Akita Inu là phiên bản phóng to của Shiba Inu. Về cơ bản chúng có ngoại hình tương tự nhau, nhưng chó Akita thì to lớn hơn gấp 3–4 lần so với Shiba.
Chó Akita và Shiba còn khác nhau về màu lông, Shiba có màu nâu đen, kem, đen, đỏ còn Akita Inu có màu trắng, nâu đốm, nâu vàng hoặc vện vàng.
Về tính cách, chó Akita điềm tĩnh, chững chạc trong khi Shiba Inu là những chú chó vui vẻ, lí lắc và rất nghịch ngợm.