兩者皆可能，要視乎藥性及病情而定。
服藥時間一般分為：
飯前服或飯後服（與用膳時間相隔最少 1 小時）
睡前服（睡前半至 1 小時）
空肚腹
例如中藥補益劑在飯前服用有助藥物的吸收；苦寒及刺激性等藥劑在飯後服用才不會對腸胃有影響。治療便秘的緩下藥，睡前服有助第二日早上排清宿便。 詳情請向註冊中醫師查詢