"İrisi barbun ufağı tekirdir" demek mümkün değildir. Zaten irilik de lezzet artışının garantisi değildir. Barbun (red mullet) ve Tekir balığı (mullet, stripped red mullet) farkları vardır. Sınıflandırma bakımından her ikisi de Levreksiler (Perciformes) takımı Barbunyagiller (Mullidae) ailesinden gelen ve Mullus cinsine ait olan bu balıkların ayrımı şöyledir: Mullus Surmuletus (Tekir) barbunyadan burnunun oval, kafasının daha uzun, ağzın göz hizasına ulaşmayışı, göz çukuru altında sadece iki adet pul bulunuşu, daha yassı, daha küçük olması, vücudun alt yanından uzunlamasına sarı bantlar ve birinci sırt yüzgecinde siyah noktalar olması ile ayrılır. Barbunya (Mullus barbatus), burnunun dik oluşu, ağzın göz hizasına ulaşması, göz çukuru altında üç adet pul bulunması, pembemsi değil kırmızımsı olması, daha soluk olması, vücudunun yanları, sırt yüzgecinin bantsız oluşu ile ayrılır. Barbunun kafası tekire göre daha kütken tekirin kafası daha uzunlamasınadır. Tekir umumiyetle barbun kadar büyük olmaz. Küçüğüne "mıcır" büyüğüne "çuka" denilen ve bıyıkları dolayısı ile "tekir" olarak adlandırılan bu balıklar ortalama olarak sardalye balığı büyüklüğünde olup on – on iki santim civarındadır. Barbunun kırmızı rengi tekire göre daha canlı olup gözleri daha iri ve içi daha kırmızıdır. Tekir de lezzetli olsa barbun balığı ekseriyetle daha yüksek fiyatlıdır. Hülasa, barbunun başı veya burnu daha dik ve sırt yüzgeçlerindeki hareler şeffaftır. Tekirin başı daha uzun olup sırt yüzgecindeki hareler oldukça belirgindir. Barbunların ağızları göz hizasına kadar gelir fakat tekirlerde öyle değildir. Tekir balığı ile barbun arasındaki fark bunlar olsa da pişirilme tarzları aynıdır. Her ikisinin de tavası, ızgarası, buğulaması ve kağıtta kebabı yapılır. Ege denizinde avlanan barbun daha muteberdir.