natgillin/translations-raw huggingface dataset:
I henhold til fast retspraksis fordrer klassifikation som statsstøtte, at alle fire betingelser i artikel 61, stk. 1, er opfyldt [34]: 1) der skal foreligge intervention fra staten eller gennem statsmidler; 2) den skal give støttemodtagerne en selektiv fordel; 3) interventionen skal fordreje eller true med at fordreje konkurrencevilkårene, og 4) for at blive omfattet af forbuddet i artikel 61, stk. 1, i EØS-aftalen skal støtteforanstaltningen påvirke samhandelen mellem de kontraherende parter.Den norske ordning for reducerede satser for socialsikringsbidrag har været gjort til genstand for adskillige beslutninger truffet af Tilsynsmyndigheden [35].
According to settled caselaw, the classification as aid requires that all the four conditions set out in Article 61(1) of the EEA Agreement are fulfilled [34]: (1) there must be an intervention by the State or through state resources; (2) it must confer a selective advantage on the recipients; (3) this intervention must distort or threaten to distort competition and (4) in order to be caught by the prohibition of Article 61(1) of the EEA Agreement, the aid measure must affect trade between the Contracting Parties.The Norwegian scheme of reduced rates of social security contributions has been subject to several decisions taken by the Authority [35].
EFTA-Domstolen har også vurderet ordningen [36] og er kommet til den konklusion, at en sådan ordning udgør statsstøtte.Som tidligere nævnt er formålet med det foreliggende forslag at genindføre den tidligere ordning, idet den eneste forskel er, at den foreslåede ordning er begrænset til kun at omfatte visse sektorer.
The EFTA Court also assessed the scheme [36] and came to the conclusion that such a scheme constituted State aid.As mentioned above, the current proposal intends to reintroduce the former scheme, the only difference being that the proposed scheme is narrowed down to certain sectors.
Det er Tilsynsmyndighedens opfattelse, at dens egne og EFTA-Domstolens konklusioner med hensyn til klassifikationen af den tidligere ordning i henhold til artikel 61, stk. 1, i EØS-aftalen ligeledes gælder for nærværende anmeldte ordning for så vidt angår tre af de fire kumulative kriterier.
It is the Authority’s view that the Authority’s conclusions and EFTA Court’s findings with regard to the classification of the former scheme under Article 61(1) of the EEA Agreement apply equally to the present notified scheme with regard to three of the four cumulative criteria.
Den anmeldte ordning medfører således et forbrug af statsmidler i form af et indkomsttab for staten gennem anvendelse af reducerede satser for socialsikringsbidrag.
Thus, the notified scheme involves a consumption of state resources by way of income foregone by the State with the application of reduced rates of social security contributions.
Endvidere giver ordningen virksomheder i de begunstigede sektorer og regioner en direkte konkurrencefordel sammenlignet med virksomheder, der er beliggende andetsteds, eller som ikke er omfattet af de anmeldte sektorer.
Further, the scheme confers a direct competitive advantage on undertakings in the favoured sectors and regions compared to undertakings located elsewhere or not covered by the notified sectors.
I denne forbindelse ønsker Tilsynsmyndigheden at understrege, at en foranstaltning kun kan udgøre statsstøtte for så vidt den vedrører en virksomhed, der udfører en økonomisk aktivitet, dvs. en aktivitet, der består i at udbyde varer og tjenesteydelser på et givet marked [37].
In this context, the Authority would like to underline that a measure can only constitute state aid in as far as it concerns an undertaking which carries out an economic activity, that is, an activity consisting of offering goods and services in competition on a given market [37].
Retspraksis definerer »en virksomhed« som: »enhver enhed, som udøver økonomisk virksomhed, uanset denne enheds retlige status og dens finansieringsmåde« [38].
The case law defines undertaking as ‘every entity engaged in an economic activity, regardless of the legal status of the entity and the way in which it is financed’ [38].
Derfor kan ingen statsstøtte være involveret i ikke-økonomiske aktiviteter såsom rent statslige administrative aktiviteter, domstolsaktiviteter og retsvæsen eller obligatoriske socialsikringsaktiviteter.
Therefore, no State aid can be involved in non-economic activities such as purely state administrative activities, justice and judicial activities or in compulsory social security activities, amongst other examples.
Denne beslutning dækker derfor ikke sådanne aktiviteter.Det spørgsmål, der står tilbage, er da at afgøre, om den støtte, der ydes under den anmeldte ordning, og som gælder for et begrænset antal sektorer, der angiveligt ikke er udsat for konkurrence fra andre EØS-stater, har indvirkning på samhandelen mellem de kontraherende parter.
