natgillin/translations-raw huggingface dataset:
Το Ηνωμένο Βασίλειο δήλωσε ότι κατά το χρόνο έγκρισης των ενισχύσεων οι διαχειριστές του καθεστώτος δεν ήταν ενήμεροι ότι οι ενισχύσεις για τη μεταποίηση και την εμπορία προϊόντων αλιείας και υδατοκαλλιέργειας προοριζόμενων να χρησιμοποιηθούν για σκοπούς άλλους από την κατανάλωση από τον άνθρωπο δεν περιλαμβάνονταν στους εν λόγω κανονισμούς.
The United Kingdom stated that those administering the scheme were not aware, at the time that the grants were authorised, that aid for the processing and marketing for fishery and aquaculture products intended to be used and processed for purposes other than for human consumption was precluded by those Regulations.
Ωστόσο το Ηνωμένο Βασίλειο επεσήμανε ότι, τουλάχιστον μία από τις επενδύσεις που πραγματοποιήθηκαν, δηλαδή η χορήγηση 1592 GBP στις 3 Σεπτεμβρίου 1998, αφορούσε περιβαλλοντικές βελτιώσεις, δηλαδή την επανεπένδυση ενός από τα κτίρια της εταιρείας, σκοπός της οποίας ήταν η «σφράγιση» του κτιρίου, και η μείωση με τον τρόπο αυτό των εκπομπών αερίων ρύπων.
However, the United Kingdom pointed out that at least one of the investments which had been made, namely the grant of GBP 1592 of 3 September 1998, related to environmental improvements, being the re-cladding of one of the company's buildings, the purpose of which was to ‘seal’ the building and thereby reduce foul air emissions.
Σύμφωνα με το Ηνωμένο Βασίλειο η ενίσχυση αυτή μπορεί να θεωρηθεί ότι πληροί τις διατάξεις της παραγράφου 2.0 στοιχείο β) του παραρτήματος III του κανονισμού (ΕΚ) αριθ. 3699/93.
According to the United Kingdom this aid could be regarded as compatible with paragraph 2.0(b) of Annex III to Regulation (EC) No 3699/93.
Τέλος, το Ηνωμένο Βασίλειο προέβαλε την άποψη ότι, εάν η Επιτροπή λάβει αρνητική απόφαση, δεν θα πρέπει να απαιτηθεί η ανάκτηση της ενίσχυσης που χορηγήθηκε πριν από τις 3 Ιουνίου 2003 καθώς αυτό θα εναντιωνόταν στη βασική αρχή της προστασίας των θεμιτών προσδοκιών.
Finally, the United Kingdom maintained that, should the Commission adopt a negative decision, recovery of aid granted prior to 3 June 2003 should not be required as that would be contrary to the principle of the protection of legitimate expectations.
Όσον αφορά την απόφαση αυτή, το Ηνωμένο Βασίλειο αναφέρθηκε στην απόφαση 2003/612/ΕΚ της Επιτροπής της 3ης Ιουνίου 2003 σχετικά με δάνεια για την αγορά αλιευτικών ποσοστώσεων στις Νήσους Shetland (Ηνωμένο Βασίλειο) [6] και στην απόφαση 2006/226/ΕΚ της Επιτροπής της 7ης Δεκεμβρίου 2005 για Επενδύσεις της Shetland Leasing and Property Deνelopments Ltd στις Νήσους Shetland (Ηνωμένο Βασίλειο) [7], αναφέροντας ότι στις 3 Ιουνίου 2003, το Shetland Islands Council (το Συμβούλιο των Shetland Islands) ορθώς έκρινε ότι τα κονδύλια τα οποία χρησιμοποιήθηκαν για την εν λόγω ενίσχυση ήταν ιδιωτικά και όχι δημόσια.
In that respect, the United Kingdom made reference to Commission Decision 2003/612/EC of 3 June 2003 on loans for the purchase of fishing quotas in the Shetland Islands (United Kingdom) [6] and Commission Decision 2006/226/EC of 7 December 2005 on Investments of Shetland Leasing and Property Developments in the Shetland Islands (United Kingdom) [7], stating that until 3 June 2003, the Shetland Islands Council legitimately considered the funds used for such aid to be private rather than public.
