Kulağın içeriden dışarıya doğru doğal bir serumen akışı vardır. Serumen adındaki bu yağlı kıvamlı koruyucu yapının dışarı akışına engel olan her şey serumenin kurumasına ve kulak kiri oluşmasına neden olabilir. Özellikle silikon uçlu kulak içi kulaklıklar, kulak tıkaçları ve işitme cihazları kulak kiri gelişmesine neden olabilir. Kulak enfeksiyonu gelişme riskini de arttırırlar.