natgillin/translations-raw huggingface dataset:
I den henseende bør der henvises til dommen i sag C-364/90, Italien mod Kommissionen, hvor Domstolen udtalte: »Med henblik på behandlingen af det første argument bemærkes, at en medlemsstat, der anmoder om at kunne bevilge støtte under fravigelse af traktatens regler, skal samarbejde med Kommissionen.
Accordingly, the Commission estimates that the collateral can be considered normal within the meaning of the 2008 Communication.
I medfør af denne forpligtelse skal den bl.a. forelægge alle oplysninger, der gør det muligt for Kommissionen at kontrollere, at betingelserne for den ansøgte fravigelse er opfyldt« [32].
Interest rates.
Lånet fra FDES til FagorBrandt på 10 mio. EUR
In response to the opening decision, France claims that the Commission was wrong to give Groupe Brandt a CCC rating because the company is part of the Cevital group, which is rated BB or even B. This argument is surprising to say the least.
Lånet fra FDES til Groupe Brandt på 47,5 mio. EUR
On that basis, if France's argument that Groupe Brandt's borrowing capacity should be measured against that of Cevital is accepted, it is surprising to say the least that no private investor felt inclined to lend to Groupe Brandt.
Som påvist i afsnit 8.2 skal Groupe Brandt betragtes som det økonomisk fortsættende selskab efter FagorBrandt.
Moreover, as described in section 7.1.3.1, the statements of France's various representatives show that the sole purpose of the support measures was to come to the rescue of FagorBrandt and Groupe Brandt.
I den egenskab kunne Groupe Brandt derfor ikke modtage omstruktureringsstøtte i medfør af princippet om engangsstøtte, jf. punkt 72 og 73 i rammebestemmelserne fra 2004.
This was what was stated publicly to the creditors.
Groupe Brandt ville under alle omstændigheder ikke kunne modtage statsstøtte i form af omstruktureringsstøtte.
This argument cannot therefore be upheld.
Kommissionen konkluderer derfor, at statsstøtten til Groupe Brandt som følge af lånet fra FDES af 24. april 2014 er uforenelig med det indre marked i medfør af reglerne om anvendelse af artikel 107, stk. 3, litra c), i TEUF, jf. rammebestemmelserne fra 2004.
In addition, given the difficulties encountered by Groupe Brandt's predecessor, Groupe Brandt cannot be considered to be an undertaking with no credit history within the meaning of the 2008 Communication.
TILBAGESØGNING OG ØKONOMISK KONTINUITET
This is illustrated firstly by the fact that no private lender wished to take the risk of supplying cash to the company and secondly by the fact that Groupe Brandt should be considered to be FagorBrandt's economic successor, as demonstrated in section 8.2.
Analysegrundlag
Moreover, France asserts that the private lenders lent the money for each tranche at the same rate as the FDES.
Hvis Kommissionen har fastslået, at en støtte er uforenelig med det indre marked, er den i henhold til TEUF og Domstolens faste retspraksis bemyndiget til at påbyde den pågældende medlemsstat at ophæve eller ændre den [33].
Although the A tranches of the FDES and private loans benefit from the same terms (EURIBOR + [300-600] basis points) and the same collateral, the amount of tranche A of the FDES loan is almost five times higher than that of the A tranches of the private loans.
Det er også Domstolens faste retspraksis, at formålet med en stats forpligtelse til at afskaffe en støtte, som ved en afgørelse truffet af Kommissionen er fundet uforenelig med det indre marked, er at genoprette den oprindelige situation [34].
Similarly, the B tranches of the FDES and private loans are subject to the same terms (EURIBOR + [300-600] basis points), even though, again, the amount of tranche B of the FDES loan is almost five times higher.
I den sammenhæng har Domstolen fastslået, at dette mål er nået, når modtageren har tilbagebetalt de beløb, der er tildelt som ulovlig støtte, hvorved vedkommende mister den fordel, der var opnået på markedet i forhold til konkurrenterne, og situationen fra tiden før ydelsen af støtte er genoprettet [35].
