natgillin/translations-raw huggingface dataset:
Ved en dom afsagt den 10. august 1999 har Raad van State stadfæstet afvisningen af de sager, der var anlagt af Arthur Andersen & Co. Belastingadviseurs og af Arthur Andersen & Co. Accountants. For så vidt angår de øvrige sager har Raad van State fundet, at afgørelsen heraf afhænger af fortolkningen af en række fællesskabsbestemmelser. Raad van State har derfor besluttet at udsætte sagen og forelægge Domstolen en række præjudicielle spørgsmål.
By decision of 29 November 1995 the General Council dismissed as unfounded the administrative appeals brought by Mr Wouters, Arthur Andersen & Co. Belastingadviseurs and Arthur Andersen & Co. Accountants against the decision of 27 July 1995. By judgment given on 10 August 1999, the Raad van State confirmed that the appeals brought by Arthur Andersen & Co. Belastingadviseurs and Arthur Andersen & Co. Accountants were inadmissible. As regards the other appeals, it considered that the outcome of the dispute in the main proceedings depended on the interpretation of several provisions of Community law. Consequently, the Raad van State decided to stay proceedings and to refer some questions to the Court for a preliminary ruling.
Ifølge fast retspraksis inden for konkurrencerettens område omfatter begrebet virksomhed enhver enhed, som udøver økonomisk virksomhed, uanset denne enheds retlige status og dens finansieringsmåde (jf. bl.a. dom af 23.4.1991, sag C-41/90, Höfner og Eiser, præmis 21, af 16.11.1995, sag C-244/94, Fédération française des sociétés d'assurances m.fl., præmis 14, og af 11.12.1997, sag C-55/96, Job Centre, også kaldet »Job Centre II«, præmis 21).
At the beginning of 1995 Mr Savelbergh, a member of the Amsterdam Bar, informed the Supervisory Board of the Amsterdam Bar of his intention to enter into partnership with the private company Price Waterhouse Belastingadviseurs BV, a subsidiary of the international undertaking Price Waterhouse, which includes both tax consultants and accountants.
Spørgsmål la)
The subject-matter of the first question
Det følger endvidere af fast retspraksis, at enhver form for virksomhed, der består i at udbyde varer og tjenesteydelser på et givet marked, er en økonomisk virksomhed (jf. bl.a. dom af 16.6.1987, sag 118/85, Kommissionen mod Italien, præmis
By decision of 5 July 1995 the Supervisory Board declared that the proposed partnership was contrary to Article 4 of the 1993 Regulation.
Med spørgsmål la) ønsker den forelæggende ret nærmere bestemt oplyst, om vedtægtsbestemmelser om samarbejde mellem
By Question 1(a) the national court is in substance asking whether a regulation concerning partnerships between members of the Bar and
7, og af 18.6.1998, sag C35/96, Kommissionen mod Italien, præmis 36).
conclusion (see, to that effect, with regard to medical practitioners, Joined Cases C-180/98 to C-184/98 Pavlov and Others [2000], paragraph 77).
Den omstændighed, at advokatrådet i henhold til Advocatenwet's artikel 26 også har til opgave at varetage advokaternes rettigheder og interesser, er ikke i sig selv tilstrækkelig til, at den pågældende faglige organisation falder uden for anvendelsesområdet for traktatens artikel 85, og det samme gælder for dens udførelse af opgaven med udstedelse af regler for udøvelsen af advokaterhvervet (jf. i denne retning, vedrørende læger, Pavlov-dommen, præmis 86).
The second point to be considered is the extent to which a professional body such as the Bar of the Netherlands is to be regarded as an association of undertakings, within the meaning of Article 85(1) of the Treaty, where it adopts a regulation such as the 1993 Regulation (see, to that effect, with regard to a professional body of customs agents, CNSD, paragraph 39).
Under disse omstændigheder bemærkes, at de advokater, der er registreret i Nederlandene, udøver økonomisk virksomhed og dermed udgør virksomheder som omhandlet i traktatens artikel 85, 86 og 90, og at det herved er uden betydning, at de leverer tjenesteydelser af en kompleks og teknisk karakter, og at udøvelsen af deres erhverv er reguleret (jf. i denne retning, for så vidt angår læger, dom af 12.9.2000, forenede sager C-180/98 - C-184/98, Pavlov m.fl., præmis 77).
The question to be determined is whether, when it adopts a regulation such as the 1993 Regulation, a professional body is to be treated as an association of undertakings or, on the contrary, as a public authority.