Thus this decision does not cover such activities.The remaining question is therefore whether aid granted under the notified scheme, which is applicable to a certain number of sectors allegedly not exposed to competition from undertakings in other EEA States, has an effect on trade between the Contracting Parties.
Påvirker støtten samhandelen i henhold til artikel 61, stk. 1 i EØS-aftalen?
Does the aid affect trade within the meaning of Article 61(1) of the EEA Agreement?
For at være omfattet af forbuddet i artikel 61, stk. 1, i EØS-aftalen skal støtteforanstaltningen kunne påvirke samhandelen mellem de kontraherende parter i EØS-aftalen.
In order to be caught by the prohibition of Article 61(1) of the EEA Agreement, the aid measure must be liable to affect trade between the Contracting Parties to the EEA Agreement.
Denne bestemmelse skelner ikke mellem årsager eller mål, men definerer statsstøtte i forhold til dens virkninger [39].I det følgende vil Tilsynsmyndigheden vurdere, om begrænsningen af den anmeldte ordning til kun at omfatte visse sektorer hindrer støtten i at påvirke handelen mellem de kontraherende parter og dermed bevirker, at den ikke falder ind under artikel 61, stk. 1, i EØS-aftalen.
This provision does not distinguish between causes or objectives but defines state aid in relation to the effects [39].In the following, the Authority will assess whether the limitations of the notified scheme to certain sectors hinders the aid from being capable of affecting trade between the Contracting Parties and hence brings it outside the scope of Article 61(1) of the EEA Agreement.
Retsnormen
The legal standard
Ifølge retspraksis [40] må det antages, at finansiel statsstøtte, der styrker en virksomheds position i forhold til andre virksomheder, som den konkurrerer med i samhandelen inden for EØS, påvirker denne samhandel.Der findes ingen tærskel eller procentsats, under hvilken man må antage, at handelen mellem de kontraherende parter ikke påvirkes [41].
According to the jurisprudence [40], whenever state financial aid strengthens the position of an undertaking compared with other undertakings competing in intra-EEA trade, the latter must be regarded as affected by that aid.There is no threshold or percentage below which it may be considered that trade between the Contracting Parties is not affected [41].
I henhold til fast retspraksis udelukker det forhold, at støtten er relativt beskeden, eller at den virksomhed, der modtager støtte, er forholdsvis lille, ikke i sig selv muligheden for, at handelen inden for EØS kan blive påvirket [42].
According to settled caselaw, the relatively small amount of aid or the relatively small size of the undertaking which receives it does not, as such, exclude the possibility that intra-EEA trade might be affected [42].
Støtte kan også påvirke handelen inden for EØS, selv om støttemodtageren ikke selv deltager i grænseoverskridende aktiviteter [44].Støttens art afhænger ikke af tjenesteydelsernes lokale eller regionale karakter eller af omfanget af den aktivitet, der udøves [45].
Aid may also affect trade within the EEA even if the recipient undertaking does not itself participate in cross-border activities [44].The character of the aid does not depend on the local or regional character of the services supplied or on the scale of the field of activity concerned [45].
Den lokale karakter af de aktiviteter, som støttemodtagerne udøver, udgør et af de forhold, der skal tages i betragtning ved vurderingen af, hvorvidt der foreligger en påvirkning af samhandelen, men det er ikke tilstrækkeligt til at hindre, at støtten har indvirkning på samhandelen [46].
The local character of the activities of the beneficiaries of a measure constitutes one of the features to be taken into account in the assessment of whether there is an effect on trade but it is not sufficient to prevent the aid from having an effect on trade [46].
Dette skyldes, at tildeling af statsstøtte til en virksomhed kan føre til, at det interne udbud opretholdes eller øges med den konsekvens, at andre virksomheders muligheder for at komme ind på markedet i de pågældende EØS-stater mindskes [47].Ved vurderingen af de handelsmæssige virkninger er det ikke Tilsynsmyndighedens opgave at afgøre, hvilken virkning en støtteordning rent faktisk har, men derimod at undersøge, om den får nogen indvirkning på handelen inden for EØS [48].
This is because the granting of state support to an undertaking may lead to the internal supply being maintained or increased, with the consequence that the opportunities for other undertakings to penetrate the market of the EEA States concerned are reduced [47].In the assessment of the effect on trade, the Authority is not required to determine the actual effect of an aid scheme but to examine whether it is liable to affect trade within the EEA [48].
