La búsqueda del origen del nuevo coronavirus que causa la COVID-19 es una cuestión científica y requiere de la cooperación entre los investigadores del mundo, señaló Wang Yanyi, directora del Instituto de Virología de Wuhan.

El Instituto de Virología de Wuhan ha estado en el ojo del huracán desde que la COVID-19 comenzó a propagarse por el mundo. Sin dejar casi ningún lugar intacto, la enfermedad infecciosa de etiología desconocida ha infectado hasta ahora a más de 5 millones de personas en el mundo, cobrándose más de 338.000 vidas. La pandemia ha paralizado la economía y cambiado la vida de mil millones de personas de la noche a la mañana.

Desde que se reportaron los primeros casos de COVID-19 en diciembre pasado, los científicos han estado trabajando para encontrar el origen del nuevo coronavirus con la esperanza de desarrollar una vacuna. Mientras tanto, se está llevando a cabo un juego de culpas, y las teorías de la conspiración van desde una «fuga» del virus del Instituto de Virología de Wuhan hasta la “ocultación» de información crucial por parte de China, a pesar de las reiteradas afirmaciones de los científicos de que el virus se originó en la naturaleza.

En una entrevista con la Cadena Global de Televisión de China (CGTN) el 13 de mayo, Wang Yanyi, directora de dicho instituto, señaló que uno de los grupos de investigación del instituto ha estado estudiando coronavirus de murciélagos desde 2004, y se ha centrado únicamente en el estudio del virus del Síndrome Respiratorio Agudo Severo (SARS), con el objetivo de aislar y obtener un coronavirus similar al SARS desde los murciélagos.

«Has mencionado algunos equipos de investigación del Instituto de Virología de Wuhan. Uno de los equipos liderados por la profesora Shi Zhengli comenzó a estudiar los coronavirus de murciélago a principios de 2004. Pero su investigación se ha centrado en el rastreo de la fuente del SARS. En la investigación, a lo que prestan más atención para obtener y aislar son a los coronavirus de murciélago similares al SARS. Sabemos que el genoma del nuevo coronavirus es sólo un 80 por ciento similar al del SARS. Es una diferencia obvia. En la investigación anterior de la profesora Shi, no prestaron atención a esos virus que son menos similares al virus del SARS. Es por eso que no trataron de aislar y obtener el RaTG-13, ya que su genoma es sólo algo más del 79 por ciento similar al del SARS. Después de muchos años de investigación, la profesora Shi y su equipo han aislado y obtenido algunos coronavirus de murciélagos. Ahora tenemos tres cepas de virus vivos. Uno de ellos tiene el mayor grado de similitud del 96 por ciento con el SARS. Pero el mayor grado de similitud con el nuevo coronavirus sólo alcanza el 79,8 por ciento», explicó Wang.

Wang subrayó que la búsqueda del origen del coronavirus que causa la COVID-19 es una cuestión científica, que requiere que los científicos de todo el mundo trabajen en él sobre la base de datos y hechos científicos.

«El consenso actual de la comunidad académica internacional es que el virus se originó a partir de animales salvajes. Pero aún no sabemos claramente qué tipo de virus llevan todas las especies silvestres en todo el mundo y dónde están los virus que son muy similares al SARS-CoV-2. Es por eso que se necesita la cooperación entre científicos de todo el mundo para encontrar las respuestas. Por lo tanto, el tema de la búsqueda del origen es una cuestión de ciencia, que requiere que los científicos hagan juicios basados en datos y hechos científicos», advirtió Wang.

CGTN spoke to three top epidemiologists from the institute to get their take on these rumors, how they view the outbreak and progress on cooperating with their international counterparts. The following interview with Wang Yanyi ( Wang ), an immunologist and director of the institute, is the first in this series.

Since the first known cases were reported last December, scientists have raced to find the origins of the virus in the hope of developing a vaccine. In the meantime, a blame game is going on, with conspiracy theories ranging from the virus "leaking" from the Wuhan Institute of Virology to China "concealing" crucial information, despite repeated claims from scientists that it originated from nature.

Editor's note: The Wuhan Institute of Virology has been in the eye of the storm since the novel coronavirus disease, later known as COVID-19, engulfed the world. Leaving almost nowhere untouched, the virus of unknown etiology has so far infected over 5 million people globally, with a death toll exceeding 338,000. It has forced shutdowns worldwide, crippling economies and upending lives overnight.

CGTN: Since the outbreak began, there has been speculation that the novel coronavirus leaked from the Wuhan Institute of Virology. How do you respond to that?

Wang: This is pure fabrication. Our institute first received the clinical sample of the unknown pneumonia on December 30 last year. After we checked the pathogen within the sample, we found it contained a new coronavirus, which is now called SARS-CoV-2. We didn't have any knowledge before that, nor had we ever encountered, researched or kept the virus. In fact, like everyone else, we didn't even know the virus existed. How could it have leaked from our lab when we never had it?

CGTN: An article published in the periodical Nature in April 2018 mentioned a novel coronavirus originating from bats. And this coronavirus was in your lab. Is this the virus that caused the pandemic?

Wang: In fact, many coronaviruses are called "novel" when they are first discovered, such as MERS (the Middle East Respiratory Syndrome), the one you mentioned and SARS-CoV-2. They were all called novel coronaviruses when they were first discovered, which may cause confusion. Actually, the virus mentioned in the 2018 article wasn't SARS-CoV-2. The virus in the article mainly causes diarrhea and death among piglets. It was later named SADS. The genome sequence of SADS is only 50 percent similar to that of SARS-CoV-2. It's a rather big difference.

CGTN: But in February, the institute published another article in Nature saying you found another novel coronavirus from bats. The similarity between this virus and the SARS-CoV-2 is up to 96.2 percent, which is relatively high. Could it be the source of the COVID-19 pandemic?

Wang: The bat coronavirus you mentioned which has a 96.2 percent genomic similarity to SARS-CoV-2 is called RaTG-13. From the perspective of many non-professionals, the similarity rate of 96.2 percent is a very high number. But coronavirus is one of the RNA viruses that have the largest genomes.

Take the SARS-CoV-2 for example. Its entire genome contains about 30,000 bases. The difference of a percentage of 3.8 means the difference of over 1,100 nucleotide positions. In the natural world, it takes a long period of time for a virus to naturally evolve and mutate to become SARS-CoV-2.

Recently we've noticed a statement made by Edward Holmes, a world-leading virologist who studies the evolution of viruses. He believes it would take about 50 years for RaTG-13 to naturally evolve to SARS-CoV-2. The difference of over 1,100 positions is huge. And they should respectively match the corresponding nucleotide positions in the genome of SARS-CoV-2, which means it requires more than 1,100 mutations in these exact positions to become SARS-CoV-2. Thus, the probability is very low.

Many people might misunderstand that since our institute reported the RaTG-13's genomic similarity to SARS-CoV-2, we must have the RaTG-13 virus in our lab. In fact, that's not the case. When we were sequencing the genes of this bat virus sample, we got the genome sequence of the RaTG-13 but we didn't isolate nor obtain the live virus of RaTG-13. Thus, there is no possibility of us leaking RaTG-13.

CGTN: You said the institute didn't have the SARS-CoV-2 nor the live virus of RaTG-13. Since the Wuhan Institute of Virology has been researching coronaviruses, don't you have any live viruses? What does your virus collection center have?

Wang: Earlier you talked about some research teams from the Wuhan Institute of Virology. One of the teams led by Professor Shi Zhengli began studying bat coronaviruses in 2004. But its research has been focused on source tracing of SARS. In their research what they pay more attention to, do more research on and try to isolate and obtain are bat coronaviruses similar to the one that caused SARS.

We know that the entire genome of SARS-CoV-2 is only 80 percent similar to that of the SARS virus. It's an obvious difference. So, in Professor Shi's past research, the team didn't pay attention to such viruses which are less similar to the SARS virus. This is why they didn't try to isolate and obtain RaTG-13, since its genome is only over 79 percent similar to that of the SARS virus.

After many years of research, Professor Shi and her team have isolated and obtained some coronaviruses from bats. Now we have three strains of live viruses. One of them has the highest similarity, 96 percent to the SARS virus. But their highest similarity to SARS-CoV-2 only reaches 79.8 percent.

CGTN: The Wuhan Institute of Virology has been devoted to studying coronaviruses since the SARS outbreak. You've made a lot of effort to track the viruses. After the COVID-19 outbreak began, which is due to a brand new virus, what have you done to track its origin?

Wang: The current consensus of the international academic community is that the virus originated from wild animals. But we still don't clearly know what kind of viruses that all different wild species carry across the globe and where the viruses that are highly similar to SARS-CoV-2 are. This is why the cooperation between scientists all over the world is needed to find the answers. Therefore, the issue of origin-tracking is ultimately a question of science, which requires the scientists to make judgments based on scientific data and facts.


El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha desmentido este lunes la ruptura del acuerdo comercial con China y ha asegurado que está "completamente intacto", después de que el asesor comercial de la Casa Blanca, Peter Navarro, haya afirmado que "se acabó".

"El acuerdo comercial con China está completamente intacto", ha indicado Trump a través de su cuenta de Twitter, donde ha precisado que "espera" que Pekín "continúe cumpliendo con los términos del acuerdo".

The China Trade Deal is fully intact. Hopefully they will continue to live up to the terms of the Agreement! — Donald J. Trump (@realDonaldTrump) June 23, 2020

En una entrevista con Fox News, Navarro ha zanjado que el acuerdo "se acabó" debido al papel que China ha desempeñado durante la propagación de la pandemia del coronavirus, que condujo al colapso de los canales políticos y económicos con Estados Unidos, según el asesor. Posteriormente, Navarro ha especificado que esos comentarios eran "falsos" y que sus palabras se han entendido "fuera de contexto". En un comunicado al que ha tenido acceso la cadena de televisión CNN, Navarro asegura que sus palabras "no han tenido nada que ver con la fase 1 del acuerdo comercial, que continúa vigente".

"Simplemente estaba hablando de la falta de confianza que ahora tenemos en el Partido Comunista Chino después de que mintieran sobre los orígenes del virus e impusieran una pandemia en el mundo", ha agregado. Estados Unidos ha endurecido su discurso en relación a China desde que comenzó la pandemia del coronavirus y tanto el presidente, Donald Trump, como el secretario de Estado, Mike Pompeo, han lanzado repetidos ataques, acusando al país asiático de poca transparencia en la comunicación de la amenaza de la Covid-19.

No obstante, tras una reunión mantenida entre Pompeo y el miembro del Buró Político del Comité Central del Partido Comunista de China (PCCh) Yang Jiechi, el diplomático norteamericano avanzó que Pekín se comprometió a "completar y honrar" las obligaciones adquiridas en la fase 1 del acuerdo comercial. La primera fase del acuerdo comercial contempla la reducción de los aranceles adicionales por parte de Estados Unidos a productos chinos por valor de 120.000 millones de dólares (107.839 millones de euros) a cambio del compromiso de China de adquirir bienes y servicios estadounidenses por valor de 200.000 millones de dólares (179.732 millones de euros) en los próximos dos años.

