Dầu gốc khoáng được làm trực tiếp từ quy trình tinh lọc dầu thô, trong khi dầu tổng hợp trải qua quy trình xử lý hóa chất để cải thiện cấu trúc hóa học của chúng. Do vậy, dầu tổng hợp có hiệu suất tốt hơn dầu gốc khoáng ở mọi nhiệt độ và dùng bền hơn. Do dầu tổng hợp có chất lượng cao hơn, hiệu suất tốt hơn và tuổi thọ dài hơn, dầu tổng hợp toàn phần cũng đắt hơn dầu gốc khoáng.