natgillin/translations-raw huggingface dataset:
Ved brev af 8. maj 2006, der blev registreret som indgået i Kommissionen den 11. maj 2006 underrettede de italienske myndigheder Kommissionen om en ændring af artikel 60 i regionallov nr. 17/2004; heri erklærede myndighederne, at støtteordningen ikke blot omfattes af Kommissionens forordning (EF) nr. 69/2001 af 12. januar 2001 om anvendelse af EF-traktatens artikel 87 og 88 på de minimis-støtte [5] indtil Kommissionens godkendelse heraf, men også i tilfælde af et afslag fra Kommissionen.
By letter of 8 May 2006, registered as received by it on 11 May, the Italian authorities informed the Commission about an amendment to Article 60 of Regional Law No 17/2004, stating that the measure was subject to Commission Regulation (EC) No 69/2001 of 12 January 2001 on the application of Articles 87 and 88 of the EC Treaty to de minimis aid (the de minimis Regulation) [5] not only until authorisation by the Commission but also ‘in the case of a negative decision being adopted by the Commission’.
BESKRIVELSE AF STØTTEORDNINGEN
DESCRIPTION OF THE MEASURE
Støtteordningens formål
Objective of the measure
I henhold til de italienske myndigheder er formålet med støtten at fremme skabelse af nye virksomheder og at mindske kløften mellem virksomheder på Sicilien og virksomheder i andre italienske regioner, hvor levestandarden er usædvanlig lav, eller hvor der hersker en alvorlig underbeskæftigelse, jf. artikel 87, stk. 3, litra a, i EF-traktaten.
According to the Italian authorities, the measure is designed to promote the setting up of new companies and to narrow the gap between companies in Sicily and companies located in other regions of Italy where the standard of living is abnormally low or where there is serious underemployment within the meaning of Article 87(3)(a) of the EC Treaty.
Støtteordningen tager ydermere sigte på at forbedre sikkerhedsforholdene og kriminalitetsbekæmpelsen og dermed skabe bedre investeringsudsigter på Sicilien.
Moreover, the measure in question is aimed at improving investment prospects in Sicily by raising security levels and preventing criminal behaviour.
Retsgrundlaget for støtteordningen
Legal basis of the measure
Artikel 60, stk. 1, i regionallov 17/2004 indebærer, at regionalskatten (IRAP) nedsættes med 1 % i 2005, 0,75 % i 2006 og 0,5 % i 2007 for kooperativer (nærmere betegnet »società cooperative a mutualità prevalente«), som defineret i Italiens Codice civile [6].
Article 60(1) of Regional Law No 17/2004 provides for a reduction in the rate of IRAP by 1 % in 2005, 0.75 % in 2006 and 0.5 % in 2007 for cooperatives (more precisely, ‘società cooperative a mutualità prevalente’) as defined in the Italian Civil Code [6].
I artikel 60, stk. 2, i regionallov nr. 17/2004 udvides denne nedsættelse til også at omfatte private vagtselskaber, som defineret i kongeligt dekret nr. 773 af 18. juni 1931, hvori det er fastsat, hvordan præfekten kan bemyndige juridiske og fysiske personer til at varetage overvågning og bevogtning af fast ejendom og løsøre og privat efterforskning [7].
Article 60(2) of Regional Law No 17/2004 extends the same benefit to private security firms as defined in Royal Decree No 773/1931 of 18 June 1931, which defines the conditions under which entities and private persons may be authorised by the provincial prefect (‘prefetto’) to provide security services for movable and immovable property and private investigation services [7].
De regionale sicilianske myndighed har truffet beslutning om nedsættelser af IRAP-procentsatsen i medfør af den ret til at ændre satserne, som alle italienske regioner har i kraft af den herfor gældende nationale lovgivning [8].
Reductions in the IRAP rate are decided by the Region of Sicily by virtue of the power to modify the rate conferred on all regions in Italy under the relevant national legislation [8].
