natgillin/translations-raw huggingface dataset:
I henhold til punkt 34 i 2004-rammebestemmelserne skal støtten tildeles på den betingelse, at der gennemføres en omstruktureringsplan, som skal godkendes af Kommissionen i alle tilfælde af individuelle støtteforanstaltninger, og som inden for en rimelig tidshorisont og på basis af en realistisk vurdering af de fremtidige driftsvilkår kunne gøre virksomheden rentabel på længere sigt.
In view of the financial situation of Estonian Air (it had been loss-making since 2006 and, by the end of July 2012, it had reached a state of technical bankruptcy under Estonian law — see details in Section 7.4.1), it was highly unlikely that a private creditor would be willing to provide any additional loans to cover the severe liquidity problems of Estonian Air.
Som forklaret i betragtning 123 og 124 var forretningsplanen fra 2010 baseret på en overambitiøs stigning i det forventede passagertal, og følsomhedsanalysen var utilstrækkelig.
The Estonian authorities themselves regard this measure as State aid within the meaning of Article 107(1) of the Treaty since they claimed the fulfilment of rescue aid conditions of the 2004 R&R Guidelines.
Den omstændighed ville i sig selv være tilstrækkelig til at udelukke foranstaltningens forenelighed med det indre marked [50].
Measure 6
Desuden har de estiske myndigheder ikke foreslået mulige foranstaltninger til hindring af urimelige konkurrencefordrejninger (afbødende foranstaltninger) og ej heller tilvejebragt et bidrag fra Estonian Air til selskabets egen omstrukturering.
The decision of the Estonian authorities to inject EUR 40,7 million into Estonian Air in the form of equity should be considered State aid.
Der er her tale om væsentlige elementer, hvis en foranstaltning skal findes forenelig med det indre marked som omstruktureringsstøtte i henhold til 2004-rammebestemmelserne.
The capital injection comes directly from the State budget and thus from State resources.
Foranstaltning nr. 3 udgør derfor statsstøtte, der er uforenelig med det indre marked.
Moreover, since it exclusively benefits one undertaking (namely Estonian Air) and is provided subject to conditions that a prudent market economy investor would normally not accept (financial difficulties of Estonian Air, investment not based on an appropriate analysis of return on the investment but on public interest considerations such as connectivity of Estonia and strategic importance of Estonian Air for the Estonian economy), the planned capital injection entails a selective advantage to Estonian Air.
Foreneligheden med det indre marked — foranstaltning nr. 4
Moreover, the measure affects trade between Member States and threatens to distort competition (see recital 131).
Med hensyn til foranstaltning nr. 4 finder konklusionerne vedrørende foranstaltning nr. 3, jf. betragtning 177-180, tilsvarende anvendelse.
The measure in question thus enables Estonian Air to continue operating so that it does not have to face, as other competitors, the consequences normally deriving from its poor financial results.
Navnlig opfylder kapitalforhøjelsen på 30 mio. EUR ikke kriterierne i punkt 15 i 2004-rammebestemmelserne for redningsstøtte, eftersom a) den ikke består af likviditetsstøtte i form af lånegarantier eller lån, b) Estland ikke har givet nogen begrundelse, der kan gøre det muligt for Kommissionen at betragte foranstaltning nr. 3 som værende begrundet i alvorlige sociale vanskeligheder, c) Estland ikke fremsendte en omstruktureringsplan til Kommissionen eller en afviklingsplan seks måneder efter den første gennemførelse af foranstaltningen, og d) foranstaltning nr. 3 ikke var begrænset til det beløb, der var nødvendigt for at holde Estonian Air i drift i den periode, hvori støtten er tilladt.
The Estonian authorities themselves regard this measure as State aid within the meaning of Article 107(1) of the Treaty since they claimed the fulfilment of restructuring aid conditions of the 2004 R&R Guidelines.
Desuden har de estiske myndigheder hverken foreslået et passende egetbidrag for Estonian Air eller tilstrækkelige afbødende foranstaltninger.
