任何癌腫不斷生長也必定會破壞附近的正常細胞與組織，甚至攻擊其他部位，所以腎癌惡化也會影響患者的腎臟功能，越遲診斷或治療，破壞越大。至於接受手術後會否產生同樣影響，則視乎切除腎臟的大小。隨著醫學進步，現時一般腎癌患者均毋須把全個腎臟切除，只須局部移除受癌細胞侵襲的位置，能保留更多腎功能。