Det bemærkes endvidere, at der er andre forhold, der peger i retning af, at en faglig organisation, der er beføjet til at udstede generelle regler, som f.eks. det nederlandske advokatsamfund, ikke er undtaget fra anvendelsesområdet for traktatens artikel 85.
other professionals, such as the 1993 Regulation, adopted by a body such as the Bar of the Netherlands, is to be regarded as a decision taken by an association of undertakings within the meaning of Article 85(1) of the Treaty.
For det første fremgår det af Advocatenwet, at det nederlandske advokatsamfunds ledende organer kun består af advokater, der vælges af medlemmer af erhvervet.
It seeks in particular to ascertain whether the fact that power was conferred by statute on the Bar of the Netherlands to adopt rules universally binding both on registered members of the Bar in the Netherlands and lawyers who are authorised to practise in other Member States and come to the Netherlands in order to provide services there has any bearing on the application of Community competition law.
Det må dernæst undersøges, om en faglig organisation som det nederlandske advokatsamfund skal anses for at være en sammenslutning af virksomheder, jf. traktatens artikel 85, stk. 1, når den udsteder bestemmelser som dem, der er indeholdt i Samenwerkingsverordening 1993 (jf. i denne retning, for så vidt angår en faglig organisation for toldklarerererhvervet, dommen af 18.6.1998, Kommissionen mod Italien, præmis 39).
It also asks whether the mere fact that the Bar of the Netherlands may act in the interests of its members is sufficient for it to be regarded as an association of undertakings in respect of all its activities or whether, for Article 85(1) of the Treaty to be applicable, special treatment must be reserved for the Bar's publicinterest activities.
Det bemærkes i den forbindelse, at det først skal afgøres, om en faglig organisation skal anses for at være en sammenslutning af virksomheder, eller tværtimod betragtes som en offentlig myndighed, når den udsteder regler som f.eks. Samenwerkingsverordening 1993.
In order to establish whether a regulation such as the 1993 Regulation is to be regarded as a decision of an association of undertakings within the meaning of Article 85(1) of the Treaty, the first matter to be considered is whether members of the Bar are undertakings for the purposes of Community competition law.
Det bemærkes endelig, at i betragtning af, at Samenwerkingsverordening 1993 som følge af det forbud mod visse former for tværfagligt samarbejde, der er fastsat i dens bestemmelser, har indvirkning på, hvordan medlemmerne af det nederlandske advokatsamfund kan agere på markedet for juridiske tjenesteydelser, er Samenwerkingsverordening 1993 af økonomisk karakter.
According to settled case-law, in the field of competition law, the concept of an undertaking covers any entity engaged in an economic activity, regardless of its legal status and the way in which it is financed (Case C-41/90 Höfner and Elser [1991], paragraph 21; Case C-244/94 Fédération Française des Sociétés d'Assurances and Others [1995], paragraph 14; and Case C-55/96 Job Centre [1997], 'Job Centre IF, paragraph 21).
Det følger af Domstolens praksis, at en aktivitet, der som følge af sin art, sit formål og de regler, den er undergivet, ikke er af økonomisk karakter eller er knyttet til udøvelsen af beføjelser, der henregnes til offentlig myndighed, falder uden for anvendelsesområdet for traktatens konkurrenceregler.
It is also settled case-law that any activity consisting of offering goods and services on a given market is an economic activity (Case 118/85 Commission ν Italy [1987], paragraph 7; Case C35/96 Commission ν Italy [1998], 'CNSD', paragraph 36).
Sådanne bestemmelser er nemlig udtryk for, at repræsentanterne for medlemmerne af et erhverv har villet opnå, at medlemmerne agerer på en bestemt måde inden for rammerne af den økonomiske virksomhed, som de udøver.
The complexity and technical nature of the services they provide and the fact that the practice of their profession is regulated cannot alter that
Det bemærkes herved, at traktatens artikel 85 ifølge sin ordlyd finder anvendelse på aftaler
Next, other indications support the conclusion that a professional organisation with regulatory powers, such as the Bar of the Netherlands, cannot escape the application of Article 85 of the Treaty.
Det er korrekt, at markedet for revision er kendetegnet ved en så høj grad af koncentration, at de dominerende virksomheder almindeligvis betegnes som »big five«.
of restricting competition within the common market and is likely to affect trade between Member States.
mellem virksomheder og på vedtagelser inden for sammenslutninger af virksomheder.
First, it is clear from the Advocatenwet that the governing bodies of the Bar are composed exclusively of members of the Bar elected solely by members of the profession.
