natgillin/translations-raw huggingface dataset:
Den 27. november 2003 accepterede IRSFC, at nogle af oplysningerne i sammenslutningens bidrag af 10. juli 2003, der oprindelig var klassificeret som strengt fortrolige, blev stillet til de belgiske myndigheders rådighed.
On 27 November 2003 CIRFS agreed that certain information in its submission of 10 July 2003, which was initially classified strictly confidential, could be made available to the Belgian authorities.
Disse oplysninger blev fremsendt til Belgien den 1. december 2003.
This information was sent to Belgium on 1 December 2003.
Belgien fremsatte sine bemærkninger den 19. januar 2004.
Belgium gave its comments on 19 January 2004.
DETALJERET BESKRIVELSE
DESCRIPTION
Sioen er en stor virksomhed, som er aktiv inden for kunstfiberindustrien.
SIOEN is a large company active in the synthetic fibres sector.
99,99 % ejes af Sioen Industries SA, der i 2001 havde en omsætning på 226,02 mio. EUR og beskæftigede ca. 3900 personer.
It is 99,99 %–owned by Sioen Industries SA, which in 2001 had a turnover of EUR 226,02 million and a workforce of some 3900 employees.
Sioen anmelder et støtteberettiget beløb på 19,46 mio. EUR for perioden maj 2001 til juni 2003. Formålet med investeringen er at udvikle produktionskapaciteten for polyestergarn med høj styrke [3].
Sioen has declared eligible investment amounting to EUR 19,46 million during the period from May 2001 to June 2003 and designed to expand its production capacity for high–tenacity polyester industrial filament yarn [3].
Garnet skal anvendes til produktion af belagt stof til brug i slutprodukter, som f.eks. lastbilpresenninger, teltdug eller airbags.
The yarn is intended for the production of coated fabric for use in the production of final products such as canvas for lorries, tent fabric or airbags.
Ifølge de belgiske myndigheder skal garnet ikke anvendes inden for tekstilsektoren (produktion af tøj eller tæpper).
According to Belgium, it is not intended for use in the textile sector (production of clothing or carpets).
Med investeringen forventes der skabt 39 nye arbejdspladser.
The investment is expected to create 39 jobs.
Med investeringen forøges produktionskapaciteten fra 8500 t pr. år i 2002 til 14850 t pr. år fra og med 2003 [4].
The investment increases the production capacity from 8500 tonnes in 2002 to 14850 tonnes per year from 2003 onwards [4].
Belgien anfører, at det ikke vil være let at tilpasse produktionsudstyret med få omkostninger for at producere andre fibertyper.
Belgium states that the machinery could not be adapted easily and at low cost to produce other types of fibre.
Den faktiske årlige produktion var i 2002 på 7650 t, og den steg i 2003 til 13543 t om året.
Actual production in 2002 amounted to 7650 tonnes and increased to 13543 tonnes per year from 2003 onwards.
Inden for Sioen Industries' vertikale integrationsstruktur anvendes hele produktionen udelukkende til internt brug inden for koncernen.
Given the vertically integrated structure of Sioen Industries, the entire production volume is intended exclusively for internal use within the group.
Den foreslåede støtte på 2,86 mio. EUR ydes som led i en godkendt støtteordning [5], der imidlertid ikke dækker støtte til produktion af kunstfibre.
The proposed aid of EUR 2,86 million is to be granted under an approved aid scheme [5] which does not, however, cover aid to the synthetic fibres sector.
Ansøgningen om støtte blev indgivet til de vallonske myndigheder den 18. maj 2001 og godkendt af disse den 29. august 2002 med forbehold af Kommissionens godkendelse.
The aid application had been submitted by the Walloon authorities on 18 May 2001 and approved by them on 29 August 2002, subject to authorisation by the Commission.
Det gældende støtteloft, der er tilladt i henhold til EU-reglerne for Hainaut-området (traktatens artikel 87, stk. 3, litra c)), er på 17,5 % i nettosubventionsækvivalent for store virksomheder.
The applicable aid ceiling allowed under Community rules for the Hainaut region (Article 87(3)(c)) is 17,5 % net grant equivalent for large firms.
I beslutningen om at indlede undersøgelsesproceduren og på baggrund af markedssituationen og den støttede investerings virkning på produktionskapaciteten betvivler Kommissionen, at støtten opfylder de kriterier for forenelighed med fællesmarkedet, der er fastsat i rammebestemmelserne for støtte til kunstfiberindustrien [6] (herefter kaldet »rammebestemmelserne«).
