natgillin/translations-raw huggingface dataset:
В подобна ситуация разумен частен продавач би се възползвал незабавно от всички възможности за промяна на метода за актуализация на цената.
The complainant argued that in such a situation no private vendor would have entered into such an agreement and, furthermore, that a private vendor would have reacted immediately when it became clear that the prices were below market prices and would not have waited for five years.
Противно на това обаче Германия е продължила да използва формулата до 2011 г.
As regards the price adaptation, the complainant alleges that the prices agreed did not reflect the actual development in the wood market and resulted in an undue advantage in favour of HoKaWe.
Тези съображения наведоха Комисията на предварителния извод, че за периода от влизането в сила на споразумението (1 юни 2006 г.) до неговото изменение (30 юни 2011 г.) не може да бъде изключено облагодетелстване на HoKaWe и следователно наличието на държавна помощ.
The complainant estimates the amount of the aid between 2006 and 2011 at EUR 7,3 million (taking into account the average wood price as agreed between the complainant and other suppliers).
Тъй като нито бе видно правно основание за съвместимостта на държавната помощ, нито пък подобно бе претендирано от Германия, Комисията освен това имаше съмнения относно това дали мярката би могла да бъда считана за съвместима с вътрешния пазар.
In addition, the Commission received observations from two wood-processing undertakings in the Land Brandenburg.
СТАНОВИЩА НА ЗАИНТЕРЕСОВАНИ СТРАНИ
These undertakings alleged that due to the long-term agreement, a significant part of the wood produced in the Brandenburg State forest was withdrawn from the regional wood market which led to undue distortions of competition and endangered the existence of small wood-processing undertakings in the Land Brandenburg.
В хода на официалната процедура по разследване при Комисията постъпиха становище от жалбоподателя, както и две становища от други заинтересовани страни.
COMMENTS FROM GERMANY
Жалбоподателят представи вътрешни бележки на Министерството на земеделието, опазването на околната среда и териториалното устройство на провинция Бранденбург от декември 2003 г. и от март 2004 г.
Germany maintained that the framework agreement was market-conform and therefore did not involve State aid.
Според жалбоподателя тези бележки показват, че още преди сключването на споразумението е имало възражения по няколко аспекта от него: така например в бележката от декември 2003 г. по повод на ефекта от споразумението към тогавашния момент е констатирано, че още за 2004 г. споразумението би довело до цена, която е значително под тогавашното равнище на цената на промишлената дървесина.
Germany stated that, at the time of signing of the agreement, no market for wood to be used in energy production (energy wood, ‘Energieholz’) existed and that, consequently, the parties agreed to base the price to be paid by HoKaWe on the price for industrial wood and the price adjustments on the development of the index for industrial wood.
Аналогично във вътрешната бележка от март 2004 г. е изтъкнато, че методът за актуализация на цената би довел до несъразмерна отстъпка от цената от страна на провинция Бранденбург, и затова изрично е препоръчано преосмислянето на споразумението, респ. предоговарянето му в отделни точки.
Germany also submitted that the text of the agreement reflected the intended modus operandi for price adjustments but admitted that the application of the formula led to results that did not correspond to the intended sharing of the risk of price fluctuations between the parties.
Жалбоподателят приведе доводи, че нито един частен продавач не би сключил такова споразумение в подобна ситуация и че частен продавач незабавно би взел мерки, след като е станало ясно, че цените са по-ниски от пазарните, и не би чакал пет години.
Germany, therefore, argued that the initial reference price as well as the price adjustment clause laid down in the text of the agreement, with price adjustments based on the index for industrial wood in Germany and an equal sharing of the risk of price fluctuations between the parties, must be regarded as being market-conform at the time of signing the agreement.
Освен това по повод на актуализацията на цената жалбоподателят изложи твърдението, че договорените цени не са отразявали действителното развитие на пазара на дървесина, а в много по-голяма степен са довели до неоправдано предимство за HoKaWe.
According to Germany, it was only discovered in the course of a reorganisation of the forestry administration in the Land Brandenburg in January 2009 that the application of the formula had resulted in HoKaWe's paying lower prices than other companies.
