natgillin/translations-raw huggingface dataset:
Således mener de bulgarske myndigheder, at der ikke forekom statsstøtte i byttetransaktionerne med ovennævnte private parter.
The Bulgarian authorities further note that neither Elkabel, nor LM Impex is a timber exporter, nor is either registered as a construction or tourism company under Bulgarian law.
Bulgariens kommentarer af 25. april 2012
As regards Simeon Stoev Mirov, a natural person, who swapped 5,6 decares of private forest land in Rakitovo, valued at BGN 3436, in return for 5 decares of publicly owned forest land in Burgas (village of Kraymorie), valued at BGN 1308, the Bulgarian authorities consider that this swap should fall under the De minimis Regulation.
Ved brev af 25. april 2012 reagerede de bulgarske myndigheder på følgende tredjeparters bemærkninger: Aqua Estate, Beta Forest, Kosta Gerov, Dimitar Ivanov Terziev, Yavor Iliev Haytov, Valentina Angelova Haytova, Georgi Aleksandrov Babev, Marieta Tihomirova Damyanova, Elizabet Petkova Mihaylova, Svetoslav Petkov Mihaylov, BG Land Co, Mirta Engineering, Miks PS-OOD og BOIL OOD.
For those reasons, the Bulgarian authorities argue that swaps with in their view the abovementioned private parties do not constitute State aid.
De bulgarske myndigheder støtter de bemærkninger, som er fremsendt af disse fysiske personer og virksomheder, som har deltaget i byttetransaktioner i den omhandlede periode, om at byttetransaktionerne ikke indeholder statsstøtte, men i stedet er transaktioner foretaget på gunstige vilkår for staten og til priser, som ikke er lavere end markedspriserne på lignende ejendom.
Bulgaria’s comments of 16 December 2011
Desuden støtter de bulgarske myndigheder ovennævnte private parters synspunkt om, at byttetransaktionerne blev foretaget i overensstemmelse med gældende bulgarsk lov, nemlig regulativet om basispriser og skovloven.
By letter of 16 December 2011, the Bulgarian authorities responded to the comments of the following third parties: V-G-N Confort OOD, Izgrev 5 EOOD, Ecobalkani-Bulgaria EOOD, Vihren EEOD, Liteks Komers AD and Jivka Blagoeva.
Endelig bør nogle af disse transaktioner anses for at falde ind under de minimis-forordningen.
As regards the swap transactions with V-G-N Confort, Izgrev 5, Ecobalkani, Vihren and Liteks Komers, the Bulgarian authorities explained that they did not cover any shortfall in prices and, in the cases concerned, received additional payment of overheads from the private parties.
BULGARIENS SVAR PÅ KOMMISSIONENS ANMODNINGER OM OPLYSNINGER I LØBET AF DEN FORMELLE UNDERSØGELSESPROCEDURE
Moreover, all local taxes were paid by those parties.
I efterfølgende skrivelser som svar på anmodninger om oplysninger fremsendte de bulgarske myndigheder markedspriser for både privatejet og statsejet skovjord for alle de byttetransaktioner, der var foregået i den omhandlede periode [73].
Finally, V-G-N Confort, Ecobalkani and Liteks Komers did not request a change to the designated use of the government-owned forest land acquired by them.
I deres skrivelse af 19. november 2013 [74] angav de bulgarske myndigheder imidlertid, at der var visse problemer med pålideligheden af de data, de fremsendte.
The Bulgarian authorities further note that in some of the municipalities where the exchanged plots were located, no fully private transactions took place, so that it is not possible to determine the market price of the plots concerned and it cannot be conclusively ascertained whether an economic advantage was granted to abovementioned private parties.
Navnlig hvad angår formlen i betragtning 44, angav de bulgarske myndigheder fair markedspriser for 82 (60 statsejede og 22 privatejede lodder) lodder, der var berørt af de anfægtede byttetransaktioner.
In the case of Izgrev 5, the administrative price of the swapped publicly publicly oowned forest land was slightly higher than the market price obtained in similar private transactions, so that according to the Bulgarian authorities no advantage was granted.
For de resterende lodder angav de markedsværdierne på den bedst mulige måde, idet de anførte, at de måske ikke nødvendigvis repræsenterede fair markedsværdier.
The same reasoning would apply to the transaction with Liteks Komers, where — according to the Bulgarian authorities — administrative prices would have been four times higher than the market prices for the publicly owned forest land.
For de resterende berørte statsejede lodder forklarede de bulgarske myndigheder, at de priser, de angav som markedspriser, faktisk var gennemsnittet af priserne på forskellige typer skovtransaktioner.