Θα πρέπει, κατά πρώτο λόγο, να προσδιοριστεί εάν το μέτρο είναι δυνατόν να θεωρηθεί ότι συνιστά κρατική ενίσχυση και, εάν ισχύει αυτό, εάν η εν λόγω ενίσχυση είναι συμβατή με την κοινή αγορά.
It must be determined firstly if the measure can be regarded as State aid and if so, if it is compatible with the common market.
Η ενίσχυση χορηγήθηκε σε εταιρεία που ανήκει στον αλιευτικό τομέα και συνεπώς είναι επιλεκτικού χαρακτήρα.
Aid has been granted to a company in the fisheries sector, and is thus of a selective nature.
Η ενίσχυση, η οποία προέρχεται από κρατικούς πόρους, χορηγήθηκε από το Shetland Islands Council προς την Shetland Fish Products Limited, η οποία λειτουργεί σε άμεσο ανταγωνισμό με άλλες εταιρείες στον αλιευτικό τομέα, τόσο εντός του Ηνωμένου Βασιλείου όσο και σε άλλα κράτη μέλη.
The aid has been granted by the Shetland Islands Council from state resources and benefited Shetland Fish Products Limited, which operates in direct competition with other companies in the fisheries sector, both within the United Kingdom and in other Member States.
Συνεπώς, η ενίσχυση νοθεύει ή απειλεί να νοθεύσει τον ανταγωνισμό, συνιστά δε κρατική ενίσχυση κατά την έννοια του άρθρου 87 της συνθήκης.
Therefore, the aid distorts or threatens to distort competition and appears to be State aid within the meaning of Article 87 of the EC Treaty.
Σύμφωνα με το Ηνωμένο Βασίλειο, τα δύο γενικά καθεστώτα εφαρμόστηκαν πριν από την προσχώρηση του Ηνωμένου Βασιλείου στην Ευρωπαϊκή Οικονομική Κοινότητα.
According to the United Kingdom, the two general schemes have been applied before the accession of the United Kingdom to the European Economic Community.
Ούτως ή άλλως, λόγω της μη τήρησης αρχείων κατά το παρελθόν, το Ηνωμένο Βασίλειο δεν ήταν μέχρι σήμερα σε θέση να αποδείξει ότι τα μέτρα ενίσχυσης υπήρχαν ήδη πριν από την προσχώρηση του Ηνωμένου Βασιλείου στην Ένωση.
In any event, due to the absence of past records, the United Kingdom has been unable to provide evidence that the aid measures already existed before the United Kingdom joined the Community.
Επιπλέον, το Ηνωμένο Βασίλειο επιβεβαίωσε ότι με την πάροδο των ετών είχε τροποποιήσει τις ενισχύσεις χωρίς να το κοινοποιήσει στην Επιτροπή βάσει του άρθρου 88 παράγραφος 3 της συνθήκης ΕΚ (πρώην άρθρο 93 παράγραφος 3).
In addition, the United Kingdom confirmed that the aid schemes have been changed over the years and that these changes were never notified to the Commission in accordance with Article 88(3) of the EC Treaty (former Article 93(3)).
Ως εκ τούτου, το μέτρο ενίσχυσης πρέπει να θεωρηθεί ως νέα ενίσχυση.
As a result, the aid measures have to be considered as new aid.
Βάση για την αξιολόγηση
Basis for the assessment
Ο κανονισμός (ΕΚ) αριθ. 659/1999 του Συμβουλίου δεν προβλέπει προθεσμία παραγραφής για την εξέταση των «παράνομων ενισχύσεων» κατά την έννοια του άρθρου 1 στοιχείο στ), δηλαδή των ενισχύσεων που τέθηκαν σε εφαρμογή χωρίς η Επιτροπή να έχει αποφανθεί περί της συμβατότητάς τους με την κοινή αγορά.
Council Regulation (EC) No 659/1999 does not lay down any limitation period for the examination of ‘unlawful aid’, as defined in Article 1(f) thereof, namely aid implemented before the Commission is able to reach a conclusion as to its compatibility with the common market.
