Термін «смайлики» застосовують до серії текстових символів (зазвичай розділових знаків, цифр і літер), які призначені для демонстрації виразу обличчя чи жеста. Емоджі вважаються окремою символьною мовою, яка базується на візуальних образах. При цьому деякі смайлики можна зарахувати до емоджі, але емоджі не являються смайликами.