当HIV病毒接管CD4淋巴细胞时，它在杀死CD4细胞之前产生许多自身的拷贝，然后释放这些病毒拷贝。然后这些拷贝接管其它的CD4淋巴细胞，这使得更多的拷贝产生。这个循环一直持续到身体里有数十亿的HIV病毒。