Thoát vị hoành thường xảy ra cấp tính, các tạng bên dưới ổ bụng đi vào khoang lồng ngực có thể chèn ép tim, phổi, gây ảnh hưởng đến hô hấp. Vì thế, người bị thoát vị hoành cần được cấp cứu kịp thời để không ảnh hưởng đến tính mạng.