natgillin/translations-raw huggingface dataset:
»… enhver retsakt, på grundlag af hvilken der uden yderligere gennemførelsesforanstaltninger kan ydes individuel støtte til virksomheder, som inden for denne retsakt defineres generelt og abstrakt, og enhver retsakt på grundlag af hvilken støtte, der ikke er knyttet til et specifikt projekt, kan ydes til en eller flere virksomheder, uden at tidsrummet eller beløbet er nærmere fastsat«.
The Authority furthermore doubted whether any new aid may be present regarding potential compensation for local scheduled and school bus transport services outside of what was allowed for under the existing aid scheme (until 2004, or alternatively, until today, if the nature of the aid was not altered by the introduction of the ALFA-method and its indexation).
I artikel 1, litra e), i del II i protokol 3 til tilsyns- og domstolsaftalen fastsættes det, at »individuel støtte« er:
Also, the Authority questioned whether the amounts related to the ATP project are connected to the award of compensation by Aust-Agder, or whether they constitute, or form part of a separate scheme.
»… støtte, der ikke ydes på grundlag af en støtteordning, og anmeldelsespligtige støttetildelinger på grundlag af en støtteordning«.
The legal provisions
Denne sondring er særligt vigtig i forbindelse med eksisterende støtte, idet protokol 3 til tilsyns- og domstolsaftalen fastsætter den myndighed, der har kompetence til at føre løbende kontrol med eksisterende støttesystemer [58].
According to Article 1(c) in part II of Protocol 3 SCA; ‘new aid’ shall mean:
På samme måde finder afsnit V i del II i protokol 3 til tilsyns- og domstolsaftalen kun anvendelse på eksisterende støtteordninger [59].
‘All aid, that is to say, aid schemes and individual aid, which is not existing aid, including alterations to existing aid.’
I åbningsbeslutningen uddybede Tilsynsmyndigheden rationalet bag begrebet »eksisterende støtteordning«, og hvordan det er blevet fortolket i dens egen og Kommissionens beslutningspraksis [60].
The relevant provisions, Article 1(b)(i) and (v) in Part II of Protocol 3 SCA provide that ‘existing aid’ shall mean:
Tilsynsmyndigheden konkluderede i åbningsbeslutningen, at der har eksisteret en støtteordning i Aust-Agder siden 1994 [61].
‘All aid which existed prior to the entry into force of the EEA Agreement in the respective EFTA States, that is to say, aid schemes and individual aid which were put into effect before, and are still applicable after, the entry into force of the EEA Agreement;[…]’
De bestemmelser, der regulerer denne støtteordning, er LY, FY og uddannelsesloven i forbindelse med den relevante administrative praksis i Aust-Agder.
and
Tilsynsmyndigheden har bemærket, at kompensationen for lokal buskørsel i Aust-Agder, siden før EØS-aftalen trådte i kraft i Norge den 1. januar 1994, var blevet ydet på grundlag af LY og FY (og den relevante lovgivning, der gik forud for disse).
‘Aid which is deemed to be an existing aid because it can be established that at the time it was put into effect it did not constitute an aid, and subsequently became an aid due to the evolution of the European Economic Area and without having been altered by the EFTA State […]’.
Siden før EØS-aftalens ikrafttræden er kompensation for skolebuskørsel desuden blevet tildelt på grundlag af uddannelsesloven (og den relevante lovgivning, der gik forud for den).
The procedural regime for existing aid
I sin åbningsbeslutning undersøgte Tilsynsmyndigheden, om de retlige rammer for finansiering af bustransport og skolebustransport i Aust-Agder opfylder de tre kriterier i artikel 1, litra d), i del II i protokol 3 til tilsyns- og domstolsaftalen: i) en retsakt, der kan danne grundlag for tildeling af støtte, ii) retsakten må ikke kræve yderligere gennemførelsesforanstaltninger, og iii) retsakten skal definere de potentielle støttemodtagere på en generel og abstrakt måde [62].