As regards tranche C, the Commission notes that the remuneration rate is higher than that of tranches A ([0-5] %) and B ([0-5] %), while its maturity is shorter than that of the other tranches.
I overensstemmelse med retspraksis, fastsættes det i artikel 14, stk. 1, i Rådets forordning (EF) nr. 659/1999 [36]: »I negative beslutninger om ulovlig støtte bestemmer Kommissionen, at den pågældende medlemsstat skal træffe alle nødvendige foranstaltninger til at kræve støtten tilbagebetalt fra støttemodtageren (…)«.
Although the loans are divided into different tranches, the public and private loans should be analysed in their entirety.
Da de omhandlede foranstaltninger blev iværksat i strid med artikel 108 i TEUF og skal betragtes som ulovlig og uforenelig støtte, skal de således tilbagesøges for at genoprette markedssituationen fra tiden før ydelsen af støtten.
Examining the FDES loan and the loans from Société Générale and Natixis as a whole clearly reveals the asymmetry between each creditor's exposure: France lent six times more than each of the banks, which — unlike France — are precisely in the business of providing companies with cash.
Tilbagebetalingen skal derfor omfatte den periode, hvori der blev tildelt modtageren en fordel, dvs. fra tidspunktet, hvor støtten blev stillet til rådighed for modtageren, og indtil den faktiske tilbagebetaling.
This occurred even though Société Générale and Natixis have long conducted business deals with FagorBrandt, of which Group Brandt may be considered the successor [28], and even though they belong to a pool of financiers set up to support the company [29].
De beløb, der skal tilbagebetales, omfatter de skyldige renter, indtil disse faktisk er betalt.
France, which does not appear to have any interest in the continuation of FagorBrandt, first lent EUR 10 million to the company and then, despite the late repayment of tranche B of this loan, granted a further loan more than four times the size of the first.
Ifølge retspraksis skal støttebeløbet tillægges renter, der påløber fra den dato, da støttemodtageren faktisk fik de pågældende midler til disposition [37].
No prudent lender would have done such a thing; witness the fact the Thémis did not grant any loans other than the loan of EUR 5 million.
Frankrig bør således tilbagesøge den uforenelige støtte i form af FDES-lånet af 25. november 2013 hos FagorBrandt og den uforenelige støtte i form af FDES-lånet af 24. april 2014 hos Groupe Brandt.
Moreover, although it was six times the size of the loans from Société Générale and Natixis, the FDES loan benefited from the same collateral as the latter.
Tilbagesøgning af den uforenelige støtte fra FagorBrandt — økonomisk sammenhæng
In addition, given the public statements made by representatives of France, Société Générale and Natixis, the two banks could not have been unaware of France's wish to lend financial support to Groupe Brandt.
Ifølge retspraksis kan forpligtelsen til at tilbagesøge støtte udvides til et nyt selskab, hvortil det pågældende selskab har overført en del af sine aktiver, når denne overførsel gør det muligt at fastslå, at der er en økonomisk sammenhæng mellem de to selskaber [38].
Their decision to grant their respective loans would therefore inevitably have been influenced by the near-certainty that France would support the continuation of the business taken over by Groupe Brandt, which would reduce their risk.
Det kan således ikke udelukkes, at forpligtelsen til at tilbagesøge støtte udvides til en anden enhed, såfremt det er godtgjort, at den pågældende enhed faktisk nyder godt af støtten, fordi der er en økonomisk sammenhæng mellem de to virksomheder.
Furthermore, Natixis acts on behalf of France in the management of FDES loans, which is liable to influence its decision.
Hvis dette var tilfældet, skulle enheder, der havde overtaget støttemodtagernes aktiviteter, også tilbagebetale den støtte, der ansås for at være uforenelig med det indre marked.
