Mukavva ve karton aynı ham maddelerden yapılır: Kağıt hamuru, ağaç hamuru ve atık kağıt. Fark çoğunlukla kütle ağırlıklarından gelir. Bu kabaca şöyle gruplanabilir: Mukavvanın ağırlığı 150-600 g/qm arasındadır. Karton ise yaklaşık 600 g/qm (yaklaşık 1,5 mm kalınlığında) yüzey ağırlığına sahiptir.