natgillin/translations-raw huggingface dataset:
Όμως, «η CIP δεν διαθέτει τα απαραίτητα οικονομικά μέσα για να αναλάβει το κόστος της απόκτησης του Le Levant στο πλαίσιο μιας κλασσικής χρηματοδότησης (ενυπόθηκη πίστωση)».
But ‘the CIP does not possess the necessary financial resources to bear the cost of purchasing Le Levant through a traditional source of financing (mortgage)’.
Η CIP προτείνει λοιπόν τη χρηματοδότηση του πλοίου της «στο πλαίσιο μιας χρηματοδότησης που επωφελείται φορολογικών ενισχύσεων για επενδύσεις στα υπερπόντια διαμερίσματα και εδάφη», η οποία στηρίζεται σε «ένα πρόγραμμα χρηματοδότησης που βασίζεται στη σύσταση ναυτιλιακής συνιδιοκτησίας».
CIP therefore proposes to finance its vessel ‘by means of a financial package qualifying for tax assistance for overseas investment’, which will be based on a ‘financing scheme involving the setting-up of a joint-ownership vehicle’.
Για το σκοπό αυτό, η Τράπεζα «θα προτείνει στους πελάτες της την απόκτηση μεριδίων της Συνιδιοκτησίας» και «θα προχωρήσει σε δημόσια εγγραφή […]» [20].
For this purpose the Bank would ‘propose that its clients buy shares in the joint-ownership’ and ‘launch a public offer …’ [20].
Είναι λοιπόν ξεκάθαρο ότι στόχος της συνεργασίας ήταν να καταφέρει η CIP να αποκτήσει ένα πλοίο του οποίου θα ήταν ιδιοκτήτρια, ενώ η συμμετοχή των επενδυτών, οι οποίοι βρέθηκαν μεταξύ των πελατών της τράπεζας, περιοριζόταν στη χρηματοδότηση της απόκτησης του πλοίου.
Clearly the purpose of the package was to allow CIP to purchase a vessel which it would own and the role of the investors recruited from the Bank’s clients was merely to finance the purchase.
Η οικονομική συνεργασία αυτού του τύπου αποτελεί μια «εξωτερικευμένη» συνεργασία, η οποία είναι συνήθης στο πλαίσιο των «αφορολόγητων» υπερπόντιων επενδύσεων [21]. Βάσει αυτής, μια εταιρεία που επιθυμεί να αποκτήσει ένα κεφαλαιουχικό αγαθό αλλά δεν διαθέτει τα μέσα για να πραγματοποιήσει την επένδυση με ιδίους πόρους, απευθύνεται σε εξωτερικούς επενδυτές που αποκτούν το αγαθό και το θέτουν στη διάθεση της επιχείρησης, η οποία το χρησιμοποιεί και, με το πέρας της συγκεκριμένης περιόδου εκμετάλλευσης που ορίζεται από το νόμο, γίνεται ιδιοκτήτριά του.
The financial package selected for this purpose is one that is very common in the case of tax-free overseas investments [21], i.e. an ‘outsourced’ package, where a company that wishes to acquire an asset but which cannot make that investment from its own funds because of a lack of resources brings in outside investors who purchase the asset and put it at the disposal of the operator, who then uses it, and at the end of the period of operation laid down by law, becomes its owner.
Στις συνεργασίες αυτού του τύπου, το φορολογικό πλεονέκτημα μεταβιβάζεται μερικώς στο μισθωτή, ενώ ένα άλλο μέρος παραμένει στον επενδυτή, εξασφαλίζοντάς του κατ’ αυτό τον τρόπο απόδοση της επένδυσής του.
In packages of this type, the tax benefit is partially transferred to the buyer, while the investor retains another part, thus ensuring a return on his investment.
Η μεταβίβαση του πλεονεκτήματος στο μισθωτή λαμβάνει συχνά τη μορφή μείωσης του ενοικίου που πληρώνει στη διάρκεια της περιόδου εκμετάλλευσης (συνεργασία «εκμίσθωσης»).
The transfer of the benefit to the buyer is carried out normally through a reduction in the rent charged during the operating period (a ‘lease’ package).
