Maymun çiçeği bildirilmesi gereken bir viral hastalıktır. Bu virüs, dünya çapında tutarlı bir aşılama kampanyasıyla 1977 yılına kadar ortadan kaldırılan gerçek çiçek hastalığıyla yakından ilişkilidir. Virüsler insanlarda gerçek çiçek hastalığına benzer bir hastalığa neden olabilir. Gerçek çiçek hastalığının aksine, ölümcül maymun çiçeği vakaları nadirdir. Bağışıklık sistemi zayıf olan kişiler, hamile kadınlar ve çocuklar hastalığın ağır seyretmesi açısından özellikle risk altındadırlar.