苯酚以酪氨酸 (一种存在于大多数蛋白质中的氨基酸) 和血清素 (大脑中的一种神经递质) 的形式自然存在。漆酚是毒葛分泌出的一种酚，可阻止动物吃它的叶子。香兰素是香草中的主要香味剂，是一种从香草豆中分离得到的酚。  酚类化合物也天然存在于水果和葡萄酒中，蔓越莓和红葡萄中酚类化合物的含量最高。这些水果中的酚类抗氧化剂可以帮助防止细胞受损，并且经常食用有助于消炎。