Основним компонентом стероїдних протизапальних препаратів є глюкокортикостероїди - гормони, що виробляються організмом або ідентичні їм синтетичні речовини. Лікувальна дія, яку ці препарати мають на організм, нерідко супроводжується великим переліком побічних ефектів.
Нестероїдні препарати проти запалення вважаються більш безпечними для здоров'я, оскільки значно рідше стають причиною виникнення побічних ефектів, а до їх складу не входять стероїди.