大多數在脫髮初期經歷掉髮的人往往會注意到頭皮某些區域的頭髮稀疏，並且隨著時間的推移，這種情況會逐漸惡化。脫髮可能是由多種因素造成的，但人們脫髮的一些最常見原因是：
遺傳和老化－無論男性或女性，最常見的掉髮原因是年齡和遺傳。脫髮通常從一個人 50 多歲開始，並隨著年齡的增長而惡化，但脫髮也可能影響任何年紀的人。除了年齡之外，遺傳因素在脫髮中也起著重要作用。決定頭髮類型和質地的基因通常源自於母親提供的基因，不同族群的頭髮類型和質地也可能有所不同。
斑禿 - 禿頭 是一種影響皮膚和毛囊的自體免疫疾病。這是一種非常常見的疾病，目前影響著 680 萬美國人，終生罹患此病的風險為 2.1%。儘管這種情況可以在任何年齡開始，但通常從兒童時期開始。
荷爾蒙變化－這是男性和女性脫髮的主要原因之一。對於女性患者來說，懷孕和更年期可能會發生荷爾蒙變化。甲狀腺激素失衡也常會導致掉髮以及皮質醇水平升高。
頭皮牛皮癬 - 這是一種非常常見的皮膚病，患者頭皮上的皮膚斑塊凸起、發紅，並且通常呈鱗狀。其他症狀包括頭皮乾燥、搔癢和看起來類似頭皮屑的鱗片。導致掉髮的原因並不完全是身體狀況，而是持續的抓癢，抓癢、壓力和粗暴的對待頭皮會引發掉髮。
錯誤的頭髮護理－頭髮護理對於頭髮健康至關重要。不好的頭髮護理，像過度或不當的使用護髮產品，也可以導致脫髮。