Máy quét mã vạch là một thiết bị công nghệ cao, sử dụng chùm ánh sáng cực tím màu đỏ để nhận diện hình ảnh của mã vạch. Sau đó, chúng sẽ truy xuất toàn bộ thông tin sản phẩm được nhà sản xuất ẩn chứa trong mã vạch và trả kết quả về thiết bị kết nối ( máy tính). Như vậy, để sử dụng máy đọc mã vạch, thì ngoài máy quét ra, bạn cần phải có thêm một hệ thống máy tính tương thích để lưu trữ và hiển thị thông tin.