Размерът на предоставената от 2006 г. до 2011 г. държавна помощ се оценява от жалбоподателя на 7,3 млн. евро (тази оценка се базира на договорената между жалбоподателя и други доставчици средна цена на дървесината).
Therefore, in 2010 the responsible authorities of the Land Brandenburg requested an assessment of the agreement by an external legal expert, RAUE LLP, and also carried out an in-house legal assessment of the agreement.
В Комисията постъпиха също така становища на две дървопреработвателни предприятия от провинция Бранденбург.
Both expertises pointed to possible State aid issues.
Според тези предприятия заради дългосрочното споразумение съществена част от дървесината от горския фонд на Бранденбург въобще не е достигала до регионалния пазар на дървесина, което е довело до неправомерно нарушаване на конкуренцията и е заплашило съществуването на малки дървопреработвателни предприятия от провинция Бранденбург.
Furthermore, the Ministry for Economic and European Affairs concluded in a written statement of 5 January 2011 that the price adjustment clause was market-conform but that a price adjustment on the basis of the formula constituted State aid and, therefore, recommended to amend the agreement in a way which would reflect the true intentions by, for example, modifying the formula.
СТАНОВИЩЕ НА ГЕРМАНИЯ
The Land Brandenburg followed this recommendation in August 2011.
В становището си Германия застъпи тезата, че рамковото споразумение е съобразено с пазара и следователно не съдържа държавна помощ.
In this regard Germany argued that the Land Brandenburg acted in a market-conform manner by adjusting the agreement in 2011 and that it could not react faster, as contracts have to be fulfilled and since the agreement could only be amended by agreement between the parties.
Според Германия към момента на подписване на споразумението не е имало пазар за дървесината за производство на електроенергия; затова страните са се споразумели дължимата от HoKaWe цена да се базира на цената на промишлената дървесина, а актуализациите на цената да следват изменението на ценовия индекс за промишлената дървесина.
Moreover, according to Germany the agreement does neither distort competition nor affect trade between Member States.
Освен това Германия изтъкна, че текстът на споразумението е отразявал отговарящия на намеренията на страните метод за актуализация на цената, но същевременно призна, че получените с формулата резултати не съответстват на търсеното разпределяне на риска от колебания на цената между страните.
ASSESSMENT
Затова Германия се аргументира, че изходната базова цена и клаузата за актуализация на цената, определени в текста на споразумението, т.е. актуализации на цената въз основа на ценовия индекс за промишлената дървесина в Германия и равномерно разпределяне на риска от колебания на цената между страните, следва да бъдат разглеждани към момента на подписване на споразумението като съответстващи на пазара.
Existence of aid
Според Германия Горската администрация на провинция Бранденбург е забелязала едва в хода на протичащата в нея реорганизация през януари 2009 г., че в резултат от прилагането на формулата HoKaWe е плащало по-ниски цени от другите предприятия.
Article 107(1) TFEU provides that any aid granted by a Member State or through state resources in any form whatsoever which distorts or threatens to distort competition by favouring certain undertakings or the production of certain goods shall, in so far as it affects trade between Member States, be incompatible with the internal market.
Затова през 2010 г. компетентните органи на провинция Бранденбург са възложили на кантората RAUE LLP изготвянето на експертно становище относно споразумението, и освен това са извършили вътрешна правна проверка на споразумението.
According to the settled practice of the Commission and as confirmed by the case law, the criterion for assessing whether a commercial transaction between a public body and an economic entity amounts to State aid is the market economy investor principle.
И двете експертизи са разкрили възможни връзки на споразумението с държавна помощ.
It follows from this principle that, when the State acts in the market as a commercial operator, it must do so in a way comparable to a private operator.
Освен това в бележка от 5 януари 2011 г.
If the State does not do so, State aid could be involved.
Министерството на икономиката и европейските въпроси на провинция Бранденбург е стигнало до извода, че клаузата за актуализация на цената е съобразена с пазара, но че актуализация на цената съгласно формулата би представлявала държавна помощ; поради това споразумението е трябвало да бъде така изменено, че с промяна на формулата да бъде отразена истинската воля на страните.
In other words, the benchmark for appreciating whether a transaction involves State aid is whether a private operator placed in a similar situation would have behaved in the same way, i.e. in the case at hand would have sold the assets, goods or service at the same price (private vendor test).