De retlige rammer for indgåelsen af sådanne aftaler eller vedtagelser samt den i de forskellige nationale retsordener givne retlige kvalifikation af disse rammer er følgelig uden betydning for anvendeligheden af Fællesskabets konkurrenceregler, herunder traktatens artikel 85 (jf. dom af 30.1.1985, sag 123/83, Clair, præmis 17, og dommen af 18.6.1998, Kommissionen mod Italien, præmis 40).
It appears to the Court that the national legislation in issue in the main proceedings has an adverse effect on competition and may affect trade between Member States.
Imidlertid kan det forbud mod interessekonflikter, som advokaterne er underlagt i samtlige medlemsstater, udgøre en strukturelt betinget hindring for, at der sker en stærk koncentration af antallet af advokatkontorer, og kan følgelig reducere advokaternes mulighed for at drage nytte af stordriftsfordele eller for at indgå i strukturelle samarbejder med erhvervsgrupper, der er præget af en stærk koncentration.
A multidisciplinary partnership of members of the Bar and accountants would be capable of satisfying the needs created by the increasing interpénétration of national markets and the consequent necessity for continuous adaptation to national and international legislation.
Med det andet spørgsmål ønsker den forelæggende ret nærmere bestemt oplyst, om bestemmelser som dem, der er fastsat i Samenwerkingsverordening 1993 — med henblik på at sikre, at en advokat, der yder juridisk bistand i samarbejde med andre udøvere af liberale erhverv, handler uafhængigt og i overensstemmelse med klientens interesser, fastsætter almindeligt bindende regler om indgåelse af integrerede samarbejder - har til formål eller til følge at begrænse konkurrencen inden for fællesmarkedet og kan påvirke handelen mellem medlemsstaterne.
Lastly, having regard to its influence on the conduct of the members of the Bar of the Netherlands on the market in legal services, as a result of its prohibition of certain multidisciplinary partnerships, the 1993 Regulation does not fall outside the sphere of economic activity.
Under disse omstændigheder vil en uforbeholden eller ubegrænset tilladelse til, at advokaterhvervet — hvis udprægede decentrale karakter er snævert forbundet med visse af dets grundlæggende karakteristika indgår i integrerede samarbejder med en erhvervsgruppe, der er præget af en så stor koncentration som revisorerne, generelt kunne begrænse graden af konkurrence på markedet for juridiske tjenesteydelser som følge af, at antallet af virksomheder, der gør sig gældende på dette marked, vil blive væsentligt reduceret.
Nor, finally, is it inconceivable that the economies of scale resulting from such multidisciplinary partnerships might have positive effects on the cost of services.
Det bemærkes i den forbindelse, at de i hovedsagen omtvistede nationale regler tilsyneladende har en negativ indvirkning på konkurrencen og vil kunne påvirke samhandelen inden for Fællesskabet.
A prohibition of multidisciplinary partnerships of members of the Bar and accountants, such as that laid down in the 1993 Regulation, is therefore liable to limit production and technical development within the meaning of Article 85(l)(b) of the Treaty.
For så vidt angår påvirkningen af samhandelen inden for Fællesskabet bemærkes blot, at en aftale, der omfatter en medlemsstats hele område ifølge selve sin natur styrker opdelingen i nationale markeder, hvorved den hæmmer den med traktaten tilstræbte økonomiske sammenvoksning.
In light of the foregoing considerations, it appears that a professional organisation such as the Bar of the Netherlands must be regarded as a an association of undertakings within the meaning of Article 85(1) of the Treaty where it adopts a regulation such as the 1993 Regulation.
Et integreret samarbejde mellem advokater og revisorer imødekommer de behov, der opstår, fordi de nationale markeder i stigende grad vokser sammen, og fordi det som følge heraf er nødvendigt stadig at tilpasse sig de nationale og internationale bestemmelser.
It is true that the accountancy market is highly concentrated, to the extent that the firms dominating it are at present known as 'the big five'.
Endelig bemærkes, at det heller ikke kan udelukkes, at de stordriftsfordele, som sådanne integrerede samarbejdsforhold vil kunne medføre, vil få positive indvirkninger på prisen på disse ydelser.
On the other hand, the prohibition of conflicts of interest with which members of the Bar in all Member States are required to comply may constitute a structural limit to extensive concentration of law-firms and so reduce their opportunities of benefiting from economies of scale or of entering into structural associations with practitioners of highly concentrated professions.
