Карієс - це процес пошкодження твердих тканин зуба (емалі та дентину) з подальшим їх руйнуванням. Карієс - інфекційне захворювання, причиною якого є мікроорганізми, такі як Streptococcus mutans, а умови для їх розвитку - погана гігієна порожнини рота, неправильне харчування, різні соматичні захворювання також сприяють розвитку карієсу.