natgillin/translations-raw huggingface dataset:
Ved brev af 26. januar 2004, registreret samme dag, fremsendte Frankrig sine bemærkninger til Kommissionen.
By letter of 26 January 2004, registered as received the same day, France sent its comments to the Commission.
Ved brev af 19. februar 2004, registreret samme dag, fremsendte den tyske sammenslutning af forlystelsesparker og -virksomheder (Verband Deutscher Freizeitparks und Freizeitunternehmen e.V. — i det følgende benævnt »VDFU«) sine bemærkninger om den pågældende støtte til Kommissionen.
By letter of 19 February 2004, registered as received the same day, the German Federation of Theme Parks and Leisure Companies (Verband Deutscher Freizeitparks und Freizeitunternehmen e.V., hereinafter VDFU) sent the Commission comments on the aid in question.
Ved brev af 24. februar 2004, registreret 25. februar 2004, fremsendte virksomheden SMVP — Mise en Valeur du Patrimoine Culturel (i det følgende benævnt »SMVP«) sine bemærkninger om den pågældende støtte til Kommissionen.
By letter of 24 February 2004, registered as received on 25 February, the company ‘SMVP — Valorisation et animation du Patrimoine culturel’ (hereinafter SMVP) sent the Commission comments on the aid.
Ved brev af 26. februar 2004 og 27. februar 2004 sendte Kommissionen de franske myndigheder en kopi af bemærkningerne fra VDFU og SMVP.
By letters dated 26 and 27 February 2004, the Commission sent France copies of the comments made by the VDFU and SMVP.
Ved brev af 26. marts 2004, registreret samme dag, fremsendte Frankrig sine kommentarer til bemærkningerne fra VDFU og SMVP.
By letter of 26 March 2004, registered as received the same day, France sent the Commission its observations on the comments made by the VDFU and SMVP.
Ved brev af 25. august 2004, registreret af Kommissionen 31. august 2004, fremsendte Frankrig supplerende oplysninger om foranstaltningen.
By letter of 25 August 2004, registered as received on 31 August, France provided further information on the measure.
Forslaget til forlystelsesparken Bioscope
The Bioscope theme park project
Forslaget til forlystelsesparken Bioscope blev lanceret i 1994 af regionen Alsace.
The Bioscope theme park project was launched in 1994 by the region of Alsace.
Projektet består i oprettelse af en forlystelsespark, som både er videnskabelig, belærende og underholdende omkring temaerne sundhed, liv og miljø.
The aim was to construct a scientific, educational and fun theme park focusing on health, life and the environment.
Ifølge de alsaciske myndigheder skal parken give de besøgende mulighed for at lære noget, samtidig med at de morer sig.
The Alsatian regional authorities’ idea was that the park should allow visitors to learn while enjoying themselves.
Den skal adskille sig fra den traditionelle fremgangsmåde i forbindelse med mere klassiske videnskabelige og tekniske museer, som »Palais de la découverte« eller »Cité des sciences« i Paris, som man finder, i sidste ende er dårligt egnede til at opfylde deres oprindelige målsætning fuldt ud.
It should distance itself from the traditional approach of more conventional scientific and technical museums such as the ‘Palais de la découverte’ or the ‘Cité des sciences’ in Paris, which were not considered attractive enough fully to meet their original objective.
Derimod skulle Bioscope i første række opfattes af de besøgende som et sted, hvor man kan slappe af og more sig, der i øvrigt giver dem mulighed for at blive klogere i et tempo, de selv vælger.
Visitors should see Bioscope above all as a place of relaxation and enjoyment which would, at the same time, also enable them to learn at their own pace.
De regionale myndigheder påpeger i øvrigt, at et andet mål med opførelsen af Bioscope er at forbedre udbuddet af turistattraktioner i Alsace, hvilket ikke er i modstrid med det første mål.
In addition, the regional authorities point out that Bioscope also aims to increase the number of tourist attractions in Alsace, something which is not incompatible with the objective mentioned above.
Proceduren for udvælgelse af støttemodtageren
Selection of the beneficiary
Ved præfektoral bekendtgørelse af 12. januar 1998 oprettede regionalmyndighederne Conseil régional d'Alsace og Conseils généraux des départements du Haut-Rhin et du Bas-Rhin i fællesskab selskabet Symbio, hvis formål er at iværksætte de procedurer, der er nødvendige for at gennemføre Bioscope.
By order of 12 January 1998, the Regional Council of Alsace and the Departmental Councils of Haut-Rhin and Bas-Rhin set up the mixed consortium Symbio (Symbio) with a view to implementing the necessary procedures for the construction of Bioscope.
