酯化型葉黃素萃取自黃橙色水果與金盞花等植物，分子量較大，須經由酵素水解後吸收。
游離型葉黃素多是在金盞花萃取物中加入氫氧化鉀後，與脂肪酸經過皂化形成皂角後去除而成，分子量較小，可被人體直接吸收。