陳化是一種效應，指的是酒體放在橡木桶或者酒甕中產生的化學變化，經過這樣的變化能讓酒款味道變佳，是影響酒款品質最重要的因素。陳年則是不標示年份的酒款(大多是中式烈酒)，用來與一般酒款區分的名詞，通常陳年酒款代表經過一定時間的窖藏，因此數量較少且珍貴。