The Authority will first clarify its position as regards the procedure followed pursuant to the EEA Agreement and Protocol 3 SCA, for measures found to constitute existing aid.
Hvad angår ATP-projektet, rejste Tilsynsmyndigheden i åbningsbeslutningen imidlertid tvivl om, hvorvidt det har forbindelse til Aust-Agders ydelse af kompensation, eller om det udgør eller indgår i en særskilt ordning.
The EEA Agreement establishes different procedures according to whether the aid is existing or new.
På trods af at ATP-projektet er et samarbejde mellem forskellige kommuner og fylkerne Vest-Agder og Aust-Agder, og den omstændighed, at betalingerne hidrører fra forskellige kilder, er aktiviteterne omfattet af ordningen i Aust-Agder.
Under Article 1(1) in Part I of Protocol 3 SCA, ‘the EFTA Surveillance Authority shall in cooperation with the EFTA States, keep under constant review all systems of aid existing in those States.
Tilsynsmyndigheden bemærker, at de busruter, der indgår i ATP-projektet, dvs. Kristiansand-Lillesand og Kristiansand-Arendal, som beskrevet ovenfor i betragtning 57 og 58, allerede er i drift i den nuværende ordning i Aust-Agder.
It shall propose to the latter any appropriate measures required by the progressive development or by the functioning of the EEA Agreement’.
Der blev udbetalt kompensation for den øgede produktion gennem ATP-projektet på disse ruter i henhold til de samme retlige bestemmelser som for de lokale busruter og skolebusser.
Thus, existing aid may be duly implemented as long as the Authority has not found it incompatible with the functioning of the EEA Agreement [55].
Beregningen af kompensationen for den øgede produktion i projektet var baseret på nøjagtig de samme principper som den lokale bustransport og skolebustransport, hvilket i nettokontrakter vil sige udgifterne til opfyldelse af befordringspligten minus billetindtægterne, plus en rimelig fortjeneste.
On the other hand, under Article 2(1) in Part II of Protocol 3 SCA, ‘[…] any plans to grant new aid shall be notified to the EFTA Surveillance Authority in sufficient time by the EFTA State concerned’.
På grundlag af ovenstående konkluderer Tilsynsmyndigheden, at ATP-projektet indgår i den ordning, som Tilsynsmyndigheden allerede i åbningsbeslutningen anså for at have eksisteret i Aust-Agder siden 1994.
Thus, any new aid must be notified in advance to the Authority and cannot be implemented without the Authority's final decision.
Definition af eksisterende støtte
Further, existing aid can be the subject only to a decision finding it incompatible as to the future.
I artikel 1, litra b), nr. i), i del II i protokol 3 til tilsyns- og domstolsaftalen hedder det, at eksisterende støtte omfatter al støtte, der fandtes forud for EØS-aftalens ikrafttræden i de respektive EFTA-lande, dvs. støtteordninger og individuel støtte, der blev indført før og stadig finder anvendelse efter EØS-aftalens ikrafttræden.
Therefore, the Authority ‘[…] is, as part of its constant review of existing aid, only empowered to require the elimination or modification of such aid within a period which it is to determine’ [56].
I Namur-dommen fastslog Domstolen følgende: »… hvorvidt der er blevet indført en ny støtteforanstaltning eller sket en ændring af en eksisterende støtteordning, når støtten har hjemmel i en tidligere lovgivning, som ikke er blevet ændret, [vurderes ikke] på grundlag af støttens størrelse og navnlig ikke på grundlag af det støttebeløb, som der på forskellige tidspunkter er tale om for den pågældende virksomhed.
Also, it is settled case law that in providing for aid to be kept under constant review and supervised by the Authority the intention of the EEA Agreement ‘[…] is that the finding that an aid may be incompatible with the Common Market is to be determined, subject to review by the Court, by means of an appropriate procedure which it is the Commission's responsibility to set in motion’ [57].
