مقياس المسافة في الفلك
يستخدم مقياس المسافة (بالإنجليزية : Distance measures) في علم الفلك لتعيين المسافة بين جرمين سماووين أو بين حدثين كونيين . تربط تلك المقاييس عادة بعض الكميات التي يمكن قياسها بالمشاهدة - مثل ضياء جرم سماوي أو انزياح أحمر يشاهد في طيف أحد المجرات - تربطها بكمية أخرى لا تشاهد مباشرة تساعد في الحساب بغرض تسهيل الحسابات . وتنطبق نتائج مختلف طرق قياس المسافة التي سنذكرها مع بعضها البعض بالنسبة إلى المجرات والأجرام القريبة عندما يكون الانزياح الأحمر صغيرا ، وتختلف قليلا بالنسبة لانزياح أحمر كبير أي للمسافات العظيمة البعد .
وطبقا لمفهومنا الحالي لعلم الفلك فيستعان لقياس المسافات ب النظرية النسبية العامة لأينشتاين ، وطريقة حل فريدمان-لومتر-روبرتسون-ووكر لوصف الكون ، و ما نقوم عمليا برصده وقياسه فإما أن يكون الانزياح الأحمر أو قياس الضياء ، ومن كل منهما يمكن حساب بُعد الجرم السماوي عنا . كم توجد عدة طرق أخرى لتعيين بُعد جرم سماوي.
في زمكان مستوي ومستقر (بمعنى لا يتمدد ولا ينكمش) يمكن قياس المسافة بطرق مختلفة تؤدي كلها إلى نفس النتيجة على الرغم من الاختلاف الكبير في طرق القياس. فمثلا عندما نعرف سرعة إشارة نرسلها إلى جسم عاكس فإننا نستطيع تعيين المسافة بين العاكس وبيننا بتعيين الزمن الذي تستغرقه الإشارة التي أرسلناها حتى عودتها . ونستخدم تلك الطريقة في الرادار حيث نستطيع منه حساب بُعد طائرة في الجو عنا. وتستخدم طرق أخرى مثل تعيين زاوية اتساع جسم أو قدر ضيائه لحساب بعده عنا. ولكن يحتاج ذلك إلى معرفة دقيقة لحجمه الحقيقي أو معرفة قدر ضيائه بدقة.
ونقابل تلك الثلاثة طرق في علم الفلك . فنحن نستخدم تلك الطرق من أجل تعيين الضياء المطلق لنجم أو لتعيين حجم جرم سماوي ، أو تعيين زمن مسيرة شعاع الضوء الصادر من الجرم حتى وصوله إليناه .
فنحن نستخدم في علم الفلك طرق ثلاثة للقياس : قياس يعتمد على الضياء ، وقياس زاوية الاتساع ، وقياس زمن طيران الضوء إلينا . وتنتسب جميع تلك الطرق إلى قياس الانزياح الأحمر . أكثر تلك الطرق استخداما في الفلك هي طريقة قياس الضياء.
تعرف "مسافة زمن مسيرة الضوء " "light travel time distance" بأنها الزمن الذي يستغرقه الضوء بين حدثين لهما انزياح أحمر formula_1, وتعطى بالمعادلة:
فإذا قمنا بالتعويض عن الزمن الكوني - كمتغير في حسبة التكامل - بالانزياح الأحمر المقاس ، نحصل على المسافة الصحيحة ( formula_3 :
حيث formula_5 معامل تمدد الكون ، موّحد بالقيمة 1 "لوقتنا الحالي". وتنطبق المعادلة (انظر اشتقاق الانزياح الأحمر الكوني z من النظرية النسبية) :
فإذا كتبنا معادلة هابل بالتفصيل formula_7 (كما تشتق من معادلات فريدمان) نحصل على الصيغة المعهودة لمسافة طيران الضوء :
وبافتراض أن الكون منبسطا (بمعنى أنه يسمح بتطبيق الاحداثيات الإقليدية) (formula_9) فيمكننا حل معادلة التكامل عن طريق استبدالها بإجراء عملية الجمع ، كالآتي:
في هذه المعادلة تعني
formula_11 معامل كثافة المادة و formula_12 معامل كثافة طاقة الفراغ (يصطلح حديثا لمعامل كثافة طاقة الفراع بالتعبير الطاقة المظلمة.) وقد بينت قياسات مسبار ويلكينسون لقياس اختلاف الموجات الراديوية WMAP أن تلك القيم تساوي :
وتبلغ قيمة ثابت هابل formula_15 km sMpc.