Ωστόσο, το άρθρο 15 του εν λόγω κανονισμού θεσπίζει ότι οι εξουσίες της Επιτροπής σε θέματα ανακτήσεως ενίσχυσης υπόκεινται σε δεκαετή προθεσμία παραγραφής, ότι η προθεσμία παραγραφής αρχίζει την ημέρα κατά την οποία η ενίσχυση χορηγείται στο δικαιούχο και ότι κάθε μέτρο που λαμβάνει η Επιτροπή έχει ως αποτέλεσμα τη διακοπή της προθεσμίας αυτής.
However, Article 15 of that Regulation stipulates that the power of the Commission to require the recovery of aid is subject to a limitation period of ten years and that the limitation period begins on the day on which the unlawful aid is awarded to the beneficiary and that that limitation period is interrupted by any action taken by the Commission.
Εκ του γεγονότος αυτού, η Επιτροπή θεωρεί ότι δεν είναι χρήσιμο να εξετάζει τις ενισχύσεις για τις οποίες ισχύει η παραγραφή αυτή, δηλαδή τις ενισχύσεις που χορηγήθηκαν περισσότερο από δέκα χρόνια πριν ληφθεί οποιοδήποτε μέτρο γι’ αυτές από την Επιτροπή.
Consequently, the Commission considers that it is not necessary in this case to examine the aid covered by the limitation period, namely aid granted more than ten years before any measure taken by the Commission concerning it.
Η Επιτροπή θεωρεί ότι στην εν λόγω υπόθεση η προθεσμία αυτή έχει διακοπεί από την αίτηση πληροφοριών που απηύθυνε η Επιτροπή στο Ηνωμένο Βασίλειο στις 24 Αυγούστου 2004.
The Commission considers that in this case the limitation period was interrupted by its request for information sent to the United Kingdom on 24 August 2004.
Κατά συνέπεια, η παραγραφή εφαρμόζεται για τις ενισχύσεις που χορηγήθηκαν στους δικαιούχους πριν τις 24 Αυγούστου 1994.
Accordingly, the limitation period applies to aid granted to beneficiaries before 24 August 1994.
Συνεπώς, η Επιτροπή περιόρισε την αξιολόγησή της στις ενισχύσεις που χορηγήθηκαν βάσει αποφάσεων που ελήφθησαν μετά τις 24 Αυγούστου 1994.
Consequently, the Commission has limited its assessment to the aid granted by decisions taken after 24 August 1994.
Οι κρατικές ενισχύσεις μπορεί να θεωρηθούν συμβατές με την κοινή αγορά εάν συμφωνούν με μία από τις εξαιρέσεις που προβλέπονται στη συνθήκη ΕΚ.
State aid can be declared compatible with the common market if it complies with one of the exceptions provided for in the EC Treaty.
Οι κρατικές ενισχύσεις στον κλάδο της αλιείας μπορεί να θεωρηθούν συμβατές με την κοινή αγορά εάν συμφωνούν με τους ισχύοντες όρους των κατευθυντήριων γραμμών του 2004 («κατευθυντήριες γραμμές 2004») για την εξέταση των κρατικών ενισχύσεων στον τομέα της αλιείας και της υδατοκαλλιέργειας [8].
As regards State aid to the fisheries sector, State aid is deemed to be compatible with the common market if it complies with the conditions of the Guidelines for the examination of State aid to fisheries and aquaculture [8] of 2004 (‘2004 Guidelines’).
Σύμφωνα με τη δεύτερη παράγραφο του σημείου 5.3 των εν λόγω κατευθυντήριων γραμμών: «Μια ενίσχυση κρίνεται ως «παράνομη ενίσχυση» κατά την έννοια του άρθρου 1 στοιχείο στ) του κανονισμού (ΕΚ) αριθ. 659/1999 σύμφωνα με τις κατευθυντήριες γραμμές που ισχύουν κατά τη χρονική στιγμή έναρξης ισχύος της διοικητικής πράξης σύστασης της ενίσχυσης».
According to the second paragraph of point 5.3 of those Guidelines: ‘An “unlawful aid” within the meaning of Article 1(f) of Regulation (EC) No 659/1999 will be appraised in accordance with the guidelines applicable at the time when the administrative act setting up the aid has entered into force.’
