Đối với Mỹ, Visa – hay còn gọi là thị thực được xem là giấy thông hành để đương đơn có thể đi từ nước sở tại đến Mỹ để nhập cảnh vào Mỹ. Khách du lịch cần phân biệt:
Thời gian hiệu lực của Visa: thường có giá trị 1 năm cho các đương đơn có quốc tịch Việt nam. Thời gian của hiệu lực này sẽ thể hiện trên Visa, phần Issue date (ngày cấp) và Expiration Date (ngày hết hạn).
Thời gian được phép lưu trú tại Mỹ: có thể là vài ngày hoặc tối đa là 6 tháng (tính từ thời điểm nhập cảnh) tuỳ theo viên chức hải quan cho phép. Thông thường khi nhập cảnh vào Mỹ hợp pháp, viên chức hải quan sẽ xem xét mục đích nhập cảnh và ra quyết định thời gian đương đơn được phép lưu trý tại Mỹ. Viên chức hải quan sẽ đóng dấu lên hộ chiếu, cấp phép cho đương đơn đủ thời gian để hoàn thành mục đích chuyến đi của mình. Thời gian này sẽ được xác định bởi con dấu nhập cảnh trên hộ chiếu của đương đơn cũng như thể hiện trong Hệ Thống Quản Lý Nhập Cảnh Mỹ Trực Tuyến I-94.