Bevilling til støtteordningen
Budget for the measure
De italienske myndigheder skønner, at den budgetmæssige virkning af artikel 60 kan opgøres til ca. 2 millioner EUR for hele tidsrummet 2005-2007.
The Italian authorities estimate that the budgetary impact of Article 60 will be around EUR 2 million for the entire period 2005-2007.
Støtten kan ikke kumuleres med støtte, som ydes på grundlag af andre lokale, regionale og nationale ordninger eller EF-ordninger til dækning af samme støtteberettigede omkostninger.
The measure in question may be cumulated with aid received under other local, regional, national or Community schemes to cover the same eligible costs.
Støtteordningens varighed
Duration of the measure
Regionallov nr. 17/2004 trådte i kraft den 29. december 2004, men det følger af artikel 60, at ordningen omfattes af de minimis-forordningen, indtil den er godkendt af Kommissionen.
Regional Law No 17/2004 entered into force on 29 December 2004, but Article 60 states that the measure is subject to the de minimis Regulation until authorisation by the Commission.
Ved skrivelse af 16. maj 2006 anførte de italienske myndigheder, at ordningen også er omfattet af de minimis-forordningen i tilfælde af afslag fra Kommissionen.
By letter of 16 May 2006, the Italian authorities stated that the measure was subject to the de minimis Regulation also in the case of a negative decision being adopted by the Commission.
Ordningen er gældende for tre skatteår, fra 2005 til 2007.
The scheme runs for three tax years, from 2005 to 2007.
GRUNDE TIL IVÆRKSÆTTELSE AF PROCEDUREN
GROUNDS FOR INITIATING THE PROCEDURE
I brev af 21. september 2005 fastslår Kommissionen, at den anmeldte støtte er at betragte som statsstøtte i den i traktatens artikel 87, stk. 1, omhandlede forstand, eftersom den indebærer brug af statslige midler, er selektiv for så vidt som den tager sigte på bestemte sektorer og/eller særlige virksomhedskategorier, indebærer en fordel for nævnte virksomheder i forhold til andre virksomheder, som formidler samme tjenesteydelser, og indebærer en risiko for ændring af konkurrenceforholdene og skade på samhandelen inden for EF.
In its letter of 21 September 2005, the Commission took the view that the notified scheme constituted State aid within the meaning of Article 87(1) of the EC Treaty since state resources are involved, since it is selective through being targeted at particular sectors and/or particular categories of undertaking, since it confers an advantage on such undertakings relative to other undertakings that provide the same services and since it might distort competition and affect trade at Community level.
En af årsagerne til, at proceduren blev iværksat, var, at Kommissionen ikke kunne udelukke, at ordningens virkninger på Fællesskabets indre samhandel kommer til at stride mod den fælles interesse, ikke mindst i betragtning af, at ordningen ikke indebærer noget krav om, at støttemodtagerne skal kompensere for denne fordrejning.
One of the reasons for initiating the procedure was that the Commission was not able to rule out the possibility that the effects of the measure on intra-Community trade would be contrary to the common interest, considering also that, under the scheme, the beneficiaries are not required to offset such distortions.
Kommissionen betvivlede endvidere, at den anmeldte støtteordning opfyldte de krav, der gælder ifølge Fællesskabets retningslinjer for regional statsstøtte [9] (»retningslinjerne«).
The Commission also had doubts whether the measure fulfilled the conditions set out in the Guidelines on national regional aid [9] (‘the Guidelines’).
Det fremgår nemlig af anmeldelsen, at støtteordningen indebærer driftsstøtte til sicilianske kooperativer og vagtselskaber.
In fact, according to the notification, the measure would grant operating aid to Sicilian cooperatives and to security firms.
I henhold til pkt. 4.15 i retningslinjerne kan der bevilges driftsstøtte, når støttens bidrag til regionens udvikling og støttens art berettiger hertil, men kun hvis støttens omfang står i forhold til de ulemper, som søges afhjulpet.
