natgillin/translations-raw huggingface dataset:
De belgiske myndigheder påpeger, at lovgivningen i Vallonien begrænser omfanget af de forpligtelser, der påhviler ejeren af en forurenet grund eller bygning, hvis der er tale om historisk forurening, og under hensyntagen til arealanvendelsen i de områder, hvor de forurenede grunde og bygninger er beliggende, i henhold til den fysiske planlægning.
So the real value of these plots of land was not known and was possibly negative.
De belgiske myndigheder er af den opfattelse, at VSL, hvis virksomheden var forpligtet til at foretage rensningen, kun ville være forpligtet til at rense anlægsområdet med henblik på at sikre, at det er i overensstemmelse med anvendelsen i henhold til den fysiske planlægning for den specifikke sektor, dvs. industriel anvendelse.
It therefore seemed that the interest rate on the loan, set at 4,7 %, was too low.
Udgifterne til rensning af et anlægsområde skal derfor vurderes, således at området kan bringes i overensstemmelse med arealanvendelsen på salgstidspunktet, dvs. i dette tilfælde industriel anvendelse.
In fact, depending on the quality of the collateral, it would be appropriate to add between 400 and 1000 basis points to the base rate of 1,778 %.
De belgiske myndigheder mener, at udgifterne er blevet vurderet i Geolys-rapporten.
The Belgian authorities consider that the value of the collateral was excellent as it covered the entire loan.
Udgifterne er efterfølgende blevet fratrukket i salgsprisen.
Their assessment was based on an expert report produced by the Marengo consultancy in January and February 2009.
De belgiske myndigheder anfører endvidere, at rensningen af bygningerne vil blive finansieret med offentlige midler og gennemført af den offentlige myndighed SPAQuE efter SPAQuE's overtagelse af bygningerne.
The capital injection of EUR 1,5 million (Measure 6)
I henhold til EF-retningslinjerne for statsstøtte til miljøbeskyttelse udgør rensningsarbejde foretaget af en offentlig myndighed på en eller flere af myndighedens egne grunde ikke statsstøtte.
In the opening decision, the Commission noted that the capital injection had not been agreed on the basis of a business plan but on the basis of a simple financial projection.
Med hensyn til den vederlagsfri tilrådighedsstillelse af bygninger for VSL mener de belgiske myndigheder, at denne tilrådighedsstillelse vedrører bygninger, der ejes af SPECI, et privatejet aktieselskab.
This gave no explanation as to how the company intended to ensure its recovery and no explanation regarding the remuneration it intended to grant to the provider of the capital, namely the Walloon Region.
DE INTERESSEREDE PARTERS BEMÆRKNINGER TIL INDLEDNINGSAFGØRELSEN
Moreover, the Walloon Region and CFC did not seem to be in the same situation or running the same risks.
Kommissionen har ikke modtaget nogen bemærkninger.
The Walloon Region was not a VSL shareholder prior to this measure and had no relevant economic interest.
VURDERING AF STØTTEN
In contrast, CFC was a shareholder in VSL and had an interest in seeing the company recover or, at least, limit its losses.
Vurdering af, om der foreligger støtte efter artikel 107, stk. 1, i TEUF
The Belgian authorities take the view that VSL was not in difficulty at the time this measure was granted in so far as the majority shareholder had given its unconditional support and financial backing to its subsidiary.
I henhold til artikel 107, stk. 1, i TEUF er statsstøtte eller støtte, som ydes ved hjælp af statsmidler under enhver tænkelig form, og som fordrejer eller truer med at fordreje konkurrencevilkårene ved at begunstige visse virksomheder eller visse produktioner, uforenelig med det indre marked, i det omfang den påvirker samhandelen mellem medlemsstaterne.
They criticise the Commission for relying on the ex post profitability of an investment in order to assess whether or not it involves State aid; this practice is not in line with European case law.
