這裡有大腦中許多不同的細胞參與神經功能，使大腦和身體的其他部分能夠正常交流。 有神經元、星形膠質細胞、小膠質細胞、少突膠質細胞、室管膜細胞以及建立這些連接所需的更多。 腦癱表現自己的方式可能是任何或所有這些細胞受損的結果，並且可能取決於大腦的哪個區域受傷。 腦癱可以影響整個身體，包括言語、運動和認知功能，只是腿部（截癱/下肢輕癱）或身體一側（偏癱/輕偏癱），但這不是一個詳盡的清單。 除了CP可以影響的身體這些區域之外，還可以根據其影響這些區域的方式進行分類。 這種分類有三種主要形式： 痙攣：這是最常見的形式，其中肌肉張力增加，導致肌肉感覺僵硬，動作看起來生澀。 運動障礙：這種形式會導致不自主的運動，可能是扭曲的、重複的、緩慢的或不可預測的。 這會影響10-15%的病例，並且可能非常嚴重。 共濟失調：這種形式的特徵是運動抖動，可能導致平衡、協調、空間定位、姿勢甚至眼球運動控制出現問題。 5%的腦癱患者有這種疾病。 這三種形式的任何混合也是可能的。 診斷通常在醫生查看患者大腦的MRI並觀察到的癥狀后確定。 還在整個童年時期跟蹤患者，以監測重要發育里程碑（如爬行和行走）的速度。