natgillin/translations-raw huggingface dataset:
Da masse-fratrædelsesordninger i henhold til græsk lovgivning imidlertid skal forhåndsgodkendes af en minister [12], finder de græske myndigheder, at en privat virksomhed højst sandsynligt også skulle tilbyde gunstigere forhold end de lovpligtige minimumskrav, hvis den skulle gennemføre en vidtrækkende, frivillig førtidspensionsordning.
However, given that under Greek law mass redundancy schemes are subject to prior ministerial authorisation [12], the Greek authorities consider that a private company would also most likely have had to offer more generous terms than the minimum legal requirements in order to implement a wide-ranging VRS.
I denne henseende skønner de græske myndigheder, at private virksomheder vil tilbyde ydelser, der er 1,5 til 2,5 gange højere end de lovpligtige fratrædelsesgodtgørelser, eller i gennemsnit det dobbelte af den lovpligtige fratrædelsesgodtgørelse [13].
In this respect, the Greek authorities estimate that private companies would have offered benefits 1,5 to 2,5 times in excess of the redundancy compensation payments provided for by law, or on average twice the legal redundancy compensation payments [13].
I dette tilfælde ville meromkostningerne ved den frivillige førtidspensionsordning på grund af medarbejdernes status som fastsatte beløbe sig til 269 mio. EUR.
In this case, the additional permanency costs of the VRS would be EUR 269 million.
Ved at sammenligne omkostningerne ved OTE’s frivillige førtidspensionsordning med omkostningerne ved en frivillig førtidspensionsordning baseret på lønninger i den private sektor, som stort set er en tredjedel lavere end OTE’s lønninger, skønner de græske myndigheder, at OTE vil få en yderligere lønbyrde på 193 mio. EUR baseret på en sammenligning af OTE’s omkostninger med to gange den lovpligtige minimumsgodtgørelse ved fratrædelse.
Next, comparing the cost of OTE’s VRS with the costs of a VRS based on private-sector salaries, which are roughly one third lower than salaries paid by OTE, the Greek authorities estimate the additional salary burden on OTE at EUR 193 million, based on a comparison between OTE’s costs and twice the minimum legal redundancy compensation payments.
Hvis de skønnede meromkostninger på grund af såvel den særlige ansættelsesstatus som de højere lønninger lægges sammen, beløber OTE’s samlede ekstrabyrde sig til 462 mio. EUR, hvilket overstiger statens tilskud på anmeldelsestidspunktet (ca. 315 mio. EUR).
Taking the alleged additional costs due to both permanency and higher salaries together, the total extra burden imposed on OTE amounts to EUR 462 million, which exceeds the State’s contribution as estimated at the time of the notification (around EUR 315 million).
Den 20. december 2005 indsendte de græske myndigheder opdaterede beregninger til Kommissionen, som var baseret på det endelige antal medarbejdere, der havde ansøgt om frivillig førtidspension.
On 20 December 2005 the Greek authorities submitted to the Commission updated calculations based on the definitive number of employees who had applied for the VRS.
I forbindelse med opdateringen af beregningerne anmodede de græske myndigheder Kommissionen om også at medregne bestemte ekstraomkostninger, der var opstået på grund af uundgåelige forsinkelser i den planlagte gennemførelse af den frivillige førtidspensionsordning (henlagte omkostninger) [14].
In updating its calculations, the Greek authorities asked the Commission also to take into account certain extra costs that had arisen due to unavoidable time delays in the initially planned launch of the implementation of the VRS (deferral costs) [14].
BESLUTNING OM AT INDLEDE UNDERSØGELSESPROCEDUREN I MEDFØR AF EF-TRAKTATENS ARTIKEL 88, STK. 2
DECISION TO INITIATE PROCEEDINGS UNDER ARTICLE 88(2) OF THE TREATY
I sin beslutning om at indlede den formelle undersøgelse udtrykte Kommissionen tvivl, for så vidt angår gyldigheden af de ovennævnte argumenter fra de græske myndigheder af følgende grunde:
In its decision to initiate the formal investigation, the Commission expressed doubts as to the validity of the abovementioned arguments of the Greek authorities, for the following reasons.
Den græske stats finansieringstilskud
The financial contribution by the Greek State
Kommissionen betvivlede for det første, at finansieringstilskuddet blev ydet i overensstemmelse med det markedsøkonomiske investorprincip, eftersom ingen anden investor i selskabet ydede økonomisk tilskud til førtidspensionsordningen.
First, the Commission questioned whether the financial contribution was provided in line with the market economy investor principle since no other investor in the company contributed financially to the early retirement scheme.
