Пеня – слово, похідне від англійського слова penalty («штраф», «покарання», «стягнення»), це означає додатковий штраф за невчасно внесені гроші за послуги. Пеня може бути всюди, де є домовленість про періодичну або поетапну оплату. Але поширення такий вид штрафу отримав саме в комунальних платежах, і раніше всі відповідальні платники знали, як розраховувати пеню за несплату комунальних послуг, і тому намагалися дотримуватися термінів виплат.