natgillin/translations-raw huggingface dataset:
Παρατηρήσεις των αρχών της Νορβηγίας
Comments by the Norwegian authorities
Με επιστολή της 12ης Νοεμβρίου 2004, οι νορβηγικές αρχές υπέβαλαν τις παρατηρήσεις τους σχετικά με την απόφαση της Αρχής να κινήσει την επίσημη διαδικασία έρευνας.
By letter dated 12 November 2004, the Norwegian authorities submitted their comments to the Authority’s decision to open the formal investigation procedure.
Όσον αφορά το περιεχόμενο της κοινοποίησης, οι αρχές της Νορβηγίας διευκρίνισαν ότι όσον αφορά τις πρότυπες βιομηχανικές ταξινομήσεις 52.120 (άλλες υπηρεσίες λιανικού εμπορίου σε μη ειδικευμένα καταστήματα), 52.420 (λιανική πώληση ειδών ιματισμού) και 52.443 (λιανική πώληση επίπλων), η κοινοποίηση κάλυπτε επιχειρήσεις που εδρεύουν και στις τρεις ζώνες που περιλαμβάνονται στο μέτρο.
As far as the content of the notification is concerned, the Norwegian authorities clarified that regarding the standard industrial classifications 52.120 (other retail in non-specialised stores), 52.420 (retail sale of clothing) and 52.443 (retail sale of furniture), the notification covered undertakings located in all three zones included in the measure.
Λόγω ανακρίβειας τούτο είχε αναφερθεί μόνο για επιχειρήσεις στη ζώνη 4.
Due to an inaccuracy, this was only indicated for undertakings in Zone 4.
Δεύτερον, οι αρχές της Νορβηγίας διευκρίνισαν ότι «κοινοποιήθηκαν ότι ορισμένοι οικονομικοί τομείς σε μια ζώνη δεν υφίσταντο ανταγωνισμό, ενώ οι ίδιοι τομείς σε άλλες ζώνες δεν περιλαμβάνονταν στον κατάλογο.
Secondly, the Norwegian authorities explained that ‘some economic sectors in one zone were notified as not exposed to competition whereas the same sectors in other zones were not included in the list.
[…] τούτο οφείλεται στο γεγονός ότι από την έκθεση της ECON προέκυψε ότι για ορισμένους οικονομικούς τομείς δεν υπήρχαν επιχειρήσεις που θα υπερέβαιναν το όριο de minimis εντός της συγκεκριμένης ζώνης.
[…] The reason for this was that the ECON report found that for some economic sectors there were no undertakings that would exceed the de minimis threshold within the relevant zone.
[…] Εντούτοις, σε μελλοντικές περιπτώσεις, εάν οι μισθολογικές δαπάνες των εν λόγω επιχειρήσεων οδηγήσουν σε υπέρβαση του ορίου de minimis, οι εν λόγω επιχειρήσεις θα αντιμετωπίζονται κατά τον ίδιο τρόπο όπως και οι επιχειρήσεις που υπάγονται στον αντίστοιχο τομέα που ανακοινώθηκε σε άλλες ζώνες».
[…] However, for future purposes, if the wage costs of such undertakings should lead to an exceeding of the de minimis threshold, these undertakings will be considered in the same way as undertakings falling under the relevant sector notified in other zones.’
Τρίτον, οι νορβηγικές αρχές διαπίστωσαν ότι από την επιχειρηματολογία της Αρχής στην απόφαση να κινήσει την επίσημη διαδικασία έρευνας διαφαινόταν μια κάπως απλουστευμένη κατανόηση της χρησιμοποιηθείσας μεθόδου συλλογής στοιχείων και της αξιολόγησης που πραγματοποίησε η ECON.
Thirdly, the Norwegian authorities found that the line of arguments followed by the Authority in the decision to open the formal investigation procedure reflected a somewhat simplified understanding of the method of data collection used and the assessment done by ECON.
Σχετικά με το θέμα αυτό, οι νορβηγικές αρχές δήλωσαν ότι για τις επιχειρήσεις στον τομέα της μεταποίησης, η έκθεση στον ανταγωνισμό εξετάστηκε με βάση περιφερειακά στοιχεία για τις εξαγωγές και τις εισαγωγές.