In the decision to open the investigation procedure, the Commission, in view of the market situation and the effect of the aided investment on production capacity, expressed doubts as to the conformity of the aid with the criteria set out in the Code on aid to the synthetic fibres industry [6] (the ‘Code’) for compatibility with the common market.
IRSFC’s bemærkninger kan resumeres som følger:
The comments submitted by CIRFS can be summarised as follows:
IRSFC bemærker, at kunstfiberindustrien er særlig følsom over for konkurrenceforvridning som følge af statsstøtte.
CIRFS points out that the synthetic fibres industry is acutely sensitive to distortions of competition from state aid.
I denne sektor, som industrigarner af polyester med høj styrke hører ind under, vil statsstøtte, medmindre den er stærkt kontrolleret, ubetinget have en tendens til at påvirke samhandelsvilkårene på en måde, der strider mod den fælles interesse.
In this sector, which includes high–tenacity polyester industrial filament yarn, State aid, unless very strictly controlled, would have an inherent tendency to affect trading conditions to an extent contrary to the common interest.
Hvad angår spørgsmålet om, hvorvidt der er et strukturelt underskud på udbudssiden, bemærker IRSFC, at de belgiske myndigheders beregning ikke nævner et sådant underskud, hvis man ser på gennemsnittet i de to år forud for anmeldelsen.
With respect to the question whether there is a structural supply shortage, CIRFS notes that, taking annual averages for the two years preceding that in which notification was given, the Belgian authorities' calculations do not show a structural supply shortage.
Denne hypotese stemmer overens med IRSFC’s fortrolige data, der er frembragt på basis af erklæringer fra IRSFC's medlemmer og skøn vedrørende ikke-medlemmer, ifølge hvilke kapaciteten i Fællesskabet i 2000 blev udnyttet 91,45 %, i 2001 88,06 % og i 2002 88,23 %.
This assumption would correspond to confidential CIRFS data based on returns from its members and estimates for non members which show that capacity utilisation in the Community amounted to 91,45 % in 2000, 88,06 % in 2001 and 88,23 % in 2002.
Hvad angår virkningen på markedet, bemærker IRSFC, at de investeringer, som Sioen efter planen skal modtage støtte til, vil medføre en betragtelig kapacitetsforøgelse, både for Sioen og for sektoren som helhed.
As regards the effect on the market, CIRFS points out that the Sioen investments for which aid is proposed represent a significant increase in capacity, both for Sioen itself and for the sector as a whole.
I den henseende bemærker IRSFC ligeledes, at ingen producenter blandt sammenslutningens medlemmer på nuværende tidspunkt har en tilfredsstillende forrentning hverken af kapitalen eller af salget, hvilket betyder, at statsstøtte vil påvirke deres konkurrencesituation meget negativt.
In this respect, it also notes that no producer among its members is currently making a satisfactory return on capital or sales, with the result that the impact of State aid on their competitive position would be particularly negative.
Endvidere forklarer IRSFC, at en konkurrerende producent netop er kommet ovenpå igen efter en betalingsstandsningsprocedure, og virksomhedens saneringsplan kunne blive alvorligt påvirket, hvis en konkurrent modtager statsstøtte.
CIRFS also explains that one competing producer has only recently re-emerged from receivership and its recovery plan could be seriously affected by the granting of State aid to a competitor.
Andre fællesskabsproducenter har investeret ca. 59 mio. EUR i denne aktivitetssektor i løbet af de sidste fem år uden at have modtaget investeringsstøtte, herunder også producenter beliggende i støtteberettigede regioner.
Other Community producers have invested an estimated EUR 59 million over the last five years in this activity without any access to State aid for investment, even investment in assisted regions.
Endelig forventer IRSFC, at markedet fortsat vil være stærkt konkurrencepræget og margenerne små i flere år fremover, ikke bare på grund af konkurrencen mellem fællesskabsproducenter, men også på grund af dumping i forbindelse med import.
Lastly, CIRFS expects the market to remain highly competitive and low-margin for several years, not only because of competition between Community producers but also because of the pressure from dumped imports.
Kommentarerne fra Profibra kan resumeres som følger:
The comments from Profibra can be summarised as follows:
Profibra gav udtryk for sin holdning til støtten til Sioen i brev af 15. juli 2003.
Profibra expressed its concerns regarding the aid to Sioen by letter dated 15 July 2003.
Ingen omstændigheder kan begrunde Sioens ansøgning om støtte.
There would be no circumstances in which Sioen’s aid application would be justified.
