Hiện nay không có văn bản pháp luật nào quy định cụ thể thế nào là vi phạm pháp luật. Tuy nhiên qua nghiên cứu khoa học và thực tiễn giải quyết, có thể hiểu vi phạm pháp luật là hành vi làm trái luật, có lỗi và do chủ thể có năng lực trách nhiệm pháp lý thực hiện. Hành vi này xâm hại đến các quan hệ xã hội được pháp luật bảo vệ.
Một số ví dụ về hành vi vi phạm pháp luật phổ biến như:
- Buôn bán, vận chuyển trái phép chất ma túy;
- Không đội mũ bảo hiểm, không có bằng lái khi tham gia giao thông;
- Lấn chiếm đất đai của nhà hàng xóm, đất công ích của xã…