natgillin/translations-raw huggingface dataset:
Από το 1996 και μετέπειτα, η φορολογική κατάσταση σε ό,τι αφορά τα ταμεία επενδύσεων και τις εταιρείες επενδύσεων μπορεί να συνοψιστεί ως εξής:
The tax situation for investment funds and investment companies from 2006 onwards can be illustrated as follows:
Φόρος κεφαλαίου
Capital tax
Μη επιβολή φόρου
No taxation
Στην απόφασή της για την έναρξη της επίσημης εξέτασης, η Αρχή εξέφρασε αμφιβολίες σχετικά με τη συμβατότητα της απαλλαγής από τη φορολογία των ίδιων περιουσιακών στοιχείων εταιρειών επενδύσεων με τους κανόνες για τις κρατικές ενισχύσεις.
In its decision opening the formal investigation, the Authority raised doubts regarding the compatibility with the State aid rules of the exemption from taxation of the own assets of investment companies.
Σε αντίθεση με τα επιχειρήματα τα οποία προέβαλαν οι αρχές του Λιχτενστάιν, η Αρχή έλαβε αρχικά τη θέση ότι το φορολογικό δίκαιο παρείχε στις εταιρείες επενδύσεων επιλεκτικά πλεονεκτήματα που δημιουργούσαν στρέβλωση του ανταγωνισμού και επηρέαζαν τις συναλλαγές σε ολόκληρο τον ΕΟΧ.
Contrary to the arguments brought forward by the Liechtenstein authorities, the Authority took the initial view that the tax legislation provided a selective advantage to investment companies which distorted competition and affected trade across the EEA.
Σε αυτή τη βάση, η Αρχή δεν θα μπορούσε να αποκλείσει το ενδεχόμενο οι φορολογικοί κανόνες που ισχύουν για τα ίδια περιουσιακά στοιχεία εταιρειών επενδύσεων (ήτοι πλήρης απαλλαγή από τους φόρους εισοδήματος και τοκομεριδίων και μερική απαλλαγή από τον φόρο κεφαλαίου) να συνιστούν κρατική ενίσχυση κατά την έννοια του άρθρου 61 παράγραφος 1 της συμφωνίας για τον ΕΟΧ.
On this basis, the Authority could not exclude that the tax rules applicable to the own assets of investment companies (full exemption from payment of income and coupon tax and a partial exemption from payment of capital tax) constitute State aid within the meaning of Article 61(1) of the EEA Agreement.
Η Αρχή είχε επίσης αμφιβολίες κατά πόσο τα μέτρα αυτά θα μπορούσαν να θεωρηθούν συμβατά με τις διατάξεις περί κρατικών ενισχύσεων της συμφωνίας για τον ΕΟΧ, και ιδίως με το άρθρο 61 παράγραφος 3 στοιχείο γ).
The Authority also had doubts that these measures could be considered compatible with the State aid provisions of the EEA Agreement, in particular Article 61(3)(c).
Οι παρατηρήσεις τις οποίες υπέβαλαν τρίτοι ενδιαφερόμενοι μπορούν να συνοψιστούν ως εξής:
The comments from third parties can be summarised as follows:
αναφερόμενα στις αποφάσεις της Ευρωπαϊκής Επιτροπής σχετικά με το καθεστώς συμμετοχών σε ιρλανδική εταιρεία («Irish Company Holding Regime») [17] και σχετικά με τη μείωση του φόρου εισοδήματος από ορισμένα άυλα στοιχεία ενεργητικού στην Ισπανία [18], οι τρίτοι ενδιαφερόμενοι ισχυρίστηκαν ότι κάθε φυσικό ή νομικό πρόσωπο θα μπορούσε να δημιουργήσει μια επιχείρηση επενδύσεων και, συνεπώς, να επωφεληθεί από τις φορολογικές απαλλαγές· στη βάση αυτή, η φορολογική απαλλαγή δεν συνιστά επιλεκτικό μέτρο,κατά το 1996, θεσπίστηκε η σχετική νομοθετική ρύθμιση, δεν ήταν σαφές ότι οι κανόνες για τις κρατικές ενισχύσεις θα ίσχυαν για φορολογικά μέτρα,
Referring to decisions of the European Commission on an Irish Company Holding Regime [17] and a tax reduction from revenue from certain intangible assets in Spain [18], the third parties argued that any natural or legal person could establish an investment undertaking and therefore benefit from the tax exemptions; on that basis the tax exemption does not constitute a selective measure.In 1996 when the legislation was enacted, it was not clear that the State aid rules would be applicable to tax measures.
