Etologlar, hayvanların davranışlarını incelerler. Çalışmaları genellikle hayvanların doğal ortamlarında, yani vahşi doğada gerçekleşir, ancak bazı etologlar hayvanat bahçelerinde veya evcil hayvanlarla da çalışabilirler. Etologlar, hayvan davranışlarının nedenlerini, evrimsel geçmişini, hayvanların nasıl öğrendiğini ve hayvanların birbirleriyle ve çevreleriyle nasıl etkileşime girdiğini anlamaya çalışırlar.