Apart from the intrinsic merits of the loan granted to Groupe Brandt, the acceptance of the transaction wished for by the public authorities enabled Natixis to continue its activity of managing other FDES loans in the future, which means that its position is not comparable to that of France.
Lånet fra FDES på 10 mio. EUR blev ydet til FagorBrandt.
In addition, by supporting FagorBrandt, then Groupe Brandt, the FDES used nearly 20 % of its EUR 300 million budget allocated by the Finance Act for 2014, while the private lenders, given their respective lending capacities, took far lower risks.
I medfør af Domstolens afgørelse i sagen Italien og SIM2 Multimedia mod Kommissionen [39], hvorpå Kommissionen byggede sine afgørelser i sagen Olympic Airlines, Alitalia og Sernam [40], bygger analysen af den økonomiske sammenhæng mellem aktørerne på en række indicier.
The unconditional, public backing shown by France's representatives could therefore only be justified on other grounds: it appears from their successive statements that France's goal was to safeguard jobs and keep FagorBrandt's production in France — reasons far removed from the considerations of a private creditor.
Blandt de faktorer, der kunne tages i betragtning, nævnes følgende i gældende retspraksis: i) omfanget af de overførte aktiver, ii) den pris, som aktiverne blev overført til, iii) de overtagende virksomheders identitet, iv) det tidspunkt, hvor overtagelsen skete, og v) den økonomiske begrundelse for overtagelsen.
France did not therefore behave like a prudent private lender and the rates applied to the three tranches of the EUR 47,5 million FDES loan are not in line with market conditions.
Denne række indicier bekræftede Domstolen i sin dom i sagen Ryanair mod Kommissionen [41] af 28. marts 2012, som stadfæstede Kommissionens afgørelse i sagen Alitalia.
In the absence of any evidence calling into question the interest rates set out in the 2008 Communication, the Commission considers that the market rate can be calculated in accordance with it.
I den foreliggende sag kan Variance Technologies (fabrikken i Aizenay) og Pierre Jullien (fabrikken i La Roche-sur-Yon) i betragtning af det særdeles begrænsede omfang af de aktiver, disse to virksomheder har overtaget, ikke betragtes som de økonomisk fortsættende selskaber efter FagorBrandt.
Since the collateral can be deemed normal within the meaning of the 2008 Communication and given that Groupe Brandt can be considered either a new company or the economic successor to FagorBrandt, 650 basis points must be applied to the reference rate for France (0,53 %) at the time the loan was granted.
Groupe Brandt overtog endvidere næsten 90 % af FagorBrandts ansættelseskontrakter efter sidstnævntes likvidation.
The measures favour FagorBrandt and Groupe Brandt by providing them with additional resources and avoiding a cessation of business activity.
Desuden blev den pris, til hvilken Groupe Brandt erhvervede aktiverne, fastsat af handelsretten i Nanterre i forbindelse med den kollektive bobehandling af FagorBrandt og ikke i forbindelse med en markedstransaktion.
They have allowed them to maintain a stronger competitive position than they would have had unaided.
Dette illustreres af, at Groupe Brandt erhvervede FagorBrandts aktiver til en pris på [0-5 mio.]
They therefore threaten to distort competition between manufacturers of large electrical household appliances.
EUR, selv om selskabets omsætning havde været [600-800] mio. EUR i 2012.
Moreover, in the market for large electrical household appliances there is extensive trade between Member States.
Det skal desuden bemærkes, at ingen andre selskaber end Groupe Brandt ønskede at købe aktiverne i FagorBrandt.
Therefore, the Commission concludes that the advantage conferred by the measures in question on an undertaking operating in a market that is open to competition distorts or threatens to distort competition and is likely to affect trade between Member States.
Den pris, hvortil Groupe Brandt købte aktiverne i FagorBrandt kan derfor ikke betragtes som resultatet af en markedstransaktion.
The Commission considers that the loans granted to FagorBrandt and Groupe Brandt by France constitute State aid within the meaning of Article 107(1) TFEU.
