На ранніх стадіях ембріонального розвитку усі клітини плоду є стовбуровими, на момент народження їх кількість становить приблизно 1 на 10 000 клітин організму, а у людей похилого віку їх всього 1 на мільйон. Окрім цього, варто зазначити, що існують стовбурові клітини різних типів, притаманних різним тканинам організму і спроможних диференціюватися у різні типи клітин.