En concreto, Pekín importará 75.000 millones de dólares (67.224 millones de euros) adicionales en bienes manufacturados, 50.000 millones de dólares (44.816 millones de euros) en energía, 50.000 millones de dólares extra en productos agrícolas y entre 40.000 y 50.000 millones de dólares (entre 35.853 y 44.816 millones de euros) en servicios, incluyendo servicios financieros.

WASHINGTON: U.S. President Donald Trump said on Monday that China could have stopped the coronavirus before it swept the globe and that his administration was conducting "serious investigations" into what happened.Trump's criticism was the latest from his administration to target China's handling of the coronavirus outbreak, which emerged late last year in the Chinese city of Wuhan and has grown into a global pandemic.Last week, U.S. Secretary of State Mike Pompeo said the United States "strongly believed" Beijing failed to report the outbreak in a timely manner and covered up how dangerous the respiratory illness caused by the virus was."We're doing very serious investigations... We are not happy with China," Trump said at a White House briefing. "There are a lot of ways you can hold them accountable."We believe it could have been stopped at the source. It could have been stopped quickly and it wouldn't have spread all over the world."Chinese Foreign Ministry spokesman Geng Shuang told reporters in Beijing that some U.S. politicians were lying to deflect attention from their insufficient response to the virus at home. He did not specifically refer to Trump or Pompeo."Attempts to shift the blame on China will not denigrate China's efforts in responding to the virus," Geng said.The coronavirus outbreak has killed more than 210,000 people around the world, including more than 56,000 in the United States, according to a Reuters tally.Earlier on Monday, White House trade adviser Peter Navarro accused China of sending low-quality and counterfeit coronavirus antibody testing kits to the United States and of "profiteering" from the pandemic.Navarro, an outspoken critic of Beijing whom Trump has appointed to work on supply-line issues relating to the crisis, said more testing both for the virus and antibodies was vital to getting Americans currently in lockdown back to work."That's where, perhaps, we can find people who are immune, that can be in the workplace in a more safe environment. But we can't have China, for example, bringing in those fake tests and counterfeit tests, because that's going to be very disruptive," Navarro said in an interview on Fox News."There's a lot of these antibody tests coming in from China now that are low quality, false readings and things like that," he said.Asked about Navarro's comments, Geng said that the White House adviser was a habitual liar with no credibility, in line with previous comments by China.


La African Energy Chamber (Cámara Africana de la Energía) anuncia la finalización de su asociación con Africa Oil & Power, que comenzó en 2018. En virtud de esta asociación, la Cámara ha apoyado a Africa Oil & Power en la organización de varios eventos internacionales de gran éxito y conferencias de inversión/COMUNICAE/

La African Energy Chamber (Cámara Africana de la Energía) anuncia la finalización de su asociación con Africa Oil & Power, que comenzó en 2018. En virtud de esta asociación, la Cámara ha apoyado a Africa Oil & Power en la organización de varios eventos internacionales de gran éxito y conferencias de inversión

La terminación de la asociación es muestra de la nueva estrategia de la Cámara que le permite centrarse en cuestiones clave relacionadas con la industria e implementar sus propias estrategias de fomento de la inversión.

"Agradecemos sinceramente a Africa Oil & Power el gran trabajo desarrollado hasta ahora", declaró Nj Ayuk, presidente ejecutivo de la African Energy Chamber y autor de "Billones en juego: el futuro de la energía africana y de cómo hacer negocios". “Bajo el paraguas de nuestra asociación, hemos podido trabajar en proyectos muy importantes y conferencias estratégicas en Sudán del Sur, Angola, Sudáfrica, Guinea Ecuatorial y el Reino Unido. Creemos que este ha sido solo el principio de su viaje y les deseamos lo mejor para el futuro".

La African Energy Chamber sigue abierta y comprometida a apoyar iniciativas y esfuerzos centrados en impulsar una agenda beneficiosa para todos los africanos. A partir de 2020, la Cámara asignará recursos cada vez mayores a cuestiones clave que consideramos importantes para la industria petrolera, como crear un entorno propicio para el crecimiento de la industria energética, atraer inversiones a África, implementar impuestos más bajos y mejores regímenes fiscales, apoyar la monetización del gas, promoviendo a las mujeres en la energía, desarrollando contenido local, luchando contra la pobreza energética y desarrollando oportunidades para que la diáspora africana desempeñe un papel en el desarrollo local de nuestros recursos naturales.

La African Energy Chamber continuará asociándose con varios eventos y conferencias, cuya lista puede consultarse en su sitio web. www.energychamber.org.

Sobre la African Energy Chamber

La African Energy Chamber (www.EnergyChamber.org) trabaja con empresas autóctonas de todo el continente para optimizar su alcance y sus redes. Sus asociaciones con personalidades, ejecutivos y empresas internacionales permiten servicios relevantes a otras empresas internacionales que tienen como objetivo operar en el continente.

La African Energy Chamber es el punto de encuentro entre gobiernos dispuestos y empresas creíbles para un crecimiento continuo del sector energético africano bajo los más altos estándares internacionales de prácticas comerciales.

Fuente Comunicae

The venture applies HOTT3D’s design, construction and project management expertise to building medical facilities within days

A Cape Town-based exhibition builder, together with an event organizer, offer to work with governments and private sectors across Africa to rapidly build hospital infrastructures and shelters in the midst of the COVID-19 pandemic.

Afrika Umoja, an initiative initiated by Cape Town temporary architecture specialists, HOTT3D with pan-African energy event organizer Africa Oil & Power (AOP) (www.AfricaOilAndPower.com), is tackling the COVID-19 threat in its home city and across Africa. Afrika Umoja will aim to build temporary hospitals, clinics and homeless shelters to combat the coronavirus, in partnership with government, the private sector and local entrepreneurs.

The venture applies HOTT3D’s design, construction and project management expertise to building medical facilities within days, in potentially any location across Africa. AOP is supporting Afrika Umoja through marketing, communications and outreach to its network of partners.

“The coronavirus pandemic has had a dramatic impact on companies in the events industry globally, but these highly skilled people and organizations can be redeployed. “Instead of designing and building complex exhibition and conference infrastructure, we are now able to very quickly design and build temporary emergency medical infrastructure” says Liam Beattie, Managing Director of HOTT3D.

Afrika Umoja is in discussions with provincial authorities and is ready to build at short notice in South Africa and internationally.

“It’s exciting to be able to work with HOTT3D, as we have done for exhibitions & conferences in Angola, Equatorial Guinea, South Sudan and South Africa for years, on providing national and provincial governments with solutions for the challenge of building high quality medical facilities and accommodation, wherever they are on the continent,” notes James Chester, Acting CEO of AOP.

Afrika Umoja invites provincial and national governments and firms interested in building or funding temporary medical buildings and shelters to contact the team via Twitter via @AfricaOilPower or email. The organization is also keen to welcome more vendors and suppliers to join the project, whether they are based in Cape Town or further afield.

Contact Katie Brock at k.brock@africaoilandpower.com if your organization is interested in working with Afrika Umoja to build medical or accommodation facilities fast in your community, or if your organization is interested in providing funding.


España registró cerca de mil casos más de coronavirus en las últimas 24 horas, con un total de 8.744 casos confirmados, y 297 fallecidos, frente a los 288 del día anterior, informó este lunes el coordinador de emergencias del Ministerio de Sanidad, Fernando Simón.

El salto de domingo a lunes fue menor que el registrado el fin de semana, cuando entre sábado y domingo los casos escalaron en unos 2.000.

En todo el país, 410 personas se encontraban este lunes ingresadas en unidades de cuidados intensivos de hospitales, hasta un 70% de ellas en Madrid, la zona más afectada con más de la mitad de todos los casos (4.695), precisó Simón en rueda de prensa.

Ante el aumento exponencial de los casos del nuevo coronavirus en los últimos días que han llevado a España a ser el segundo país más afectado en Europa por detrás de Italia, el gobierno decretó la noche del sábado el estado de alarma e impuso serias restricciones de movimiento a sus habitantes.

Según estas medidas, los 46 millones de habitantes de España solo pueden salir de sus casas para comprar alimentos o medicinas, ir a trabajar o cuidar a personas dependientes.

Todos los comercios no esenciales, escuelas, museos, restaurantes y centros deportivos están cerrados en la totalidad del país.

Desde el domingo, unidades militares de emergencia, que podrán colaborar en las labores de contención del virus como limpieza o vigilancia para que se cumplan las limitaciones de circulación, comenzaron a desplegarse por varias ciudades del país.

Estamos “preparados, listos y actuando para de una forma conjunto con todas las demás administraciones del Estado para terminar con esta amenaza que nos acosa”, dijo en la rueda de prensa el general Miguel Ángel Villarroya, jefe del estado mayor de la Defensa.

El estado de alarma, que rige durante 15 días, probablemente tendrá que prorrogarse, advirtió este lunes el ministro de Transporte, José Luis Ábalos.

“Es evidente que tendremos que prorrogar esta situación, ya veremos con qué medidas, pero evidentemente en 15 días no creo que estemos con capacidad para ganar esta batalla”, dijo Ábalos a la radio pública RNE.

La prorrogación del estado de alarma debe ser aprobada por el Congreso de los Diputados, pero la oposición de derecha ya mostró su disposición a apoyarla, reseña AFP

Madrid, Mar 14 (AFP) Spain confirmed more than 1,500 new cases of coronavirus between Friday and Saturday raising its total to 5,753 cases, the second-highest number in Europe after Italy. The country was expected to declare a state of emergency on Saturday to try to mobilise resources to combat the virus, which has so far killed 136 people in Spain. (AFP) CPS


Madrid

Al menos seis personas han resultado heridas por un apuñalamiento múltiple ocurrido en un hotel del centro de Glasgow, según la Policía, que ha confirmado la muerte del presunto agresor y ha descartado que se trate de un acto terrorista. Fuentes citadas por la cadena BBC han asegurado que tres personas han perdido la vida.

Un responsable policial, Steve Johnson, ha informado en un comunicado de que el presunto autor de los hechos "ha sido tiroteado por policías armados y ha muerto". Otras seis personas han sido trasladadas a hospitales por las heridas sufridas durante el ataque, entre ellas un agente "que está en estado crítico pero estable", ha precisado.

Johnson ya había informado previamente de que la persona abatida, identificada únicamente como "un varón", era el único sospechoso. "En estos momentos no estamos buscando a nadie más en relación con este incidente", ha aclarado, a pesar de que ha recomendado a la población evitar la zona. Además, la Policía, que ha descartado que se trate de un acto terrorista, ha confirmado que entre los heridos se encuentra un menor de 17 años procedente de Sierra Leona. Los otros cuatro hombres heridos tenían 18, 20, 38 y 53 años.

BREAKING: Police Scotland have confirmed a male suspect was shot by an armed officer following an incident in Glasgow city centre.

