natgillin/translations-raw huggingface dataset:
освобождаване от данъци, гербови налози, вноски и всички права в полза на държавата или на трети страни по договорите между кредиторите по споразуменията за отпускане на заем, в рамките на които се прехвърлят задълженията и правата, произтичащи от тях; [16]
As regards the existence of State aid
освобождаване от гербови налози за всяка компенсация, изплатена от PPA на PCT по силата на договора за концесия, попадаща извън обхвата на Кодекса за ДДС; [17]
Absence of an advantage
закрила по силата на специалния режим за защита на чуждестранните инвестиции.
The Greek authorities and PCT argue that an exemption from a generally applicable tax rule does not necessarily confer an advantage which is selective, and that the Commission does not make a difference between the existence of selectivity and that of an advantage.
[18]
Thus even when a selective measure is identified, it cannot be said that it automatically confers an advantage and vice versa.
освобождаване от общите правила за принудително отчуждаване.
The application of the same general rule to different situations could give rise to discrimination or to a disadvantage for certain persons which are subject to this rule.
По-специално Комисията изрази становище, че въпросните мерки предоставят избирателно предимство на PCT, тъй като представляват дерогация от обичайно приложимите данъчни правила, която не може да бъде обоснована с изтъкнатите от гръцките органи съображения на икономическата политика.
The exemption may aim at ensuring that objectively different situations are treated differently and thus neither discrimination nor inadvertent disadvantages arise.
По-специално Комисията счете, че целта да се насърчат инвестициите, предприети в рамките на мащабни инфраструктурни проекти, е съображение на икономическата политика, което е неприсъщо за разглежданата данъчна система и не може да оправдае диференцираното третиране в полза на PCT.
Moreover they argue that in the same way as undertakings entrusted with the performance of services of general economic interest, the undertakings entrusted with long-term concessions to create and operate public infrastructure through private funds assume contractual obligations to invest significant sums of money for infrastructure that will be returned to the state at the end of the concession period.
Освен това Комисията счете, че фактът, че някои от тези или подобни на тях освобождавания от данъчно облагане са били включени в предходни обществени поръчки, по отношение на които Комисията е приела положителни решения, не е достатъчно доказателство, че тези мерки са обосновани от логиката на гръцката фискална система.
Thus the tax measures in question are meant to compensate for the ‘structural disadvantages’ these companies have.
Освен това Комисията изрази съмнения по отношение на съвместимостта на въпросните мерки с член 107, параграф 3, буква а) и член 107, параграф 3, буква в) от ДФЕС, твърдяна от гръцките органи.
For this they refer to the Combus judgment [19], where the General Court stated that removing a ‘structural disadvantage’ does not amount to the grant of an ‘advantage’ caught by Article 107(1) TFEU.
По специално Комисията изрази съмнения относно прилагането на член 107, параграф 3, буква а) от ДФЕС, тъй като условията за съвместимостта на този член са разработени от Комисията в нейните Насоки за национална регионална помощ за 2007—2013 г. и гръцките органи не са предоставили подходящи аргументи по отношение на съответствието на мерките с условията на тези насоки.
Absence of selectivity and/or justification by the logic of the tax system
Що се отнася до приложимостта на член 107, параграф 3, буква в), Комисията изрази своите съмнения относно необходимостта и пропорционалността на мерките.
i.
МНЕНИЯ НА ЗАИНТЕРЕСОВАНИ СТРАНИ И ГЪРЦИЯ
Concerning the ‘system of reference’ of the measures under examination
Гърция и получателят предоставиха съвместни мнения по случая.
According to the Greek authorities and PCT, the correct system of reference is the general regime applied to public infrastructure projects in Greece, including Private Public Partnerships.
Комисията не получи мнения от никоя друга трета страна след откриването на официалната процедура по разследване.
This scheme applies to all undertakings engaging in big infrastructure projects and public/private partnerships and does not differentiate between them.
По отношение на наличието на държавна помощ
The fiscal provisions of Law 3755/2009 represent the individual application of this general scheme.