Profibra gør gældende, at den kapacitetsforøgelse, som Sioen planlægger, udgør 74,4 % af virksomhedens nuværende kapacitet, hvilket svarer til 3,5 % af den samlede europæiske kapacitet.
Profibra points out that the capacity increase sought by Sioen is equivalent to 74,4 % of its current capacity, which accounts for 3,5 % of total European capacity.
I den nuværende beskæftigelsessituation, i en globaliseret verden og da der ikke er adgangshindringer til det europæiske marked, kan ansøgningen om støtte ikke begrundes, hverken ud fra et virksomhedsmæssigt eller økonomisk synspunkt.
In the current employment circumstances, in a globalised environment and with no barriers to access to the European market, the aid application would lack any entrepreneurial or economic logic.
Profibra afviser ligeledes påstanden om et underskud på udbudssiden, da kapacitetsudnyttelsen var på 86,7 % i 2000 og 89,5 % i 2001.
Profibra also contests the view that there would be a supply shortage, given that the capacity utilisation rate was 86,7 % in 2000 and 89,5 % in 2001.
Profibra nævner ligeledes en betydelig stigning i importen og understreger, at en virksomhed i denne sektor, der ikke har en kapacitetsudnyttelse på mindst 85-90 %, efter al sandsynlighed vil lide tab.
It also refers to a major increase in imports and points out that a company in the sector is most likely to make losses if it is not using at least 85 % to 90 % of its capacity.
BELGIENS KOMMENTARER
COMMENTS FROM BELGIUM
Man kan resumere Belgiens kommentarer til den tvivl, Kommissionen gav udtryk for i beslutningen om at indlede undersøgelsesproceduren, og til bemærkningerne fra interesserede parter som følger:
The comments from Belgium on the doubts raised by the Commission when it opened the investigation procedure and on the third-party comments can be summarised as follows:
Belgien bemærker, at IRSFC og Profibra er faglige organisationer, der repræsenterer de største producenter af industrigarner af polyester med høj styrke. Sioen er ikke medlem af disse.
Belgium points out that CIRFS and Profibra are trade associations which represent the main producers of high-tenacity polyester industrial filament yarn and of which Sioen is not a member.
Belgien rejser tvivl om disse bemærkningers upartiskhed og betragter dem som ubegrundede, upræcise og uklare.
It questions the impartiality of these comments, which are considered unfounded, imprecise and ambiguous.
Belgien beder Kommissionen om at behandle oplysningerne med varsomhed, så meget mere som man ikke råder over officielle statistikker for det omhandlede marked.
The Commission is asked to evaluate the comments carefully, particularly as there are no official statistics available for the relevant market.
Hvad angår spørgsmålet om, hvorvidt der er et strukturelt underskud på udbudssiden, bemærker Belgien, at der ikke foreligger officielle statistikker for industrigarner af polyester med høj styrke.
As regards the question whether there is a structural supply shortage, Belgium notes that there are no official statistics available for high-tenacity polyester industrial filament yarn.
Sioen har indsamlet oplysninger om produktionskapacitet og forbrug hos de største producenter på markedet for at få den bedst mulige vurdering af kapacitetsudnyttelsen.
Sioen gathered information on production capacity and consumption from the main producers present on the market in order to obtain the best possible estimate of the capacity utilisation rate.
På grundlag af disse oplysninger, der blev fremlagt in tempore non suspecto, anfører Belgien, at kapacitetsudnyttelsen for industrigarner af polyester med høj styrke er på over 90 %.
On the basis of this information, which was provided in tempore non suspecto, Belgium explains that the capacity utilisation rate for high-tenacity polyester industrial filament yarn exceeds 90 %.
De belgiske myndigheder konkluderer, at sektoren var præget af et strukturelt underskud på udbudssiden i perioden 2000-2002, hvilket skulle være blevet bekræftet af flere eksperter.
It concluded that the sector was characterised by a structural supply shortage during the period 2000 to 2002, and it is claimed that this has been confirmed by several experts.
Sioen forklarer i den henseende, at de garner, virksomheden producerer, har en høj merværdi, og at markedet siden 1999 har været præget af en betydelig prisstabilitet.
In this connection, Sioen also explains that the yarn which it produces has a high value added and that the market has been characterised by a relatively high degree of price stability since 1999.
Virksomheden afviser ligeledes IRSFC’s påstande, ifølge hvilke overskudsmargenen i denne sektor skulle være under stærkt pres. Virksomheden nævner i den henseende, at medlemmerne af IRFSC handler på mindre rentable markeder end markedet for polyestergarn med høj styrke, hvorimod Sioens gode resultater skyldes virksomhedens betydelige F&U aktiviteter, der tager sigte på en konstant kvalitetsforbedring og en tilstedeværelse på meget rentable nichemarkeder.
