Glutatyon güçlü bir antioksidandır, oksidatif maddelerin süpürücüsü, detoksifiye edici madde olarak işlev görür. En önemli antioksidanlardan olan glutatyonu vücutta üretimi mevcuttur fakat diyette glutatyon öncülerinin yetersiz alınımı-kötü beslenme, hava kirliliği, stres, sigara, alkol, yetersiz uyku, enfeksiyonlar durumlarında vücutta seviyesi düşer. En önemlisi yaş alma sürecinde üretimin azalmasında vücut düzeylerinin azalmasında önemlidir. 20 yaşından sonra yapımı azalmaya başlar ve 40 yaş üzerinde yetersizlik hissedilir hale gelebilir. Özellikle geceleri mavi ışığa maruz kalmak (bilgisayar-tablet-cep telefonu kullanımı) melatonin seviyesini düşürür. Melatonin seviyesi glutatyon sentezi için önemlidir. Stresli yaşam tarzı, aşırı kaygı, depresyon glutatyon düzeyini düşürür. Glutatyon vücutta dolaşır ve serbest radikalleri bünyesinde toplar. Daha fazla serbest radikal alamayacak duruma geldiği zaman ise karaciğere gider ve burada yenilenir. Hücrelerde total glutatyonun, %95’i oksitlenmemiş glutatyon, kalan %5’lik kısmı ise okside glutatyon şeklinde bulunur. Dokularda ve hücrelerde glutayon içeriğini düşüren üç önemli faktör bulunmaktadır.
1- Glutatyon kullanımının artması,
2- Sınırlı glutatyon sentezi,
3- Okside glutatyonun hücre içinde okside olmayan glutatyona dönüşümünü azaltılmasıdır
Vücutta bulunan aktif glutatyon miktarı yüzde 90 altına düştüğünde serbest radikaller vücuda zarar vermeye başlamaktadır. Toksin maddeler birikmeye devam ettikçe vücuttaki glutatyon miktarlarında da daha fazla azalmalar meydana gelir. Vücutta bulunan glutatyon miktarı yüzde 70’in altına düştüğü zaman bağışıklık sisteminde ciddi problemler ortaya çıkmaya başlar. Bu tür sebeplerden dolayı da glutatyonun dışarıdan takviye şeklinde alınması gereklidir.
Glutatyon eksikliğinde; kronik bir yogunluk, sağlıksız ve cansız bir cilt görünümü, kas ve eklemlerde güç kaybı ve en önemlisi bağışıklık sisteminde yavaşlamalar görünebilir.