毛囊生長毛髮依照一定的週期循環、周而復始，我們稱之為毛囊生長週期(hair growth cycle)，分為三個階段：生長期(anagen phase)、衰退期(catagen phase)、休止期(telogen phase)，如下圖所示：
(圖片取自www.cystiphane-biorga.com)
在同一個時間點，皮膚的每一個毛囊皆處於不同的階段，也就是說，有些毛囊正處於生長期、有些毛囊正處於衰退期、有些毛囊正處於休止期。而雷射除毛是針對處於生長期的毛囊，破壞其毛囊幹細胞，達到抑制毛髮生長的效果。因此，一次治療只能治療到一部分的毛囊，需要多次的治療才能治療到所有的毛囊。