На початковій стадії карієс у дитини досить складно виявити самостійно, але, як правило, він починається з появою плями на зубі, яка не знімається за допомогою щітки. З розвитком карієсу може з'явитися порожнина в зубі, дитина починає скаржитися на короткочасну біль при прийомі холодної їжі, солодкого або кислого. Якщо дитина скаржиться на нічну біль в зубі, больові відчуття від гарячого і холодного, набряклість ясен чи щоки в області хворого зуба, з'явився неприємний запах з рота і підвищується температура, слід негайно звернутися до стоматолога для лікування запаленого нерва зуба (пульпіту).