Для досвідченого спеціаліста диференціювати ці захворювання не становить складності. При гідротораксі на рентгені визначається рідина у плевральній порожнині. Рентген органів грудної клітки при діагнозі пневмоторакс покаже повітря у плевральній порожнині.