Провинция Бранденбург е последвала тази препоръка през август 2011 г.
In applying this principle, non-economic considerations cannot be taken into account as reasons for accepting a lower price.
Германия твърди, че провинция Бранденбург действала в съответствие с пазара, като през 2011 г. споразумението е било актуализирано; по-ранни действия не са били възможни, тъй като съществуващите договори е следвало да бъдат спазвани и споразумението е можело да бъде изменяно само по взаимно съгласие между страните.
This principle has been repeatedly applied by the Commission and constantly confirmed by the Court [8].
Освен това Германия твърди, че споразумението нито представлява държавна помощ, нито нарушава конкуренцията или засяга търговията между държавите членки.
The Commission, therefore, has to assess in the present case whether a private vendor would have entered into an agreement with a comparable duration, on the basis of a comparable initial reference price and with a similar price adjustment mechanism.
ОЦЕНКА С ОГЛЕД НА ЗАКОНОДАТЕЛСТВОТО ЗА ДЪРЖАВНАТА ПОМОЩ
As stated in recitals (11) to (12), the framework agreement with a duration of 15 years stipulated that the prices should be adjusted yearly in accordance with the development of the industrial wood price index and that the corresponding changes to the initial reference price, which was set at EUR 15,50/cubic meter, should be borne 50 % by the State and 50 % by HoKaWe.
Наличие на помощ
In addition, the agreement laid down a formula to be used for the calculation of this price adjustment.
Съгласно член 107, параграф 1 от ДФЕС държавните помощи или помощите, предоставяни от държавни средства, независимо под каква форма, които нарушават или заплашват да нарушат конкуренцията чрез поставяне в по-благоприятно положение на определени предприятия или производствени отрасли, са несъвместими с вътрешния пазар, доколкото засягат търговията между държавите членки.
Long duration of the agreement
Съгласно установената практика на Комисията и както е потвърдено от Съда, за проверката, дали дадена търговска операция между държавен орган и стопански субект представлява държавна помощ, следва да се вземе предвид принципът на инвеститор в условията на пазарна икономика.
The complainant argued that the duration of the agreement, that is to say 15 years, was not customary on the market.
Съгласно този принцип когато държавата функционира на пазара като стопански оператор, тя трябва да действа като частен участник на пазара, в противен случай може да е налице държавна помощ.
However, the Commission does not have any indication that would justify a conclusion that this duration was not market-conform.
Следователно от решаващо значение за наличието на държавна помощ е дали даден частен стопански субект би действал по същия начин в подобна ситуация, т.е. би продал активите, стоките или услугите на същата цена (принцип на продавача, действащ в условията на пазарна икономика).
While a duration of 15 years appears rather long, it is not unreasonable for a vendor to bind itself to a buyer if this would guarantee to the vendor, as was the case under the agreement at stake, to sell steady volumes of wood which, in addition, at least partly did not fulfil the quality requirements for industrial wood.
Съгласно този принцип неикономическите съображения са недопустими като оправдание за приемането на по-ниска цена.
In the light of this fact and the foreseen sharing of the risk of price fluctuations it cannot be excluded that a private vendor would have entered into an agreement of comparable duration.
Този принцип е системно прилаган от Комисията и постоянно потвърждаван от Съда.
Initial reference price agreed
[8]
Similarly, regarding the initial reference price of EUR 15,50/cubic meter, the Commission does not have any indications that this price was not market-conform.
Следователно по настоящото дело Комисията следва да изясни дали частен продавач би бил готов да сключи споразумение със сравним срок на действие, сравнима изходна базова цена и сравним механизъм за актуализация на цената.
As argued by Germany, at the time the agreement was signed, no established market price for energy wood existed.
Както бе изложено в съображения 11 и 12, рамковото споразумение с 15-годишен срок на действие предвижда ежегодната актуализация на цените спрямо изменението на ценовия индекс за промишлената дървесина и поделянето наполовина между държавата и HoKaWe на съответните промени на определената изходна базова цена от 15,50 EUR/м3.
The contracting parties, therefore, based the framework agreement on the price for industrial wood.
Освен това споразумението съдържа формула за изчислението на таза актуализация на цената.
