Theo sách cổ Trung Hoa ghi chép, lễ động thổ đã có từ  năm 113 trước Công Nguyên. Đó là vào năm Mậu Thìn, Hán Vũ Đế nhận thấy triều đình chỉ có tục tế Trời mà không có tế Đất. Thế nên, ông cho mời tất cả quan lại đến và tiến hành họp bàn việc tổ chức Lễ Hậu Thổ tạ ơn Thần Đất. Ngày xưa, lễ động thổ được cử hành vào ngày mùng 3 tết Nguyên Đán hằng năm. Trong tín ngưỡng dân gian của người Đông Nam Á nói chung và người Việt Nam nói riêng, việc xây nhà là một việc vô cùng hệ trọng. Nếu muốn gia chủ được khoẻ mạnh, gặp nhiều may mắn trong công việc và cuộc sống, thì khi tiến hành xây nhà, nhất định phải tổ chức lễ động thổ đúng phong thủy.