Arhoolie Records collection (Archivo de Arhoolie Records)
odd: label: Shared Stewardship of Collections
content: The Center for Folklife and Cultural Heritage acknowledges and respects the right of artists, performers, Folklife Festival participants, community-based scholars, and knowledge-keepers to collaboratively steward representations of themselves and their intangible cultural heritage in media produced, curated, and distributed by the Center. Making this collection accessible to the public is an ongoing process grounded in the Center's commitment to connecting living people and cultures to the materials this collection represents. To view the Center's full shared stewardship policy, which defines our protocols for addressing collections-related inquiries and concerns, please visit https://doi.org/10.25573/data.21771155.
label: Custodia compartida de los archivos
content: El Centro para la Tradición Popular y el Patrimonio Cultural reconoce y respeta el derecho de los artistas, intérpretes, participantes en el Festival de Tradición Popular, investigadores de la comunidad y portadores del patrimonio a gestionar en colaboración las representaciones de sí mismos y de su patrimonio cultural intangible en los medios producidos, comisariados y distribuidos por el Centro. Poner estos archivos a disposición del público es un proceso continuo basado en el compromiso del Centro de vincular a las personas y las culturas existentes con el material que representan. Para consultar la política general sobre custodia compartida del Centro, en la que se definen nuestros protocolos para tramitar las consultas e inquietudes relacionadas con los archivos, consulte el siguiente enlace https://doi.org/10.25573/data.21771155.
name: label: Creator
content: Arhoolie Records, Inc.
label: Names
content: Strachwitz, Chris
topic: label: Topic
content: Record labels
label: Topic
content: Sound recordings -- Album covers
label: Topic
content: Grabaciones sonoras
label: Topic
content: Música folk
label: Topic
content: Música tradicional
label: Topic
content: Blues (Music)
label: Topic
content: Cajun music
label: Topic
content: Zydeco music
label: Topic
content: Tejano music
label: Topic
content: Music -- Latin America
label: Topic
content: Bluegrass music
label: Topic
content: Conjunto music
label: Topic
content: Country music
acqinfo: label: Provenance
content: Arhoolie Records was purchased by Edmund W. Littlefield's Sage Foundation, and was then donated it to Smithsonian Folkways Recordings in April 2016.
label: Provenance
content: Arhoolie Records fue comprado por Edmund W. Littlefield's Sage Foundation, y a continuación fue donado a Smithsonian Folkways Recordings en abril de 2016.
creator: label: Creator
content: Arhoolie Records, Inc.
setName: label: See more items in
content: Arhoolie Records collection (Archivo de Arhoolie Records)
bioghist: label: Biographical / Historical
content: Arhoolie Records was founded in 1960 by Chris Strachwitz. Mance Lipscomb's album, "Texas Sharecropper and Songster," became Arhoolie's first release in November 1960. The musical core of Arhoolie is blues (country and electric), Cajun, zydeco, country, bluegrass, Tejano, Norteño, jazz, gospel, and other forms of tradional music. 

Chris Strachwitz was born in Berlin, Germany, on July 1, 1931. In 1947, the family emigrated to the United States, moving first to Reno, Nevada, and then to Carmel, California. During this time, Strachwitz quickly developed a passion for American vernacular music, and after seeing the movie "New Orleans", which starred Louis Armstrong and the Kid Ory band, he instantly fell in love with New Orleans jazz. He started listening to radio broadcasts of hillbilly-country, rhythm-and-blues, gospel, and Mexican music, and also began collecting 78-rpm records, a passion that he continued throughout his life. 

Strachwitz's recordings continue to introduce generations of fans to a variety of vernacular musicians who might otherwise have remained unknown. He has recorded several important blues singers, such as Lightning Hopkins, who he met in February of 1964, and later introduced Strachwitz to the soon to be King of Zydeco, Clifton Chenier, at a beer joint in Houston. Over the years Clifton's zydeco releases, as well as recordings by Michael Doucet and his Cajun band, BeauSoleil, have proved to be steady sellers for Arhoolie and have contributed to popularizing the genres of Cajun, Creole, and zydeco. Strachwitz's numerous Mexican-American recordings include Flaco Jiménez, who won a Grammy for the Arhoolie album "Ay Te Dejo en San Antonio y Más!" Additionally, he has made country and jazz recordings as well as releasing records of older ethnic and regional music.

Arhoolie Records also acquired the rights to several historic pioneering record labels in south Texas, such as San Antonio's Rio label , which produced Flaco Jimenez's very first recordings along with other informally recorded early conjuntos from the early 1950s; the masters to the entire Ideal label (1946-1969), produced in San Benito, Texas, but mostly recorded in Alice, Texas between 1946 and 1960; and fragments of the Falcon label located in McAllen, Texas. Another record label acquired by Arhoolie Records was Discos Smith, a Peruvian label based out of Lima that operated from the late 1950's to the early 1970's, consisting mostly of recordings of huaynos and coastal criollo music. Additionally, in 1970, Arhoolie also purchased the label FolkLyric from Harry Oster and re-issued much of the field recordings as well as some unissued material.

In 2016, Strachwitz won the Grammy's Trustees Award, which parallels a Lifetime Achievement Award. The same year, Ed Littlefield's Sage Foundation purchased the Arhoolie label and gifted it to Smithsonian Folkways Recordings in order to preserve Strachwitz's important contributions to the history of American traditional music. Strachwitz died on May 5, 2023.