Липса на предимство
As these projects have special characteristics [20] that distinguish them from other projects, the undertakings responsible for public infrastructure projects are objectively in a clearly different legal and factual situation when compared with other undertakings engaged in other types of activity.
Гръцките органи и PCT твърдят, че освобождаването от общоприложимо данъчно правило не предоставя задължително избирателно предимство, както и че Комисията не прави разлика между съществуването на избирателност и на предимство.
Thus the generally applicable tax rules cannot be considered as the valid ‘system of reference’.
Поради това дори и когато бъде идентифицирана избирателна мярка не може да се твърди, че тя автоматично предоставя предимство, и обратно.
The correct system of reference is the one that has taken into account these characteristics also recognised by EU legislation [21] which calls for special treatment [22].
Прилагането на едно и също общо правило по отношение на различни ситуации може да доведе до дискриминация или до неизгодна позиция за определени лица, за които е приложимо това правило.
Thus the mechanism set up by Greece to ensure the appropriate treatment of the particular characteristics of public infrastructure projects, which distinguish them from other activities, is the introduction of certain fiscal provisions clarifying the rules applying in certain areas of taxation, the application of which (i) could otherwise lead to discrimination against public infrastructure projects, (ii) is characterised by lack of clarity and consistency with the general principles of the tax system; or (iii) is outweighed by the above mandatory requirement in terms of ensuring the most efficient use/allocation of public resources.
Освобождаването може да има за цел да гарантира различното третиране на обективно различни ситуации, като по този начин не възниква нито дискриминация, нито непреднамерено поставяне в неизгодно положение.
Furthermore, they indicate that the legislative technique used in introducing a tax measure does not determine the general nature of a measure.
Освен това те твърдят, че по същия начин като предприятията, на които е възложено извършването на услуги от общ икономически интерес, предприятията, на които са предоставени дългосрочни концесии за изграждане и експлоатация на публична инфраструктура чрез частни средства, поемат договорни задължения да инвестират значителни парични суми за инфраструктура, която ще бъде върната на държавата в края на концесионния период.
By making reference to the Gibraltar judgment [23], they argue that the introduction by a Member State of an exemption to generally applicable rules does not automatically give rise to selectivity and an advantage.
По този начин въпросните данъчни мерки имат за цел да компенсират „структурно неблагоприятното положение“ на тези дружества.
Merely following a ‘derogation-based’ approach would be a formalistic methodology that would be easy to circumvent.
В тази връзка те се позовават на решението Combus [19], в което Общият съд постановява, че отстраняването на „структурно неблагоприятно положение“ не е равностойно на предоставянето на „предимство“ по смисъла на член 107, параграф 1 от ДФЕС.
Objective of the measure concerned
Липса на избирателност и/или обосноваване от логиката на данъчната система
The Greek authorities and PCT argue that in the light of the Adria-Wien case-law, the objective of the measure under which the provisions in favour of PCT have to be assessed consists in the promotion of the successful implementation of public infrastructure projects.
i.
They refute the Commission's assessment in the opening decision as to the ‘irrelevance’ and ‘invalidity’ of this type of objective.
Относно „референтната система“ на разглежданите мерки
They also refer to the objective pursued by environmental levies, in order to argue that the Commission's conclusion in the opening decision has as a consequence that any tax measure with a specific objective other than the collection of tax revenue could never be justified by the nature of the general tax system.
Според гръцките органи и PCT правилната референтна система е общият режим, прилаган по отношение на проекти за публична инфраструктура в Гърция, включително публично-частни партньорства.
Member States are free within the limits of compliance with EU law to pursue the policy they deem appropriate through their tax systems.
Тази схема се прилага за всички предприятия, участващи в мащабни инфраструктурни проекти, и публични/частни партньорства и при нея не се правят разграничения между тях.
Moreover, they argue that the Commission was wrong to conclude that the said objective of the tax system is ‘irrelevant’ [24], as the Court in the Azores case [25] did not state that the objective is without importance.
Фискалните разпоредби на Закон 3755/2009 са отражение на индивидуалното прилагане на тази обща схема.
Under the selectivity analysis the aim is not to determine whether or not the ‘objective’ of the measure under examination ‘alone’ is ‘valid’ or ‘relevant’.
