ポール・ピアース

ポール・アンソニー・ピアース（Paul Anthony Pierce, 1977年10月13日 - ）は、アメリカ合衆国カリフォルニア州オークランド出身の元バスケットボール選手。NBAのボストン・セルティックスなどで活躍した。 身長201cm・体重109kg。ポジションはSG・SF。高いシュート技術で毎試合大量得点を挙げる、元セルティックスのフランチャイズ・プレイヤー。愛称は「THE TRUTH(ザ・トゥルース)」。愛称の由来は、身体能力に頼った派手なプレイではなく、基本に忠実なプレイスタイルを貫くことから来ている。ちなみに、この愛称を付けたのはシャキール・オニールである。日本語表記では「ポール・ピアス」とも表記される。 名門カンザス大学のスターであったピアースはオールアメリカンの1stチームにも選出されドラフトの目玉選手であった。1998年のNBAドラフトで最も嫌いだったというボストン・セルティックスから全体10位指名を受けNBA入りした。このとき上位3位以内は確実とも期待されていたが、本人も驚くほどの遅い指名順位であり、チームメイトでデンバー・ナゲッツから3位で指名されたレイフ・ラフレンツよりも遅い指名順位だった。ピアースがセルティックスを嫌っていた理由は、少年時代から大ファンであったロサンゼルス・レイカーズの当時のライバルチームだったからである。また10位まで順位が落ちてしまった要因として、ドラフト前のピアースに対する評価が高かったことに本人が気分を良くして、「SGではなくSFでプレーしたい」「サクラメントとトロントには行きたくない」などと発言したことが、スカウト陣の印象を悪くしたのではないかとされている。それでもピアースは気持ちを切り替え、ルーキーシーズンから、16.5得点、6.4リバウンド.2.4アシストという、高い数字を残し、オールルーキー1stチームに選出された。 その後も迫力あるダンクと、高い成功率を誇るジャンプショットでチームに貢献。ところが3シーズン目の開幕前に、後述の事件により不安がよぎった。ところが驚異的な回復力で約1ヵ月後の開幕戦に復帰。さらには満身創痍ながら初の全82試合に先発出場し周囲を驚かせた。 以降、ピアースはセルティックスの新たなフランチャイズプレーヤーへと成長していく。2002年のプレイオフには、ウォーカーとのコンビでチームをカンファレンスファイナルまで導き、ニュージャージー・ネッツ相手に死闘を演じた。2002,2003年にはオールNBAサードチームに選出された。また、NBAオールスターゲームにも、5回出場している。 2003年以降は徐々にチーム成績が低下していき、何度もトレードが噂された。06-07シーズンにはオフに手術した左肘以外の新たなケガで長期欠場、さらにチームが20連敗をするなど、チームは泥沼状態に陥った。 これまでピアースは劣悪なチーム状況の中にいるグッドプレーヤーの典型であったが、チームに対して補強を強く要求したことが功を奏し、チームが改革に乗り出した。リーグ屈指のシューターレイ・アレンに加え、ミネソタ・ティンバーウルブズで同じく苦汁を舐め続けたケビン・ガーネットまでが立て続けにセルティックス入りを果たし、NBAでも屈指のビッグスリーが形成された。2007-08シーズン、協調性を重んじる3人のスターは見事なパフォーマンスを見せ、レギュラーシーズンを全体1位通過すると、プレーオフでも順当に勝ち上がりNBAファイナルに進出。幼少時代から見てきたロサンゼルス・レイカーズとの古豪対決を制し、優勝を果たした。ファイナル第1戦に右膝を捻挫したものの、シリーズを通してチームを支えファイナル6戦で平均21.8得点、4.5リバウンド、6.3アシストの活躍でピアースはファイナルMVPの栄冠に輝いた。 2010年11月4日には、セルティックス史上では3人目となる通算2万得点を達成した。 2013年6月28日、ケビン・ガーネット、ジェイソン・テリーとともにブルックリン・ネッツに移籍した。 2014年7月17日、ワシントン・ウィザーズへの移籍を発表した。