The Commission therefore concludes that the notified restructuring measure constitutes State aid within the meaning of Article 107(1) of the Treaty.
Tværtimod blev kapitalforhøjelsen brugt til at udvide Estonian Airs drift og åbne nye ruter.
This is not disputed by the Estonian authorities.
Estland har imidlertid ikke fremsat noget argument, der kunne give Kommissionen anledning til at konkludere, at foranstaltning nr. 4 blev tildelt Estonian Air på grund af ekstraordinære og uforudseelige omstændigheder.
Conclusion as regards the existence of aid
Derfor konkluderer Kommissionen, at foranstaltning nr. 4 udgør statsstøtte, der er uforenelig med det indre marked.
For the reasons stated in recitals 108-119, the Commission concludes that measures 1 and 2 did not entail State aid to Estonian Air within the meaning of Article 107(1) of the Treaty.
Foreneligheden med det indre marked — foranstaltning nr. 5
However, for the reasons stated in recitals 120-143 the Commission considers that measures 3, 4, 5 and 6 constitute State aid within the meaning of Article 107(1) of the Treaty and will therefore assess their lawfulness and compatibility with the internal market.
I indledningsafgørelserne om redningsstøtten angav Kommissionen, at foranstaltning nr. 5 opfyldte de fleste af kriterierne i afsnit 3.1 i 2004-rammebestemmelserne om redningsstøtte, men udtrykte tvivl om, hvorvidt princippet om engangsstøtte var overholdt.
Legality of the aid
I lyset af det forhold, at foranstaltning nr. 3 og 4 udgør uforenelig og ulovlig redningsstøtte, konkluderer Kommissionen, at princippet om engangsstøtte som fastlagt i betragtning 70 i 2014-rammebestemmelserne også er blevet brudt med foranstaltning nr. 5.
Article 108(3) of the Treaty states that a Member State shall not put an aid measure into effect before the Commission has adopted a decision authorising the measure.
Det er derfor ikke nødvendigt at undersøge, om andre kriterier i 2014-rammebestemmelserne også ville være opfyldt.
The Commission first observes that Estonia implemented measures 3, 4 and 5 without notifying them previously to the Commission for approval.
På dette grundlag konkluderer Kommissionen, at foranstaltning nr. 5 også udgør redningsstøtte, der er uforenelig med det indre marked.
The Commission regrets that Estonia did not comply with the stand-still obligation and has therefore violated its obligation according to Article 108(3) of the Treaty.
Foreneligheden med det indre marked — foranstaltning nr. 6
As regards measure 6, the Commission understands that the EUR 40,7 million capital injection has not yet been carried out.
For så vidt angår den planlagte omstruktureringsstøtte på 40,7 mio. EUR (foranstaltning nr. 6), er Kommissionens tvivl, der kom til udtryk i indledningsafgørelsen om omstruktureringsstøtten, ikke blevet bortvejret i løbet af den formelle undersøgelsesprocedure.
Thus, Article 108(3) of the Treaty has been respected in relation to the notified restructuring measure.
I henhold til punkt 34 i 2004-rammebestemmelserne skal omstruktureringsstøtten tildeles på den betingelse, at der gennemføres en omstruktureringsplan, der skal godkendes af Kommissionen i alle tilfælde af individuelle støtteforanstaltninger.
Acceptability of the modified restructuring plan of 31 October 2014
I henhold til punkt 35 skal omstruktureringsplanen, der skal strække sig over en så kort periode som muligt, inden for en rimelig tidshorisont og på grundlag af realistiske forventninger om de fremtidige betingelser for driften genoprette virksomhedens langsigtede rentabilitet.
Before analysing the compatibility of the aid measures identified described in Section 7.1, the Commission needs to establish on which of the submitted restructuring plans such analysis should be conducted.
