Một ung thư được đưa vào tầm soát hàng đầu trong dân số phải thỏa đủ các đặc điểm sau:
- Ung thư thường gặp trong dân số
- Đối tượng tầm soát của chương trình thuộc nhóm nguy cơ cao
- Có phương tiện dễ thực hiện, phát hiện bệnh ở giai đoạn sớm cao, chi phí thấp.
- Có khả năng lấy được mẫu khi phát hiện tổn thương
- Khả năng trị khỏi cao, cải thiện được sống còn và giảm tỉ lệ tử vong.
Các loại ung thư đủ tiêu chuẩn trên bao gồm: Ung thư vú, cổ tử cung, đại trực tràng, phổi.