Om en støtte skal anses for ny eller for en ændring, beror på de bestemmelser, som hjemler støtten, og på de herfor gældende nærmere vilkår og grænser.« [63] (194) Som generaladvokat Trabucchi påpegede i sit forslag til afgørelse i Van der Hulst, er ændringer væsentlige, hvis de centrale elementer i systemet er blevet ændret, f.eks. fordelens art, formålet med foranstaltningen, retsgrundlaget, støttemodtagerne eller finansieringskilden [64].
Therefore, in view of the above, the Authority concludes that only under the procedure for existing aid laid down in Articles 17 to 19 in Part II of Protocol 3 SCA, could it assess whether an existing aid measure is compatible with the functioning of the EEA Agreement.
Sådanne ændringer kan påvirke vurderingen af støtteforanstaltningens forenelighed, og de skal meddeles særskilt som ny støtte med henblik på at vurdere deres forenelighed med EØS-aftalen [65].
The sections below will analyse the question of new or existing aid in reference to the ALFA-method and its indexation and of the ATP project.
Rent formelle eller administrative ændringer af en støtteordning betyder ikke, at eksisterende støtte omklassificeres som ny støtte [66].
Definition of an aid scheme
Som det fremgår af ovenstående, er finansieringen af bustransport i Aust-Agder tilvejebragt på grundlag af en støtteordning omfattende LY, FY, uddannelsesloven og den administrative praksis i Aust-Agder.
Article 1(d) in Part II of Protocol 3 SCA provides that an ‘aid scheme’:
Spørgsmålet er, om indførelsen af ALFA-metoden og den senere indeksregulering kan betragtes som forhold, der ændrer den eksisterende støtteordning til ny støtte.
‘[…] shall mean any act on the basis of which, without further implementing measures being required, individual aid awards may be made to undertakings defined within the act in a general and abstract manner and any act on the basis of which aid which is not linked to a specific project may be awarded to one or several undertakings for an indefinite period of time and/or for an indefinite amount;’
ALFA-metoden, som beskrevet i betragtning 46-50 ovenfor, er et system, som anvendes til beregning af de omkostninger, der er forbundet med bustransport.
Article 1(e) in Part II of Protocol 3 SCA provides that ‘individual aid’:
Indeksreguleringssystemet, som beskrevet i betragtning 51-53 ovenfor, supplerede metoden ved at indføre flere relevante omkostningsparametre såsom brændstofomkostninger eller lønomkostninger, på grundlag af hvilke kompensationen indeksreguleres.
‘[…] shall mean aid that is not awarded on the basis of an aid scheme and notifiable awards of aid on the basis of an aid scheme;’
Indførelsen af dette system har ikke ændret retsgrundlaget og formålet med kompensationen væsentligt.
This distinction is of particular importance in the context of existing aid, as Protocol 3 SCA provides the Authority with the competence to keep under constant review existing systems of aid [58].
Bestemmelserne i LY, FY og uddannelsesloven samt den administrative praksis er blevet fortolket og anvendt på samme måde.
Likewise, Section V of Part II of Protocol 3 SCA applies only to existing aid schemes [59].
Formålet har altid været at kompensere transportvirksomheder (det være sig inden for lokal bustransport eller skolebustransport) for levering af tjenesteydelser, som Aust-Agder fylke søger at oprette eller opretholde.
The Authority concluded in the opening decision that an aid scheme has been in place in Aust-Agder since 1994 [61].
Den kompensation, der er ydet, har altid dækket omkostningerne ved befordringspligten minus billetindtægterne ved nettokontakter, plus en rimelig fortjeneste.
The provisions providing for that aid scheme are the CTA, the CTR and the Education Act in connection with the relevant administrative practice in Aust-Agder.
Enhver kompensation uden for rammerne af ovennævnte retlige bestemmelser og administrative praksis er ikke tilladt.
