natgillin/translations-raw huggingface dataset:
»For det første skal den pågældende virksomhed faktisk være pålagt at opfylde forpligtelser til offentlig tjeneste, og disse forpligtelser skal være klart defineret
The Norwegian authorities commissioned a second report from BDO in the fall of 2016, asking the consultants to create an alternative model for assessing reasonable profit based on ROCE and the cost allocation methodology presented in the tender document, Annex D. The purpose was firstly to estimate the expected level of ROCE on the contract as it was agreed (i.e. the full contract period), and secondly, to define an interval of reasonable profit on the contract based on a set of benchmarks.
For det andet skal de kriterier, der er grundlaget for beregningen af kompensationen, være fastlagt på forhånd på en objektiv og gennemsigtig måde (…)
BDO estimates that the ROCE on the PSO contract was […] %.
Kompensationen må for det tredje ikke overstige, hvad der er nødvendigt for helt eller delvis at dække de udgifter, der er afholdt ved opfyldelsen af forpligtelserne til offentlig tjeneste, idet der skal tages hensyn til de hermed forbundne indtægter og til en rimelig fortjeneste ved opfyldelsen af forpligtelserne
BDO compared this to three different benchmarks: WACC of […] % as calculated by an independent brokerage firm in 2009 when they followed Hurtigruten on the stock exchange; the discount rate of […] % applied in the depreciation tests used in the financial statements of Hurtigruten in 2009; and a benchmark of […] % based on four publically traded companies active in passenger cruise activities.
Når udvælgelsen af den virksomhed, der skal overdrages en forpligtelse til offentlig tjeneste, i et konkret tilfælde ikke gennemføres inden for rammerne af en procedure for tildeling af offentlige kontrakter, som giver mulighed for at udvælge den ansøger, der kan levere de pågældende ydelser til de laveste omkostninger for samfundet, skal størrelsen af den nødvendige kompensation for det fjerde fastlægges på grundlag af en analyse af de omkostninger, som en gennemsnitsvirksomhed, der er veldrevet og tilstrækkeligt udstyret med transportmidler til at kunne opfylde de stillede krav til den offentlige tjeneste, ville have ved at opfylde forpligtelserne, idet der skal tages hensyn til de hermed forbundne indtægter og til en rimelig fortjeneste ved opfyldelsen af forpligtelserne.«
BDO also calculated the running average actual ROCE from 2012-2015 to be […] %.
Den første Altmark-betingelse
COMMENTS BY THE COMPLAINANTS TO THE COMMENTS MADE BY THE NORWEGIAN AUTHORITIES
I beslutningen om at indlede proceduren anførte Tilsynsmyndigheden, at forpligtelserne til offentlig tjeneste er klart defineret i paragraf 4-1 i HA, hvad angår krav til ruteproduktion (dvs. daglig sejlads året rundt med passagerer mellem Bergen og Kirkenes med anløb i 32 fastsatte havne samt godstransport mellem Tromsø og Kirkenes), i paragraf 4-2 i HA, med hensyn til krav til fartøjer, og i paragraf 4-3 i HA, for så vidt angår priser og rabatter, med undtagelse af godstransport.
The complainants obtained a non-confidential version of the comments submitted by the Norwegian authorities through a public information request to the respective authorities.
Tilsynsmyndigheden udtrykte imidlertid tvivl om, hvorvidt reservekapacitetskravet i paragraf 4-2 i HA kan klassificeres af Norge som en tjenesteydelse af almindelig økonomisk interesse, idet der tages hensyn til sæsonudsvingene i kommerciel passagertransport.
The complainants support the definition provided of the HA as an SGEI in terms of route production, due to the fact that such a service could not be provided by the market alone considering the sparse population, lack of infrastructure and remoteness of the northern Norwegian regions.
I henhold til HA skal de skibe, der anvendes på kystruten, mindst have en passagerkapacitet på 320 passagerer, kahytter med liggepladser til 120 passagerer og en godskapacitet på 150 EUR-paller i et lastrum med normal læssehøjde.