I henhold til punkt 36 i 2004-rammebestemmelserne skal omstruktureringsplanen beskrive de omstændigheder, der førte til virksomhedens vanskeligheder, og den skal tage hensyn til den aktuelle markedssituation og markedsudsigterne og indeholde scenarier baseret på optimistiske, pessimistiske og neutrale hypoteser.
Since the modified restructuring plan of October 2014 significantly extends the restructuring period from 5 years to 6 years and one month, moves backwards its start date by more than two years and includes additional aid measures, it cannot be considered as a simple development of the notified restructuring plan of June 2013.
Omstruktureringsplanen skal vise, at virksomheden efter omstruktureringen vil kunne dække alle omkostninger, herunder afskrivninger og finansieringsomkostninger.
As described in Section 4.7, the extension of the restructuring period effectively means that three distinct and opposing business strategies would be combined into a single restructuring plan.
Den omstrukturerede virksomheds afkast af egenkapitalen skal være tilstrækkeligt til, at den kan klare sig i konkurrencen ved egen hjælp (punkt 37 i 2004-rammebestemmelserne).
The strategy of Estonian Air in 2011 and at the beginning of 2012 was to expand operations (additional aircraft, routes, staff, etc.) with the aim of becoming a regional hub-and-spoke operator, while the strategy in 2012-2014 (developed by a newly appointed management team) was exactly the opposite — reduction of capacities and focus on point-to-point operations on a limited number of core routes.
Estland har kun fremsat få yderligere argumenter til at fjerne Kommissionens tvivl.
The restructuring plan would thus combine several radically different business strategies based on different business plans and prepared by different management teams with totally different business objectives.
Kommissionen gentager da også, at scenarierne og følsomhedsanalysen af omstruktureringsplanen under visse omstændigheder kan afføde yderligere behov for finansiering.
It is evident that originally (in November 2010 when the third measure was granted) the strategies described in Section 4.7 were not considered as one continuous restructuring plan.
Desuden viser følsomhedsanalysen, at relativt små ændringer i antagelserne isoleret set ville udløse et behov for yderligere finansiering.
Further, their differences are such that they cannot be considered as mere adaptations to the original plan notified in June 2013 reacting to developments during its implementation.
Dette sår i alvorlig grad tvivl om det primære formål med planen, nemlig at genoprette Estonian Airs langsigtede rentabilitet.
Their combination into one plan is made ex post with the sole apparent aim of including within restructuring aid the measures of the State in the period 2010-2012 (namely measures 3 and 4), in an attempt to avoid a breach of the ‘one time, last time’ principle for the originally notified restructuring aid.
At Estonian Airs resultater i 2013 stort set var i overensstemmelse med prognoserne er irrelevant for den forudgående vurdering af omstruktureringsplanen.
In addition, accepting the modified restructuring plan would lead to an absurd situation where part of the assessed restructuring aid was used in 2011/2012 to expand Estonian Air’s capacity and operations while another part of the restructuring aid was subsequently used to reduce its capacities and operations as of 2013.
Yderligere var dette ikke længere tilfældet i 2014, da såvel indtægter som overskud var under det forventede niveau ifølge omstruktureringsplanen.
No single restructuring plan would have included both of these mutually incompatible strategies.
Hvad angår foranstaltninger til begrænsning af urimelige konkurrencefordrejninger (afbødende foranstaltninger), er det bestemt i omstruktureringsplanen, at der skulle frigives slots i tre koordinerede lufthavne (London Gatwick, Helsinki og Wien), og lukkes 12 ruter, hvilket ville svare til 18 % af Estonian Airs kapacitet før omstruktureringen.
Moreover, the Commission notes that if Estonia had notified — and the Commission had authorised — measures 3 and 4 as restructuring aid, the fact that new aid in 2013 would have been in breach of the ‘one time, last time’ principle would be undisputable.
Ifølge de af Estland fremsendte oplysninger dækker DOC-bidragsniveauet alle variable omkostninger (passager-, returflyvnings- og brændstofrelaterede omkostninger), men ikke lønninger, flyflåden, vedligeholdelse og administration.
