Tố cáo trong tố giác tội phạm không giống với tố cáo theo quy định của Luật Tố cáo 2018 ở đặc điểm, tố cáo trong tố giác tội phạm là hành vi của một cá nhân khi phát hiện có người có dấu hiệu về hành vi có thể vi phạm pháp luật hình sự, là một tội phạm là có thể tố cáo.
Còn tố cáo theo quy định của Luật Tố cáo là việc cá nhân phát hiện hành vi vi phạm pháp luật của bất kỳ cơ quan, tổ chức, cá nhân nào gây thiệt hại hoặc đe dọa gây thiệt hại đến lợi ích của Nhà nước, quyền và lợi ích hợp pháp của cơ quan, tổ chức, cá nhân (có thể bao gồm cả vi phạm về pháp luật hình sự…) thì có quyền báo cho cơ quan, tổ chức, cá nhân có thẩm quyền biết. Luật Tố cáo 2018 chỉ rõ có 2 nguồn hành vi vi phạm để cá nhân thực hiện quyền tố cáo theo quy định pháp luật là: