Мінерал - це сама по собі однорідна частина земної кори, що природно сформувалася. Наука про мінерали називається мінералогія. Більшість мінералів мають певні кристалічні форми. Це - фундаментальна особливість для визначення мінералу. У той же час мінерал може бути кристалом, але не завжди. Приклади мінералів: кварц, корунд, пірит, чароїт.