Συνεπώς οι ενισχύσεις πρέπει να αξιολογηθούν ανάλογα με το βαθμό συμβατότητάς τους με τις κατευθυντήριες γραμμές για την εξέταση των κρατικών ενισχύσεων στον τομέα της αλιείας και της υδατοκαλλιέργειας [9] του 1997 («κατευθυντήριες γραμμές 1997») και τις κατευθυντήριες γραμμές για την εξέταση των κρατικών ενισχύσεων στον τομέα της αλιείας και της υδατοκαλλιέργειας [10] του 2001 («κατευθυντήριες γραμμές 2001»).
The aid thus needs to be assessed on the basis of its compatibility with the Guidelines for the examination of State aid to fisheries and aquaculture [9] of 1997 (‘1997 Guidelines’) and the Guidelines for the examination of State aid to fisheries and aquaculture [10] of 2001 (‘2001 Guidelines’).
Όροι σε ισχύ βάσει των κατευθυντήριων γραμμών
Conditions under the Guidelines
Βάσει του σημείου 2.3 των κατευθυντηρίων γραμμών του 1997 και του 2001, οι ενισχύσεις που δίνονται στις επενδύσεις για τη μεταποίηση και εμπορία των αλιευτικών προϊόντων μπορεί να θεωρηθούν συμβατές με την κοινή αγορά, υπό την προϋπόθεση ότι οι όροι χορήγησής τους είναι συγκρίσιμοι με τους αντίστοιχους όρους που καθορίζονται στον κανονισμό (ΕΚ) αριθ. 3699/93 και στον κανονισμό (ΕΚ) αριθ. 2792/1999 αντίστοιχα και ότι είναι τουλάχιστον εξίσου αυστηροί και υπό την προϋπόθεση, περαιτέρω, ότι το επίπεδο της κρατικής ενίσχυσης δεν υπερβαίνει σε ισοδύναμο επιδότησης το συνολικό επίπεδο των εθνικών και κοινοτικών επιδοτήσεων που επιτρέπεται να χορηγηθούν βάσει του παραρτήματος ΙΝ των εν λόγω κανονισμών.
According to point 2.3 of the 1997 and 2001 Guidelines, aid to investments in the processing and marketing of fishery products may be deemed to be compatible with the common market provided that the conditions for granting it are comparable with those laid down in Regulation (EC) No 3699/93 and Regulation (EC) No 2792/1999 respectively and are at least as stringent and the level of the State aid does not exceed, in subsidy equivalent, the total rate of national and Community subsidies fixed in Annex IV to those Regulations.
Όπως προβλέπεται στο άρθρο 11 του κανονισμού (ΕΚ) αριθ. 3699/93 και στο σημείο 2.4 του παραρτήματος III, στο άρθρο 13 του κανονισμού (ΕΚ) αριθ. 2792/1999 και στο σημείο 2.4 του παραρτήματος III, οι επιλέξιμες επενδύσεις αφορούν ιδίως την κατασκευή και αγορά κτιρίων και εγκαταστάσεων, την αγορά νέου εξοπλισμού και εγκαταστάσεων για την εκφόρτωση και εμπορία των προϊόντων αλιείας και υδατοκαλλιέργειας μεταξύ του χρόνου εκφόρτωσης και του σταδίου τελικού προϊόντος και την εφαρμογή νέων τεχνολογιών, ιδίως για τη βελτίωση της ανταγωνιστικότητας.
According to both Article 11 of Regulation (EC) No 3699/93 and point 2.4 of Annex III thereto, and Article 13 of Regulation (EC) No 2792/1999 and point 2.4 of Annex III thereto, eligible investments are to relate in particular to the construction and acquisition of buildings and installation, the acquisition of new equipment and installations needed for the time of landing and the marketing of fishery and aquaculture products between the time of landing and the end-product stage and the application of new technologies intended in particular to improve competitiveness.
Σύμφωνα με τις προαναφερόμενες διατάξεις, οι επενδύσεις δεν είναι επιλέξιμες για συνδρομή εάν αφορούν προϊόντα αλιείας και υδατοκαλλιέργειας που προορίζονται να χρησιμοποιηθούν και να μεταποιηθούν για σκοπούς άλλους πλην της ανθρώπινης κατανάλωσης, εκτός εάν πρόκειται για επενδύσεις που αφορούν αποκλειστικά την επεξεργασία, τη μεταποίηση και την εμπορία απορριμμάτων των προϊόντων αλιείας και υδατοκαλλιέργειας.
