natgillin/translations-raw huggingface dataset:
Frankrig afviste blankt argumentet fra visse tredjeparter om, at afståelsesprocessen ikke havde været gennemsigtig, og erindrede om, at staten i den foreliggende sag endda var gået videre end de lovfæstede og administrativt fastsatte krav, som i forvejen var særdeles strenge, og som var gældende i tilfælde af, at staten ville afhænde aktieposter ejet af det offentlige.
As regards the negative sale price of EUR 158 million, STIM takes the view that this price is not a market price resulting from an open and non-discriminatory competitive tendering procedure because the recapitalisation took place under different conditions from those which must normally guide a private investor.
Frankrig gjorde opmærksom på, at udviklingen efter BCP's tilbud om at overtage 100 % af SNCM's værdipapirer var forløbet i en meget vanskelig finansiel og social kontekst, og at VT's tilknytning til BCP's tilbud ikke havde ændret ved de forretningsmæssige og finansielle betingelser for operationen (bortset fra kapitalfordelingen).
STIM considers that the revalued net book assets would allow, in the worst-case scenario, a liquidation without costs for the State, or even yield a gain on liquidation, that the sale price is derisory compared with the value of the undertaking (estimated at EUR 350 million by STIM) and that the aid is disproportionate to the undertaking’s needs.
Med hensyn til den negative pris på 158 mio. EUR erindrede de franske myndigheder om, at SNCM på grund af sin finansielle situation pr. 30. september 2005 var blevet afhændet til markedsprisen, og at salget rent økonomisk havde været mere fordelagtigt end en likvidation af virksomheden.
STIM also draws the Commission’s attention to the exorbitant nature of the cancellation clause in respect of the sale to the private sector.
De franske myndigheder præciserede i den forbindelse, at anvendelsen af princippet om den private investor ved afståelse af en virksomhed, der var tæt på at træde i likvidation, ikke måtte betragtes som et »forsøg på et gøre et offentligt indgreb rentabelt«, men som et forsøg på at forhindre endnu større tab for aktionæren ved en mere omkostningsfuld likvidation.
Finally, STIM disputes the justification for the negative sale price based on the assumption that liquidation would take place under socially difficult circumstances, which seems unrealistic.
Hvad angik afståelsesprisen, afviste Frankrig, at SNCM skulle være blevet solgt til en pris, der ikke svarede til virksomhedens reelle værdi.
As regards the second recapitalisation of EUR 8,75 million, STIM considers that that capital contribution does not comply with the principle of the private investor in a market economy, having regard to the inadequacy of the guarantees on return on investment.
Frankrig afviste især STIM's værdiansættelse af virksomheden til tæt ved 350 mio. EUR, idet man kun havde medregnet de poster på balancen, der forhøjede værdien på grundlag af den bogførte egenkapital (skattebegunstigede afskrivninger, salgsprovenu fra skibene osv.) uden at tage hensyn til passiverne, der ville mindske værdien.
STIM challenges the argument based on the concomitance of private and public investment in order to deny that the contribution is State aid.
Denne rent regnskabsmæssige beregningsmetode svarede ikke til de økonomiske realiteter i et rederi som SNCM, der havde aktiver, som figurerede på balancen, men også begrænset rentabilitet og store passiver uden for balancen.
Such concomitance, if established, is only a pointer and cannot be, by itself, a classification criterion [99].
Over for CFF's argument om, at Gröditzer-dommen ikke var relevant, idet CFF henviste til, at statens kapitaltilførsel til SNCM var bundet til salget af 75 % af dens aktier og dermed forringede udsigterne til et positivt afkast, pegede de franske myndigheder på, at den negative afståelsespris på 158 mio. EUR stort set svarede til afståelsen af hele SNCM's kapital efterfulgt af en ny investering på 25 % fra statens side med en forrentning på […] [60] Fortrolige oplysninger.
STIM states, finally, that that contribution is a guarantee given to the buyers by the French Government that SNCM has indeed been awarded the public service delegation to operate services to Corsica.
