Відмінності такі ж, як у будь-якого іншого запалення в гострій і хронічній формі. Гострий процес більше турбує хворого сильним болем. При хронічному запаленні гострий біль відсутній, іноді може бути присутнє болісне відчуття на гаряче.
Однак лікування гострого періодонтиту більш швидке і легке, ніж хронічного. До того ж хронічний процес в періодонті небезпечний тим, що він довгий час протікає без симптомів, а коли йде його загострення - часто такий зуб вже не вдається врятувати.