A police officer was injured while dealing with the incident as is now being treated in hospital.

More: https://t.co/0s2aa8hSbZ pic.twitter.com/sU9bTu49QS — Sky News (@SkyNews) June 26, 2020

La ministra principal de Escocia, Nicola Sturgeon, también ha exhortado a la población a evitar el área afectada y ha declarado que está pendiente de los datos que siguen saliendo, a la espera de que "la situación esté más clara". Sturgeon, no obstante, ya ha calificado de "terribles" las primeras informaciones. Además, ha expresado que las investigaciones "siguen su curso", pero ha hecho hincapié en que "no existe ningún tipo de amenaza para la población", según informaciones del diario 'The Guardian'.

"Mis pensamientos están con aquellas víctimas de este terrible incidente, especialmente los seis heridos que han sido trasladado para recibir tratamiento. (...) Quiero dar las gracias a los agentes de Policía por su rápida actuación y efectividad a la hora de contener el incidente, así como al resto de servicios de emergencia", ha expresado Sturgeon.

Incidente "anómalo"

Tal y como ha expresado, a pesar de que se trata de un incidente "anómalo" en Escocia, se trata de otro "recordatorio" del "coraje y profesionalidad" de los agentes de Policía, "capaces de correr hacia el peligro para proteger a otros". Poco después, ha pedido a la población que no comparta a través de las redes sociales material que pueda herir la sensibilidad de otros. El Hotel Park Inn, donde han ocurrido los hechos, estaría sirviendo en la actualidad para albergar a solicitantes de asilo. Por su parte, el primer ministro británico, Boris Johnson, ha lamentado en Twitter el "terrible incidente" de Glasgow y ha dado su apoyo a las víctimas y a sus familias. "Gracias a los valientes servicios de emergencia", ha remachado en su mensaje.

A él se ha sumado el ministro de Sanidad, Matt Hancock, que ha tildado de "profundamente doloroso" lo sucedido. "Mis pensamientos están con las víctimas y sus seres queridos", ha manifestado antes de agradecer la labor ejercida a los efectivos y trabajadores de los servicios de emergencia.

El alcalde de Londres, Sadiq Khan, también ha expresado su pesar por lo ocurrido y ha asegurado que sus pensamientos "están con las víctimas y sus allegados en este momento tan difícil". Por su parte, el jefe de la Policía de Escocia, Iain Livingstone, ha trasladado que incidentes como los de este viernes son "muy raros" en Escocia. "Mis pensamientos y mis mejores deseos están con aquellos que han resultado heridos y sus familias, incluido nuestro compañero, el agente David Whyte, que ha sido gravemente herido en el transcurso de su trabajo", ha expresado en un comunicado.

Así, el jefe policial ha detallado que los agentes "se han puesto en peligro una vez más para proteger a los ciudadanos". "Su profesionalidad como agentes de la Policía fue sobresaliente. Rindo homenaje a su valentía, altruismo y compromiso de proteger a los ciudadanos", ha añadido.

Livingstone ha insistido también en que ha trasladado al primer ministro y a la ministra principal de Escocia que no están tratando lo ocurrido como un acto terrorista. "Es esencial que se realicen investigaciones para establecer todas las circunstancias y que se evite toda especulación", ha indicado. Sin embargo, ha pedido que, en el marco de la emergencia sanitaria generada por el coronavirus y por respeto a los heridos y los ciudadanos de Glasgow, no se generen aglomeraciones durante este fin de semana.

Police will not hesitate to use new powers which are to be brought in to enforce the coronavirus lockdown, Police Scotland’s Chief Constable has said.

Under strict new measures announced on Monday, people will only be allowed to leave home for a limited number of reasons, while non-essential shops have been told to close and public gatherings of more than two people are banned.

First Minister Nicola Sturgeon said that police are to be given powers to fine those who breach the new measures, with the new powers expected to be introduced later in the week.

READ MORE: Glasgow medic describes frontline struggles fighting pandemic

Police Scotland Chief Constable Iain Livingstone said that in the meantime, officers will rely on people complying with what they are asked to do, but warned people against disobeying the advice.

He told BBC Good Morning Scotland: “In the interim, we will be relying on the consent, the support, the compliance of the public, and the vast, vast majority of the people of Scotland we think will do that and those that don’t, we’ll challenge them, and when the powers are enacted, we will have no hesitation in using those powers if people continue to defy what is very, very clear advice.”

Under the new measures, people are only allowed to leave home to shop for basic necessities, to take exercise once a day, for medical reasons, to care for a vulnerable person, or to travel to essential work that cannot be done at home.

Mr Livingstone said police are maintaining operations despite an increase in staff absences during the pandemic.

He said: “We have seen an increase in staff absences, both police officers and police staff, but at this point it hasn’t impacted on our ability to provide services, because we have started to move our officers and staff around, we’ve prioritised frontline response and at this stage, although absences are up and we will continue to monitor them, we are still in a position to provide policing right across the whole of this country.”

The Chief Constable said some officers have been redeployed from where they are no longer needed at airports, while they could also consider boosting numbers by deploying new recruits early after core training, or bringing back special constables.

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He said: “At the moment, I think we have enough capability within the service as it is but I rule nothing out and if we need to go into retired officers we can and we could potentially bring them back as special constables.”

Asked how long he expects the situation to last, Mr Livingstone said: “It’s going to last as long as it takes the country to get through this enormous challenge from the coronavirus.”

He added: “We know this is not going to be a short-term critical incident running for three days or four days, a week, this is going to be a sustained period and we need to be ready for it.”


Bajo el proyecto, tanto Maduro como Guaidó darían un paso al costado y entregarían el poder a un consejo de Estado de cinco miembros, el cual gobernaría hasta la realización de elecciones presidenciales y parlamentarias que pueden celebrarse en un plazo de seis a 12 meses.

Por Joshua Goodman

MIAMI (AP) — El Gobierno de Donald Trump anunció el martes que está dispuesto a levantar las sanciones contra Venezuela en apoyo a una nueva propuesta de formar un Gobierno de transición que represente a aliados tanto del Presidente Nicolás Maduro como del dirigente opositor Juan Guaidó.

El Secretario de Estado, Mike Pompeo, presentó el martes el plan de una página —denominado “Marco de transición democrática para Venezuela”—, reflejando una propuesta formulada por Guaidó durante el fin de semana. El plan revela cómo —ante el temor creciente por el coronavirus, que amenaza con abrumar el sistema de salud ya colapsado del país sudamericano y su economía paralizada— Estados Unidos revive sus intentos de apartar a las fuerzas armadas de Maduro.

“Este marco puede proporcionar un camino que ponga fin al sufrimiento y abra el camino a un futuro más brillante para Venezuela”, dijo Pompeo en Washington.

Bajo el proyecto, tanto Maduro como Guaidó darían un paso al costado y entregarían el poder a un consejo de Estado de cinco miembros, el cual gobernaría hasta la realización de elecciones presidenciales y parlamentarias que pueden celebrarse en un plazo de seis a 12 meses. Unos 60 países, entre ellos Estados Unidos, reconocen a Guaidó como el líder legítimo de Venezuela.

El alto mando militar —el árbitro tradicional de las disputas políticas en Venezuela y apoyo clave para Maduro— permanecería en su lugar durante el Gobierno de transición.

Cuatro de los miembros serían elegidos —por mayoría de dos tercios— por la Asamblea Nacional, controlada por la oposición y que preside Guaidó. El quinto miembro, que sería presidente en funciones hasta la realización de las elecciones, sería designado por los otros cuatro miembros del consejo. Ni Maduro ni Guaidó serían miembros del consejo, pero Pompeo dijo que Guaidó sería libre para postularse a la presidencia cuando se celebren elecciones.

“La esperanza es que este esquema promueva la selección de personas que gozan de amplio respeto y conocidas por su capacidad de colaborar con la otra parte”, dijo a la AP el representante especial de Estados Unidos para Venezuela, Elliott Abrams, en una explicación preliminar del plan. “La gente del mismo régimen ven esto y comprenden que Maduro debe partir, pero a los demás nos tratan bien y con imparcialidad”.

El plan también esboza los requisitos de Estados Unidos para levantar las sanciones que pesan sobre los funcionarios de Maduro y la industria petrolera, la fuente de casi todos los ingresos externos de Venezuela.

Si bien los acusados de abusos graves de los derechos humanos y el tráfico de drogas no se beneficiarán con el alivio de sanciones, los individuos que están en la lista negra debido a sus posiciones en el Gobierno —miembros de la Corte Suprema, el consejo electoral y la asamblea constitucional— sí lo serán.

Sin embargo, las sanciones solo desaparecerán cuando el consejo esté funcionando y las fuerzas extranjeras –cubanas o rusas— se vayan del país.

“Nuestra esperanza es que con esto se intensifique la discusión en el seno del ejército, el chavismo, el gobernante partido socialista y el régimen sobre cómo salir de la crisis terrible en la que están sumidos”, dijo Abrams.

El Ministro de Relaciones Exteriores de Maduro, Jorge Arreaza, rechazó el llamado al diálogo y dijo que Maduro “jamás traicionaría la confianza que le dio el pueblo”.

En un comunicado, el gobierno venezolano rechazó la propuesta de Washington para un Gobierno de transición, diciendo que es un “adefesio de acuerdo” que desconoce la voluntad expresada por el pueblo en las urnas.

Durante meses, Estados Unidos ha utilizado las presiones económicas y diplomáticas para tratar de quebrar el apoyo de las fuerzas armadas a Maduro, y la semana pasada fiscales estadounidenses acusaron al Presidente, el Ministro de Defensa y el titular de la Corte Suprema, entre otros, de narcotráfico y lavado de dinero.

Con todo, un plan, cualquiera que sea, difícilmente tendrá el apoyo de Maduro a menos que lo proteja de la justicia estadounidense, dijo David Smilde, investigador sénior de la organización Washington Office on Latin America (Oficina sobre América Latina en Washington). La constitución chavista de 1999 protege a los venezolanos de la extradición, pero un régimen de transición podría modificarla.

“Es difícil ver cómo esto convencerá a los actores principales en el Gobierno”, dijo Smilde. “Aparentemente creen que los militares van a intervenir, pero eso parece sumamente improbable”.

También requeriría el apoyo de Cuba, China o Rusia, todos los cuales son patrocinadores clave de Maduro.

El enfrentamiento entre Maduro y Guaidó sólo se ha vuelto más tenso en los últimos días. El Fiscal jefe de Maduro convocó el martes a Guaidó para testificar después de que una de las personas acusadas por cargos de drogas dijo que firmó un contrato con el líder de la oposición y sus “asesores” estadounidenses para comprar rifles de asalto estadounidenses para un golpe planificado.

El equipo de Guaidó dijo que nunca se reunió con el general retirado, quien posteriormente se entregó a las autoridades y fue llevado a Estados Unidos desde su hogar en Colombia, donde había vivido desde 2018 a pesar de que Estados Unidos lo sancionó previamente por contrabando de drogas.