In this respect, the Norwegian authorities stated that for undertakings in the manufacturing sector, the exposure to competition was examined on the basis of regional data on exports and imports.
Οι νορβηγικές αρχές διευκρίνισαν ότι η έκθεση ECON δεν προϋπόθετε ότι η ανάλυση των εν λόγω στοιχείων θα επαρκούσε για τον εντοπισμό οικονομικών τομέων που δεν επηρεάζονται από τον ανταγωνισμό επιχειρήσεων σε άλλα κράτη του ΕΟΧ, αλλά επαρκούσαν για να επιβεβαιώσουν ότι η ενίσχυση σε ένα συγκεκριμένο τομέα μπορεί πράγματι να επηρεάσει το εμπόριο.
The Norwegian authorities clarified that the ECON report did not presuppose that the analysis of these figures may be sufficient to identify economic sectors not affected by competition from undertakings in other EEA States but sufficient to confirm that aid to a certain sector may actually affect trade.
Όσον αφορά τις επιχειρήσεις στους τομείς των υπηρεσιών, οι αρχές της Νορβηγίας ισχυρίστηκαν ότι η έκθεση στον ανταγωνισμό εξετάστηκε κυρίως με βάση τη γνώση της κατάστασης που επικρατούσε στην αγορά σε διάφορους επιχειρηματικούς τομείς, καθώς και με βάση δειγματοληπτικές διαβουλεύσεις με επιχειρήσεις.
As regards the undertakings in the service sectors, the Norwegian authorities argued that the exposure to competition was examined mainly on the basis of the knowledge of the market situation in the different business sectors and on interviews with a sample of enterprises.
Για την ταξινόμηση ως αμιγώς τοπικής δραστηριότητας, μια προϋπόθεση ήταν να μην συμμετέχουν σε διασυνοριακές δραστηριότητες οι επιχειρήσεις στο συγκεκριμένο τομέα των υπηρεσιών.
To be classified as a purely local activity, one condition was that undertakings in the relevant service sector itself did not participate in cross-border activities.
Εντούτοις, τούτο δεν εφαρμόστηκε ως επαρκής προϋπόθεση.
However, this was not applied as a sufficient condition.
Στην έκθεση ECON αξιολογήθηκε επίσης εάν η εν λόγω δραστηριότητα στον τομέα των υπηρεσιών σε μια δεδομένη περιφέρεια, ήταν ικανή να προσελκύσει πελάτες από άλλη τοποθεσία ή κράτος ΕΟΧ.
The ECON report also evaluated whether the specific service activity located in a given region was capable of attracting customers from another location or EEA State.
Όσον αφορά την πιθανή μελλοντική κατάσταση, ζητήθηκε από τις εταιρείες να δηλώσουν ποιες θεωρούσαν ότι θα ήταν οι επιπτώσεις για τις εμπορικές τάσεις των πελατών τους. Εάν οι τιμές των παρεχόμενων σε τοπική κλίμακα υπηρεσιών αυξάνονταν κατά ένα συγκεκριμένο ποσοστό ή εάν αυξάνονταν οι τιμές των ίδιων υπηρεσιών που παρέχονται από εταιρείες εγκατεστημένες σε γειτονικές βόρειες χώρες.
As regards a possible future situation, the interviewed firms were asked what they considered would be the effect on their customers’ trade patterns if the price of the service rendered locally were to be increased by a specified percentage or if the price for the same service offered by firms located in the neighbouring Nordic countries were to be increased.
Τέταρτον, οι αρχές της Νορβηγίας έκριναν ότι εναπόκειντο στην Αρχή να εκτιμήσει κατά πόσον οποιοσδήποτε από τους τομείς ή δικαιούχους που καλύπτεται από το κοινοποιηθέν μέτρο θα μπορούσε να λάβει ενίσχυση που δεν επηρεάζει το εμπόριο μεταξύ των συμβαλλομένων μερών στη συμφωνία ΕΟΧ.
Fourthly, the Norwegian authorities considered that it was for the Authority to assess whether any of the sectors or beneficiaries covered by the notified measure may be granted aid that does not affect trade between the Contracting Parties to the EEA Agreement.
