Thời hạn hiệu lực của thẻ cư trú tùy thuộc vào từng quốc gia. Thông thường, thẻ cư trú có thời hạn từ 1 – 3 năm. Ví dụ, ở Bồ Đào Nha có giá trị trong 2 năm, sau đó nhà đầu tư sẽ phải làm thủ tục gia hạn. Hungary là 3 năm.