Тъй като тези проекти имат специални характеристики [20], които ги отличават от други проекти, предприятията, отговарящи за проекти за публична инфраструктура, обективно се намират в очевидно различно правно и фактическо положение в сравнение с други предприятия, ангажирани с други видове дейности.
The ‘objective’ of the measure consists in ‘the basis’ upon which the comparison of the ‘legal and factual situation’ of companies can be made.
Поради това общоприложимите данъчни правила не могат да се считат за валидната „референтна система“.
They argue that the Commission does not explain why the policy ‘objective’ is not ‘valid’ or ‘relevant’ for the purposes of the selectivity assessment.
Правилната референтна система е тази, в която се вземат под внимание тези характеристики, признати и от законодателството на ЕС [21], което налага специално третиране.
For this they refer to the Adria-Wien [26], Regione Sardegna [27] and British Aggregates [28] judgments arguing that the Court did not pronounce itself against these objectives, but simply assessed whether the measures at stake were selective.
[22]
PCT's legal and factual situation in light of the objective of the measure concerned
По този начин механизмът, установен от Гърция за осигуряване на подходящо третиране на специфичните характеристики на проектите за публична инфраструктура, отличаващи ги от други дейности, се състои във въвеждането на определени фискални разпоредби, разясняващи правилата относно определени области на данъчното облагане, чието прилагане i) би могло при други обстоятелства да доведе до дискриминация спрямо проектите за публична инфраструктура, ii) се характеризира с липсата на яснота и съгласуваност с общите принципи на данъчната система или iii) се обезсилва от горепосоченото задължително изискване по отношение на осигуряването на най-ефективното използване/разпределяне на публични ресурси.
The Greek authorities and PCT argue that in light of the objective of the successful implementation of public infrastructure projects PCT and the other undertakings assuming big infrastructure projects are in a different legal and factual situation than other undertakings.
Освен това те посочват, че законодателната техника, използвана за въвеждането на дадена данъчна мярка, не определя общия характер на мярката.
On this basis, they argue that the Commission has overlooked in its opening decision the circumstances/particular characteristics of these projects.
Позовавайки се на решение Gibraltar [23], те твърдят, че въвеждането от страна на дадена държава членка на освобождаване от общоприложими правила не води автоматично до избирателност и предимство.
The tax treatment accorded to PCT and others in comparable situation cannot give a competitive advantage over other undertakings which do not receive such treatment, since the two types of undertakings do not compete in respect of the performance of the public infrastructure projects concerned.
Следването просто на подход, основаващ се на дерогация, би било формалистична методология, която може лесно да бъде заобиколена.
All the undertakings which are implementing such projects are equally subject to this scheme and no one is to be excluded, and there are no limitations set as regards the region or sector of application, budget or time limits.
Цел на въпросната мярка
Thus there is no de facto selectivity.
Гръцките органи и PCT твърдят, че с оглед на дело Adria-Wien целта на мярката, по смисъла на която трябва да бъдат оценени разпоредбите в полза на PCT, се състои в насърчаването на успешното изпълнение на проекти за публична инфраструктура.
Moreover, the Greek authorities have not retained any discretionary power as to how to apply these fiscal provisions that have been systematically introduced in all public infrastructure projects for several years.
Те отхвърлят оценката на Комисията в решението за откриване, че подобна цел е „неуместна“ и „невалидна“.
Logic of the tax system
Те се позовават също така на целта на екологичните такси, за да изтъкнат, че в резултат на заключението на Комисията в решението за откриване всяка данъчна мярка с конкретна цел, различна от събирането на данъчни приходи, никога не би могла да бъде обоснована от характера на общата данъчна система.
The Greek authorities and PCT argue that the fiscal provisions in question and the scheme of which they are part are consistent with the basic or guiding principles governing the relevant Greek tax rules, since they (a) are intended to pursue a public policy objective consistent with the basic principles of the general tax system, in particular the principle of proportionality, the economy and the revenue raising objective of the tax system and key policies of Greece regarding the creation of public infrastructure; (b) aim to ensure that objectively different situations are treated differently, thus applying the principles of equality and proportionality and ensuring that the results intended by the tax system are not distorted; (c) are applied upon the basis of objective criteria; (d) are designed specifically as the legislative mechanism addressing key financial concerns arising in the implementation of public infrastructure projects, which risk jeopardising the private sector participation [29].