Det skal i den sammenhæng bemærkes, at Groupe Brandt overtog samtlige FagorBrandts lagre [42] og samtlige leverandør- og kundeforpligtelser i forbindelse med de afhændede aktiviteter.
Assessment of the compatibility of the measures with the applicable State aid rules
Cevital tilkendegav også klart og offentligt [43], at selskabet havde til hensigt at integrere FagorBrandts aktiver i sin egen salgsstrategi, idet hårde hvidevarer allerede udgjorde 10 % af Cevital-koncernens omsætning.
The prohibition of State aid laid down in Article 107(1) TFEU is neither absolute nor unconditional.
Endelig overtog Groupe Brandt — meget afslørende — retten til at benytte selskabets mest kendte varemærker i Frankrig, dvs. Brandt, De Dietrich, Vedette, Sauter og Easycook.
In particular, paragraphs 2 and 3 of Article 107 TFEU constitute legal bases allowing some aid measures to be considered compatible with the internal market.
Derfor konkluderer Kommissionen ud fra omfanget af de overførte aktiver, den pris, aktiverne blev overført til, og den økonomiske begrundelse for overtagelsen, at der består økonomisk sammenhæng mellem FagorBrandt og Groupe Brandt.
In this case, the Commission considers that the aid was granted with the aim of restoring the long-term viability of firms in difficulty.
Derfor er der ikke længere grund til at tilbagesøge den uforenelige statsstøtte, som er ydet til FagorBrandt, fra Groupe Brandt.
Applicable legal basis
Tilbagesøgning af den uforenelige støtte fra Groupe Brandt
Point 137 of the Guidelines on State aid for rescuing and restructuring non-financial undertakings in difficulty [31] provides that ‘The Commission will examine the compatibility with the internal market of any rescue or restructuring aid granted without its authorisation and therefore in breach of Article 108(3) of the Treaty on the basis of these guidelines if some or all of the aid is granted after their publication in the Official Journal of the European Union’.
Hvad angår lånet fra FDES på 47,5 mio. EUR til Groupe Brandt, hæfter kun Groupe Brandt for den uberettiget modtagne støtte.
Point 138 then states that: ‘In all other cases it will conduct the examination on the basis of the guidelines which applied at the time the aid was granted’.
Lånet blev nemlig udtrykkeligt bevilget til Groupe Brandt, som på dagen for vedtagelse af nærværende afgørelse stadig udøvede sin virksomhed.
Since the measures in question were granted in November 2013 and April 2014 respectively, their compatibility must be assessed in the light of the 2004 Guidelines.
Spørgsmålet om den økonomiske sammenhæng mellem Cevital og Exagon på den ene side og Groupe Brandt på den anden er derfor ikke relevant.
France has not submitted any observations concerning the compatibility of the measures.
Eftersom støtteforanstaltningerne blev bevilget i form af lån, finder Kommissionen desuden, at støtten blev gennemført og i princippet fortsat gennemføres ved hver af fristerne for tilbagebetaling.
Since the loans granted to FagorBrandt and Groupe Brandt do not constitute State aid within the meaning of Article 107(1) TFEU, France does not consider it necessary to check their compliance with the principles set out in the 2004 Guidelines.
Vedrørende alle fremtidige betalingsfrister fra den 1. marts 2016 blev rentesatsen på FDES-lånet desuden forhøjet til 7,03 %.
To reiterate the Court of Justice's position on this matter, in judgment C-364/90, Italy v Commission, it declared: ‘As regards the first argument, it should be observed that a Member State which seeks to be allowed to grant aid by way of derogation from the Treaty rules has a duty to collaborate with the Commission.
Dette blev dokumenteret ved et tillæg til låneaftalen, som Frankrig sendte til Kommissionen den 1. marts 2016.
In pursuance of that duty, it must in particular provide all the information to enable the Commission to verify that the conditions for the derogation sought are fulfilled’ [32].
