Uygulama için satın alınacak veya kullanılacak cihazı seçerken, renk ölçümü için mevcut cihaz türlerini anlamak çok önemlidir. Kendisi renkli olan veya bir renk oluşturmak üzere reaksiyona girebilen herhangi bir test maddesini ölçmek için bir kolorimetre veya spektrofotometre kullanılabilir. Hem kolorimetre hem de spektrofotometre, aynı görünür dalga boyu aralığında elde edilen verileri sağlar, ancak bu verileri ele alırken bazı farklılıklar vardır.