美式足球之所以不叫橄欖球，主要是因為在其發展過程中，規則和比賽方式與傳統的橄欖球有了較大的區別。 最早的橄欖球起源於英國，起初使用的是類似橄欖形的球，因此被稱為橄欖球（Rugby Football）。後來，橄欖球的規則在不同地區發展出了不同的變體，包括英式橄欖球（Rugby Union）和美式橄欖球（American Football）。 隨著時間的推移，美式橄欖球逐漸發展出了獨特的規則和比賽方式，與傳統的橄欖球有了明顯的差異。這包括比賽形式、比賽時間、場地尺寸、進攻和防守規則等方面的變化。因此，為了凸顯其獨特性並避免與傳統的橄欖球混淆，美式橄欖球在命名上採用了不同的名稱，即"American Football"或簡稱為"Football"。 儘管美式足球和傳統橄欖球有一些共同的起源，但它們在規則、比賽方式和流行程度等方面已經發展成獨立的運動，並在不同的地區各自擁有廣泛的影響力和獨特的文化背景。因此，美式足球之所以不叫橄欖球，是為了反映其自身的特色和發展歷程。