Експрес-тести, які проводяться в аеропорту, ґрунтуються на пошуку антигенів вірусу, що представляють собою білки на поверхні вірусу. Слиз і клітини збираються так само, як і в ПЛР-тесті, але для цих тестів не потрібна лабораторія для визначення результату тесту. Для діагностики використовуються плоскі пластикові картки з тест-смужками.
Тест-смужка реагує з антигенами коронавірусу, присутніми в зразку слизу пацієнта, і потім змінює колір, щоб вказати, що антитіла виявлені в біоматеріалі. Як правило час проведення тесту складає від 15 до 30 хвилин.