-Con información de Deb Riechmann y Scott Smith.

MIAMI (AP) — The Trump administration is prepared to lift crippling sanctions on Venezuela in support of a new proposal to form a transitional government requiring both Nicolas Maduro and opposition leader Juan Guaidó to step aside in favor of a five-person governing council, U.S. officials said.

The one-page “Democratic Transition Framework for Venezuela” was presented Tuesday by Secretary of State Mike Pompeo. It echoes a proposal made over the weekend by Guaidó that shows how growing concerns about the coronavirus, which threatens to overwhelm the South American country’s already collapsed health system and economy, are reviving U.S. attempts to pull the military apart from Maduro.

“This framework can provide a path that ends the suffering and opens the path to a brighter future for Venezuela,” said Pompeo in Washington.

Under the plan, both Maduro and Guaidó, who some 60 countries recognize as Venezuela’s rightful leader, would step aside and cede power to a five-member council of state to govern the country until presidential and parliamentary elections can be held within 6-12 months. The military high command — the traditional arbiter of political disputes in Venezuela and a key plank of support for Maduro — would remain in place for the duration of the transitional government.

Four of the members would be appointed by the opposition-controlled National Assembly that Guaidó heads. To draw buy-in from the ruling socialist party, a two-thirds majority would be required. The fifth member, who would serve as interim president until elections are held, would be named by the other council members. Neither Maduro nor Guaidó would be on the council but Pompeo said Guaidó would be free to run for president when elections are held.

“The hope is that this setup promotes the selection of people who are very broadly respected and known as people who can work with the other side,” U.S. Special Representative for Venezuela Elliott Abrams told the AP in a preview of the plan. “Even people in the regime look at this and realize Maduro has to go, but the rest of us are being treated well and fairly.”

The plan also outlines for the first time U.S. requirements for lifting sanctions against Maduro officials and the oil industry — the source of nearly all of Venezuela’s foreign income.

While those accused of grave human rights abuses and drug trafficking are not eligible for sanctions relief, individuals who are blacklisted because of the position they hold inside the Maduro government — such as members of the supreme court, electoral council and the rubber-stamp constitutional assembly — would benefit.

But for sanctions to vanish, Abrams said the council would need to be functioning and all foreign military forces — from Cuba or Russia — would need to leave the country.

“What we’re hoping is that this really intensifies a discussion inside the army, Chavismo, the ruling socialist party and the regime on how to get out of the terrible crisis they’re in,” Abrams said.

Maduro’s Foreign Minister Jorge Arreaza all but rejected the call for dialogue, saying Maduro “never will betray the vote of confidence that the people gave him.”

For months, the U.S. has relied on economic and diplomatic pressure to try and break the military’s support for Maduro and last week U.S. prosecutors indicted Maduro and key stakeholders — including his defense minister and head of the supreme court — on drug trafficking and money laundering charges.

Still, any power-sharing arrangement is unlikely to win Maduro’s support unless the thorny issue of his future is addressed and he’s protected from the U.S. justice system, said David Smilde, a senior fellow at the Washington Office on Latin America.

“It’s a little hard to see how this is going to be convincing to the major players in the government,” said David Smilde, a senior fellow at the Washington Office on Latin America. “They seem to think the military is going to step in, but that seems extremely unlikely.”

It also would require the support of Cuba, China or Russia, all of whom are key backers of Maduro.

The standoff between Maduro and Guaidó has only grown more tense in recent days. Maduro’s chief prosecutor on Tuesday summoned Guaidó to testify after one of the individuals indicted on drug charges said he signed a contract with the opposition leader and his American “advisers” to purchase U.S. assault rifles for a planned coup.

Guaidó’s team said he has never met the retired general, who subsequently surrendered to officials and was taken to the U.S. from his home in Colombia where he had lived since 2018 despite having been previously sanctioned by the U.S. for drug smuggling.

A senior administration official said Monday that the U.S. is willing to negotiate with Maduro the terms of his exit even in the wake of the indictments.

But recalling the history of Gen. Manuel Noriega in Panama, who was removed in a U.S. invasion after being charged himself for drug trafficking, he cautioned that his options for a deal were running out.

“History shows that those who do not cooperate with U.S. law enforcement agencies do not fare well,” the official said in a call with journalists on condition of anonymity to discuss U.S. policy.

Guaidó’s called on Saturday for the creation of a “national emergency government” was accompanied with the promise of $1.2 billion in loans from international financial institutions to fight the pandemic.

The spread of the coronavirus threatens to overwhelm Venezuela’s already collapsed health system while depriving its crippled economy of oil revenue on which it almost exclusively depends for hard currency.

Last September, Guaidó proposed a similar transitional government in talks with Maduro officials sponsored by Norway, which never gained traction.

But with the already bankrupt country running out of gasoline and seeing bouts of looting amid the coronavirus pandemic, calls have been growing for both the opposition and Maduro to set aside their bitter differences to head off a nightmare scenario.

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AP writers Deb Riechmann and Matt Lee in Washington, and Scott Smith in Caracas, Venezuela, contributed to this report.


Este año aumentará a 27 mil las salidas de jornaleros mexicanos a Canadá, pese a la pandemia que vive el planeta por el coronavirus Covid-19. La Secretaría del Trabajo y Previsión Social reforzó la vinculación laboral de estos trabajadores agrícolas a través del Programa de Trabajadores Agrícolas Temporales (PTAT).

En los meses de abril y mayo se programó la salida de alrededor de 9 mil jornaleros beneficiados con el PTAT, que garantiza empleos para trabajadores agrícolas de zonas de alta marginación en todo el país.

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Esta semana, unos 4 mil 500 trabajadores tienen programadas salidas hacia las provincias de Ontario, Quebec y Montreal. El día 15 de abril salieron 1, 500 jornaleros y se sumarán otros 2 mil 700 trabajadores más, informó el subsecretario de Empleo y Productividad Laboral, Horacio Duarte Olivares.

Estas salidas consideran todas las medidas sanitarias reguladas por la Secretaría de Salud y el ministerio de Salud de Canadá.

Se trata de empleos con prestaciones como asistencia médica, alojamiento, comidas y períodos de descanso y que protegen no solo los derechos laborales sino también la salud durante la contingencia por el Covid-19.

Como instruyeron el Jefe del Ejecutivo y la titular de la STPS, Luisa María Alcalde, “debemos garantizar que se protejan los empleos y apoyos a las y los mexicanos”, señaló el subsecretario Duarte Olivares.

Señaló que en coordinación con el Servicio Nacional de Empleo (SNE), se promueven contratos con duración de hasta 8 meses. Tiempo en que el trabajador agrícola cuenta con un seguro por enfermedad, accidente ocupacional y no ocupacional y la posibilidad de pensionarse.

Los jornaleros mexicanos que van a Canadá generan remesas por 300 millones de dólares canadienses anualmente.

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La ministra de Agricultura canadiense, Marie-Claude Bibeau, en un mensaje de Twitter, manifestó:

“En regiones del papis, los trabajadores temporales extranjeros son esenciales en nuestras granjas, en nuestras plantas de procesamiento de alimentos. Les daremos 1,500 dólares por trabajador extranjero para asegurarnos de que tengan toda la capacidad de implementar todas las medidas necesarias para este período de aislamiento”.

El subsecretario Duarte Olivares informó que el 9 de abril se reactivó el Programa de Trabajadores Agrícolas Temporales que se detuvo el pasado 16 de marzo por las medidas sanitarias internacionales.

Como parte del Programa, se contemplan los derechos de los trabajadores, los de salud como los laborales. Deberán cumplir una cuarentena de 14 días y gozarán de un salario.

Recordó que el año pasado unos 25 mil jornaleros agrícolas mexicanos viajaron a Canadá, a través de este PTAT.

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Sample tomatoes are seen at the Jean Talon Market, Monday, January 11, 2016 in Montreal. THE CANADIAN PRESS/Paul Chiasson

Statistics Canada says the annual pace of inflation in Canada jumped 2.4 per cent to start 2020, fuelled by higher costs at the gas pump and pricey tomatoes.

The move compared with a year-over-year increase of 2.2 per cent in December.

Economists had expected a reading of 2.3 per cent for January, according to a poll by financial markets data firm Refinitiv.

Gas prices in January increased 11.2 per cent compared with a year ago as prices rose at the start the month due to concerns about events in the Middle East only to move lower later in the month in response to the novel coronavirus outbreak.

Statistics Canada said Wednesday that excluding gasoline the year-over-year inflation rate would have been two per cent in January.

Costs grew for fresh vegetables by five per cent, largely attributable the agency says to a 10.8 per cent bump in the price of tomatoes stemming from inclement weather in growing regions of the United States and Mexico.

The overall increase in prices of 2.4 per cent compared with a year ago was also driven by increased mortgage interest costs, purchases of passenger vehicles, auto insurance premiums, and a bump in rents.

The increases were partly offset by lower prices for telephone services, internet access, tuition fees and traveller accommodation.

The average of Canada’s three measures for core inflation, which are considered better gauges of underlying price pressures and closely tracked by the Bank of Canada, was 2.033 per cent compared with 2.067 per cent for December.

Regionally, prices on a year-over-year basis rose more in January than December in every province except Ontario and Quebec.

READ MORE: Budget 2020: B.C. Liberals blast ‘Netflix tax,’ lack of economic plan

The Canadian Press

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inflation


El Gran Premio de Azerbaiyán, inicialmente previsto para el próximo 7 de junio, se ha convertido este lunes en la octava carrera del Mundial de Fórmula Uno suspendida debido a la pandemia de coronavirus.

"El aplazamiento fue acordado después de extensas discusiones con la Fórmula Uno, así como con la FIA y el Gobierno de la República de Azerbaiyán. Viene como resultado directo de la actual pandemia mundial de Covid-19 y se ha basado completamente en la orientación experta que nos han proporcionado las autoridades pertinentes", explicó la organización de la carrera en un comunicado.

La prueba de Bakú sigue el camino de los Grandes Premios de Australia, Baréin, Vietnam, China, Holanda, España y Mónaco, igualmente suspendidos en las últimas semanas. Ahora el foco apunta a Canadá, que podría abrir la temporada el 14 de junio, aunque la incertidumbre sigue siendo máxima a medida que se extiende el coronavirus.

La semana pasada, la Fórmula 1 decidió adelantar el descanso que suele programar en verano a los meses de marzo y abril para poder ganar tiempo al calendario. Además, también retrasó hasta 2022 el revolucionario cambio de la normativa técnica inicialmente previsto para el año que viene.

A report claims that the Azerbaijan Grand Prix is soon to be added to the list of indefinitely postponed races.

The coronavirus pandemic continues to wreak havoc on the world's sporting series as one by one countries take measures to try to stop the spread.

This not only saw the Australian Grand Prix cancelled, but later Bahrain, Vietnam, Dutch and Spain joined China in postponing their grands prix. Monaco cancelled its race.

Baku was therefore down, at least in pencil, to open the 2020 season in June.

That race, though, is now on the line.

