Імуноглобуліни діляться на п'ять основних груп (класів), що відрізняються за дією. Деякі з них випускаються у вигляді фармацевтичних препаратів. Імуноглобулін тієї чи іншої групи застосовується у медичній практиці для лікування і профілактики різних захворювань.
Імуноглобулін А (IgA) активний на поверхнях слизових оболонок - саме через них у людський організм часто проникають інфекції. IgA забезпечує місцевий імунітет, не дає бактеріям прикріплятися до слизистих ШКТ, дихальних і сечостатевих шляхів, порожнин рота і носа. Норма у дорослих - 0,7-4,0 г / л.
Імуноглобулін М (IgM) утворюється на початку інфікування, забезпечуючи первинну імунну відповідь на раніше невідомі антигени або при рецидиві інфекції. Він не здатний проникати через плаценту, але з'являється у плода. Норма у дорослих - 0,4-2,3 г / л.
Імуноглобулін G (IgG) - найпотужніший і універсальний з імуноглобулінів, основний у сироватці крові здорових людей. Препарати виду «Імуноглобулін людини нормальний» для внутрішньом'язового введення складаються саме з імуноглобулінів G різних підкласів. Здатний нейтралізувати до 99% різних інфекцій і токсинів. Завдяки малому розміру молекули легко долає плацентарний бар'єр і «будує» протиінфекційний імунітет плоду. Норма у дорослих - 7,0-16,0 г / л. Імуноглобулін G і М вкрай важливі, їхній недолік становить серйозну загрозу здоров'ю.
Імуноглобулін E (IgE) - мономер, норма якого є мізерно малою (загальний імуноглобулін Е: дорослі - до 100 МО / мл; немовлята - до 1 МО / мл). Імуноглобуліни Е (реагіни) підвищені зазвичай у алергіків, а також у пацієнтів, заражених паразитами (гельмінтами).
Імуноглобулін D (IgD) утворюється переважно у мигдалинах і аденоїдах і приймає деяку участь в аутоімунних процесах. IgD властива антивірусна активність, але його фізіологічна роль поки що не повністю вивчена.
Якщо підвищуються імуноглобуліни А, М або G - це може вказувати на деякі захворювання. А от якщо їхня концентрація знижується до «нижньої межі норми» - це найчастіше визнається медиками клінічно несуттєвим і вказує на звичайне послаблення захисту від інфекцій (але не його відсутність).