RAID 5陣列至少包含3個硬碟，並使用冗餘或奇偶校驗的概念來保護數據, 而又不犧牲性能。
與跨多個硬碟對數據進行條帶化以提高性能的RAID 0陣列類似，RAID 5對數據進行條帶化，但添加了一個稱為奇偶校驗的額外數據條帶以進行保護。在大多數RAID 5配置中，奇偶條帶中包含的數據是來自其他條帶的數據的XOR。這使得RAID 5的運作成本低於RAID 10，因為只有一個硬碟空間被分配給奇偶校驗，並且比RAID 1更具靈活性和更大的硬碟區大小。