% om året.
As regards the EUR 38,5 million of aid to individuals, STIM takes the view that this amount is in fact intended to provide SNCM with the resources to comply with certain essential aspects of the recovery plan submitted to the Commission which have not been implemented, in particular the reduction in staff.
Frankrig mente derfor, at udbyttet af investeringen fortsat var sikret ved den aktiepost på 25 %, der var garanteret et meget højt afkast.
On compatibility with the 2004 guidelines
Med hensyn til rekapitaliseringen på 8,75 mio. EUR erindrede Frankrig om, at denne kapitaltilførsel i modsætning til, hvad CFF og STIM påstod, ikke var statsstøtte, fordi der var tale om en samtidig investering på ensartede tegningsvilkår, og fordi staten gennem CGMF opnåede et højere afkast end normalt.
STIM takes the view that the aid received by SNCM is not limited to the minimum.
De franske myndigheder præciserede især, at princippet om ligebehandling af investorer ikke var tilsidesat på grund af tilstedeværelsen af ophævelsesklausuler, eftersom de var beregnet på 100 % afståelse af SNCM og ikke på den rekapitalisering med 35 mio. EUR, der fulgte efter afståelsen.
The contribution by SNCM and the buyers to the restructuring plan is insufficient, given the conditions imposed in the 2004 guidelines, and it is not demonstrated that SNCM’s situation was so exceptional that it justified a lower own contribution.
Desuden erindrede Frankrig om, at statens investering var langt mindre end overtagernes, eftersom det kun var beløbet på 8,75 mio. EUR, der skulle sammenholdes med overtagernes investering (26,25 mio. EUR).
Furthermore, STIM notes the disproportionate nature of the aid granted in 2006 in so far as it enabled SNCM to set up reserves to cover future losses.
I realiteten burde undersøgelsen af den første rekapitalisering med 142,5 mio. EUR kun baseres på en sammenligning med omkostningerne ved en likvidation.
Finally, the fact that SNCM did not plan to dispose of the assets which were not essential to the survival of the undertaking is contrary to the requirements laid down by the 2004 guidelines.
Endelig afviste Frankrig STIM's argument om, at denne kapitaltilførsel var en garanti til de private overtagere for, at SNCM ville få tildelt public service-kontrakten om besejlingen af Korsika.
STIM considers that the amounts were paid in breach of the ‘one time, last time’ principle established by the 2004 guidelines.
De franske myndigheder gjorde gældende, at denne kapitalforøgelse var velbegrundet og uafhængig af virksomhedens resultater, og at tildelingen af public service-kontrakten til SNCM ikke gav mulighed for at forbedre det forventede afkast af denne investering.
The deterioration in the undertaking’s financial situation and the industrial disputes cannot be analysed as exceptional and unforeseeable circumstances for which the recipient company is not responsible.
Hvad angik de 38,5 mio. EUR til sociale foranstaltninger, gentog Frankrig, at disse foranstaltninger var støtte til enkeltpersoner, og at den kendsgerning, at de blev dækket af staten, ikke kunne anses for at give virksomheden en indirekte fordel, eftersom de pågældende foranstaltninger lå ud over SNCM's lovfæstede og overenskomstmæssige forpligtelser.
Consequently, STIM demands additional compensation of half of the aid provided, i.e. EUR 98,25 million, through the sale of an additional vessel and of SNCM’s direct and indirect shareholdings in CMN.
Frankrig gjorde desuden opmærksom på, at disse foranstaltninger ikke tillod afskedigelse af ansatte, som fortsat skulle betales af SNCM, hvis foranstaltningerne ikke blev gennemført.
In that respect, STIM states that those shareholdings are not strategic within the meaning of the 2004 guidelines on restructuring aid as they are not ‘essential to the firm’s survival’, nor are they inalienable assets.
De franske myndigheder tilbageviste CFF's påstand med henvisning til, at de 38,5 mio. EUR ikke dækkede de personalenedskæringer, der var forudset i socialplanen fra 2003, fordi disse nedskæringer på trods af forsinkelsen allerede var sat i værk.
