natgillin/translations-raw huggingface dataset:
Der var derfor ingen anmeldelsespligt, og støtten kan ikke kræves tilbagebetalt
Hence, the obligation to notify did not apply and there can be no recovery;
de, som ikke havde denne ret efter lov nr. 2601/1998, og for hvem denne foranstaltning kunne betragtes som ny støtte for. Dog bør foreneligheden med EF-traktatens bestemmelser vurderes i den enkelte sag.
those which did not have entitlement to inclusion in Law 2601/1998, for which that measure could be considered as new aid; that said, the compatibility with the provisions of the EC Treaty should be judged according to each case.
Endelig hævder Grækenland, at Kommissionen har anført uklare og tvetydige grunde til at betragte den foranstaltning, der er indført ved lov nr. 3220/2004 som ny statsstøtte, hvilket er i strid med EF-traktatens artikel 253.
Lastly, Greece argues that the reasons stated by the Commission for describing the measure introduced by Law 3220/2004 as new State aid are unclear and inadequate, which is in breach with Article 253 of the EC Treaty.
Mulighed for at henføre foranstaltningen under de eksisterende EF-rammebestemmelser for forenelig statsstøtte
Possibility of inclusion of the measure in the existing Community frameworks for compatible State aid
De græske myndigheder finder, at investeringer fra den skattefri reservefond bør indgå i følgende rammebestemmelser for tilladelig statsstøtte:
The Greek authorities consider that investments from the tax-exempt reserve fund qualify for inclusion in the following frameworks of permissible State aid:
Kommissionens meddelelse om de minimis-støtteordninger [77]Retningslinjerne for national regionalstøtte regionalstøtteretningslinjerne) [78]de multisektorale rammebestemmelser for regionalstøtte til store investeringsprojekter [79]EFTA-Tilsynsmyndighedens afgørelse nr. 152/01/KOL den 23. maj 2001 om ændring af retningslinjerne for anvendelsen af EØS-statsstøtte for så vidt angår støtte til miljøbeskyttelse [80] (»miljøretningslinjerne«)
Commission notice on de minimis aid [77];Guidelines on National Regional Aid (hereinafter ‘RAG’) [78];Multisectoral framework on regional aid for large investment projects (hereinafter ‘MSF’) [79];EFTA Surveillance Authority Decision No 152/01/COL of 23 May 2001 revising the guidelines on the application of the EEA State aid provisions to aid for environmental protection [80], (hereinafter ‘Environmental Guidelines’);
Fællesskabets rammebestemmelser for statsstøtte til forskning og udvikling (»F&U-rammebestemmelserne«) [81]Kommissionens forordning (EF) nr. 68/2001 af 12. januar 2001 om anvendelse af EF-traktatens artikel 87 og 88 på uddannelsesstøtte (»gruppefritagelsesforordningen for uddannelsesstøtte«) [82]Kommissionens forordning (EF) nr. 70/2001 af 12. januar 2001 om anvendelse af EF-traktatens artikel 87 og 88 på statsstøtte til små og mellemstore virksomheder (»gruppefritagelsesforordningen for SMV«) [83]EF-rammebestemmelser for statsstøtte i landbrugssektoren [84]Retningslinjerne for behandling af statsstøtte til fiskeri og akvakultur med den ordlyd, der er relevant for denne støtte [85].(45) Der kan ikke ydes støtte til kriseramte virksomheder eller eksportstøtte, og udenlandske virksomheder i Grækenland har adgang til ordningen.
Community framework for State aid for Research and Development (hereinafter ‘R&D Framework’) [81];Commission Regulation (EC) No 68/2001 of 12 January 2001 on the application of Articles 87 and 88 of the EC Treaty to training aid (hereinafter ‘Training BER’) [82];Commission Regulation (EC) No 70/2001 of 12 January 2001 on the application of Articles 87 and 88 of the EC Treaty to State aid to small and medium-sized enterprises (hereinafter ‘SME BER’) [83];the Community guidelines for State aid in the agriculture sector [84];the Guidelines for the examination of State aid to fisheries and aquaculture in the wording that is applicable to this aid [85].(45) Aid to undertakings in difficulty and export aid are excluded, and foreign firms established in Greece can use the measure in question.
I deres svar medtog de græske myndigheder herudover et udkast til lovforslag med henblik på at lade foranstaltningen indgå i de eksisterende rammebestemmelser for statsstøtte.
The Greek authorities also included in their reply a draft legislative proposal to include the measure in the existing frameworks on State aid.
De foreslår at behandle skattefri reservefonde med tilbagevirkende kraft som statsstøtte og at oprette en national myndighed, der efterfølgende kan undersøge, om Fællesskabets statsstøtteregler er overholdt i hvert enkelt tilfælde.