Concerning the capacity requirement, the complainants believe that for a majority of the ports served, this is of secondary importance, as what matters is the fact that there are daily and regular sailings providing passenger and cargo services in the coastal route.
Dertil kommer, at Tilsynsmyndigheden ikke havde modtaget oplysninger om udnyttelsen af liggepladser, og for godstransport på ruten Tromsø-Kirkenes-Tromsø gav Tilsynsmyndigheden udtryk for tvivl om, hvorvidt forpligtelsen til offentlig tjeneste for godstransport er klart defineret i HA, da den ikke er pristalsreguleret som krævet i artikel 4, stk. 2, i forordningen om cabotagesejlads.
Nevertheless, the complainants argue that the compensation provided for in the current HA is too high compared to the reduced number of PSO passengers (the cost increase on the coastal route from 2009-2014 was around 17 %), and given that the total utilisation capacity has been increased, the compensation is meant to cover any potential shortfall in the commercial utilisation of the capacity, in order to maintain the same level of PSO service.
I henhold til paragraf 4-3 i HA har Hurtigruten fuld frihed til at fastsætte billetpriser.
Finally, the complainants criticise the lack of a clawback mechanism in the HA or a clear compensation cap, which, if existed, would provide sufficient efficient incentives, while at the same time ensuring that there is no overcompensation.
Opfyldelsen af den første Altmark-betingelse skal vurderes med hensyn til artikel 4, stk. 2, i forordningen om cabotagesejlads, der fastsætter de specifikationer, der bør være en del af definitionen af en forpligtelse til offentlig tjeneste, nemlig hvilke havne der skal anløbes, regelmæssighed, kontinuitet, hyppighed, kapacitet til at levere tjenesten, tariffer og bemanding.
ASSESSMENT
I overensstemmelse med punkt 9 i Tilsynsmyndighedens retningslinjer for statsstøtte til søtransportsektoren, »kan der pålægges en forpligtelse til offentlig tjeneste eller indgås kontrakter om offentlig tjeneste for de tjenester, der fremgår af artikel 4 i forordning (EØF) nr. 3577/92«.
THE PRESENCE OF STATE AID
Hvor der ikke foreligger specifikke EØS-regler, som definerer omfanget af en tjenesteydelse af almindelig økonomisk interesse, har de norske myndigheder en vid skønsbeføjelse, når de definerer en given tjeneste som en tjenesteydelse af almindelig økonomisk interesse og yder kompensation til tjenesteleverandøren.
THE CONCEPT OF STATE AID
Tilsynsmyndighedens kompetence er i denne henseende begrænset til at kontrollere, om Norge har begået en åbenbar fejl ved at definere tjenesteydelsen som en tjenesteydelse af almindelig økonomisk interesse.
According to Article 61(1) of the EEA Agreement, a measure constitutes State aid if the following conditions are cumulatively fulfilled.
For eksempel bekræftes det, med hensyn til definition af bestemte ruter, i meddelelsen om fortolkning af forordningen om cabotagesejlads, at »det er medlemsstaterne (…), der skal afgøre, for hvilke ruter der er behov for at pålægge offentlig tjeneste-forpligtelser.
The measure: (i) is granted by the State or through State resources; (ii) confers a selective economic advantage on the beneficiary; (iii) is liable to have an impact on trade between Contracting Parties and to distort competition.
Især kan der pålægges offentlig tjeneste-forpligtelser for ø-cabotage i fast rutefart, hvis der ikke udbydes tilstrækkelige forbindelser på markedet«.
In its opening decision, the Authority concluded that points (i) and (iii) are met.
I henhold til gældende retspraksis kan forpligtelser til offentlig tjeneste kun pålægges, hvis dette kan begrundes med nødvendigheden af at sikre tilstrækkelige og regelmæssige søtransportydelser, som ikke kan opfyldes af markedskræfterne alene.
