Mã nguồn mở không đồng nghĩa với việc mã nguồn sẽ có cấu trúc hoặc kỹ thuật lập trình cụ thể. Mã nguồn mở chỉ thể hiện tính mở để mọi người có thể xem xét, chỉnh sửa và đóng góp.