Det følger af denne bestemmelse, at de pågældende foranstaltninger for at blive betragtet som statsstøtte skal: i) hidrøre fra staten, dvs. gennemføres ved hjælp af statsmidler og kunne tilregnes staten, ii) give modtageren en økonomisk fordel, iii) være selektive og iv) kunne fordreje konkurrencevilkårene og påvirke samhandelen mellem medlemsstaterne.
They maintain that the capital injection was of less significance and was provided concurrently with that of CFC's shareholders.
Belgien har ikke bestridt, at redningsstøtten (foranstaltning 1) kan betragtes som statsstøtte.
Moreover, even though the Walloon Region was not a VSL shareholder, it had an economic advantage associated with the capital injection because, according to the Belgian authorities, it was in the interest of the Walloon Region to support the business so that it would recover and subsequently repay the loan.
Det noterede Kommissionen sig allerede i indledningsafgørelsen.
The de minimis aid (Measure 7)
Hvad angår foranstaltning 2, har Belgien trukket sin anmeldelse tilbage efter indledningen af den formelle undersøgelsesprocedure.
In the opening decision, the Commission considered that VSL seemed to have been in difficulty since 2009 and was thus not able to benefit from this kind of aid.
Denne foranstaltning er derfor ikke analyseret i denne afgørelse.
According to the Belgian authorities, VSL could not be classified as an undertaking in difficulty because it was a company set up less than 3 years previously which enjoyed the full confidence of its majority shareholder up to the time of the judicial reorganisation.
Belgien bestrider imidlertid, at foranstaltning 3-6 og 7-8 kan betragtes som statsstøtte, da disse foranstaltninger ikke giver modtageren en økonomisk fordel eller er de minimis-støtte.
Consequently, these measures fall within the scope of the de minimis Regulation and cannot be considered as aid.
Anvendelse af statsmidler
Decontamination of VSL's buildings in the context of the Cristal Park project and VSL's use of some of SPAQuE's buildings free of charge (Measure 8)
Foranstaltning 1, 3, 5 og 6
In the opening decision, the Commission considered that SPAQuE had made a commitment to purchase buildings without being aware of the cost of their rehabilitation.
Foranstaltning 1 (lånet på 1 mio. EUR), foranstaltning 3 (garantien på 150000 EUR), foranstaltning 5 (lånet på 1,5 mio. EUR) og foranstaltning 6 (kapitalforhøjelsen på 1,5 mio. EUR) er blevet tildelt af SOGEPA på vegne af regionen Vallonien.
The Belgian authorities explain that, in the matter of decontamination costs, Walloon legislation limits the extent of a property owner's obligations in the case of historical pollution and on the basis of the designated use of the locations of polluted buildings in local development plans.
Da der er tale om et 100 % offentligt ejet selskab, kan selskabets midler betragtes som statsmidler i henhold til artikel 107, stk. 1, i TEUF [9].
The Belgian authorities further maintain that, although VSL had an obligation to deal with the pollution, it could only be required to rehabilitate the site to bring it into line with its current designated land use, i.e. industrial use.
Foranstaltning 4
Consequently, an estimate must be made of the cost of decontaminating a site in order to bring it into line with the designated use of the land at the time of sale, in this case industrial use.
Kommissionen bemærker, at aftalen om ubegrænset enekoncession til VSL på brug af varemærkerne Val Saint-Lambert og overdragelsen blev indgået mellem VSL og regionen Vallonien.
The Belgian authorities consider that this cost assessment was presented in the Geolys report.
Denne foranstaltning og betingelserne for det fremtidige salg af varemærkerne indebærer anvendelse af statsmidler.
These costs were then deducted from the sale price.
Foranstaltning 7
The Belgian authorities go on to explain that, following the purchase of the buildings by SPAQuE, the decontamination work was to be undertaken by a public authority, SPAQuE, with the aid of public funds.
