Загальний аналіз крові проводиться для лабораторного визначення кількості формених елементів крові (лейкоцитів та їхніх різновидів, тромбоцитів, еритроцитів), рівня гемоглобіну, швидкості осідання еритроцитів та деяких інших показників. Його результати відображають стан здоров'я загалом. Біохімія крові має прицільніше практичне застосування, оскільки в її результатах відображається кількісний вміст речовин, що дає змогу оцінити функції певних внутрішніх органів.