Η Επιτροπή έχει ήδη εξετάσει αναλυτικά το θέμα των κρατικών ενισχύσεων σε παρόμοιες συνεργασίες για τη χρηματοδότηση κρουαζιερόπλοιων χάρη στα πλεονεκτήματα που προσφέρει ο νόμος Pons, στις υποθέσεις «Club Med» [22] και «Renaissance» [23].
The Commission has already assessed the State aid aspects of such packages in relation to the financing of cruise vessels through the benefits deriving from the Loi Pons in the ‘Club Med’ [22] and ‘Renaissance’ [23] cases.
Η δεύτερη αυτή υπόθεση είναι ιδιαιτέρως χρήσιμη λόγω της ομοιότητάς της με τη διαδικασία χρηματοδότησης του Le Levant.
The latter case is especially relevant in view of its resemblance to the Le Levant financing operation.
Πράγματι, και στις δύο περιπτώσεις, υπάρχουν επενδυτές των οποίων η φορολογική κατάσταση επιτρέπει την άντληση οφέλους μέσω φορολογικών απαλλαγών και οι οποίοι ενώθηκαν σε συνιδιοκτησία και αγόρασαν κρουαζιερόπλοια τα οποία προορίζονταν για υπερπόντια εκμετάλλευση από μισθωτή (τη Renaissance ή την CIL) για συγκεκριμένη χρονική περίοδο. Ο μισθωτής δεσμεύεται απέναντι στους επενδυτές να εξαγοράσει το πλοίο μετά τη λήξη της περιόδου εκμετάλλευσης.
Both cases concern investors whose tax situation allows them to take advantage of the tax exemption, who form a joint-ownership and who purchase cruise vessels to be operated overseas for a specific period by an operator (Renaissance or CIL) that makes an undertaking to the investors to buy the vessel at the end of the operating period.
Στην υπόθεση «Renaissance», το πλοίο είχε ενοικιαστεί από το φορέα εκμετάλλευσης και οι φορολογικές ελαφρύνσεις που απολάμβαναν οι επενδυτές με βάση το νόμο Pons μεταβιβάζονταν σε αυτόν μέσω μείωσης του ενοικίου, σύμφωνα με την κλασσική τεχνική της συνεργασίας εκμίσθωσης, όπως περιγράφεται στην αιτιολογική σκέψη 77.
In ‘Renaissance’ the vessel was leased to the operator and the investors’ tax concession under the Loi Pons was transferred to him by means of a reduction in the rent using the traditional technique of a leasing package described in recital 77.
Οι γαλλικές αρχές επισήμαναν ότι η εν λόγω συνεργασία επέτρεπε την «πραγματική εκχώρηση της φορολογικής ενίσχυσης στο φορέα εκμετάλλευσης».
The French authorities commented that this package allowed for ‘effective retrocession of the tax aid to the operator’.
Η Επιτροπή [η οποία στην απόφασή της για την κίνηση διαδικασίας αναφέρει ότι οι επενδυτές είναι οι «άμεσοι αποδέκτες» και οι «αποδέκτες της μετρήσιμης ενίσχυσης» [24]] δήλωσε ότι «η RF [Renaissance] είναι ο πραγματικός αποδέκτης της ενίσχυσης και, δεδομένου ότι η RF υποχρεούται να εξαγοράσει τα πλοία, μπορεί να θεωρηθεί ως πραγματικός ιδιοκτήτης».
The Commission (which, in the initiating decision, had found that the investors were the ‘immediate beneficiaries’ and the ‘beneficiaries of quantifiable aid’ [24]) noted that ‘RF [Renaissance] is the effective recipient of the aid, and since RF is obliged to buy the vessels, RF can be considered to be the de facto owner’.
Η Επιτροπή έκανε συνεπώς διάκριση μεταξύ των επενδυτών, που ήταν οι άμεσοι αποδέκτες της ενίσχυσης, και του «πραγματικού» αποδέκτη (σύμφωνα με τους κανονισμούς σχετικά με τις κρατικές ενισχύσεις), στον οποίον μεταβιβάζονται μερικώς τα φορολογικά πλεονεκτήματα, μέσω της μείωσης του ενοικίου σε σύγκριση με την αγοραία αξία του πλοίου [25].
