當牙齒被蛀蝕得太深、撞斷或嚴重磨耗,有可能影響到牙髓,令牙髓受感染或壞死。要保存牙齒,牙醫需要將受感染或壞死的牙髓組織清除,並再進行其他牙冠修補治療,整個治療稱為根管治療 (杜牙根)。