İlk mekanik saatlerin ne zaman icat edildiği tam olarak bilinmemekle birlikte, mekanik saatlerin tarihi en azından 14. yüzyıla kadar uzanmaktadır. İlk mekanik saatler, zamanı ölçmek için ağırlıklı veya yaylı mekanizmaları kullanan basit saatlerdi. Bu saatler, güneşin konumuna göre zamanı ölçmek yerine, genellikle suyun veya kumun akışına dayanıyordu.
Daha sonra, 16. yüzyılda, İsviçreli saat ustası Peter Henlein tarafından icat edilen ilk cep saati, saat endüstrisinde bir devrim yarattı. Ardından, saatlerin tasarımı ve işleyişi konusunda sürekli yenilikler yapıldı ve günümüzde, mekanik, elektronik ve dijital saatler gibi çeşitli saat türleri bulunmaktadır.