测量直流功率并不复杂，因为电压和电流是恒定的，因此没有频率，积分的时间间隔仅定义了功率计算的平均间隔。为了测量交流系统，需要知道周期时间。由于电网频率根据该确切时刻的能量供应和电力负载的平衡而不断变化的事实，不能通过将正常电网频率（例如50Hz）作为常数来完成。