natgillin/translations-raw huggingface dataset:
For så vidt angår de foranstaltninger, der er beskrevet i afsnit 2 i den foreliggende afgørelse, fremgår det, at der ydes støtte på grundlag af delstaternes lovgivning, for hvilken lov om mælk og fedtstoffer udgør den retlige ramme.
Germany's comments of 3 December 2014
Mere præcist bestemmes det i lov om mælk og fedtstoffer i § 22, stk. 1, første punktum, at delstatsregeringerne i samråd med delstatsmejeriforeningen eller brancheorganisationerne i fællesskab kan pålægge mejerier, mælketerminaler og flødestationer afgifter på op til 0,1 cent pr. kg leveret mælk for at støtte mejerisektoren.
Germany responded to an additional opinion of LVN dated 8 July 2014 by letter dated 3 December 2014, as follows:
I henhold til § 22, stk. 1, andet punktum, i lov om mælk og fedtstoffer kan delstatsregeringen på begæring af delstatsmejeriforeningen eller brancheorganisationerne i fællesskab forhøje afgifterne på råmælk op til 0,2 cent pr. kg, hvis de afgifter, der er fastsat i henhold til første punktum, ikke er tilstrækkelige til opgaveopfyldelse.
In their comments in the formal investigation procedure concerning the milk levy provided for in the MFG, the German Länder in question had focused on two aspects: the consistency of the measures implemented with the material requirements of the State aid rules (in particular as regards their compatibility with the requirements of the Agriculture Exemption Regulation and the current agricultural guidelines), and the question whether there was any ‘favouring’ relevant to the State aid rules within the meaning of Article 107(1) TFEU.
Retsgrundlaget for opkrævning af en mælkeafgift i de enkelte delstater er i overensstemmelse hermed delstaternes forordninger, der regulerer detaljerne i forbindelse med afgiftsopkrævningen, bl.a. størrelsen heraf [28].
LVN's comments of 8 July 2014 and the current decisional practice of the European Courts and the European Commission gave rise to the need for additional comments of a fundamental nature concerning whether State aid within the meaning of Article 107(1) TFEU indeed existed, and in particular whether the constituent element of aid being granted ‘through state resources’ applied.
Det er således staten (repræsenteret ved den pågældende delstatsregering), der regulerer afgiftsopkrævningen.
LVN's comments of 8 July 2014 and an examination of the abovementioned Judgments at least gave rise to doubts as to whether the element of aid being granted ‘through state resources’ applied in this case and whether, therefore, the collection and allocation of the milk levy constituted State aid.
Som det er beskrevet i ovenstående betragtning 130, er der heller intet til hinder for, at forordninger blev udstedt i samråd med den pågældende delstatsmejeriforening.
The reasons for this were as follows:
I det foreliggende tilfælde opkræves der en afgift hos private virksomheder.
As had emerged from the Val'Hor Decision (Decision 2014/416/EU) and in Doux Élevage (C-677/11), measures funded and implemented by private interbranch organisations did not constitute State aid.
Indtægter fra denne afgift tilføres det pågældende delstatsbudget, inden de anvendes til finansiering af de forskellige støtteforanstaltninger, og skal her administreres særskilt i henhold til § 22, stk. 3, første punktum, i lov om mælk og fedtstoffer.
The Land associations for milk that existed in the individual Länder were organisations that could be regarded as comparable to the organisations referred to in Val'Hor and Doux Élevage. state bodies had never been members of these Land associations.
I henhold til § 23 i de pågældende budgetregler (jf. betragtning 19) må der kun afsættes udgifter og forpligtelsesbevillinger i forbindelse med ydelser til organer uden for delstatsforvaltningen med henblik på opfyldelse af bestemte formål (støtte), hvis delstaten har en væsentlig interesse i disse organers opfyldelse heraf, og såfremt dette ikke eller ikke i det fornødne omfang kan opnås uden støtten.
They took part in meetings without any voting rights and thus essentially as external guests.
Denne bestemmelse indebærer, at staten har en interesse i gennemførelsen af foranstaltningerne.
The involvement of state bodies in implementing the milk levy or monitoring compliance with the legal conditions set out in the MFG did not alter the fact that the Land associations were the competent body for selecting projects.
Som svar på de argumenter, der fremføres af de interesserede parter og de tyske myndigheder, bemærker Kommissionen:
In actual fact, it was the respective Land associations that managed revenues from the levy and determined how they should be allocated.
