Sivil toplum kuruluşları (STK'lar) sahada projeler uygulayarak, politika değişikliklerini savunarak ve kaynakları harekete geçirerek uluslararası kalkınmada önemli bir rol oynamaktadır. Kalkınma zorluklarının üstesinden gelmek ve sürdürülebilir kalkınmayı teşvik etmek için genellikle yerel topluluklar, hükümetler ve diğer paydaşlarla yakın işbirliği içinde çalışırlar.