007;
‘The pensions measure’: placing GBP 850 million in an ‘escrow account’ which will lengthen the period over which Royal Mail needs to address the current deficit in its pension fund and will therefore reduce the contributions it makes in the initial years of the period;
„măsura privind pensiile”: plasarea a 850 de milioane GBP într-un „cont de garanție”, ceea ce va prelungi perioada în care Royal Mail trebuie să corecteze deficitul curent din fondul său de pensii și va reduce astfel contribuțiile sale în primii ani ai perioadei;
the loan of GBP 300 million announced on 8 February 2007.
împrumutul de 300 de milioane GBP anunțat la 8 februarie 2007.
The decision of 21 February confirmed the withdrawal of complaint CP 206/02 and confirmed that the Commission raised no objection to the funding of the authorised measures for POL from the State budget rather than from the mails reserve.
Decizia din 21 februarie a confirmat retragerea plângerii CP 206/02 și a confirmat lipsa de obiecții din partea Comisiei privind finanțarea măsurilor autorizate pentru POL de la bugetul de stat, nu din rezerva poștală.
By letter dated 22 February 2007, the Commission notified the United Kingdom of its decision to initiate the procedure laid down in Article 88(2) of the Treaty in respect of the measures listed in recital 11.
Prin scrisoarea din 22 februarie 2007, Comisia a notificat Regatul Unit cu privire la decizia de a iniția procedura prevăzută de articolul 88 alineatul (2) din tratat în privința măsurilor enumerate la considerentul 11.
The Commission’s decision to initiate the procedure was published in the Official Journal of the European Union [5].
Decizia Comisiei de inițiere a procedurii a fost publicată în Jurnalul Oficial al Uniunii Europene [5].
The Commission invited interested parties to submit their comments on the measures.
Comisia a invitat părțile interesate să își prezinte observațiile referitoare la aceste măsuri.
The beneficiary of the alleged State aid
Beneficiarul presupusului ajutor de stat
The beneficiary of the alleged State aid is Royal Mail Group plc, subsequently Royal Mail Group Ltd (‘RM’) which (through a holding company, Royal Mail Holdings plc) is a 100 % State-owned company.
Beneficiarul presupusului ajutor de stat este Royal Mail Group plc, întreprindere denumită ulterior Royal Mail Group Ltd („RM”), care (prin intermediul holdingului Royal Mail Holdings plc) se află integral în proprietatea statului.
RM is the UK’s main postal operator and had a legal monopoly over most basic letter services until the end of 2005.
RM este principalul operator poștal din Regatul Unit și a deținut un monopol legal asupra majorității serviciilor poștale de bază până la sfârșitul anului 2005.
The post office network is operated by POL, which is a subsidiary of RM.
POL, o filială a RM, este operatorul rețelei de oficii poștale.
In 2003, a part of the parcels activity (including the provision of a universal service for parcels handed in at post offices) was transferred from Parcelforce to the letters division of RM and is now operated through that infrastructure.
În 2003, o parte din activitatea de coletărie (inclusiv furnizarea serviciului universal pentru coletele predate în oficiile poștale) a fost transferată de la Parcelforce către unitatea pentru scrisori a RM, fiind operată în prezent prin această infrastructură.
Today, Parcelforce only handles time-critical parcels.
În prezent, Parcelforce transportă exclusiv colete urgente.
Financial regime of the beneficiary and relationship with the State
Regimul financiar al beneficiarului și relația cu statul
Under the regime in existence before the incorporation and transfers of 2001, there was no requirement for The Post Office Corporation to pay any dividends to the UK authorities and it did not do so.
În conformitate cu regimul existent anterior încorporării și transferurilor din 2001, Compania Poștei nu avea obligația de a plăti dividende autorităților britanice și nici nu făcea acest lucru.
It was, however, obliged to invest a proportion of the profits it generated each year in Government securities or National Loan Fund deposits.
Avea totuși obligația de a investi o parte din profiturile obținute în fiecare an în titluri de stat sau depozite la Fondul Național pentru Împrumuturi.
These investments, classed as current assets and often referred to as the ‘gilts’, remained with RM following the 2001 transfers and amounted to GBP 1800 million on 31 March 2002.
