Altın bir emtia alt grubudur ve dünyanın en çok işlem gören değerli metallerinden biridir. Diğer popüler değerli metaller arasında gümüş, bakır ve platin sayılabilir. Altın fiyatı, ABD doları cinsinden troy ons (oz t) başına kote edilmiştir. Bu nedenle, genellikle bir para birimi olarak görülür - XAU veya XAU/USD.
Altın fiyatını etkileyen ana faktörler, pay (XAU) için toplam arz ve talep ve buna karşın paydanın (USD) değeridir.