Det fremgår ligeledes af oplysningerne fra de belgiske myndigheder, at den støtte, som myndighederne betegner som de minimis-støtte, også er blevet ydet af en myndighed eller en offentlig virksomhed, men Belgien oplyser imidlertid ikke, om der hver gang er tale om regionen Vallonien eller SOGEPA.
In accordance with the Guidelines on State aid for environmental protection, remediation works conducted by a public authority on one or more plots of land belonging to it do not constitute State aid.
Uanset hvad, er der tale om statsmidler, og de belgiske myndigheder bestrider desuden ikke, at disse foranstaltninger er finansieret ved hjælp af statsmidler.
With regard to the free provision of buildings to VSL, the Belgian authorities consider that this relates to buildings belonging to SPECI, a private limited company.
Foranstaltning 8
COMMENTS BY THIRD PARTIES ON THE OPENING DECISION
Kommissionen konstaterer, at SPAQuE er et offentligt ejet selskab, datterselskab af Société Régionale d'Investissement de Wallonne (SRIW), og at midlerne til rensningen af VSL's bygninger allerede er blevet tildelt selskabet af den vallonske regering [10].
The Commission has not received any comments.
SPAQuE's køb af VSL's grunde og den vederlagsfri tilrådighedsstillelse af en række af bygningerne indebærer anvendelse af statsmidler.
ASSESSMENT OF THE AID
Kriteriet om tilregnelse
Assessment of the presence of aid within the meaning of Article 107(1) of the TFEU
I sin vurdering af, om en foranstaltning kan tilregnes staten, baserer Domstolen sig på »sagens omstændigheder som helhed og den sammenhæng, hvori foranstaltningen er truffet.« [11]
Article 107(1) of the TFEU stipulates that any aid granted by a Member State or using State resources in any form whatsoever which distorts or threatens to distort competition by favouring certain undertakings shall, insofar as it affects trade between Member States, be incompatible with the internal market.
De i punkt 2.2 ovenfor omhandlede foranstaltninger er blevet tildelt af to offentlige organer i regionen Vallonien, der optræder på dennes vegne, SOGEPA og SPAQuE.
It emerges from this provision that, to be recognised as State aid, the measures under investigation must (i) have a state origin, i.e. involve state resources and be attributable to the State, (ii) give an economic advantage to their beneficiary, (iii) be selective, and (iv) be likely to distort competition and affect trade between Member States.
SOGEPA, Société Wallonne de Gestion et de Participations, er et offentligt ejet aktieselskab og er 100 % ejet af regionen Vallonien.
Belgium has not challenged the classification of the rescue aid (Measure 1) as aid.
Selskabet sikrer gennemførelsen af den vallonske regerings beslutninger om interventioner i erhvervsdrivende selskaber og varetager forvaltningen af disse interventioner.
The Commission took note of this in its opening decision.
SOGEPA er et resultat af fusionen i 1999 mellem Société Wallonne pour la Sidérurgie (SWS) og Société pour la gestion de participations de la Région wallonne dans des sociétés commerciales (SOWAGEP).
Belgium withdrew its notification of Measure 2 following the initiation of the official investigation procedure.
SOGEPA handler efter instruks fra den vallonske regering.
That measure is therefore not analysed in this Decision.
Følgende er fastsat i artikel 3, stk. 1, i selskabets vedtægter: »Selskabets formål er at varetage alle de opgaver, det pålægges af den vallonske regering, (…).
Belgium contests the classification as aid, however, for Measures 3 to 6, 7 and 8 since these measures offered no economic advantage to their beneficiary or were de minimis.
Selskabet sikrer navnlig gennemførelsen af de beslutninger om interventioner i erhvervsdrivende selskaber, der vedtages af den vallonske regering, og varetager forvaltningen af de kapitalinteresser, forpligtelser, lån eller renter, som regionen Vallonien eller selskabet selv har i sådanne selskaber.«
Presence of state resources
SPAQuE, der blevet stiftet i 1991, beskæftiger sig med rensning af deponeringsanlæg og forurenede forladte industrigrunde.
