Їстівні харчові барвники отримують із різних джерел. Деякі можуть бути виготовлені з природних продуктів, таких як фрукти, овочі, трави, спеції та інші рослинні матеріали. Наприклад, червоний колір отримують з вишні, а жовтий – з куркуми. Інші харчові барвники можуть бути створені шляхом хімічного синтезу. Ці синтетичні барвники часто використовуються в промисловому виробництві харчових продуктів через їх стабільність, яскравість і тривалий термін придатності. Багато з них проходять строгі тестування щодо безпеки.