The Norwegian authorities have not provided any further information disputing this finding.
Det er derfor vigtigt, at de nationale myndigheder godtgør et faktisk behov for forpligtelsen til offentlig tjeneste.
Therefore, the Authority will only herein assess whether the HA has conferred a selective economic advantage on Hurtigruten.
Spørgsmålet er, om de norske myndigheder har begået en åbenbar fejl ved at fastsætte minimumskravet til reservekapacitet til 320 PSO-passagerer, liggepladser til 120 passagerer og en godskapacitet på 150 EUR-paller.
SELECTIVE ECONOMIC ADVANTAGE ON HURTIGRUTEN
I sin beslutning om at indlede proceduren understregede Tilsynsmyndigheden, på grundlag af de foreliggende oplysninger, at den kompensation, som Hurtigruten har modtaget for at reservere kapacitet til PSO-passagerer, langt overstiger den faktiske efterspørgsel efter PSO-passagertjenester.
In order to constitute State aid, the aid measure must confer on Hurtigruten an advantage that relieves it of charges that are normally borne from its budget.
Derfor kunne Tilsynsmyndigheden ikke udelukke, at en sådan reservation af kapacitet til PSO-passagerer kan være unødvendig, særlig i vintersæsonen, hvor de kommercielle passagerers udnyttelse naturligvis er meget lavere.
It follows from the Altmark judgment that where a State grants compensation for services provided by the recipient undertakings in order to discharge PSOs, such a measure is not caught by Article 61(1) of the EEA Agreement.
I løbet af undersøgelsen fremsendte de norske myndigheder yderligere oplysninger om kapacitetsudnyttelsen for begge typer passagerer (herunder liggepladser) og gods og påpegede, at formålet med den foreliggende tjeneste er at sikre, at der er tilstrækkelig kapacitet til rådighed på alle strækninger af kystruten på alle tidspunkter (jf. ovenfor under afdeling 5.3 om den første BDO-rapport 2016).
In the Altmark judgment, the Court of Justice held that compensation for PSOs does not constitute State aid when four cumulative criteria are met:
Tilsynsmyndigheden bemærker, at ca. 60 % af andelen af de anslåede kapacitetsomkostninger er omfattet af kompensationen for offentlig tjeneste, mens kun omkring 30 % af andelen af de anslåede passageromkostninger kan tilskrives PSO-passagerer (baseret på den forventede udnyttelse af skibene med henholdsvis PSO- og krydstogtpassagerer), hvilket tyder på potentiel krydssubsidiering af de kommercielle aktiviteter som følge af det definerede minimumskrav til kapacitetsreserve.
‘First, the recipient undertaking must actually have public service obligations to discharge and such obligations must be clearly defined;
Tilsynsmyndigheden erkender imidlertid, at kapacitetsudnyttelsen, i betragtning af den pågældende tjenesteydelses karakter, kan have betydelige regionale og sæsonbestemte udsving, eftersom PSO-passagerer ofte sejler kortere strækninger end kommercielle passagerer.
Second, the parameters on the basis of which the compensation is calculated must be established in advance in an objective and transparent manner […];
Desuden er navnlig den kommercielle kapacitetsudnyttelse høj i spidsbelastningsperioder sammenlignet med udnyttelsesgraden i lavsæsonen.
Third, the compensation cannot exceed what is necessary to cover all or part of the costs incurred in the discharge of the public service obligations, taking into account the relevant receipts and a reasonable profit for discharging those obligations;
Sikring af den nødvendige kapacitet i spidsbelastningsperioder på alle strækninger har således den uundgåelige konsekvens, at skibene i lavsæsonen har en betydelig ledig kapacitet inden for HA's minimumskrav.
