கேள்வி: அராலி முத்துமாரியம்மன் கோயில் - திருவிழாக்கள் பற்றி நீங்கள் என்ன அறிந்துள்ளீர்கள்?
பதில்: அம்மாள் ஆலயத்தில் நடைபெறும் கொடியேற்ற உற்சவமானது ஏனைய ஆலயங்களில் நடைபெறுவது போலன்றி வெளிவீதியில் தென்கிழக்கு மூலையில் அமைந்துள்ள தளம் மண்டபத்திற்கு முன்னால் ஒரு உயரமான கமுக மரத்தில் ஏற்றப்படுகின்றது. கொடி மரம் ஒவ்வொரு வருடமும் ஒரு புதிய கமுக மரத்தினால் செய்யப்படும். ஒவ்வொரு வருடமும் அதற்கான கமுகு எங்கே உள்ளது என்பதை அக் கமுகு கொண்டு வரும் ஒரு குறிப்பிட்ட அடியார் குழுவினருக்குக் கனவிலோ, அல்லது உள்ளுணர்வு மூலமாகவோ தெரியப்படுத்துவதாக நம்பிக்கையுடன் கூறுவர். அப்படியே நடந்து வருகின்றது. திருவிழா வருடாவருடம் வைகாசி மாதத்தில் வரும் விசாகம் நட்சத்திரத்திற்கு முதல் வெள்ளிக்கிழமை நடைபெற தொடங்கும். பின் அடுத்த 2ம் சனிக்கிழமை (9திருவிழாக்கள்) முடிவடையும். கொடியேற்றமன்று முதலில் தளத்துக்கு முன்னால் ஆழமாக கமுகு நாட்டக் கூடிய கிடங்கு வெட்டி வைப்பார்கள். பின் கமுகுவின் உச்சியின் நடுவே சிங்கம் (அம்மாளின் வாகனம்) கீறப்பட்ட வெள்ளைக் கொடியும், பின் நான்கு திசைகளிலும் நான்கு நிறக் கொடிகள் சிவப்பு, பச்சை, கறுப்பு மஞ்சள் கட்டப்படும். இந்தக் கொடி கட்டுவதற்கு தத்துவரீதியாக விளக்கம், படைத்தல், காத்தல், அழித்தல், மறைத்தல் அருளல் என்னும் பஞ்சகிருத்தியங்களையும் குறிக்கிறது என்று சிலர் கூறுவர். வேறு சிலர் ஐம்புலன்களையும் ஐம் பொறிகளையும் குறிக்குமென்பர். இதனை வேறு விதமாகவும், அதாவது பெண் தெய்வமாகிய உமையம்மையாருக்கு நாற்குணமும் நாற்படையாகப் போலும் நாலு நிறக் கொடிகளைக் குறிக்கும் நடுவே சிங்க வாகனத்தில் உமையம்மாள் வீற்றிருப்பதை குறிக்க கொடி மரத்தில் ஐந்து கொடிகள் கட்டப்படுகின்றன என்றும் சிலர் கூறுவர். ஆலயத்தில் அம்மாளின் பீடத்தில் இருக்கும் தெய்வீக சக்தி வாய்ந்த ஆறு கருங்கற்களின் மேல் தேங்காயில் அம்மாளை உருவேற்றி எழுந்தருள செய்யப்பட்டு இருக்கும். சக்தியின் பீடத்தின் அருகில் ஒரு சிறிய பிள்ளையார் இருக்கிறார். கொடியேறுவதற்கு முன் பிள்ளையார், அம்மாளுக்கு பூஜைகள் நடைபெறும். அங்கு வைக்கப்பட்டு இருந்த கும்பத்தை எடுத்து வெளிவீதியில் தென்கிழக்கு திசையில் உள்ள (தளத்துக்கு முன்னால்) கொடிமரத்திற்கு முன்னால் வைத்து, பின் குருக்கள் ஐயா, கொடிமரத்துக்கு தர்ப்பை, வேப்பிலை,கட்டி மஞ்சள் நீரினால் கொடிமரம் முழுவதும் பூசுவார். அதன்பின் வீபூதி குங்குமம் பூசி மாலைகள் அணியப்படும். பின் கொடியேற்றுவதற்குரிய கிரியைகள் வழிபாடுகள் செய்யப்படும் (அம்மாள் அடியார்கள் கொடிமரத்தை