Belirli genlere sahip kişilerin RA geliştirme olasılığı daha yüksektir. HLA (insan lökosit antijeni) sınıf II genotipleri olarak adlandırılan bu genlere sahip kişilerde RA geliştirme riski diğer insanlara göre çok daha yüksektir.