Kriteriet for at kunne afgøre, om der er tale om nogen handelsmæssig virkning, er traditionelt blevet fortolket på en ikke-restriktiv måde, hvilket har bevirket, at en foranstaltning generelt anses for at udgøre statsstøtte, såfremt den er i stand til at påvirke handelen mellem EØS-stater [49].2) Vurdering af den anmeldte ordning
Thus, the criterion of the effect on trade has been traditionally interpreted in a non restrictive way to the effect that, in general terms, a measure is considered to be state aid if it is capable of affecting trade between the EEA States [49].2. Assessment of the notified scheme
Ifølge de norske myndigheder dækker den anmeldte ordning ca. 75 % af de servicesektorer, som er blevet undersøgt i ECON-rapporten, og en lille del af fremstillingssektorerne samt adskillige sektorer inden for bygge- og anlægsvirksomhed.
According to the Norwegian authorities, the notified scheme covers approximately 75 % of the service sectors examined in the ECON report and a small part of the manufacturing sectors plus several sectors in the area of construction.
I henhold til anmeldelsen er disse over 200 økonomiske sektorer med visse forbehold i 13 tilfælde ikke omfattet af den EØS-interne handel.
According to the notification, these more than 200 economic sectors, with certain qualifications for 13 of them, are not exposed to any intra-EEA trade.
De norske myndigheder er derfor af den opfattelse, at den anmeldte ordning ikke udgør statsstøtte i henhold til artikel 61, stk. 1, i EØS-aftalen.
For this reason, in the opinion of the Norwegian authorities, the notified scheme does not qualify as state aid within the meaning of Article 61(1) of the EEA Agreement.
ECON-rapporten og den anvendte metode til udvælgelse af de økonomiske sektorer, der er omfattet af ordningen
The ECON report and the method used to chose the economic sectors covered by the scheme
Den anmeldte ordning for regionalt differentierede satser for socialsikringsbidrag bygger på den såkaldte ECON-rapport, der var vedlagt som bilag til anmeldelsen.
The notified scheme for regionally differentiated rates of social security contributions builds on the ECON report, attached to the notification.
Ifølge rapporten er formålet med den imidlertid ikke at vurdere, om ordningen for regionalt differentierede satser for socialsikringsbidrag er i overensstemmelse med EØS-aftalen, men at vurdere konkurrencefladerne [50].De norske myndigheder har hverken fremlagt yderligere vurderinger i anmeldelsen eller givet mere præcise definitioner af konkurrencevilkårene i forhold til andre kontraherende parter.
However, according to the report, the purpose of the report is not to assess whether the scheme of regionally differentiated rates of social security contributions is in compliance with the EEA Agreement, but to assess the competition interfaces [50].The Norwegian authorities have neither made further assessments in the notification nor have they presented any more precise definitions of conditions of competition in relation to other Contracting Parties.
De har blot meddelt, at de oprindelige satser for differentierede socialsikringsbidrag skal anvendes for virksomheder i de sektorer, der anføres i ECON-rapporten som værende uden konkurrenceflader.
They have merely stated that the original rates of differentiated social security contributions shall be applied to undertakings in sectors deemed in the ECON report not to have any competition interfaces.
De har ikke fremlagt en lovtekst med bestemmelser om anvendelsen af de reducerede satser for socialsikringsbidrag.
They have not presented a legal text with provisions governing the application of the reduced rates of social security contributions.
De norske myndigheder erkender, at der muligvis kan forekomme fejlopstillinger i oplysningerne i ECON-rapporten vedrørende evalueringen af individuelle økonomiske sektorer, der »sandsynligvis vil kunne udjævnes, når de betragtes under ét« [51].
The Norwegian authorities accept that potential misalignments in the information in the ECON report may occur in the evaluation of individual economic sectors which can ‘most likely be equalised on an aggregate level’ [51].
Tilsynsmyndigheden kan imidlertid ikke tilslutte sig denne tilgang.
However, the Authority cannot endorse this approach.
En støtteordning skal være tilstrækkelig præcis til at sikre, at anvendelsen af dens bestemmelser på en individuel potentiel støttemodtager ikke overtræder bestemmelserne i EØS-aftalen.Ifølge Tilsynsmyndighedens opfattelse giver den metode, der er anvendt til at udvælge de økonomiske sektorer, der formodes ikke at være omfattet af handelen mellem staterne, ingen sikkerhed for, at der ikke ydes støtte til virksomheder, der er involveret i aktiviteter, som påvirker handelen inden for EØS.
