什麼是國際公衛緊急事件？意指對人類健康威脅「異常重大」的公共衛生事件，因跨國傳播對其他國家構成公共衛生風險，且潛在地需採協調一致的國際應對措施；在《國際衛生條例》（IHR）下，各國對於其有立即回應的義務。
宣告國際公衛緊急事件有諸多的考慮因素，WHO通常會考量對當事國和全球經濟體的影響進行「建議」，包含旅遊、貿易限制等和民生、國安相關的政策。其程度影響乃至全球各國，或其他聯合國機構對疫情關注之資源、金援的投入程度。
WHO26日表示，新冠病毒自2023年初以來，死亡病例已大幅減少95％；針對5月初將討論是否解除國際公共衛生緊急事件（PHEIC），也有信心解除。
世界衛生組織WHO於2020年1月30日宣布，新冠病毒為國際公衛緊急事件；大流行至今的3年間，疫情波及全球，逾680萬人因感染死亡。