了解TK1之前，我们先来了解一下细胞增殖，细胞增殖是生物体的重要生命特征，是生物体生长、发育、繁殖以及遗传的基础。机体通过细胞增殖的方式产生新的细胞，补充体内衰老或死亡的细胞。肿瘤细胞是一类具有无限增殖潜能的细胞。
TK1是细胞增殖的关键酶，其血清含量与DNA合成速度呈正相关，可用于检测体内细胞增殖速度。准确地说，TK1是探测细胞增殖的利器。