For så vidt angår LVN's påstand om, at delstatsmejeriforeningerne træffer beslutning om at pålægge mejerierne afgiften (betragtning 83-87 og 91), bemærker Kommissionen, at staten gennem § 22, stk. 1, i lov om mælk og fedtstoffer, dvs. ad lovens vej, har givet delstatsregeringerne kompetence til at pålægge mejerierne en mælkeafgift.
No state influence as a result of the ‘monitoring’ or ‘adoption’ of the Land associations' proposals by state bodies existed in reality since the latter merely operated as provided for in Section 22(2) of the MFG and sought to examine whether the statutory requirements of Section 22 of the MFG were being met.
Bestemmelsen fastsætter bl.a., at mælkeafgiften normalt må udgøre op til 0,1 cent pr. kg, og at delstatsregeringerne på begæring af delstatsmejeriforeningen eller brancheorganisationerne i fællesskab kan pålægge afgifter på op til 0,2 cent pr. kg leveret mælk.
The levy resources were used in accordance with the proposals which the Land associations themselves made concerning their allocation, a fact which, in accordance with the Judgment of the Court of Justice of 16 May 2002 in Stardust Marine (C-482/99), clearly indicated that they were not State resources.
Desuden foreskriver § 22, stk. 2, nr. 1-6, i lov om mælk og fedtstoffer, til hvilke formål mælkeafgiftsmidlerne må anvendes.
The Land associations were purely private organisations.
I henhold til § 22, stk. 3, tredje punktum, i lov om mælk og fedtstoffer skal delstatens mejeriforening eller brancheorganisationerne høres inden anvendelsen af midlerne.
This fact, together with the observation that the Land associations managed the milk levy and how it was used, was a clear indication that the milk levy should, in line with the abovementioned case-law, not be classified as State aid.
Heraf fremgår, at staten (på forbundsplan) ganske vist har indrømmet delstatsmejeriforeningerne visse deltagelsesrettigheder, men samtidig har fastlagt en klar lovgivningsmæssig ramme for fastsættelsen af størrelsen af mælkeafgiftssatserne og anvendelsen af midlerne, og at det i sidste ende er de enkelte delstatsregeringer (eller ved uddelegering de øverste delstatsmyndigheder), der skal træffe beslutning herom.
The existence of State aid was further disproved by the fact that the milk levy resources were purely private resources.
Således ville det eksempelvis ikke være muligt efter ansøgning fra delstaternes mejeriforeninger at forhøje afgiftssatsen til mere end 0,2 cent pr. kg, eller at midlerne anvendes til andre formål end dem, der er anført i § 22, stk. 2, nr. 1-6, i lov om mælk og fedtstoffer.
They were resources derived from the assets of the private undertakings that were required to pay the levy.
Derudover indebærer den med henblik på anvendelsen regulerede høringspligt (§ 22, stk. 3, tredje punktum, i lov om mælk og fedtstoffer) ikke en forpligtelse til at følge de hørte parters bemærkninger.
In the case of the milk levy, there was no state funding or guarantee, in contrast to the situation in Cases C-262/12 (Vent de Colère) and T-139/09 (Plans de Campagne), in which it was found that State aid existed for this very reason.
Den endelige beslutning om anvendelsen af midlerne ligger hos de pågældende delstatsmyndigheder, dvs. hos staten.
Moreover, the milk levy was a collective, industry-wide measure which, in accordance with the current legal situation as established in Val'Hor (Decision 2014/416/EU) and Doux Élevage (C-677/11), militated against the existence of State aid.
Heri ligger der en væsentlig forskel i forhold til den af LVN citerede Doux Elevage-sag.
It was also doubtful whether any advantage was conferred by the scheme, something that it would have to do if it were to be assumed to constitute aid.
Staten regulerer opkrævningen af mælkeafgifter og den tilsvarende indtægtsanvendelse på to niveauer, nemlig på forbunds- og delstatsplan.
This was because the advantages enjoyed by dairies and milk producers were fully cancelled out or ‘neutralised’ by the levies paid by dairies and thus indirectly by milk producers.
I Tyskland har lovgiveren ikke alene fastsat delstatsregeringens opkrævningsbeføjelse, men også ved forbundslov begrænset spillerummet for på delstatsplan at råde over de midler, der genereres af afgifter.
This was also confirmed by the Judgment of 19 December 2013 of the Court of Justice in Vent de Colère (C-262/12), in which it was also deemed that State aid existed because the costs were no longer met solely by operators in the branch but by all domestic electricity consumers.
Delstatsmejeriforeningerne kan heller ikke ad ansøgningsvejen forsøge at ændre de støtteformål, der er fastlagt i § 22, stk. 2, nr. 1-6, i lov om mælk og fedtstoffer.