The Authority has observed that the compensation for carrying out local scheduled bus transport in Aust-Agder has from before the entry into force of the EEA Agreement in Norway on 1 January 1994, been provided on the basis of the CTA and the CTR (and the relevant legislation preceding them).
I statsstøtteretlig forstand har ALFA-metoden ikke skabt nogen væsentlige ændringer med hensyn til de støttemodtagere, der er omfattet af ordningen.
Furthermore, since before the entry into force of the EEA Agreement, compensation for the provision of school transport services has been awarded on the basis of the Education Act (and the relevant legislation preceding it).
Den fandt og finder stadig anvendelse på alle koncessionarer, der har fået overdraget at udføre lokal bustransport og skolebustransport i Aust-Agder.
In the opening decision, the Authority examined whether the legal framework for the financing of scheduled and school bus transport in Aust-Agder meets the three criteria of Article 1(d) of Part II of Protocol 3 SCA: (i) an act on the basis of which aid can be awarded, (ii) an act that shall not require any further implementing measures, and (iii) an act that shall define the potential aid beneficiaries in a general and abstract manner [62].
Ordningen blev derfor ikke udvidet i denne henseende.
Despite the fact that the ATP-project is a collaboration between different municipalities and the counties of Vest-Agder and Aust-Agder, and the fact that the payments have originated from different sources the operations involved are within the scope of the scheme in Aust-Agder.
Indførelsen af ALFA-metoden og indeksreguleringen havde udelukkende til formål at kalibrere omkostningerne ved transporttjenesterne, på grundlag af hvilke der ydes kompensation, mere præcist.
The Authority notes that the bus routes involved in the ATP project, i.e. Kristiansand-Lillesand and Kristiansand-Arendal, as described above in recitals 57 and 58, are already under operation in the current scheme in Aust-Agder.
Størrelsen af den kompensation, der blev udbetalt, var baseret på de samme faktorer i hele perioden, herunder f.eks. omkostningerne til busdrift, omkostninger til underleverandører, billetindtægter osv. Derfor gav ALFA-metoden og indeksreguleringen en bedre mekanisme til at yde kompensation til de samme støttemodtagere under ordningen og på grundlag af samme retsgrundlag.
The increased production through the ATP project on those routes was compensated pursuant to the same legal provisions as the local scheduled and school bus transport.
Tilsynsmyndigheden konkluderer således, at ALFA-metoden og indeksreguleringen ikke ændrede den eksisterende støtteordning væsentligt.
The calculation of compensation for the increased production of the project was based on exactly the same principles as the local scheduled and school bus transport, i.e. cost of public service, minus ticket revenues for net contracts, plus a reasonable profit.
Ligeledes kan den øgede produktion, der fulgte af ATP-projektet på ruterne Lillesand-Kristiansand og Kristiansand-Arendal, ikke siges at have ændret ordningen væsentligt.
On the basis of the above, the Authority concludes that the ATP project is part of the scheme, which the Authority has already considered in the opening decision as being in place in Aust-Agder since 1994.
Formålet med ATP-projektet var blot at øge Nettbuss Sør AS' aktiviteter under samme koncessionskontrakter.
Definition of existing aid
Ændringerne blev foretaget i de allerede eksisterende ruter uden nogen ændring af den støtteordning, som var fastsat i lovgivningen.
Article 1(b)(i) of Part II of Protocol 3 SCA provides that existing aid encompasses all aid which existed prior to the entry into force of the EEA Agreement in the respective EFTA States, that is to say, aid schemes and individual aid which were put into effect before, and are still applicable after the entry into force of the EEA Agreement.
Som følge heraf udgør ATP-projektets øgede produktion ikke en ændring af en ordning, som fører til, at støtte til nye aktiviteter betragtes som ny støtte.
Here, the provisions providing for the scheme have been in place since the EEA Agreement entered into force in Norway on 1 January 1994.