According to an overview of market prices for industrial wood submitted by the complainant, prices between EUR 15,50/cubic meter and EUR 17,50/cubic meter for the year 2004 and between EUR 15,00/cubic meter and EUR 17,00/cubic meter for the year 2005 can be regarded as market-conform.
Дълъг срок на действие на споразумението
Also taking into account the fact that the agreement was a long-term contract, with the agreed price of EUR 15,50/cubic meter the initial reference price of the framework agreement stayed within the range of market-conform prices for industrial wood.
Жалбоподателят твърди, че 15-годишният срок на действие на споразумението не е бил обичаен за пазара.
Furthermore, an internal note from the Ministry of Agriculture, Environment and Regional Planning of the Land Brandenburg dated 1 October 2003 shows that during the negotiations the representatives of the Land Brandenburg suggested an initial reference price of EUR 15,50/cubic meter, whereas HoKaWe argued for a price of EUR 15,00/cubic meter.
Комисията обаче не разполага с данни, които биха оправдали извода, че този срок на действие не е бил съобразен с пазара.
The parties finally agreed upon the higher price, namely EUR 15,50/cubic meter.
Наистина, 15-годишен срок на действие изглежда относително дълъг, но един продавач има право да се обвърже с даден купувач, ако по този начин — какъвто е случаят с въпросното споразумение — той може да бъде сигурен, че ще може да продава непроменливи количества дървесина, която освен това поне частично не отговаря на изискванията към качеството на промишлената дървесина.
It follows that the initial reference price of EUR 15,50/cubic meter may be regarded as market-conform.
Поради тази причина и с оглед на предвидената подялба на риска от колебания на цената не може да се изключи, че частен продавач би сключил споразумение със сравним срок на действие.
Given the lack of an established market price for comparison, and the fact that the quality requirements of energy wood are at least not higher than industrial wood, it was reasonable for the Land Brandenburg to conclude an agreement according to which the price would be based on the price for industrial wood (reference price).
Договорена изходна базова цена
The price agreed was the result of negotiations between the parties and was furthermore within the price range of market prices for industrial wood in the Land Brandenburg.
Също и по отношение на изходната базова цена от 15,50 EUR/м3 Комисията не разполага с данни, че тази цена не е била съобразена с пазара.
It was agreed upon in knowledge of the quality of wood available to the State forests of the Land Brandenburg [9] and thus represents what a private vendor would have considered as being acceptable for the quality of wood to be delivered.
Както е посочено от Германия, към момента на подписване на споразумението е нямало установена пазарна цена за дървесината за производство на електроенергия.
Price adjustment
Затова страните по договора са възприели цената на промишлената дървесина като база за рамковото споразумение.
Regarding the price adjustment, as pointed out in recital (14), it is necessary to distinguish between the price adjustment clause and the price adjustments actually applied on the basis of the formula.
Съгласно представена от жалбоподателя справка за пазарните цени на промишлената дървесина за 2004 г. могат да се приемат за съобразени с пазара цени между 15,50 EUR/м3 и 17,50 EUR/м3, а за 2005 г. — цени между 15,00 EUR/м3 и 17,00 EUR/м3.
With regard to the price adjustment clause the Commission does not have any indications that it was not market-conform.
Също и предвид факта, че споразумението е дългосрочно, договорената изходна базова цена от 15,50 EUR/м3 е останала в рамките на съобразените с пазара цени на промишлената дървесина.
Similarly to what has been stated in recital (45) concerning the initial reference price, there was no index for price developments of energy wood.
Освен това бележка на Министерството на земеделието, опазването на околната среда и териториалното устройство на провинция Бранденбург от 1 октомври 2003 г. показва, че представителите на провинция Бранденбург са предложили по време на преговорите изходна базова цена в от 15,50 EUR/м3, докато HoKaWe е настоявало за цена от 15,00 EUR/м3.
It was, therefore, not only reasonable to base the initial reference price on the price for industrial wood but also reasonable to agree upon a price adjustment in parallel to the index for industrial wood.
В крайна сметка страните са се споразумели за по-високата цена, т.е за 15,50 EUR/м3.
Furthermore, the text of the agreement foresaw that the parties should share price fluctuations at 50 %.
