До причин розвитку пієлонефриту не належить пряме інфікування від хворого статевим або побутовим шляхом. Зазвичай ця висхідна інфекція розвивається внаслідок інфікування нижніх відділів сечостатевого тракту або провокується перенесенням збудників запалення лімфатичною або кровоносною системою. Якщо у хворого запалення тканин нирок було спровоковане венеричними захворюваннями або деякими ІПСШ (наприклад, уреаплазмозом, хламідіозом), то ймовірність розвитку пієлонефриту від цих інфекцій наявна під час незахищених статевих актів.