Denne påvirkning er i endnu højere grad mærkbar i hovedsagen, idet Samenwerkingsverordening 1993 også finder anvendelse på besøgende advokater, der er registrerede i en anden medlemsstat, idet de erhvervs- og handelsretlige bestemmelser stadig oftere skal anvendes på grænseoverskridende transaktioner, og idet de revisionsfirmaer, som søger at danne partnerskaber med advokater, ofte er internationale selskaber, der er tilstede i flere medlemsstater.
According to its very wording, Article 85 of the Treaty applies to agreements between undertakings and decisions by associations of undertakings. The legal framework within which such agreements are concluded and such decisions taken, and the classification given to that framework by the various national legal systems, are irrelevant as far as the applicability of the Community rules on competition, and in particular Article 85 of the Treaty, are concerned (Case 123/83 BNIC ν Clair [1985], paragraph 17, and CNSD, paragraph 40).
Et forbud mod indgåelse af integrerede samarbejdsforhold mellem advokater og revisorer som det, der er fastsat i Samenwerkingsverordening 1993, indebærer derfor en begrænsning af produktionen og den tekniske udvikling i henhold til traktatens artikel 85, stk. 1, litra b).
By its second question the national court seeks, essentially, to ascertain whether a regulation such as the 1993 Regulation which, in order to guarantee the independence and loyalty to the client of members of the Bar who provide legal assistance in conjunction with members of other liberal professions, adopts universally binding rules governing the formation of multidisciplinary partnerships, has the object or effect
Det bemærkes imidlertid, at det ikke nødvendigvis er alle aftaler mellem virksomheder eller alle vedtagelser inden for sammenslutninger af virksomheder, som begrænser parternes eller én af parternes handlefrihed, der er omfattet af
In those circumstances, unreserved and unlimited authorisation of multidisciplinary partnerships between the legal profession, the generally decentralised nature of which is closely linked to some of its fundamental features, and a profession as concentrated as accountancy, could lead to an overall decrease in the degree of competition prevailing on the market in legal services, as a result of the substantial reduction in the number of undertakings present on that market.
Disse pligter af fagetisk karakter har ikke ubetydelige indvirkninger på markedsstrukturen på markedet for juridiske tjenesteydelser og især på mulighederne for at udøve advokatvirksomhed i samarbejde med andre liberale erhverv, der virker inden for dette marked.
As regards the question whether intraCommunity trade is affected, it is sufficient to observe that an agreement, decision or concerted practice extending over the whole of the territory of a Member State has, by its very nature, the effect of reinforcing the partitioning of markets on a national basis, thereby holding up the economic interpénétration which the Treaty is designed to bring about.
De medfører således, at advokaten skulle kunne handle uafhængigt af offentlige myndigheder, af andre erhvervsudøvere og af tredjemænd, hvis påvirkning han aldrig må være underlagt.
As regards members of the Bar, it has consistently been held that, in the absence of specific Community rules in the field, each Member State is in principle free to regulate the exercise of the legal profession in its territory (Case 107/83 FQopp [1984], paragraph 17, and Reisebüro, paragraph 37).
Advokaten skal i den forbindelse stå inde for, at enhver af hans handlinger i forbindelse med behandlingen af en sag udelukkende er foretaget i klientens interesse.
For that reason, the rules applicable to that profession may differ greatly from one Member State to another.
Revisorerhvervet er derimod i almindelighed ikke underlagt tilsvarende fagetiske forpligtelser, og navnlig ikke i Nederlandene.
That effect is all the more appreciable in the present case because the 1993 Regulation applies equally to visiting lawyers who are registered members of the Bar of another Member State, because economic and commercial law more and more frequently regulates transnational transactions and, lastly, because the firms of accountants looking for lawyers as partners are generally international groups present in several Member States.
det forbud, der er fastsat i traktatens artikel 85, stk. 1. Ved anvendelsen af denne bestemmelse på en konkret sag, skal det nemlig først tages i betragtning, i hvilken overordnet sammenhæng den pågældende virksomhedssammenslutnings vedtagelse indgår og har virkninger, og herunder særligt, hvilke mål der søges nået med vedtagelsen.
The current approach of the Netherlands, where Article 28 of the Advocatenwet entrusts the Bar of the Netherlands with responsibility for adopting regulations designed to ensure the proper practice of the profession, is that the essential rules adopted for that purpose are, in particular, the duty to act for clients in complete independence and in their sole interest, the duty, mentioned above, to avoid all risk of conflict of interest and the duty to observe strict professional secrecy.
