Waifu xuất hiện lần đầu tiên trong năm 1980. Nhưng phải đến năm 2002, qua bộ truyện Azumanga Daioh bằng một câu "My wife) được dịch sai khá hài hước. Từ đó, waifu bắt đầu phổ biến trong cộng đồng, được dùng để chế giễu một số đối tượng trên diễn đàn. Nhưng sau này, thuật ngữ waifu được nhắc đến nhiều như một tình yêu cháy bỏng, cuồng nhiệt với những nhân vật nữ trong manga.