It also rejects the allegations made by CIRFS regarding the strong pressure on profit margins in the sector, arguing that its members are active in less profitable markets than the one for high-tenacity polyester filament yarn, while Sioen’s good results are due to extensive R & D activities aimed at continuous quality improvements and to the fact that it is present on very profitable niche markets.
Belgien mener, at Sioens kapacitetsforøgelse er i overensstemmelse med rammebestemmelserne.
Belgium considers Sioen’s capacity increase to be in accordance with the Code.
For at vurdere om en kapacitetsændring er væsentlig eller ej, skal Kommissionen ifølge rammebestemmelserne tage højde for forskellige forhold.
In determining whether or not a change in capacity is significant, the Commission should, in line with the Code, consider a number of different elements.
For det første gør Belgien gældende, at den produktionsstigning, som følger af en kapacitetsforøgelse hos Sioen, helt og holdent går til eget forbrug inden for koncernen.
Firstly, Belgium points out that the additional production resulting from Sioen's capacity increase is used entirely within the group.
Sioens produktion vil ikke få indflydelse på priser eller overskudsmargen hos andre producenter af polyestergarner med høj styrke.
Sioen's production would not have any impact on the prices or profit margins of the other producers of high-tenacity polyester filament yarn.
For det andet vedrører støtten en højteknologisk investering, der giver Sioen mulighed for at tilbyde koncernen et produkt med helt særlige karakteristika.
Secondly, the aid concerns a high-technology investment project which will allow Sioen to supply its group with a product that has very specific characteristics.
Dette polyestergarn, der er udviklet internt og konstant forbedret, findes ikke på markedet.
This internally developed and constantly improved polyester industrial filament yarn is not available on the market.
Sioens kapacitetsforøgelse skyldes derfor virksomhedens vertikale integration, og produktionen vil helt og holdent gå til eget forbrug inden for koncernen.
Consequently, Sioen's capacity increase is motivated by its vertical integration and the production will be used entirely within the group.
For det tredje understreger Belgien, at en kapacitetsforøgelse på 3,5 % ikke er væsentlig i forhold til det europæiske marked, og at den ligger under de 5 %, der betragtes som en væsentlig stigning ifølge Kommissionens beslutning fra 1999 om Sioen [7].
Thirdly, Belgium underlines the fact that the capacity increase of 3,5 % is not significant in relation to the European market and is below the rate of 5 %, which was not considered as a significant increase by the Commission in its decision with regard to Sioen in 1999 [7].
Hvis Kommissionen i denne sag skulle beslutte at vurdere kapacitetsforøgelsen på virksomhedsniveau og ikke i forhold til det europæiske marked, ville det være i modstrid med dens beslutning fra 1999.
If the Commission were to decide in the present case to assess the capacity increase at company level and not in relation to the European market, this would be in contradiction with its 1999 decision.
Endelig understreger Belgien også, at en vurdering af kapacitetsforøgelsen på virksomhedsniveau vil udgøre en forskelsbehandling i forhold til små producenter, da en given kapacitetsforøgelse vil medføre en forholdsvis mindre stigning i en stor virksomhed, der allerede har en høj produktionskapacitet.
Lastly, Belgium stresses that an assessment of the capacity increase at company level would discriminate against small producers as a given capacity increase would lead to a relatively lower increase in the case of a large company with an already high production capacity.
Traktatens artikel 87, stk. 1, fastslår princippet om, at — medmindre der foreligger andre bestemmelser — statsstøtte, der fordrejer eller truer med at fordreje konkurrencevilkårene ved at begunstige visse virksomheder eller visse produktioner, er uforenelig med fællesmarkedet i det omfang, den påvirker samhandelen mellem medlemsstaterne.
Article 87(1) of the Treaty lays down the principle that, except where otherwise provided, aid which distorts or threatens to distort competition by favouring certain undertakings or the production of certain goods is, in so far as it affects trade between Member States, incompatible with the common market.
Den støtte, der er planlagt til fordel for Sioen, er et tilskud ydet ved hjælp af statsmidler.
The proposed aid to Sioen consists of a grant to be financed through State resources.
Det skal give virksomheden mulighed for at foretage den omhandlede investering uden selv at oppebære alle omkostningerne.
It will allow the company to carry out the investment in question without having to bear the full cost.
Sioen driver forretning i en sektor, hvor samhandelen mellem medlemsstaterne er stor, og hvor konkurrencevilkårene er vanskelige, hvilket fremgår af de sektorspecifikke rammebestemmelser, der var gældende indtil den 31. december 2002 [8].