Aceste investiții, clasificate ca active curente și denumite adesea „obligațiuni de stat”, au rămas în posesia RM după transferurile din 2001, valoarea lor ridicându-se la 1,8 miliarde GBP la 31 martie 2002.
Following directions by the UK authorities on 30 January 2003 under section 72 of the Post Office Act 2000, RM placed these assets in a special reserve (‘the mails reserve’) to be used to finance specific measures as directed.
La 30 ianuarie 2003, în urma dispozițiilor autorităților britanice și în conformitate cu punctul 72 din Legea din 2000 privind serviciile poștale, RM a plasat aceste active într-o rezervă specială („rezerva poștală”), destinată finanțării unor măsuri specifice.
The measures concerned by the investigation procedure
Măsurile care au făcut obiectul procedurii de investigare
The 2001 loan
Împrumutul din 2001
In February 2001, the UK authorities made a loan of GBP 500 million to RM to finance overseas acquisitions for the mail and parcels business.
În februarie 2001, autoritățile britanice au acordat RM un împrumut în valoare de 500 de milioane GBP pentru a finanța achizițiile în străinătate privind activitățile de poștă și coletărie.
The loan is repayable between 2021 and 2025 and carries an average interest rate of around 5,8 %.
Împrumutul poate fi rambursat în perioada 2021-2025, rata medie a dobânzii fiind de aproximativ 5,8 %.
The UK authorities have stated in correspondence with the Commission that this loan was on commercial terms, and that they followed advice from consultants designed to ensure that this was the case.
În corespondența purtată cu Comisia, autoritățile britanice au afirmat că au acordat acest împrumut în condiții comerciale și că au urmat sfaturile unor consultanți pentru a asigura respectarea acestui principiu.
The loan was secured on RM’s shareholding in General Logistics Systems International Holdings BV and certain other RM assets.
Împrumutul a fost garantat cu acțiunile deținute la General Logistics Systems International Holdings BV și cu alte active ale RM.
The loan was not notified to the Commission.
Împrumutul nu a fost notificat Comisiei.
The loan facilities
Facilitățile de credit
In 2003, the UK authorities made various loan facilities available to RM to finance its ‘renewal plan’ (including the restructuring of Parcelforce).
În anul 2003, autoritățile britanice au pus la dispoziția RM diverse facilități de credit pentru finanțarea „proiectului său de reînnoire” (inclusiv pentru restructurarea Parcelforce).
These facilities, described by the UK authorities as a commercial package were negotiated between RM and the UK authorities and consisted of a loan facility of GBP 544 million from the National Loans Fund (‘NLF’) secured on RM’s accumulated cash balances (in particular the funds allocated to the mails reserve) and the acquisition by the authorities of two bonds issued by RM (one of GBP 300 million and one of GBP 200 million).
Aceste facilități, descrise de autoritățile britanice ca fiind un pachet comercial, au fost negociate între acestea și RM și constau într-o facilitate de credit de 544 de milioane GBP din Fondul Național de Împrumuturi (National Loans Fund – NLF), garantată prin lichiditățile acumulate de RM (în special prin fondurile alocate rezervei poștale), precum și în achiziționarea de către autorități a două obligațiuni emise de RM (în valoare de 300 și, respectiv, de 200 de milioane GBP).
Again, the UK authorities have stated in correspondence with the Commission that these loan facilities were on commercial terms, and that they followed advice from consultants designed to ensure that this was the case.
Încă o dată, în corespondența adresată Comisiei, autoritățile britanice au afirmat că au acordat aceste facilități de credit în condiții comerciale și că au urmat sfaturile unor consultanți pentru a asigura respectarea acestui principiu.
They also informed the Commission that as of October 2006 these loan facilities had not been drawn down, apart from a GBP 50 million testing of the draw down process which was repaid in 7 days, and that the GBP 200 million facility had by then expired.
Acestea au mai informat Comisia că, în octombrie 2006, aceste facilități de credit nu fuseseră utilizate, cu excepția unei sume de 50 de milioane GBP folosite pentru testarea procesului de utilizare, care a fost rambursată în 7 zile, și că facilitatea în valoare de 200 de milioane GBP expirase deja.
Commitment fees of some GBP 2,5 million had nonetheless been paid by RM.
Cu toate acestea, RM plătise comisioane de angajament în valoare de aproximativ 2,5 milioane GBP.
These loan facilities were not notified to the Commission.