Desuden ville alle investorer få lige stor fordel af den forventede stigning i selskabets værdi, uden at den græske stat ville få et afkast, der stod i forhold til dens bidrag.
Moreover, all investors would benefit equally from the expected increase in the company’s value, without the Greek State receiving a return proportionate to its contribution.
De græske myndigheder har endvidere ikke dokumenteret, at de kunne forvente et rimeligt afkast af deres bidrag.
Furthermore, the Greek authorities have not shown that they could expect a reasonable return from their contribution.
Omkostningerne ved tilsvarende frivillige førtidspensionsordninger i den private sektor
The costs of similar VRSs in the private sector
Kommissionen betvivlede for det andet, at den græske regerings finansieringstilskud reelt er begrænset til at frigøre OTE for de påståede ekstraomkostninger sammenlignet med andre operatører, der tilbyder fratrædelses-/førtidspensionsordninger til deres medarbejdere.
Second, the Commission questioned whether the Greek Government’s financial contribution was actually limited to relieving OTE of alleged extra costs compared to other operators offering redundancy/early retirement schemes to their employees.
Navnlig betvivlede Kommissionen, at det eneste eksempel, de græske myndigheder havde fremlagt — hvor en almindelig virksomhed i forbindelse med frivillige fratrædelsesplaner tilbyder et beløb, der er dobbelt så stort som det beløb, der ifølge loven kræves ved afskedigelse — kunne betragtes som en passende sammenligning for at bestemme de normale omkostninger for en virksomhed, som tilbyder en førtidspensionsordning til ca. 5000-6000 medarbejdere, der ikke har en særlig ansættelsesstatus (fastansættelse).
In particular, the Commission doubted that the only example put forward by the Greek authorities, according to which a normal company would, in the context of voluntary redundancy plans, offer around twice the redundancy compensation required by law for dismissals, could be regarded as an appropriate benchmark for determining the normal costs of a company offering an early retirement scheme for around 5000 to 6000 employees who did not enjoy the special permanent employment status.
De endelige omkostninger ved den frivillige førtidspensionsordning
The final cost of the VRS
Kommissionen nærede desuden tvivl om, hvorvidt det finansielle bidrag fra den græske stat, som ikke er fast, men afhænger af værdien af OTE’s aktier på det faktiske overførselstidspunkt, ville overstige de på denne måde beregnede påståede ekstraomkostninger for OTE.
Furthermore, the Commission expressed fears that there was a risk that the financial contribution by the Greek State, which is not fixed but will depend on the value of OTE shares at the date of the actual transfer, would exceed the thus calculated alleged extra costs to OTE.
Arbejdsrelaterede og andre historisk bestemte fordele
Labour-related and other advantages resulting from the legacy of the past
Kommissionen fandt desuden, at statens tilskud ikke nødvendigvis er berettiget, selv om det anerkendes, at OTE bærer meromkostninger som følge af medarbejdernes særlige ansættelsesstatus, idet OTE måske har nydt godt af og fortsat nyder godt af andre fordele, som opvejer eventuelle strukturelle ulemper.
The Commission also considered that even if one were to accept that OTE bears additional costs due to the special employment status of its employees, this would not necessarily justify the State’s contribution, given that OTE might have benefited, and may continue to benefit, from other advantages which could neutralise any possible structural disadvantages.
Sådanne fordele kunne være en følge af OTE-medarbejdernes særlige ansættelsesstatus, de særlige juridiske rammer, der gælder for OTE, eller særlige foranstaltninger, som medfører, at OTE’s lønomkostninger ligger under lønomkostningerne i selskaber, der er underlagt de normale arbejdsmarkedsregler.
Such advantages could result from the specific employment status of OTE employees, the specific legal framework applicable to OTE or specific interventions, reducing OTE’s labour costs below the labour costs of companies subject to the generally applicable labour laws.
Der blev henvist til OTE’s mulige fritagelse for at betale arbejdsløshedsbidrag og en tidligere lempelse i forbindelse med pensionsforpligtelser.
References were made to a possible exemption of OTE from unemployment contributions and a relief in the past from its pension obligations.
Kommissionen satte endelig spørgsmålstegn ved, om de fordele, OTE nyder godt af på grund af sin tidligere monopolstilling, kan opveje ulemperne ved ekstraomkostningerne ved den frivillige førtidspensionsordning, navnlig med hensyn til det faste telekommunikationsnetværk.
Finally, the Commission also questioned whether OTE derives benefits from its former monopoly position compensating for the disadvantages resulting from the extra costs of the VRS, in particular as regards its fixed telecom network.
