Kortizol, vücut tarafından salgılanan bir steroid hormonudur ve vücudun gün boyunca farklı düzeylerde salgılaması normal bir durumdur. Kortizol seviyeleri genellikle sabah saatlerinde yüksek olur ve gün boyunca azalır. Bu sabah yüksekliği, "sabah yüksekliği fenomeni" olarak bilinir. Bunun nedeni, vücudun sabah saatlerinde uyanırken aktive olması ve gün boyunca ihtiyaç duyacağı enerjiyi hazırlamak için kortizol salgılamasıdır. Bu nedenle, sabah saatlerinde kortizol seviyeleri en yüksek seviyede olur.