De lokale myndigheder har valgt at drive temaparken efter retsprincippet uddelegering af offentlige tjenester [4].
The regional authorities chose to operate Bioscope in accordance with the legal principle of public-service delegation [4].
Staten finansierer selv køb af grunden.
The State finances the acquisition of land and some of the investment costs.
Den uddelegerer derefter opførelse og drift af parken til en koncessionshaver i 30 år. Koncessionshaveren kompenserer staten ved at betale en afgift baseret på omsætningen og ved at overtage en del af investeringsomkostningerne.
It delegates the construction and operation of the park to a concessionaire for 30 years, with the concessionaire paying the State compensation in the form of a charge levied on its turnover.
Efter koncessionens udløb bliver aktiverne igen statens ejendom.
At the end of the concession, the property is returned to the State.
Symbio iværksatte i september 1998 et offentligt udbud med henblik på udvælgelse af en privat koncessionshaver til Bioscope. Denne procedure blev offentliggjort i De Europæiske Fællesskabers Tidende [5].
In order to select a concessionaire for Bioscope, Symbio published an invitation to tender for private operators in the Official Journal of the European Communities [5] in September 1998.
Efter en lang udvælgelsesprocedure for at finde en operatør med den nødvendige erfaring til både at opføre parken og drive den på tilfredsstillende måde valgte Symbio selskabet Parc Astérix, der senere er blevet en del af koncernen Grévin et Compagnie.
After a lengthy selection procedure aimed at finding an operator with the necessary experience to construct and operate the park satisfactorily, Symbio opted for Parc Astérix, which has since become a part of the Grévin et Compagnie group.
Valget blev bekræftet den 13. marts 2001, da Symbio som den ene part og selskabet SMVP — Mise en Valeur du Patrimoine Culture, et datterselskab af selskabet Parc Astérix, som den anden part undertegnede en uddelegering af offentlige tjenesteydelser med henblik på »koncessionen til udformning, gennemførelse og udnyttelse af temaparken Bioscope«.
This was confirmed on 13 March 2001 with the signing of a public-service delegation contract for ‘the design, construction and management of the Bioscope theme park’ between Symbio, on the one hand, and SMVP, a subsidiary of Parc Astérix, on the other.
Et tillæg til denne uddelegering af offentlige tjenesteydelser blev undertegnet den 9. juli 2002.
An amendment to the contract was signed on 9 July 2002.
Uddelegeringen af de offentlige tjenesteydelser som ændret ved tillægget kaldes herefter »koncessionen«.
The contract as amended is referred to below as the ‘concession’.
Resultatet af udbudsproceduren — Muligheder for statens deltagelse [6]
The project resulting from the competitive tendering procedure — Participation by the State [6]
Koncessionen omhandler en mindre park for en initialinvestering på 61,5 mio. EUR og med et besøgstal på 400000 personer om året i de første år, der skal stige til 800000 om året.
The concession envisages a small park corresponding to an initial investment of EUR 61,5 million and with an initial target of 400000 visitors per year, eventually rising to 800000.
Reglerne for statens deltagelse er fastsat i koncessionen.
The arrangements for participation by the State are laid down in the concession.
Der er blandt andet tale om følgende punkter:
The following points in particular are set out:
Staten stiller i etaper, i 30 år, det nødvendige areal på 50 ha til rådighed for SMVP.
the State makes available to SMVP, in tranches and for 30 years, the necessary land, i.e. 50 hectares.
Grundene forbliver statens ejendom og overdrages ved koncessionens udløb igen til staten uden vederlag.
This land remains the property of the State and will be returned free of charge at the end of the concession.
Bygninger, anlæg og koncessioner, som er købt, indrettet, opført eller etableret af SMVP i koncessionsperioden, som SMVP ejer, og som indgår i driften af parken, overdrages til staten uden vederlag ved koncessionens udløb, hvis de er afdraget fuldstændigt og bogføringsmæssigt. I modsat fald betaler staten et beløb svarende til deres resterende bogføringsværdi for overdragelsen.
The buildings, works and concessions acquired, fitted out, built and set up by SMVP during the concession, which are its property and are linked to the operation of the park, will be returned free of charge to the State at the end of the concession if they have been fully written off. Otherwise, the State will have to pay an allowance corresponding to the remaining accounting value for them to be returned,
SMVP tilrettelægger under statens kontrol forlystelsesparken Bioscope, etablerer den og driver den i en periode på 30 år.
