Khi thức ăn được đưa vào khoang miệng, nước bọt sẽ được tiết ra nhằm giúp làm mềm thức ăn, miệng bắt đầu nhai để xé nhỏ thức ăn. Lúc ấy, các enzym tiêu hóa nằm trong nước bọt sẽ kích hoạt quá trình chuyển hóa tinh bột trong thực phẩm. Sau khi thức ăn đã được nhai và trải qua quá trình tiêu hóa tinh bột sẽ được đưa xuống dạ dày dưới dạng bột nhuyễn theo đường từ thực quản xuống với hành động nuốt. Khi đã xuống dạ dày, thức ăn sẽ được trộn và dạ dày sẽ căng ra, co bóp. Khi ấy, dịch vị dạ dày và thức ăn sẽ trộn lẫn vào nhau, quá trình phân rã những phân tử protein trong thức ăn bắt đầu trước khi chúng được chuyển xuống ruột non và ruột già. Tại ruột non, những chất béo, protein còn dư thừa trong thức ăn sau quá trình diễn ra ở dạ dày sẽ được tiếp tục hấp thụ nốt. Cuối cùng, khi thức ăn chỉ còn một ít nước thì được chuyển xuống ruột già và bị nén lại thành những chân bã rồi bài tiết ra ngoài cơ thể tạo thành phân.