猴頭菇含豐富的營養素，根據估計猴頭菇至少擁有70種以上的營養素，可簡單分成高分子量例如，多醣體(polysaccharides)及其衍伸代謝物例如萜類(terpenoids)、酚類(phenols)及聚酮(polyketides)等，其中含有只有猴頭菇專屬的萜類分子，猴頭素(erinacines)和猴頭酮(hericenones)。猴頭素及猴頭酮具許多生理效能，可以提昇保護力，猴頭素及猴頭酮功效上有十分相似的地方，但也有非常截然不同的地方。