An aid scheme must be precise enough to ensure that the application of its rules to any potential individual aid beneficiary does not infringe the rules of the EEA Agreement.In the Authority’s opinion, the method for choosing economic sectors supposedly not affected by inter-state trade does not ensure that aid would not be granted to undertakings engaged in activities that would affect trade within the EEA.
Tilsynsmyndigheden drager pålideligheden af de oplysninger, der findes i ECON-rapporten, i tvivl; rapporten var, især for servicesektorens vedkommende, hovedsagelig baseret på forfatternes eget kendskab til markedssituationen og på telefoninterview med et udvalg af virksomheder.
The Authority questions the reliability of the information collected for the ECON report, which, in particular for the service sectors, was mainly based on the own knowledge of the market situation and on phone interviews with a selection of undertakings.
De indsamlede oplysninger er ikke baseret på empiriske data, men er af en ret subjektiv karakter.
The information gathered is not based on empiric evidence but has a rather subjective character.
Endvidere forekommer de indsamlede oplysninger ifølge de oplysninger, som Tilsynsmyndigheden har til sin rådighed, ikke at have været kontrolleret.
Furthermore, according to the information available to the Authority, the information collected does not seem to have been verified.
Ifølge ECON-rapporten anses en aktivitet for at være rent lokal og ikke påvirket af samhandelen inden for EØS, såfremt to betingelser er opfyldt: virksomheder i den relevante økonomiske sektor deltager ikke selv i grænseoverskridende aktiviteter, og den specifikke aktivitet er ikke i stand til at tiltrække kunder andetstedsfra.
On the basis of the ECON report, an activity is considered to be purely local and not affected by intra-EEA trade if two conditions are fulfilled: undertakings in the relevant economic sector do not participate themselves in cross-border activities and the specific activity is not capable of attracting customers from another location.
Imidlertid tager ECON-rapporten ikke stilling til, om kriteriet »påvirkning af samhandelen« som anført i artikel 61, stk. 1, i EØS-aftalen er opfyldt eller ej, såfremt der ydes støtte til virksomheder inden for de forskellige sektorer, der er opført på listen.
However, the ECON report does not assess whether the criterion ‘effect on trade’ in the meaning of Article 61(1) of the EEA Agreement would be fulfilled or not if aid is granted to undertakings in the different sectors listed.
Det, der vurderes, er, om der er nogen direkte konkurrence i den pågældende sektor og region.
What is assessed is whether there is any direct competition in the sector and region concerned.
Som anført ovenfor udelukker den omstændighed, at støttemodtageren opererer på et lokalt marked, ikke, at EØS-handelen påvirkes.
As stated above, that the recipient of aid operates in a local market does not exclude that EEA trade is affected.
Det forhold, at der ikke findes nogen konkurrenceflader i henhold til rapporten, betyder ikke, at støtte til virksomheder, der er aktive inden for disse økonomiske sektorer, ikke vil påvirke handelen mellem de kontraherende parter.
Hence, that there are no competition interfaces according to the report does not mean that aid to undertakings active in these economic sectors would not affect trade between the Contracting Parties.
Den metode, der benyttes i ECON-rapporten til at identificere de økonomiske sektorer, der udgør grundlaget for anmeldelsen af den gældende ordning for regionalt differentierede satser for socialsikringsbidrag, følger ikke — som nævnt ovenfor — parametrene for fortolkning af kriteriet »påvirkning af samhandelen« som fastlagt ved EFTA-Domstolens og EF-Domstolens faste retspraksis.
Thus, the method followed by the ECON report to identify economic sectors, which constitutes the basis for the notification of the current scheme of regionally differentiated rates of social security contributions, does not follow the parameters for the interpretation of the criterion ‘effect on trade’ established by settled case law of the EFTA Court and the ECJ, as mentioned above.
Selve ordningen
The scheme itself
Den anmeldte ordning dækker et meget bredt og varieret spektrum af virksomheder [52], der bl. a. er aktive inden for følgende økonomiske sektorer: skibsbygning, bygning af motorveje, veje, lufthavne og sportsfaciliteter, engros- og detailhandel, post og telekommunikation, finansielle tjenesteydelser, biludlejning, revision, filmproduktion og radio- og fjernsynsvirksomhed.
The notified scheme covers a very broad and varied spectrum of undertakings [52] active inter alia in the following economic sectors: shipbuilding, construction of motorways, roads, airfields and sport facilities, wholesale and retail trade, post and telecommunications, financial services, car rental, auditing, film production and radio and television activities.