SMVP designs the Bioscope theme park under State control before constructing it and operating it for 30 years,
Parken opført af SMVP svarer til en initialinvestering på 61,5 mio. EUR. Staten deltager i denne initialinvestering med i alt 30,5 mio. EUR gennem Symbio.
the park built by SMVP represents an investment with an initial tranche of EUR 61,5 million. The State is the only investor in this first tranche, with a participation of EUR 30,5 million, through Symbio,
De efterfølgende investeringer i fornyelse af parken påhviler udelukkende SMVP.
the subsequent investments in the park’s renovation are entirely the financial responsibility of SMVP.
Tilrettelæggelsen heraf skal godkendes af staten, som især undersøger, om de er i overensstemmelse med parkens pædagogiske koncept.
The plans must be approved by the State, which checks in particular whether they are consistent with the park’s educational concept,
SMVP betaler et årligt gebyr til staten på 2,5 % af omsætningen af samtlige de aktiviteter, der gennemføres på det geografiske område, koncessionen omfatter (med undtagelse af de to første kalenderår, eller dele heraf, hvor gebyret er på henholdsvis 1 % og 2 %), efter fradrag af alle former for afgifter til staten på aktiviteter i underentreprise.
SMVP pays an annual charge to the State representing 2,5 % of its annual gross turnover earned from all the activities carried out within the geographical bounds of the concession (except for the first two calendar years, even if not full operating years, for which the charge is 1 and 2 % respectively), less any other charges levied by the State on subcontracted activities.
ÅRSAGER TIL AT INDLEDE PROCEDUREN
REASONS FOR INITIATING THE PROCEDURE
Under brevvekslingen inden indledningen af den formelle undersøgelsesprocedure påpegede de franske myndigheder, at de fandt, at den offentlige intervention i den foreliggende sag skyldtes kompensation for forpligtelser i forbindelse med tjenesteydelser af almindelig økonomisk interesse, som var blevet pålagt koncessionshaveren til Bioscope.
In the correspondence preceding the initiation of the formal investigation procedure, France pointed out that, in its view, the public authorities’ intervention in this case was compensation for obligations linked to a task of general economic interest entrusted to the concessionaire responsible for operating Bioscope.
Ved indledningen af den formelle undersøgelsesprocedure gav Kommissionen på følgende områder udtryk for tvivl om den franske stats intervention til fordel for Bioscope og om de begrundelser, Frankrig på daværende tidspunkt fremførte.
When initiating the formal investigation procedure, the Commission expressed the following doubts regarding the French State’s assistance for Bioscope and the justification given by France at the time.
For det første fandt Kommissionen, at der var tvivl om, hvorvidt det er muligt at følge de franske myndigheders ræsonnement angående overdragelse af en tjeneste af almindelig økonomisk interesse til støttemodtageren.
Firstly, the Commission felt that there were doubts as to whether France’s reasoning that the beneficiary company had been entrusted with a task of general economic importance could be followed.
For det andet fandt Kommissionen, at det offentlige tilskud sandsynligvis udgjorde statsstøtte, især da der ikke var fremlagt bevis for, at støttemodtageren fra staten modtog en betaling, der svarede til markedsprisen for driften af en temapark.
Secondly, the Commission felt that the State’s support probably constituted aid, particularly as no evidence had been provided to show that the beneficiary company would receive from the State a payment corresponding to the market price for operating a theme park.
For det tredje har Kommissionen undersøgt, om en eventuel støtte er forenelig med bestemmelserne i EF-traktaten.
Thirdly, the Commission assessed the compatibility of the potential aid in the light of the various provisions of the EC Treaty.
Den har konkluderet, at en eventuel støtte i betragtning af projektets målsætninger kun kan vurderes på grundlag af bestemmelserne om regionalstøtte og bestemmelserne i EF-traktatens artikel 87, stk. 3, litra d), om fremme af kultur.
It concluded that, given its aims, the potential aid could be considered only in the light of the provisions concerning regional aid or of Article 87(3)(d) of the EC Treaty concerning the promotion of culture.
Da de franske myndigheder ikke har begrundet dette, betvivler Kommissionen, at de nødvendige betingelser er opfyldt for at godkende en eventuel støtte under nogen af disse bestemmelser.
In the absence of any justification from France in this respect, the Commission doubted whether the conditions necessary for potential aid to be authorised under either set of provisions had been met.
