開幕投手

開幕投手（かいまくとうしゅ）とは、野球における開幕戦の先発投手を指す。 開幕投手はペナントレースの最初の試合（開幕試合）に登板する先発投手であり各チームを代表する投手が投入される。開幕試合は特別な意味を持つという意見と開幕試合も長いペナントレースの単なる1試合にすぎないという意見があるが、実際のところ開幕試合は特別視されている。 日本のプロ野球の開幕戦には、各球団ともエースと呼ばれる投手を筆頭に、球団の代表投手を先発させる例が比較的多く、投手にとっても開幕投手に指名されるのは名誉なことであるとされる。そのため新人選手が選ばれることは稀であり、1リーグ時代を含めても15人しかいない。それでも1950年代には毎年のように新人選手の開幕投手が登場していたが、それ以降は1962年の城之内邦雄（巨人）、1984年の高野光（ヤクルト）、2013年の則本昂大（楽天）の3人のみとなっている。 日本プロ野球においては、金田正一（国鉄・巨人）と鈴木啓示（近鉄）の14回が開幕投手の最多記録で、鈴木の挙げた開幕戦9勝は日本記録である。また、山田久志（阪急）の12年連続開幕投手（1975年～1986年）及び5年連続開幕戦勝利も日本記録となっている。 日本プロ野球史上において、最年長の開幕投手は1998年の大野豊（広島）で42歳7ヶ月。最年少の開幕投手は1952年の大田垣喜夫（広島）で18歳5ヶ月。 1960年の大洋の開幕投手は本来秋山登が務める予定だったが、中日ドラゴンズとの開幕試合前の練習中に中日コーチの牧野茂のノックバットが秋山の顔面に直撃し昏倒。投げられる状態に無くなってしまった為、急遽幸田優が開幕投手となった。この他にも、本来開幕投手の予定と公言された投手がその後負傷し、別の投手を開幕投手に起用したケースがいくつか存在する。 1970年の開幕投手のうち、中日の小川健太郎、西鉄の池永正明、東映の森安敏明の3人はいずれも黒い霧事件の影響でシーズン中に永久失格処分を受け、阪神の江夏豊もシーズン後に戒告処分を受けた。西鉄からはその前年の開幕投手の与田順欣も永久失格処分を受けている。 1996年の千葉ロッテマリーンズは、対福岡ダイエーホークスにおいて、エースクラスの伊良部秀輝や小宮山悟ではなく、相性の良さから園川一美を開幕投手に起用した。この際、ダイエー監督の王貞治に「開幕投手には格というものがあるだろう」と言われてしまうが、園川は勝利投手にはなれなかったものの、ロッテは勝利した。 2004年の中日ドラゴンズは、対広島東洋カープ戦において、3年間1軍登板実績がなかった川崎憲次郎を開幕投手に起用した。この年監督に就任した落合博満が補強なしの全選手横一線のチームに刺激を与えることと、先発投手の情報漏洩がないかどうかを確認するための起用だったという。この起用は投手起用を基本的にヘッドコーチの森繁和に任せていた落合が、監督生活で唯一自ら決めた投手起用であったという。本来なら川上憲伸が開幕投手最有力で川上は第三戦に先発した。 2006年の千葉ロッテマリーンズは、対福岡ソフトバンクホークス戦において、先発3本柱である清水直行、渡辺俊介、小林宏之をWBCに供出し、ボビー・バレンタイン監督の意向でWBC出場の投手は開幕カードを休ませることにしたため、前年度の新人王である、プロ2年目の久保康友を開幕投手に抜擢した。同様の理由で2009年と2013年の開幕投手も先発主力投手をWBCに放出したため別の投手を開幕投手に起用した球団がいくつか存在する。 渡辺秀武は2リーグ分裂後で唯一人、3球団での開幕投手の経験を持つ（1971年に読売ジャイアンツ、1974年に日本ハムファイターズ、1977年に大洋ホエールズ）。 読売ジャイアンツの斎藤雅樹は、1993年から1997年まで5年連続で開幕投手を務め、1994年からは3年連続完封勝利。1997年の開幕戦はヤクルトスワローズ戦で、小早川毅彦に3打席連続ホームランを浴び、敗戦投手となる。 