Müşteki olarak nitelendirilen kişiler, genellikle suçtan zarar görenler veya Türk Ceza Kanunu'nda suç olarak tanımlanan eylemlere maruz kalan kişilerdir. Ancak, müştekiler hukuki olarak ceza alamazlar çünkü müşteki sıfatı, sadece suçun mağduru veya zarar göreni temsil eder. Ancak, bazı durumlarda müşteki sıfatıyla birlikte kişilerin diğer rolleri de olabilir. Örneğin, kişi hem şikayetçi hem de kendisi hakkında şikayette bulunulan bir durumda, soruşturma aşamasında müşteki şüpheli olarak adlandırılabilir. Ancak, kişi hakkında suçlama olmadan veya hakkında cezalandırılmasına yönelik bir iddianame düzenlenmeden önce, müşteki/sanık sıfatını alır. Bu durumda, müşteki sanık olarak nitelendirilen kişinin ceza alabilme ihtimali bulunmaktadır. Haklarında ayrıca şikayet yoksa müştekiler ceza almaz.