Dầu thô có giá trị vì nó là một nguồn năng lượng không thể tái tạo và được sử dụng để sản xuất nhiên liệu và hàng hóa khác như xăng, dầu diesel và nhựa đường. Nó cũng là một tài sản tài chính được giao dịch trên các sàn giao dịch hàng hóa trên toàn cầu, và do đó, giá của nó phụ thuộc vào nhiều yếu tố, bao gồm cung cầu, tình hình kinh tế, chính sách chính phủ và biến động thị trường.