نحصل على المسافة المسايرة (وهي المسافة التي تأخذ حركة كل من المشاهد وحركة تمدد الكون وابتعاد المجرات المستمر عنا في الحسبان ) بنفس الطريقة المستخدمة في تعيين زمن مسيرة الضوء . تلك المسافة هي المسافة بين مصدر الضوء والمشاهد ، معرفة بأحداث تشترك جميعها في زمن كوني ثابت formula_16 (الآن). طبقا ل معادلات فريدمان التي تصف الكون بالزمكان يكون عنصر المسافة للمسافة المسايرة :
ومنها نستنتج المعادلة:
هنا تعني formula_19
المسافة المسايرة ، وهي في صيغة دالة للانزياح الأحمر المقاس للمجرة 1 والمجرة 2.
الفرق بين المسافة المعينة بزمن طيران الضوء والمسافة المسايرة هو أن المسافة المعينة بطريقة زمن طيران الضوء تتجاوز المكان والزمن . فمسافة زمن الطيران هي المسافة إلى الجرم السماوي كما يراه المشاهد ، وهو يراه في حالة في الماضي . أما المسافة المسايرة فهي المسافة التي بين المشاهد والجرم السماوي في نفس النقطة الزمنية . في تلك الحالة لا يمكن للمشاهد أن يرى الجرم السماوي ، حيث أن في تلك اللحظة يبدأ الضوء مغادرة الجرم السماوي في طريقه إلى المشاهد .
المسافة التي يعبرها الضوء هي الزمن الذي يحتاجه الضوء لكي يصل إلى المشاهد بعد خروجه من المصدر مضروبا في سرعة الضوء. وعلى سبيل المثال ، فإن نصف قطر الكون المرئي مقاسا بهذه الطريقة هو عمر الكون ، أي 8و13 مليار سنة ضوئية . وإذا أردنا تعيين المسافة بالكيلومتر فعلينا أن نضرب الزمن 8و13 مليار سنة في سرعة الضوء في الفراغ (300.000 كيلومتر في الثانية).
إذا كان ضياء formula_20 جرم فلكي بعيد معروفا نستطيع حساب بعده عنا بقياس فيضه formula_21 (أي جزء ضيائه الذي يصلنا ونقوم بتسجيله) ،ثم نعين formula_22 . هذه القيمة هامة لقياس شمعة عيارية كونية مثل مستعر أعظم، نوع 1أ ، وتلك هي التي استخدمت في اكتشاف تمدد الكون .
تستخدم أربعة طرق لتعيين المسافة مبنية جميعها على قياس الانزياح الأحمر لطيف المجرات . تلك الطرق هي :
تتطابق المسافات المعينة بالأربعة طرق مع بعضها البعض - كما ذكرنا في المقدمة - في حالة المجرات القريبة التي تتميز بانزياح أحمر صغير . وتختلف إذا كان الانزياح الأحمر كبير . ويبين الجدول التالي المسافات (بمليارات السنين الضوئية ) الناتجة عن انزياح أحمر بين 1و0 و 6 لمختلف طرق التعيين . (المشاهد له انزياح أحمر formula_23):
يتضح من تلك الطرق أن طريقة قياس المسافة بطريقة زاوية اتساع القطر لا يشكل دالة خطية للانزياح الأحمر وإنما يصل إلى قيمة عظمى عند formula_24 ،وبعدها يبدأ ثانيا في الانخفاض . هذا يعني أن نفس المجرة تبدو أصغر بزيادة الانزياح الأحمر ، وعندما تتعدى formula_24 تبدأ في الكبر مرة أخرى للمشاهد .
طريقة مسافة زمن طيران الضوء (المسافة الصحيحة) تصل عند انزياحات حمراء كبيرة إلى حد أقصى ثابت ، وهذا الحد الاقصي يمثل عمر الكون بمليارات السنين الضوئية .
طريقة تعيين المسافة بالضياء تميل إلى مالانهاية بزيادة الانزياح الأحمر ، هذا معناه أن القدر الظاهري لسطوع مجرة يقل بشدة بزيادة الانزياح الأحمر . وفي الواقع يقل لمعان السطح طبقا للعلاقة
formula_26.
يقول قانون هابل أن:
ويمكنك أن تحسب بـُعد جرم سماوي يبلغ الانزياح الأحمر لطيفه 2 .
- المسافة المسايرة بيننا وبين الجرم السماوي = 16 مليار سنة .
- عمر الكون أنذاك = 2و3 مليةبر سنة .
مثال آخر: انزياح أحمر في مجرة = 5
- المسافة المسايرة بيننا وبين المجرة المشاهدة = 7و25 مليار سنة ضوئية 
- عمر الكون أنذاك = 15و1 مليار سنة ضوئية.