In point 4.15 of the Guidelines, operating aid may be granted if the measure is justified in terms of its contribution to regional development and its nature and if its level is proportional to the handicaps it seeks to alleviate.
I denne forbindelse betvivler Kommissionen, at de italienske myndigheder har godtgjort, at der foreligger ulemper, og at driftsstøtten dermed er berettiget, eller har vurderet omfanget heraf.
In this regard, the Commission doubted whether the Italian authorities had succeeded in justifying the granting of operating aid by demonstrating the existence of any handicaps and gauging their importance.
Kommissionen har udtrykt tvivl med hensyn til spørgsmålet om, hvorvidt den driftsstøtte, der omhandles i artikel 60, stk. 1, i regionallov nr. 17/2004, kan betragtes som forenelig med fællesmarkedet, fordi den bidrager til at skabe nye virksomheder og mindske kløften mellem virksomheder på Sicilien og i andre dele af Italien.
The Commission doubted whether the operating aid provided for in Article 60(1) of Regional Law No 17/2004 was compatible with the common market on the grounds that it would contribute to the creation of new firms and reduce the gap between Sicilian firms and firms operating elsewhere in Italy.
I denne forbindelse har Kommissionen anført, at der ikke er nogen klar sammenhæng mellem en nedsættelse af IRAP-procentsatsen for alle kooperativer og skabelse af nye virksomheder på Sicilien, og at de italienske myndigheder ikke har givet nogen nærmere forklaring herpå.
In this respect, it noted that the link between the lowering of IRAP for all cooperatives and the creation of new firms in Sicily is unclear and left unexplained by the Italian authorities.
De italienske myndigheder anførte i anmeldelsen, at de sicilianske virksomheder er strukturelt ringere stillet, eftersom Sicilien er en ø- og yderregion, som ligger i stor afstand fra de økonomiske centre på fastlandet.
In the notification, the Italian authorities argued that Sicilian firms are structurally disadvantaged because Sicily is an outermost island remote from the ‘continental economic centres’.
Kommissionen skal i denne forbindelse fremføre, at der ved yderregioner forstås de regioner, som er opført på den udtømmende liste i erklæring 26 om Fællesskabets yderregioner, der er vedlagt EU-traktaten [10].
The Commission observes here that the outermost regions are exhaustively listed in Declaration 26 on the outermost regions of the Community, annexed to the Treaty on the European Union [10].
Støtteordningen er i øvrigt ikke noget velegnet middel til at afhjælpe de problemer, Siciliens østatus indebærer, eftersom den ikke vedrører de ekstraomkostninger denne status medfører, f.eks. til transport.
Moreover, the aid does not seem to be tailored to tackling the problems associated with the island status of Sicily because it is unrelated to the extra costs due to insularity, like transport costs.
De italienske myndigheder har endvidere hævdet, at det store antal mikrovirksomheder indebærer højere finansieringsomkostninger og større arbejdskraftsbehov; omkostningerne i forbindelse med arbejdskraft og gældssættelse udgør en stor del af beskatningsgrundlaget for IRAP, hvorved de sicilianske virksomheder stilles ringere.
Furthermore, the Italian authorities claimed that the prevalence of micro enterprises resulted in higher financing costs and greater labour intensity; labour and debt costs constitute a large part of the IRAP's tax base, thereby placing Sicilian firms at a disadvantage.
Kommissionen konstaterer, at en generel nedsættelse af IRAP for alle kooperativer uanset størrelse — selv hvis det er rigtigt, at problemerne i den sicilianske økonomi skyldes en overvægt af mikrovirksomheder og de hermed forbundne følger — ikke vil være nogen løsning, da den ikke tager sigte specielt på mikrovirksomheder.