FRANKRIGS BEMÆRKNINGER TIL INDLEDNINGEN AF DEN FORMELLE UNDERSØGELSESPROCEDURE
COMMENTS FROM FRANCE ON THE INITIATION OF THE FORMAL INVESTIGATION PROCEDURE
Spørgsmålet om, hvorvidt statens intervention til fordel for Bioscope har karakter af kompensation for forpligtelser i forbindelse med tjenesteydelser af almindelig økonomisk interesse
On the nature of State assistance for Bioscope as compensation for the obligation to provide a service of general economic interest
I sine bemærkninger til indledningen af den formelle undersøgelsesprocedure gentager Frankrig sin opfattelse af, at statens medvirken i Bioscope-projektet ikke udgør statsstøtte i henhold til traktatens artikel 87, stk. 1, men derimod kompensation for omkostninger i forbindelse med forpligtelser til at yde tjenesteydelser af almindelig økonomisk interesse.
In its comments on the initiation of the formal investigation procedure, France restates its position that State assistance for the Bioscope project does not constitute State aid within the meaning of Article 87(1) of the Treaty, but rather compensation for the costs associated with an obligation to provide a service of general economic interest.
Til støtte for dette ræsonnement henviser de franske myndigheder indledningsvis til omstændighederne omkring Bioscopes tilblivelse og giver derefter en konkret beskrivelse af projektet, som Symbio fastlagde det i samarbejde med SMVP.
To back up this position, France begins by reminding the Commission of how the idea for Bioscope came about and then gives a practical description of the park project as drawn up by Symbio in conjunction with SMVP.
I denne beskrivelse understreges parkens pædagogiske karakter og de indlæringsmæssige aspekter af dens forlystelser, som adskiller sig kraftigt fra traditionelle forlystelsesparkers.
This description emphasises the educational nature of the park and its attractions which are very different from the attractions found in traditional theme parks.
De franske myndigheder insisterer på, at parken under ingen omstændigheder kan ændre koncept på et senere tidspunkt, eftersom enhver ændring af dens pædagogiske målsætning ville være i strid med den aftale, der er indgået mellem koncessionshaveren og staten.
France stresses that the concept of the park would, under no circumstances, alter in the future since any change in its educational vocation would be in breach of the agreement between the concessionaire and the State.
De franske myndigheder påpeger derefter, at de mener, at indholdet af tjenesteydelsen af almindelig økonomisk interesse sorterer under Bioscope.
France then points out what, in its view, the task of general economic interest entrusted to Bioscope comprises.
De mener, at denne tjenesteydelse fremgår utvetydigt af den koncession, der forbinder SMVP med staten.
France considers that the task was unambiguously spelt out in the concession linking SMVP to the State.
De franske myndigheder underbygger dette med uddrag af koncessionen, der generelt viser, at Bioscope har en social og pædagogisk målsætning, og andre uddrag, som mere specifikt omhandler billetpriser for bestemte kategorier af besøgende (børn ledsaget af deres forældre, skoleklasser, ældre).
It backs this up with extracts from the concession which emphasise generally the social and educational aims of Bioscope and with other extracts dealing more specifically with the prices to be charged for certain categories of visitor (children accompanied by their parents, school groups, elderly people).
De franske myndigheder understreger i øvrigt, at Symbio altid vil have kontrol over koncessionshaverens aktiviteter.
France also emphasises that Symbio will always have control over the activities of the concessionaire.
De franske myndigheder gennemgår et for et de kriterier, Domstolen har opstillet for vurdering af offentlig støtte, der er et vederlag for opfyldelse af forpligtelser til offentlig tjeneste, i sin dom i Altmark-sagen [7].
France examines individually, the criteria laid down by the European Court of Justice in Altmark [7] for assessing public support in the form of compensation for costs associated with a task of general economic interest.
De franske myndigheder understreger, at man ikke kan beskylde Frankrig for at have ignoreret disse kriterier ved indførelsen af statstilskuddet, da dommen er afsagt lang tid efter undertegnelsen af koncessionen, men påpeger:
While highlighting the fact that it cannot be held responsible for being unaware of these criteria when provision was made for State support since the judgment was delivered well after the signing of the concession, France points out that:
at forpligtelserne til offentlig tjeneste er klart defineret, eftersom hele transaktionen er en tjenesteydelse af almindelig økonomisk interesse
the public service obligations are clearly defined since the operation as a whole is a service of general economic interest,
at kriterierne for beregning af kompensationen er fastsat på forhånd på en objektiv og gennemsigtig måde, da de blev fastsat inden koncessionen, og princippet og deres karakter blev fastsat inden udbuddet
the parameters on which the calculation of compensation is based were clearly defined beforehand since they were laid down before the concession was granted and since their very principle and nature were determined before the competitive tendering procedure was launched,
at kompensationen ikke overstiger det, der er nødvendigt for at dække udgifterne ved at overholde forpligtelsen til offentlig tjeneste, eftersom det fremgår af en undersøgelse foretaget af et selskab af uafhængige eksperter, Rise Cotet af SMVP’s investering i Bioscope-projektet (mellem [5 %-10 %] [8] og [10 %-15 %]* i henhold til overslagene) er sammenligneligt eller lavere end de normale afkast for forlystelsesparker (mellem 11 % og 15 % for et udvalg af rentable temaparker) [9].
