Bodybuilding được phát triển vào cuối thế kỉ 19, được quảng bá ở Anh bởi VĐV người Đức Eugen Sandow, hiện được coi là "cha đẻ của Bodybuilding hiện đại". Ông cho phép khán giả thỏa sức ngắm nhìn vóc dáng của mình trong những màn "biểu diễn khoe cơ bắp". Mặc dù khán giả cảm thấy hồi hộp khi được chiêm ngưỡng một vóc dáng được phát triển tốt, những người đàn ông chỉ đơn giản là phô bày cơ thể của họ như một phần của những màn thể hiện sức mạnh hoặc các trận đấu vật. Sandow đã có một chương trình biểu diễn trên sân khấu được xây dựng xung quanh những màn trình diễn này thông qua Florenz Ziegfeld, người quản lý của ông. Bộ phim âm nhạc đoạt giải Oscar năm 1936 The Great Ziegfeld mô tả sự khởi đầu của Bodybuilding hiện đại, khi Sandow bắt đầu trình diễn cơ thể của mình tại các hội chợ. (Theo Wikipedia).