STIM also submits that the claimed synergies between SNCM and CMN do not exist because SNCM has no real role in the management and development of CMN.
Den nye socialplan var således et supplement til de første sociale foranstaltninger fra 2003.
STIM stresses, finally, that the shareholders’ agreement linking the two undertakings has not existed since 15 March 2006, when CMN gave notice that it was no longer bound by it, as held by the Paris Court of Appeal.
Vedrørende foreneligheden med rammebestemmelserne
Comments by SNCM
Frankrig mente med henvisning til ovenstående argumentation, at det støttebeløb, der skulle analyseres, lød på 15,81 mio. EUR.
SNCM sent the Commission a file summarising its economic and competitive position, together with legal advice assessing the risk that, in the event of liquidation proceedings, the state intervention would be characterised by the courts as de facto management of the company for the period preceding privatisation.
I modsætning til CFF's påstande mente de franske myndigheder, at den første rekapitalisering — jf. punkt 11 i rammebestemmelserne fra 2004 — nok havde gjort det muligt for SNCM at gendanne sin egenkapital, men alligevel ikke havde betydet, at virksomheden ikke længere kunne betegnes som kriseramt, eftersom den pågældende rekapitalisering havde haft til formål at sikre opretholdelsen af aktiviteten i virksomheden.
The law firm Baker & McKenzie, consulted by SNCM, came to the conclusion that, on the basis of the company’s statutes, supplemented by correspondence, speeches and minutes of the boards, the State […] [60] Confidential information.
Frankrig afviste CFF's påstand om, at staten ikke burde have tilført virksomheden ny kapital, eftersom SNCM kunne have optaget lån i bankerne.
decisions [100] […](*) bodies [101], […](*) company boards [102].
I denne forbindelse præciserede de franske myndigheder, at bankerne den 24. august 2005 havde afvist at stille nye kreditlinjer til rådighed for SNCM, og at de eneste mulige alternativer derfor var at privatisere virksomheden eller lade den træde i likvidation.
The report also notes that […] [60] Confidential information.
Frankrig mente, at SNCM havde gode udsigter til at blive rettet op, og at de foranstaltninger, de nye aktionærer havde planlagt, navnlig gennemførelsen af socialplanen, omlægning af ruter og udskiftning af visse skibe, ville kunne gøre virksomheden rentabel.
SNCM [103].
I den forbindelse bemærkede Frankrig, at public service-kontrakten som følge af indtægterne herfra (ca. [50-70] [60] Fortrolige oplysninger.
Finally, the same report refers to the fact that […](*) SNCM.
Med hensyn til begrænsningen af støtten til et minimum mente Frankrig, at man havde begrænset omkostningerne ved omstruktureringen til, hvad der var absolut nødvendigt for at gennemføre omstruktureringsplanen.
Moreover, according to the findings in, inter alia, the reports by the Court of Auditors, the mismanagement attributable to the French State, the de facto manager of SNCM, contributed to SNCM’s established shortfall in assets.
Her erindrede de franske myndigheder om, at virksomheden selv, i lighed med hvad Kommissionen havde påpeget i beslutningen fra 2003, bidrog i tilstrækkeligt omfang til omstruktureringsplanen med egne midler som følge af afståelsen af aktiver for et beløb på 30,2 mio. EUR.
The report severely criticises, inter alia, the following acts of mismanagement:
Hvis man desuden medregnede andre frasalg fra SNCM's side til et beløb af 12,2 mio. EUR, udgjorde virksomhedens eget bidrag 42,38 mio. EUR.
the choice […] [60] Confidential information. commercial.
Frankrig var af den opfattelse, at dette beløb var større end nødvendigt for at få godkendt omstruktureringsstøtten, som i sidste ende kun udgjorde 15,81 mio. EUR, eftersom de øvrige foranstaltninger ikke kunne betegnes som statsstøtte.