The Commission noted that, even if the problem facing the Sicilian economy was the high ratio of micro enterprises and its consequences, a general IRAP reduction for cooperatives of all sizes would not address the issue because it was not targeted at micro enterprises.
Og der bør ikke ydes støtte til mikrovirksomheder alene.
Nor should the aid be granted only to micro cooperatives.
Kommissionen har også fremhævet, at forskellen mellem de forskellige reelle skattesatser, som de italienske myndigheder henviser til, gør sig gældende for alle skatter, og implicit ligger i deres natur.
The Commission also stressed that differences in effective tax rates such as those referred to by the Italian authorities are present for every tax and are implicit in their nature.
Dette er ikke nogen tilstrækkelig grund til at yde forskellig statsstøtte til forskellige virksomheder alt efter deres art; i det foreliggende tilfælde har de italienske myndigheder ikke godtgjort, at kooperativerne er blevet forfordelt, fordi de effektive IRAP-skattesatser ligger for højt
This does not, however, seem to be a sufficient reason to grant state aid differentiated by type of enterprise and, in the present case, the Italian authorities did not provide concrete evidence that cooperatives are excessively penalised by high effective rates of IRAP.
Kommissionen har endvidere sine tvivl med hensyn til rigtigheden af de oplysninger, som de italienske myndigheder har fremlagt for at vise, at en »normal« siciliansk virksomhed, med en omsætning på under 10 millioner EUR og under 10 ansatte, som arbejder inden for IT-sektoren, inden for turist/hotelbranchen eller inden for en anden industrisektor end den kemiske og den petrokemiske sektor, betaler en højere IRAP-skat end en tilsvarende »normal« virksomhed i Lombardiet.
Moreover, the Commission doubts the robustness of the data used by the Italian authorities to demonstrate that the ‘normal’ Sicilian firm with a turnover of less than EUR 10 million and fewer than 10 workers operating in industry, except for the chemical and petrochemical sectors, and in the ITC and tourist sectors pays a higher rate of IRAP than a comparable ‘normal’ company operating in Lombardy.
Eftersom støtten i henhold til artikel 60, stk. 1, i regionallov nr. 17/2004 ydes til alle kooperativer uden hensyn til størrelse eller sektor, kan oplysninger, som kun vedrører virksomheder, med en omsætning på under 10 millioner EUR og under ti ansatte, som arbejder inden for andre industrisektorer end den kemiske og den petrokemiske sektor ikke bruges til at vise, at støtteordningen hviler på et proportionalt grundlag.
In actual fact, as Article 60(1) of Regional Law No 17/2004 provides aid to cooperatives of all sizes and in all sectors, the use of data that concern only firms with a turnover of less than EUR 10 million and fewer than 10 workers operating in industry, except for the chemical and petrochemical sectors, and in the ITC and tourist sectors does not seem to demonstrate the proportionality of the measure in question.
Der herskede også tvivl vedrørende de oplysninger, der var afgivet af de italienske myndigheder for at vise, at driftsstøtten i artikel 60, stk. 2, i regionallov 17/2004 var forenelig med det fælles marked.
Other doubts related to the information submitted by the Italian authorities to show that the operating aid provided for in Article 60(2) of Regional Law No 17/2004 is compatible with the common market.
De italienske myndigheder argumenterede i anmeldelsen, at artikel 60, stk. 2, i regionallov 17/2004 ville bidrage til at forbedre sikkerhedsforholdene og kriminalitetsbekæmpelse og dermed til at skabe bedre investeringsudsigter på Sicilien.
In the notification the Italian authorities argued that Article 60(2) of Regional Law No 17/2004 would help to improve investment prospects in Sicily by raising security levels and preventing criminal behaviour.
De fremhævede, at et gennemsnitligt vagtselskab på Sicilien betalte en højere IRAP end vagtselskaber i andre regioner af Italien, fordi forholdet mellem arbejdsomkostninger og nettoproduktionsværdi for sicilianske vagtselskaber i gennemsnit ligger højere end andre steder i Italien, og fordi det italienske arbejdsmarked er stift som følge af en ringe arbejdskraftsmobilitet.