They propose to treat tax-exempt reserve funds retroactively as State aid and to establish a national authority that would examine ex post the compliance of each individual case with Community State aid rules.
Oplysninger om investeringer, der er omfattet af Fællesskabets statsstøtteregler
Information about investments covered by the Community State aid rules
Ifølge de græske myndigheder har 3315 virksomheder modtaget et beløb under 100000 EUR, så disse sager kan betragtes som hørende under de minimis-ordningen.
According to the Greek authorities, 3315 undertakings have received an amount lower than EUR 100000, so these cases can be considered as being included in the de minimis scheme.
Hvad de andre 320 virksomheder angår, var der indledt en undersøgelse fra sag til sag, som stadig var i gang.
As regards the other 320 undertakings, the case-by-case examination had begun and was ongoing.
På grundlag af de kontroller, der allerede er afsluttet, udgør de investeringer, der ifølge de græske myndigheder muligvis er i overensstemmelse med regionalstøtteretningslinjerne:
On the basis of the checks that have already been completed, investments that according to the Greek authorities may comply with the RAG account for:
hele reservefonden for 84 virksomheder
the entire tax-exempt reserve fund of 84 undertakings,
dele af reservefonden for 103 virksomheder.
part of the reserve fund of 103 undertakings.
Finansielle konsekvenser, hvis Kommissionen træffer en negativ beslutning i denne sag
Financial consequences of a negative decision by the Commission in this matter
De græske myndigheder mener, at en negativ beslutning med efterfølgende krav om tilbagebetaling vil have katastrofale følger for landet.
The Greek authorities believe that a negative decision and the consequent recovery of the amounts would be disastrous for the country.
De græske myndigheder påpeger, at man i henhold til Domstolens praksis i undtagelsestilfælde kan påberåbe sig uacceptable konsekvenser af en afgørelse og begrænse dens konsekvenser [86].
The Greek authorities put forward that according to ECJ case law, it may, exceptionally, take into account the intolerable financial consequences of its judgment and limit the consequences of the latter [86].
Er der tale om statsstøtte?
Qualification as State aid
Kommissionen har vurderet, at den undersøgte foranstaltning opfylder alle de fire kumulative betingelser for at kunne betragtes som statsstøtte efter EF-traktatens artikel 87, stk. 1, der mere indgående er beskrevet i Kommissionens meddelelse om anvendelsen af statsstøttereglerne på foranstaltninger vedrørende direkte beskatning af virksomhederne [87].
The Commission considers that the measure under scrutiny fulfils all the four cumulative conditions to be considered aid within the meaning of Article 87(1) of the EC Treaty, as also explained more precisely in the Commission notice on the implementation of State aid rules to measures related to direct business taxation [87].
Domstolen har konsekvent fundet, at en foranstaltning, hvorved de offentlige myndigheder giver visse virksomheder en skattefritagelse, som uden overførsel af statslige midler giver de personer, som fritagelsen vedrører, en gunstigere finansiel stilling end andre skatteydere, udgør statsstøtte som omhandlet i EF-traktatens artikel 87, stk. 1 [88].
The Court of Justice has consistently held that a measure by the means of which the public authorities grant to certain undertakings a tax exemption which, although not involving a transfer of State resources, places the persons to whom the exemption applies in a more favourable financial position than other taxpayers constitutes State aid within the meaning of Article 87(1) of the EC Treaty [88].
Statslige midler
State resources
For det første indeholder foranstaltningen statslige midler, da den græske stat giver afkald på egne skatteindtægter.
Firstly, the measure involves State resources, as the Greek State foregoes tax revenues belonging to it.
For det andet indebærer foranstaltningen en fordel for modtagerne, da de kan oprette en skattefri reservefond på op til 35 % af deres overskud for 2004 (regnskabsår 2005) og op til 50 % for 2003 (regnskabsår 2004) af restoverskuddet efter fradrag af overskuddet for 2002 (regnskabsår 2003).
Secondly, the measure affords an advantage to the beneficiaries as they are allowed to form a tax-free reserve fund from their profits up to 35 % for 2004 (financial year 2005), and up to 50 % for 2003 (financial year 2004) on the remaining profits after the deduction of the 2002 (financial year 2003) profits.
Da denne del af modtagernes overskud ikke beskattes, fritages de for udgifter, der normalt skal betales over deres budget.
The fact that part of the profits of the beneficiaries is not taxed relieves them from charges that are normally born from their budget.
