Електричний дизайнерський радіатор працює від тена, вмонтованого в батарею опалення і нагріває спеціальну рідину або масло, залите в радіатор. У деяких моделях електричних радіаторів для нагрівання передбачений спеціальний кабель. Переваги електричних радіаторів: не вимагають обладнання системи опалення, тен починає нагрівати рідину після підключення радіатора до електричної мережі; нагрівання радіатора відбувається досить швидко, а температуру опалювальної батареї регулюють термостатом; практичний в будинках з центральним опаленням, оскільки може працювати незалежно від пори року. Водяний дизайнерський радіатор вимагає спеціальної розводки труб і не може працювати автономно. Коефіцієнт корисної дії водяного дизайн-радіатора значно нижче від його електричного аналога.