Theo như khái niệm theo lĩnh vực khoa học pháp lý được viết trong Luật Bảo Vệ Môi Trường 2005 đã định nghĩa tại Điều 3 khoản 13 như sau: Phế liệu là sản phẩm vật liệu bị loại bỏ ra từ quá trình sản xuất hoặc tiêu dùng được thu hồi thu mua phế liệu để dùng làm nguyên liệu sản xuất.