For more details, see The Story of Arhoolie Records and The Arhoolie Foundation website.
label: Nota biográfica/histórica
content: Arhoolie Records fue fundado en 1960 por Chris Strachwitz. El disco de Mance Lipscomb, "Texas Sharecropper and Songster", fue el primer lanzamiento de Arhoolie en noviembre de 1960. El núcleo musical de Arhoolie es el blues (country y eléctrico), cajún, zydeco, country, bluegrass, Tejano, Norteño, jazz, gospel y otras manifestaciones de música tradicional. 

Chris Strachwitz nació en Berlín, Alemania, el 1 de julio de 1931. En 1947, la familia emigró a Estados Unidos, trasladándose primero a Reno, Nevada, y después a Carmel, California. Durante este tiempo, Strachwitz desarrolló rápidamente una pasión por la música vernácula estadounidense y, tras ver la película "New Orleans", protagonizada por Louis Armstrong y la banda Kid Ory, se enamoró al instante del jazz de Nueva Orleans. Empezó a escuchar emisiones de radio de hillbilly-country, rhythm-and-blues, gospel y música mexicana, y también empezó a coleccionar discos de 78 rpm, una pasión que mantuvo toda su vida.

Las grabaciones de Strachwitz siguen introduciendo a generaciones de aficionados en una variedad de músicos vernáculos que, de otro modo, habrían permanecido desconocidos. Ha grabado a varios cantantes de blues importantes, como Lightning Hopkins, a quien conoció en febrero de 1964 y quien posteriormente presentó a Strachwitz al que pronto sería el Rey del Zydeco, Clifton Chenier, en una taberna de Houston. A lo largo de los años, los discos de zydeco de Clifton, así como las grabaciones de Michael Doucet y su banda cajún, BeauSoleil, han demostrado ser éxitos de ventas constantes para Arhoolie y han contribuido a popularizar los géneros cajún, criollo y zydeco. Entre las numerosas grabaciones mexicano-estadounidenses de Strachwitz se encuentra Flaco Jiménez, que ganó un Grammy por el álbum de Arhoolie "Ay Te Dejo en San Antonio y Más!" Asimismo, ha realizado grabaciones de country y jazz, además de publicar discos clásicos de música étnica y regional. 

Arhoolie Records también adquirió los derechos de varios sellos discográficos pioneros e históricos del sur de Texas, como el sello Rio de San Antonio, que produjo las primeras grabaciones de Flaco Jiménez junto con otras grabaciones informales de música conjunto de principios de la década de 1950; las grabaciones originales de todo el sello Ideal (1946-1969), producido en San Benito, Texas, pero grabado en su mayor parte en Alice, Texas, entre 1946 y 1960; y fragmentos del sello Falcon, con sede en McAllen, Texas. Otro sello discográfico adquirido por Arhoolie Records fue Discos Smith, un sello peruano con sede en Lima que operó desde finales de la década de 1950 hasta principios de la de 1970, y que consistía principalmente en grabaciones de huaynos y música criolla costera. Además, en 1970, Arhoolie también le compró a Harry Oster el sello FolkLyric y relanzó gran parte de las grabaciones de campo, así como material inédito.

En 2016, Strachwitz ganó el Grammy's Trustees Award, que es equivalente al Lifetime Achievement Award. Ese mismo año, la Fundación Sage de Ed Littlefield compró el sello Arhoolie y lo donó al Smithsonian Folkways Recordings con el fin de preservar las importantes contribuciones de Strachwitz a la historia de la música tradicional estadounidense. Strachwitz falleció el 5 de mayo de 2023.

Para más detalles consulte The Story of Arhoolie Records y The Arhoolie Foundation website.
physdesc: label: Extent
content: 274.59 Cubic feet (184.67 cf of AV, 89.92 cf of mixed materials)
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content: circa 1960-2016
dataSource: label: Archival Repository
content: Ralph Rinzler Folklife Archives and Collections
identifier: label: Identifier
content: CFCH.ARHO
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content: Collection descriptions
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content: Archival materials
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content: Sound recordings
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content: Grabaciones sonoras
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content: Audiotapes
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content: Artwork
processinfo: label: Processing Information
content: The collection is currently being processed, and is therefore, not entirely available for research.

The following sources were consulted when drafting the finding aid: 

The Story of Arhoolie Records: an Immigrant's Journey Into American Vernacular Music. (n.d.). Smithsonian Folkways Recordings. Retrieved September 23, 2025, from https://folkways.si.edu/arhoolie

The Arhoolie Foundation. (n.d.). Retrieved September 23, 2025, from https://arhoolie.org/

Oster, H. (1978). The Evolution of Folk Lyric Records. JEMF QUARTERLY (John Edwards Memorial Foundation), 14(51), 148–150. https://archive.org/details/jemfquarterlyser1978john/page/148/mode/2up
label: Nota del archivista
content: El archivo se está procesando actualmente, por lo que no está totalmente disponible para la investigación.

Para la redacción de la guía de búsqueda se consultaron las siguientes fuentes:

The Story of Arhoolie Records: an Immigrant's Journey Into American Vernacular Music. (n.d.). Smithsonian Folkways Recordings. Retrieved September 23, 2025, from https://folkways.si.edu/arhoolie

The Arhoolie Foundation. (n.d.). Retrieved September 23, 2025, from https://arhoolie.org/

Oster, H. (1978). The Evolution of Folk Lyric Records. JEMF QUARTERLY (John Edwards Memorial Foundation), 14(51), 148–150. https://archive.org/details/jemfquarterlyser1978john/page/148/mode/2up
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content: Sound recordings
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content: Grabaciones sonoras -- Cubiertas
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