According to those provisions, investments are not be eligible for assistance when they concern fishery and aquaculture products intended to be used and processed for purposes other than for human consumption, with the exemption of investments exclusively for the handling, processing and marketing of fishery and aquaculture wastes.
Το Ηνωμένο Βασίλειο επιβεβαίωσε ότι οι ενισχύσεις που χορηγήθηκαν στην Shetland Fish Products Limited αφορούσαν τη μεταποίηση και εμπορία προϊόντων αλιείας και υδατοκαλλιέργειας που προορίζονται να χρησιμοποιηθούν και να μεταποιηθούν για σκοπούς άλλους πλην της ανθρώπινης κατανάλωσης.
The United Kingdom has confirmed that all aid granted to Shetland Fish Products Limited concerned aid for the processing and marketing of fishery and aquaculture products intended to be used and processed for purposes other than for human consumption.
Έτσι, η ενίσχυση δεν συμμορφώνεται με τις διατάξεις της αιτιολογικής σκέψης 22 και κατά συνέπεια ούτε με τους όρους των κατευθυντήριων γραμμών του 1997 και του 2001, και δεν είναι συνεπώς συμβατή με την κοινή αγορά.
The aid, therefore, does not comply with the provisions mentioned under Recital 22 and consequently with the conditions of the 1997 Guidelines and 2001 Guidelines and is therefore incompatible with the common market.
Το Ηνωμένο Βασίλειο δήλωσε ωστόσο ότι η χορήγηση 1592 GBP στις 3 Σεπτεμβρίου 1998, αφορούσε ενίσχυση για επενδύσεις που αφορούσαν περιβαλλοντικές βελτιώσεις, συμβατή με την παράγραφο 2.0 β) του παραρτήματος III του κανονισμού (ΕΚ) αριθ. 3699/93.
However, the United Kingdom has stated that the grant of GBP 1592, of 3 September 1998, concerned aid for investments related to environmental improvements, which would be compatible with paragraph 2.0(b) of Annex III to Regulation (EC) No 3699/93.
Σύμφωνα με την παράγραφο 2.0 β) του παραρτήματος III του κανονισμού (ΕΚ) αριθ. 3699/93, η ενίσχυση στους τομείς που αναφέρονται στον τίτλο III για τις υλικές επενδύσεις πoυ απoσκoπoύν στη βελτίωση των συνθηκών υγιεινής ή της υγείας τoυ ανθρώπoυ ή των ζώων καθώς και στη βελτίωση της ποιότητας των προϊόντων ή στη μείωση της ρύπανσης του περιβάλλοντος, είναι επιλέξιμη.
According to paragraph 2.0(b) of Annex III to Regulation (EC) No 3699/93, aid in the spheres referred to in Title III for physical investment intended to improve conditions of hygiene or human or animal health, to improve product quality or reduce pollution of the environments is to be eligible.
Ένας από τους τομείς του τίτλου III είναι η «μεταποίηση και εμπορία προϊόντων αλιείας και υδατοκαλλιέργειας» (σημείο 2.4 του εν λόγω Τίτλου).
One of the spheres of Title III is ‘processing and marketing of fishery and aquaculture products’ (point 2.4 of that Title).
Έτσι, επενδυτικές ενισχύσεις στη μεταποίηση και εμπορία αλιευτικών προϊόντων, έστω και εάν αφορούσαν εταιρεία η οποία δραστηριοποιείται στη μεταποίηση και στην εμπορία προϊόντων τα οποία δεν προορίζονται για κατανάλωση από τον άνθρωπο, μπορούν να θεωρηθούν συμβατές εφόσον προορίζονται για τη μείωση της ρύπανσης του περιβάλλοντος.
Investment aid for processing and marketing, even though it concerned a company active in the processing and marketing of products not intended for human consumption, could thus indeed be regarded compatible if the investment is intended to reduce pollution of the environment.
Χορηγήθηκε ενίσχυση για την επανεπένδυση ενός κτιρίου της εταιρείας, στόχος της οποίας ήταν η «σφράγιση» του κτιρίου με στόχο τη μείωση εκπομπών αερίων ρύπων.
Aid was granted to assist the re-cladding of one of the company's buildings, the purpose of which was to ‘seal’ the building and thereby reduce foul air emissions.