Το κοινοποιηθέν μέτρο δεν έχει τεθεί σε ισχύ.
The notified measure has not been put into effect.
Κατά συνέπεια, οι αρχές της Νορβηγίας έχουν εκπληρώσει τις υποχρεώσεις τους σύμφωνα με το άρθρο 1 παράγραφος 3 του μέρους Ι του πρωτοκόλλου 3 της συμφωνίας περί εποπτείας και Δικαστηρίου.
Hence, the Norwegian authorities have respected their obligations pursuant to Article 1(3) in Part I of Protocol 3 to the Surveillance and Court Agreement.
Οι αρχές της Νορβηγίας έχουν κοινοποιήσει έκθεση με βάση την οποία προτίθενται να εισάγουν εκ νέου το παλαιό καθεστώς των διαφοροποιημένων ανά περιφέρεια και μειωμένων συντελεστών εισφορών κοινωνικής ασφάλισης προς όφελος ορισμένων τομέων.
The Norwegian authorities have notified a report on the basis of which they intend to reintroduce the old scheme of regionally differentiated and reduced rates of social security contributions in favour of certain sectors.
Μολονότι στην έκθεση ECON αναφέρεται ότι ο εντοπισμός των ανταγωνιστικών αλληλεπιδράσεων θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί στην εκπόνηση πρότασης για τη θέσπιση κανόνων, ούτε περιλαμβάνει οποιαδήποτε πρόταση για τη θέσπιση κανόνων, όπως θα απαιτούσε ένα καθεστώς ενισχύσεων, ούτε περιλαμβάνει η κοινοποίηση τέτοιου είδους πρόταση.
Although it states that the identification of competition interfaces could be used to draft a proposal for rules, the ECON report does neither contain any proposal for rules as would normally be the case for an aid scheme nor is such a proposal made in the notification.
Λαμβάνοντας υπόψη τα μεμονωμένα στοιχεία που υποβλήθηκαν με την κοινοποίηση από τις αρχές της Νορβηγίας και κατά την επίσημη διαδικασία έρευνας, φαίνεται ότι οι αρχές της Νορβηγίας επιθυμούν να συνεχίσουν (ή να εισαγάγουν εκ νέου) το παλαιό σύστημα των διαφοροποιημένων ανά περιφέρεια και μειωμένων συντελεστών εισφορών κοινωνικής ασφάλισης, να περιορίσουν όμως την εφαρμογή του στους τομείς που απαριθμούνται στην έκθεση της ECON.
Based on the complementory information submitted by the Norwegian authorities in the notification and during the formal investigation procedure, it seems that the Norwegian authorities want to continue (or reintroduce) the old system of regionally differentiated and reduced rates of social security contributions, but to limit its application to the sectors listed in the ECON report.
Η Αρχή δεν αντιλαμβάνεται τους λόγους για τους οποίους το κοινοποιηθέν μέτρο δεν θα έπρεπε να χαρακτηριστεί ως καθεστώς, παρά το γεγονός ότι το πεδίο εφαρμογής του έχει περιοριστεί.
The Authority sees no reason why the notified measure should not be classified as a scheme, although its scope of application has been narrowed down.
Σύμφωνα με τον ορισμό που αναφέρεται στο άρθρο 1 σημείο δ) στο μέρος ΙΙ του πρωτοκόλλου 3 της συμφωνίας περί εποπτείας και Δικαστηρίου, ένα καθεστώς ενίσχυσης είναι οποιαδήποτε πράξη με βάση την οποία, χωρίς να απαιτούνται συμπληρωματικά μέτρα εφαρμογής, δύνανται να χορηγηθούν μεμονωμένες ενισχύσεις σε επιχειρήσεις που ορίζονται στο πλαίσιο της πράξης κατά τρόπο γενικό και αόριστο.
Following the definition laid down in Article 1(d) in Part II of Protocol 3 to the Surveillance and Court Agreement, an aid scheme is any act on the basis of which, without further implementing measures being required, individual aid awards may be made to undertakings defined within the act in a general and abstract manner.
