Bu hastalık dünya genelinde insanlarda görülen, parazitlerin neden olduğu bir enfeksiyondur. Oral-fekal temas yolu ile dışkı ile kirlenmiş suların ve gıdaların tüketilmesi sonucu bulaşmaktadır. Etken parazit olan giardia lamblia, genellikle ince bağırsağın üst kısmında mukozaya tutunarak yaşamaktadır.