They stressed that the average Sicilian security firm pays a higher rate of IRAP than the average firm operating elsewhere in Italy because the labour costs/net output value ratio for Sicilian security firms is on average higher than elsewhere in Italy and because of the rigidity of Sicilian labour market, which is characterised by low manpower turnover.
Kommissionen skal i denne forbindelse anføre, at det ikke er tilstrækkeligt godtgjort, at der er nogen årsagssammenhæng mellem artikel 60, stk. 2, i regionallov 17/2004 og den forbedring af investeringsudsigterne på Sicilien, som bedre sikkerhedsforhold menes at kunne medføre, og grunden til at de sicilianske vagtselskaber har højere omkostninger end vagtselskaber i andre italienske regioner.
In this connection, the Commission claims that the existence of a link between Article 60(2) of Regional Law No 17/2004 and the improvement in investment prospects in Sicily by raising security levels as well as the reasons for the higher costs of Sicilian security firms relative to firms operating in other regions of Italy are not sufficiently explained.
Forholdene på det sicilianske arbejdsmarked synes ikke at være af en sådan art i forhold til arbejdsmarkedet i andre regioner, at en højere aflønning er begrundet.
It does not seem that, compared with the labour market in other regions of Italy, the Sicilian labour market has characteristics such as to justify higher wages in this sector.
Kommissionen tvivler endvidere på, at der bør tages hensyn til de italienske myndigheders argument om, at præfekten kan fastsætte takstbegrænsninger for priserne på tjenesteydelser inden for den pågældende sektor (de såkaldte »tariffe di legalità«), eller at det er nødvendigt at belønne de ansatte for en professionel holdning.
Furthermore, the Commission doubts that the arguments presented by the Italian authorities asserting that the provincial prefect may impose price restrictions on services provided in the sector (‘tariffe di legalità’) as well as the necessity of rewarding the professionalism of workers in the sector have to be taken into account.
Kommissionen mener ikke, at disse grunde kan forklare, hvordan forskellene i prissatser medfører større arbejdsomkostninger på Sicilien.
The Commission is of the opinion that these reasons do not explain the impact of differences in ‘tariffe di legalità’ on the increase in labour costs in Sicily.
Kommissionen har således forklaret, at den finder det nødvendigt med en uddybende undersøgelse af spørgsmålet og herunder en undersøgelse af eventuelle bemærkninger fra tredjepart.
The Commission has therefore explained that it considered a more thorough analysis of the issue to be necessary. Such an analysis would need to include any comments made by interested third parties.
Kun efter en gennemgang af disse vil Kommissionen kunne træffe beslutning om, hvorvidt den af de italienske myndigheder foreslåede ordning påvirker samhandelen i et omfang, der strider mod den fælles interesse.
Only after considering such comments could the Commission decide whether the measure proposed by the Italian authorities affects trading conditions to an extent contrary to the common interest.
BEMÆRKNINGER FREMSENDT AF ITALIEN
COMMENTS FROM ITALY
Hverken de italienske myndigheder eller de berørte tredjeparter har fremsendt bemærkninger, der kan fjerne den tvivl, som Kommissionen gav udtryk for i forbindelse med iværksættelsen af den officielle procedure.
The Commission received no comments from the Italian authorities or from interested third parties to allay the doubts raised when the formal investigation procedure was initiated.
V. BEDØMMELSE AF FORANSTALTNINGEN
V. ASSESSMENT OF THE MEASURE
Italien har anmeldt støtteordningen, som indeholder en suspenderende bestemmelse, og iværksat den på grundlag af de minimis-reglerne i afventning af Kommissionens godkendelse, og har dermed overholdt procedurekravene i EF-traktatens artikel 88, stk. 3.