For instance in the Varvaressos case [44], the Commission considered that the measures granted to this firm between 2006 and 2009 were to be assessed as part of a restructuring continuum on the basis of a restructuring plan dated 2009 (covering the period 2006-2011).
Niveau 1-bidraget defineres som de samlede indtægter minus passagerrelaterede variable omkostninger sat i forhold til de samlede indtægter, mens fortjenstmarginen inkluderer faste omkostninger (faste vedligeholdelses-, besætnings- og flådeomkostninger), men ikke kapacitetsomkostninger.
The 2009 restructuring plan of Varvaressos was considered as an evolution of a ‘strategic and business plan’ dating from 2006 and was based on the same business strategy with basically the same restructuring measures which started as of 2006 and continued to be implemented till 2009 and beyond.
Det har været Kommissionens praksis i en række omstruktureringsstøttesager i luftfartssektoren at anse ruter som rentable, hvis de havde et positivt C1-dækningsbidrag i året før lukningen [51].
The facts in the Varvaressos case were thus significantly different from the current case where the business model has radically changed twice throughout the extended restructuring period.
C1-dækningsbidraget tager hensyn til flyvnings-, passager- og distributionsomkostninger (dvs. variable omkostninger), der kan tilskrives hver enkelt rute.
For those reasons, the Commission considers that the modified restructuring plan of October 2014 cannot be accepted as a basis for assessing the notified restructuring aid.
C1-dækningsbidraget er det rette tal, eftersom det omfatter alle omkostninger, der er knyttet direkte til den pågældende rute.
The assessment of the aid will thus be based on the originally notified restructuring plan of June 2013.
Ruter med et positivt C1-dækningsbidrag dækker ikke blot de variable omkostninger ved en given rute, men bidrager også til selskabets kapacitetsomkostninger.
The Commission also notes that even if, hypothetically, it were to accept the modified restructuring plan as a basis for assessment of the restructuring aid (quid non), significant compatibility issues would remain (such as the unusually long restructuring period of more than six years [45], the apparent lack of adequate compensatory measures which, despite an increase in the total amount of aid, are even less significant than in the June 2013 restructuring plan).
Kommissionen bemærker, at DOC-bidragsniveauet i det store og hele svarer til C1-dækningsbidraget.
Finally, the privatisation of Estonian Air through the sale by the State of […] % of its shares to Infortar for a negative price without any tendering procedure could lead to additional concerns about possible aid to Infortar.
På denne baggrund bemærker Kommissionen, at kun to ruter (Venedig og Kuressaare), som tilsammen kun repræsenterer ca. 1 % af selskabets ASK-kapacitet, faktisk ville være rentable og kunne medregnes som reelle afbødende foranstaltninger.
Despite an independent expert study provided by the Estonian authorities indicating the total equity value of Estonian Air at the time of Infortar’s acquisition of those shares within a range of EUR […] million, Infortar would not actually pay anything to the State for that shareholding.
Imidlertid har Estland ikke fremsendt specifikke beregninger af den mulige rentabilitet som følge af den nye forretningsmodel.
Insofar as measures 3, 4, 5 and 6 constitute State aid within the meaning of Article 107(1) of the Treaty, their compatibility must be assessed in the light of the exceptions laid down in paragraphs 2 and 3 of that Article.
Tværtimod står der tydeligt i omstruktureringsplanen, at disse ruter »ikke kan drives med overskud på nuværende tidspunkt, og de kan heller ikke bidrage til flyomkostningerne«.
According to the case-law of the Court of Justice, it is up to the Member State to invoke possible grounds of compatibility and to demonstrate that the conditions for such compatibility are met [46].
Derfor kan Kommissionen ifølge sin sædvanlige sagspraksis ikke godkende 10 af de 12 foreslåede ruter som afbødende foranstaltninger.