移籍が決まった際に、自身のフェイスブックにジョン・ウォールやバラク・オバマ大統領などに向けて「D.C.に来たぞ!!」と書き込み、喜びを表した。 2015年7月1日、ロサンゼルス・クリッパーズと3年1000万ドルで契約を結び、初めてアメリカ西海岸でプレーすることになった。しかし、クリッパーズ加入後は衰えが否めず、2015-16シーズンは自己最低の成績に終始し、2016-17シーズン限りでの引退を表明。2017年2月5日のTDガーデンでの古巣ボストン・セルティックス戦では先発で起用され、古巣のセルティックスファンから大歓声を受けた。そして4月30日、プレーオフ1回戦のユタ・ジャズとの第7戦にクリッパーズは91-104で敗れ、遂にピアースの19シーズンにわたる選手生活が終了した。 2017年8月17日、セルティックスはピアースが着用していた背番号『34』を永久欠番にすると発表した。 ピアースはデビュー3シーズン目を目前にした2000年9月25日、ロサンゼルスのナイトクラブにて暴漢に襲われ瀕死の重傷を負うという悲惨な事件に巻き込まれた。その場に居合わせたトニー・バティが救出したものの、ガラスの瓶で頭を殴られ、顔、首、背中など全身11ヶ所を刺されるなどして病院に運ばれ、緊急手術を受けた。肋骨に受けた刺し傷は肺までわずか1インチ足らずのところまで達していたそうである。ところがそのわずか3日後に退院し、驚異的な精神力と回復力で約1ヵ月後の開幕戦に復帰を間に合わせた。さらには満身創痍ながらもチーム唯一の、全82試合に先発出場し周囲を大いに驚かせた。さらにアントワン・ウォーカーを上回る平均25.3得点を挙げチームのリーディングスコアラーに急成長した。 攻守両面で活躍する、オールラウンダー。 高いオフェンス能力を持ち、キャリア通算で1試合平均23.2得点。2005‐06シーズンには、キャリアハイの1試合50得点を挙げる。NBAのスコアラーにしては珍しく、身体能力に頼ったプレーよりも、基本に忠実なプレーで得点を重ねていく。ごく平均的な身体能力ながらも、シュートセレクションの良さや、シュートまでの駆け引きで相手を翻弄する「巧さ」を持つ。SGとSFを兼任できる、スウィングマンの典型。フィジカルは強く、幅のある体でファウルをもらい、フリースローを確実に沈めることができる。インサイドで得点するだけでなく、3ポイントシュートも上手く、毎年100本以上決められる能力を携える、高精度なシューターでもある（2001-02シーズンには、210本もの3ポイントシュートを成功させた）。 オフェンスだけでなく、様々な面でチームに貢献する。ピアースのサイズはNBAの中ではごく平均的だが、1試合で7リバウンド、4アシスト近く計算できる総合能力を備える。また、前述の事件などもあり、心身ともに非常にタフな選手として知られる。 NBAチャンピオン : 2008 NBAファイナルMVP : 2008 NBAオールルーキーチーム 1stチーム：1999 10×NBAオールスターゲーム出場： 2002, 2003, 2004, 2005, 2006, 2008, 2009, 2010, 2011, 2012 オールNBAチーム 2ndチーム : 2009 3rdチーム：2002, 2003, 2008 シーズン最多総得点：2002 (2144) ^ [1]NBA　セルティックスひと筋のピアース、通算2万得点（ロイター通信/ウェブ魚拓） ^ Celtics say goodbye to Pierce, beat Clippers 107-102 ^ Farewell to The Truth: Paul Pierce retires ^ ポール・ピアース、19年の現役生活にピリオド NBA JAPAN ^ Paul Pierce Shooting Basketball.jpg ^ セルティックスがポール・ピアースの背番号34永久欠番化を発表　NBA JAPAN ポール・ピアース公式サイト (英語版) ポール・ピアース --- 略歴と通算成績 --- NBA日本, NBA （英語） Basketball-Reference （英語）