According to , organisers of the Azerbaijan Grand Prix will announce on Monday that the country is postponing its race.

As the grand prix takes place on a street circuit, constructions of the various temporary facilities was expected to begin in the coming weeks however that's on hold.

'High level sources say that confirmation of the Baku event being called off will be made on Monday, but it is understood that the race promoters still hold out hope of finding a slot later in the year,' reports .

Should Baku postpone its grand prix, the next race in Canada in Montreal on 14 June.


ESTADOS UNIDOS.- Después de darse a conocer la noticia del accidente aéreo donde murió la superestrella del baloncesto Kobe Bryant y ocho personas más, se ha identificado al piloto que sobrevolaba el helicóptero.

De acuerdo a Daily News, el piloto que sobrevolaba la unidad fue identificado como Ara Zobayan, un hombre "amoroso" e "increíble".

Ara fue un piloto increíble, piloto instructor, piloto chárter y realmente un gran hombre", escribió su amigo y compañero piloto Jared Yochim en Facebook.

“No era el típico piloto de helicóptero egoísta como la mayoría de nosotros lo somos sinceramente. Ara era un hombre que siempre se mantuvo frío, tranquilo y sereno”.

Destacó que las personas hablan de Ara como una persona profesional y amorosa.

Según la base de datos de pilotos de la línea FAA, Zobayan, recibió su certificado de piloto comercial en diciembre de 2007.

Los hechos

El accidente sucedió antes de las 10:00 horas, en una ladera escarpada sobre Calabasas, California, a unos 48 kilómetros al Noroeste de Los Ángeles. Los bomberos y otro personal de emergencia lucharon por llegar al sitio cuando el accidente provocó un incendio forestal.

La leyenda de la NBA de 41 años, cuya notable carrera con Los Angeles Lakers terminó en 2016, viajaba a un juego de baloncesto en el cercano Thousand Oaks, donde su hija estaba lista para jugar. La niña, Gianna "Gigi" Onore, de 13 años, también murió.

Con información de Daily News

Vanessa Bryant has made her first public comment since the helicopter crash that killed her husband and former NBA superstar Kobe Bryant, one of their daughters and seven others, taking to Instagram to thank people for the global outpouring of support since the tragedy.

She also announced on Wednesday the formation of a fund to help support the other families that were affected by the crash.

“Thank you for all the prayers. We definitely need them,” Ms Bryant wrote.

Notably, Los Angeles Lakers icon and five-time NBA champion Kobe Bryant died Sunday in a helicopter crash in Calabasas, California. Bryant and his daughter were heading to Mamba Sports Academy in Thousand Oaks, California, for a youth basketball event.

The helicopter carrying Bryant and eight others was given special permission to fly despite foggy conditions, according to a report. Due to the inclement weather, the chopper was flying quite low, “At one point, an air traffic controller informed the pilot, “You’re still too low for flight following at this time,” meaning the chopper wasn’t flying high enough to register on radar.


MADRID, 21 (CulturaOcio)

Warner Music Group anuncia este martes su primer festival musical virtual, PlayOn Fest, en apoyo del Fondo Solidario de Respuesta contra el COVID-19 de la Organización Mundial de la Salud (OMS), impulsado por la Fundación de la ONU.

Como parte de este evento en streaming de tres días, PlayOn promete actuaciones (incluyendo actuaciones en Coachella, Sydney Opera House, Lollapalooza, Apollo Theater, Bonnaroo, The O2 Arena, Primavera Sound, Red Rocks Amphitheater, Rock In Rio, Global Citizen Festival, y muchos más) a los fans de la música hambrientos de las experiencias comunales del directo.

Los sellos de Warner Music Group han abierto sus archivos para poder revivir algunas de las actuaciones más emblemáticas, solamente para este evento que se podrá ver únicamente una vez en tiempo real.

Así, podrán verse viejas actuaciones (los horarios se publicarán más adelante esta semana) de Bruno Mars, Green Day, Coldplay, Ed Sheeran, Cardi B, Pablo Alborán, Janelle Monáe, Twenty One Pilots, David Guetta y muchos más.

PlayOn Fest será un evento en directo en streaming los días 24, 25 y 26 de abril, desde las 18:00 (hora española) hasta las 6:00 AM, cada día en exclusiva en el canal de Youtube de Songkick. Toda la información está en www.playonfest.com.

UPDATED: Classic past performances by Bruno Mars, Coldplay, Green Day, Cardi B, Ed Sheeran, Janelle Monáe, Twenty One Pilots, Lil Uzi Vert, David Guetta, and many more will be part of the massive three-day PlayOn virtual festival this weekend, supporting the COVID-19 Solidarity Response Fund for the World Health Organization (WHO), powered by the UN Foundation and staged by the Warner Music Group.

PlayOn Fest will stream live on April 24-26, for 72 hours straight, exclusively via Songkick’s YouTube channel HERE.

The fest includes past performances Coachella, Sydney Opera House, Lollapalooza, Apollo Theater, Bonnaroo, The O2 Arena, Primavera Sound, Red Rocks Amphitheater, Rock In Rio, Global Citizen Festival and more, as well as a look back at Nipsey Hussle’s “Victory Lap” album release show. The fest will feature multiple songs by several of the artists; a full lineup appears below.

A schedule will be announced later this week.

Watch the PlayOn Fest official trailer:

Warner Music Group has also launched a pre-sale of exclusive PlayOn Fest merch (see HERE), with all proceeds going to the COVID-19 Solidarity Response Fund for WHO. In addition, fans will be encouraged to click-to-donate throughout the three-day-event. Donations will support WHO’s work to track and understand the spread of the virus; to ensure patients get the care they need and frontline workers get essential supplies and information; and to accelerate development of a vaccine and treatments for all who need them.

Cardi B says, “Don’t play yourself! Tune into PlayOn Fest April 24-26 and help us raise money for the World Health Organization to boost COVID-19 relief funds. Thank you to all of the healthcare workers who are dedicating their services and helping to save lives! Since I can’t get on stage right now…I’m throwing it back to my party at the Global Citizen Festival to hopefully send some love and light to y’all. Stay safe everyone!”

“During this pandemic, we are all searching for ways to stay connected,” said Elizabeth Cousens, President & CEO of the UN Foundation. “The PlayOn Fest is a great way to come together, enjoy good music and company, and support the World Health Organization’s most urgent global work to combat COVID-19.”

Specifics include:

Nipsey Hussle (the incredible Victory Lap album release show from the Hollywood Palladium).

Coldplay (taken from the band’s São Paulo, Brazil show during their A Head Full Of Dreams Tour in 2017, which became the third biggest tour of all time).

Bruno Mars (24K Magic Live at the Apollo – Mars’ first primetime special that was recorded from the stage of the legendary Harlem theater in 2017).

Panic! At The Disco (shot during their sold-out arena tour at the famed O2 Arena in London in 2019).

Ed Sheeran (taking his stadium show to the intimate Austin City Limits stage for a special performance on the iconic PBS series in 2017).

KORN (a groundbreaking performance filmed inside of a living art installation celebrating the release of their 2019 album The Nothing).

Additional performances to be featured during PlayOn Fest include:

Anitta’s spellbinding 2019 Rock In Rio Festival set at Parque Olímpico in Rio de Janeiro, Brazil.

Cardi B’s explosive 2018 Global Citizen show from New York’s Central Park.

David Guetta’s crossover Tomorrowland 2017 set featuring the hits “Without You,” “Titanium,” “Hey Mama” and more.

Janelle Monáe’s enthralling 2019 Coachella mainstage performance.

Andra Day’s 2017 Global Citizen Festival set, where she performed a beautiful rendition of Billie Holiday’s “Strange Fruit.”

Pablo Alborán’s massive Seville 2018 stadium performance on the “I Promise” tour.

Twenty One Pilots’ closing headline set at Lollapalooza Brazil in 2019, where they performed to almost 100,000 people.

The Flaming Lips from Australia’s iconic Sydney Opera House in 2019, where they celebrated the 20th anniversary of their monumental album, The Soft Bulletin.

Green Day’s set from MTV’s World Stage Seville during the 2019 EMAs.

Lil Uzi Vert’s 2018 Lollapalooza debut.

Gary Clark Jr.’s latest headline appearance on Austin City Limits, celebrating his Grammy-winning album This Land.

Paramore’s long-awaited Bonnaroo debut performance.

Portugal. The Man’s 2018 Coachella set that helped keep rock alive at that year’s festival, which had no rock headliners for the first time.

Weezer’s 2019 nostalgia-filled third Coachella performance.

Wiz Khalifa’s 2019 Coachella set, marking his third appearance at the fest.

CHANMINA’s March 2019 concert at Tokyo’s Zepp music hall.

The full line-up will be available, as well as more information, at playonfest.com. PlayOn Fest is supported by the Jeep brand.


El virus y la economía. Una asociación de conceptos que invita a la predicción y la imaginación. ¿Cuan nueva será la economía postpandemia?. Es un interés legítimo que a buen seguro producirá interesantes hallazgos. Pero la economía, salvo como consecuencia de puntuales hallazgos tecnológicos, ofrece escasos ejemplos de cambios radicales de su comportamiento básico tras las crisis. Se podría incluso decir que es al contrario, las crisis acentúan rasgos o tendencias que ya estaban presentes, y con fuerza, anteriormente.

Pensemos, por ejemplo, en las dificultades que están atravesando las pymes y el pequeño comercio y que, nadie lo pone en duda, se agravarán en los primeros compases de la desescalada y la recuperación. Muchas de ellas desaparecerán y la lógica del capitalismo tenderá a sustituirlas por otras más grandes, con más músculo financiero e integradas en cadenas de producción y servicios más amplias. Así ha ido cambiando desde hace muchas décadas el paisaje de calles y ciudades en el planeta.

Tras la crisis, la economía acentuará más tendencias del pasado antes que ofrecer grandes cambios

Proceso de concentración al que cada crisis da otra vuelta de tuerca. Recordemos, por ejemplo, lo sucedido con la Gran Recesión del 2008. Las grandes empresas tecnológicas norteamericanas, conocidas como GAFA (Google, Apple, Facebook, Amazon) a las que se debería añadir Microsoft, surgieron aún más grandes de lo que ya eran, con una superior cuota de mercado, más recursos financieros y voraces como nunca antes, comprando y absorbiendo cualquier potencial desafío a su posición. Asentándose sobre crecientes posiciones monopolísticas.

Otro tanto sucedió en los más diversos sectores de la economía, desde las finanzas a las telecomunicaciones o la distribución comercial, pasando por la producción de automóviles o la mensajería.

Amazon, sin duda, es el caso paradigmático. Durante estas interminables semanas de confinamiento, la empresa de Jeff Bezos se ha convertido en el tendero universal de una enclaustrada clientela multitudinaria y global que le compra prácticamente todo lo que necesita. Y lo que no.