Sioen operates in a sector of activity where trade between Member States is substantial and where the conditions of competitions are difficult, as evidenced by the existence until 31 December 2002 of a specific Code [8].
Støtten til fordel for Sioen udgør derfor støtte efter traktatens artikel 87, stk. 1.
The proposed grant to Sioen therefore constitutes aid within the meaning of Article 87(1) of the EC Treaty.
I traktatens artikel 87, stk. 2, præciseres de former for støtte, der er forenelige med traktaten.
Article 87(2) of the Treaty lists the types of aid that are compatible with the Treaty.
I betragtning af den påtænkte støttes art og formål samt virksomhedens geografiske beliggenhed kan litra a), b) og c) i nævnte stykke ikke finde anvendelse.
In view of the nature and purpose of the aid and the geographical location of the firm, subparagraphs (a), (b) and (c) are not applicable to the plan in question.
I traktatens artikel 87, stk. 3, nævnes andre former for støtte, der kan betragtes som forenelige med fællesmarkedet.
Article 87(3) specifies other forms of aid which can be regarded as being compatible with the common market.
Kommissionen bemærker, at projektet er beliggende i området Blanc Ballot i Mouscron (Hainaut), der er en støtteberettiget region i medfør af traktatens artikel 87, stk. 3, litra c).
The Commission notes that the project is located in the area of Blanc Ballot in Mouscron (Hainaut region), which qualifies for assistance under Article 87(3)(c).
Den tilladte maksimale støtteintensitet er på 17,5 % i nettosubventionsækvivalent for store virksomheder.
The maximum aid intensity is 17,5 % net grant equivalent for large firms.
Belgien har til hensigt at yde en støtteintensitet på 50 % af det regionale støtteloft.
Belgium intends to grant an aid intensity equivalent to 50 % of the regional aid ceiling.
Siden 1977 har betingelserne for støtte til producenter af kunstfibre, der fremmer sådanne aktiviteter, været fastsat i nogle rammebestemmelser, hvis tekst og anvendelsesområde er blevet ændret flere gange, senest i 1996 [9].
Since 1977 the conditions under which aid may be granted to synthetic fibres producers by way of support for such activities are set out in a Code whose terms and scope have been amended from time to time, most recently in 1996 [9].
Siden den 1. januar 2003 har rammebestemmelserne ikke været gældende, og det er ikke tilladt at yde støtte til kunstfiberproduktion [10].
On 1 January 2003 the Code ceased to apply and no more regional aid is admissible for the synthetic fibres industry [10].
Det hedder i punkt 39, sidste punktum, i Kommissionens meddelelse om multisektorale rammebestemmelser for regionalstøtte til store investeringsprojekter [11]: »Anmeldelser, der er modtaget ved Kommissionen inden den 1. januar 2003 for […] og kunstfiberindustrien vil dog blive behandlet på grundlag af de kriterier, der gjaldt på anmeldelsestidspunktet«.
However, in accordance with the last sentence of point 39 of the Commission communication on the multisectoral framework on regional aid for large investment projects [11], ‘(…) notifications registered by the Commission before 1 January 2003 for (…) the synthetic fibres sector will be examined in the light of the criteria in force at the time of notification’.
Da den omhandlede støtte blev anmeldt den 20. december 2002, skal den vurderes på baggrund af rammebestemmelserne.
As the aid in the present case was notified on 20 December 2002, it has therefore to be assessed under the Code.
Ifølge rammebestemmelserne skal der ske anmeldelse af ethvert forslag om at yde direkte støtte til kunstfiberproducenter uanset form, og uanset om Kommissionen har godkendt den pågældende støtteordning, forudsat at støtten ikke opfylder de minimis-kravet. Der er tale om:
The Code requires the notification of any proposal to grant aid, in whatever form and irrespective of whether or not the Commission has authorised the scheme concerned, where the aid would not satisfy the de minimis criterion, to synthetic fibres producers by way of direct support for:
ekstrudering/teksturering af alle generiske typer fibre og garn fremstillet på basis af polyester, polyamid, acryl eller polypropylen uden hensyntagen til deres endelige anvendelse
extrusion/texturisation of all generic types of fibre and yarn based on polyester, polyamide, acrylic or polypropylene, irrespective of their end-uses, or
polymerisation (herunder polykondensation), når den er integreret med ekstruderingen på produktionsplan, eller
polymerisation (including polycondensation) where it is integrated with extrusion in terms of the machinery used, or