До груп з підвищеним ризиком порушень психічного здоров'я належать люди, на яких впливають такі негативні фактори, як: низький соціальний статус (зокрема бідність), насильство (як фізичне, так і моральне), інвалідність, нерівність (соціальна, гендерна тощо.). Одночасно до факторів захисту та ризику належать емоційні навички та генетичні особливості. Крім того, причиною виникнення психічних та поведінкових розладів можуть стати функціональні зміни головного мозку, спровоковані травмою чи хворобою.