只有政府批准的 VPN 在中国是合法的。所有 VPN 服务都必须得到中国共产党 (CCP) 的正式批准，然后才能获得运营许可。
要获得此许可，VPN 服务必须同意数据记录和与地方当局共享数据等条件，从隐私角度来看，这样的VPN已经没有任何意义了。
使用未经授权的 VPN 在技术上可能会导致高达 15,000 元人民币的罚款。但是，实际上很少有 VPN 用户被收费或罚款的情况——尤其是外国人。