Thạch cao là khoáng vật phong hóa hay trầm tích có thành phần chính là muối calci sulfat ngậm 2 phân tử nước, đặc tính mềm, dạng tinh thể bột hoặc hạt.
Ưu điểm lớn nhất của thạch cao là không bắt lửa và không sinh khói bụi, ứng dụng đa dạng lĩnh vực và an toàn cho sức khỏe con người.
Khuyết điểm lớn nhất của thạch cao là độ bền không cao, chịu ẩm kém.