Sülfatın saça olan zararlı hala tartışma konusu olan bir alandır. Sülfat içerikli maddeler, şampuanlara eklendiğinde daha iyi köpürmesine yardımcı olmaktadır. Sülfattan dolayı çeşitli yan etkiler gören bireyler bulunur. Bu yan etkiler arasında, saçın canlılığını kaybetmesi ve boyalı saçların renginin daha hızlı akması yer alır. Fazla yıpratıcı etkiler olmadığı için mevcut şampuanların büyük çoğunluğu hala sülfat içeriklerine sahiptir. Sülfatın şampuan içeriğindeki yan etkilerini gören ve sülfatsız şampuanlar kullanmak isteyenler için çeşitli alternatifler bulunur. Sülfatsız şampuan veya tuzsuz şampuan olarak adlandırılan bu seçenekler, en çok işlem görmüş saçlara sahip bireyler tarafından tercih edilir. Diğer şampuanlara oranla daha az köpüren bu şampuanların, boyalı saçların renginin daha uzun süre korunmasına yardımcı olduğu söylenir.