Περιλαμβάνει επίσης κάθε πράξη βάσει της οποίας δύναται να χορηγηθεί σε μία ή περισσότερες επιχειρήσεις ενίσχυση μη συνδεόμενη με ένα συγκεκριμένο σχέδιο, για αόριστη χρονική περίοδο ή/και για απεριόριστο ποσό.
It also encompasses any act on the basis of which aid which is not linked to a specific project may be awarded to one or several undertakings for an indefinite period of time and/or for an indefinite amount.
Το κοινοποιηθέν μέτρο αναφέρεται στην εφαρμογή διαφοροποιημένων ανά περιφέρεια συντελεστών εισφορών κοινωνικής ασφάλισης, για οποιαδήποτε επιχείρηση που δραστηριοποιείται σε ορισμένους τομείς (η πρόταση καλύπτει περισσότερους από 200 τομείς) για τους εργαζομένους της που διαμένουν στις ζώνες 2, 3 και 4 στη Νορβηγία.
The notified measure refers to the application of regionally differentiated rates of social security contributions to any undertaking active in a number of sectors (more than 200 sectors are covered by the proposal) with respect to its employees residing in Zones 2, 3 and 4 in Norway.
Η εφαρμογή μειωμένων συντελεστών εισφορών κοινωνικής ασφάλισης δεν αποτελεί μεμονωμένη χορήγηση ενίσχυσης σε μια επιχείρηση, αλλά ένα επαναλαμβανόμενο γεγονός σε τακτική βάση κατά τη διάρκεια αόριστης χρονικής περιόδου και προς όφελος ενός απροσδιόριστου αριθμού δικαιούχων.
The application of reduced rates of social security contributions is not an individual award of aid to a single undertaking but a reoccurring event on a regular basis during an indefinite period of time in favour of an undefined number of beneficiaries.
Κατά συνέπεια, το κοινοποιηθέν μέτρο θα πρέπει να χαρακτηριστεί ως καθεστώς.
Hence, the notified measure has to be qualified as a scheme.
Το πεδίο εφαρμογής της παρούσας απόφασης
The scope of the present Decision
Η ακόλουθη αξιολόγηση ισχύει μόνο για τις δραστηριότητες που καλύπτονται από τη συμφωνία ΕΟΧ.
The following assessment only applies to the activities which are covered by the EEA Agreement.
Η Αρχή δεν δύναται να αξιολογήσει οποιεσδήποτε δραστηριότητες που δεν εμπίπτουν στο πεδίο εφαρμογής της συμφωνίας, όπως για παράδειγμα τις υπηρεσίες άμυνας που υπάγονται στον κωδικό NACE 75.220.
The Authority cannot assess any activities which fall outside the scope of the Agreement such as, for instance, NACE Code 75.220 defence activities.
Επιπλέον, η Αρχή δεν έχει αρμοδιότητες ελέγχου των ενισχύσεων σε επιχειρήσεις που ασκούν αποκλειστικά δραστηριότητες σχετικές με προϊόντα που δεν καλύπτονται από τη συμφωνία ΕΟΧ, όπως είναι τα γεωργικά προϊόντα ή τα προϊόντα αλιείας [32].
Furthermore, the Authority has no competence to scrutinise aid to undertakings exclusively carrying out activities related to products not covered by the EEA Agreement such as agricultural or fisheries products [32].
Μεταξύ άλλων παραδειγμάτων, τούτο συμβαίνει στην περίπτωση του κωδικού NACE 1.300, καλλιέργεια φυτών σε συνδυασμό με κτηνοτροφία (μικτές γεωργοκτηνοτροφικές δραστηριότητες).
Amongst other examples, this is the case of NACE Code 01.300, growing of crops combined with farming of animals (mixed farming).
Οι δραστηριότητες σε τομείς που δεν εμπίπτουν στην αρμοδιότητα της Αρχής για την εκτίμηση της ύπαρξης κρατικής ενίσχυσης, δεν αποτελούν το αντικείμενο της παρούσας απόφασης [33].
Activities in sectors which fall outside the competence of the Authority to assess the existence of state aid are not subject to this decision [33].