By notifying the aid scheme with a standstill clause and implementing it under the de minimis Regulation pending authorisation from the Commission, the Italian authorities have complied with the procedural requirements of Article 88(3) of the EC Treaty.
Støtteordningens statsstøttekarakter
State aid character of the scheme
Kommissionen fastholder, at ordningen af nedenstående årsager indebærer statsstøtte i den i EF-traktatens artikel 87, stk. 1, omhandlede forstand.
The Commission considers that the measure constitutes State aid within the meaning of Article 87(1) of the EC Treaty for the following reasons:
Ordningen indebærer anvendelse af statslige midler
Presence of state resources
Støtteordningen indebærer anvendelse af statslige midler, idet regionen Sicilien mister et skatteprovenu af en størrelse svarende til det skattenedslag, der ydes støttemodtagerne.
The measure involves the use of state resources in terms of tax revenues forgone by the Region of Sicily and corresponding to the reduced tax liability of the beneficiary.
Ordningen indebærer en økonomisk fordel
Economic advantage
Ordningen giver støttemodtagerne en økonomisk fordel, fordi den effektive skattebyrde nedsættes; dette indebærer en finansiel fordel i form af lavere skatteindbetalinger, hvilket øjeblikkeligt kommer de støttemodtagende virksomheder til gavn i de år, ordningen løber.
The measure confers on the beneficiary an economic advantage resulting from the reduction in the effective tax burden, which translates into a financial advantage in terms of a reduced payment of tax from which the firms benefit immediately in the years when the reduction is applied.
Ordningen indebærer selektivitet i og med at den begunstiger »visse virksomheder eller produktionen af visse varer«
Presence of selectivity in that the measure favours ‘certain undertakings or the production of certain goods’
I henhold til den nationale IRAP-lov har alle regioner ret til hæve eller sænke skattegrundsatsen på 4,25 % med op til 1 procentpoint; der er tale om et symmetrisk skattesystem, der indebærer, alle regioner har ret til og i praksis mulighed for at hæve eller sænke skattesatsen, hvilket ikke i sig selv indebærer statsstøtte.
The national legislation on the IRAP establishes that all regions have the power to increase or reduce the basic tax rate of 4.25 % by up to one percentage point in either direction; this reflects a symmetrically applied tax system in which all regions are equally entitled, both legally and in practice, to increase or reduce the tax and which does not in itself entail State aid.
Kommissionen har tidligere fastslået [11], at en sådan begrænset mulighed for at tilpasse skattesatsen er symmetrisk af natur, forudsat at de enkelte regioner ikke inden for rammerne af deres skønsret benytter den til at fastsætte forskellige skattesatser for forskellige sektorer og skatteydere, og at dette ikke udgør statsstøtte.
The Commission has previously decided [11] that these limited powers to adjust the tax rate are symmetrical in nature provided that the individual regions do not use their powers to apply, within their margin of autonomous discretion, tax rates that differ between sectors and between taxable persons and do not constitute State aid.
Denne konklusion tilsidesættes ikke af dommen i sag C-88/2003 (»Azzorre«) [12].
This finding is not invalidated by the ruling in Case C-88/2003 Azzorre [12].
at artikel 60, stk. 1, i regionallov nr. 17/2004 giver sicilianske kooperativer, og kun disse, en fordel; dette udelukker andre sicilianske virksomheder, som ikke har form af kooperativer, fra at få gavn af ordningen
Article 60(1) of Regional Law No 17/2004 confers an advantage only on Sicilian cooperatives, thereby excluding from the possible beneficiaries under the scheme Sicilian firms operating in all sectors and not in the form of cooperatives.
at artikel 60, stk. 2, i regionallov nr. 17/2004 indebærer en fordel, idet støtteordningen fremmer den del af erhvervslivet, som udgøres af vagttjenester.
Article 60(2) of Regional Law No 17/2004 confers an advantage in that the measure favours the economic activity consisting in providing security services.