I det foreliggende tilfælde hænger disse mål sammen med nødvendigheden af at fastsætte regler om organisationstilknytning, kvalifikationer, faglig etik, kontrol og ansvar, som giver de endelige forbrugere af juridiske tjenesteydelser den nødvendige garanti for advokatens vandel og erfaring og for en ordnet retspleje (jf. i denne retning dom af 12.12.1996, sag C-3/95, Reisebüro Broede, præmis 38).
Those obligations of professional conduct have not inconsiderable implications for the structure of the market in legal services, and more particularly for the possibilities for the practice of law jointly with other liberal professions which are active on that market.
Det skal herefter undersøges, om de konkurrencebegrænsende virkninger, som opfyldelsen af de nævnte mål medfører, er uadskilleligt forbundne hermed.
Thus, they require of members of the Bar that they should be in a situation of independence vis-à-vis the public authorities, other operators and third parties, by whom they must never be influenced.
Der skal herved tages hensyn til de retsregler, der i Nederlandene finder anvendelse dels for advokater og det nederlandske advokatsamfund, som består af alle de advokater, der er registreret i landet, dels for revisorerne.
By contrast, the profession of accountant is not subject, in general, and more particularly, in the Netherlands, to comparable requirements of professional conduct.
Det må derfor fastslås, at Samenwerkingsverordening 1993 skal sikre overholdelsen i den pågældende medlemsstat af de fagetiske regler, der dér gælder for advokater, og at det nederlandske advokatsamfund, under hensyn til den i medlemsstaten gældende ordning for advokaterhvervet, med føje har kunnet antage, at en advokat ikke er i stand til at bevare sin uafhængighed og at overholde sin tavshedspligt ved rådgivningen af klienten og ved varetagelsen af dennes interesser, hvis han tilhører en organisation, som tillige har til opgave at gøre rede for de økonomiske følger af de transaktioner, som han har rådgivet om, samt at verificere disse.
However, not every agreement between undertakings or any decision of an association of undertakings which restricts the freedom of action of the parties or of one of them necessarily falls within the prohibition laid down in Article 85(1) of the Treaty. For the purposes of application of that provision to a particular case, account must first of all be taken of the overall context in which the decision of the association of undertakings was taken or produces its effects.
For så vidt angår advokater bemærkes indledningsvis, at det følger af fast retspraksis, at hver medlemsstat i princippet frit kan fastsætte regler for udøvelsen af advokaterhvervet på sit område, så længe der ikke foreligger detaljerede fællesskabsregler på området (jf. dom af 12.7.1984, sag 107/83, Klopp, præmis 17, og af 12.12.1996, Reisebüro Broede, præmis 37).
More particularly, account must be taken of its objectives, which are here connected with the need to make rules relating to organisation, qualifications, professional ethics, supervision and liability, in order to ensure that the ultimate consumers of legal services and the sound administration of justice are provided with the necessary guarantees in relation to integrity and experience (see, to that effect, Case C-3/95 Reisebüro Broede [1996], paragraph 38).
De regler, der finder anvendelse på erhvervet, kan derfor variere betydeligt fra medlemsstat til medlemsstat.
It has then to be considered whether the consequential effects restrictive of competition are inherent in the pursuit of those objectives.
Ifølge den i Nederlandene gældende ordning, hvorefter det nederlandske advokatsamfund i medfør af Advocatenwet's artikel 28 er bemyndiget til at udstede bestemmelser til sikring af, at advokaterhvervet udøves i overensstemmelse med god advokatskik, omhandler de væsentligste bestemmelser, der er udstedt i dette øjemed bl.a. pligten til fuldstændig uafhængighed ved varetagelsen af klientens interesser og til ikke samtidig at varetage andres interesser, pligten til at undgå enhver risiko for, at der opstår interessekonflikter, samt pligten til nøje overholdelse af tavshedspligten.
The Bar of the Netherlands was entitled to consider that members of the Bar might no longer be in a position to advise and represent their clients independently and in the observance of strict professional secrecy if they belonged to
Det bemærkes i øvrigt, at det forhold, at der i en medlemsstat eventuelt gælder andre regler end i en anden medlemsstat, ikke indebærer, at reglerne i førstnævnte stat er uforenelige med fællesskabsretten (jf. i denne retning dom af 1.2.2001, sag C-108/96, Mac Quen rn.fl., præmis 33).
Account must be taken of the legal framework applicable in the Netherlands, on the one hand, to members of the Bar and to the Bar of the Netherlands, which comprises all the registered members of the Bar in that Member State, and on the other hand, to accountants.