Fourth, where the undertaking which is to discharge public service obligations is not chosen pursuant to a public procurement procedure which would allow for the selection of the tenderer capable of providing those services at the least cost to the community, the level of compensation needed must be determined on the basis of an analysis of the costs which a typical undertaking, well run and adequately provided with means of transport so as to be able to meet the necessary public service requirements, would have incurred in discharging those obligations, taking into account the relevant receipts and a reasonable profit for discharging the obligations.’.
Det illustreres af, at det maksimale antal PSO-passagerer i lavsæsonen på alle strækninger i gennemsnit er omkring 142, mens det gennemsnitlige antal er omkring 55, da visse strækninger kun har få PSO-passagerer.
The first Altmark condition
Desuden anerkender Tilsynsmyndigheden, at en tjenesteydelse som den, der udføres i henhold til HA, ikke kan leveres kommercielt, da de fleste af driftsomkostningerne, f.eks. udgifter til skibe, lønninger og bunkerfuel, stort set ligger fast for hele HA's løbetid og ikke kan reduceres eller fjernes i lavsæsonen.
In the opening decision, the Authority stated that the PSOs are clearly defined in section 4-1 of the HA in terms of route production requirements (i.e. the daily, year round and regular passenger sailings between Bergen and Kirkenes with calls at 32 intermediate defined ports, as well as freight transportation between Tromsø and Kirkenes), in section 4-2 of the HA, as regards the vessel requirements, and in section 4-3 of the HA, as regards fare and discount requirements, with the exception of freight transportation.
I den forbindelse er Tilsynsmyndigheden enig med de norske myndigheders argument om, at udskiftning af visse skibe i løbet af året (dvs. anvendelse af mindre fartøjer i lavsæsonen og større fartøjer i spidsbelastningsperioder) ikke ville medføre nogen væsentlig reduktion af driftsomkostningerne.
The Authority, however, expressed doubts whether the reserve capacity requirement of section 4-2 of the HA can be classified by Norway as an SGEI, taking into account the seasonal fluctuations of commercial passenger transportation.
Til gengæld ville det indebære en ekstra økonomisk byrde for Hurtigruten, da selskabet så skulle finde andre markeder til at indsætte de skibe, der ikke er i drift.
According to the HA, vessels used on the coastal route shall as a minimum have a passenger capacity for 320 passengers, berth capacity in cabins for 120 passengers and freight capacity for 150 euro pallets in a cargo hold with a normal load height.
Desuden, hvad angår den nødvendige minimumsstørrelse af fartøjerne i drift på kystruten, bemærker Tilsynsmyndigheden, at den regelmæssige sejlads samt sikkerhedsforhold berettiger fartøjer af en vis størrelse.
In addition, the Authority had not received any information on berth utilisation, while as regards the cargo transportation for the Tromsø – Kirkenes – Tromsø route, the Authority doubted whether the PSO for freight transportation has been clearly defined under the HA, given the fact that this is not price regulated, as required by Article 4(2) of the Maritime Cabotage Regulation.
Som nævnt tidligere, har EFTA-staterne skønsmæssige beføjelser til at definere en tjenesteydelse af almindelig økonomisk interesse, idet der også tages hensyn til særlige forpligtelser til offentlig tjeneste i henhold til artikel 4, stk. 2, i forordningen om cabotagesejlads og andre karakteristika (f.eks. tekniske karakteristika), som defineret i udbudsbetingelserne i den foreliggende sag, i det omfang der ikke er begået en åbenbar fejl.
According to section 4-3 of the HA, Hurtigruten has full freedom to set the fares.
På baggrund af ovenstående, idet det navnlig tages i betragtning, at der, som omtalt ovenfor i betragtning 69, er en god del PSO-passagerer på alle strækninger langs kysten i løbet af hele året, finder Tilsynsmyndigheden, at de norske myndigheders definition af minimumskapacitetsreserven ikke er behæftet med åbenbare fejl, selv om tallet ligger højere end den gennemsnitlige forventede efterspørgsel efter PSO-tjenester.
