詞中寫周瑜「雄姿英發」，年輕時已統領大軍，談笑間大破曹操軍隊，建立功業。 而蘇軾寫這首詞時年近半百，「早生華髮」，更被貶黃州，投閒置散。 作者以周瑜年青有為，功業有成，對比自己年老卻無所作為，藉此抒發自己年華老去，壯志未酬的感慨。