Để cây thủy canh lấy chất dinh dưỡng, chúng phải được hòa tan hoàn toàn trong nước. Mỗi chất dinh dưỡng có phạm vi pH (độ axit hoặc độ kiềm) riêng mà tại đó nó được hòa tan. Chẳng hạn, nếu độ pH giảm xuống dưới 5,5, thực vật không thể hấp thụ Nitơ.
Nhiều chất dinh dưỡng quan trọng, chẳng hạn như Phốt pho và Sắt, ít có sẵn cho thực vật khi độ pH vượt quá 7,5. Bởi vì các chất dinh dưỡng quan trọng nhất đạt đỉnh từ 5,5 đến 6,5, đó là phạm vi lý tưởng cho cây thủy canh của bạn.