Al resto del sector comercial, le inquieta que gigantes como Amazon salgan aún más fuertes de la crisis, con más músculo financiero y, por tanto, con más capacidad para arrumbar a la competencia más débil, al tiempo que con superior poder para imponer sus condiciones a sus dispersos cientos de miles de proveedores.

Los efectos sobre la economía de esas dinámicas están muy estudiados por los especialistas. La concentración de capital, y de poder, en unas pocas grandes corporaciones, tiende a recudir el empleo y a generar enormes cantidades de recursos que quedan en gran medida inutilizados y provocando un déficit de inversiones industriales en el mundo.

Como bien saben, por ejemplo, los servicios fiscales de EE.UU., que han tenido que observar como esas gigantes tecnológicas han mantenido lejos de su alcance cientos de miles de millones. Hasta que Donald Trump, tuvo la feliz idea de ofrecerles enormes beneficios si los repatriaban, con moderado éxito.

En Europa, los hechos son diferentes, aunque en este frente Trump también colabora en su defensa, pero la conclusión es la misma, falta de control sobre su actividad y facturación, es decir sobre sus beneficios. Y dificultad creciente para engendrar competidores alternativos.

La escala del desafío es muy superior a la que siente el atribulado pequeño comerciante y alcanza a empresas de mayor tamaño, cuando no a sectores enteros.

En el ámbito de la política económica, los esfuerzos de los Gobiernos y los reguladores para ayudar a que en esta fase más aguda de la crisis, las pymes tengan acceso a la financiación, forman parte del catálogo de medidas urgentes y prioritarias. Pero eso no será suficiente y habrá necesidad de ampliar el abanico de herramientas. De ayuda a las empresas, en primer lugar. De reforzamiento de la legislación sobre la competencia, también.

La crisis del coronavirus dejará tan debilitado el tejido empresarial, especialmente el de más pequeña dimensión, que sin un programa específico, la mortandad será insufrible.

The reason why Apple, Google, Microsoft and others don't have their retail store is the clown Modi and his party BJP. 2013 when the FDI in Retail bill was presented by Congress, these clowns danced in Parliament and Modi danced during his speeches that they will sell the country. Today, the biggest distributor of Apple Products is reliance and second biggest is HCL Infosystems which then further distributes to iMagine, Uniworld, etc. There are two taxes on Apple Products that get charged. One tax every time a product is sent to distributor and second, everytime a retailer makes a sale. Which makes apple 30-40% more expensive than prices in US, UK and Canada. If FDI in Retail norms are relaxed, products like Surface Pro, Macbook Pro, iPhone, iPad, Google Pixel and Google Pixel Book will be much cheaper. And this is advisable considering India does not manufacture even local class laptops under Indian brand name....


El Gobierno se sumó al rechazo de países como Estados Unidos, Colombia y Brasil, entre otros, de la fraudulenta elección que se desarrolló este domingo en la Asamblea Nacional, que no contó con la presencia de Juan Guaidó

El Gobierno, a través de un comunicado firmado por el canciller Felipe Solá, repudió los incidentes en Venezuela que derivaron en la fraudulenta elección que se desarrolló este domingo en la Asamblea Nacional de Venezuela, que no contó con la presencia de Juan Guaidó, y que proclamó como nuevo presidente del Parlamento a Luis Parra.

“El gobierno argentino lamenta profundamente los episodios registrados en el día de la fecha en la República Bolivariana de Venezuela. Resultan inadmisibles para la convivencia democrática los actos de hostigamiento padecidos por diputados, periodistas y miembros del cuerpo diplomático al momento de procurar ingresar al recinto de la Asamblea Nacional, para elegir a las nuevas autoridades de su junta directiva”, se afirmó en el texto.

Y se amplió: “Al frustrarse el funcionamiento de un cuerpo democrático colegiado, lo ocurrido resulta un nuevo obstáculo para el pleno funcionamiento del Estado de Derecho, condición esencial para permitir encaminar una salida transparente a la situación que hoy vive el pueblo venezolano”.

Durante la jornada de hoy, las fuerzas chavistas impidieron el ingreso de Guaidó y de decenas de diputados opositores al régimen venezolano. Además, bloquearon la participación de los parlamentarios en el exilio. Sin la participación del presidente interino, impusieron a un nuevo aliado de la dictadura.

En otro pasaje del comunicado, el gobierno de Argentina instó a “recuperar el diálogo entre las fuerzas políticas de Venezuela en un marco de pleno respeto de las libertades y los mecanismos institucionales”, para “aliviar el padecimiento de millones de venezolanos dentro y fuera del país”.

Además, hizo un convocatoria a todas las democracias del mundo a que “ayuden a facilitar ese proceso de diálogo para que Venezuela pueda recuperar a la brevedad la normalidad democrática que históricamente ha caracterizado a ese país”.

“El resguardo de la independencia de los poderes y de las inmunidades de los parlamentarios son condiciones indispensables para el normal funcionamiento del sistema democrático”, finalizó el texto.

Argentina fue uno de los últimos países de la región en cuestionar lo sucedido en el Parlamento venezolano , algo que también hicieron organismos como la OEA y el Grupo de Lima. Recordemos que más de 50 países habían reconocido a Juan Guaidó, presidente legítimo de esa Asamblea, como única autoridad legítima de la república.

En tanto, la oposición, liderada por Juntos por el Cambio, le pidió al presidente de la Nación, Alberto Fernández, que le pida a la presidencia del Mercosur que convoque a una cumbre de presidentes para tratar la crisis en Venezuela. “Solicitamos que pida a la presidencia pro-témpore del Mercosur (Paraguay) la convocatoria inmediata de una cumbre extraordinaria de presidentes, en la cual se repudien de manera conjunta los atropellos de hoy y se le exija al gobierno de Nicolás Maduro garantizar la integridad física de Juan Guaidó”, indicó.

“Es necesario que todo el arco político argentino y de la región se exprese con decisión en defensa de la democracia en Venezuela, pero también en toda América Latina”, señalaron desde la oposición, al tiempo que recordaron que “los partidos políticos y dirigentes que integran Juntos por el Cambio vienen denunciando desde hace años las violaciones a los derechos humanos y la interrupción del orden democrático en Venezuela”,

Fuente: Infobae

The government on Sunday rejected the Venezuelan government's intervention into the country's democratic process, saying the move would "condemn" the country "to international isolation."

Tensions erupted once again over the weekend after opposition leader Juan Guaidó was blocked from presiding over a special session of the National Assembly where rivals proclaimed a substitute leader — moves opposition officials condemned as a hijacking of the country's last democratic institution.

Hours later, however, a majority of National Assembly members held an emergency meeting at an opposition newspaper office and voted to re-elect Guaidó as their leader.

Argentina's new Peronist government, led by Alberto Fernández, has previously been at pains to distance itself from the conservative-led backlash against President Nicolás Maduro in Latin America in the past.

Yet on Sunday, it criticised the behaviour of the Maduro administration, describing the events "an obstacle to the full functioning of the rule of law."

“To impede by force the functioning of the legislative assembly is to condemn oneself to international isolation," Foreign Minister Felipe Solá posted on Twitter. ”The course to follow is exactly the opposite. The Assembly should choose its president with complete legitimacy."

The Venezuelan opposition branded the actions of the Maduro administration a "parliamentary coup".

"The acts of harassment suffered by deputies, journalists and members of the diplomatic corps when attempting to enter the premises of the National Assembly, to elect the new authorities of its board of directors, are unacceptable for democratic coexistence," read a statement from the Argentine Foreign Ministry.

"The Argentine government also calls on the democracies of the world to help facilitate this process of dialogue so that Venezuela can recover as soon as possible the democratic normality that has historically characterised that country," the statement added.

"The protection of the independence of the powers and immunities of parliamentarians are indispensable conditions for the normal functioning of the democratic system."

The Fernández administration, however, did not sign up to the join statement led by the Lima Group, which condemned the Maduro government in harsher terms.

Former president Mauricio Macri's government formed a key part of the group, which includes the United States, Canada and several Latin American governments.

Solá added in his statement that "the Argentine government has been trying by all means" to achieve "he full recovery of the democratic functioning of the Bolivarian Republic of Venezuela."

In contrast to the Argentine government's statement, opposition Juntos por el Cambio lawmakers said in a press release that they "strongly" repudiated the "institutional coup "carried out" by "the dictatorship" in Venezuela.

"It is inadmissible and an offence against democracy, that forces that obey the dictator Nicolás Maduro today blocked the Parliament to opposition deputies with the purpose of damaging a democratic process," the opposition bank warned in a statement.

They described the appointment of Parra as "illegitimate."

– TIMES/NA/AFP


EFE | LA PATRIA | Quito

Ecuador duplicó este jueves su cifra oficial de contagios a 22.160 después de obtener los resultados de miles de pruebas de covid-19 que estaban retrasadas, informó el ministro de Salud, Juan Carlos Zevallos, en una rueda de prensa.

Zevallos precisó que los resultados aún "no están subidos" en las infografías oficiales, en los que aparecen 11.183 contagios, a los que ahora habría que agregar los 10.977 que han dado positivo en el conjunto de pruebas que esperaban respuesta.

"Los 10.977 deberían añadirse", dijo Zevallos, quien argumentó que también habría que agregar a los casos descartados otros 12.879, con lo cual "la proporción (de contagio) se mantiene".

"Es obvio que cuando hay más casos testeados, va a subir el numero de positivos, pero también hay que contrarrestar con los casos que dieron negativos", apuntó Zevallos, en una rueda de prensa poco después de que la titular de Gobierno, María Paula Romo, diera a conocer los datos oficiales de hoy.

Con esta nueva cifra, Ecuador, uno de los países más castigados por la pandemia, se situaría en segundo lugar de América Latina en contagios después de Brasil, que supera los 46.000, y pasando a Perú y Chile, que la adelantaban hasta ahora en positivos, aunque no en fallecimientos.

Zevallos explicó que el país tenía "represadas" miles de pruebas que estaban pendiente de respuesta y que aún deben actualizarse en los datos oficiales, por lo que no hay aún un clasificación por regiones de los nuevos positivos.

De acuerdo a la última información que facilita el Ministerio de Salud Pública, por provincias, la de Guayas, cuya capital es Guayaquil, sigue aglutinando la mayor parte de los casos, seguida de Pichincha, con Quito como cabecera, y Azuay, de la que Cuenca es su capital.

En su comparecencia previa, Romo también explicó las medidas que analiza el Comité de Operaciones de Emergencia, sobre cómo será la transición de la situación de aislamiento domiciliario a la del mantenimiento de una distancia personal, en previsión de que paulatinamente se suavicen las medidas restrictivas por COVID-19 en virtud del número de contagios en determinados puntos del país.

Aunque subrayó que las directrices a la población siguen siendo las de permanecer en casa, en las próximas semanas se valorará permitir la reanudación de algunas actividades, lo que requerirá "aforos más pequeños, mayor distancia en la calle, organización de jornadas por turnos" o que se prioricen las entregas a domicilios.

La presidenta del Comité que gestiona la crisis sanitaria en Ecuador, subrayó que en las oficinas se tendrán que seguir unos protocolos, así como en los transportes, parques y calles en una eventual próxima etapa.