På baggrund af disse oplysninger finder Kommissionen, at støtten, der var indeholdt i lånet fra FDES på 47,5 mio. EUR, er blevet fjernet, og at situationen, som den var før bevillingen af den uforenelige støtte, er genoprettet i overensstemmelse med retspraksis på området [45].
The FDES loan of EUR 10 million to FagorBrandt
Desuden vil der ikke blive gennemført støtte i fremtiden.
One of the fundamental principles governing rescue or restructuring aid is the ‘one time, last time’ principle, set out in point 72 of the 2004 Guidelines: ‘In accordance with the same [one time, last time] principle, in order to prevent firms from being unfairly assisted when they can only survive thanks to repeated State support, restructuring aid should be granted once only’.
Som følge heraf er der ikke længere grund til at tilbagesøge en uforenelig støtte fra Groupe Brandt.
Point 73 adds: ‘When planned rescue or restructuring aid is notified to the Commission, the Member State must specify whether the firm concerned has already received rescue or restructuring aid in the past, including any such aid granted before the date of application of these Guidelines and any unnotified aid.
KONKLUSION
If so, and where less than 10 years have elapsed since the aid was granted or the restructuring period came to an end or implementation of the restructuring plan was halted (whichever occurred the latest), the Commission will not allow further rescue or restructuring aid’.
Kommissionen konstaterer, at Frankrig ved ydelsen af FDES-lånene til FagorBrandt og Groupe Brandt ulovligt har ydet statsstøtte i strid med artikel 108, stk. 3, i TEUF.
In this case, FagorBrandt benefited from restructuring aid in 2008 which the Commission declared compatible.
Gennem tilbagebetaling af lånene og tilpasning af låneaftalen til markedsvilkårene er situationen, som den var før bevillingen af den ulovlige statsstøtte dog blevet genoprettet, således at der ikke længere er grund til at foranstalte tilbagesøgning og ophævelse af de pågældende foranstaltninger —
In addition, none of the exceptions referred to in point 73 of the 2004 Guidelines apply.
VEDTAGET DENNE AFGØRELSE:
Further restructuring aid less than six years after the previous aid can therefore under no circumstances be compatible with the applicable rules on State aid.
Artikel 1
The Commission therefore concludes that the State aid awarded to FagorBrandt through the FDES loan of 25 November 2013 is incompatible with the internal market under the rules applying Article 107(3)(c) TFEU, provided for in the 2004 Guidelines.
Den statsstøtte, som er resultatet af lånene fra Fonds de développement économique et social (FDES), der blev tildelt FagorBrandt den 28. november 2013, for så vidt som den anvendte rente er lavere end den sats, der er beregnet i nærværende afgørelse på grundlag af Kommissionens meddelelse om revision af metoden for fastsættelse af referencesatsen og kalkulationsrenten (i det følgende benævnt »meddelelsen fra 2008«), nemlig 7,03 %, og som Frankrig ulovligt har ydet til FagorBrandt, i strid med artikel 108, stk. 3, i traktaten om Den Europæiske Unions funktionsmåde, er uforenelig med det indre marked.
The FDES loan of EUR 47,5 million to Groupe Brandt
Den statsstøtte, som er resultatet af lånet fra FDES, der blev tildelt FagorBrandt den 24. april 2014, for så vidt som den anvendte rente er lavere end den sats, der er beregnet i nærværende afgørelse på grundlag af meddelelsen fra 2008, nemlig 7,03 %, og som Frankrig ulovligt har ydet til Groupe Brandt, i strid med artikel 108, stk. 3, i traktaten om Den Europæiske Unions funktionsmåde, er uforenelig med det indre marked.
As demonstrated in section 8.2, Groupe Brandt must be considered the economic successor to FagorBrandt.
Efter at det er konstateret, at Groupe Brandt har tilbagebetalt støtten, jf. artikel 1, har den formelle undersøgelsesprocedure i henhold til artikel 108, stk. 2, i traktaten om Den Europæiske Unions funktionsmåde ikke længere noget formål.