Yderligere er de betalinger, der foretages i ATP-projektet, i overensstemmelse med kompensationsprincippet i ordningen, idet de dækker omkostningerne ved den befordringspligtige transport minus billetindtægterne ved nettokontakter, plus en rimelig fortjeneste.
As the market for local bus transport was already exposed to some competition on that date, the Authority is of the view that the financing of local scheduled and school bus transport on the basis of the CTA, the CTR and the Education Act constitutes an existing aid scheme that existed in January 1994 and remained applicable thereafter.
Den omstændighed, at sammensætningen af de offentlige enheder, der har bidraget til eller udbetalt kompensation, som nævnt ovenfor i betragtning 58, var forskellig fra den eksisterende støtteordning, har endvidere ikke ændret ordningen væsentligt.
In its judgment Namur, the Court stated the following:
De tjenester, der blev betalt for, var omfattet af ordningen, og betalingerne blev foretaget i overensstemmelse med de juridiske og finansielle bestemmelser, der gælder for ordningen, uanset hvor betalingerne kom fra.
‘[…] the emergence of new aid or the alteration of existing aid cannot be assessed according to the scale of the aid or, in particular, its amounts in financial terms at any moment in the life of the undertaking if the aid is provided under earlier statutory provisions which remain unaltered.
Ovennævnte ændringer, der blev indført med ATP-projektet, rejser ikke tvivl om, at ordningen udgør en eksisterende støtteordning.
Whether aid may be classified as new aid or as alteration of existing aid must be determined by reference to the provisions providing for it.’ [63].(194) Moreover, as Advocate-General Trabucchi pointed out in his Opinion in Van der Hulst, modifications are substantial if the main elements of the scheme have been changed, such as the nature of the advantage, the purpose pursued with the measure, the legal basis, the beneficiaries or the source of the financing [64].
Derfor konkluderer Tilsynsmyndigheden, at ATP-projektet ikke ændrede den eksisterende støtteordning væsentligt.
Such changes may affect the evaluation of the compatibility of that scheme and they need to be notified separately as new aid in order to assess their compatibility with the EEA Agreement [65].
Konklusion
Purely formal or administrative changes to an aid scheme do not lead to the reclassification of existing aid as new [66].
Tilsynsmyndigheden konkluderer, at der findes en støtteordning i Aust-Agder baseret på LY, FY, uddannelsesloven og den administrative praksis.
As shown above, the financing of bus transport services in Aust-Agder has been provided on the basis of an aid scheme consisting of the CTA, the CTR, the Education Act and the administrative practice in Aust-Agder.
Tilsynsmyndigheden er af den opfattelse, at ordningen stadig er gældende, da ingen væsentlige ændringer blev indført ved anvendelsen af ALFA-metoden eller indeksreguleringen, eller ved den øgede produktion på eksisterende busruter, der fulgte af ATP-projektet.
In 2004 the ALFA-method was introduced, on the basis of which new contracts were concluded for the period 2004-2008.
Under disse omstændigheder mener Tilsynsmyndigheden ikke, at den nuværende situation kræver, at der indføres passende foranstaltninger over for Kongeriget Norge med hensyn til fremtidige ændringer af den eksisterende støtteordning.
This ALFA-method was supplemented by the introduction of a new indexation system, on the basis of which new contracts with the same operators were signed to cover the period 2009-2012 with the possibility of prolongation for up to additional four years (see recital 53).
I denne forbindelse bemærker Tilsynsmyndigheden følgende.
The question is whether the introduction of the ALFA-method and its later indexation can be considered as features that change the existing aid scheme to new aid.
For det første tager Tilsynsmyndigheden i betragtning, at koncessionskontrakten med Nettbuss Sør AS allerede er udløbet.
The ALFA-method, as described in recitals 46 to 50 above, is a system used to calculate the costs connected to bus transportation.
Derfor tjener det ikke noget formål at foretage en vurdering af foreneligheden af den eksisterende ordning, for så vidt angår Nettbuss Sør AS.