QUITO, Ecuador – Beyond the hot spots of Brazil and Mexico, the coronavirus is threatening to overwhelm Latin American cities large and small in an alarming sign that the pandemic may be only at the start of its destructive march through the region.

More than 90% of intensive care beds were full last week in Chile's capital, Santiago, whose main cemetery dug 1,000 emergency graves to prepare for a wave of deaths. In Lima, Peru, patients took up 80% of intensive care beds as of Friday. Peru has the world's 12th-highest number of confirmed cases, with more than 90,000.

“We're in bad shape,” said Pilar Mazzetti, head of the Peru's COVID-19 task force. “This is war.”

In some cities, doctors say patients are dying because of a lack of ventilators or because they couldn't get to a hospital fast enough. With intensive care units swamped, officials plan to move patients from capitals like Lima and Santiago to hospitals in smaller cities that aren't as busy – running the risk of spreading the disease further.

Latin American countries halted international flights and rolled out social distancing guidelines around the same time as the U.S. and Europe, delaying the arrival of large-scale infection, said Dr. Marcos Espinal, director of communicable diseases at the Pan American Health Organization.

“Latin America was the last wave,” said Espinal, who previously worked at the World Health Organization.

He warned that authorities need to maintain anti-virus restrictions even as the U.S. and Europe reopen. Some of the hardest-hit cities, like Lima and Santiago, imposed strict, early lockdowns. But officials have struggled to enforce them, whether among the wealthy who are used to flouting regulations or lower-income people who depend on day labor or selling things on the street to feed their families.

A month after hitting Ecuador's coastal city of Guayaquil in one of the first blows to Latin America, COVID-19 is sickening thousands in the capital of Quito, where 80% of intensive care beds were occupied as of Friday.

“I have a 26-year-old woman next to me who walked in. Three hours later, she's suffocating because we don't have a respirator available,” said an intensive care doctor, who spoke on condition of anonymity because he was not allowed to speak to the media. “I think we're getting to the point that you saw in Europe, where people died for lack of respirators.”


El primero de cinco buques enviados por Irán con combustible y productos petroleros a Venezuela entró este sábado a aguas bajo jurisdicción del país caribeño, en medio de una escalada de tensiones con Estados Unidos.

"Ya los buques de la hermana República Islámica de Irán se encuentran en nuestra zona económica exclusiva", celebró en Twitter el nuevo ministro de Petróleo venezolano, Tareck El Aissami, sancionado por Washington y uno de los funcionarios del gobierno de Nicolás Maduro, entre los cuales se cuenta el propio mandatario socialista, acusados de "narcoterrorismo" por la justicia estadounidense.

El tanquero Fortune se encontraba en las coordenadas 11°03'40''N y 62°08'43''O sobre las 21H00 locales (01H00 del domingo GMT), en las proximidades de las costas del estado Sucre (norte de Venezuela), luego de pasar frente a Trinidad y Tobago, de acuerdo con Marine Traffic.

Integra una flota con una carga de 1,5 millones de barriles de gasolina, según reportes de prensa, que llega tras un cruce de amenazas entre Teherán y Washington.

El gobierno iraní había advertido en días anteriores que habría "consecuencias" si Estados Unidos, su enemigo histórico desde hace más de 40 años, impedía la llegada de los tanqueros a Venezuela. Washington, en tanto, tachó de "preocupantes" los lazos entre Irán y Venezuela.

El Fortune planea navegar hasta la refinería El Palito, en Puerto Cabello (estado Carabobo, norte), según la televisora estatal. Tal como había anunciado el jueves el ministro de Defensa, general Vladimir Padrino López, la embarcación es escoltada por naves de la Fuerza Armada.

El resto de los buques iraníes que espera Venezuela, bautizados Forest, Petunia, Faxon y Clavel, arribarán en los próximos días, informó la televisión estatal.

Un país tiene en su zona económica exclusiva soberanía para la "exploración y explotación" de recursos, pero terceros Estados tienen "libertades de navegación y sobrevuelo", según la ONU.

- "A la buena de Dios" -

Los buques iraníes llegan a una Venezuela semiparalizada por la escasez de gasolina. El desabastecimiento, crónico desde hace años en zonas fronterizas, se ha agudizado durante la cuarentena ordenada en marzo frente al nuevo coronavirus, que deja 1.010 contagiados y 10 muertos en el país.

En Caracas se forman kilométricas colas de vehículos a diario en las estaciones de servicio, donde se raciona el combustible.

Trasnochado, esperando "a la buena de Dios", Teodoro Lomonte hacía fila el sábado con la esperanza de llenar el tanque de su vehículo el domingo. Empezó la cola la noche del viernes.

"A ver cuántos litros nos van a surtir", dijo resignado a la AFP este vendedor de 50 años.

Los buques iraníes dan "aire" al gobierno de Maduro, pero no tendrán "impacto real sobre escasez actual de gasolina", comentó a la AFP el especialista petrolero Luis Oliveros.

La producción de crudo de Venezuela, el país con las mayores reservas petroleras del mundo, viene en caída libre por un colapso de la industria que expertos atribuyen a políticas erradas, falta de inversión y corrupción. La actividad de sus refinerías se ha desplomado al mismo tiempo, por lo que importa gasolina en los últimos años para cubrir el consumo interno, pese a lo cual mantiene irrisorias tarifas.

La estatal petrolera PDVSA produjo el mes pasado poco más de 600.000 barriles diarios, según la OPEP, una quinta parte de lo que colocaba hace una década.

- "Estamos listos" -

A la espera de los buques iraníes, la Fuerza Armada realizó el jueves pruebas de misiles en La Orchila, isla al norte de Venezuela, como parte de los ejercicios militares "Escudo Bolivariano", un despliegue permanente ordenado en febrero con el que Maduro renovó su retórica antiimperialista contra Washington.

"Estamos listos para lo que sea y cuando sea", manifestó el miércoles Maduro, celebrando el envío del presidente iraní, Hassan Rouhani.

En una carta dirigida al secretario general de Naciones Unidas, Antonio Guterres, el canciller iraní, Mohamad Javad Zarif, denunció el domingo pasado "movimientos de Estados Unidos para desplegar su Marina en el mar Caribe con el fin de intervenir y perturbar" el tránsito de los buques.

Zarif agregó que Estados Unidos sería responsable de las "consecuencias de cualquier medida ilegal".

Irán ha expresado en reiteradas ocasiones su respaldo a Maduro, mientras que el líder opositor Juan Guaidó considera que el reforzado acercamiento entre Teherán y Caracas es un "motivo de alarma" para América Latina.

En un comunicado, Guaidó -jefe parlamentario reconocido como presidente encargado de Venezuela por medio centenar de países, encabezados por Estados Unidos- consideró el jueves que los barcos "solo servirán para enriquecer a la mafia dictatorial", refiriéndose a un mercado negro que florece con la escasez de gasolina, y "suministrar por pocas semanas" a la población.

atm/erc/dga

Caracas, May 24, 2020 (AFP)

The first of five tankers carrying much-needed Iranian fuel and oil products entered Venezuelan waters on Saturday, a Venezuelan government official said.

"The ships of the sister Islamic Republic of Iran are in our exclusive economic zone," Venezuelan oil minister Tareck El Aissami wrote on Twitter after the arrival of the first tanker, named Fortune.

The fleet is carrying about 1.5 million barrels of gasoline according to media reports, and arrives amid tensions between Tehran and Washington, which has imposed sanctions on Venezuelan oil exports and Iran.

Venezuela had said its navy and air force would escort the tankers after Tehran warned of "consequences" if the US stopped the ships from reaching their destination.

According to shipping tracker MarineTraffic, as of at 9:00 pm local time (0100 GMT Sunday) Fortune was near the coast of Sucre state in northern Venezuela after passing off Trinidad and Tobago.

It plans to sail to the El Palito refinery in Puerto Cabello in northern Carabobo state, according to the state-run television station.

The rest of the Iranian ships -- the Forest, Petunia, Faxon and Clavel -- will arrive in the next few days, according to state television.

Relations between Caracas and Tehran have become close since former Venezuelan president Hugo Chavez took power in 1999.

Iran has repeatedly expressed its support for Nicolas Maduro, his successor, who is also supported by Russia, China, Turkey and Cuba.

The United States calls Maduro a "dictator", however, and has leveled a battery of economic sanctions against his administration, including an oil embargo that came into force in April 2019.

The fuel from Iran comes at a time when the shortage of gasoline, chronic for years in some parts of the country, has worsened in the midst of the COVID-19 pandemic.

Venezuela has the largest oil reserves in the world, but its production is in freefall, a collapse that experts attribute to failed policies, lack of investment and corruption.


Obras que son parte de la variante del oleoducto de crudo privado OCP, en el sector de San Rafael.

Mayra Pacheco

Obras que son parte de la variante del oleoducto de crudo privado OCP, en el sector de San Rafael. Foto: Cortesía OCP

El proceso de erosión regresiva del río Coca, conocido también como Quijos, pone nuevamente en alerta al sector petrolero. Una parte de la tubería del Sistema de Oleoducto Transecuatoriano (Sote), ubicada a la altura de la desembocadura del río Montana, se encuentra en riesgo, por la proximidad de un socavón con esta infraestructura.

Este hundimiento en el sector de San Rafael, en el límite entre las provincias de Napo y Sucumbíos, fue causado por el proceso de erosión regresiva del río Coca. Este originó, a inicios de febrero de este año, el colapso de la quebrada San Rafael. Y en abril, la rotura de las tuberías del Sote, Oleoducto de Crudos Pesados (OCP) y poliducto Shushufindi-Quito.

Por esto se construyeron variantes de estas infraestructuras, que ya están operativas. Pero, además, se decidió realizar una variante adicional como medida preventiva. Estos trabajos están en ejecución.

Actualmente, el borde de este socavón se encuentra a solo 35 metros de la tubería del Sote. OCP Ecuador, por su parte, informó que su tubería está a 60 metros de distancia de este punto.

Ante este escenario, Petroecuador volvió a suspender la operación del Sote. Este proceso implicó cerrar unos 1 400 metros de la tubería, drenar el crudo con el uso de autotanques y transferirlo a la estación de Baeza. Esto se hizo para evitar un derrame de petróleo.

Está previsto que la suspensión de las operaciones en esta tubería se mantenga hasta el domingo próximo, según Petroecuador. Para entonces, se espera que haya concluido ya la construcción de la nueva variante del Sote.

Hasta ayer, la construcción de esa nueva infraestructura del Sote tenía un avance del 62%. “Con el actual ‘stock’ de crudo en la Terminal Balao, la programación de las exportaciones no se verá afectada por la suspensión”, dijo Pablo Flores, gerente de Petroecuador.

La nueva variante del Sote tiene 690 metros de longitud y se aleja más de 200 metros del nuevo socavón en el río. Con esto se espera evitar riesgos por los posibles deslizamientos en los flancos del río.

