Nguyên nhân thường gặp nhất gây đau cột sống thắt lưng là do cơ và dây chằng bên cạnh cột sống bị căng giãn quá mức, thoát vị đĩa đệm cột sống và loãng xương. Đĩa đệm nằm giữa các khoang đốt sống có vai trò giúp cột sống chuyển động linh hoạt. Khi một trong các đĩa đệm này bị trượt khỏi vị trí ban đầu, chúng được gọi là thoát vị đĩa đệm và gây ra cơn đau thắt lưng khó chịu. Ngoài ra, đau cột sống thắt lưng còn có thể do các bệnh mãn tính như viêm khớp dạng thấp, viêm cột sống dính khớp, hoặc do viêm cột sống do nhiễm khuẩn, ung thư, u xơ tuyến tiền liệt…