Benzoik asit gıdalarda, hem mayalara hem de mantara karşı koruyucu olarak kullanılır. Bakterilere karşı çok tesirli değildir ve pH 5'in üzerindeki ürünlerde (zayıf asidik veya nötr) etkisi olmaz. Yüksek yoğunlukta olduğunda ekşi tat oluşur. Kızılcık benzoik asitin oldukça zengin bir kaynağıdır. Ticari gayeler için, benzoik asit toluenden kimyasal olarak hazırlanır.