Hvis reservefonden ikke anvendes, og der af den udskudte skat ikke beregnes rente eller en lavere rente end Fællesskabets reference- eller diskontosats for Grækenland, udgør forskellen mellem skattetilsvaret med renters rente af referencesatsen og det faktiske beløb til betaling også en fordel.
If the reserve fund has not been used and no interest or less interest than the Community reference and discount rate for Greece is levied upon the deferred tax payment, the difference between the tax debt including compound reference interest and the actual amount to be paid constitutes a benefit as well.
Den ubrugte reserve skal ifølge græsk lov beskattes med den lovbestemte rente.
The reserve fund that was not used must according to the Greek legislation be taxed at the legal interest rate.
Den lovbestemte rentesats udgør mindst 1 % per måned af det skyldige beløb, dvs. mindst 12 % årligt, hvilket ligger væsentligt over referencesatsen på 4,43 % for støtte bevilget i 2004 og 40,8 % for støtte, der er bevilget i 2005 [89].
The legal interest rate will be at least 1 % per month for the amount due, which is at least 12 % per year and thus far higher than the reference rate of 4,43 % for aid granted in the year 2004 and 4,08 % for aid granted in year 2005 [89].
De skatteindtægter, som staten giver afkald på, som er blevet anbragt i reservefonden, og som beskattes med den lovbestemte rentesats, udgør derfor ikke en fordel og kan således ikke betragtes som statsstøtte efter EF-traktatens artikel 87, stk. 1, da den ikke i sig selv er mere fordelagtig end et lån på markedsvilkår, som for virksomheder, der ikke er — jf. Kommissionens kriseramte meddelelse om fastsættelse af satser for reference- og diskonteringsrenter [90] — må formodes at svare til referencesatsen plus muligvis 400 basispoint eller mere, hvis der ikke foreligger sikkerhedsstillelse.
Consequently, the tax revenue forgone by the state which has been placed in the fund and which is taxed with the legal interest rate does not constitute advantage and thus does not qualify as State aid in the sense of Article 87(1) of the EC Treaty, as its character is not more advantageous than the one of a loan at market terms, which for loans to undertakings that are not in difficulties is assumed according to the Commission notice on the method for setting the reference and discount rates [90] to amount to the reference rate, plus possibly 400 basis points or more if the liability is unsecured.
For det tredje er foranstaltningen selektiv, da den kun er til fordel for virksomheder, som udøver de erhvervsaktiviteter, der henvises til i artikel 3 i lov nr. 2601/1998.
Thirdly, the measure is selective because it favours only the companies performing business activities referred to in Article 3 of the Law 2601/1998.
Kun virksomheder i de anførte sektorer, og ikke virksomheder i sektorer, der ikke står på listen, kan benytte sig af foranstaltningen.
Only the companies in the listed sectors as opposed to sectors that have not been included to the list may benefit from the measure.
Desuden kræves der i artikel 3 i lov nr. 2601/1998 sekundær lovgivning, for at visse sektorer kan blive berettiget til fordelene.
Moreover, according to Article 3 of the Law 2601/1998 some sectors require secondary legislation in order to become eligible for the advantages.
Ifølge de græske myndigheder er denne sekundære lovgivning ikke blevet gennemført.
According to the Greek authorities such secondary legislation was not put into force.
Derudover gælder der forskellige lister over erhvervsaktiviteter for hver enkelt sektor, så virksomheder inden for forskellige sektorer kan drage fordel af foranstaltningen i forskelligt omfang.
Finally for each sector a different list of eligible activities applies, with the consequence that companies operating in different sectors benefit of the measure to different extent.
Foranstaltningen er derfor også selektiv blandt de sektorer, der er anført i artikel 3 i lov nr. 2601/1998.
Therefore, the measure is selective even among the sectors listed in Article 3 of the Law 2601/1998.
De græske myndigheders og tredjemands påstand om at denne ordning er en generel skatteforanstaltning, er derfor ikke underbygget.
The submission of the Greek authorities and the third party, that this scheme constitutes a general taxation measure, is thus unsubstantiated.
Påvirkning af samhandelen og konkurrencefordrejning
Effect on trade and distortion of competition
For det fjerde har foranstaltningen indvirkning på konkurrencen og samhandelen mellem medlemsstaterne.
Fourthly, the measure has an effect on competition and trade between Member States.
Da foranstaltningen indebærer en fordel for modtagerne, kan den fordreje eller true med at fordreje konkurrencen.
As the measure gives an advantage to the beneficiaries, it can distort or threaten to distort competition.
Desuden er der samhandel inden for Fællesskabet, for så vidt angår de aktiviteter, der er nævnt i artikel 3 i lov nr. 2601/1998.
