Обробляти рубанком можна всі матеріали, що обробляються різанням. Ручні електричні рубанки використовують майже виключно для обробки деревини і матеріалів на основі деревини. Пластики можна обробляти за умови, що ширина стругання невелика (прибл. 20–50 мм, залежно від типу пластику).