Measures 1, 3, 5 and 6
Selskabet har til opgave at udarbejde en oversigt over forurenede grunde i Vallonien.
Measure 1 (the loan of EUR 1 million), Measure 3 (the guarantee of EUR 150000), Measure 5 (the loan of EUR 1,5 million) and Measure 6 (the capital injection of EUR 1,5 million) were granted by Sogepa on behalf of the Walloon Region.
SPAQuE er et datterselskab af Société Régionale d'investissement de la Wallonie (SRIW), og regionen Vallonien ejer 98,66 % af selskabet.
Since Sogepa is an entirely public company, its resources may be considered state resources within the meaning of Article 107(1) of the TFEU [9].
Regionen fastlægger navnlig listen over prioriterede grunde og de specifikke mandater for saneringsarbejdet.
The Commission observes that the agreement granting VSL an exclusive and unlimited right to use the Val Saint-Lambert trade marks and arranging their sale was concluded between VSL and the Walloon Region.
På baggrund af disse oplysninger mener Kommissionen, at regionen Vallonien træffer beslutningerne, som efterfølgende gennemføres af SOGEPA.
This measure, along with the conditions for the future sale of trade marks, involves the presence of public resources.
Med hensyn til SPAQuE kan regionen tilsyneladende øve direkte indflydelse på SPAQuE's aktiviteter gennem uddelegering af opgaver.
Measure 7
Kommissionen konkluderer derfor på dette trin i proceduren, at de pågældende foranstaltninger indebærer anvendelse af statsmidler, og at de kan tilregnes staten.
According to the information provided by the Belgian authorities, the aid they described as de minimis was also granted by an authority or public company, although Belgium has not specified for each occasion whether it related to the Walloon Region or Sogepa.
Kriteriet om selektivitet
Whatever the case, these are public resources and, moreover, the Belgian authorities do not contest the state origin of these measures.
Kriteriet om selektivitet er helt klart opfyldt.
Measure 8
I indledningsafgørelsen konstaterede Kommissionen, at alle de pågældende foranstaltninger er blevet tildelt én enkelt virksomhed, nemlig VSL, eller CVSL's kurator, for så vidt angår foranstaltning 3 (garantien på 150000 EUR).
The Commission notes that SPAQuE is a public company, a subsidiary of Société Régionale d'Investissement de Wallonne (SRIW) and that the funds intended for decontamination of VSL's buildings had already been granted to it by the Walloon government [10].
Økonomisk fordel
SPAQuE's purchase of VSL's plots of land and the provision of some of them free of charge involves the presence of public resources.
Det er nu på sin plads at vurdere kriteriet om den økonomiske fordel, både i forbindelse med redningsstøtten og de andre omhandlede foranstaltninger, på baggrund af de belgiske myndigheders bemærkninger til indledningsafgørelsen.
Criterion of imputability
Foranstaltning 1: Redningsstøtte på 1 mio. EUR
In order to judge imputability, the Court of Justice bases itself on ‘a set of indicators arising from the circumstances of the case and the context in which that measure was taken’ [11].
Redningsstøtten ydet i form af et lån på 1 mio. EUR med en rente på 3,07 % forhøjet med 100 basispoint til godtgørelse af SOGEPA giver VSL en økonomisk fordel.
Two public bodies of the Walloon Region, acting on its behalf, Sogepa and SPAQuE, granted the measures listed in section 2.2 above.
Dette lån er rent faktisk blevet ydet uden sikkerhed til en kriseramt virksomhed, der to måneder forinden havde indgivet en begæring om retslig sanering (jf. punkt 5.2.1).
Sogepa, the Société Wallonne de Gestion et de Participations, is a company with public share capital, which is wholly owned by the Walloon Region.
Som de belgiske myndighederne selv anerkendte, ville VSL som en kriseramt virksomhed aldrig have fået et lån i en privat bank.
It implements decisions taken by the Walloon Government relating to intervention in commercial companies and managing those interventions.