சுற்றி நிற்பார்கள்.) குருக்களின் கிரியையினைத் தொடர்ந்து அம்மாளின் அடியார்கள் கொடிகள் கட்டப்பட்ட கமுகு மரத்தை (கொடிமரம்) பக்தி பரவசத்துடன் நிலை நிறுத்தல் மிகவும் பக்தி பூர்வமான ஒன்றாகக் காணப்படுகிறது. கொடிமரம் நிலைநிறுத்தும் போது அம்மாளுக்கு அரோகரா, அம்மாளுக்கு அரோகரா என அம்மாளின் அடியார்களின் ஒலி கேட்டவண்ணம் இருக்கும். வைகாசி மாதத்தில் விசாக காற்று உச்சமாக வீசிக் கொண்டிருக்கும் போது திறந்த வெளியரங்கில் கொடிமரம் ஏற்றப்படுவதை பார்த்தால் பக்தி பரவசமாக இருக்கும். பின் பிள்ளையார் முருகன், அம்மாள் ஆகிய சுவாமிகளுக்கு வசந்தமண்டபத்தில் வைத்து நன்கு அலங்கரிக்கப்பட்டு பூசைகள் நடைபெறும். அதன் பின் அம்மாளை எழுந்தருளச் செய்து முதலில் உள்வீதி உலாவந்து, பின் வெளிவீதியில் கொடிக்கம்பத்துக்கு முன்னால் கொண்டு வரப்பட்டு அதன் பின் கொடிக்கம்பத்து பூசைகள் கிரியைகள் குருக்கள் ஐயாவால் செய்யப்படும். வீதியில் எங்கு பார்த்தலும் பக்தர் கூட்டம் காணப்படும். அதன் பின் பஞ்சபுராணம் ஓதப்பட்டு, பஞ்சாராத்தி தீபம் கொடிமரத்துக்கு காட்டப்பட்டபின் அம்மாள் வெளிவீதி உலா வருவார். வீதி உலாவில் பறை மேளம் கட்டாயமாக இருக்கும் மற்ற நட்டுவ மேளமும் இருக்கும். வீதிக்கு அருகில் உள்ளவர்கள் மடை வைத்து சுவாமிகளை தரிசனம் செய்வார்கள். சுவாமிகள் ஊர் வலமாக வந்து வடக்கு வீதியில் உள்ள நாவல் மரத்தடியில் தரித்து அங்கு நாவலடியில் உள்ள அம்மாளுக்கு பூசைகள் நடைபெறும். இந்த நாவல் மரம் வணக்கத்துக்குரியதாகப் போற்றப்படுகிறது. வீதி உலா வந்து அம்மாள் வசந்த மண்டபத்திற்கு போய் பூசைகள் நடைபெற்ற பின் அன்றைய பகல் திருவிழா முடிவடையும். இதே போல் இரவு திருவிழாக்கள் நடைபெறும். ஆனால் இரவு திருவிழாவுக்கு பிள்ளையார், முருகன், அம்மாள் வீதி உலாவாக வருவார்கள். இங்கு ஆறாம் திருவிழா கப்பல் திருவிழாவாகும் கப்பல் வாகனத்தில் அம்மாள் வீதியுலா வருவா. இந்த விசேட திருவிழாவிற்கு பல நம்பிக்கைகள் கூறுவர். அதாவது அம்மாள் வைகாசி விசாகத்துக்கு இந்தியாவில் இருந்து வந்து ஆடிப் பூரத்திற்கு திரும்புவதாகவும் ஒரு சிலர் கூறுவர். இன்னும் சிலர் ஒரு காலத்தில் அராலிக்கடல் கொத்தளித்து பெருக்கெடுத்து அராலிக் கிராமத்துள் புகுந்த போது அன்னை முத்துமாரி அம்மாள் தோன்றி பிரம்பினால் கடல் நீர் பெருக்கொடுக்காது தடுத்ததாகவும் அதனைத் தொடர்ந்து அராலிக் கடல் ஒரு போதும் பெருக்கெடுப்பதில்லை என்றும் இதனைக் கருத்தில் கொண்டே கப்பல் திருவிழா நடைபெறுகிறது, என்றும் கூறுவர். இனி எட்டாம் திருவிழாவான