Lotus ve nilüfer çiçeği, birbirine benzeyen ancak farklı türlerdir. Her iki çiçek de Asya kültüründe yüzyıllardır yüksek estetik değeri ve mistik anlamı nedeniyle dikkat çekmektedir ve saflık, zerafet ve ruhani uyum gibi anlamlar taşırlar. Ancak, nilüfer tatlı su gölleri ve nehirlerde yetişirken, lotus tropik ve subtropik bölgelerde yetişir.