The Commission therefore made a distinction between the investors, the immediate beneficiaries of the aid, and the ‘effective’ beneficiary (within the meaning of the State aid rules) to whom the tax benefits were partially transferred by means of a rental that was below the vessel’s market value [25].
Στην περίπτωση του πλοίου Le Levant, η μεταφορά των φορολογικών πλεονεκτημάτων από τους επενδυτές (άμεσους αποδέκτες) προς την CIL εξασφαλίζεται με διαφορετικό μηχανισμό.
In the case of Le Levant, the tax benefits of the investors (the immediate beneficiaries) were transferred to CIL by a different mechanism.
Στην υπόθεση «Renaissance», οι επενδυτές εκμίσθωναν τα πλοία στο φορέα εκμετάλλευσης, ενώ στην παρούσα υπόθεση η CIL δεν κατέχει επίσημα το πλοίο παρά μόνο ως διαχειριστής της συνιδιοκτησίας, η οποία είναι επίσημα αυτή που εκμεταλλεύεται το πλοίο.
In the ‘Renaissance’ case the investors leased the vessels to the operator whereas, in the present case, CIL formally disposes of the vessel only in its capacity as manager of the joint-ownership vehicle, the formal operator of the vessel in its own right.
Εκ προοιμίου, λοιπόν, δεν υφίσταται στοιχείο εκμίσθωσης που να επιτρέπει την εκχώρηση του πλεονεκτήματος μέσω της μείωσης του ενοικίου.
There is therefore in principle no tenancy relationship that would allow the benefit to be retroceded through a reduction in the rent.
Συγκεκριμένα, η μεταβίβαση του πλεονεκτήματος στην CIL πραγματοποιείται ως εξής:
In practice the benefit is transferred to CIL as follows:
Το κόστος απόκτησης του πλοίου και το έλλειμμα που προκύπτει από την εκμετάλλευσή του μεταφράζονται σε ελλείμματα στις συνιδιοκτήτριες μονοπρόσωπες ΕΠΕ.
The cost of acquiring the vessel and its operating losses are reflected in losses in the shareholding EURLs.
Χάρη στα φορολογικά πλεονεκτήματα που χορηγούνται βάσει του νόμου Pons, οι επενδυτές έχουν τη δυνατότητα να αφαιρέσουν τα εν λόγω ελλείμματα από τα υπόλοιπα φορολογητέα εισοδήματά τους, εξοικονομώντας κατά τον τρόπο αυτό ποσά από τους φόρους τους. Αυτό αποτελεί την υλοποίηση του φορολογικού πλεονεκτήματος και, βάσει των ανωτέρω, χορηγείται μέσω κρατικών πόρων με την έννοια του κοινοτικού δικαίου.
Thanks to the tax benefits allowed under the Loi Pons, the investors may deduct these losses from their other revenue liable for income tax, thereby obtaining a tax saving which represents the concretisation of their tax benefit and which consists, as such, of State resources within the meaning of Community law.
Όμως, αντί να κρατούν τα ποσά που εξοικονομούν από τη φορολογία, οι επενδυτές δεσμεύονται να διαθέτουν το μεγαλύτερο μέρος τους σε προσκλήσεις σε προεγγραφή κεφαλαίου, προκειμένου να καλύπτουν το έλλειμμα των μονοπρόσωπων ΕΠΕ.
However, rather than keep these tax savings, the investors undertook to use most of them for calls for funds to cover the losses of the EURLs.
Όμως, στα πλαίσια της κοινής λογικής για αποδοτικότητα, ένας επενδυτής επιδιώκει να αποκομίσει κέρδος από την επένδυσή του (δηλαδή εν προκειμένω από το πλοίο), εξασφαλίζοντας απόδοση που να καλύπτει τα έξοδα απόκτησης και να περιλαμβάνει και ένα ικανοποιητικό περιθώριο κέρδους.
In the normal process of capitalisation, an investor would make sure of capitalising on his investment (in this case, the vessel) by securing a return on the investment that would cover his purchasing costs and include an adequate profit margin.