Besides, the activities mentioned in Article 3 of Law 2601/1998 are indeed subject to intra-Community trade.
De, som ordningen kommer til gode, er således ikke afskåret fra at drive erhvervsvirksomhed, der omfatter handel mellem medlemsstaterne.
Hence beneficiaries of the measure are not excluded from carrying on economic activity involving trade between Member States.
Støtteordningen kan derfor påvirke samhandelen og fordreje konkurrencen.
Therefore, the aid scheme is liable to affect trade and distort competition.
Af ovenstående kan det konkluderes, at den pågældende foranstaltning er en statsstøtteordning som omhandlet i EF-traktatens artikel 87, stk. 1.
It follows from the foregoing that the measure in question constitutes a scheme granting State aid within the meaning of Article 87(1) of the EC Treaty.
Det er ligeledes vigtigt at huske, at lov nr. 2601/1998, som de græske myndigheder henviser til, af Kommissionen blev betragtet som en statsstøtteordning, men dog forenelig med fællesmarkedet [91].
It is also important to bear in mind that Law 2601/1998, to which the Greek authorities refer, was already deemed to be a State aid scheme by the Commission, yet considered compatible [91].
Ordningens karakter af ulovlig støtte
Qualification of the scheme as unlawful aid
Ifølge artikel 1, litra f), i Rådets forordning (EF) nr. 659/1999 forstås der ved »ulovlig støtte« ny støtte, der gives i strid med traktatens artikel 93, stk. 3, [nu artikel 88, stk. 3].
According to Article 1(f) of Council Regulation (EC) No 659/1999 ‘unlawful aid’ means new aid put into effect in contravention of Article 93(3) (now 88(3)) of the Treaty.
Ifølge samme forordnings artikel 1, litra c), forstås der ved »ny støtte« enhver støtte, som ikke er eksisterende støtte, herunder ændringer i eksisterende støtte
According to Article 1(c) of the same Regulation ‘new aid’ shall mean all aid which is not existing aid, including alterations of existing aid.
I henhold til Domstolens praksis skal selve ændringen betragtes som ny støtte, og kun hvis ændringen påvirker den oprindelige ordnings faktiske indhold, bliver der tale om en ny støtteordning.
According to European Court of Justice case law, the alteration, as such, of existing aid is to be classified as new aid, and it is only where the alteration affects the actual substance of the original scheme that the latter is transformed into a new aid scheme.
Der er ikke tale om en indholdsmæssig ændring i en bestående ordning, hvis det nye element tydeligvis kan udskilles fra den oprindelige ordning [92].
There is no substantive alteration of an existing scheme where the new element is clearly severable from the initial scheme [92].
Denne foranstaltning indeholder imidlertid en række væsentlige forskelle, både hvad angår procedure og indhold.
This measure, however, presents several substantial procedural and material differences.
Procedureændringer
Procedural changes
Denne foranstaltning var først og fremmest ikke blot en erstatning af de eksisterende foranstaltninger, men en ny, selvstændig foranstaltning, da der ikke er tale om, at en eksisterende foranstaltning dermed bortfalder eller erstattes.
Firstly, this measure was not a pure replacement of the existing measures, but a new stand alone measure, as it did not repeal or replace any previous measure.
Desuden følger den ene foranstaltning ikke umiddelbart efter den anden.
Moreover, the periods of applicability of the measures were not subsequent.
De græske myndigheder har som nævnt bekræftet, at bestemmelserne i artikel 2 i lov nr. 3220/2004 grundlæggende har til formål at komplementere lov nr. 2601/1998, som Kommissionen godkendte i 1999 i sag nr. NN 59/A/1998, som et nationalt regionalt udviklingssystem i henhold til regionalstøtteretningslinjen [93].
The Greek authorities confirmed, as mentioned above, that the provisions of Article 2, Law 3220/2004 essentially aim to complement Law 2601/1998, which received Commission approval in 1999 in the framework of Case No NN 59/A/1998, as a national regional development system, pursuant to the RAG [93].
Det bemærkes at, lov nr. 2601/1998 bortfaldt med virkning fra februar 2005.
It should be noted that Law 2601/1998 has been repealed as from February 2005.
Imidlertid har Kommissionen noteret sig, at denne foranstaltning udgør ny støtte.
Nevertheless, the Commission notes that this measure is new aid.
For det første gælder lov nr. 3220/2004 for en række projekter i forskellige sektorer.
First of all, Law 3220/2004 applies to a set of projects in a number of sectors.
I loven henvises der til listen over støtteberettigede sektorer og projekter i artikel 3 i lov nr. 2601/1998.
It refers to the list of eligible sectors and projects given in Article 3 of Law 2601/1998.
