Sanal gerçeklik, kullanıcıların tamamen sanal bir ortamda etkileşimde bulunduğu bir teknolojiyken, sanal ortam genel olarak bilgisayar ortamında oluşturulmuş her türlü simülasyonu kapsar. Sanal gerçeklik gerçek dünyadan daha ayrıntılı bir deneyim sunarken, sanal ortam daha geniş bir tanım içerir ve çeşitli amaçlar için kullanılabilir.