Finally, the Bulgarian authorities note that none of the abovementioned private parties is a timber exporter or is registered as a construction or tourism company under Bulgarian law, so that the swap transactions concluded with them do not affect trade between Member States.
Derfor repræsenterer de ikke nødvendigvis en fair markedsværdi, fordi de ikke er på niveau med gennemsnitspriserne på fuldstændig tilsvarende transaktioner.
As regards the swap transaction with Jivka Blagoeva, a natural person, it resulted in the swap of 1,9036 ha of privately owned forest land in Teteven Municipality, valued at BGN 16091, in return for 0,3001 ha publicly-owned forest land in the Predela area, Razlog Municipality, valued at BGN 24216.
Ligeledes anførte de bulgarske myndigheder vedrørende de resterende privatejede lodder, som endnu ikke havde været genstand for en uafhængig sagkyndig vurdering, at priserne, der var opført i handelsdokumenterne, og som myndighederne brugte som en erstatning for de angivne markedsværdier af disse lodder, i visse tilfælde var tæt på eller lig med ejendomsvurderingen.
The Bulgarian State did not cover the shortfall in price, all overheads and local taxes were paid by Jivka Blagoeva and the new owner has not requested a change in the designated use of the swapped land.
Ejendomsvurderingen af en lod er ikke dens markedsværdi, men mindsteprisen, som skal betales i ejendomshandler, hvilket vil sige, at markedsværdien af den berørte lod i princippet vil være højere.
According to the Bulgarian authorities this swap should fall under the De minimis Regulation.
Uanset ovenstående understregede de bulgarske myndigheder, at de oplysninger, de fremsendte om markedspriser, er det bedste skøn, de kan nå frem til, idet i) der ikke findes særlige regler i Bulgarien for bestemmelse af markedspriserne på skovlodder ved værdiansættelse, ii) det ville tage lang tid at lade en sagkyndig valuar gennemføre en værdiansættelse af, hvad markedsprisen på de berørte lodder ville have været på byttetidspunktet, og iii) en sådan værdiansættelse ville være en meget bekostelig affære.
Accordingly, the Bulgarian authorities consider that no State aid is present in the swap transactions concluded with the private parties mentioned above.
Yderligere anførte de bulgarske myndigheder, at de anførte priser alligevel ligger tættere på fair markedspriser end på de administrative priser.
Bulgaria’s comments of 25 April 2012
Endelig fremsendte de bulgarske myndigheder oplysninger om en stikprøve på 25 byttetransaktioner, hvad angår de faktisk anvendte administrative priser og de hypotetiske administrative priser, der ville følge af brugen af de koefficienter, der gjaldt i ajourføringen i 2010 af regulativet om basispriser.
By letter of 25 April 2012, the Bulgarian authorities responded to the comments of the following third parties: Aqua Estate, Beta Forest, Kosta Gerov, Dimitar Ivanov Terziev, Yavor Iliev Haytov, Valentina Angelova Haytova, Georgi Aleksandrov Babev, Marieta Tihomirova Damyanova, Elizabet Petkova Mihaylova, Svetoslav Petkov Mihaylov, BG Land Co, Mirta Engineering, Miks PS-OOD, and BOIL OOD.
Stikprøven omfattede 25 transaktioner, som primært fandt sted i 2009 eller 2008 (kun seks transaktioner i 2007).
The Bulgarian authorities support the comments submitted by these natural persons and companies which were parties to swap transactions concluded during the period under review, namely that the swaps do not involve State aid but instead constitute transactions carried out under favourable conditions for the State and at prices that are not lower than market prices for similar real estates.
Kommissionen anmodede om denne information for at kontrollere, at systemet med administrative priser — hvis de blev ajourført ordentligt — ville være egnet til at afspejle markedspriserne på skovarealer og i alle tilfælde ville udløse en pris så tæt som muligt på markedsværdien, sådan som retspraksis kræver.
Moreover, the Bulgarian authorities support the view of the above mentioned private parties that the swap transactions were carried out in compliance with Bulgarian national law in force: the regulation on basic prices and the Forest Act.
VURDERING AF FORANSTALTNINGEN
Finally, some of these transactions should be considered to fall under the De minimis Regulation.
FOREKOMST AF STØTTE
BULGARIA’S REPLIES TO THE COMMISSION’S REQUESTS FOR INFORMATION SENT DURING THE FORMAL INVESTIGATION PROCEDURE
I henhold til traktatens artikel 107, stk. 1, er støtte, som ydes af en medlemsstat ved hjælp af statsmidler under enhver tænkelig form, og som fordrejer eller truer med at fordreje konkurrencevilkårene ved at begunstige visse virksomheder eller visse produktioner, uforenelig med det indre marked, i det omfang den påvirker samhandelen mellem medlemsstaterne.