Moreover, even if Groupe Brandt were to be considered a newly created firm, contrary to the conclusions set out in section 8.2, the aid could not be declared compatible because of point 12 of the 2004 Guidelines, which states: ‘For the purposes of these Guidelines, a newly created firm is not eligible for rescue or restructuring aid even if its initial financial position is insecure.
Artikel 3
This is the case, for instance, where a new firm emerges from the liquidation of a previous firm or merely takes over such firm's assets’.
Denne afgørelse er rettet til Den Franske Republik.
In this case, Groupe Brandt was created on 15 January 2014 following FagorBrandt's liquidation.
Udfærdiget i Bruxelles, den 15. marts 2016.
In any event, Groupe Brandt could not have received State aid in the form of restructuring aid.
På Kommissionens vegne
The Commission therefore concludes that the State aid awarded to Groupe Brandt through the FDES loan of 24 April 2014 is incompatible with the internal market under the rules applying Article 107(3)(c) TFEU, provided for in the 2004 Guidelines.
Medlem af Kommissionen
RECOVERY AND ECONOMIC CONTINUITY
EUT C 460 af 19.12.2014, s. 66.
Framework for analysis
Se fodnote 1.
In accordance with the TFEU and the settled case-law of the Court of Justice, the Commission has the power to decide that the Member State concerned must abolish or alter aid when it finds it to be incompatible with the internal market [33].
Fortrolige oplysninger.
The Court has also ruled on a number of occasions that the obligation to abolish aid incompatible with the internal market which a Commission decision imposes on a Member State has as its purpose to re-establish the previously existing situation [34].
Société Générale, Natixis, CACIB, Arkea og BBVA.
In this context, the Court of Justice has established that this aim is achieved once the beneficiary has repaid the amounts granted by way of unlawful aid, thus forfeiting the advantage which it had enjoyed over its competitors on the market, and the situation prior to the payment of the aid has been restored [35].
Fordringer, der opstår lovligt efter indledningsafgørelsen, med henblik på proceduren eller observationsperiodens forløb eller til gengæld for en ydelse leveret til debitor i denne periode, betales ved forfald.II.
In line with case-law, Article 14(1) of Council Regulation (EC) No 659/1999 [36] lays down that: ‘Where negative decisions are taken in cases of unlawful aid, the Commission shall decide that the Member State concerned shall take all necessary measures to recover the aid from the beneficiary…’.
Når disse fordringer ikke betales ved forfald, betales de som privilegerede krav før alle andre fordringer, hvad enten det er privilegerede krav eller krav med sikkerhedsstillelse, med undtagelse af privilegerede krav som fastsat i artikel L. 3253-2, L. 3253-4 og L. 7313-8 i code du travail (de franske arbejdsretlige regler), retsomkostninger, der opstår lovligt efter indledningsafgørelsen med henblik på procedurens forløb og privilegerede fordringer som fastsat i artikel L. 611-11 i nærværende lovbog.(…)«.
Consequently, since the measures in question were implemented in breach of Article 108 TFEU and are to be considered unlawful and incompatible aid, they must be recovered in order to re-establish the situation that existed on the market before the aid was granted.
Sæsonkreditten er en kortfristet erhvervskredit, der opfylder behov som følge af periodiske aktiviteter og dermed sæsonbestemt indkøb og fremstilling eller salg af virksomheder.
As such, recovery must cover the period during which an advantage was conferred on the beneficiary, that is to say from the time the aid was made available to the beneficiary until it was actually recovered.
Oprindelig kaldet Electrom SAS.
The sums to be recovered should therefore include interest due until recovery takes place.
[…] mio. EUR i form af en kapitalindsprøjtning og […] mio. EUR i spærret løbende konto, og hvis forfald er betinget af, at der opnås banklån og deltagelse af FDES.
In accordance with case-law, the recovery interest accrues from the date on which the aid was actually made available [37].