多發性硬化症是一種免疫系統疾病，屬罕見疾病。人體原本中樞神經纖維覆蓋一層神經髓鞘，但患者因自身免疫系統異常，自體抗體開始攻擊、破壞髓鞘，影響正常傳導功能，臨床症狀會因神經受影響的位置而有所不同。疾病早期症狀多元、確診不易，患者常遊走於神經科、眼科、復健科，甚至精神科之間。據國外研究統計，從症狀出現到確診平均需花2年的時間。
多發性硬化症不會傳染，首次發病年齡約20至40歲，女性多於男性，病灶可能發生在腦部、脊髓中不同部位，造成不同程度的功能異常。患者的平均壽命僅略短於正常人。若造成死亡，多半由於吸入性肺炎或其他感染併發症。