It followed from these points, some of which had emerged from a re-examination of the milk levy scheme and from the fact that the German Länder in question were maintaining their current position, that doubts existed as to whether the milk levy system did constitute State aid.
En sådan statslig begrænsning forelå ikke i forbindelse med de faktiske omstændigheder, der lå til grund i Val'Hor-sagen og Doux Elevage-sagen.
This question, and in particular whether the ‘State resources’ element existed, had to be answered by the European Commission.
Lov om mælk og fedtstoffer kan fortsat heller ikke forstås som blot et middel til gennemførelse af en brancheorganisations rent økonomiske interesser.
ASSESSMENT
§ 14 i lov om mælk og fedtstoffer bestemmer således, at der heri skal være repræsenteret brancheorganisationer fra landbruget, mejerisektoren og mælkedetailhandelen, såfremt de måtte ønske dette, og at der derudover også skal være sikret en passende repræsentation af forbrugerne i foreningens organer.
Sub-measures not constituting aid
Med disse deltagelses- og repræsentationsbetingelser sikrer lovgiveren (dvs. staten), at der ved forfølgelse af de almennyttige formål, der er nævnt i lov om mælk og fedtstoffer, sker en omfattende repræsentation af alle interesser, som går længere end blot fremme af en erhvervssektor.
Support for scientists
I modsætning til Doux Elevage-sagen handler det i forbindelse med de fastlagte støtteformål i lov om mælk og fedtstoffer ikke om sådanne formål, som brancheorganisationerne selv har bestemt og indført [29].
With regard to the matter of support for scientists (see recital 61), the Commission finds that this support benefits private individuals.
Navnlig de fastsatte mål i bestemmelserne i § 22, stk. 2, nr. 1, i lov om mælk og fedtstoffer (»fremme og opretholdelse af kvaliteten på grundlag af de i henhold til § 10 i denne lov eller i henhold til § 37 i lov om mælk af 31. juli 1930 (Reichsgesetzblatt (Rigstidende), I, s. 421) udstedte bestemmelser«) og nr. 2 (»forbedring af hygiejnen i forbindelse med fremstillingen, modtagelsen, behandlingen, forarbejdningen og afsætningen af mælk og mælkeprodukter«) har — i modsætning til Doux Elevage-sagen — kendetegn, der er en del af den af offentlige myndigheder fastlagte politik [30], og henviser til opgaver, som henhører under udøvelsen af offentlig myndighed, der i henhold til § 14, stk. 3, i lov om mælk og fedtstoffer ikke på forhånd må overdrages til delstatsforeningerne.
The Commission also assumes that those scientists were engaged in independent research and development to increase knowledge and understanding within the meaning of paragraph 19 of the Communication from the Commission on the application of the European Union State aid rules to compensation granted for the provision of services of general economic interest [21].
For så vidt som Tyskland i det foreliggende tilfælde støtter sig til § 22, stk. 2, nr. 6, i lov om mælk og fedtstoffer, fremgår det allerede af selve lovens ordlyd, at det handler om »i henhold til lov om mælk og fedtstoffer overdragne opgaver« (og dermed ikke om opgaver, som blev fastlagt af VDM selv).
The Commission believes in this case that the activity in question is a non-economic activity.
Ligeledes til forskel fra Doux Elevage-sagen følger man i tilfælde af manglende betaling af de forfaldne mælkeafgifter ikke den normale civil- eller handelsretlige fremgangsmåde for inddrivelse heraf [31].
Only persons engaging in economic activities may be classified as undertakings under Article 107(1) TFEU.
Ifølge § 23, stk. 2, i lov om mælk og fedtstoffer kan inddrivelsen af afgifter nemlig ske i henhold til bestemmelserne i loven om skatter og afgifter samt gennemførelsesbestemmelserne herfor.
Consequently, the support granted to scientists under this sub-measure does not constitute aid within the meaning of Article 107(1) TFEU.
De berørte delstater har i de relevante forordninger om opkrævning af mælkeafgifter fastsat en tilsvarende inddrivelse i henhold til bestemmelserne i loven om skatter og afgifter samt gennemførelsesbestemmelserne herfor [32].
Lectures at Fachhochschule Hannover
Loven om skatter og afgifter henhører i det tyske retssystem under offentlig ret.
With regard to the lectures given by VDM employees at Fachhochschule Hannover (see recital 62), the Commission finds that courses at public technical universities fall within the scope of state-run public education.
VDM er et organ, der udfører tjenesteydelser, som kommer virksomhederne i mejerisektoren til gode, navnlig mejerierne.
