Câu hỏi rất hay! Câu trả lời đơn giản là trong hầu hết các tình huống, hai từ này có nghĩa giống nhau, prosioner hay inmate đều có thể được sử dụng để chỉ tù nhân.
Ex: He was a prisoner in San Quentin for 10 years.
= He was an inmate in San Quentin for 10 years. (Anh ta là tù nhân ở San Quentin 10 năm.)
Cả hai ví dụ đều đúng và đều có nghĩa giống nhau. Tuy nhiên, từ prisoner cũng có thể được sử dụng để chỉ người bị kìm hãm, giam giữ trái với nguyện vọng của họ ở một nơi khác ngoài nhà tù.
Ex: He was captured and kept as a prisoner of war. (Anh ấy bị bắt giữ làm tù binh.)
Ex: Her dad is very strict, she's basically a prisoner in her house. (Bố của cô ấy rất nghiêm khắc, cô ấy như thể đang là tù nhân trong chính ngôi nhà của mình.)