The loss caused by mismanagement amounted to […] [60] Confidential information.
Vedrørende betingelserne i Kommissionens beslutning fra 2003 og eventuelle nye kompenserende modydelser
In that context, according to SNCM’s expert, there is no doubt that, under an action to make good a shortfall in assets, the State would be ordered to bear all or part of the shortfall, given the very heavy involvement of the State in the management of SNCM, its manifest acts of mismanagement and the scale of its financial resources.
De franske myndigheder afviste STIM's og CFF's påstande og fastholdt, at man havde opfyldt alle betingelserne i beslutningen fra 2003, der havde været gældende frem til udgangen af 2006, bl.a. kravene vedrørende flåden på 11 skibe og forbud mod lavere takster end konkurrenterne.
On the basis of the relevant case-law, SNCM’s expert concludes that, if SNCM had been liquidated, the State would certainly have been ordered to pay all of SNCM’s payroll and social security debts.
I øvrigt mente Frankrig, at man i forbindelse med den foreliggende afgørelse burde justere niveauet for de kompenserende modydelser fra SNCM, eftersom omstruktureringsstøtten nu beløb sig til 15,81 mio. EUR i stedet for 69,3 mio. EUR.
That would have resulted in the State as shareholder being made liable for an estimated share of between 85 % and 100 % of the established shortfall in assets (i.e. between EUR 316,6 million and EUR 385,7 million).
I den forbindelse anfægtede Frankrig STIM's bemærkninger vedrørende Kommissionens mulighed for at pålægge SNCM at afhænde sin aktiepost i CMN som kompenserende modydelse.
Consequently, by deciding to privatise SNCM while strengthening in advance its capital in the amount of EUR 158 million, the State acted like a prudent investor.
Frankrig afviste STIM's argument om, at definitionen på strategiske aktiver skulle være blevet ændret i rammebestemmelserne fra 2004 i forhold til bestemmelserne fra 1999.
V. OBSERVATIONS BY FRANCE ON THE COMMENTS BY THE INTERESTED PARTIES
Med hensyn til de af CFF omtalte foranstaltninger, der skulle have til formål at begrænse SNCM's tilstedeværelse på markedet, præciserede de franske myndigheder — hvad Kommissionen i øvrigt også havde påpeget i beslutningen fra 2003 (betragtning 87) — at der ikke var overkapacitet på de berørte markeder (Frankrig-Korsika og Maghreb), og at en indskrænkning og/eller omlægning af ruterne til Korsika i strid med, hvad der var fastsat i public service-kontrakten, kunne bringe virksomhedens levedygtighed i fare.
OBSERVATIONS BY FRANCE ON THE COMMENTS BY THE INTERESTED PARTIES CONCERNING THE DECISION TO INITIATE THE 2002 FORMAL INVESTIGATION PROCEDURE
Over for CFF's argument om, at gennemførelsen af de ovennævnte foranstaltninger til fordel for SNCM indebar en alvorlig risiko for, at SNCM's vigtigste konkurrent, dvs. CFF, måtte trække sig ud af markedet for sejlads mellem det franske fastland og Korsika, gjorde de franske myndigheder gældende, at i betragtning af dette markeds aktuelle opbygning, hvor CFF fremover ville være den vigtigste aktør, afhang opretholdelsen af en konkurrencebaseret struktur af, om omstruktureringsplanen for SNCM blev godkendt, og af SNCM's fortsatte tilstedeværelse på det pågældende marked.
On the comments by CFF
VURDERING AF STØTTEFORANSTALTNINGERNE
The French authorities have indicated that some of the data submitted by CFF concerning SNCM’s services were inaccurate.
1
The French authorities note that a significant part of the cost reduction programme has already been implemented.
I EF-traktatens artikel 107, stk. 1, står der:
The number of vessels has been reduced and the programme for the disposal of assets is going ahead in accordance with the industrial plan.