In subsequent submissions, in response to requests for information, the Bulgarian authorities provided market prices — both for the privately owned and publicly owned forest land — for all the swap transactions carried out during the period under review [73].
En foranstaltning udgør således støtte efter artikel 107, stk. 1, hvis følgende betingelser alle er opfyldt: i) Den kan tilregnes staten og er finansieret ved hjælp af statsmidler, ii) den giver modtageren en fordel, iii) fordelen er selektiv, og iv) den fordrejer eller truer med at fordreje konkurrencevilkårene og kan påvirke samhandelen mellem medlemsstaterne.
In their submission of 19 November 2013 [74], however, the Bulgarian authorities indicated that there were some problems regarding the reliability of data they provided.
Indledningsvis er det dog også nødvendigt i nærværende sag at overveje, om de potentielle støttemodtagere i byttetransaktionerne er virksomheder efter traktatens artikel 107, stk. 1.
In particular, for the purposes of the formula provided in recital 44, the Bulgarian authorities provided fair market prices for 82 (60 publicly owned and 22 privately owned plots) plots concerned by the contested swap transactions.
Det er, fordi statsstøttereglerne ifølge ordlyden i den bestemmelse kun finder anvendelse, når modtageren af støtten er en virksomhed.
For the remaining plots, they provided the market values on a best-effort basis, indicating that they might not necessarily represent fair market values.
EU-Domstolen definerer begrebet »virksomhed« i forbindelse med traktatens artikel 107, stk. 1, som enhver enhed, der udøver en økonomisk aktivitet, uanset dens juridiske status og dens finansieringsmåde [75].
For the remaining publicly owned plots concerned, the Bulgarian authorities explained that the prices they quoted as market prices were actually the mean of prices for various types of forest transactions.
Ifølge Domstolen er enhver aktivitet, der består i at udbyde varer eller tjenester på et givet marked, at betragte som en økonomisk aktivitet [76].
Hence they do not necessarily represent a fair market value, because they are not equal to average prices of fully analogous transactions.
Kategoriseringen af en enhed som en virksomhed er derfor altid forbundet med en bestemt aktivitet.
Similarly, for the remaining privately owned plots that were not yet the subject of an evaluation by an independent expert, the Bulgarian authorities indicated that in certain cases the prices quoted in sales certificates, which were used by the authorities as a proxy for the provided market values of these plots, were close or equal to the so-called tax values.
En enhed, som både udøver økonomisk og ikkeøkonomisk aktivitet, anses kun for at være en virksomhed i henseende til den økonomiske aktivitet.
The tax value of a plot is not its market value, but the minimum price that has to be paid in real estate transactions, i.e. the market value of the plot concerned would in principle be higher.
En virksomhed behøver ikke være en juridisk person.
Notwithstanding the foregoing, the Bulgarian authorities stressed that the data they provided on market prices are the best estimates they can obtain, as: (i) there are no specific rules in Bulgaria for determining market prices for forest plots through valuation; (ii) it would take a lot of time to carry out a valuation, by an independent expert valuator, about what the market prices of the plots concerned would have been at the time of the swap; and (iii) such an evaluation would be a very costly process.
Fysiske personer kan også betragtes som virksomheder ifølge statsstøttereglerne, såfremt de udøver en økonomisk aktivitet.
Additionally, the Bulgarian authorities stated that the prices provided are anyway closer to fair market prices than they would be to the administrative prices.
Med dette in mente bør det bemærkes, at visse støttemodtagere i de anfægtede byttetransaktioner ikke udøvede økonomisk aktivitet ved anvendelse af det byttede skovareal i den omhandlede periode og heller ikke udøver en sådan aktivitet i dag.
Finally, the Bulgarian authorities provided information on a sample of 25 swap transactions on the administrative prices actually used and the hypothetical administrative prices that would result from the use of coefficients present in the 2010 update of the Regulation on basic prices.
Som følge heraf kan disse støttemodtagere ikke anses for at være virksomheder efter traktatens artikel 107, stk. 1, hvorfor der ikke anses for at forekomme statsstøtte i de byttetransaktioner, de indgik med den bulgarske stat.
The sample provided covered 25 transactions that took mainly place in 2009 or 2008 (only six transactions in 2007).
