日本の竜
日本の竜（にほんのりゅう）では日本における竜について記述する。
竜（旧字体: 龍、呉音: りゅう、漢音: りょう、訓読み: たつ）は古代中国に発する想像上の動物であり、その観念や造形は日本にも伝播した[1]。
弥生時代には中国から竜のモチーフが日本にもたらされており、和泉市にある紀元一世紀頃の池上曽根遺跡から、胴をくねらせ三角の無数の突起を持つ動物が描かれた壺が出土している。こうした弥生竜の図柄を持った遺物は日本全国で30点あまり発見されている。この時代の日本人は竜の確固たるイメージを持っていなかったため、中国の竜の正確な模倣はできなかった[2]。
科学史家の荒川紘は、竜は中国では皇帝の象徴であったが、日本では天皇の権威の象徴として用いられることはなかったと述べ、その背景には中国をただ模倣するのではなく日本の天皇の中国に対する独自性を宣揚しようとの意図があったのではないかとみている[3]。また、日本の竜は蛇との区別があいまいで多種多様な姿形と性格を呈しており、それは在来の蛇信仰に外来文化の竜が接木されて混淆した結果であろうと推察している[4]。
平安時代になり、『法華経』や密教が浸透するにつれて日本の竜は明確に独自性を帯びてくる。9世紀には室生寺に「竜穴」の記録が現れ、雨乞い信仰が行われるようになった。竜穴はその後も日本各地の寺社に現れ、中世には竜穴同士は地下で繋がっており、竜もしくは蛇竜が行き来しているという観念が生まれた[5]。中世末になると、戦国大名の里見義頼は竜が描かれた印判を使用するようになる[6]。
仏教では竜は八大竜王なども含めて仏法を守護する天竜八部衆のひとつとされ、恵みの雨をもたらす水神のような存在でもある。仏教の竜は本来インドのナーガであって、中国の竜とは形態の異なるものであるが、中国では竜と漢訳され、中国古来の竜と混同ないし同一視されるようになり[7]、中国風の竜のイメージに変容した[8]。日本にも飛鳥時代以降、中国文化の影響を受けた仏教の竜が伝わっている[9]。
竜神は竜王、竜宮の神、竜宮様とも呼ばれ、水を司る水神として日本各地で祀られる。竜神が棲むとされる沼や淵で行われる雨乞いは全国的にみられる。漁村では海神とされ、豊漁を祈願する竜神祭が行われる。場所によっては竜宮から魚がもたらされるという言い伝えもある。一般に、日本の竜神信仰の基層には蛇神信仰があると想定されている[10]。
尾形月耕の浮世絵『龍昇天』（月耕随筆）。富士山を背景に、雲の中を龍が昇ってゆくのを描いたもの。枠外左下に書いてある文字は以下の通り。[11] 明治卅年十一月一日印刷同月五日発行印刷兼発行日本橋区吉川町二番地松木平吉。明治30年11月1日に印刷、同月5日に発行。松木平吉（日本橋区吉川町二番地）が印刷し、発行した。
「龍昇天」（『月耕随筆』）、尾形月耕 本朝武者鏡 二位の尼 ボストン美術館他蔵 大判 安政3年（1856年）10月
江の島の伝説にある鎌倉の湖に棲む五頭竜は、悪事を行っていたが心を入れ替えて民の守護者となる。「黒姫伝説」の黒竜は、大名の姫君に恋慕するも阻まれて逆上し、嵐を呼んで人里をのみ込もうとする[12]。「三湖伝説」の八郎太郎は、害をなした竜でありながら調伏されない。「泉小太郎伝説」の犀竜は人間の味方となる[13]。「印旛沼の竜伝承」では、竜は人間を守ったがゆえに竜王に罰せられて殺される。上記の三湖伝説での辰子姫のように、人間が竜になる説話もある。
