Gölge oyunu ilk kez Budizm etkisiyle Hindistan’da ortaya çıkmıştır. Daha sonra Orta Asya’ya yayılmıştır. Orta Asya’da o dönem yoğun olarak yaşayan Türkler, İslamiyet dinini kabul ettikten sonra Anadolu’ya taşımışlardır. Hindistan’dan Yakın Doğu’ya ise çingeneler aracılığı ile gelmiştir.