Aceste facilități de credit nu au fost notificate Comisiei.
In May 2006, the UK authorities announced their intention to extend the remaining loan facilities and to increase their level from GBP 844 million to GBP 900 million.
În mai 2006, autoritățile britanice și-au anunțat intenția de a prelungi facilitățile de credit restante și de a spori nivelul acestora de la 844 la 900 de milioane GBP.
The UK authorities indicated on 31 October 2006 that the precise terms of this extension were still being finalised but the intention was that it would be on commercial terms and that the lending would not constitute State aid.
La 31 octombrie 2006, autoritățile britanice au arătat că condițiile exacte ale acestei prelungiri erau în curs de finalizare, dar se intenționa ca acestea să fie comerciale, iar împrumutul respectiv să nu constituie ajutor de stat.
The pensions escrow account
Contul de garanție pentru pensii
In 2006, the UK authorities decided to release GBP 850 million of the cash balance remaining in the mails reserve within RM to set up an ‘escrow account’, which could be drawn on by the Royal Mail Pension Plan (‘RMPP’) in certain circumstances if RM were to fail as a business.
În 2006, autoritățile britanice au decis să deblocheze 850 de milioane GBP din lichiditățile rămase în rezerva poștală a RM pentru a crea un „cont de garanție”, la care Royal Mail Pension Plan („RMPP”) putea face apel în anumite situații, în cazul în care RM ar fi devenit insolvabil.
The background to this measure was that the various RM pension schemes, of which the RMPP is by far the largest, showed a total deficit (excess of projected liabilities over assets, on certain prudential assumptions) of GBP 5600 million in its 2005/2006 accounts, where for the first time this deficit was included in RM’s balance sheet.
Această procedură se desfășura în contextul în care diverse sisteme de pensii din cadrul RM, dintre care RMPP este cel mai important, înregistrau un deficit total (excedent al pasivelor față de active, conform anumitor evaluări prudențiale) de 5,6 miliarde GBP în conturile din perioada 2005-2006, când acest deficit a fost inclus pentru prima dată în bilanțul RM.
The RMPP, like other UK occupational pension schemes, is a funded scheme which is required to hold assets in respect of its liabilities.
RMPP, asemeni altor sisteme de pensii ocupaționale britanice, este un sistem finanțat care trebuie să dețină active egale cu valoarea pasivelor.
According to the UK authorities, RM would not be able to pay off this deficit quickly and modernise the business at the same time, given projected cash flows.
Potrivit autorităților britanice, RM nu va avea capacitatea de a plăti rapid acest deficit și de a moderniza activitatea în același timp, în condițiile fluxurilor de numerar prevăzute.
The account therefore allows RM to agree with the trustees of the RMPP a longer period for addressing the deficit thereby reducing its pension contributions in the initial years.
Contul de garanție permite RM să stabilească de comun acord cu administratorii RMPP o perioadă mai lungă pentru corectarea deficitului, reducându-și astfel contribuția pentru pensii în primii ani.
The UK authorities have stated that they believe the use of the mails reserve for this purpose is in RM’s best commercial interests, and that by enabling RM to complete its strategic plan they will bring about an increase in the value of the UK authorities’ shareholding.
Autoritățile britanice și-au exprimat convingerea că folosirea rezervei poștale în acest scop este în interesul comercial al RM și că prin crearea de condiții favorabile pentru ca RM să își ducă la bun sfârșit planul strategic va crește valoarea acțiunilor deținute de către autoritățile britanice.
Without the escrow account and the extended loan facilities, the UK authorities claim there is a possibility that shareholder value would be destroyed and not enhanced, and that they are therefore acting in a commercial manner.
Autoritățile britanice afirmă că, în absența contului de garanție și a facilităților de credit prelungite, există posibilitatea ca valoarea acțiunilor să se prăbușească, în loc să crească, demonstrând astfel că au acționat în mod comercial.
The new GBP 300 million shareholder loan
Noul împrumut de 300 de milioane GBP acordat de acționar
On 8 February 2007, the UK authorities announced their agreement to provide RM with a GBP 300 million shareholder loan.
La 8 februarie 2007, autoritățile britanice și-au anunțat acordul de a furniza RM, în calitate de acționar, un împrumut de 300 de milioane GBP.
This loan was not notified to the Commission.
