Termal kamera, bahsettiğimiz üzere, cismin sıcaklığından ötürü (termal özelliğinden ötürü) yaydığı kızılötesi ışığı ölçer. Fakat ucuz olan, gece görüş özellikli normal kameralar ise üzerlerinde yer alan bir kızılötesi ışık kaynağı sayesinde cisme kızılötesi ışık gönderir ve yansıyan kızılötesi dalgaları ölçer.