εάν η Αρχή εξάγει το συμπέρασμα ότι οι απαλλαγές συνιστούσαν ενίσχυση, ίσχυαν από το 1996 και θα έπρεπε να αποτελούν υφιστάμενο μέτρο ενίσχυσης,
If the Authority concludes that the exemptions were aid, they had been in place since 1996 and should constitute an existing aid measure.
αναφερόμενα στο άρθρο 15 του πρωτοκόλλου 3 (σύμφωνα με το οποίο η περίοδος παραγραφής για την ανάκτηση ενισχύσεων ορίζεται σε δέκα έτη), οι τρίτοι ενδιαφερόμενοι ισχυρίστηκαν ότι δεν δύναται να απαιτηθεί ανάκτηση ενισχύσεων δεδομένου ότι η φορολογική απαλλαγή θεσπίστηκε το 1996,
With reference to Article 15 of Protocol 3 (according to which recovery shall be subject to a limitation period of 10 years), the third parties argued that no recovery of aid can be required because the tax exemption was introduced in 1996.
προέβαλαν το επιχείρημα ότι η εν λόγω ανάκτηση θα αντέκειτο στις αρχές του σεβασμού των θεμιτών προσδοκιών και της ασφάλειας δικαίου,
Recovery, it was argued, would contravene the principles of legitimate expectations and legal certainty.
σε ορισμένες περιπτώσεις, δεν θα μπορούσε να απαιτηθεί η ανάκτηση δεδομένου ότι το ποσό που αντιστοιχεί στις φορολογικές απαλλαγές θα ενέπιπτε στον κανόνα de minimis.
In some cases, no recovery could be required as the amount of the tax exemptions would fall within the de minimis rule.
Με επιστολές της 17ης Μαρτίου 2010 και της 16ης Ιουλίου 2010, οι αρχές του Λιχτενστάιν υπέβαλαν τις ακόλουθες παρατηρήσεις:
In letters dated 17 March 2010 and 16 July 2010, the Liechtenstein authorities commented as follows:
Η φορολογική απαλλαγή δεν προϋποθέτει τη χορήγηση κρατικής ενίσχυσης κατά την έννοια του άρθρου 61 παράγραφος 1 της συμφωνίας για τον ΕΟΧ, δεδομένου ότι δεν έχει επιλεκτικό χαρακτήρα.
The tax exemption does not involve State aid within the meaning of Article 61(1) of the EEA Agreement as it is not selective in nature.
Προς επίρρωση του εν λόγω ισχυρισμού, αναφέρθηκαν εκ νέου στις δύο αποφάσεις της Ευρωπαϊκής Επιτροπής σχετικά με το καθεστώς συμμετοχών σε ιρλανδική εταιρεία και σχετικά με τη μείωση του φόρου εισοδήματος από ορισμένα άυλα στοιχεία ενεργητικού στην Ισπανία.
In support of this argument reference was again made to two decisions of the European Commission, on the Irish Company Holding Regime and a tax reduction from revenue from certain intangible assets in Spain.
Εξάλλου, προέβαλαν το επιχείρημα ότι κάθε ενίσχυση αποτελεί υφιστάμενη ενίσχυση λαμβανομένης υπόψη της δεκαετούς περιόδου παραγραφής που ορίζεται στο άρθρο 1 στοιχείο β) σημείο iv) σε συνδυασμό με το άρθρο 15 του μέρους II του πρωτοκόλλου 3, καθώς και ότι το μέτρο αποτέλεσε ενίσχυση μόνο ως αποτέλεσμα της εξέλιξης του Ευρωπαϊκού Οικονομικού Χώρου [άρθρο 1 στοιχείο β) σημείο v) του μέρους II του πρωτοκόλλου 3].
In the alternative it is argued that any aid is existing aid on the basis of the 10 year limitation period set out in Article 1(b)(iv) in conjunction with Article 15 of Part II of Protocol 3; and on the basis that the measure only became aid as a result of the evolution of the European Economic Area (Article 1(b)(v) of Part II of Protocol 3).