På områder, hvor der er blevet vedtaget afledt ret for at åbne for og regulere etableringen af det indre marked, som f.eks. bank- og finansieringsvirksomhed (NACE 65) og post og telekommunikation (NACE 64), eller på områder, der er underkastet særlige statsstøtteregler, som f.eks. skibsbygning (NACE 35) [53], er Tilsynsmyndigheden generelt af den opfattelse, at den pågældende aktivitet ikke er beskyttet mod samhandel inden for EØS.Mobiltelefonoperatører (NACE 64.220), internetudbydere (NACE 64.230) og kurertjeneste bortset fra offentlig postbefordring (NACE 64.120) er gode eksempler på grænseoverskridende aktiviteter.
In areas where secondary legislation has been adopted to open and regulate the establishment of the internal market, such as financial services (NACE 65), telecommunications (NACE 64), etc. or in areas which are subject to specific State aid rules, such as shipbuilding (NACE 35) [53], the Authority generally considers that the respective activity is not sheltered from intra-EEA trade.Mobile telecommunication carriers (NACE 64.220), Internet service providers (NACE 64.230) and courier activities other then national post activities (NACE 64.120) are prime examples of trans-border activities.
De fleste af disse aktiviteter udføres af virksomheder, der opererer internationalt [54].Hvad bygge- og anlægsvirksomhed angår (NACE 45), skal aktiviteter som bygning af motorveje og vandprojekter udføres af højt specialiserede virksomheder, der konkurrerer med andre virksomheder inden for EØS [55].
Most of these activities are carried out by companies which operate internationally [54].As far as the construction sector (NACE 45) is concerned, activities such as construction of motorways or of water projects must be carried out by highly specialised large undertakings which compete with other companies within the EEA [55].
Inden for nogle af de anmeldte økonomiske sektorer, der er karakteriseret ved deregulering og liberalisering, vil en finansiel intervention fra statens side ofte påvirke samhandelen.
In particular in some of the notified economic sectors, which are characterised by deregulation and liberalisation, a financial intervention of the State will often have an effect on trade.
Andre økonomiske sektorer, der er dækket af ordningen, har allerede været gjort til genstand for statsstøttebeslutninger, hvoraf det tydeligt fremgår, at der finder en påvirkning af handelen sted.
Other economic sectors covered by the scheme have already been the object of State aid decisions clearly stating the existence of an effect on trade.
De pågældende støtteforanstaltninger kan således fordreje konkurrencen mellem virksomheder, eftersom f.eks. forlagsvirksomheder kan fortsætte deres aktiviteter i forskellige medlemsstater ved at producere publikationer på forskellige sprog og konkurrere om udgivelsesrettigheder og reklame.« [56]Engroshandelssektoren (NACE 51) [57] er et andet eksempel på en sektor, hvor det ved statsstøttebeslutninger er blevet fastlagt, at samhandelen påvirkes: »omfanget af samhandelen med farmaceutiske og andre beslægtede produkter […] med de fire EØS-lande (Finland, Norge, Sverige og Østrig) beløb sig i 1991 […] til over 2,7 mia. ECU«.
[56].Another example of a sector where State aid decisions have already been adopted establishing the existence of a trade effect is the wholesale sector (NACE 51) [57]: ‘the volume of trade in pharmaceutical and other related products […] in 1991 […] with the four EEA countries (Austria, Finland, Sweden, Norway) in these products exceed 2.7 billion ecus.’
Som ovenstående eksempler viser, er virksomhederne i mange af de sektorer, der er dækket af denne ordning, udsat for konkurrence fra virksomheder i andre EØS-stater.
As shown in the examples above, undertakings in many of the sectors covered by this scheme are not only subject to but face competition from undertakings in other EEA States.
Støtte, der ydes til virksomheder, som er aktive inden for disse sektorer, vil derfor påvirke samhandelen.
Aid granted to undertakings active in these sectors will therefore have an effect on trade.
Ordningen involverer derfor statsstøtte i henhold til artikel 61, stk. 1, i EØS-aftalen.
Hence, the scheme involves state aid within the meaning of Article 61(1) of the EEA Agreement.
Det skal i denne forbindelse understreges, at de norske myndigheder har anmeldt en samlet ordning for regionalt differentierede satser for socialsikringsbidrag, der dækker mere end 200 sektorer, og som højst indebærer 200 individuelle anmeldelser, én pr. sektor.
In this respect, it should be emphasised that the Norwegian authorities have notified one single scheme for regionally differentiated rates of social security contributions which covers more than 200 sectors and not over 200 individual notifications, one per each sector.