Denne foranstaltning giver således VSL en fordel på 1 mio. EUR (lånebeløbet).
It was formed following the merger in 1999 of the Société Wallonne pour la Sidérurgie (SWS) and the Société pour la gestion de participations de la Région wallonne dans des sociétés commerciales (SOWAGEP).
Foranstaltning 3: Garanti på 150000 EUR
Sogepa acts at the request of the Walloon Government.
Kommissionen var i tvivl om, hvorvidt denne offentlige intervention var i overensstemmelse med princippet om en privat investor under markedsøkonomiske vilkår.
Article 3(1) of its statutes states that ‘The object of the company is to carry out all tasks entrusted to it by the Walloon Government, ….
De belgiske myndigheder kom ikke ind på kriteriet om den økonomiske fordel i deres bemærkninger, og de har heller ikke taget stilling til, om der var økonomisk kontinuitet mellem CVSL og VSL.
In this context, it implements decisions to intervene in commercial companies taken by the Walloon Government and manages the holdings, obligations, advances or interests that the Walloon Region may have in such companies.’
Kommissionen bemærker, at de belgiske myndigheder har meddelt Kommissionen, at der ikke blev udarbejdet og undertegnet en garantiaftale mellem de berørte parter, da lånet blev ydet.
It is responsible for producing a list of polluted sites in the Walloon Region.
Kommissionen er således kun i besiddelse af et brev fra SOGEPA af 24. september 2008 til ING, hvor SOGEPA bekræfter sin garanti for dækning af eventuelle tab i forbindelse med opretholdelsen af aktiviteterne op til 150000 EUR.
SPAQuE is a subsidiary of the Société Régionale d'investissement de la Wallonie (SRIW), in which the Walloon Region has a 98,66 % shareholding, and its objective is to contribute to the development of the Walloon economy by providing financial support to Walloon undertakings or undertakings established in the Walloon Region which are operating industrial or service projects that create value added.
Kommissionen bemærker således, at SOGEPA har stillet en garanti over for kuratoren for en konkursramt virksomhed uden betaling.
Under the management contract signed in July 2007 between the Walloon Government and SPAQuE for the 2008-2012 period and renewed in October 2012 for a further 6 months, SPAQuE implements the activities carried out in the context of delegated tasks entrusted to it by the Walloon Region.
De belgiske myndigheder har desuden angivet, at ING gjorde lånet betinget af en garanti.
In this context, it acts on instruction from the Region.
På bagrund af disse forhold mener Kommissionen således ikke, at hele lånet var blevet ydet uden den offentlige intervention.
The Region establishes, in particular, the list of priority sites and specific rehabilitation mandates.
Kommissionen konkluderer således, at denne garantistillelse uden betaling har givet CVSL en fordel.
The Region, through its delegated tasks, is capable of directly influencing the actions undertaken by SPAQuE.
Fordelen svarer til den præmie, som en privat virksomhed ville have krævet for at stille garantien under tilsvarende omstændigheder, og som SOGEPA har givet afkald på.
Consequently, the Commission concludes at this stage of the procedure that the measures under investigation involve state resources and are attributable to the State.
De belgiske myndigheder har oplyst, at kuratoren indfriede hele lånet på 300000 EUR den 28. juli 2009 med de disponible midler og ved at trække på garantien på 150000 EUR.
Criterion of selectivity
Lånebeløbet svarer således til differencen mellem den markedsrente, som kuratoren skulle have betalt for lånet uden den offentlige garanti, og den rente, der faktisk blev betalt som følge af garantien.
The condition with regard to selectivity is easily met.
Denne tilgang er i overensstemmelse med punkt 4.2 i meddelelsen fra Kommissionen om anvendelsen af EF-traktatens artikel 87 og 88 angående statsstøtte i form af garantier [12]:»I forbindelse med en individuel garanti bør subventionsækvivalenten beregnes som differencen mellem garantiens markedspris og den faktisk betalte pris.