Τέλος, οι αρχές του Λιχτενστάιν ισχυρίζονται ότι, σε περίπτωση που τα επιχειρήματα αυτά δεν γίνουν αποδεκτά, η Αρχή δεν θα διατάξει ανάκτηση της ενίσχυσης βασιζόμενη στο γεγονός ότι η ανάκτηση θα αντίκειτο στις γενικές αρχές του δικαίου του ΕΟΧ.
Finally the Liechtenstein authorities argue that if this is not accepted the Authority should not order recovery of aid on the basis that this would be contrary to general principles of EEA law, specifically the protection of legitimate expectations and legal certainty.
Το μέτρο ενίσχυσης πρέπει να εφαρμόζεται από το κράτος ή με κρατικούς πόρους.
The aid measure must be granted by the State or through State resources.
Πρώτον, το μέτρο ενίσχυσης πρέπει να αποφέρει στους δικαιούχους πλεονεκτήματα που τους απαλλάσσουν από επιβαρύνσεις οι οποίες κατά κανόνα εγγράφονται στους προϋπολογισμούς τους.
Firstly, the aid measure must confer on the beneficiaries advantages that relieve them of charges that are normally borne from their budgets.
Μη έχοντας την υποχρέωση να καταβάλλουν φόρο εισοδήματος ή τοκομεριδίων, και υποκείμενες απλώς σε μειωμένο φόρο κεφαλαίου, οι εταιρείες επενδύσεων εξασφαλίζουν ένα πλεονέκτημα σε σύγκριση με άλλες επιχειρήσεις που υπόκεινται στη συνήθη φορολογία εισοδήματος που προέρχεται από τις επιχειρηματικές τους δραστηριότητες.
By not being obliged to pay any income or coupon tax and only a reduced capital tax on their own assets, investment companies receive an advantage in comparison to other undertakings that are subject to ordinary taxation on revenues from their business activities.
Το πλεονέκτημα είναι επιλεκτικό δεδομένου ότι χορηγήθηκε μόνο σε επιχειρήσεις επενδύσεων οργανωμένες υπό μορφή εταιρειών επενδύσεων.
The advantage is selective as it was granted only to investment undertakings organised in the form of investment companies.
Η Αρχή δεν δέχεται τα επιχειρήματα τα οποία προέβαλαν οι αρχές του Λιχτενστάιν και ενδιαφερόμενοι τρίτοι, σύμφωνα με τα οποία κάθε επιχείρηση στο Λιχτενστάιν η οποία ασκεί την εν λόγω οικονομική δραστηριότητα είναι κατά κανόνα ελεύθερη να επιλέγει την πλεονεκτικότερη νομική μορφή και, κατά συνέπεια, να επωφελείται από τις φορολογικές ελαφρύνσεις.
The Authority does not accept arguments put forward by the Liechtenstein authorities and third parties that each undertaking in Liechtenstein carrying out such economic activity is in principle free to choose the most advantageous legal form and consequently profit from the tax concessions.
Ένα φορολογικό πλεονέκτημα που περιορίζεται σε μια δεδομένη κατηγορία επιχειρήσεων δεν δύναται να χαρακτηρίζεται ως γενικό μέτρο, με το σκεπτικό ότι οποιαδήποτε ενδιαφερόμενη επιχείρηση θα μπορούσε να πληροί συγκεκριμένα κριτήρια και να γίνει αποδεκτή εφόσον είναι οργανωμένη υπό συγκεκριμένη μορφή [20].Παραπέμποντας στα συμπεράσματα του Δικαστηρίου στην υπόθεση GIL Insurance [21], «πράγματι, για την εφαρμογή του άρθρου 87 παράγραφος 1 ΕΚ, πρέπει να καθορισθεί αν, στο πλαίσιο ενός δεδομένου νομικού καθεστώτος, ένα κρατικό μέτρο μπορεί να ευνοήσει “ορισμένες επιχειρήσεις ή ορισμένους κλάδους παραγωγής” σε σχέση με άλλους, οι οποίοι τελούν, όσον αφορά τον σκοπό που επιδιώκει το εν λόγω καθεστώς, σε παρεμφερή πραγματική και νομική κατάσταση».
