N88-BASIC

N88-BASIC（エヌはちはちベーシック）は、NECのパーソナルコンピュータであるPC-8800シリーズおよびPC-9800シリーズに搭載され、標準プログラミング言語として使用されたBASIC言語の処理系である。ロゴやマニュアル上では「N88-BASIC」と「88」を小さく書いており、これは各種バリエーションにおいても同様である。 ブート時にROMから自動的に起動するものを「ROM-BASIC」、専用ディスクから起動してフロッピーディスクドライブ（FDD）やハードディスクドライブ（HDD）を扱えるように機能拡張したものを「DISK-BASIC」と呼んだ。また、俗称だがMS-DOS上で動作するものを「DOS-BASIC」と呼ぶこともあった。初期はROM-BASICのみであったが、FDDの普及によってDISK-BASICが登場し、MS-DOSの普及に伴ってDOS-BASICが開発された。MS-DOSが普及する以前は、DISK-BASICが簡易なDOSとしての役割も担っていた。 N88-BASICは、1981年（昭和56年）に発表されたPC-8801に初めて搭載されたスタンドアロンBASICで、PC-8001に搭載されていたN-BASICの機能を大幅に拡張して作られた。一般的にはM-BASIC 4.5として知られているマイクロソフトのLevel-3 BASICインタプリタが基本設計（ベース）となっている。 N-BASICに対してある程度の上位互換性を持ち、PC-8001で作られたプログラムを実行させることも出来たが、完全互換ではなかった。N-DISK BASICとファイルフォーマットにも互換性があるが、BASICの中間コードは異なるので、プログラムを交換する際にはアスキー形式で保存する必要があった。 N88-BASICには、PC-8800シリーズの機能拡張に合わせて、V1、V2のメジャーバージョンがある。V1は、V2の出現時に遡って付けられた呼称であり、もともとは「無印」であった。V2はPC-8801mkIISRから新規に搭載されたものである。アナログRGB採用によって表示色が大幅に増えた他、FM音源などの新機能も扱えるようになった。V1に対し、ほぼ完全な上位互換性を保っている。 「タートルグラフィックス命令」も用意され、拡張モジュールをロードすると、LOGOを簡略化したような文法でグラフィックスを描画させる命令などが追加された。しかし、対応したソフトウェアが少ないもしくは利用頻度が低かったことなどから、PC-8801MH/FH以降の機種には搭載（バンドル）されなくなった。 V1およびV2対応の日本語拡張として、NECからN88-漢字BASICとN88-日本語BASICが、システムソフトから8801漢字BASICと新8801漢字BASICが発売された。それぞれの間では2バイト文字の内部表現形式が異なっており、変換にはコンバータを必要とした。なお、N88-日本語BASICはPC-8801mkIIFR/MR以降の機種に標準添付されたが、PC-8800シリーズのCRTコントローラ(CRTC)はテキストVRAM上の2バイト文字に対応しておらず、従ってグラフィックVRAMに文字を描画することになるため動作が遅く、プログラムを組む上ではあまり使われなかった。 PC-88VAシリーズには、専用に新規開発された「N88-日本語BASIC V3」が標準添付された。V2までのN88-BASICに対し、ある程度の上位互換性を保っているが、完全上位互換ではない。ROM-BASICは無く、PC-Engineと呼ばれる独自OSから起動して使うもので、その意味ではスタンドアロンBASICでもない。機能的にもN88-BASICよりは、むしろN88-日本語BASIC(86)に近い。V3モードのCRTCは2バイト文字テキストに対応しているため、PC-88VA用のBASICとして広く使われるようになった。 標準で日本語を扱うことができ、ハードウェア・スクロールやスプライト、マウスやメニューバー等も利用できた。また、音楽作成ソフト「インスタント・ミュージック」で作成したファイルをBGMとして鳴らしたり、アニメ作成ソフト「アニメフレーマー」で作成したコンピュータアニメーションを再生することもできた。 N88-BASIC(86)は、1982年（昭和57年）から発売されたPC-9800シリーズのROM-BASICで、PC-8800シリーズのN88-BASICと、高いレベルで互換性がある。