Η παρουσία κρατικής ενίσχυσης κατά την έννοια του άρθρου 61 παράγραφος 1 της συμφωνίας ΕΟΧ
The presence of State aid within the meaning of Article 61(1) of the EEA Agreement
Το άρθρο 61 παράγραφος 1 της συμφωνίας ΕΟΧ προβλέπει τα εξής:
Article 61(1) of the EEA Agreement reads as follows:
«Ενισχύσεις που χορηγούνται υπό οιαδήποτε μορφή από τα κράτη μέλη της ΕΚ, τα κράτη της ΕΖΕΣ ή με κρατικούς πόρους, και που δεν νοθεύουν ή απειλούν να νοθεύσουν τον ανταγωνισμό δια της ευνοϊκής μεταχειρίσεως ορισμένων επιχειρήσεων ή ορισμένων κλάδων παραγωγής, είναι ασυμβίβαστες με τη λειτουργία της παρούσας συμφωνίας, κατά το μέτρο που επηρεάζουν τις μεταξύ των συμβαλλομένων μερών συναλλαγές, εκτός εάν η παρούσα συμφωνία ορίζει άλλως.»
‘Save as otherwise provided in this Agreement, any aid granted by EC Member States, EFTA States or through state resources in any form whatsoever which distorts or threatens to distort competition by favouring certain undertakings or the production of certain goods shall, insofar as it affects trade between Contracting Parties, be incompatible with the functioning of this Agreement.’
Σύμφωνα με την πάγια νομολογία, ο χαρακτηρισμός της ενίσχυσης προϋποθέτει ότι πληρούνται και οι τέσσερις προϋποθέσεις που ορίζονται στο άρθρο 61 παράγραφος 1 της συμφωνίας ΕΟΧ [34]: 1) πρέπει να υπάρχει παρέμβαση από το κράτος ή με κρατικούς πόρους· 2) πρέπει να ευνοεί επιλεκτικά τους αποδέκτες· 3) η εν λόγω παρέμβαση πρέπει να νοθεύει ή να απειλεί να νοθεύσει τον ανταγωνισμό και 4) προκειμένου να εμπίπτει στην απαγόρευση του άρθρου 61 παράγραφος 1 της συμφωνίας ΕΟΧ, το μέτρο χορήγησης της ενίσχυσης πρέπει να επηρεάζει τις συναλλαγές μεταξύ των συμβαλλομένων μερών.Το νορβηγικό καθεστώς των μειωμένων συντελεστών εισφορών κοινωνικής ασφάλισης έχει αποτελέσει το αντικείμενο διαφόρων αποφάσεων της Αρχής [35].
According to settled caselaw, the classification as aid requires that all the four conditions set out in Article 61(1) of the EEA Agreement are fulfilled [34]: (1) there must be an intervention by the State or through state resources; (2) it must confer a selective advantage on the recipients; (3) this intervention must distort or threaten to distort competition and (4) in order to be caught by the prohibition of Article 61(1) of the EEA Agreement, the aid measure must affect trade between the Contracting Parties.The Norwegian scheme of reduced rates of social security contributions has been subject to several decisions taken by the Authority [35].
Το Δικαστήριο ΕΖΕΣ εξέτασε επίσης το καθεστώς [36] και κατέληξε στο συμπέρασμα ότι το εν λόγω καθεστώς αποτελούσε κρατική ενίσχυση.Όπως προαναφέρθηκε, με την παρούσα πρόταση υπάρχει πρόθεση να εισαχθεί εκ νέου το παλαιό καθεστώς, με μόνη διαφορά ότι το προτεινόμενο καθεστώς περιορίζεται σε ορισμένους τομείς.
The EFTA Court also assessed the scheme [36] and came to the conclusion that such a scheme constituted State aid.As mentioned above, the current proposal intends to reintroduce the former scheme, the only difference being that the proposed scheme is narrowed down to certain sectors.
Κατά την άποψη της Αρχής, τα πορίσματα της Αρχής και οι διαπιστώσεις του Δικαστηρίου ΕΖΕΣ όσον αφορά το χαρακτηρισμό του παλαιού καθεστώτος σύμφωνα με το άρθρο 61 παράγραφος 1 της συμφωνίας ΕΟΧ, εφαρμόζονται επίσης στο παρόν κοινοποιηθέν καθεστώς σε ό,τι αφορά τα τρία από τα τέσσερα σωρευτικά κριτήρια.
