Điểm khác biệt giữa khái niệm nhu cầu và cầu thị trường chính là ở khả năng thanh toán. Giả sử kết quả của một cuộc nghiên cứu thị trường cho biết rằng, có tổng cộng 500 người trong một xã có nhu cầu sử dụng phân bón sinh học, nhưng trong đó chỉ có 400 người có khả năng thanh toán (khả năng chi trả để sở hữu sản phẩm của doanh nghiệp). Như vậy, số lượng cầu thị trường trong trường hợp này là 400.