Η Επιτροπή εκτιμά ότι αυτού του είδους η ενίσχυση μπορεί να θεωρηθεί συμβατή με την παράγραφο 2.0 β) του παραρτήματος III του κανονισμού (ΕΚ) αριθ. 3699/93 και ότι κατά συνέπεια η συγκεκριμένη χορήγηση 1592 GBP είναι συμβατή με την κοινή αγορά.
The Commission considers that this type of aid may be deemed compatible with paragraph 2.0(b) of Annex III to Regulation (EC) No 3699/93 and that this particular grant of GBP 1592 is thus compatible with the common market.
Ανάκτηση της ενίσχυσης
Recovery of the aid
Δυνάμει του άρθρου 14 παράγραφος 1 του κανονισμού (ΕΚ) αριθ. 659/1999, σε περίπτωση αρνητικής απόφασης για υπόθεση παράνομων ενισχύσεων, η Επιτροπή αποφασίζει την εκ μέρους του οικείου κράτους μέλους λήψη όλων των αναγκαίων μέτρων για την ανάκτηση της ενίσχυσης από το δικαιούχο.
Under Article 14(1) of Regulation (EC) No 659/1999, where negative decisions are taken in the case of unlawful aid, the Commission is to decide that the Member State concerned must take all necessary measures to recover the aid from the beneficiary.
Το Ηνωμένο Βασίλειο επεσήμανε ότι η Επιτροπή δεν μπορεί να απαιτεί ανάκτηση της ενίσχυσης εάν αυτή είναι αντίθετη προς την αρχή της προστασίας των θεμιτών προσδοκιών και ισχυρίζεται ότι στην παρούσα περίπτωση ισχύει η εν λόγω αρχή.
The United Kingdom has raised the issue that the Commission is not to require recovery of the aid if that would be contrary to the principle of the protection of legitimate expectations and claims that this principle applies to this case.
Τα κονδύλια τα οποία χρησιμοποιήθηκαν για τη χρηματοδότηση του καθεστώτος χρησιμοποιήθηκαν και για τη χρηματοδότηση του καθεστώτος ενίσχυσης που αποτέλεσε αντικείμενο αρνητικών αποφάσεων που έλαβε η Επιτροπή στις αποφάσεις 2003/612/ΕΚ και 2006/226/ΕΚ, όπως αναφέρεται στην αιτιολογική σκέψη 13.
The funds used for the financing of the scheme are the same funds used for the aids subject to the negative decisions taken by the Commission in Decisions 2003/612/EC and 2006/226/EC, as referred to in Recital 13.
Στις περιπτώσεις εκείνες, η Επιτροπή έκρινε ότι τα κονδύλια αυτά έπρεπε να θεωρηθούν κρατικοί πόροι για τους σκοπούς του άρθρου 87 παράγραφος 1 της συνθήκης ΕΚ.
In those cases, the Commission considered that those funds had to be regarded as State resources for the purposes of Article 87(1) of the EC Treaty.
Ωστόσο η Επιτροπή αναγνωρίζει ότι υπό τις ειδικές περιστάσεις των εν λόγω υποθέσεων, είχαν δημιουργηθεί θεμιτές προσδοκίες ως προς τον ιδιωτικό χαρακτήρα των εν λόγω κονδυλίων από πλευράς των αρχών του Shetland και των ενεχόμενων φορέων μέσω του συνδυασμού ενός συνόλου στοιχείων τα οποία αποκλείουν την ανάκτηση της ασυμβίβαστης κρατικής ενίσχυσης.
At the same time, the Commission acknowledged that in the specific circumstances of the cases in question, legitimate expectations as to the private nature of the fund in question had been created on the part of the Shetland authorities and bodies involved through the combination of a number of elements taken together which precluded recovery of the incompatible State aid.
Η Επιτροπή εκτιμά ωστόσο ότι στην εν λόγω περίπτωση τα στοιχεία που λαμβάνονται υπόψη στις αποφάσεις 2003/612/ΕΚ και 2006/226/ΕΚ δεν είναι δυνατόν να εφαρμοστούν κατά τον ίδιο τρόπο και ότι δεν έχουν δημιουργηθεί θεμιτές προσδοκίες.