Συνεπώς, στο σενάριο της συνεργασίας εκμίσθωσης στις υποθέσεις «Club Med» και «Renaissance», το αποτέλεσμα αυτό επιτυγχάνεται μέσω του ενοικίου που πληρώνει ο μισθωτής (το εν λόγω ενοίκιο αποτελεί εντούτοις πλεονέκτημα για το μισθωτή καθώς ένα μέρος του φορολογικού πλεονεκτήματος εκχωρείται σε αυτόν μέσω του ενοικίου που είναι χαμηλότερο από την τιμή του στην αγορά).
In the case of the leasing package in ‘Club Med’ and ‘Renaissance’, this outcome is achieved through the rent paid by the buyer (although the rent is beneficial to the buyer as part of the tax benefit is retroceded to him in the form of a below market-price rent).
Συνεπώς, σε κανονικές συνθήκες, τα εν λόγω έξοδα (όπως η πληρωμή του ενοικίου ή η ανάληψη του συνόλου των ζημιών) έπρεπε να επιβαρύνουν την CIL και όχι τον επενδυτή.
In a normal situation, these costs (e.g. payment of the rent or covering all the losses) would be borne by CIL and not by the investor.
Όμως, στην εν λόγω συνεργασία, τα έξοδα αυτά επιβαρύνουν τις μονοπρόσωπες ΕΠΕ και, μέσω των προσκλήσεων για προεγγραφή κεφαλαίου, καλύπτονται από την εξοικονόμηση φόρων, δηλαδή με κρατικούς πόρους υπό την έννοια του άρθρου 87 παράγραφος 1 της συνθήκης.
In the disputed package, these costs are allocated to the EURLs and, by means of the calls for funds, absorbed into the tax savings which are State resources within the meaning of Article 87(1) of the Treaty.
Στο ίδιο πλαίσιο, η CIL απαλλάσσεται από τα έξοδα εκμετάλλευσης του πλοίου που θα έπρεπε κανονικά να καλύπτει.
CIL is likewise relieved of the expenses it would normally have had to bear for the operation of the vessel.
Για όλους αυτούς τους λόγους, η Επιτροπή θεωρεί ότι υπάρχει μεταβίβαση του πλεονεκτήματος των επενδυτών προς την CIL.
For all the above reasons, the Commission finds that the investors’ benefit is transferred to CIL.
Πρέπει, εντούτοις, να σημειώσουμε ότι δεν μεταβιβάζεται όλο το φορολογικό πλεονέκτημα στην CIL.
It should nevertheless be said that not all the tax benefit is transferred to CIL.
Πράγματι, σύμφωνα με τους όρους της συνεργασίας, οι επενδυτές κρατούν για λογαριασμό τους το ποσό που εξοικονόμησαν από τη φορολογία του 2003, του τελευταίου έτους της εκμετάλλευσης.
Under the terms of the package, the investors keep the tax savings relating to 2003, the last year of operation.
Ανεξάρτητα από τη συγκεκριμένη τεχνική διαφορά στο πλαίσιο της συνεργασίας, τα αποτελέσματα δεν διαφέρουν από εκείνα της συνεργασίας στην υπόθεση «Renaissance».
Regardless of this technical difference in the package, the results are no different to those produced by the package in the ‘Renaissance’ case.
Όπως συνέβη και στην υπόθεση «Renaissance», η CIL αποκτά την ουσιαστική νομή του Le Levant από τη στιγμή της παράδοσής του, προλαμβάνοντας έτσι την τυπική απόκτηση της κυριότητας του πλοίου από μέρους της, η οποία αρχίζει να ισχύει μετά τη λήξη της συνεργασίας.
In fact, as in ‘Renaissance’, CIL enjoys the actual benefit of Le Levant as soon as it is delivered, thus anticipating its formal ownership of the vessel, which will take effect only on completion of the package.
Όπως και στην υπόθεση «Renaissance», το πλοίο τίθεται στη διάθεση της CIL χωρίς η ίδια να είναι αναγκασμένη να επωμισθεί το πραγματικό κόστος του, εφόσον δεν απαιτείται από αυτήν κανένα οικονομικό αντάλλαγμα.
Just as in ‘Renaissance’, the vessel is made available to CIL without its having to bear the real cost as no financial contribution is required of it.