Държавите членки имат свободата, в границите на спазването на законодателството на ЕС, да прилагат подходящата според тях политика чрез своите данъчни системи.
Moreover by providing legal certainty through these provisions, and thus by safeguarding the ability of the taxpayer to pay tax, private sector investment in public infrastructure and thus the extension of the tax base and the collection of increased tax revenue is promoted.
Освен това те твърдят, че заключението на Комисията, че въпросната цел на данъчната система е „неуместна“ [24], е било неправилно, тъй като по делото Azores [25] Съдът не е постановил, че целта не е от значение.
Thus the relevant measures are justified by the logic of the system.
Целта на анализа на избирателността не е да се определи дали „самата“ „цел“ на разглежданата мярка е „валидна“ или „уместна“.
Absence of an assessment regarding the conditions relevant to distortion of competition and effect on trade
„Целта“ на мярката се състои в „базата“, върху която може да се извърши сравнението на „правното и фактическото положение“ на дружествата.
The Greek authorities and PCT argue that the Commission failed to identify the services and geographic markets which are relevant to the competitive assessment, did not analyse the conditions of competition in the relevant markets and did not establish that the competing EU ports mentioned in the opening decision are actual or potential competitors of the Port of Piraeus and PCT.
Те заявяват, че Комисията не обяснява защо „целта“ на политиката не е „валидна“ или „уместна“ за целите на оценката на избирателността.
They further argue that the Commission failed to examine the relevant market in which PCT's container terminal operates as well the competitive conditions in the relevant market.
За целта те се позовават на решенията Adria-Wien [26], Regione Sardegna [27] и British Aggregates [28], заявявайки, че Съдът не се е произнесъл срещу тези цели, а единствено е оценил дали въпросните мерки са избирателни.
Such examination would demonstrate that the fiscal provisions at stake do not have an adverse effect on competition and trade in the EU.
Правно и фактическо положение на PCT с оглед на целта на въпросната мярка
Concerning the competitive conditions in the market, they argue that on the basis of the WAM judgement [30] the mere fact that there is container cargo traded between EU Member States and that there are various ports which compete with each other on the provision of container port facility services does not automatically mean that any aid given to a port operator meets the criterion on effect on trade and/or distortion of competition set out in Article 107(1) TFEU.
Гръцките органи и PCT твърдят, че с оглед на целта за успешно осъществяване на проекти за публична инфраструктура PCT и други предприятия, изпълняващи мащабни инфраструктурни проекти, се намират в различно правно и фактическо положение спрямо други предприятия.
Thus they argue that the Commission did not analyse the effect of the fiscal provisions on competition and trade in the relevant markets.
Въз основа на това те заявяват, че в своето решение за откриване Комисията е пропуснала да вземе под внимание условията/специфичните характеристики на тези проекти.
PCT provided more detailed comments as regards the above argumentation.
Данъчното третиране, приложимо за PCT и други субекти в подобно положение, не може да осигури конкурентно предимство спрямо други предприятия, които не получават такова третиране, тъй като двата вида предприятия не се конкурират по отношение на изпълнението на въпросните проекти за публична инфраструктура.
Definition of the relevant market
Всички предприятия, които осъществяват подобни проекти, са еднакво подчинени на тази схема и нито едно от тях не следва да бъде изключено и не съществуват никакви ограничения по отношение на региона или сектора на прилагане, бюджета или сроковете.
Concerning the definition of the relevant market, PCT refers to Commission decisions in the area of mergers [31] in order to argue that there are two distinct relevant markets for container terminal port services; hinterland traffic and transhipment traffic.
Поради това фактически не съществува никаква избирателност.
It also argues that concerning the hinterland traffic, the Commission in its opening decision appears to consider that the geographic scope of the market encompasses ‘Greece and Eastern Mediterranean’, without explaining why it defines it differently than the Hellenic Competition Commission, which ruled that the geographic scope of the market for stevedoring services as regards hinterland traffic is limited to central and southern Greece [32].
