Впливом на перебіг історії щури можуть посперечатися з імператорами, воєначальниками та вченими. Саме щури є переносниками хвороб, які практично знищили цивілізацію ацтеків, зрештою призвели до падіння Римської імперії та Візантії, стали причиною загибелі 1/3 населення Європи і досі завдають величезної шкоди світовій економіці. Але водночас щури стали тими тваринами, які допомогли фізіологам, лікарям та фармацевтам створити ліки від сотень небезпечних захворювань і цим врятували мільйони людських життів.