"Buğulama" yemeklerin su buharı ile demlene demlene pişirilmesidir. Buğulama esnasına yağ kullanma mecburiyeti bulunmadığından daha sıhhatli bir yemek pişirme usulüdür. Karadeniz'de bilhassa balıkları pişirmekte kullanılır. Limon kullanılırsa adı "buğulama"dan çıkıp "ekşili" olur. TDK'ya göre buğulamak, bazı yemekleri buğu (su buharı) ile pişirmektir. Burada yanında sebze olup olmamasından söz edilmiyor. Lakin kendi suyu az olan bir gıdanın bu noksanlığı sebzelerle giderilir. Ekseriyetle bol domates, soğan, limon, maydanoz ve sıvı yağ kullanılır. Aksi halde harici su buharı kullanılması gerekir. Mesela: Balık biraz tuzlanır. Bir büyük tencerenin yarısına kadar su konulur. Su kaynamaya başlayınca tencerenin üstüne makarna süzmekte kullanılan ince delikli bir süzgeç, su kaynayan tencerenin üzerine yerleştirilir. Balıklar süzgece alınarak tencerenin kapağı da balıkların üstüne kapatılıp kısık ateşte yirmi dakika tutulur. Pişen balıklar büyük bir servis tabağına aktarılıp üzerine zeytinyağı ve limon suyu dökülüp sunulur. Pilaki ise "Soğan, sarımsak, maydanoz, havuç vb. sebzeler katılarak zeytinyağıyla pişirilen ve soğuk olarak yenen yemek" olarak ifade ediliyor. Oysa balık pilakisi pek soğuk yenmez. Dikkatinizi çektiyse de burada "su buharında pişirme" durumu yok. Bu durumda buğulamanın fırında yapılması uygun değilken pilaki fırında yapılabilir. Bununla beraber kapağı kapalı bir kapta fileto veya bütün levrek, domates, patates, kuru soğan, bilhassa limon ve defne yaprağı ile birlikte fırında kolayca pişirilebilir. Kendi suyundan istifade etsin veya etmesin sebzelerle pişerse pilaki olur. Pilaki çok az suyla pişirme tekniğidir. Yemeğin ana malzemesi ağır ateşte uzun sürede pişerken suyunu verip lezzetini yemeğin suyuna katar. Farklı sebzeler kullanılabilse de soğansız pilaki olmaz. Günümüzde pilaki en fazla kuru veya barbunya fasulyeyle yapıldığından bunlarla anılır.