A tax benefit which is limited to a specified group of undertakings cannot be characterised as a general measure on the basis that any interested undertaking could fulfil specified criteria and qualify if it organised itself in a particular form [20].By reference to the European Court of Justice’s conclusions in the GIL Insurance [21] case, ‘Article 87(1) EC requires it to be determined whether, under a particular statutory scheme, a State measure is such as to favour “certain undertakings or the production of certain goods” in comparison with others which, in the light of the objective pursued by the system in question, are in a comparable legal and factual situation’.
Η Αρχή καταλήγει στο συμπέρασμα ότι οι επιχειρήσεις που βρίσκονται στην ίδια πραγματική και νομική κατάσταση σε αυτή την υπόθεση είναι όλες εκείνες που καταβάλλουν τον (πλήρη) φόρο επί του εισοδήματος, του κεφαλαίου και των τοκομεριδίων στο Λιχτενστάιν —και, σε σύγκριση με αυτές, οι εταιρείες επενδύσεων στο Λιχτενστάιν διαθέτουν επιλεκτικό πλεονέκτημα.
The Authority concludes that the undertakings in the same legal and factual position in this case are all those who pay the (full) income, capital and coupon taxes in Liechtenstein — and in comparison to those, investment companies in Liechtenstein receive a selective advantage.
Ειδικότερα, οι εταιρείες επενδύσεων έχουν πλεονεκτήματα σε σύγκριση με το διαχειριστικό όργανο των επιχειρήσεων που είναι οργανωμένες υπό μορφή ταμείων επενδύσεων και ασκούν την ίδια δραστηριότητα αλλά υπόκεινται σε φόρο όπως όλες οι λοιπές επιχειρήσεις στο Λιχτενστάιν.
More specifically, the investment companies benefit in comparison to the fund direction of undertakings organised as investment funds, which engage in the same activity but are subject to tax like all other undertakings in Liechtenstein.
Ένα ειδικό φορολογικό μέτρο μπορεί ωστόσο να θεωρηθεί δικαιολογημένο βάσει της λογικής του φορολογικού συστήματος.
A specific tax measure can nevertheless be justified by the logic of the tax system.
Οι ειδικοί φορολογικοί κανόνες που εφαρμόζονται για τις εταιρείες επενδύσεων δεν θα ήταν επιλεκτικοί κατά την έννοια του άρθρου 61 παράγραφος 1 της συμφωνίας για τον ΕΟΧ, εάν ήταν δικαιολογημένοι λόγω της φύσης και του γενικού καθεστώτος του φορολογικού συστήματος του Λιχτενστάιν [22].
The specific tax rules applicable to investment companies would not be selective in the sense of Article 61(1) of the EEA Agreement if the rule is justified by the nature and general scheme of the Liechtenstein tax system [22].
Σε αντίθεση με ορισμένες πρόσφατες σύνθετες υποθέσεις φορολογικών ελαφρύνσεων, οι στόχοι του εν λόγω φορολογικού συστήματος είναι σαφείς.
Unlike certain recent complex fiscal aid cases, the objectives of the tax system in question are straightforward.
Ο στόχος ή η λογική των φόρων είναι να παράγουν έσοδα για το κράτος.
The objective, or logic, of the taxes is to generate revenue for the State.
Σύμφωνα με τον νόμο περί φορολογίας του Λιχτενστάιν, οι νομικές οντότητες που δραστηριοποιούνται στο Λιχτενστάιν πρέπει να καταβάλλουν φόρο εισοδήματος για τα έσοδά τους και φόρο κεφαλαίου για το κεφάλαιο που κατέχουν υπό μορφή τίτλων μετοχικού κεφαλαίου της εταιρείας.
According to the Liechtenstein Tax Act, legal entities that operate in Liechtenstein must pay income tax on their revenues and a capital tax on the capital held as the company’s own equity.
Οι εταιρείες των οποίων τα κεφάλαια χωρίζονται σε μερίδια πρέπει επίσης να καταβάλλουν φόρο επί των τοκομεριδίων.
Companies divided into shares must also pay a coupon tax on dividends.