The fulfilment of the first Altmark condition must be assessed with regard to Article 4, paragraph 2 of the Maritime Cabotage Regulation, which sets out the specifications that should be part of the definition of a PSO, namely: ports to be served, regularity, continuity, frequency, capacity to provide the service, rates to be charged and manning of the vessel.
Tilsynsmyndigheden bemærker endvidere, at klagerne i deres bemærkninger støtter definitionen i HA af en tjenesteydelse af almindelig økonomisk interesse, som ikke kan leveres af markedet alene, i betragtning af den lave befolkningstæthed, manglen på infrastruktur og de nordnorske regioners afsides beliggenhed.
Further, in accordance with section 9 of the Authority's Maritime Guidelines, ‘[p]ublic service obligations may be imposed or public service contracts may be concluded for the services indicated in Article 4 of Regulation (EEC) No 3577/92’.
For så vidt angår den tvivl, der er givet udtryk for i beslutningen om at indlede proceduren, om at godstransporttjenesten ikke er pristalsreguleret, er Tilsynsmyndigheden enig med de norske myndigheder i, at artikel 4, stk. 2, i forordningen om cabotagesejlads ikke forpligter staterne til at pålægge tjenesteyderne alle de deri nævnte forpligtelser.
In the absence of specific EEA rules defining the scope of the existence of an SGEI, the Norwegian authorities have a wide margin of discretion in defining a given service as an SGEI and in granting compensation to the service provider.
De offentlige myndigheder har netop betydelige skønsbeføjelser for, hvordan de vælger at styre, organisere og finansiere deres tjenesteydelser af almindelig økonomisk interesse.
The Authority's competence in this respect is limited to checking whether Norway has made a manifest error when defining the service as an SGEI.
Hvis manglen på privat initiativ med hensyn til betjening af kystruten Bergen-Kirkenes således tages i betragtning, sammen med de økonomiske, tekniske og geografiske forhold, der er nævnt ovenfor, samt overvejelserne vedrørende kapacitetsudnyttelsen, som fremgår af den første BDO-rapport 2016, kan Tilsynsmyndigheden ikke konkludere, at fastsættelsen af en minimumskapacitetsreserve på 320 PSO-passagerer, liggepladser til 120 passagerer og en godskapacitet på 150 EUR-paller gik videre end det, der var nødvendigt og forholdsmæssigt i forhold til det faktiske behov for offentlig tjeneste.
For example, in the context of defining specific routes, the Communication on the interpretation of the Maritime Cabotage Regulation confirms that ‘[i]t is for the Member States […] to determine which routes require public service obligations. In particular, public service obligations may be envisaged for regular (scheduled) island cabotage services in the event of market failure to provide adequate services’.
I lyset af ovenstående mener Tilsynsmyndigheden, at forpligtelsen til offentlig tjeneste for reservekapacitetskravet i paragraf 4-2 i HA var tilstrækkeligt klart defineret, og den første Altmark-betingelse er derfor opfyldt.
According to the case law, PSOs may only be imposed if justified by the need to ensure adequate regular maritime transport services, which cannot be ensured by market forces alone.
Tilsynsmyndigheden vil nu vurdere, om den fjerde Altmark-betingelse er opfyldt.
It is important for the national authorities therefore to demonstrate that there is a real public service need for the PSO.
Den fjerde Altmark-betingelse
The question is whether the Norwegian authorities have committed a manifest error in setting the minimum capacity reserve at 320 PSO passengers, berths for 120 passengers and freight capacity for 150 euro pallets.
I beslutningen om at indlede proceduren gav Tilsynsmyndigheden udtryk for tvivl om, hvorvidt en udbudsprocedure, hvor der kun afgives ét bud, kan anses for tilstrækkelig til at sikre »de laveste omkostninger for samfundet«.
In the opening decision, the Authority stressed based on the information provided, that the compensation received by Hurtigruten for reserving capacity for PSO passengers vastly exceeded the actual demand for PSO passenger services.
