'钻石'一词来自希腊语 adamao，意为“我驯服”或“我征服”。从古代起，adamas 这个形容词就被用来形容人们所能探知的最坚硬的物质。随着时间的变迁，它演变成为钻石的同义词。也有说法认为 adamas 以前指第二坚硬的矿物，刚玉（蓝宝石的硬度）或其他物质的结合。因为钻石名称的不确定性，所以很难追溯钻石的确切历史。