帕金森氏症是一種慢性腦部退化疾病，受到腦內黑質細胞退化、死亡影響，使神經傳導物質「多巴胺」製造減少，導致肢體震顫、肌肉僵直、行動遲緩及喪失平衡感，雖然不會造成高度的癡呆及障礙，卻會危害正常的運動功能，多在於50～60歲的中老年期發病。
帕金森氏症的盛行率與年齡有關，也因為帕金森氏症症狀有些類似於失智症，很多人都以為兩者是相同的疾病，但帕金森氏症其實是種神經退化性疾病，以出現動作障礙為主，一般在智力及認知功能初期時還不會受到影響，直到後期才會合併出現失智症。帕金森氏症患者也可能出現像是疲勞、血壓不規律、腸胃道蠕動減慢、起身時血壓突然降低等，非運動障礙的症狀，可能是因為帕金森氏症患者的腦部，失去了製造去甲腎上腺素的能力，這種激素是自律神經系統中傳遞訊息的主要化學物質，而自律神經系統控制著心跳、血壓等人體重要機能，值得我們慶幸的是，近年研究已發現，生活習慣與飲食對帕金森氏症預防是有顯著影響的。