У традиційному розумінні сарафан - це домашній або літній легкий одяг, тоді як сукні підпорядковуються більш суворому дрес-коду. При цьому обидва види можуть мати лямки, але у сарафанів, які розраховані на те, щоб носити їх поверх іншого одягу, лямки можуть бути довшими.