Κατ’ αυτό τον τρόπο, τα έξοδα που θα έπρεπε κανονικά να καλύψει για την εκμετάλλευση του πλοίου είναι λιγότερα, γεγονός που αποτελεί πλεονέκτημα για την CIL.
The costs that CIL should normally have borne for the operation of the vessel are thus reduced, which represents an advantage to CIL.
Το γεγονός ότι οι επενδυτές διαθέτουν δωρεάν το πλοίο στην CIL οφείλεται στα φορολογικά πλεονεκτήματα που τους χορηγούνται βάσει του νόμου Pons, τα οποία τους επιτρέπουν, μέσω των μονοπρόσωπων ΕΠΕ, να αφαιρούν από τα φορολογητέα εισοδήματά τους τόσο την τιμή αγοράς του πλοίου όσο και τις ζημιές των μονοπρόσωπων ΕΠΕ τους, οι οποίες περιλαμβάνουν κυρίως τις ετήσιες δόσεις για την εξόφληση κεφαλαίου και τόκων για το δάνειο που τους χορηγήθηκε από την Τράπεζα για να αγοράσουν τα μερίδιά τους.
The fact that the investors are able to put the vessel at CIL’s disposal free of charge is due to the tax benefits granted to them under the Loi Pons which enable them, through their EURLs, to deduct from their taxable income both the purchase price of the vessel and the losses of their EURLs, which include the annual capital and interest on the loan granted by the Bank for the purchase of the shares.
Τα αποτελέσματα των μονοπρόσωπων ΕΠΕ που εκπίπτουν φορολογικά περιλαμβάνουν επίσης τα μερίδια που τους αναλογούν επί των αποτελεσμάτων εκμετάλλευσης του Le Levant στο βαθμό που καλύπτονται από την εγγύηση της CIL.
The deductible profits of the EURL also include their respective shares of Le Levant’s operating profits within the limits guaranteed by CIL.
Η εν λόγω συνεργασία και η κάλυψη από τους επενδυτές του κόστους χρηματοδότησης και, εν μέρει τουλάχιστον, εκμετάλλευσης του Le Levant, μέσω ενός μηχανισμού υποχρεωτικών προεγγραφών κεφαλαίου προς όφελος των μονοπρόσωπων ΕΠΕ, έχει ως στόχο να προσπορίσει στην CIL τα πλεονεκτήματα που χορηγούνται βάσει του νόμου Pons.
The package and the coverage by the investors of the costs of financing and, in part at least, of operating Le Levant by means of the compulsory calls for funds for the EURLs are intended to ensure that CIL benefits from the advantages granted under the Loi Pons.
Ο εν λόγω μηχανισμός μεταφοράς της ενίσχυσης συμπεριλαμβάνεται ως όρος στην αίτηση έγκρισης και συνεπώς εγκρίθηκε, υπό αυτές τις προϋποθέσεις, από τις γαλλικές αρχές.
This mechanism for transferring aid was one of the conditions laid down in the application for approval and was, as such, endorsed by the French authorities.
Η μεταφορά πόρων από μέρους των επενδυτών προς όφελος της συνιδιοκτησίας επέτρεψε την επιδότηση της εκμετάλλευσης του Le Levant από την CIL.
This transfer of resources from the investors to the joint-ownership vehicle helps to subsidise the operation of Le Levant by the CIL.
Χωρίς τον εν λόγω μηχανισμό, η εκμετάλλευση του πλοίου από την CIL δεν θα ήταν οικονομικά βιώσιμη.
Without this mechanism, the operation of the vessel by the CIL would not be economically viable.
Για τους επενδυτές, η απόδοση της συνεργασίας εκπληρώνεται στο τέλος της διαδικασίας χρηματοδότησης, με την εξαγορά των μεριδίων τους και από το γεγονός ότι μπορούν να κρατήσουν για λογαριασμό τους τα ποσά που εξοικονομήθηκαν από φόρους για το έτος 2003, το τελευταίο έτος της περιόδου εκμετάλλευσης (το οποίο δεν βαρύνεται από υποχρεωτική προεγγραφή κεφαλαίου).
For the investors, the return from the package is produced at the end of the financing operation through the purchase of their shares and the fact that they can keep the tax savings relating to 2003, the last year of the period of operation (which is not negated by a compulsory call for funds).