Οι εταιρείες επενδύσεων είναι νομικές οντότητες που έχουν συσταθεί σύμφωνα με τη νομοθεσία του Λιχτενστάιν υπό μορφή μετοχικών εταιρειών.
Investment companies are legal entities incorporated under Liechtenstein law in the form of companies limited by shares.
Ως εκ τούτου, υπόκεινται στις κατά κανόνα ισχύουσες φορολογικές διατάξεις του νόμου περί φορολογίας του Λιχτενστάιν σε ό,τι αφορά τον φόρο εισοδήματος, κεφαλαίου και τοκομεριδίων.
As such, they are subject to the generally applicable tax provisions of the Liechtenstein Tax Act concerning income, capital and coupon tax.
Η Αρχή θεωρεί ότι η φορολογική ελάφρυνση για τα ίδια περιουσιακά στοιχεία της εταιρείας διαχείρισης δεν εμπίπτει στο πλαίσιο της λογικής του γενικού φορολογικού συστήματος του Λιχτενστάιν, ούτε οποιασδήποτε συγκεκριμένης λογικής για τη φορολογία επιχειρήσεων επενδύσεων.
The Authority considers that the tax relief for the management company’s own assets falls neither within the logic of the general tax system in Liechtenstein, nor within any specific logic of the taxation of investment undertakings.
Κατά την άποψη της Αρχής, τίποτα στην οργανωτική μορφή των εταιρειών επενδύσεων δεν δικαιολογεί την εφαρμογή ειδικής φορολογικής παρέκκλισης υπέρ των διαχειριστικών δραστηριοτήτων ενός ταμείου επενδύσεων [23].
In the view of the Authority, there is nothing in the organisational form of investment companies which would justify a special tax derogation in favour of the management activities of an investment company in comparison with the management activities of an investment fund [23].
Οι μειώσεις και απαλλαγές που εφαρμόζονται για τις εταιρείες με νόμιμη έδρα στην ημεδαπή [24] και τις εταιρείες επενδύσεων, έχουν ως στόχο την ενθάρρυνση των εν λόγω δραστηριοτήτων στο Λιχτενστάιν.
The reduction and exemptions applicable to domiciliary companies [24] and investment companies were designed to encourage these activities in Liechtenstein.
Επομένως, κατά την άποψη της Αρχής, η φοροαπαλλαγή επί των ιδίων περιουσιακών στοιχείων της εταιρείας διαχείρισης δεν δικαιολογείται από τη φύση και από το γενικό καθεστώς του φορολογικού συστήματος του Λιχτενστάιν.
In the Authority’s view, therefore, the tax relief on the management company’s own assets cannot be justified by the nature and overall scheme of the Liechtenstein taxation system.
Κατά το 2006, τροποποιήθηκε η νομοθεσία και οι εταιρείες επενδύσεων υπόκεινται έκτοτε στη συνήθη φορολογία των επιχειρήσεων, κατά τον ίδιο τρόπο όπως οι διαχειριστές ταμείων και οποιαδήποτε άλλη νομική οντότητα που ασκεί επιχειρηματικές δραστηριότητες στο Λιχτενστάιν.
In 2006, the legislation was changed and investment companies were subject thereafter to ordinary business taxation in the same way as the fund direction of investment funds and any other legal entity operating a business in Liechtenstein.
Κατά την άποψη των αρχών του Λιχτενστάιν, τούτο κατήργησε την «ασυνέπεια» [25] της προγενέστερης μη είσπραξης φόρων επί των ίδιων περιουσιακών στοιχείων.
In view of the Liechtenstein authorities this eliminated the ‘inconsistency’ [25] of not levying any taxes on the own assets before.
Για τους λόγους αυτούς, η Αρχή θεωρεί ότι τα μέτρα αυτά αποτελούσαν επιλεκτικό πλεονέκτημα υπέρ των εταιρειών επενδύσεων, πρόβλημα που επιλύθηκε με νομοθετική ρύθμιση από το 2006.
For these reasons, the Authority considers that the measures constituted a selective advantage to investment companies, which was remedied by the legislation effective from 2006 onwards.
Τρίτον, η ενίσχυση πρέπει να ευνοεί επιχειρήσεις που ασκούν οικονομικές δραστηριότητες.
Thirdly, the aid measure must favour undertakings engaged in economic activities.