»Bortset fra de i denne Traktat hjemlede undtagelser er statsstøtte eller støtte, som ydes ved hjælp af statsmidler under enhver tænkelig form, og som fordrejer eller truer med at fordreje konkurrencevilkårene ved at begunstige visse virksomheder eller visse produktioner, uforenelige med fællesmarkedet i det omfang, den påvirker samhandelen mellem medlemsstaterne«.
Services have been reorganised and the action plan to reduce intermediate consumption is beginning to bear fruit.
Eftersom SNCM opererer i søtransportsektoren, der er åben for konkurrence på europæisk plan, vil den fordel, virksomheden har fået, kunne fordreje konkurrencen og påvirke samhandelen mellem medlemsstaterne.
With regard to determining the amount of aid, the French authorities confirm that an own capital/debt ratio of 0,79 is quite typical for the balance sheets of most shipping companies, except in special situations.
Det forhold, at markedet for cabotagesejlads på øerne i Middelhavet indtil den 1. januar 1999 var midlertidigt undtaget fra forordning (EØF) nr. 3577/92, betyder ikke, at det på forhånd kan udelukkes, at støtte, der er ydet til besejlingen af cabotageforbindelser med øerne i Middelhavet i forbindelse med public service-forpligtelser, har kunnet påvirke samhandelen mellem medlemsstaterne og fordreje konkurrencen.
According to the French authorities, the 0,497 ratio announced by CFF for CMN in 2001 is incorrect because it fails to take account of liquid assets on the balance sheet.
Under alle omstændigheder gælder det, at selv om den støtte, der er ydet til besejling af cabotageruter, ikke har kunnet påvirke samhandelen og medføre konkurrencefordrejninger i perioden frem til den 1. januar 1999, har situationen ændret sig, eftersom alle EU-operatører siden da har kunnet udføre cabotagesejlads i overensstemmelse med forordning (EØF) nr. 3577/92.
With the appropriate correction, CMN’s ratio is 0,557.
Det skal desuden understreges, at SNCM ikke udelukkende driver cabotagesejlads, men også opererer på det internationale søtransportmarked, der blev liberaliseret ved Rådets forordning (EØF) nr. 4055/86 [107].
According to the French authorities, that level is in any event still insufficient for CMN, as illustrated by the cash-flow problems it encountered in 2002.
Kommissionen mener derfor, at de tre sidste kriterier i EUF-traktatens artikel 107, stk. 1, der er nævnt under betragtning 205 ovenfor, er opfyldt i den foreliggende sag.
In fact CMN had to borrow up to EUR 8 million from STIM to finance a cash deficit not covered by its banks.
Den skal derfor for hver foranstaltnings vedkommende undersøge, hvorvidt der foreligger en selektiv økonomisk fordel i overensstemmelse med Rettens dom af 11. september 2012.
On the comments by STIM
Tidsramme for analysen
The French authorities maintain that SNCM’s stake in CMN’s capital cannot be construed as a purely financial asset, as STIM appears to allege.
I overensstemmelse med Rettens praksis [108] skal Kommissionen, efter at en af dens beslutninger blev annulleret, udelukkende basere sin nye analyse på oplysninger, som den var i besiddelse af på tidspunktet for vedtagelsen af den annullerede beslutning, i dette tilfælde pr. 8. juli 2008.
France’s position is that SNCM’s shareholdings in CMN are highly strategic in nature.
Begivenheder efter den 8. juli 2008 skal derfor ikke tages i betragtning.
In its opinion, the sale of those shareholdings would not only make no sense commercially but would also be a major strategic error.
Ændringer eller forandringer i markedssituationen eller hos støttemodtageren skal holdes ude af analysen.
On the comments by the representatives of the regional and local authorities
Kommissionen tager heller ikke hensyn til den del af gennemførelsen af omstruktureringsplanen, som ligger efter juli 2008 [109].
Although France agrees with the overall content of the letter from the president of the Provence-Alpes-Côte d’Azur region, it would none the less note that, contrary to what is asserted in point 2 of that letter [104], supply on the route between mainland France and Corsica is not ‘in excess of demand’ and SNCM’s fare policy complies with the commitments which it made not to start a price war and not to be a price leader.