Der blev fremsat bemærkninger fra et advokatfirma, som har anmodet om anonymitet, eftersom det er involveret i en tvist mod OTE på vegne af andre operatører.
Comments were submitted by a law firm which has also asked for anonymity since it is involved in litigation against OTE on behalf of other operators.
Advokatfirmaets hovedargumenter er som følger.
The law firm’s main arguments can be summarised as follows.
For det første opfylder den græske stats tilskud ikke kravene med hensyn til det private investorprincip, eftersom den frivillige førtidspensionsordning aldrig blev fremlagt til godkendelse for OTE’s aktionærer.
First, the Greek State’s contribution does not fulfil the requirements of the private investor principle since the VRS was never submitted to OTE shareholders for approval.
Desuden har de græske myndigheder ikke dokumenteret, at de kunne forvente et rimeligt afkast af det pågældende tilskud.
The Greek authorities had also failed to show that they could expect a reasonable return from the contribution at issue.
For det andet ser det ud til, at staten hvert år dækker en del af OTE’s underskud i socialsikringsfonden TAP-OTE.
Second, it appears that every year the State covers part of the deficit of OTE’s social security fund, TAP-OTE.
For det tredje finder advokatfirmaet med hensyn til OTE’s tidligere monopolfordele, at den nationale tilsynsmyndigheds uafhængighed undermineres, eftersom dens bestyrelse udpeges af de græske myndigheder, dvs. hovedparten af OTE’s aktionærer.
Third, with regard to OTE’s former monopoly advantages, the law firm takes the view that the independence of the national regulatory authority is undermined since its board is appointed by the Greek authorities, i.e. the majority shareholder of OTE.
Ifølge advokatfirmaet har tilsynsmyndigheden endnu ikke truffet beslutninger i sager, der involverer påståede overtrædelser fra OTE’s side, af frygt for at underminere selskabets økonomiske position.
According to the law firm, the regulatory authority has yet to issue decisions in cases involving alleged infringements by OTE for fear of undermining the company’s financial position.
OTE er endnu ikke underlagt en reklameafgift (»aggeliosimo«), der beløber sig til 20 % af prisen for indrykningen af en annonce, og som andre virksomheder betaler for at reklamere i medierne.
OTE is not subject to advertisement tax (the aggeliosimo), which amounts to 20 % of the advertisement’s placement fee and which all other companies pay for advertising on any medium.
Værdien af denne støtte anslås til 20 mio. EUR om året.
The value of this subsidy is estimated at EUR 20 million per year.
Endelig har OTE med sin kontrol af det offentlige fastnet gjort brug af en række konkurrencebegrænsende metoder og misbrugt sin dominerende stilling på markedet for elektronisk kommunikation, uden at tilsynsmyndigheden har grebet ind.
Finally, through control of the public fixed line network, OTE has engaged in a series of anticompetitive and abusive practices in the electronic communications markets that have not always been remedied by the regulatory authority.
Advokatfirmaet anmoder derfor om, at støtten bliver omfattet af betingelser vedrørende ovennævnte spørgsmål.
The law firm accordingly requests that the aid be subject to conditions that address the above issues.
V. SVARET FRA DE GRÆSKE MYNDIGHEDER
V. THE REPLY BY THE GREEK AUTHORITIES
De græske myndigheder fastholdt deres hovedargument, nemlig at den græske stats tilskud til omkostningerne ved den frivillige førtidspensionsordning i overensstemmelse med dommen i Combus-sagen ikke giver OTE nogen økonomisk fordel, for det første fordi tilskuddet ikke letter OTE’s almindelige beskæftigelsesrelaterede budgetbyrder, og for det andet fordi det alene anvendes til at frigøre et tidligere offentligt foretagende for en strukturel ulempe.
The Greek authorities reiterated their main argument that, in line with the Combus judgment, the contribution of the Greek State to the costs of the VRS does not confer any economic advantage on OTE, first because the contribution does not mitigate the normal employment-related budgetary burdens of OTE, and second because it covers solely the removal of a structural disadvantage of a former public undertaking.
De græske myndigheder finder navnlig, at OTE-medarbejdernes status som fastansatte udgør en stor byrde for selskabet og en strukturel hindring for den videre privatisering [15].
The Greek authorities consider in particular that the permanent status of OTE employees constitutes a major burden for the company and a structural obstacle for its further privatisation [15].
Selv om statens tilskud ikke kan retfærdiggøres som godtgørelse for en strukturel ulempe eller anses for at opfylde kravene med hensyn til det private investorprincip, kan det alligevel anses for at være foreneligt med traktatens artikel 87, stk. 3, litra c) på grundlag af de principper, der er udledt af EDF-beslutningen [16], og de gældende principper for strandede omkostninger på energiområdet [17].