இரவுவேட்டைத் திருவிழா ஊர்உலாவாக அமையும். இது மிகவும் சிறப்பான நிகழ்ச்சியாக இருக்கும். அன்று பிள்ளையார், அம்மாள், முருகன், ஆகிய மூன்று தெய்வங்களையும் கும்பத்தில் ஆரோகணம் பண்ணி அவை வேட்டைக்கு எழுந்தருளி அக்கிராமத்தின் ஓர் பகுதியை ஊர்வலமாக வலம் வரும் காட்சி அற்புதமாக இருக்கும். ஊர்உலா வரும் போது வீடுகளின் முன் கும்பம் வைத்து அம்மாளுக்கு மடை பரப்பி அம்மாளை வணங்குவார்கள். ஊர் உலா செல்லும் வழிகளில் எங்கும் அம்மாள் பக்தர்கள் கூடி பக்தி பூர்வமாக அம்மாளின் தரிசனத்தை பெறுவதை பார்க்கக் கூடியதாக இருக்கும். பின் அம்மாள் ஊர் உலா வந்து கோயிலின் தளத்தில் இளைப்பாற வைத்து அதன் பின் பிள்ளையாரை எழுந்தருளச் செய்து வீதி சுற்றி அட்டதிக்கு (எட்டுத் திசை) பூசைகள் செய்து திரும்பவும் தளத்தில் கொண்டுவந்து இளைப்பாற வைக்கப்பட வைகறையாகிவிடும். ஆம்! அன்று இரவே நேர்த்திக் கடனாக பொங்கல்கள் படையல்கள் தொடங்கிவிடும் பின் அடுத்தநாள் பிற்பகல்வரை நடைபெறும். பிற்பகல் 2மணிக்கு கொடியிறக்கம் நடைபெறும். கொடியிறக்கத்தின் போது பிள்ளையார் முருகன், அம்மனை கேடகத்தில் (கூடு) எழுந்தருளச் செய்து வெளிவீதி வந்து கொடிக்கம்பத்துக்கு முன் சுவாமிகளை வைத்திருப்பார்கள். கொடிக்கம்பத்துக்கு முன் படையலுடன் 100க்கு மேற்பட்ட பிலாப்பழும் வெட்டிவைப்பார்கள் அடியார்கள். பின் குருக்கள் ஐயா கொடிக்கம்பத்துக்கு வேண்டிய கிரியைகள் செய்த பின் வீபூதிக்கு பூஜை செய்து அவ்வீபூதியை மூன்று தாம்பாளத்தில் வைத்து பின் ஒன்றின் மேல் ஒன்றாக வைத்து அதன் மேல் கற்பூரம் கொழுத்தி வைக்க அது சுவாலையாக எரிய அதனை தனது தலையில் வைத்து மிகவும் பக்தி பூர்வமாக சுமந்தபடி கொடிக்கம்பத்தையும், பிள்ளையார், அம்மாள் முருகனையும் மூன்று முறை வலம் வரும்போது. அம்மாள் அடியார்கள் பக்தி மேலிட அம்மாளுக்கு அரோகரா, அரோகரா என்று சொல்லி வணங்குவார்கள். குருக்கள் ஐயா மூன்று முறை சுற்றிய பின் கொடிக்கம்பத்துக்கு வேண்டிய பூஜைகள் செய்வார். பின் படையலுக்கும் வெட்டிய பலாப்பழத்துக்கும் குங்குமம் கலந்த நீர் தெளிக்கப்படும். அதன் பின் பஞ்ச புராணம் பாடப்படும் அதன்பின் ஊஞ்சற் பாட்டு பாடப்படும். பின் கொடிமரத்தை மெதுவாக மண்ணை எடுத்து கீழே இறக்குவார்கள் கொடிக்கம்பத்தில் இருந்த வேப்பிலை, வீபூதி, கொடிச்சீலை என்பவற்றை சக்தி பீடத்திற்கு எடுத்துச்சென்று தீபாராதனை காட்டுவார்கள். சக்தி பீடத்தில் பிள்ளையார் முருகன், அம்மாள் காத்தவராயன் இருப்பார்கள் சக்தி பீடத்தில் இருந்து கும்பத்தை எடுப்பதுடன் உற்சவம் பூர்த்தியடையும்.