部分大腸桿菌會引起下痢、腹痛等症狀，稱之為「病原性」大腸桿菌。腸道出血性大腸桿菌，更是會導致嚴重腹絞痛、血狀腹瀉等症狀，少數感染會併發溶血性尿毒症，嚴重者甚至導致死亡