Συνεπώς, υπάρχει καταμερισμός των κρατικών πόρων (που συνίστανται στην εξοικονόμηση φόρων από τους επενδυτές) μεταξύ της CIL, στην οποία μεταβιβάζεται το σύνολο σχεδόν της ενίσχυσης, και των επενδυτών.
The State resources (consisting of the investors’ tax savings) are thus split between CIL, to whom practically all the aid is retroceded, and the investors.
Το μέρος του πλεονεκτήματος που μεταβιβάζεται στην CIL αφορά το ποσό των προσκλήσεων για προεγγραφή κεφαλαίου στις οποίες ανταποκρίθηκαν οι επενδυτές προς όφελος των μονοπρόσωπων ΕΠΕ.
The part of the benefit retroceded to CIL consists of the total of the calls for funds to which the investors responded for the EURLs.
Τα σχόλια της CIL σύμφωνα με τα οποία η Επιτροπή δεν κατέδειξε ότι η ενίσχυση επέτρεψε την εκμετάλλευση του Le Levant υπό όρους πιο ευνοϊκούς σε σχέση με αυτούς που ήταν προσιτοί σε άλλους φορείς εκμετάλλευσης δεν έχουν συνεπώς καμία βάση.
CIL’s comment that the Commission has not proved that the aid would allow Le Levant to be operated under more favourable conditions than those available to other operators cannot therefore be accepted.
Όσον αφορά την τιμή πώλησης του Le Levant στην CIL τον Ιανουάριο του 2004, σύμφωνα με τα στοιχεία που διαθέτει η Επιτροπή, δεν φαίνεται να υπάρχουν στοιχεία χαριστικής αντιμετώπισης προς όφελος της CIL.
As regards the price for the sale of Le Levant to CIL in January 2004, according to the Commission’s information, it did not appear to include a concessionary element in favour of CIL.
Πράγματι, σύμφωνα με την CIL, η τιμή εξαγοράς εκτιμήθηκε από ανεξάρτητο μεσίτη πλοίων ως ανώτερη της αγοραίας αξίας του πλοίου.
According to CIL, the selling price was estimated by an independent maritime broker as higher than the vessel’s market value.
Η Επιτροπή δεν διαθέτει πρόσθετα στοιχεία για να ανατρέψει αυτές τις πληροφορίες.
The Commission has no reason to question the validity of this information.
Σχετικά με το χαρακτηρισμό ως «επιχειρήσεων» των δικαιούχων των κρατικών πόρων
The classification of recipients of State resources as an undertaking
Ένας επιπλέον όρος για το χαρακτηρισμό ενός μέτρου ως κρατικής ενίσχυσης είναι ότι το πλεονέκτημα ευνοεί ορισμένες επιχειρήσεις (ή συγκεκριμένους κλάδους παραγωγής).
One further precondition for classifying a measure as State aid is that the advantage conferred favours certain undertakings (or the production of certain goods).
Η έννοια της επιχείρησης σύμφωνα με το άρθρο 87 παράγραφος 1 της συνθήκης αφορά κάθε οντότητα που ασκεί οικονομική δραστηριότητα, ανεξαρτήτως του νομικού καθεστώτος της και του τρόπου χρηματοδότησής της.
According to Article 87(1) of the Treaty, the definition of undertaking covers every entity engaged in an economic activity, regardless of the legal status of the entity and the way in which it is financed.
Οικονομική δραστηριότητα αποτελεί κάθε δραστηριότητα που συνίσταται στη διάθεση αγαθών ή την παροχή υπηρεσιών σε συγκεκριμένη αγορά [26].
Any activity consisting in offering goods and services on a given market is therefore an economic activity [26].
