Có một số lý do mà một số người có triệu chứng giống cúm ngay sau khi tiêm vắc xin cúm; bác sĩ có thể giải thích cho người tiêm chủng: Mọi người có thể phơi nhiễm với vi rút cúm một thời gian ngắn trước khi tiêm vắc xin hoặc trong 2 tuần đầu sau khi tiêm vắc xin – khoảng thời gian cơ thể cần để đạt sự bảo vệ sau khi tiêm vắc xin. Sự phơi nhiễm này làm cho người tiêm vắc xin bị bệnh cúm trước khi vắc xin bắt đầu bảo vệ họ. Mọi người có thể bị bệnh từ một vi rút khác (không phải cúm) đang lưu hành trong mùa cúm và cũng gây ra những triệu chứng giống cúm. Một số người bị phơi nhiễm với vi rút cúm không có trong thành phần của vắc xin. Cuối cùng, vắc xin cúm có thể gây ra những tác dụng không mong muốn nhẹ mà thỉnh thoảng bị hiểu lầm là triệu chứng của cúm. Vì lợi ích của bản thân đứa trẻ, và cộng đồng thì Tổ Chức y tế thế giới đã khuyến cáo rất mạnh mẽ việc tiêm chủng vắc xin cúm cho trẻ < 5 tuổi; đặc biệt là trẻ < 2 tuổi.