Where the State’s contribution cannot be justified as compensation for a structural disadvantage or be considered to fulfil the requirements of the private investor principle, the contribution could still be deemed compatible under Article 87(3)(c) of the Treaty on the basis of the principles derived from the EDF decision [16] and those applicable to the stranded costs in the energy field [17].
De græske myndigheder vedlagde i deres svar en række rapporter, der var udarbejdet af uafhængige eksperter, som havde fået til opgave (a) at beregne og bekræfte de overordnede omkostninger ved den frivillige førtidspensionsordning (KPMG har revideret OTE’s finansielle resultater fra 2005 og bekræftet de samlede omkostninger ved den frivillige førtidspensionsordning), (b) at beregne omkostningerne ved medarbejdernes særlige ansættelsesstatus og højere lønninger ved at anvende et passende sammenligningsgrundlag i Grækenland (CRA International og Hay Group foretog de relevante undersøgelser), og (c) beskrive det arbejdsretlige grundlag i Grækenland, der finder anvendelse på private virksomheder generelt og på OTE i særdeleshed (undersøgelse foretaget af Levantis, professor i arbejdsret på universitetet i Athen).
In their reply the Greek authorities submitted a number of reports drawn up by independent experts that have been used to (a) calculate and certify the overall cost of the VRS (KPMG has audited OTE’s 2005 financial results and certified the total cost of the VRS), (b) calculate the cost of permanency and the cost of higher salaries for OTE’s employees by using the appropriate benchmark in Greece (CRA International and the Hay Group undertook the relevant studies), and (c) describe the labour regulatory framework in Greece applicable to private undertakings in general and to OTE in particular (study by Mr Levantis, professor of labour law at the University of Athens).
De græske myndigheders hovedargument er som følger.
The Greek authorities’ main line of argument can be summarised as follows.
Behovet for en frivillig førtidspensionsordning
The necessity for a VRS
Som svar på Kommissionens forbehold med hensyn til, hvorvidt andre midler kunne være brugt til at omlægge OTE, understregede de græske myndigheder, at den græske forfatning tager eksplicit hensyn til beskyttelsen af arbejdsrettigheder, der stammer fra gældende kollektive overenskomster.
In response to the Commission’s reservations as to whether other means could have been used to restructure OTE, the Greek authorities underlined that the Greek Constitution provides explicitly for the protection of labour rights deriving from collective employment agreements in force.
Det var således ikke muligt at gennemføre en lovbestemt frivillig fratrædelsesordning for at afskaffe OTE-medarbejdernes status som fastansatte, da det uvægerligt ville give anledning til talrige forfatnings-, arbejds- og socialsikringsretlige søgsmål og dermed modvirke hensigten med omlægningen af OTE’s personalestruktur [18].
Thus, a mandatory redundancy scheme that might have been imposed by law in order to put an end to the permanent status of OTE employees could not be implemented, for it would inevitably result in numerous lawsuits on constitutional, labour and social security law grounds, thus defeating the whole objective of the restructuring of OTE personnel [18].
Omkostningerne ved den frivillige førtidspensionsordning
The costs of the VRS
De græske myndigheder bekræftede i deres svar, at OTE havde modtaget ansøgninger fra 5494 medarbejdere ud af 6070 pensionsberettigede (deltagelse på 91 %).
In their reply, the Greek authorities confirmed that out of 6070 eligible employees, OTE finally received applications from 5494 employees (91 % take-up).
Modtagerne af den frivillige førtidspension er endvidere inddelt i to undergrupper: (a) 4859 medarbejdere, som vil være berettiget til anerkendelse af »fiktive år« — denne gruppe er omfattet af den nuværende frivillige førtidspension — og (b) 635 medarbejdere, der nærmer sig pensionsalderen (dvs. som har fuld pensionsret, men som ikke har nået den obligatoriske pensionsalder), og som vil modtage supplerende pensionsincitamenter for at fratræde [19] — denne gruppe er omfattet af den »almindelige« frivillige førtidspensionsordning.
The beneficiaries of the VRS are further divided in two sub-groups: (a) 4859 who will qualify for the recognition of ‘notional’ years — this group is covered by the present VRS — and (b) 635 employees who are close to retirement (i.e. who are entitled to full pension rights but who have not reached the mandatory retirement age) who will receive supplementary retirement incentives to leave [19] — this group is covered by the ‘regular’ VRS.
De samlede nominelle omkostninger ved den frivillige førtidspensionsordning er revideret og bekræftet af OTE’s revisorer, KPMG.
