胆结石是胆汁失衡和胆囊处于病态的结果。失衡时，胆汁中高浓度的胆固醇会结晶并粘附在胆囊壁上。随着时间的推移，它们会从沙粒状物质开始逐渐生长，形成胆结石，最大可长成如高尔夫球般大小。这些胆结石会刺激胆囊，并可能阻塞胆囊、胆管、肝或胰腺。 胆固醇胆结石 是因胆汁中胆固醇和胆红素含量增加以及胆盐含量降低引起的。 色素结石 往往发生在肝硬化、胆道感染和遗传性血液病患者中。