Consequently, this activity does not constitute State aid within the meaning of that provision.
Tyskland og VDM bestrider, at sidstnævnte tilbyder tjenesteydelser på et marked.
Sub-measures constituting aid
Der henvises navnlig til VDM's foreningsaktivitet, som ifølge retspraksis kun undtagelsesvis er blevet betragtet som erhvervsmæssig virksomhed (se betragtning 39 og 49).
Article 107(1) TFEU lays down that any aid granted by a Member State or through State resources in any form which distorts or threatens to distort competition by favouring certain undertakings or the production of certain goods and affects trade between Member States is incompatible with the internal market.
I den af Tyskland citerede dom T-193/02 Piau mod Kommissionen blev det netop fastslået, at et forbund, nemlig FIFA, udøvede en erhvervsaktivitet.
Aid granted by the state or through state resources
Omvendt har Tyskland imidlertid ikke kunne henvise til en retspraksis, som eksplicit fastslår det modsatte, nemlig at en forening (nødvendigvis) ikke henholdsvis udøver en erhvervsaktivitet eller foreningsaktivitet, der som sådan ikke er undergivet kontrol.
It must be examined on the basis of the available information and, in particular, the comments submitted by the parties involved and by the German authorities whether the milk levy resources constitute State aid within the meaning of Article 107(1) TFEU.
Denne konstatering svarer til VDM's selvopfattelse, som det fremgår af forskellige udtalelser om egne aktiviteter på dens websted, f.eks. »VDM repræsenterer mælkebranchens interesser i IDF«, »varetagelse og fremme af mejerisektorens interesser«, »interesserepræsentation i lovgivningsprocessen i forhold til ministerierne«.
According to settled case-law, it is not appropriate to distinguish between cases in which aid is granted directly by the state and those in which it is granted by a public or private body designated or established by that state [24].
Også LVN går i overensstemmelse hermed ud fra, at de omtvistede foranstaltninger tjente som støtte til »produktet mælk« og dermed mejerisektorens kollektive interesse (se ovenstående betragtning 99-100).
However, for advantages to be capable of being categorised as State aid within the meaning of Article 107(1) TFEU, they must, first, be granted directly or indirectly through state resources and, second, be imputable to the state [25].
Udøvelsen af sådanne tjenesteydelser kommer de pågældende mejerier til gode og understøtter dem i udøvelsen af deres kerneforretning, produktion og salg af mælk og mælkeprodukter, hvilket uden tvivl udgør erhvervsaktiviteter.
The Land Governments collect the milk levy in consultation with the Land association in question.
For så vidt angår aktiviteten »standardisering« oplyste VDM, at den på vegne af hele branchen varetager standardiseringen på nationalt og internationalt plan i samarbejde med de kompetente standardiseringsorganisationer såsom ISO, IDF, CEN og DIN (se betragtning 53).
However, ‘consultation’ represents a significantly weaker form of participation than ‘agreement’.
Med hensyn hertil fastslår Kommissionen, at det navnlig er de nævnte standardiseringsorganisationer, der er kompetente.
While ‘agreement’ means that another body (e.g. a legislative body or authority) must necessarily give its consent before a legal act is adopted, a decision that is to be adopted in ‘consultation’ with another body is not ultimately dependent on that other body's consent.
VDM medvirker i den sammenhæng ikke som neutralt organ i standardiseringsprocessen (ingen uafhængig rådgivningsfunktion), men bidrager her snarere med mejerisektorens synspunkter.
This distinction between different forms of participation is made in some areas of German administrative law [26].
Også her når Kommissionen følgelig til den konklusion, at VDM tilbyder tjenesteydelser som privat forening.
Because the first sentence of Section 22(1) of the MFG provides for the form of participation of ‘consultation’, the power to collect the levy and the decision to do so lie solely with the Land governments [27].
Nydere — hvis ikke modtagere — af denne tjenesteydelse er igen mejerierne i de berørte delstater (dvs. medlemmerne af foreningerne, som for deres del er medlemmer af VDM), hvis interesser VDM varetager i forhold til standardiseringsorganisationerne.
By contrast, the Land associations are only ‘involved’ in the preparation and technical implementation of the measures to be adopted under Section 22 (Section 14(1) MFG) and are subject in this respect to the supervision of the highest Land authority (Section 14(2) and (4) MFG).
Endvidere udgør formidlingen af almene oplysninger (se betragtning 59 og 60) en tjenesteydelse.
The legal basis for collecting a milk levy in the individual German Länder is accordingly provided by Land regulations on the detailed arrangements for collecting the levy, including the amount of the levy [28].