The overall nominal costs of the VRS have been audited and verified by KPMG, the auditors of OTE.
Det er disse omkostninger, som blev revideret i OTE’s IFRS-opgørelse (International Financial Reporting Standards) fra 2005 [20].
These are the costs audited in OTE’s 2005 International Financial Reporting Standards (IFRS) Statements [20].
En del af omkostningerne ved den frivillige førtidspensionsordning, dvs. omkostningerne ved enkeltstående pensionsudbetalinger, er beregnet af Prudential, der er en uvildig konsulentvirksomhed med speciale i personaleydelser.
Part of the VRS cost, i.e. the cost of the one-off VRS payments, has been calculated by Prudential, an independent employee benefits consulting firm.
Prudential foretog en aktuarundersøgelse i henhold til artikel 74 i lov nr. 3371/2005.
Prudential carried out an actuarial study pursuant to Article 74 of Law No 3371/2005.
De græske myndigheder bestilte endvidere en rapport fra et globalt managementkonsulentfirma, Hay Group, som bekræftede, at faktoren på 1,5 for fratrædelsesgodtgørelser var et rimeligt udgangspunkt for beregning af den godtgørelse, som en virksomhed under normale omstændigheder ville tilbyde sine medarbejdere for at forlade den.
The Greek authorities further commissioned a report by a global management consultancy, the Hay Group, which confirmed that the legal redundancy compensation package factor of 1,5 times was a reasonable benchmark for calculating the compensation package that an undertaking would under normal circumstances offer its employees to leave the company.
På baggrund af den ovennævnte rapport fra Hay Group udarbejdede et andet internationalt konsulentfirma med speciale i økonomi og kartel- og monopolforhold, Charles River Associates International (CRA International), en endelig rapport, hvori det beregnede OTE’s ekstraomkostninger i forhold til konkurrenterne fra den private sektor, dvs. omkostninger forbundet med den særlige ansættelsesstatus og omkostningerne ved højere lønninger.
Based on the above Hay Group report, another international economics and antitrust consultancy, Charles River Associates International (CRA International), compiled a final report in which it calculated the extra costs incurred by OTE as compared to its private sector competitors, i.e. the cost of permanency and the cost of higher salaries.
De vigtigste resultater fra de individuelle rapporter kan opsummeres som følger.
The main findings of the individual reports can be summarised as follows.
KMPG’s IRFS-attest fra 2005: Den nominelle værdi af den frivillige førtidspensionsordning
The KMPG 2005 IRFS Certificate: the nominal value of the VRS
Ifølge OTE’s bekræftede regnskaber for 2005 beløber de skønnede samlede omkostninger ved den frivillige førtidspensionsordning sig til 1161827920 EUR. Nettonutidsværdien af den frivillige førtidspensionsordning er beregnet til 939607196 EUR [21].
According to OTE’s certified accounts for 2005, the estimated total cost of the VRS in terms of payments amounts to EUR 1161827920. The net present value (NPV) of the VRS is estimated at EUR 939607196 [21].
Denne sum er fremkommet ved at reducere den nominelle værdi af den frivillige førtidspensionsordning ved brug af en kalkulationsrentesats på 3 %, hvilket reducerer det nominelle beløb med 67,7 mio. EUR [22], og fradrage summen på 154,4 mio. EUR, der stammer fra godtgørelser, som allerede er hensat i OTE’s regnskaber for 2004 (1161,8 – 67,7 – 154.4 = 939,6).
This sum is the result of reducing the nominal value of the VRS using a discount rate of 3 %, which reduces the nominal amount by EUR 67,7 million [22], and excluding the sum of EUR 154,4 million which relates to indemnities that have already been provisioned for in the 2004 financial accounts of OTE (1161,8 – 67,7 – 154,4 = 939,6).
Den bekræftede nettonutidsværdi af den frivillige førtidspensionsordning (939,6 mio. EUR) tager imidlertid ikke hensyn til de skattefordele, som tilfalder OTE ifølge selskabsskatteloven (se rapporten fra CRA nedenfor).
The certified NPV of the VRS (EUR 939,6 million) does not, however, take account of the tax benefits accruing to OTE under the corporate tax law (see below the CRA report).
Rapporten fra Hay Group: Sammenligninger med andre frivillige førtidspensionsordninger i Grækenland og EU
The Hay Group report: comparisons with other VRSs in Greece and the EU
Hay Group indsamlede data fra forskellige virksomheder i Grækenland og resten af Europa, som er blevet skåret ned i de senere år.
The Hay Group report collected data from various companies in Greece and in the rest of Europe that had experienced a downsizing process over the past years.