Xuất xứ hàng hoá là nước, nhóm nước hoặc vùng lãnh thổ nơi sản xuất ra toàn bộ hàng hoá hoặc nơi thực hiện công đoạn chế biến cuối cùng đối với hàng hoá. Còn nơi sản xuất chỉ khu vực sản xuất, chế biến ra sản phẩm đó, đươc người tiêu dùng xem là nguồn gốc xuất xứ của sản phẩm.
Bản chất của xuất xứ hàng hoá là chứng nhận nơi xuất xứ hàng hoá để hưởng các ưu đãi thuế quan, còn xuất xứ hàng hoá nhằm cung cấp thông tin cho người tiêu dùng về nơi sản xuất ra hàng hoá.