Веслярні тренажери розроблялися як професійне спортивне оснащення, що дозволяє веслярам тренуватися та підтримувати форму у міжсезоння.
Вони швидко здобули широку популярність, ставши в один ряд із велотренажерами, біговими доріжками та іншими класичними тренажерами.
Всі сучасні гребні тренажери можна поділити на дві групи: з т.зв. скандинавською тягою та центральною тягою.
Скандинавська потяг. Тренажери мають особливу конструкцію, завдяки якій спортсмен робить помахи ідентичні рухам при справжньому академічному веслуванні. Опір важелів створюється за допомогою гідравлічних або повітряних поршнів. Такі снаряди комплексно використовують мускулатуру спини, але потребують максимальної концентрації на координації при тренуваннях.
Центральний потяг. Найбільш масова категорія тренажерів, які є оптимальними для домашніх тренувань. Основний робітничий рух на таких моделях нагадує тягу штанги до пояса. Заняття на них вимагають меншої концентрації над координацією, забезпечуючи при цьому комплексне та рівномірне навантаження м'язів.
За способом створення навантажень гребні снаряди поділяють на три конструктивні типи:
Механічні тренажери. Навантаження у таких моделях створюються за рахунок опору гідравлічних/повітряних поршнів або аеронавантаження.
Магнітні тренажери. В основі таких моделей є принцип магнітного опору.
Електромагнітні моделі – досконаліші аналоги магнітних тренажерів. Вони абсолютно безшумні, дозволяють дуже тонко регулювати навантаження.