Паркінсонічний тремор виникає через дегенерацію дофамінергічних нейронів у чорній субстанції мозку. Коли рівень дофаміну знижується, мозок втрачає здатність нормально контролювати і координувати рухи м'язів. Це призводить до мимовільних м'язових скорочень і тремтіння, які найчастіше починаються в пальцях рук, а потім поступово поширюються по всьому тілу. Тремор у пальцях особливо помітний у стані спокою. Тремтіння зменшується при виконанні будь-яких дій, тому що рухи задіюють моторні ланцюги мозку, частково компенсуючи нестачу дофаміну і допомагаючи тимчасово стабілізувати м'язову активність. За прогресування хвороби Паркінсона тремтіння тіла може виникати під час сну, оскільки нейронні дисфункції та низький рівень дофаміну продовжують впливати на моторні функції навіть у стані спокою. Також при хворобі може хитати під час ходьби.