Acest împrumut nu a fost notificat Comisiei.
It was clear from the terms of the announcement that this loan is part of a package of measures with the pensions escrow account and loan facility.
Din formularea anunțului se putea vedea în mod clar că acest împrumut face parte din același pachet de măsuri cu contul de garanție pentru pensii și facilitatea de credit.
In its decision opening the investigation procedure, the Commission expressed doubts over the claims by the UK authorities that the measures did not constitute State aid because they were provided on commercial terms and therefore provided no advantage to Royal Mail.
În decizia sa de inițiere a procedurii de investigare, Comisia și-a exprimat îndoiala față de afirmațiile autorităților britanice potrivit cărora măsurile nu constituiau ajutor de stat deoarece erau acordate în condiții comerciale și, prin urmare, nu ofereau niciun avantaj Royal Mail.
The letters and parcels delivery business is international and the Commission believes that a selective advantage in favour of RM or Parcelforce would distort competition and affect trade between Member States.
Activitatea de livrare a scrisorilor și a coletelor este internațională, iar Comisia consideră că un avantaj selectiv în favoarea RM sau Parcelforce ar denatura concurența și ar afecta schimburile comerciale dintre statele membre.
The measures were all granted from funds under the direct control of the State and therefore constituted State resources within the meaning of Article 87(1) of the Treaty.
Toate măsurile au fost finanțate din fonduri aflate sub controlul direct al statului și, prin urmare, au reprezentat resurse de stat în sensul articolului 87 alineatul (1) din tratat.
The measures were all imputable to the State and were selective in that they were granted only to RM.
Toate măsurile au fost inițiate de stat și au fost selective în sensul că au fost acordate exclusiv RM.
If they provided an advantage to Royal Mail they would therefore fulfil the criteria to be considered State aid.
Prin urmare, dacă măsurile au adus avantaje pentru Royal Mail, acestea îndeplinesc criteriile pentru a fi considerate ajutor de stat.
The Commission assessed the question of advantage in respect of the measures on which it opened the procedure.
Comisia a evaluat avantajul conferit de măsurile pentru care a inițiat procedura.
As noted in recital 19, the 2001 loan is repayable between 2021 and 2025 and carries an average interest rate of around 5,8 %.
După cum s-a arătat la considerentul 19, împrumutul din 2001 poate fi rambursat în perioada 2021-2025, rata medie a dobânzii fiind de aproximativ 5,8 %.
This is significantly below the reference rate applicable to the UK in 2001 (7,06 %), when the UK previously informed the Commission that the loan was granted.
Această rată este mult inferioară ratei de referință aplicate în Regatul Unit în 2001 (7,06 %), în momentul în care Regatul Unit a informat Comisia de acordarea împrumutului.
The UK authorities provided certain evidence that at that time, the yield curve in the UK was downward sloping and that therefore the interest rates for such a long-term loan could be below the reference rate (which at the time was based on five year rates) without contravening the market economy investor principle.
Autoritățile britanice au adus anumite dovezi conform cărora, la momentul respectiv, curba randamentului în Regatul Unit se afla în scădere și, prin urmare, rata dobânzii pentru un împrumut pe o perioadă atât de lungă putea fi mai mică decât rata de referință (care, în acel moment, se calcula pe baza ratelor înregistrate în decurs de 5 ani) fără a încălca principiul investitorului în economia de piață.
The Commission also noted that, at least in 2001, Royal Mail’s financial performance was beginning to decline.
De asemenea, Comisia a observat că, cel puțin în 2001, performanțele financiare ale Royal Mail începuseră să scadă.
This would normally be reflected in the terms of any loan.
În mod normal, acest fapt ar trebui să se reflecte în condițiile de acordare a oricărui împrumut.
For this reason, when assessing a loan to a company in financial difficulties, the Commission may use a rate higher than the reference rate as a point of comparison.
Din acest motiv, atunci când evaluează un împrumut acordat unei societăți aflate în dificultate financiară, Comisia poate utiliza, ca termen de comparație, o rată mai mare decât rata de referință.
The UK authorities had informed the Commission that as of October 2006 the loan facilities granted in 2003 had not been drawn down.
Autoritățile britanice au informat Comisia că, începând din octombrie 2006, facilitățile de credit acordate în 2003 nu fuseseră utilizate.