Det fremgår imidlertid ikke tydeligt, at sidstnævnte lov hermed ændres.
However, it does not explicitly state that it amends the latter.
Desuden havde de to bestemmelser virkning parallelt, da lov nr. 3220/04 trådte i kraft den 28. januar 2004, og støtteordningen efter lov nr. 2601/1998 udløb den 23. december 2004, mens lov nr. 2601/1998 bortfaldt med virkning fra februar 2005.
Moreover, the two provisions were in force in parallel, as Law 3220/04 entered into force on 28 January 2004 and the aid measure under the Law 2601/1998 expired on 23 December 2004, while Law 2601/1998 was repealed as from February 2005.
Desuden gælder det, at selv om den periode, hvor fondene blev oprettet i henhold til de to ordninger ikke overlappede, var dette til gengæld tilfældet for de perioder, hvor foranstaltningerne var gældende, da begge love omfattede overskud for 2003 og 2004.
Finally, although the period during which the funds were created under the two schemes did not overlap, the periods during which the measures applied overlapped, as both laws applied for the profits of years 2003 and 2004.
At de to foranstaltninger anvendtes sideløbende, viser, at den ene ikke ændrede eller erstattede den anden.
The fact that the two measures were applied in parallel demonstrates that one did not amend or replace the other.
Derfor udgør denne foranstaltning ikke en reel erstatning eller fortsættelse af den foranstaltning, der blev godkendt i medfør af NN 59/A/1998 [94]. Den udgør derimod en særskilt støtteordning.
Therefore, temporarily this measure is not pure replacement or continuation of the measure approved under NN Case No 59/A/1998 [94], but represents a separate aid scheme.
Desuden er proceduren for tildeling af støtten blevet ændret, hvilket har konsekvenser for de vilkår, som virksomhederne skal opfylde for at kunne modtage støtte.
Secondly, the procedure for granting the aid has been changed, which has consequences on the conditions the companies have to comply with in order to obtain the aid.
Efter lov nr. 2601/1998 var det nødvendigt at ansøge om støtten hos de græske myndigheder, som skulle godkende ansøgningen, før der blev tildelt støtte.
Under Law 2601/1998 it was necessary to apply for the aid to the Greek authorities, which had to approve the application before the aid was granted.
I henhold til godkendelsesbeslutningen for 2601/1998 [95] forpligtede de græske myndigheder sig til at bekræfte, at kumuleringsgrænserne og støttekombinationen, F&U-rammebestemmelserne fra 1996 og miljøretningslinjerne fra 1994 var overholdt, samt at transportudstyr i transportsektoren og eksportstøtte var udelukket.
Under the approval decision for 2601/1998 [95], the Greek authorities committed themselves to verifying the limits for cumulation and combination of aid, the respect of the 1996 R&D Framework, the 1994 environmental guidelines, the exclusion of transport equipment in the transport sector and the exclusion of export aid.
Derudover var myndighederne forpligtet til og havde mulighed for at bekræfte disse spørgsmål, efter at ansøgningen var modtaget.
Additionally, the authorities had the obligation and the possibility, after the reception of the application, of verifying these issues.
Efter lov nr. 3220/2004 kunne der oprettes en særlig skattefri reservefond direkte på grundlag af indkomstbeskatningsbestemmelserne, uden at modtageren var forpligtet til at give de græske myndigheder specifikke oplysninger om de støtteberettigede aktiviteter.
Under Law 3220/2004 the creation of a special tax-exempt reserve was permitted directly on the basis of the income tax provisions without any obligation of the beneficiary to declare specific information about the eligible activities towards the Greek authorities.
Desuden havde de græske myndigheder ingen mulighed for at afvise at bevilge støtte på grundlag af de tilsagn, de havde givet under den procedure, der førte til, at støtte, der var givet efter lov nr. 2601/1998, blev godkendt.
Neither had the Greek authorities the possibility of refusing the aid on the basis of the commitments they made in the procedure that led to the approval of the aid granted under Law 2601/1998.
I henhold til beslutningen om godkendelse af lov nr. 2601/1998 skulle de græske myndigheder bekræfte, at investeringen var foretaget, så den skattefri reservefond kunne oprettes.
According to the decision approving Law 2601/1998, the Greek authorities had to certify the completion of the investment in order to allow the formation of the untaxed reserve fund.
Modtagerne skulle således først anvende egne midler, før de var berettiget til støtte.
The beneficiaries thus had first to use own sources of financing before they were eligible for aid.
Der findes ingen lignende bestemmelse i lov nr. 3220/2004.
No similar obligation can be found in Law 3220/2004.