Στην υπόθεση BBL [26], το Δικαστήριο της Ευρωπαϊκής Ένωσης εξέτασε τις δραστηριότητες εταιρειών επενδύσεων ( «SICAV» σύμφωνα με τη βελγική νομοθεσία) που συνίσταντο σε συλλογικές επενδύσεις σε κινητές αξίες από κεφάλαια που αντλούνται από ιδιώτες, με σκοπό τη δημιουργία εσόδων σε μόνιμη βάση.
In the BBL [26] case, the European Court of Justice considered the activities of investment companies (‘SICAVs’ under Belgian law) which undertook collective investment with the aim of producing income on a continuing basis in transferable securities from capital raised from the public.
Το Δικαστήριο έκρινε ότι τούτο συνιστά οικονομική δραστηριότητα κατά την έννοια του άρθρου 4 παράγραφος 2 της έκτης οδηγίας ΦΠΑ.
The Court held that this constitutes an economic activity within the meaning of Article 4(2) of the Sixth VAT Directive.
Οι εταιρείες επενδύσεων δραστηριοποιούνται στη συγκέντρωση και διαχείριση περιουσιακών στοιχείων διαφόρων επενδυτών με σκοπό να επιτύχουν κέρδη μέσω διαφόρων προμηθειών που εισπράττονται για τις παρεχόμενες υπηρεσίες.
Investment companies are active in assembling and managing the assets of various investors with the intention of making profits via various fees for the services provided.
Ως εκ τούτου, η Αρχή κρίνει ότι οι εταιρείες διαχείρισης ασκούν οικονομικές δραστηριότητες που αφορούν τη διαχείριση στοιχείων ενεργητικού και, επομένως, είναι επιχειρήσεις κατά την έννοια του άρθρου 61 παράγραφος 1 της συμφωνίας για τον ΕΟΧ [27].1.3.
The Authority consequently considers that management companies carry out economic activities in the form of asset management and are thus undertakings within the meaning of Article 61(1) of the EEA Agreement [27].1.3.
Το μέτρο πρέπει να προκαλεί στρέβλωση του ανταγωνισμού και να επηρεάζει τις συναλλαγές μεταξύ των συμβαλλομένων μερών στο πλαίσιο της συμφωνίας για τον ΕΟΧ.
The aid measure must distort competition and affect trade between the Contracting Parties to the EEA Agreement.
Σύμφωνα με την πάγια νομολογία, η απαγόρευση που αναφέρεται στο άρθρο 61 παράγραφος 1 της συμφωνίας για τον ΕΟΧ εφαρμόζεται για κάθε ενίσχυση που προκαλεί ή απειλεί στρέβλωση του ανταγωνισμού, ανεξαρτήτως του ποσού, στον βαθμό που επηρεάζει τις συναλλαγές μεταξύ των συμβαλλομένων μερών [28].
According to established case-law, the prohibition under Article 61(1) of the EEA Agreement applies to any aid which distorts or threatens to distort competition, irrespective of the amount, in so far as it affects trade between the Contracting Parties [28].
Η Επιτροπή κατέληξε επίσης στο συμπέρασμα ότι οι οργανισμοί επενδύσεων λειτουργούν σε διεθνείς αγορές και ασκούν εμπορικές και άλλες οικονομικές δραστηριότητες σε αγορές που χαρακτηρίζονται από έντονο ανταγωνισμό [29].
The Commission has also concluded that investment vehicles operate in international markets and pursue commercial and other economic activities in markets where competition is intense [29].
Συνεπώς, η Αρχή είναι της γνώμης ότι οι φορολογικές ελαφρύνσεις για τα ίδια περιουσιακά στοιχεία εταιρειών επενδύσεων από το 1996 έως το 2006 ενίσχυσαν την ανταγωνιστική θέση των εταιρειών επενδύσεων εντός του ΕΟΧ, δεδομένου ότι οι εν λόγω φορολογικές ελαφρύνσεις μείωσαν τα τακτικά λειτουργικά έξοδα των εταιρειών αυτών σε σύγκριση με άλλες εταιρείες [30].
The Authority takes the view, therefore, that the tax concessions on the own assets of investment companies from 1996 to 2006 strengthened the competitive position of those investment companies within the EEA, as these tax concessions reduced the ordinary operational costs of these companies compared to others [30].