Αντιθέτως, το Δικαστήριο των Ευρωπαϊκών Κοινοτήτων, στην υπόθεση Cassa di Risparmio, έκανε το διαχωρισμό ανάμεσα στην περίπτωση της άσκησης οικονομικής δραστηριότητας «απευθείας στην αγορά από επιχειρηματία και εμμέσως από άλλο νομικό πρόσωπο που ελέγχει τον εν λόγω επιχειρηματία στο πλαίσιο οικονομικής μονάδας που σχηματίζουν από κοινού» και θεώρησε ότι «η κατοχή απλώς μεριδίων συμμετοχής, έστω πλειοψηφικών, δεν αρκεί για να χαρακτηριστεί ως οικονομική η δραστηριότητα του νομικού προσώπου που κατέχει τις συμμετοχές αυτές, εφόσον η δραστηριότητα αυτή συνίσταται μόνο στην άσκηση των μετοχικών ή εταιρικών δικαιωμάτων ή και στην είσπραξη μερισμάτων, που αποτελούν απλώς καρπούς της ιδιοκτησίας του αγαθού» [27].
The Court of Justice of the European Communities found, however, in Cassa di Risparmio, in which it distinguished between ‘an operator in direct contact with the market and, indirectly, [of] another entity controlling that operator as part of an economic unit which they together form’ that ‘the mere fact of holding shares, even controlling shareholdings, is insufficient to characterise as economic an activity of the entity holding those shares, when it gives rise only to the exercise of the rights attached to the status of shareholder or member, as well as, if appropriate, the receipt of dividends, which are merely the fruits of the ownership of an asset’ [27].
Συνεπώς, η νομολογία καταδεικνύει ότι, πέρα από τη νομική μορφή, μια επιχείρηση χαρακτηρίζεται ως τέτοια βάσει αναλύσεως των οικονομικών δεδομένων της κάθε περίπτωσης.
Case law thus demonstrates that the classification as an undertaking must be based not just on the legal forms but on an assessment of the economic realities of a specific case.
Η ιδιότητα της επιχείρησης για την CIL και τους επενδυτές πρέπει επομένως να βασιστεί σε ανάλυση των οικονομικών σχέσεων της συνεργασίας, προκειμένου να καθοριστεί ο τρόπος με τον οποίο διεξάγεται, εν προκειμένω, η οικονομική δραστηριότητα που αφορά την εκμετάλλευση του Le Levant ως κρουαζιερόπλοιου.
CIL and the investors’ status as an undertaking must therefore be established by an assessment of business relationships in the package in order to determine how the economic activity that consists of operating Le Levant as a cruise vessel is actually conducted.
Οφείλουμε καταρχάς να επισημάνουμε ότι επισήμως, κατά τους όρους της συνεργασίας, οι επενδυτές, μέσω των μονοπρόσωπων ΕΠΕ τους που σχηματίζουν από κοινού συνιδιοκτησία, παρουσιάζονται ως ιδιοκτήτες και φορείς εκμετάλλευσης του πλοίου προς όφελός τους, ενώ ο ρόλος της CIL περιορίζεται σε αυτόν του διαχειριστή «για λογαριασμό και με ευθύνη της συνιδιοκτησίας» [28].
It should first be noted that under the formal terms of the package, it is the investors, through their EURLs brought together in the joint ownership vehicle, who are presented as owners and operators of the vessel, on their own account. CIL’s role, on the other hand, is simply that of the vessel’s manager ‘for the account and risk of the joint ownership vehicle’ [28].
Είναι, βεβαίως, αναμενόμενο ότι ο ιδιοκτήτης-φορέας εκμετάλλευσης εμπιστεύεται την καθημερινή διαχείριση της οικονομικής του δραστηριότητας σε διαχειριστή, χωρίς ο ιδιοκτήτης να παύει εξ αυτού του λόγου να θεωρείται επιχείρηση κατά την έννοια των κανόνων περί κρατικών ενισχύσεων, με την προϋπόθεση πάντα να πληροί τα κριτήρια ορισμού που διευκρινίζει η νομολογία, δηλαδή να εμπλέκεται σε μια δραστηριότητα που έχει σκοπό να προσφέρει αγαθά ή υπηρεσίες σε συγκεκριμένη αγορά και να μην περιορίζεται στην κατοχή συμμετοχών ή στην είσπραξη μερισμάτων.
It is, of course, perfectly feasible for an owner/operator to entrust a manager with the day-to-day management of his economic activities. This does not mean that the owner is not classified as an undertaking within the meaning of the State aid rules, provided that he meets the determining criteria formulated by case law, namely that he is engaged in an activity consisting of supplying goods and services in a given market and that he does not merely have shareholdings and receive dividends.