Güneş hücrelerinde kullanılan metaller ve yarı metaller geri dönüştürülmediği taktirde çevreye zarar verebilir. Aynı zamanda güneş panellerinin üretimi ve taşıması sırasında da  karbon salınımı olmaktadır. Fakat enerji üretimi sırasında güneş enerjisi santrallerinin yaklaşık %90' bir salınım içermez.