Kartuş, kelime anlamı olarak fotokopi makinesi ve yazıcılarda kullanılan, kâğıt üzerine görüntü ve yazı işleyen bir çeşit tozdur. Yazıcılarda kullanılan kartuş, baskı amaçlı kullanılmaktadır. Yazıcı kartuşu iki çeşide ayrılır. Bunlar mürekkepli kartuşlar ve toner kartuşudur. Yazıcı kartuşu içerisinde likit mürekkep bulunmaktadır. Yazıcılar bu mürekkep sayesinde kâğıt üzerine baskı işlemlerini gerçekleştirmektedir. Toner kartuşlar lazer yazıcıların içerisinde bulunmaktadır. Toner tozu ve dram ünitesiyle birlikte yazma işlemi gerçekleşmektedir.
Toner, kâğıt üzerinden görüntü ve yazı almak için kullanılan tozlara denmektedir. Tonerler ilk kullanılmaya başladığı zamanlarda karbon tozu kullanılmaktaydı. Zamanla, teknoloji ilerledikçe ve geliştikçe toner tozlarının içerisine polymer karıştırıldı.
Yazıcıların içinde fırın olarak tabir edilen bir mekanizma vardır. Toner parçacıkları bu fırın içerisinde ısıtılarak kâğıdın üzerine yapıştırılmaktadır. Tonerin çalışma prensibi de bu şekildedir. Toner ve yazıcı kartuşu arasında bazı farklar vardır. Bu farklar aşağıdaki gibi olmaktadır:
Yazıcı kartuşu, mürekkebi ısıtarak yazma işlemlerini gerçekleştirirken, toner ise mürekkebini toz haline getirerek baskıya hazırlamaktadır.
Toner yazıcılar hem renkli hem de siyah beyaz baskı özelliğine sahiptir. Mürekkep kartuşlu yazıcılar ise sadece renkli baskı yapabilirler.
Yazıcı kartuşu, büyük ölçülerdeki kâğıt üzerine hem enine hem boyuna baskı yaptığı için yazdırma işlemi daha kolaydır. Toner yazıcılarda, büyük ölçülerdeki bu kâğıtların üzerine yapılan işlemler büyüdükçe toner kartuşun da büyümesi gerekir. Bu da maliyeti artıran bir farktır.
Yazıcı kartuşu ve tonerin içindeki mürekkepler bittiğinde, yeniden dolum yapılması ikisi için de mümkündür.