Kırkayaklar, tehdit altında hissettiklerinde sarmal şeklinde kıvrılarak kendilerini korurlar. Bu onların yumuşak alt kısımlarını korur. Ayrıca öldüklerinde ise adeta bir spiral şeklinde kıvrılırlar. Hızlı olmadıklarından ve ısıramadıklarından, kıvrılmak onlar için birincil savunma mekanizmasıdır.