呼吸機通過給氣道提供正壓氣流，使氣道保持開放狀態，改善呼吸情況。對於睡眠呼吸障礙患者，呼吸機的作用主要是在睡眠時通過氣流壓力撐起塌陷的氣道，保證氣道的通暢，防止呼吸暫停的發生。