However, it could not be concluded from this point alone that the loan facilities provided no advantage, since the availability of the loan facilities had an ‘option value’ to the company.
Totuși, acest lucru nu este suficient pentru a demonstra că aceste facilități de credit nu au presupus niciun avantaj, deoarece disponibilitatea acestora avea o „valoare opțională” pentru întreprindere.
It could not have been known in 2003 that they would not be drawn down.
Nu se putea ști în 2003 că acestea nu urmau să fie utilizate.
The GBP 544 million NLF loan was granted at ‘25 basis points above LIBOR or relevant gilt’ [6].
Împrumutul de 544 de milioane GBP de la NLF a fost acordat la „25 de puncte de bază peste LIBOR sau obligațiunea de stat relevantă” [6].
It should be noted that the reference rate is set at 75 points above an interbank swap rate.
Trebuie observat că rata de referință este stabilită la 75 de puncte peste rata swap interbancară.
The UK authorities justified the low margin by reference to the security provided, namely the cash reserves of RM.
Autoritățile britanice au justificat marja scăzută prin garanțiile oferite, care constau în special în rezervele de lichidități ale RM.
However, the Commission noted that these reserves constitute State resources over which the UK authorities had control through specific legislation.
Cu toate acestea, Comisia a constatat că aceste rezerve constituie resurse de stat, plasate sub controlul autorităților britanice prin legi specifice.
The Commission therefore questioned whether their use as security could necessarily dispel its doubts as to the aid character of the measure.
Prin urmare, Comisia a considerat că utilizarea acestora ca garanție nu este suficientă pentru a infirma suspiciunile privind caracterul de ajutor al măsurii.
It noted that if the loan had been drawn down, a saving of 50 basis points would outweigh the value of the commitment fees which have been paid by RM.
Aceasta a remarcat că, dacă împrumutul ar fi fost utilizat, o economie de 50 de puncte de bază ar fi depășit valoarea comisioanelor de angajament plătite de RM.
The bonds of GBP 300 million and of GBP 200 million were issued at rates of 50 and 200 basis points above the ‘relevant gilt’.
Obligațiunile în valoare de 300 și de 200 de milioane GBP au fost emise la rate de 50 și 200 de puncte de bază peste „obligațiunea relevantă”.
The larger bond was secured by a floating charge over all assets of RM while the smaller one had lower security.
Obligațiunea de valoare mai mare a fost garantată prin intermediul unei garanții flotante asupra tuturor activelor RM, în timp ce obligațiunea de valoare mai mică beneficia de o garanție mai redusă.
The margin of 50 basis points above a rate based on Government securities (which are typically below interbank rates) implies the GBP 300 million loan may have been at a rate below the Commission’s reference rate.
Marja de 50 de puncte de bază peste rata titlurilor de stat (care, de obicei, sunt inferioare ratelor interbancare) presupune faptul că împrumutul de 300 de milioane GBP ar fi putut fi contractat la o rată inferioară ratei de referință a Comisiei.
The UK authorities informed the Commission on 31 October 2006 that the terms on which the 2003 loan facilities, still in existence in October 2006 (namely the GBP 544 million National Loan Fund loan and the GBP 300 million bond), were to be extended were still being negotiated but that they were seeking advice from consultants to ensure that the terms were commercial.
La 31 octombrie 2006, autoritățile britanice au informat Comisia cu privire la faptul că termenii prelungirii facilităților de credit din 2003 existente încă în octombrie 2006 (împrumutul de la Fondul național de împrumuturi și obligațiunea de 300 milioane GBP) erau încă în curs de negociere și că urmau sfaturile unor consultanți pentru a se asigura că aceste condiții își păstrau caracterul comercial.
According to information provided by the UK authorities, one effect of the escrow account was to reduce the pensions contributions that RM has to make to the RMPP in order to address its deficit in the initial years.
Conform informațiilor furnizate de autoritățile britanice, unul dintre efectele contului de garanție pentru pensii a fost reducerea contribuțiilor pe care RM trebuie să le efectueze către RMPP pentru a-și corecta deficitul din primii ani.
The Commission noted that this was an indication that the measure may provide an advantage to RM and therefore constitute State aid.
Comisia a observat că acest lucru este un indiciu al faptului că măsura respectivă poate aduce avantaje RM, reprezentând astfel un ajutor de stat.