korostaa, että EU-politiikkojen käytännön toteutus tapahtuu suuressa määrin kaupunkialueilla; korostaa, että kaupunkialueilla asuu 73 prosenttia Euroopan väestöstä ja ne tuottavat noin 80 prosenttia BKT:stä ja kuluttavat noin 70 prosenttia unionin energiasta ja ne ovat muun muassa pk-yritysten ansiosta suuria innovaation, tiedon ja kulttuurin keskittymiä, minkä vuoksi ne tukevat huomattavasti Euroopan talouskasvua; toteaa, että vain laadukkaita palveluja tarjoavat ja riittävillä infrastruktuureilla varustetut kaupungit pystyvät houkuttelemaan ja edistämään suurta lisäarvoa tuottavia tulevaisuuden toimintoja; toteaa, että toisaalta ne myös kantavat taloudellisen tuottavuuden paineet (muun muassa kaupunkirakenteen hajautuminen, keskittyminen, ruuhkat, pilaantuminen, maankäyttö, ilmastonmuutos, energiaepävarmuus, asuntokriisi, alueellinen eristyminen, rikollisuus, muuttoliikkeet) ja että niissä esiintyy suurta sosiaalista epätasapainoa (muun muassa työttömyys, sosiaalinen epävarmuus, syrjäytyminen ja yhteiskunnan polarisoituminen), jotka vaarantavat niiden aseman kasvun moottoreina; korostaa, että taloudellisen kehityksen lisäksi myös sosiaalisella ja ekologisella kehityksellä on kaupunkialueilla suuri merkitys ympäröivien alueiden kannalta, ja katsoo, että kaupunkien kehittämisstrategiassa on pyrittävä kehittämään kestäviä, älykkäitä ja osallistavia investointeja kaupunkien roolin vahvistamiseksi; katsoo siksi, että on selkeästi perusteltua käsitellä EU:n kaupunkialueita yhteisesti, jotta voidaan vähentää kasvun ja kehityksen laaja-alaisia vaikutuksia ja samanaikaisesti ratkaista kysymyksiä, jotka liittyvät ympäristön kestävyyteen ja sosiaaliseen yhteenkuuluvuuteen;
Highlights the fact that it is to a great extent urban areas that translate European policies into on-the-ground implementation; stresses that urban areas, which contain 73 % of Europe's population, generate around 80 % of the GDP and consume up to 70 % of the energy in the Union and are the major centres of innovation, knowledge and culture, thanks inter alia to the presence of SMEs, and therefore significantly contribute to economic growth; points out that only cities with high-quality services and adequate infrastructure can attract and promote forward-looking activities with high added value; notes that, on the other hand, they also bear the costs of economic productivity (urban sprawl, concentration, congestion, pollution, land use, climate change, energy insecurity, housing crisis, spatial segregation, crime, migration etc.) and are affected by major social imbalances (high unemployment, social insecurity and exclusion, social polarisation etc.) which put their role as ‘motors of growth’ at risk; stresses that not only economic, but also social and ecological, developments in urban areas have a great impact on the surrounding areas, and takes the view that the urban agenda must seek to develop sustainable, smart, inclusive investments so as to strengthen the role of cities; considers therefore that there is a clear justification for common engagement on the urban areas of the EU with a view to reducing the across-the-board effects of growth and development and, at the same time, tackling issues relating to environmental sustainability and social cohesion;