The system of indexation, as described in recitals 51 to 53 above, supplemented the method by introducing several cost relevant parameters, such as fuel costs or wage costs, on the basis of which the compensation is indexed.
For det andet har Tilsynsmyndigheden ikke konstateret nogen konkurrenceproblemer som følge af ordningens anvendelse på de øvrige transportvirksomheder, som er nævnt i betragtning 35, hvis kontrakter med Aust-Agder stadig er gyldige.
The introduction of this system has not substantially changed the legal basis and the aim of awarding the compensation.
Tilsynsmyndigheden finder, at for så vidt angår disse transportvirksomheder, er ALFA-metoden blevet gennemført korrekt, hvor der udelukkende er taget hensyn til omkostninger og indtægter ved opfyldelsen af befordringspligten i overensstemmelse med EØS-aftalens artikel 49 og bestemmelserne i forordning (EØF) nr. 1191/69 eller forordning (EF) nr. 1370/2007.
The provisions of the CTA, the CTR and the Education Act, as well as the administrative practice have been interpreted and applied in an identical manner.
For det tredje lægger Tilsynsmyndigheden vægt på sin igangværende overtrædelsesprocedure mod Norge om påståede overtrædelser af EØS-udbudsreglerne.
These provisions and the practice have remained unaltered throughout the period concerned, i.e. even before the entry into force of the EEA Agreement.
Den 12. oktober 2011 udstedte Tilsynsmyndigheden en åbningsskrivelse til Norge vedrørende manglende overholdelse af principperne om ikke-diskriminering og gennemsigtighed, der er fastsat i artikel 4 og 48 i EØS-aftalen, ved at tillade Aust-Agder at indgå og forlænge bustransportkoncessioner uden nogen form for offentliggørelse.
The purpose has always been to compensate transport operators (be it local scheduled and school bus transport) for the provisions of services which the County of Aust-Agder seeks to establish or maintain.
Af de samme grunde afgav Tilsynsmyndigheden den 22. juni 2012 en begrundet udtalelse til Norge.
The compensation granted has always covered the cost of the public service, minus the ticket revenues for net contracts, plus a reasonable profit.
Formålet med denne indledende procedure er at give den berørte EFTA-stat lejlighed til dels at opfylde sine forpligtelser i henhold til EØS-retten og dels at benytte sig af sin ret til at forsvare sig mod de klagepunkter, der er formuleret af myndigheden.
Any compensation outside the remits of the above mentioned legal provisions and the administrative practice is not allowed.
Her har de norske myndigheder forpligtet sig til at vedtage national lovgivning med henblik på at forhindre fremtidige overtrædelser af EØS-reglerne om offentlige indkøb med hensyn til koncessioner inden for transportsektoren.
From a State aid law point of view, the ALFA-method has not provided for any substantial changes as regards the aid beneficiaries involved in the scheme.
I lyset af disse faktorer udøver Tilsynsmyndigheden sit tilsynsmæssige skøn og ser, som ovenfor nævnt, ikke på nuværende tidspunkt nogen grund til at indlede den procedure, der er fastsat i artikel 17 til 19 i del II i protokol 3.
It applied, and continues to apply, to all concessionaires that have been entrusted with the provision of the local scheduled and school bus services in Aust-Agder.
NY STØTTE UDEN FOR DEN EKSISTERENDE STØTTEORDNING
The introduction of the ALFA-method and the indexation merely served the purpose of calibrating the costs of the transport services, on the basis of which the compensation is granted, more precisely.
Generelle betragtninger
The amount of the compensation granted was based on the same factors throughout the period, such as costs of bus operations, costs of subcontractors, ticket revenue etc.
For så vidt angår eksisterende støtte, fremgår det af retspraksis [68], at enhver overkompensation skal undersøges i lyset af støtteordningen først.
Consequently, the ALFA-method and the indexation provided for a better mechanism to grant compensation to the same beneficiaries under the scheme and on the basis of the same legal basis.