The Commission considers, however, that in this case the elements taken into account in Decisions 2003/612/EC and 2006/226/EC cannot be applied in the same way and the legitimate expectations have not been created.
Η Επιτροπή σημειώνει, συγκεκριμένα, τα μέτρα και τις δηλώσεις των αρχών του Ηνωμένου Βασιλείου, που δείχνουν σαφώς ότι, κατά τη χορήγηση της εκάστοτε ενίσχυσης, οι αρμόδιες αρχές είχαν τη βεβαιότητα ότι το καθεστώς συνιστούσε στην πραγματικότητα καθεστώς κρατικής ενίσχυσης και ότι ίσχυαν οι κανόνες περί κρατικών ενισχύσεων.
The Commission notes, in particular, the actions and statements from the United Kingdom, clearly showing that, at the respective times of granting of aid, the responsible authorities were convinced that the scheme was in fact a State aid scheme and that the rules on State aid were applicable.
Η Επιτροπή βασίζει το συμπέρασμά της αυτό στο γεγονός ότι, αντίθετα με τις ενισχύσεις που εμπίπτουν στις αποφάσεις 2003/612/ΕΚ και 2006/226/ΕΚ, το εν λόγω καθεστώς θεσπίστηκε σαν κανονικό καθεστώς ενίσχυσης και αφορά τις άμεσες επιδοτήσεις σε αλιείς, οι οποίες έχουν χορηγηθεί απευθείας από το «Shetland Islands Council».
To reach that conclusion, the Commission observes that, unlike the aids subject to Decisions 2003/612/EC and 2006/226/EC, the scheme in question has been set up as a normal aid scheme and concerns direct grants to fishermen, granted directly by the Shetland Islands Council.
Επιπλέον, οι ειδικές περιστάσεις της εν λόγω υπόθεσης δείχνουν σαφώς ότι το Ηνωμένο Βασίλειο θεώρησε πως ισχύουν οι κανόνες περί κρατικών ενισχύσεων, καθώς συμπεριλάμβαναν συστηματικά τις δαπάνες βάσει του καθεστώτος στις ετήσιες εκθέσεις περί κρατικών ενισχύσεων που υπέβαλε το ΗΒ στην Επιτροπή σύμφωνα με τις κοινοτικές υποχρεώσεις.
In addition, the specific circumstances of this case clearly show that the United Kingdom considered the State aid rules to be applicable, as they have continuously included the expenditure under the scheme in the annual UK State aid reports submitted to the Commission in accordance with Community obligations.
Πράγματι, σε απάντησή τους σε ερωτήσεις που υπέβαλε η Επιτροπή, οι βρετανικές αρχές ανέφεραν στην επιστολή τους της 10ης Δεκεμβρίου 2004 ότι: «οι πληρωμές που πραγματοποιήθηκαν βάσει των καθεστώτων συμπεριελήφθησαν στον ετήσιο κατάλογο κρατικών ενισχύσεων και διαβιβάστηκαν σε ετήσια βάση, όπως απαιτείται, στην Επιτροπή και αυτό επί σειράν ετών» και στην επιστολή τους της 6ης Απριλίου 2005 ότι: «Οι αρμόδιες αρχές της χώρας μου ενήργησαν επί σειράν ετών καλή τη πίστη και με την πεποίθηση ότι τα καθεστώτα συμμορφώνονταν με τις κατευθυντήριες γραμμές περί κρατικών ενισχύσεων».
In fact, in response to questions posed by the Commission, the United Kingdom stated in its letter dated 10 December 2004 that: ‘payments under the schemes have been included in the Annual State Aid Inventory and sent to the Commission annually, as required, for many years’ and in its letter dated 6 April 2005 that: ‘My authorities have, over many years, acted in good faith and in the belief that the Schemes were compliant with the State aid guidelines’.
Όσον αφορά τις δηλώσεις αυτές και τις περιστάσεις της εν λόγω υπόθεσης, η Επιτροπή θεωρεί ότι η απαίτηση της ανάκτησης της ενίσχυσης δεν μπορεί να θεωρηθεί ότι αντίκειται σε μια γενική αρχή κοινοτικού δικαίου.
With regard to those statements and the circumstances of the case, the Commission considers that requiring the recovery of the aid cannot be considered to be contradictory to a general principle of Community law.