Som nævnt havde Hurtigruten allerede i årevis leveret denne søtransporttjeneste, som består af transport af både passagerer og gods langs den norske kyst mellem Bergen og Kirkenes.
Therefore the Authority could not exclude that such capacity reservation provision for PSO passengers might be unnecessary, especially during the winter season, where the utilisation by commercial passengers would naturally be much lower.
Som den eksisterende leverandør havde Hurtigruten således en betydelig konkurrencefordel, der sikrede en stærkere position i udbudsproceduren, eftersom Hurtigruten allerede havde skibe, som var tilpasset udbudsbetingelsernes krav.
In the course of the investigation, the Norwegian authorities submitted more information on the capacity utilisation by both types of passengers (including berths) and cargo, pointing to the fact that the objective of the service at hand is to ensure that there is sufficient capacity available on all stretches of the coastal route at all times (see above under section 5.3, first BDO report 2016).
I betragtning af oplysningerne fra de norske myndigheder i løbet af undersøgelsen fastholder Tilsynsmyndigheden, at den offentlige udbudsprocedure, som resulterede i udvælgelsen af Hurtigruten, ikke har givet mulighed for en åben og ægte konkurrence.
The Authority notes that around 60 % of the share of estimated capacity costs is covered by the public service compensation, whereas only approximately 30 % of the share of estimated passenger costs has been allocated to PSO passengers (based on expected utilisation of the ships by PSO and cruise passengers respectively), pointing thus to a potential cross-subsidisation of the commercial activities, stemming from the defined minimum capacity reserve.
Dette til trods for, at de norske myndigheder traf forskellige foranstaltninger for at tilskynde potentielle budgivere:
Nevertheless, the Authority acknowledges that the capacity utilisation can, by the nature of the service in question, have substantial regional and seasonal variations, as PSO passengers often sail shorter stretches than the commercial passengers.
Alternative sejladsmodeller blev inkorporeret i indkaldelsen af bud
Furthermore, during peak periods, in particular the commercial capacity utilisation rate is high compared to off-peak utilisation rates.
Kravet til minimumskapacitet blev mindsket fra 400 til 320 passagerer og fra 150 til 120 liggepladser og
Therefore, ensuring the necessary capacity in peak periods and on all stretches has the inevitable result that the vessels in off-peak periods have significant spare capacity within the minimum requirements set in the HA.
Budgiverne fik tilstrækkelig tid fra sidste frist for afgivelse af bud (30. september 2010) indtil datoen for tjenestens start (1. januar 2013) til køb eller bygning af fartøjer til færgeruten, idet der også tages hensyn til forlængelse af fristen indtil den 8. november 2010.
This is illustrated by the fact that the maximum number of PSO passengers during off-peak periods taking all legs into account is on average around 142, whereas the average number is around 55, as several legs have only few PSO passengers.
I den forbindelse skal det understreges, at det er Hurtigruten, der traditionelt har sejlet på denne specifikke kystrute under en kontrakt om offentlig tjeneste i meget lang tid (endda før EØS-aftalen kom i stand i 1994).
In addition, the Authority acknowledges that a service as the one performed pursuant to the HA cannot be provided commercially, considering that most of the operating costs, such as ship cost, payroll and fuel, are largely fixed for the whole duration of the HA and cannot be reduced or eliminated during off-peak periods.
For visse kontraktperioder (f.eks. 1991-2001 og 2002-2004) blev kontrakten tildelt direkte til Hurtigruten, mens der for perioderne 2005-2012 og 2012-2019 blev gennemført en udbudsprocedure med Hurtigruten som eneste budgiver og således vinder af udbuddet.
In this regard, the Authority agrees with the argument of the Norwegian authorities that redeploying some vessels during the year (i.e. using smaller vessels during off-peak period and larger vessels during peak periods) would not significantly reduce the operating costs.