博斯普魯斯在希臘語中是「牛渡」之意。傳說古希臘萬神之王宙斯，曾變成一頭雄壯的神牛，馱著一位美麗的人間公主，從這條波濤洶湧的海峽游到對岸，海峽因此而得名，也是個有趣的故事，為這趟土耳其旅遊增添添了不少神話色彩。