Следователно изходната базова цена от 15,50 EUR/м3 може да се счита за съответстваща на пазара.
Since the price development was, at the time of signing, not fully foreseeable, this mechanism had the effect that both parties shared both the risk and (potential) benefits, which could have also resulted in an advantage for the Land Brandenburg.
Тъй като не е имало пазарна цена, която да се използва за сравнение, и изискванията към качеството на дървесината за производство на електроенергия поне не са по-високи от тези към промишлената дървесина, за провинция Бранденбург е било приемливо и целесъобразно да сключи споразумение, съгласно което цената следва да се основава върху цената на промишлената дървесина (базова цена).
In view of this uncertainty, also a private vendor could have agreed to such a clause.
Договорената цена е била резултат от преговори между страните и е била в диапазона на пазарните цени на промишлената дървесина в провинция Бранденбург.
This clause must therefore be regarded as being market-conform.
Тя е договорена при познаване на качеството на дървесината, налична в горския фонд на провинция Бранденбург [9], и затова съответства на цената, която би била счетена от един частен продавач за приемлива за доставяното качество на дървесината.
It can be concluded that the price adjustment clause, foreseeing a development of the price in parallel with the index for industrial wood and an even sharing of the risk of price fluctuations between the parties, was market-conform and that a reasonable private vendor would have entered into such an agreement.
Актуализация на цената
However, as already stated, the actual price adjustments were made by applying the formula.
Що се отнася до актуализацията на цената, както е пояснено в съображение 14, трябва да се прави разлика между клаузата за актуализация на цената и действително предприетите актуализации на цената въз основа на формулата.
As can be seen from the overview in the following table, the prices that resulted from the application of this formula were significantly lower than the prices that would have resulted from the application of the price adjustment clause:
Комисията не разполага с данни, че клаузата за актуализация на цената не е била съобразена с пазара.
(in EUR per cubic meter)
Подобно на изложеното в съображение 45 относно изходната базова цена, не е имало индекс за промяната на цената на дървесината за производство на електроенергия.
Price actually paid (based on the application of the formula)
По тази причина е било целесъобразно не само цената на промишлената дървесина да се възприеме като основа за изходната базова цена, но и да се договорят актуализации на цената, предприемани успоредно с ценовия индекс за промишлената дървесина.
Price calculated [10] on the basis of the price adjustment clause
Освен това в текста на споразумението е предвидена поделянето поравно между страните на риска от колебания в цената.
Average price for all wood in the Land Brandenburg
Тъй като към момента на подписване развитието на цената не е било категорично предвидимо, този механизъм е наложил поделянето между страните както на риска, така и на (потенциалната) печалба, което е можело да се отрази и в полза на провинция Бранденбург.
n.a.
Предвид тази несигурност и частен продавач би могъл да приеме подобна клауза.
The table also clearly shows that the prices calculated on the basis of the formula were not only significantly lower than the prices that would have resulted from the application of the price adjustment clause but also significantly lower than the average prices in the Land Brandenburg.
Следователно тази клауза следва да се счита за съобразена с пазарните условия.
Furthermore, these effects of the formula were already foreseeable before the signing of the agreement.
От това следва, че клаузата за актуализация на цената, предвиждаща промяна на цената успоредно с ценовия индекс за промишлената дървесина и равномерно разпределение на риска от колебания на цената между страните, е съответствала на пазара и благоразумен частен продавач би сключил подобно споразумение.
This is of particular importance as, in order to assess whether a private market vendor would have acted in the same or a comparable way as the Land Brandenburg, it is necessary to carry out an ex ante assessment of the agreement [11].
Както вече бе изложено обаче, в действителност актуализациите на цената са били предприети въз основа на формулата.
As stated above in recitals (16) and (18), the formula was flawed and did not reflect the intentions as expressed in the price adjustment clause.
От справката в таблицата по-долу е видно, че получените цени в резултат от прилагането на формулата са били значително по-ниски от цените, които биха се получили вследствие прилагането на клаузата за актуализация на цената:
These intentions could have been mathematically reflected, as also confirmed by the expert opinion of RAUE LLP, in the following formula:
(В евро за кубичен метър)
However, the parties to the agreement deducted a fixed amount instead of Indexn.