一円硬貨
一円アルミニウム貨200px|1円硬貨 素材純アルミニウム品位アルミニウム 100%量目1.0g直径20mm図柄若木（表面）厚さ約1.5mm発行年1955年（昭和30年）
一円硬貨（いちえんこうか）とは、日本国政府発行の貨幣であり、額面1円の硬貨である。一円玉（いちえんだま）とも呼ばれる。
現在発行されている、また現在有効な日本の硬貨の中では額面が最小である。また、日本で流通している硬貨の中で最も累積の製造枚数が多い[1]。
表面には「日本国」と「一円」そして「若木」が、裏面には「1」と製造年がデザインされている。この表裏は造幣局での便宜的な呼称で、明治時代の硬貨と異なり法律上の表裏の規定はない。
1円玉は水より比重が大きいが、乾いた1円玉を水面に対して平らになるように置くと、1円玉にかかる浮力と表面張力が1円玉の重量と釣り合うため水に浮く[2]。水に界面活性剤を加えて表面張力を下げたり、水の代わりに水より表面張力の低い液体の上に置いたりした場合は沈む。
一円硬貨1枚を製造するのにかかるコストは額面以上であり、政府による貨幣発行益は2003年（平成15年）当時で1枚当り13円の赤字とされる[3]。原料となるアルミニウム地金は2011年12月現在で1トン当たり20万円前後（1枚あたり約0.2円）で推移している[4]。2009年（平成21年）初めに造幣局が民間から調達した1円硬貨用アルミ円形4200万枚の調達価格は3352万円（1枚あたり約80銭）とされる[5]。2015年現在、1円玉の製造に約3円かかるとされる[6]。
1円硬貨の質量は、1.0 グラム(g) である[7]。
日本の一般的な自動販売機では五円硬貨や一円硬貨は使用できず、使用可能な最小額面の硬貨は十円硬貨となっているが、ATMやセルフレジなどでは五円硬貨や一円硬貨も使用可能である。
それまで使用されてきた一円黄銅貨が1953年（昭和28年）を以て廃止されたため、一円の貨幣は一円紙幣のみとなった。しかし、1955年（昭和30年）に一円硬貨と五十円硬貨が発行されることとなり、前年の1954年（昭和29年）に、この一円アルミニウム貨と五十円ニッケル貨のデザインが第二次世界大戦後初めて一般公募された。40日間の公募期間で、一円硬貨だけで2,581点の応募があり、表の「若木」のデザインは当時京都府在住の中村雅美のものが、裏の「1」のデザインは当時大阪府在住の高島登二雄のものがそれぞれ選ばれて、1955年（昭和30年）1月13日に大蔵省より図案が発表された。ちなみに若木のデザインのモデル樹種は特になく、特定のモデルがないからこそ却ってどの木にも通じる、という考え方である。なお、一円硬貨のデザイン一般公募に際して大蔵省は受賞者に対し賞金75000円を贈る事にしていたが、上記の通り受賞者が二人となったため、それぞれ半額の37500円を賞金として贈呈した。
1960年代は高度経済成長に伴うインフレと自動販売機の普及などによって補助貨幣が慢性的に不足しており、生産ラインも限られていたことから、当時の大蔵大臣・田中角栄の指示で、1963年（昭和38年）から1964年（昭和39年）にかけて府中刑務所の懲役受刑者の刑務作業として一円硬貨の製造作業を行なったことがある[8]。
消費税導入前はスーパーなどで細々と流通している程度だったが、消費税導入以降は五円硬貨とともに流通量が激増したため、大量に製造されていた。しかし消費税が3%から5%に増税された1997年（平成9年）以降は需要が減少、それに伴って製造量も減らされており、特に2001年（平成13年）は802万4千枚しか製造されなかったため、同年製造分の未使用硬貨は古銭商などで額面を超える価格で取引されている。
さらに2011年（平成23年）には電子マネーの普及の影響も受けて貨幣セット（ミントセット）用の45万6千枚のみの製造にとどまり、一般流通用については1968年（昭和43年）以来43年ぶりに製造されなかった[1]。なお同年は、五円硬貨・五十円硬貨も一円硬貨同様、ミントセット用の45万6千枚のみである。その後、2012年（平成24年）も一円硬貨・五円硬貨・五十円硬貨はミントセット用の65万9千枚のみの製造にとどまり[9][1]、2013年（平成25年）も「流通量は安定している」との判断から、ミントセット用の55万4千枚のみが製造された[6][10]。
2014年（平成26年）には、同年4月1日から消費税が5%から8%へ増税されるため、一円硬貨の需要も高まるとみられることから、2013年度（平成25年度）中に2500万枚、2014年度（平成26年度）にはさらに1億6千万枚と、合わせて2億枚近くを造幣局が流通用として製造することとなった[11]。しかし電子マネーの影響もあり需要は予想に反して伸び悩み、2016年（平成28年）・2017年（平成29年）は再びミントセット用のみの製造となった（製造枚数はそれぞれ57万4千枚・47万7千枚）。
1870年：旧一円銀貨発行。 1871年：旧一円金貨（本位金貨）発行。 1874年：新一円銀貨発行。 1948年：一円黄銅貨発行。この硬貨は第二次世界大戦後に発行されているが、素材金属価格の高騰により鋳つぶしされる恐れがあったため、「小額通貨の整理及び支払金の端数計算に関する法律（小額通貨整理法）」により、1953年（昭和28年）12月31日をもって廃貨措置がとられて失効した。2018年8月現在、第二次世界大戦後発行された円単位の硬貨で、通貨として使用できないのは、この一円黄銅貨のみである。 1955年：現行一円アルミニウム貨発行。 1968年：生産過剰となったため、1年間製造を休止。 2011年 - 2013年：電子マネーの普及等により需要が減少したため、ミントセット向けを除き製造を休止。 2014年：消費税引き上げに伴い、一般流通向けの製造を再開。 2016年 - ：ミントセット向けを除き、再び製造を休止。
一円銀貨 臨時補助貨幣 貨幣大試験 一円紙幣
歌 『壱円玉よ永遠なれ!』（遠藤賢司、1989年） 『一円玉の旅がらす』（晴山さおり、1990年）
（日本経済新聞社、野村ホールディングス）