Về cơ bản, tất cá các loại van cổng sẽ hoạt động theo nguyên lý nâng lên hạ xuống của đĩa van. Khi có tác động từ bộ phận điều khiển trục van sẽ dịch chuyển và tạo ra một lực khiến đĩa van cũng dịch chuyển theo hướng đi lên hoặc đi xuống để cho phép hoặc ngăn chặn dòng lưu chất chảy qua