Показання до застосування залежать передусім від виду розчину – ізотонічний чи гіпертонічний.
Ізотонічний
Основне показання до застосування ізотонічного розчину – зневоднення та інтоксикація організму. Внутрішньовенне введення фізіологічного розчину дозволяє відновити дефіцит рідини в організмі при зневодненні та прискорює виведення токсинів. Тому його часто призначають для підтримки об'єму плазми крові під час оперативних втручань, при крововтраті, шоці, гострих отруєннях, невгамовному блюванні.
Ізотонічний розчин є універсальним розчинником (якщо в інструкції не вказано інше) – його використовують для розведення лікарських засобів.
Крім того, його можна застосовувати для промивання носа та інгаляцій при застудних захворюваннях.
Гіпертонічний
Гіпертонічний розчин використовується як осмотичний діуретик при набряку головного мозку, гіпоосмолярній дегідратації (дефіцит рідини в організмі у поєднанні з дефіцитом солей) – наприклад, при опіках, тривалому блюванні. Місцево його використовують для промивання гнійних ран на шкірі.
Як ізотонічний, так і гіпертонічний розчини хлориду натрію використовуються в пульмонологічній практиці для інгаляцій - вони сприяють розрідженню густого мокротиння і стимулюють мукоциліарний кліренс. Застосування розчину натрію хлориду, особливо через небулайзер, покращує дренажну функцію респіраторного тракту, сприяє зниженню запального процесу в легенях, а також усуненню та/або запобіганню бронхоспазму.