the compensation does not exceed that which is necessary to cover the costs involved in performing a task of general economic interest, as a study carried out by independent experts, Rise Conseil, has shown that the return on SMVP’s investment in the Bioscope project (between [5-10 %] [8] and [10-15 %]* depending on the calculation assumptions) would be comparable to or lower than the usual rates of return in the theme-park sector (between 11 and 15 % for a sample of profitable theme parks) [9].
Statsstøtte
On the existence of State aid
Frankrig mener, at de offentlige myndigheders indgreb til fordel for Bioscope ikke udgør statsstøtte i henhold til traktatens artikel 87, stk. 1.
France takes the view that the public authorities’ assistance for Bioscope does not constitute State aid within the meaning of Article 87(1) of the Treaty.
Frankrig mener indledningsvis, at Bioscope ikke udøver en økonomisk aktivitet.
As a preliminary observation, France considers that Bioscope does not exercise an economic activity.
Bioscope bør snarere betragtes som en form for alternativt museum end en forlystelsespark.
Rather than a theme park, Bioscope should be considered as an alternative form of museum.
Som museum, skole eller hospital ville Bioscope være indbegrebet af regionen Alsaces ønske om at betjene befolkningen.
Like a museum, school or hospital, Bioscope is the embodiment of the determination to serve the public in Alsace.
Endvidere påpeger Frankrig, at man finder, at Bioscope ikke påvirker samhandelen mellem medlemsstaterne.
Furthermore, France considers that Bioscope's existence will not affect trade between Member States.
Frankrig bestrider ikke, at Bioscope-projektet tager sigte på at tiltrække besøgende fra andre medlemsstater end Frankrig, især Tyskland, som ligger meget tæt ved.
It does not deny that the Bioscope project specifically aims to attract visitors from other countries, and especially its very close neighbour, Germany.
Men man påpeger, at parkens opland kun er på nogle få hundrede kilometer.
It points out, however, that the theme park’s catchment area does not extend over more than a few hundred kilometres.
Den eneste anden forlystelsespark inden for dette område, Europa-Park i Rust, kan imidlertid ikke betragtes som en konkurrent til Bioscope, både fordi der er så stor forskel mellem parkernes størrelse, og fordi der er tale om fundamentale forskelle mellem de to koncepter.
The only other leisure park in the area, Europa-Park in Rust, could not be considered to be in competition with Bioscope due to the difference in size between the two parks and their fundamentally different concepts.
Frankrig påpeger i øvrigt, at der mere generelt ikke kan være tale om at påvirke konkurrencen, fordi Bioscope nok udøver en kommerciel aktivitet, men produktmarkedet er begrænset til selve stedet, eller i hvert fald til et meget begrænset antal steder, hvoraf alle de øvrige ligger meget langt væk.
France points out that, more generally, there can be no effect on competition since, in so far as Bioscope exercises a commercial activity, the relevant product market is confined to itself or, at the very least, to a quite small number of distant locations.
Meget få turismeprodukter ville være substituerbare for det, Bioscope tilbyder.
It claims that very few tourist products could replace that offered by Bioscope.
Frankrig insisterer på, at der er tale om en lang række forskelle mellem på den ene side Bioscope og forlystelsesparkerne Eurodisney og Europa-Park.
It emphasises the many differences between Bioscope, on the one hand, and the EuroDisney and Europa-Park leisure parks, on the other.
Man nævner den spanske park Terra Mítica, hvis koncept ligger nærmere Bioscopes, men påpeger, at det i praksis er meget lidt sandsynligt, at turister skulle vælge mellem at besøge en af de to parker, som ligger tusindvis af kilometer fra hinanden.
It mentions the Spanish park Terra Mítica, whose concept is closer to Bioscope’s, but points out that, in practice, visitors are highly unlikely to have to decide between two parks thousands of kilometres away from each other.