Photoshop 和 Illustrator 兩個軟體的介面和邏輯都很相似，甚至還有部分功能重疊，而兩者最大的差異，是在於檔案格式 —Photoshop 是點陣圖（像素檔），Illustrator 則是向量圖檔。點陣圖檔是由一格一格的影像基本單位（像素，pixel）拼湊起來所組成，而向量圖檔則是基於數學公式的曲線和路徑渲染出的數位影像。基於「點陣圖檔」和「向量圖檔」這個根本差異，我們就可以看出 Photoshop 和 Illustrator 各自的側重點：Photoshop適合複雜的影像處理，能針對點陣影像本身做出光影、調色等等細膩的變化，而圖像越精細，所需要的解析度及相應的檔案大小也就越大。Illustrator則因為它的向量屬性，更適合應用於線條、圖形、文字的編排，且可以在相對小的檔案中保持圖像邊緣銳利不失真。