Derfor omhandler resten af denne afgørelse kun de støttemodtagere i de anfægtede byttetransaktioner, som er virksomheder efter traktatens artikel 107, stk. 1.
This information was requested by the Commission in order to verify that the system of administrative prices — if they were updated properly — would be appropriate to reflect market prices for forest land on the basis and would lead in all cases to a price as close as possible to the market value, as required by the case-law.
Iboende forbindelse mellem byttetransaktionen og ændringen af den fastlagte anvendelse af jorden
ASSESSMENT OF THE MEASURE
Den første tvivl, som Kommissionen udtrykte i sin indledningsafgørelse, var, hvorvidt der bestod en iboende forbindelse mellem byttetransaktionerne og ændringen af den fastlagte anvendelse af den jord, som støttemodtagerne fik i bytte.
EXISTENCE OF AID
Dette er vigtigt, for hvis en sådan forbindelse konstateres, vil den påvirke Kommissionens vurdering af, om byttetransaktionerne giver en økonomisk fordel, og hvordan den fordel bør kvantificeres.
According to Article 107(1) of the Treaty, any aid granted by a Member State or through State resources in any form whatsoever which distorts or threatens to distort competition by favouring certain undertakings or the provision of certain goods shall be incompatible with the common market, in so far as it affects trade between Member States.
En iboende forbindelse betyder, at parternes hensigt med byttetransaktionen, før denne blev gennemført, var efter byttetransaktionen at ændre den fastlagte anvendelse af den statsejede jord fra skovareal til bebyggelig jord.
The qualification of a measure as aid within the meaning of Article 107(1) therefore requires the following cumulative conditions to be met: (i) the measure must be imputable to the State and financed through State resources; (ii) it must confer an advantage on its recipient; (iii) that advantage must be selective; and (iv) the measure must distort or threaten to distort competition and have the potential to affect trade between Member States.
Mens de administrative priser, der blev beregnet til byttetransaktionen på basis af regulativet om basispriser, ville blive baseret på bytte af to skovlodder, kunne den efterfølgende ændring af den fastlagte anvendelse af den statsejede lod, hvis det var hensigten fra starten, således udløse en undervurdering af den modtagne lod i betragtning af dens påtænkte kommende anvendelse som bebyggelig jord.
As a preliminary matter, however, it is also necessary to consider in the present case whether the potential beneficiaries of the swap transactions are undertakings within the meaning of Article 107(1) of the Treaty.
Ifølge Kommissionen er det forhold, at de anfægtede byttetransaktioner altid — eller i det mindste i langt størstedelen af tilfældene — blev fulgt af en (godkendt) ansøgning om ændring af den fastlagte anvendelse af det skovareal, som støttemodtageren fik i bytte, til bebyggelig jord, være en objektiv indikation på, at parterne i disse byttetransaktioner fra starten havde til hensigt at ændre den fastlagte anvendelse af den statsejede jord efter byttetransaktionen.
That is because, according to the wording of that provision, the State aid rules only apply where the recipient of an aid is an undertaking.
De statistiske data, som de bulgarske myndigheder fremsendte som svar på indledningsafgørelsen, og som bekræfter oplysningerne i betragtning 38, viser, at der blandt de 132 byttetransaktioner, som fandt sted i den omhandlede periode, blev fremsat 24 anmodninger om en ændring af den fastlagte anvendelse af jorden til bebyggelig jord (svarende til 18,2 % af alle byttetransaktioner), hvoraf de 15 blev imødekommet (svarende til 11,4 % af alle byttetransaktioner).
The Court of Justice of the European Union (‘CJEU’) defines the notion of ‘undertaking’ for the purposes of Article 107(1) of the Treaty as any entity engaged in an economic activity, regardless of its legal status or the way in which it is financed [75].
På baggrund af disse oplysninger konkluderer Kommissionen, at byttetransaktionen i de fleste tilfælde ikke blev fulgt af en ansøgning om ændring af den fastlagte anvendelse af jorden.
According to the CJEU, any activity consisting in offering goods and services on a market constitutes an economic activity [76].
Under alle omstændigheder bemærker Kommissionen, at den bulgarske lovgivning rummer to separate procedurer for henholdsvis byttetransaktioner og ændring af den fastlagte anvendelse af jorden, og to separate statslige organer, som har kompetencen for hver sin procedure og drives uafhængigt af hinanden.
The classification of an entity as an undertaking is thus always relative to a specific activity.
Dette giver en yderligere indikation af, at der ikke er nogen iboende forbindelse i det foreliggende tilfælde mellem byttetransaktionerne og ændringen af den fastlagte anvendelse af jorden.