名称の(86)は、採用したx86系プロセッサに由来する。8ビット機時代のN-BASICとN88-BASICはNECとマイクロソフトの共同開発であったが、N88-BASIC(86)はNECのみによる独自開発である。 当初NECはマイクロソフトに開発を打診したが、8ビット機時代の「方言」の氾濫に手を焼き標準化を画策していたマイクロソフトは、同社が16ビット機用の決定版として開発したGW-BASICの採用を強く働きかけてきた。しかし、GW-BASICはIBM PC互換アーキテクチャを前提としている上、ラベルすら使えない旧態依然としたBASICであったため、N88-BASICで蓄積された膨大なソフトウェア資産を継承することは困難であり、NECはBASICを自社開発することによって独自路線を堅持する道を選択した。開発にあたってNECは、互換性を高めるためにN88-BASICのリバースエンジニアリングを行っている。当然ながら、完成したBASICにはN88-BASICと限りなく似た部分が存在し、マイクロソフトと衝突する可能性もあったわけであるが、最終的にはマイクロソフトから相当額の別の製品を購入することと、著作権の表示にマイクロソフトとNECの両社名を併記することで折り合った。 N88-DISK BASIC(86)も発売され、N88-DISK BASICとディスクフォーマットは互換性がある。しかし、BASICの中間コードが異なるため、プログラム交換の際はアスキー形式で保存する必要があった。 その後、日本語入力システムが追加されてN88-日本語BASIC(86)という名称になった。漢字の内部表現形式はN88-日本語BASICと異なっており、変換にはコンバータを必要とした。PC-9800シリーズのCRTCは2バイト文字テキストに対応しているため、N88-日本語BASIC(86)は広く使われるようになった。 PC-8800シリーズ用ほどバージョンは意識されないが、サポート対象ハードウェアの追加、日本語処理などのシステム拡張が行われている。最終バージョンは6.3。 PC-9800シリーズのMS-DOSへの移行に伴い、N88-日本語BASIC(86)のMS-DOS版が発売された。MS-DOSでの文字コードの扱いに合わせるため、スタンドアロン版では同時に扱うことができたPC-9800シリーズ独自のセミグラフィック文字と2バイト文字が、CONSOLE命令で切り替える排他仕様になった。MS-DOS上でDISK-BASICとファイルを交換するためのコンバータがあったが、DISK-BASICでセミグラフィック文字と2バイト文字の両方を扱ったファイルをMS-DOSへ変換すると文字化けが発生した。 MS-DOS版にはBASICコンパイラも用意されたが、インタプリタとコンパイラの環境の相違により、全てのプログラムがコンパイル可能というわけではなかった。コンパイル後の実行ファイルは中間言語による中間表現であるため、実行時には中間言語のインタプリタを含んだ200KB近いランタイムライブラリが必要であった。 MS-DOS版の最終バージョンは6.2で、6.3は発売されていない。DISK-BASICにおける6.2と6.3の違いは、（当時における）新しい規格のハードディスクへの対応であり、ディスクアクセスをMS-DOS経由で行うDOS-BASICは拡張の必要がなかったためである。 MS-Windows版であるN88-BASIC(WN)インタプリタも発売されたが、極端に動作速度が遅く、画面周りの互換性も乏しかったため、実用的とはいえず普及しなかった。MS-Windows 2.xx向けのものであり、MS-Windows 3.0以降ではスタンダードモードでもエンハンストモードでも動作しない。リアルモードではかろうじて動作したが、フリーエリアがほとんど無かった。 EPSON DISK BASIC PC-9800互換機であったEPSON製PCで、N88-BASICソフトウェア資産を利用できるよう開発された処理系。 BASIC/98 有限会社 電脳組が販売するWindowsベースのインタプリタ。互換性はかなり高い。 99Basic Windowsベースのフリーウェア。互換性は高い方ではないが、インタプリタとしては高速。 N88互換BASIC Windowsベースのフリーウェア。互換性は高い方だが、動作は遅い。 「N88互換BASIC for Windows(3.1)」と「N88互換BASIC for Windows95」がある。 ^ 『パソコン創世記』：新字新仮名 - 青空文庫