The Estonian authorities are of the view that measures 5 and 6 entail State aid and have therefore provided arguments for assessing their compatibility Article 107(3)(c) of the Treaty, and in particular with the 2004 R&R Guidelines.
Kommissionen konkluderer, at det for at opveje de skadelige virkninger af omstruktureringsstøtten til Estonian Air ikke er tilstrækkeligt at frigive slots i tre koordinerede lufthavne og lukke to rentable ruter, som repræsenterer ca. 1 % af luftfartsselskabets kapacitet.
However, on the basis of the originally notified restructuring plan, the Estonian authorities consider that measures 3 and 4 do not entail State aid and have not provided any possible grounds for compatibility.
Ifølge omstruktureringsplanen ville det foreslåede egetbidrag fra Estonian Air bestå i 27,8 mio. EUR fra det planlagte salg af tre fly i 2015, 7,5 mio. EUR fra salget af en kontorbygning til Tallinn Airport, 2 mio. EUR fra salget af andre aktiver end kerneaktiver og 0,7 mio. EUR i form af et nystiftet lån hos […].
The Commission has nonetheless assessed whether any of the possible compatibility grounds laid down in the Treaty would be applicable to those measures.
Størstedelen af egetbidraget (det planlagte salg af tre fly) skulle findes i 2015, og der foreligger ingen bindende købsaftale om flyene.
As stated in the rescue aid opening decisions, the Commission considers that the exceptions laid down in Article 107(2) of the Treaty are not applicable in view of the nature of measures 3 and 4.
På den baggrund og med tanke på tidligere luftfartsselskabssager mener Kommissionen, at det foreslåede egetbidrag på 36,44 mio. EUR — af de samlede omstruktureringsomkostninger på 78,7 mio. EUR (se betragtning 55) eller 46,3 % af omstruktureringsomkostningerne — er acceptabelt, i betragtning af at Estland er et støtteberettiget område.
This is so despite the fact that Estonian Air is located in an assisted area and could be eligible for regional aid.
Hvad endelig angår foranstaltning nr. 4 og 5, konkluderer Kommissionen, at princippet om engangsstøtte af de samme grunde er blevet brudt med foranstaltning nr. 6.
Therefore, it appears that the compatibility of measures 3 and 4 can only be assessed under Article 107(3)(c) of the Treaty, which states that aid can be authorised where it is granted to promote the development of certain economic sectors and where this aid does not adversely affect trading conditions to an extent contrary to the common interest.
Flere af støtteforanstaltningerne (foranstaltning nr. 3, 4 og 5) er blevet ydet til det kriseramte Estonian Air i årene 2010-2014.
In particular, the compatibility of measures 3 and 4 should be assessed in the light of the 2004 R&R Guidelines [48], also bearing in mind the provisions of the 1994 Aviation guidelines.
Desuden kan undtagelserne i punkt 73 i 2004-rammebestemmelserne ikke finde anvendelse.
In view of the disbursement of the remaining part of the rescue loan facility on 28 November 2014, measure 5 needs to be assessed under Guidelines on State aid for rescuing and restructuring non-financial undertakings in difficulty (2014 R&R Guidelines) [49].
TILBAGESØGNING
Recital 10 of the 2004 R&R Guidelines clarifies that a limited liability company is regarded as being in difficulty where more than half of its registered capital has disappeared and more than one quarter of that capital has been lost over the preceding 12 months, or where it fulfils the criteria under its domestic law for being the subject of collective insolvency proceedings.
I henhold til traktaten og Domstolens faste retspraksis er Kommissionen, når den har fundet støtte uforenelig med det indre marked, kompetent til at beslutte, at den pågældende medlemsstat skal ophæve eller ændre den [52].
Recital 11 of the 2004 R&R Guidelines adds that, even if the conditions in recital 10 are not satisfied, a firm may be considered to be in difficulty in particular where the usual signs of a firm being in difficulty are present, such as increasing losses, diminishing turnover, growing stock inventories, excess capacity, declining cash flow, mounting debt, rising interest charges and falling or nil net asset value.
