Khi chiều cao của trẻ <-2 SD (theo Z-score) hoặc < 3rd (theo bách phân vị) so với các bạn cùng tuổi, cùng giới. Hoặc nếu bé có chiều cao nằm đạt mốc bình thường, nhưng đường cong tăng trưởng chiều cao luôn nằm dưới 25th bách phân vị trong khoảng 6 - 12 tháng quan sát.