Giai đoạn sinh dưỡng ở cây cần sa còn được gọi là giai đoạn tăng trưởng. Nó bắt đầu ngay khi cây không còn ở dạng cây con và chiều dài của nó sẽ phụ thuộc vào việc trồng trong nhà hay ngoài trời. Khi ở ngoài trời, giai đoạn sinh dưỡng thường trùng với các tháng xuân hè, lúc ánh nắng có cường độ cao hơn. Trong giai đoạn này, cây sẽ sinh trưởng và phát triển thân và các nhánh một cách mạnh mẽ chuẩn bị cho giai đoạn ra hoa sắp diễn ra khi ngày ngắn lại và số giờ tiếp xúc với ánh nắng mặt trời giảm đi. Nếu bạn trồng trong nhà, bạn có thể kiểm soát độ dài của giai đoạn sinh dưỡng. Chẳng hạn, bạn có thể giữ cho cây của mình ở giai đoạn sinh dưỡng dài hơn bằng cách sử dụng chu kỳ chiếu sáng 18/6 cho đến khi cây đủ lớn. Khi bạn chuyển sang chu kỳ chiếu sáng 12/12, cây sẽ nghĩ rằng thời điểm ra hoa đã đến. Một số người đã giữ cho cây của họ ở giai đoạn sinh dưỡng trong nhiều năm để chiết cành. Điều này chỉ có thể thực hiện được với cây cần sa thuộc nhóm photoperiod. Cây thuộc nhóm tự động nở hoa (automatic / autoflowering) không phụ thuộc vào chu kỳ chiếu sáng mà sẽ tự động ra hoa khi trưởng thành.