Paul Gauguin ve Vincent Van Gogh’un yolları ilk kez 1887’de Paris’te kesişti. Van Gogh, Gauguin’in çalışmalarının hayranıydı ve onu potansiyel bir akıl hocası olarak görüyordu. Van Gogh, Gauguin’e birçok davetiye gönderdi ve Theo tarafından ikna edildikten sonra Gauguin, arkadaşlıklarının iniş çıkışlar yaşadığı Arles’da Van Gogh’a katıldı. Gauguin’in Arles’dan ayrılmasının, Van Gogh’un kendi kulağını kesmesine yol açan sözde bardağı taşıran son damlaya önemli bir katkıda bulunan faktör olduğu söylenmiştir.