西村龍次が開幕投手を務めるとその年はチームが優勝するジンクスがあり、西村はダイエー時代に3年連続で開幕投手に起用された。特に2000年は登板機会が開幕戦のみでシーズン0勝だったにもかかわらず、翌2001年の開幕投手に起用されている（ただし、西村はヤクルトスワローズ時代に15勝を挙げリーグ最多完封を記録するなど実績は有している）。 横浜ベイスターズの三浦大輔は、2005年には最優秀防御率を獲得、通算でも7度の二桁勝利を挙げるなどの活躍をしているにも関わらず、開幕戦に限っては7戦全敗と相性が悪い。2007年には対読売ジャイアンツ戦において、初回先頭打者である高橋由伸に投じた初球をホームランにされている。 岡田彰布によると、開幕投手を指名するタイミングは、チームや監督によってさまざまであり、「春季キャンプ前（オフシーズンのうち）に指名」「春季キャンプ中に指名」「開幕直前に指名」と3つのパターンがあるという。これは、開幕戦に対する考え方として、「シーズン全体のうちの1試合」ととらえるか、「最も重要な試合」ととらえるかによって異なるとのことである。なお、岡田自身は、開幕戦は「最も重要な試合」という考えを持っていることから、開幕投手は「小細工も奇襲もせず、うちのチームは今季はこの選手をエースとして使い続ける」という明確なメッセージを込めて起用するとのことであり、実際、阪神、オリックス時代を通して、原則として「春季キャンプ期間中の早い段階」で開幕投手を指名したとのことである。これにより、当該選手が開幕戦から逆算した調整ができることと共に、本人の士気の向上、及び、周囲に対するプラスの刺激の創出にもつながり、それがチーム力を向上させることになると述べている。そのため、2017年シーズンに、DeNAのアレックス・ラミレス監督が、春季キャンプを待たずして石田健大を開幕投手に指名した姿勢を高く評価しているという。尤も、オープン戦開幕を待たずして、早い段階で開幕投手を決めることにはリスクもあるとのこととも述べており、実際、岡田自身、オリックス時代の2012年シーズンに、開幕投手に指名されていた金子千尋が、故障及びそれに伴う調整遅れになったことから開幕投手の回避に追い込まれて（代役はアルフレッド・フィガロが務めた）、それがこのシーズンの終了を待たずしての（実質的な）解任へとつながったと述べている。 MLBでは、トム・シーバーが計16回の開幕投手を務め最多記録になっている。2000年に野茂英雄（タイガース）が日本人初の開幕投手を務め、その後2003年・2004年にドジャースでも務めた。それ以後は、2008年に松坂大輔（レッドソックス）、2009年に黒田博樹（ドジャース）、2015年～2017年に田中将大（ヤンキース）が務めている。 クリーブランド・インディアンスのボブ・フェラーは、1940年の開幕戦（対シカゴ・ホワイトソックス）でMLB史上唯一の開幕戦ノーヒットノーランを達成した。 2000年3月29日に東京ドームで行われたMLB開幕戦（ニューヨーク・メッツ対シカゴ・カブス）は北米以外での初のMLB公式戦となり、カブスの開幕投手ジョン・リーバーが北米以外での初の勝利投手となった。 日本人の開幕投手は野茂英雄（2000年、2003年、2004年）、松坂大輔（2008年）、黒田博樹（2009年）、田中将大（2015年）の4人。 開幕戦 先発投手 ^ a b 長谷川晶一『プロ野球語辞典』誠文堂新光社 p.47 2017年 ^ 森繁和著、参謀―落合監督を支えた右腕の「見守る力」講談社、2012年、P61 ^ a b c d e f 『週刊ベースボール』2017年1月30日号、36頁～37頁。 ^ “【ＤｅＮＡ】ラミレス監督、今季エース＆開幕投手に石田指名「非常に才能がある」”. スポーツ報知. 2017年1月20日閲覧。 セントラル・リーグ公式サイト内 2013年年度記録集 年度別開幕戦成績