Ốm nghén bắt đầu khi nào là câu hỏi thường gặp của các mẹ bầu hoặc của những ai đang mong muốn có thai. Thông thường, triệu chứng ốm nghén bắt đầu trước tuần thứ 9 của thai kỳ. Tình trạng này sẽ chấm dứt sau khoảng 14 tuần mang thai. Tuy nhiên, có những trường hợp mẹ bầu bị ốm nghén nặng, kéo dài từ vài tuần đến vài tháng, thậm chí kéo dài suốt thai kỳ.
Biểu hiện ốm nghén nặng có thể bắt đầu sớm nhất vào khoảng tuần 4-6 của thai kỳ, dù hầu hết thường là vào khoảng tuần 8-12. Với một số phụ nữ, tình trạng ốm nghén này thậm chí tiếp tục cho đến sau khi em bé đã chào đời. Tuy nhiên, đối với phần lớn các bà bầu thì tình trạng này sẽ cải thiện đáng kể vào khoảng tuần 20.