En el caso del poliducto Shushufindi-Quito, por el cual se transportan combustibles, Petroecuador informó que ya no existe ninguna alerta al respecto, porque la construcción de la variante, de 1 230 metros, está a 230 metros de distancia del río. La nueva tubería estuvo lista el 1 de junio pasado.

OCP Ecuador informó ayer que cuenta con los mecanismos para vaciar el tubo en cuanto sea necesario y así evitar un posible derrame.

Otra infraestructura próxima al borde del socavón es la carretera Baeza-Lago Agrio, a la altura del kilómetro 70.

Este tramo se encuentra actualmente a 25 metros de distancia del punto mencionado, informó ayer el Viceministerio de Infraestructura del Ministerio de Transporte y Obras Públicas (MTOP).

Ante esto, la entidad avanza en la construcción de un camino provisional para garantizar la conectividad hacia la Amazonía. Esta obra, que tiene una longitud aproximada de entre 600 y 700 metros, cuenta con un avance de alrededor del 60% y está a una distancia considerable del área potencial de riesgo, precisó Ricardo Paula, viceministro de Infraestructura del MTOP.

Esta obra funcionará mientras la entidad construye una vía alterna definitiva, que tendrá aproximadamente 1 kilómetro de extensión, según modelaciones previas.

Ricardo Buitrón, consultor, mencionó que la cascada de San Rafael ha retrocedido, debido a la erosión, 2,5 kilómetros río arriba desde su punto original. Esa distancia se mantiene desde mediados de mayo pasado. La hipótesis es que el río ha encontrado un material firme que le impide avanzar aguas arriba, sin embargo, ahora lo hace en dirección a su margen izquierdo. Para conocer con precisión esta situación, Buitrón sugirió avanzar rápidamente con los estudios técnicos en esta zona.

AMERICA/ECUADOR - Oil pipeline breakage: disaster for populations and territory

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Aguarico (Agenzia Fides) - An ecological disaster that affects local populations and the territory: Mgr. José Adalberto Jiménez Mendoza, bishop of the Apostolic Vicariate of Aguarico (Ecuador), has reported with concern the breakage, which occurred on April 7, of a section of the Heavy Crude Oil Pipeline (OCP) within the Trans-Ecuatorian Oil Pipeline System (SOTE), considered as the main route through which oil is transported to Ecuador. The disaster has a heavy impact especially on a hundred communities in Napo, Orellana and northern Peru. "We are deeply concerned about our communities and ask the State and society to become sensitive and responsible in defending the common home", said Mgr. Jiménez in a message sent to Fides.

According to the prelate's complaint, the communities affected by the contamination were not promptly informed. The delay in reporting the disaster was disseminated by the managers of the Petroecuador company and by the national government: they only spoke of a "reduction of the pressure in the pipeline would affect the functioning of the SOTE System", without mentioning the breakage of the pipeline and the consequent oil spill.

Meanwhile, Bishop Mendoza reports that containment measures, which are extremely urgent, have not yet been adopted to stop the spill of crude oil, which has reached the waters of the River Coca and Napo, causing serious ecological and environmental effects. If we add to oil pollution the difficult situation generated by the Covid-19 pandemic, we note that "the local communities are suffering from the deterioration of their health, the loss of their food guarantees and social stability".

The pipeline broke on April 7, apparently due to natural events in the areas surrounding the San Rafael waterfall, between Napo and Sucumbíos. According to initial estimates, 4,000 barrels of crude oil have generated a spill in the Napo and Coca rivers. About 100 communities in the area remained without water for a few days and still today specialized cleaning works are carried out to restore the main services in the area.

Efforts have been made to hide or minimize the incident and only the institutions of the Church have openly denounced the fact with its terrible consequences. The Episcopal Conference of Ecuador gave much space to the letter of denunciation published by the Apostolic Vicariate of Aguarico which reports the critical situation in the area. Other complaints also came from the Red Eclesial Panamazonica (REPAM) and the Confederación de Nacionalidades Indígenas de la Amazonía Ecuatoriana (Confeniane). (CE) (Agenzia Fides, 20/4/2020)

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An employee leaves the Volkswagen (VW) plant as the company will temporarily close its factories in Mexico amid growing worries over the spread of the coronavirus disease (COVID-19), in Puebla

MEXICO CITY (Reuters) - The Mexican unit of Germany's Volkswagen AG said on Monday the automaker was ready to restart operations in the states of Puebla and Guanajuato on June 15 after activity was idled in late March due to the coronavirus pandemic.

Volkswagen has had to wait to restart the plant in Puebla, one of its biggest worldwide, due to a decree from the state government, which said conditions were not yet right for a restart because of the pandemic's ongoing spread.

(Reporting by Dave Graham; Editing by Anthony Esposito)


El sector agrario se manifiesta por las calles de Murcia para lanzar “el último grito a la desesperada” y reivindicar unos precios más justos y mejores condiciones para evitar la desaparición del sector y acabar con los “abusos de la distribución” y la competencia desleal.

Unos 7.000 agricultores según los convocantes, se han concentrado desde las 10 de la mañana a las puestas del Palacio de San Esteban, sede de la presidencia del Gobierno autonómico de Murcia y la manifestación, que estaba prevista para las 11, ha arrancado con más de 40 minutos de retraso porque, según ha explicado Miguel Padilla, de COAG, la asistencia de personas y, sobre todo, de tractores, ha desbordado todas las expectativas.

Así, unos 400 tractores han abierto la protesta circulando por la Gran Vía, donde los manifestantes han tenido que esperar más de una hora para avanzar tras ellos hasta la sede de la Delegación del Gobierno central en Murcia.

La protesta, convocada por las organizaciones agrarias COAG, Asaja y UPA, forma parte de las que se están desarrollando desde hace semanas en todo el país para exigir mejoras para este sector, que se siente maltratado por los bajos precios que cobran en origen, y que no se corresponden con los que el consumidor paga por esos productos.

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Así ha sido el especial de Más de uno con los agricultores

Agricultores y ganaderos protestan en Galicia, Granada y Pamplona contra el Gobierno

Spanish farmers have scaled up their demonstrations this week, with actions throughout the country in demand of fair prices and sustainable solutions for the country’s agricultural sector, EURACTIV’s partner EFE Agro has reported.

Demonstrations are now in the fourth week of protests in a row.

The protests are convened by Spain’s main agri-cooperatives: Asaja, COAG and UPA, and are scheduled in Extremadura (southwest), Andalusia (southeast), Galicia (northwest) and Murcia (southeast).

For Tuesday 18 road cuts were planned in Extremadura and El Ejido (Almería, southeast)). On Wednesday 19 demonstrations with tractors were scheduled in A Coruña (Galicia) and Granada (Andalusia)

For Friday 21 a large demonstration is planned in Murcia.

Under the motto “Farmers at the limit”, they demand solutions to guarantee the sector’s profitability. Farmers currently get extremely low revenues compared to the final prices of produces for the consumers.

Last weekend, Spain’s socialist PM Pedro Sánchez promised support for the sector, urging farmers to “count on us.”


ROMA.- Una delegación con más de 50 médicos y enfermeros cubanos ha llegado hoy a Italia para ayudar en la gestión de la emergencia del coronavirus, que ha dejado más de 5.400 fallecidos en el país, según el último balance oficial.

"Aquí están, en Lombardía, nuestros médicos y enfermeros. Vienen de Cuba, solidarios y comprometidos con hacer bien a los necesitados, sin distinción. Los médicos de Cuba vienen en apoyo al pueblo de Italia para combatir el coronavirus", escribió el embajador de Cuba en Italia, José Carlos Rodríguez, en las redes sociales.

Los sanitarios llegaron desde La Habana a Roma, donde hicieron escala para desembarcar después en el aeropuerto de Milán Malpensa, en la capital de Lombardía (norte), la región más afectada por coronavirus, con 27.206 contagios totales y 3.456 fallecidos.

Estos médicos y enfermeros han acudido a Italia después del llamamiento de las autoridades de Lombardía, que solicitaron apoyo internacional para hacer frente a la emergencia.

"La brigada médica cubana arribó a Milán, Italia, el 22 de marzo, integrada por 52 profesionales de la salud para ayudar en el enfrentamiento al nuevo COVID-19", escribió por su parte la Embajada de Cuba en Italia.

El Ministerio de Salud de Cuba publicó otro mensaje en el que destacó que "los médicos cubanos siempre han estado al lado del deber, donde se les ha necesitado, dando muestra del humanismo y la solidaridad que caracteriza a nuestro pueblo. En estos momentos tan difíciles, ayudar a otros países es una forma de combatir el coronavirus desde Cuba".

Estos médicos se sumarán a los nueve expertos chinos que lucharon contra el COVID-19 en la ciudad de Wuhan, foco del brote, y que se encuentran en Italia desde el 13 de marzo, cuando llegaron con 31 toneladas de material sanitario.

Además, el presidente de la región de Lombardía, Attilio Fontana, anunció este domingo que Rusia también va a enviar próximamente a un equipo de médicos, virólogos y enfermeros para ayudar a Italia en esta pandemia.

Fontana no dio detalles, pero según los medios italianos serán ocho brigadas móviles de médicos militares y virólogos y traerán también vehículos especiales para las labores de desinfección y otros equipos médicos.

A 46-year-old Sri Lankan female in Italy has been tested positive for COVID-19, says the Ministry of Foreign Affairs.

She is hospitalized in Brescia, located in the northern Italian region of Lombardy, and is reportedly in a stable condition.

Over 104,000 Sri Lankans reside in Italy of which approximately 60 percent are in the Lombardy region.

The Foreign Ministry in coordination with the Sri Lanka Embassy in Rome and the Consulate General Office in Milan has been taking action to closely monitor and coordinate efforts to ensure the safety of Sri Lankans residing in Italy, following the recent rise of COVID-19 cases, particularly in the Lombardy Region.

Hotlines operated by the Embassy and Consulate also functional on a round-the-clock basis and a Help Desk is also operational in order to respond to the needs of the Sri Lankan community.


Formula 1 announced that its 2020 Chinese Grand Prix has been postponed because of the deadly coronavirus outbreak.

The race was scheduled for April 19 in Shanghai, but Formula 1 postponed the race at the request of the Shanghai promoter. More than 1,000 in China have died because of coronavirus, with more than 42,000 others sickened.

“Amid continued health concerns and with the World Health Organisation declaring the coronavirus as a global health emergency, Formula 1, together with governing body the FIA, jointly decided to accept the postponement request in order to ensure the health and safety of the traveling staff, championship participants and fans,” Formula 1 said on its website.

“Formula 1 and the FIA will continue to work closely with the teams, race promoter, CAMF and the local authorities to monitor the situation as it develops, with all parties studying the viability of potential alternative dates for the Grand Prix later in the year should the situation improve.”

Other sporting events, including soccer matches and golf tournaments, have been affected by the coronavirus. Tokyo Olympic organizers late last month said they haven’t discussed canceling or postponing the 2020 Games.