“Thực” thì có nghĩa là ăn và chỉ việc cơ thể con người sẽ hấp thu các chất khác nhau qua đường ăn và uống, còn “dưỡng” thì sẽ được hiểu là quá trình sử dụng các chất đã hấp thụ để có thể phục vụ cho mục đích và nhu cầu của cơ thể. Vậy nên ăn chay thực dưỡng là phương pháp dưỡng sinh thông qua việc ăn uống.