九頭竜伝承 - 九頭竜は日本各地に祀られている。ヴァースキの項も参照のこと。 八大竜王 - 和泉葛城山八大竜王神社。 五頭竜 - 鎌倉、龍口明神社。 青竜 - 清瀧権現。秩父神社（つなぎの竜）。 赤竜 - 七面天女（紅竜の姿を顕したという）、山梨県七面山敬慎院。 伊豆山神社 - 伝承では伊豆山神社が竜の頭で、芦ノ湖・箱根神社が竜の尻尾とも言われている。 白竜 - 箱根神社。 白竜・九頭竜神社 - 箱根神社からさらに西へ入ったところにある。徒歩、船等で行く。 白龍神社 - 名古屋にある。 彦瀧大明神（ひこたき） - 女性特有の病や安産の神として知られ、御神体は白蛇。 弁財天白龍王大権現 - 福井県永平寺にある弁財天と白蛇の神社（権現）。 黒竜 - 和泉葛城山など。北陸地方にも多数ある。 黄竜 - 黄龍寺（愛知県名古屋市南区）。毎年1月4日黄龍天満宮として、菅原道真公御真筆が開帳され、厄災消除・家内繁栄・入試合格など行っている。 金竜 - 浅草寺。浅草寺の山号は「金龍山」。お守りも黄色い袋に金の刺繍で竜。磐船神社も金竜を祀っている。 紫竜 - 三重県菰野にある福王山神社に「紫龍」の文字のみを掘り込んだ石碑がある。 諏訪大明神 - 『諏訪大明神絵詞』によれば、諏訪大明神は龍体・蛇体をとって国難の際に現れたという[14]。
水木しげるロードの竜の像（鳥取県境港市） 蒼龍の手水舎（平安神宮、京都市）
。首里城には竜の装飾が数多くみられる[15]。
沖縄では竜宮信仰が根強く残っており、竜宮の神は豊穣信仰と深く結びついている[16]。沖縄の竜伝承は中国大陸に起源をもつものが多いが、地元の民間伝承として定着している[17]。丸山顯德は以下のような沖縄の竜の民話を紹介している[16]。
人に見られることなく千年間生きて竜に成ろうとするところを人に見られてしまう蛇の話。それを見た人は、内緒にしてくれたら裕福にしてやると蛇に言われ、黙っていると約束する。はたして男は金持になったが、うっかり約束を破ってしまい、元の貧乏人に戻る[18]。 天をだまして雨を降らせ、後で竜神から懲罰を受ける話[19]。 美女をさらう七つ頭の蛇を退治すべく、七つの樽に芋酒を入れ、樽酒に美女が映るようにして泥酔させてから切り殺したという話（津堅島の行事「マータンコー」の由来）[† 1][20]。 竜の眼病を治した医者の波乱万丈の物語[21]。
日本国内の3箇所の寺院、京都府の相国寺、栃木県の日光東照宮の薬師堂、長野県の妙見寺には、「鳴竜」などと呼ばれる仕掛がある。これは、堂宇の天井に描かれた大きな竜の絵の真下で拍子木を打ったり拍手をすると、定在波によりパァァーンと響き、それが竜が鳴いているように聞こえるというものである。かつて青森県の竜泉寺にもこの鳴竜があったが、焼失している。
将棋で竜とは飛車が成った駒である竜王の略称。ちなみに角行の成ったものは竜馬（りゅうま）であるが、こちらの略称は馬（うま）。
日本列島はその形状から竜と称されることがあり、例えば「日本沈没」（小松左京）では物語終盤の日本が沈没する節に<b data-parsoid='{"dsr":[4866,4875,3,3]}'>竜の死</b>というタイトルが付けられている。同じく小松左京による短編小説「日本漂流」では、日本列島の下には本当に竜がいて、それをうっかり突いたために、日本が世界中を泳ぎ回る。同作では Archultragigantonamasaurus nipponicus という名が与えられていた。
『龍の子太郎』は松谷みよ子の児童文学作品である。
竜（りゅう、たつ）の名を持つ生物を挙げる。特にタツノオトシゴはその形があまりにも魚らしくなく、顔立ちが竜に似るとして、辰年の干支の絵柄としても使われることが多い。
タツノオトシゴ、タツノイトコ リュウノヒゲモ リュウゼツラン タツノツメガヤ リュウグウノツカイ
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竜 蛟（みずち） 雨を降らせて殺された竜