Yüzyılın ortalarında Almanya’da ortaya çıkan ırk, bekçi köpeği olarak yetiştirilir. 1880’li yıllarda yaşayan ve bir vergi memuru olan Karl Friedrich Louis Dobermann, işinden dolayı riskli bölgelere seyahat ettiği için kendisini koruyacak bir köpek ırkı geliştirmeyi amaçlar. Dobermann tarafından ortaya çıkarılan bu ırkın geliştirilmesinde ise Weimanarer, Alman Pinscher ve Rottewiler köpeklerinin kullanıldığı düşünülür.