Cá kiếm là loài cá đẻ con dong dỏng cao và dẹp bên mang một bộ phận kéo dài đặc trưng dạng kiếm tạo ra bởi các tia vây cuối cùng của thùy dưới của vây đuôi. Cá đực 8-10 tháng có kiếm dài 5cm. Cá cái thấp lùn hơn không có ống dài hình kiếm này.