Lì xì là từ phiên âm của "lợi thị" ở trong tiếng Trung. Từ này có nghĩa là được lợi, được tiền hay được may mắn,... Do vậy, tiền lì xì chính là tiền đem lại cái may mắn, đem lại điều lành, điều tốt cho trẻ em trong dịp đầu năm.