Освен това гръцките органи не са запазили никакви дискреционни правомощия по отношение на прилагането на тези фискални разпоредби, които са били системно въвеждани във всички проекти за публична инфраструктура в продължение на години.
Moreover, PCT argues that both from a supply and demand side perspective, the central and southern part of Greece constitute a geographic market which is distinct from the northern part of Greece, due to: (a) the capability of PCT's container port terminal to handle a far greater volume of traffic than the Thessaloniki port and any other Greek port, and under more competitive terms given its greater technical capacity; (b) the concentration of industry, commerce and the population principally in the wider Athens area and generally the central/southern part of the country; (c) the topography of Greece which dictates the additional cost of transporting container traffic between the Thessaloniki port in the northern part of Greece and the central and southern parts of the country and vice versa.
Логика на данъчната система
Concerning the transhipment container services, PCT refers to the Maersk/ECT and Hutchinson/Evergreen Commission decisions where the Commission identified, as relevant geographic market for the transhipment container services, the Eastern Mediterranean and Black Sea area.
Гръцките органи и PCT твърдят, че въпросните фискални разпоредби и схемата, към която те спадат, съответстват на основните или водещите принципи, ръководещи съответните гръцки данъчни правила, тъй като те a) са предназначени да изпълняват цел на публичната политика, съвместима с основните принципи на общата данъчна система, по-специално принципа за пропорционалност, целта на данъчната система за стимулиране на икономиката и повишаване на приходите, както и ключови политики на Гърция по отношение на изграждането на публична инфраструктура, б) имат за цел да гарантират, че обективно различни ситуации се третират различно, като по този начин се прилагат принципите за равнопоставеност и пропорционалност и се гарантира, че преследваните от данъчната система резултати не са накърнени, в) се прилагат въз основа на обективни критерии, г) са разработени специално като законодателен механизъм, третиращ ключови финансови проблеми, възникващи при изпълнението на проекти за публична инфраструктура, които излагат на риск участието на частния сектор.
It also considers that the Commission in its opening decision considers the geographic scope of the market as encompassing ‘Greece and the Eastern Mediterranean’.
[29]
Competitive conditions in the relevant market
Освен това чрез осигуряването на правна сигурност посредством тези разпоредби и чрез гарантирането на способността на данъкоплатците да заплащат данъци се насърчават инвестициите от частния сектор в публична инфраструктура, а следователно и разширяването на данъчната основа и събирането на по-високи данъчни приходи.
As regards transhipment traffic, PCT argues the PCT container terminal does not compete with EU ports on the provision of stevedoring services for deep-sea container transhipment traffic in the Eastern Mediterranean, other than PPA's Pier I container terminal.
По този начин съответните мерки се обосновават от логиката на системата.
Moreover it argues that the Commission did not explain why it considers that there are various ports in EU Member States [33] in this market that compete with PCT's container terminal port.
Липса на оценка относно условията, свързани с нарушаването на конкуренцията и засягането на търговията
According to PCT the Commission's statement that ‘… the port of Thessaloniki, the port of Constanza in Romania, the port of Koper in Slovenia and a number of ports in Italy may be considered as direct competitors’ contradicts the Commission's findings in case C 21/09 [34].
Гръцките органи и PCT твърдят, че Комисията не е определила услугите и географските пазари, свързани с оценката на конкурентоспособността, не е анализирала условията на конкуренция на съответните пазари и не е установила, че конкурентните пристанища в ЕС, посочени в решението за откриване, са реални или потенциални конкуренти на пристанището на Пирея и PCT.
The ports of Italy and the port of Koper in Slovenia are not located in the eastern Mediterranean segment of the market that the Commission identified according to PCT, but rather in the central Mediterranean one.
В допълнение към това те заявяват, че Комисията не е анализирала съответния пазар, на който контейнерният терминал на PCT осъществява дейност, както и конкурентните условия на съответния пазар.
Moreover, transhipment traffic destined for the hinterland covered by these ports (‘catchment area’) is not handled presently through Piraeus port [35].