Hầu hết nguyên nhân của đau lưng trên là do các tổn thương nặng hoặc kéo dài vượt quá khả năng chịu đựng của tất cả các đốt sống, trong một số trường hợp khác, đau lưng trên cũng có thể là dấu hiệu của một bệnh lý nghiêm trọng và cần được đánh giá, chẩn đoán để xác định nguyên nhân gây bệnh.