An entity that carries out both economic and non-economic activities is to be regarded as an undertaking only with regard to the former.
Eftersom der ikke er påvist en iboende forbindelse mellem byttetransaktionerne og ændringen af den fastlagte anvendelse af den jord, som støttemodtageren fik i bytte, skal Kommissionen undersøge hver af disse transaktioner separat for forekomst af statsstøtte efter traktatens artikel 107, stk. 1.
An undertaking does not need to be a legal person; natural persons can also be considered undertakings under the State aid provided they carry out an economic activity.
Forekomst af støtte i ændringen af den fastlagte anvendelse af jorden
With this in mind, it should be noted that certain beneficiaries of the contested swap transactions did not carry out economic activities with the swapped forest land during the period under review, nor do they carry out such activities at present.
Fastlagt arealanvendelse er den lovbestemte kontrol, som offentlige myndigheder foretager af anvendelsen og udnyttelsesgraden af en jordlod.
As a result, those beneficiaries cannot be considered undertakings within the meaning of Article 107(1) of the Treaty so that no State aid is considered to be present in the swap transactions they concluded with the Bulgarian State.
Når en offentlig myndighed godkender en ændring af den fastlagte anvendelse af en jordlod, udfører den tilsynsvirksomhed og handler ikke som en økonomisk aktør.
Consequently, the remainder of this decision concerns only those beneficiaries of the contested swap transactions that constitute undertakings within the meaning of Article 107(1) of the Treaty.
Kun fordele, der tildeles direkte eller indirekte gennem statsmidler, skal anses for støtte efter traktatens artikel 107.
Intrinsic link between the swap and the change of the designated use of the land
Ifølge Domstolens retspraksis [77] betyder sondringen i den bestemmelse mellem »støtte, som ydes af en medlemsstat« og støtte ydet »ved hjælp af statsmidler« ikke, at alle fordele ydet af en stat, uanset om de er finansieret med statslige midler eller ikke, udgør støtte.
The first doubt raised by the Commission in its opening decision was whether an intrinsic link existed between the swap transactions and the change of the designated use of the swapped land received by the beneficiaries.
Formålet med sondringen er snarere blot at sikre, at både fordele, som ydes direkte af staten, og dem, der ydes af et offentligt eller privat organ, som er udpeget eller oprettet af staten, rummes i definitionen.
This is important because, if such a link is found to exist, it will impact the Commission’s assessment of whether the swap transactions give rise to an economic advantage and how that advantage should be quantified.
Mens en offentlig myndigheds godkendelse af ændringen af den fastlagte anvendelse af jorden fra skov til bebyggelig jord kan medføre en stigning i markedsværdien af den pågældende jord, medfører godkendelsen ikke en overførsel af statslige midler efter traktatens artikel 107, stk. 1.
An intrinsic link means that it was the intention of the parties to the swap transaction, before that transaction was completed, to change the designated use of the publicly owned land from forest land to land available for construction subsequent to the swap.
Udøvelsen af denne tilsynsopgave medfører ikke en positiv overførsel af midler til modtageren af godkendelsen og heller ikke, at der gives afkald på statslige midler, eftersom staten ikke er forpligtet til i forbindelse med denne tilsynsopgave at pålægge de imødekomne ansøgere en afgift, som svarer til den fulde økonomiske værdi, som disse får ud af at opnå godkendelsen [78].
Thus, while the administrative prices calculated for the swap transaction on the basis of the Regulation on basic prices would be based on the swap of two plots of forest land, the subsequent change in the designated use of publicly owned plot, if intended from the outset, could result in an undervaluation of the plot received considering its intended future use as construction land.
Derfor udgør en offentlig myndigheds afgørelse om at ændre den fastlagte anvendelse af en bestemt jordlod ikke statsstøtte efter traktatens artikel 107, stk. 1.
According to the Commission, the fact that the contested swap transactions were always — or at least in a large majority of cases — followed by a (approved) request to change the designated use of the swapped forest land received by the beneficiary to land available for construction would be an objective indication that the parties to those swap transactions intended from the outset to change the designated use of the publicly owned land subsequent to the swap.
Forekomst af støtte i byttetransaktionen
The statistical data provided by the Bulgarian authorities in response to the opening decision, reaffirming the data reflected in recital 38, demonstrates that in relation to the 132 swap transactions that took place during the period under review, 24 requests for a change in the designed use of the land into land available for construction were submitted (representing 18,2 % of the total swaps) of which in 15 cases approval was given for the requested change (representing 11,4 % of the total swaps).