Hvorvidt disse oplysninger er af almen eller særlig art, er ikke afgørende for konstateringen af, at mejerisektorens erhvervsaktiviteter støttes via denne informationsformidling.
It is therefore the state (represented by the respective Land Government) that regulates the levy's collection.
De omhandlede tjenesteydelser, som VDM leverer, begunstiger selektivt bestemte virksomheder, nemlig de virksomheder, der forarbejder og afsætter mælk i de delstater, som opkræver mælkeafgiften.
As explained in recital 130 above, this is not altered by the fact that the regulations in question were issued in consultation with the respective Land association representing the dairy industry.
Kommissionen er i denne sammenhæng ikke enig med VDM i, at den som paraplyorganisation varetager almene interesser.
In the case in hand, a levy is collected from private undertakings.
Tværtimod konstaterer Kommissionen i VDM's aktiviteter en sektorrelateret interesserepræsentation til fordel for mejerierne i de berørte delstater, der er forbundet med denne via foreningernes medlemsskab heri.
Revenues from this levy accrue to the respective Land budget before they are used to fund the various support measures and, under the first sentence of Section 22(3) of the MFG, must be managed separately within it.
Konkurrencefordrejning og påvirkning af samhandelen
Under Section 23 of the respective budgetary ordinances (see recital 19), expenditure and commitment appropriations for payments to bodies outside the Land administration to meet specific purposes (subsidies) may only be made available if the Land has a significant interest in the bodies in question fulfilling a given purpose that cannot be satisfied, or not to the necessary extent, without subsidies.
I henhold til Domstolens retspraksis medfører styrkelsen af en virksomheds konkurrencestilling som følge af tildeling af statsstøtte normalt en konkurrencefordrejning i forhold til konkurrerende virksomheder, som ikke modtager denne støtte [37].
This requirement implies that there is a State interest in the measures being implemented.
Enhver støtte til en virksomhed, der er aktiv på et marked, hvor der finder handel sted inden for Unionen, kan påvirke handelen mellem medlemsstaterne [38], også selv om de støttemodtagende virksomheder slet ikke selv deltager i samhandelen inden for Fællesskabet [39].
The fact that in Thuringia levy payments are made into the ‘Milk levy’ trust account of Landesvereinigung Thüringer Milch e.
I perioden 2001-2012 havde handelen med landbrugsprodukter i EU et betydeligt omfang.
V. (recital 89, Section 3(1) of the Thuringia Levy Collection Regulation) is not contrary to that State interest.
Således beløb im- og eksport inden for Fællesskabet til og fra Tyskland af produkter under position 0401 i den kombinerede nomenklatur (mælk og fløde, ikke koncentreret og uden tilsætning af sukker eller andre sødemidler) [40], sig i 2011 til henholdsvis 1200 mio. EUR og 957 mio. EUR [41].
In Thuringia outstanding levies and interest are also collected in accordance with the provisions of the General Tax Code and its implementing provisions (Section 3(4) of the Thuringia Levy Collection Regulation).
De foranstaltninger, der var under vurdering i forbindelse med denne afgørelse, understøtter aktiviteter i landbrugssektoren.
It is also in the nature of a trust account that the account holder's access to the funds available is not unrestricted, but subject to the statutory requirements set in this case by the State.
Det drejer sig navnlig om mejeriernes aktiviteter.
In response to the arguments presented by the interested parties and the German authorities, the Commission finds as follows:
For så vidt angår mejeriernes produkter, finder der som nævnt ovenfor handel sted i EU.
With regard to LVN's assertion that it is the Land associations that actually decide to collect the levy from dairies (recitals 83 to 87 and 91), the Commission considers that it is the Federal Government that, on the basis of Section 22(1) of the MFG, has empowered the Land Governments to collect a milk levy.
Kommissionen mener derfor, at de omhandlede foranstaltninger kan påvirke handelen mellem medlemsstaterne.
That provision stipulates, inter alia, that the milk levy may normally amount to 0,1 cents per kilogram of delivered milk and that the Land Government may increase the levy to 0,2 cents per kilogram if requested to do so by the Land association or jointly by the professional organisations.
I betragtning af den omfattende handel med mælkeprodukter kan det således antages, at de omhandlede delforanstaltninger fordrejede eller truede med at fordreje konkurrencen og kunne påvirke handelen mellem medlemsstaterne.
In addition, Section 22(2), points 1-6, of the MFG stipulates the purposes for which milk levy resources may be used.
Eksisterende støtte/ny støtte
Under the third sentence of Section 22(3) of the MFG, the Land association or professional associations must merely be consulted before the resources are used.