The Commission noted in the opening decision that the measures under investigation were all granted in favour of just one company, VSL or CVSL's insolvency administrators for Measure 3 (the guarantee of EUR 150000).
Når garantier for den pågældende type transaktion ikke forekommer på markedet, foreligger der ikke nogen markedspris for garantien.
Presence of an economic advantage
I så fald bør støtteelementet beregnes på samme måde som subventionsækvivalenten ved et lån på lempelige vilkår, nemlig som differencen mellem den markedsrente, virksomheden skulle have betalt uden garantien, og den rente, der er opnået som følge af statsgarantien, efter fradrag af eventuelle betalte præmier.«
It is now necessary to examine the criterion of economic advantage, both for the rescue aid and for the other measures under investigation, in the light of the comments made by the Belgian authorities in relation to the opening decision.
Beløbet beregnes ved hjælp af følgende formel:
Measure 1: Rescue aid of EUR 1 million
Støttebeløb = (14,59 % – 10,75 %) × 300000 × 343/365 = 10825,64 EUR
The rescue aid granted in the form of a EUR 1 million loan at an interest rate of 3,07 % plus 100 basis points, by way of remuneration for Sogepa, gives VSL an economic advantage.
De 14,59 % er beregnet som følger: 4,59 % (basissats for Belgien i august 2008 [13]), hvortil der skal lægges 1000 basispoint på grund af CVSL's situation (virksomhed med CCC-rating og lav sikkerhedsstillelse [14]).
The loan was granted without any collateral to an undertaking in difficulty, which 2 months earlier had submitted a request for judicial reorganisation (cf. section 5.2.1).
De 10,75 % er renten på lånet i ING, og de 343 dage er låneperioden frem til indfrielsen af lånet.
As recognised by the Belgian authorities, VSL — being an undertaking in difficulty — would never have been able to obtain a loan from a private bank.
Foranstaltning 4: Overdragelse og brug af varemærkerne Val Saint-Lambert
Consequently, this measure conferred an advantage on VSL of EUR 1 million (value of the loan).
Kommissionen var i tvivl om, hvorvidt betingelserne vedrørende salg og betaling i betingelserne for VSL's brug af varemærkerne (betaling af 1,5 % af EBITDA de første fem regnskabsår og 5 % fra sjette regnskabsår) var i overensstemmelse med princippet om en privat investor under markedsøkonomiske vilkår [15].
Measure 3: Guarantee of EUR 150000
Aftalen af 29. januar 2009 mellem Compagnie financière du Val, der ejes af regionen Vallonien, og VSL omfatter bestemmelser om tildeling af en eksklusiv licens til at bruge varemærkerne og betingelserne for VSL's tilbagekøb af varemærkerne. (jf. betragtning 19 ff.).
The Commission's doubts concerned whether or not this public intervention complied with the market-economy investor principle.
Kommissionen mener, at disse betingelser, der er fastsat ud fra politiske hensyn (opretholdelse af aktiviteten i Seraing og et vist beskæftigelsesniveau), har reduceret betalingen for brug af licensen og salgsprisen.
The guarantee was for EUR 150000, without remuneration.
Betalingen af 1,5 % af EBITDA de første fem regnskabsår og 5 % fra sjette regnskabsår kan således ikke betragtes en betaling, der er i overensstemmelse med markedsprisen.
The loan was intended to enable CVSL to continue its activity until the company's eventual recovery.
Den pris på [700000-1000000] EUR, der blev tilbudt af køberne i 2008 i forbindelse med overtagelsesproceduren, kan heller ikke betragtes som en markedspris på grund af ovennævnte betingelser, som en privat, markedsøkonomisk investor ikke ville have pålagt, og som kan have afskrækket nogle investorer fra at fremsætte et tilbud.
The Commission notes that the Belgian authorities informed it that no guarantee agreement was drawn up or signed by the interested parties at the time it was granted.