It is the Authority’s view that the Authority’s conclusions and EFTA Court’s findings with regard to the classification of the former scheme under Article 61(1) of the EEA Agreement apply equally to the present notified scheme with regard to three of the four cumulative criteria.
Επομένως, το κοινοποιηθέν καθεστώς προϋποθέτει κατανάλωση κρατικών πόρων στο βαθμό που η εφαρμογή μειωμένων συντελεστών εισφορών κοινωνικής ασφάλισης συνεπάγεται διαφυγόντα κρατικά έσοδα.
Thus, the notified scheme involves a consumption of state resources by way of income foregone by the State with the application of reduced rates of social security contributions.
Επιπλέον, το καθεστώς αυτό παρέχει άμεσο ανταγωνιστικό πλεονέκτημα στις επιχειρήσεις που είναι εγκατεστημένες στους ενισχυόμενους τομείς και περιφέρειες, σε σύγκριση με τις επιχειρήσεις που είναι εγκατεστημένες σε άλλη περιοχή, ή δεν καλύπτονται από τους κοινοποιηθέντες τομείς.
Further, the scheme confers a direct competitive advantage on undertakings in the favoured sectors and regions compared to undertakings located elsewhere or not covered by the notified sectors.
Στο πλαίσιο αυτό, η Αρχή θα επιθυμούσε να τονίσει το γεγονός ότι ένα μέτρο δύναται να αποτελέσει κρατική ενίσχυση μόνο εφόσον αφορά μια επιχείρηση που ασκεί οικονομική δραστηριότητα, δηλαδή μια δραστηριότητα που συνίσταται στην παροχή αγαθών ή υπηρεσιών υπό συνθήκες ανταγωνισμού σε μια δεδομένη αγορά [37].
In this context, the Authority would like to underline that a measure can only constitute state aid in as far as it concerns an undertaking which carries out an economic activity, that is, an activity consisting of offering goods and services in competition on a given market [37].
Στη νομολογία καθορίζεται ως επιχείρηση «κάθε οντότητα που αναπτύσσει οικονομική δραστηριότητα, ανεξάρτητα από το νομικό καθεστώς που τη διέπει και τον τρόπο χρηματοδότησής της» [38].
The case law defines undertaking as ‘every entity engaged in an economic activity, regardless of the legal status of the entity and the way in which it is financed’ [38].
Κατά συνέπεια, καμία κρατική ενίσχυση δεν μπορεί να υπάρχει εφόσον οι δραστηριότητες που ασκούνται δεν είναι οικονομικές, όπως στην περίπτωση, μεταξύ άλλων των σαφών διοικητικών δραστηριοτήτων του δημόσιου τομέα, των υπηρεσιών δικαιοσύνης ή των δραστηριοτήτων των σχετικών με την υποχρεωτική κοινωνική ασφάλιση.
Therefore, no State aid can be involved in non-economic activities such as purely state administrative activities, justice and judicial activities or in compulsory social security activities, amongst other examples.
Επομένως, η παρούσα απόφαση δεν καλύπτει τις εν λόγω δραστηριότητες.Απομένει συνεπώς το ερώτημα εάν η ενίσχυση που χορηγείται στο πλαίσιο του κοινοποιηθέντος καθεστώτος, το οποίο εφαρμόζεται σε ορισμένους τομείς που υποτίθεται ότι δεν εκτίθενται στον ανταγωνισμό επιχειρήσεων άλλων κρατών ΕΟΧ, επηρεάζει τις συναλλαγές μεταξύ των συμβαλλομένων μερών.
Thus this decision does not cover such activities.The remaining question is therefore whether aid granted under the notified scheme, which is applicable to a certain number of sectors allegedly not exposed to competition from undertakings in other EEA States, has an effect on trade between the Contracting Parties.
Επηρεάζει η ενίσχυση το εμπόριο κατά την έννοια του άρθρου 61 παράγαφος 1 της συμφωνίας ΕΟΧ;
Does the aid affect trade within the meaning of Article 61(1) of the EEA Agreement?
Για να εμπίπτει στην απαγόρευση του άρθρου 61 παράγραφος 1 της συμφωνίας ΕΟΧ, το μέτρο ενίσχυσης πρέπει να μπορεί να επηρεάζει τις εμπορικές συναλλαγές μεταξύ των συμβαλλομένων μερών της συμφωνίας ΕΟΧ.