Οι εταιρείες επενδύσεων ανταγωνίζονται άλλες χρηματοπιστωτικές επιχειρήσεις και λειτουργούν σε ανοικτή αγορά που χαρακτηρίζεται από σημαντικό όγκο συναλλαγών μεταξύ χωρών του ΕΟΧ.
Investment companies compete with other financial undertakings and operate in an open market characterised by substantial intra-EEA trade.
Επομένως, επηρεάζονται οι συναλλαγές μεταξύ των συμβαλλομένων μερών [31].
Trade between the Contracting Parties is also affected [31].
Κατά συνέπεια, η Αρχή είναι της γνώμης ότι οι φορολογικές παραχωρήσεις προκαλούν ή απειλούν στρέβλωση του ανταγωνισμού και επηρεάζουν τις συναλλαγές μεταξύ των συμβαλλομένων μερών.
The Authority is therefore of the view that the tax concessions distort or threaten to distort competition and affect trade between the Contracting Parties.
Κατά συνέπεια, η Αρχή εξάγει το συμπέρασμα ότι η παραχωρηθείσα μεταξύ του 1996 και του 2006 μείωση της φορολογίας των περιουσιακών στοιχείων των εταιρειών διαχείρισης, δυνάμει του νόμου περί φορολογίας, αποτελούσε κρατική ενίσχυση κατά την έννοια του άρθρου 61 παράγραφος 1 της συμφωνίας για τον ΕΟΧ.
The Authority therefore concludes that the reduced taxation of management companies’ own assets under the Liechtenstein Tax Act between 1996 and 2006 was State aid within the meaning of Article 61(1) of the EEA Agreement.
Σύμφωνα με το άρθρο 1 παράγραφος 3 του μέρους I του πρωτοκόλλου 3, «η Εποπτεύουσα Αρχή της ΕΖΕΣ ενημερώνεται εγκαίρως περί των σχεδίων που αποβλέπουν να θεσπίσουν ή να τροποποιήσουν τις ενισχύσεις, ώστε να δύναται να υποβάλει τις παρατηρήσεις της […]. Το ενδιαφερόμενο κράτος μέλος δεν δύναται να εφαρμόσει τα σχεδιαζόμενα μέτρα πριν η Επιτροπή καταλήξει σε τελική απόφαση.».
Pursuant to Article 1(3) of Part I of Protocol 3, ‘the EFTA Surveillance Authority shall be informed, in sufficient time to enable it to submit its comments, of any plans to grant or alter aid (…). The State concerned shall not put its proposed measures into effect until the procedure has resulted in a final decision’.
Οι αρχές του Λιχτενστάιν δεν κοινοποίησαν τα μέτρα ενίσχυσης στην Αρχή.
The Liechtenstein authorities did not notify the aid measures to the Authority.
Οι αρχές του Λιχτενστάιν ισχυρίστηκαν ότι η ενίσχυση συνιστούσε υφιστάμενη ενίσχυση δεδομένου ότι τα μέτρα αποτέλεσαν ενίσχυση μόνο λόγω της εξέλιξης του ΕΟΧ και/ή δυνάμει του άρθρου 1 στοιχείο β) σημείο iv) και του άρθρου 15 του μέρους II του πρωτοκόλλου 3 που προβλέπει ότι οι εξουσίες της Αρχής για ανάκτηση της ενίσχυσης υπόκεινται σε δεκαετή προθεσμία παραγραφής.
The Liechtenstein authorities have argued that the aid is existing aid as the measures only became aid due to an evolution of the EEA and/or as a result of Articles 1(b)(iv) and 15 of Part II of Protocol 3 which provides that the powers of the Authority to recover aid shall be subject to a limitation period of 10 years.
Η Αρχή είναι ωστόσο της άποψης ότι το Δικαστήριο της Ευρωπαϊκής Ένωσης είχε δηλώσει ρητά ήδη από τη δεκαετία του 1970 ότι φοροαπαλλαγές του υπό εξέταση είδους θα μπορούσαν να αποτελέσουν κρατική ενίσχυση.
The Authority is of the view, however, that the European Court of Justice made it clear as early as the 1970s that tax exemptions of the nature of those under assessment could be State aid.