Theo Khoản 1 Điều 170 Bộ luật hình sự 2015 quy định tội cưỡng đoạt tài sản như sau: "Người nào đe dọa sẽ dùng vũ lực hoặc có thủ đoạn khác uy hiếp tinh thần người khác nhằm chiếm đoạt tài sản, thì bị phạt tù từ 01 năm đến 05 năm." Theo đó, tội cưỡng đoạt tài sản là tội có cấu thành hình thức. Theo đó, chỉ cần người nào thực hiện hành vi uy hiếp tinh thần của người khác với mục đích chiếm đoạt tài sản, không xét đến hậu quả, thì người đó cũng phạm vào tội cưỡng đoạt tài sản. Như vậy, người có hành vi tống tiền mặc dù chưa nhận tiền chiếm đoạt vẫn có thể bị xử lý hình sự với tội danh cưỡng đoạt tài sản hoặc cướp tài sản.