In order to be caught by the prohibition of Article 61(1) of the EEA Agreement, the aid measure must be liable to affect trade between the Contracting Parties to the EEA Agreement.
Η διάταξη αυτή δεν κάνει διαχωρισμό μεταξύ αιτιών ή στόχων, αλλά ορίζει την κρατική ενίσχυση σε σχέση με τα αποτελέσματα [39]. Η Αρχή θα αξιολογήσει κατωτέρω εάν το γεγονός ότι το κοινοποηθέν καθεστώς περιορίζεται σε ορισμένους τομείς εμποδίζει το ενδεχόμενο να επηρεάσει η ενίσχυση τις συναλλαγές μεταξύ των συμβαλλομένων μερών και κατά συνέπεια το θέτει εκτός του πεδίου εφαρμογής του άρθρου 61 παράγραφος 1 της συμφωνίας ΕΟΧ.
This provision does not distinguish between causes or objectives but defines state aid in relation to the effects [39].In the following, the Authority will assess whether the limitations of the notified scheme to certain sectors hinders the aid from being capable of affecting trade between the Contracting Parties and hence brings it outside the scope of Article 61(1) of the EEA Agreement.
Ο νομικός κανόνας
The legal standard
Σύμφωνα με τη νομολογία [40], εφόσον μια κρατική χρηματοδοτική βοήθεια ενισχύει τη θέση μιας επιχείρησης σε σχέση με άλλες επιχειρήσεις που είναι ανταγωνιστικές στις συναλλαγές εντός του ΕΟΧ, οι επιχειρήσεις αυτές πρέπει να θεωρούνται ότι επηρεάζονται από την ενίσχυση.Δεν υπάρχει όριο ή ποσοστό κάτω από το οποίο να μπορεί να θεωρηθεί ότι δεν επηρεάζονται οι συναλλαγές μεταξύ των συμβαλλομένων μερών [41].
According to the jurisprudence [40], whenever state financial aid strengthens the position of an undertaking compared with other undertakings competing in intra-EEA trade, the latter must be regarded as affected by that aid.There is no threshold or percentage below which it may be considered that trade between the Contracting Parties is not affected [41].
Σύμφωνα με την πάγια νομολογία, το σχετικά μικρό ποσό της ενίσχυσης ή το σχετικά μικρό μέγεθος της επιχείρησης που ενισχύεται, δεν αποκλείει καταρχήν το ενδεχόμενο να επηρεαστούν οι εμπορικές συναλλαγές εντός του ΕΟΧ [42].
According to settled caselaw, the relatively small amount of aid or the relatively small size of the undertaking which receives it does not, as such, exclude the possibility that intra-EEA trade might be affected [42].
Επίσης, μια ενίσχυση μπορεί να επηρεάσει τις συναλλαγές εντός του ΕΟΧ, ακόμα και εάν η δικαιούχος εταιρεία δεν συμμετέχει η ίδια σε διασυνοριακές δραστηριότητες [44]. Η φύση της ενίσχυσης δεν εξαρτάται από τον τοπικό ή περιφερειακό χαρακτήρα των παρεχομένων υπηρεσιών ή από το μέγεθος του συγκεκριμένου τομέα δραστηριότητας [45].
Aid may also affect trade within the EEA even if the recipient undertaking does not itself participate in cross-border activities [44].The character of the aid does not depend on the local or regional character of the services supplied or on the scale of the field of activity concerned [45].
Ο τοπικός χαρακτήρας των δραστηριοτήτων των δικαιούχων ενός μέτρου αποτελεί ένα από τα χαρακτηριστικά που πρέπει να λαμβάνονται υπόψη κατά την εκτίμηση των επιπτώσεων στις συναλλαγές, δεν επαρκεί όμως για να εμποδίσει μια ενίσχυση να έχει επιπτώσεις στο εμπόριο [46].
The local character of the activities of the beneficiaries of a measure constitutes one of the features to be taken into account in the assessment of whether there is an effect on trade but it is not sufficient to prevent the aid from having an effect on trade [46].