= > Η πολιτική για την απασχόληση περιλαμβάνεται πλέον οριστικά μεταξύ των ευρωπαϊκών θεμάτων πρώτης προτεραιότητας. Ο νέος τίτλος για την απασχόληση που περιλαμβάνεται στη συνθήκη του Άμστερνταμ καθιστά την απασχόληση θέμα κοινού ενδιαφέροντος. Η σύνοδος κορυφής του Λουξεμβούργου για την απασχόληση, αποτέλεσμα της οποίας ήταν η έγκριση των κατευθυντήριων γραμμών για την απασχόληση για το 1998 και η υποβολή εθνικών σχεδίων δράσης για την απασχόληση, προώθησε το συντονισμό των πολιτικών των κρατών μελών για την απασχόληση μέσω της ανάπτυξης μιας ολοκληρωμένης στρατηγικής στο συγκεκριμένο τομέα. = > Το Συμβούλιο έχει εγκρίνει σημαντικότατες νομοθετικές προτάσεις, οι οποίες συμβάλλουν στη συμπλήρωση και την εδραίωση του πλαισίου ελάχιστων κοινωνικών κανόνων που είναι απαραίτητο για την υποστήριξη της ενιαίας αγοράς. Η πρόοδος αυτί] διευκολύνθηκε από τη χρησιμοποίηση μιας πιο συνεργατικής μορφής για τη λήψη των αποφάσεων, με τη συμμετοχή των κοινωνικών εταίρων, η οποία εισήχθη με τη συμφωνία για την κοινωνική πολιτική. = > Η Επιτροπή έχει εγκρίνει ένα σύνολο λεπτομερών και φιλόδοξων προγραμμάτων εργασίας. Αυτές οι πρωτοβουλίες σε θέματα πολιτικής - π.χ. το πρόγραμμα δράσης για την ελεύθερη κυκλοφορία των εργαζομένων και το Πράσινο Βιβλίο για την οργάνωση της εργασίας - αποτελούν τα δομικά υλικά για την προσπάθεια ανανέωσης της κοινωνικής πολιτικής η οποία βρίσκεται σε εξέλιξη και καταγράφονται στο παράρτημα 1. = > Ο διάλογος για την κοινωνική πολιτική είναι πιο διευρυμένος και διεξοδικός σε τομείς αμοιβαίου ενδιαφέροντος - όπως είναι οι δημογραφικές τάσεις, ο εκσυγχρονισμός της κοινωνικής προστασίας και η καταπολέμηση του ρατσισμού - για τους οποίους έχουν σαφώς προστιθέμενη αξία ο από κοινού προβληματισμός, η συνεργασία και η ανταλλαγή πληροφοριών και επιτυχημένων μεθόδων σε ευρωπαϊκό επίπεδο. = > Ο κοινωνικός διάλογος αποδίδει συγκεκριμένα θετικά αποτελέσματα ενώ και ο πολιτικός διάλογος έχει ωριμάσει, πράγμα που βοηθά στην ενίσχυση της νομιμοποίησης και της αποτελεσματικότητας των δραστηριοτήτων που πραγματοποιούνται σε ευρωπαϊκό επίπεδο. = > Οι διασυνδέσεις μεταξύ της κοινωνικής πολιτικής και των άλλων κοινοτικών πολιτικών έχουν ενισχυθεί, πράγμα που απηχεί την πεποίθηση ότι η κοινωνική πρόοδος πρέπει να προάγεται σε όλα τα μέτωπα. Παραδείγματα αυτής της εξέλιξης είναι η προσήλωση στο στόχο της ενσωμάτωσης της ισότητας ευκαιριών μεταξύ ανδρών και γυναικών στις διάφορες πολιτικές, η ένταξη απαιτήσεων για την προστασία της υγείας σε άλλες κοινοτικές πολιτικές, καθώς και η ανακοίνωση του 1997 σχετικά με το περιβάλλον και την απασχόληση. Page 8
= > Employment policy has moved decisively to the top of the European agenda. The new employment Title in the Treaty of Amsterdam makes employment a matter of common concern. The Luxembourg Jobs Summit followed by the adoption of the 1998 Employment Guidelines and the submission of national employment action plans has brought forward the co-ordination of Member States' employment policies through the development of an integrated employment strategy. = > A number of key legislative proposals has been adopted by the Council, helping to complete and consolidate the framework of minimum social standards needed to underpin the Single Market. This progress has been facilitated by the use of the more collaborative form of decision making, involving the social partners, introduced by the Agreement on Social Policy. = > A set of detailed and ambitious work programmes has been adopted by the Commission. These policy initiatives - for example the Action Plan for free movement of workers and the Green Paper on work organisation - provide the building blocks for the ongoing renewal of social policy. They are listed in Annex 1. = > The social policy debate has been broadened and deepened to areas of mutual concern - such as demographic trends, modernising social protection and the fight against racism - where there is clear value-added in common European debate, co-operation and exchange of information and best practice. = > The social dialogue is yielding solid achievements and the civil dialogue has matured, helping to reinforce the legitimacy and effectiveness of Europeanlevel activity. = > The linkages between social policy and other Community policies have been strengthened, reflecting the conviction that social progress must be promoted across the board. Examples of this are the commitment to mainstreaming equality of opportunities between women and men, the integration of health protection requirements into other Community policies, and the 1997 Communication on environment and employment. Page 8