Ifølge Domstolens faste retspraksis har en medlemsstats forpligtelse til at ophæve den støtte, som Kommissionen anser for at være uforenelig med det indre marked, til formål at genetablere den tidligere situation [53].
The Commission first notes that Estonian Air has continuously registered significant losses since 2006:
I den sammenhæng har Domstolen fastslået, at dette mål er nået, når modtageren har tilbagebetalt de beløb, der er tildelt som ulovlig støtte, hvorved den fordel fortabes, som den pågældende har haft i forhold til sine konkurrenter på markedet, og den situation, der herskede på markedet, før støtten blev ydet, genskabes [54].
Table 6
I tråd med ovennævnte retspraksis bestemmer artikel 16 i Rådets forordning (EU) 2015/1589 [55], at »i negative beslutninger om ulovlig støtte bestemmer Kommissionen, at den pågældende medlemsstat skal træffe alle nødvendige foranstaltninger til at kræve støtten tilbagebetalt fra støttemodtageren«.
Net results of Estonian Air since 2006
Da de foreliggende foranstaltninger må betragtes som uforenelig støtte, skal støtten tilbagesøges for at genskabe den situation, der eksisterede, før støtten blev ydet.
Source:
Starttidspunktet for tilbagesøgningen er det tidspunkt, hvor fordelen blev ydet til støttemodtageren, dvs. da støtten blev stillet til rådighed for modtageren, som skal betale renter, indtil beløbene er tilbagebetalt.
Annual reports of Estonian Air, available at http://estonian-air.ee/en/info/about-the-company/financial-reports/.
I forbindelse med foranstaltning nr. 5 mener Kommissionen, at staten ikke havde nogen gyldig grund til at forvente tilbagebetaling på baggrund af Estonian Airs økonomiske situation på tidspunktet for ydelsen af redningslånet.
From 2006 to 2010 the annual reports of Estonian Air are expressed EEK.
Eftersom Kommissionen ikke mener, at betingelserne for redningsstøtte i 2014-rammebestemmelserne er opfyldt, skal Estland sikre, at Estonian Air tilbagebetaler det redningslån på i alt 37 mio. EUR, der blev ydet til selskabet.
The conversion rate used is EUR 1 = EEK 15,65.
Hvis der er påløbet renter, som ikke er betalt, skal disse medregnes i støtten.
(in EUR thousands)
Hvad endelig angår den anmeldte omstruktureringsstøtte (foranstaltning nr. 6), er den endnu ikke udbetalt til Estonian Air, og der er derfor ikke brug for at kræve tilbagesøgning.
The significant losses of Estonian Air constitute a first indication of the airline’s difficulties.
KONKLUSION
In addition, it appears that some of the usual signs of a firm being in difficulty were also present.
Kommissionen konstaterer, at Estland ulovligt har iværksat foranstaltning nr. 3, 4 og 5 i strid med traktatens artikel 108, stk. 3.
For instance, it appears that Estonian Air’s interest expenses have been constantly increasing since 2008:
Den uforenelige støtte skal tilbagesøges fra Estonian Air som anført i afsnit 8 med henblik på at genskabe den situation, der gjorde sig gældende på markedet, inden støtten blev ydet.
Interest expenses of Estonian Air since 2006
Desuden finder Kommissionen, at den anmeldte omstruktureringsstøtte på 40,7 mio. EUR (foranstaltning nr. 6) udgør uforenelig støtte.
(in EUR)
Denne foranstaltning bør derfor ikke iværksættes —
Estonian Air’s return on assets and return on equity have consistently been negative since 2006, while the debt-to-equity ratio constantly increased between 2006 and 2008, when it reached [80-90] %.
VEDTAGET DENNE AFGØRELSE:
The reason why this ratio went down in 2009 and 2010 is due to the capital increases that took place in those years and not because Estonian Air’s debt was reduced.