Niteliksel gözlemler doğası gereği tanımlayıcıdır ve bir nesnenin, organizmanın veya olgunun özelliklerini, niteliklerini veya özelliklerini içerir. Bu gözlemler tipik olarak sayısal ölçümler yerine tanımlayıcı bir dil kullanılarak kaydedilir. Niteliksel gözlemler, gözlemlenen öznenin niteliklerine, görünümlerine, dokularına, renklerine, kokularına, tatlarına, seslerine veya diğer öznel özelliklerine odaklanır. Öznel bilgi sağlarlar ve genellikle duyular kullanılarak yapılırlar.