Endvidere har Kommissionen ikke pligt til at genoptage undersøgelsen af sagen eller supplere den med nye tekniske ekspertvurderinger [110].
ON THE COMMENTS BY THE INTERESTED PARTIES CONCERNING THE 2006 DECISION
Annullation af en retsakt, der afslutter en administrativ procedure i flere faser, medfører ikke nødvendigvis annullation af hele proceduren.
In general, France notes that many of the observations by STIM and CFF are identical to the comments submitted by those companies to the Commission in 2003.
Når det som i det foreliggende tilfælde trods undersøgelsesdokumenter, der gør det muligt at foretage en udtømmende analyse af støttens forenelighed, viser sig, at Kommissionens analyse ikke er fuldstændig og dermed gør beslutningen ulovlig, kan den procedure, hvormed denne beslutning skal omgøres, genoptages på grundlag af allerede anvendte undersøgelsesdokumenter [111].
In particular, they note that CFF’s comments were submitted to the General Court in the action for annulment of the Commission decision of 9 July 2003 and were, for the most part, rejected both by the Commission and the General Court.
Idet Kommissionen udelukkende skal bygge sin nye analyse på oplysninger, som den rådede over i juli 2008, og som de franske myndigheder og SNCM allerede har fremsat deres holdninger til, er der i øvrigt ingen grund til at undersøge dem igen [112].
On the early implementation of the measures laid down in the first restructuring plan and its amendments
Afståelse af SNCM til en negativ salgspris på 158 mio. EUR
Indeed, France states that it has always kept the Commission informed of developments in the matter and of the different measures adopted since January 2005, in accordance with the principle of sincere cooperation between the Member States and the Commission.
I den foreliggende sag skal Kommissionen undersøge, hvorvidt kapitaltilførslen på 158 mio. EUR fra staten forud for afståelsen af SNCM til de private købere, dvs. den tilsvarende »negative salgspris« for virksomheden, indeholder elementer af statsstøtte.
Concerning those recent measures, the French authorities consider that, since none of them constitutes aid, Article 88(3) EC is not, ultimately, applicable to them and, accordingly, there is no obligation to suspend their implementation.
En åben og ikkediskriminerende offentlig udvælgelsesprocedure, efter hvilken staten afhænder virksomheden efter en forudgående rekapitalisering (med et beløb, der overstiger salgsprisen) er ikke i sig selv tilstrækkelig til at udelukke, at der er tale om statsstøtte, der kan indebære en fordel for såvel den privatiserede virksomhed som for køberen [115].
As regards the sale process, France states that from the outset it provided for standard selection criteria based primarily on the price offered for the value of SNCM’s shares and, secondarily, on other criteria (industrial plan, company plan and so on), including the amount which the candidates were prepared to invest in the company by way of a recapitalisation.
For at efterprøve, om en virksomhed har haft en økonomisk fordel ved en kapitaltilførsel fra staten, anvender Kommissionen i princippet kriteriet om den »private investor, der opererer på markedsøkonomiske vilkår« (herefter benævnt »kriteriet om den private investor«), forudsat at den begunstigede ikke er pålagt tilbagebetaling af anden statsstøtte, og at denne tilførsel kan analyseres med hensyn til det pågældende kriterium.
France strongly contests the argument put forward by third parties that the process of offering for sale was not transparent and notes that, in the present case, the State went beyond its statutory and regulatory obligations, substantial and restrictive as they were, provided for in the event of the sale of public shareholdings.
Kriteriet om den private investor er afledt af princippet om ligebehandling af den offentlige og private sektor, jf. EUF-traktatens artikel 345.
France notes that the development following BCP’s offer to buy 100 % of SNCM’s shares occurred in a very difficult financial and company context and that VT’s joining BCP’s offer did not change the commercial and financial terms of the transaction (except for capital ownership).