Fidye yazılımı, siber saldırganların sisteme ya da dosyalarınıza ulaşabilmek amacıyla kullandıkları bir saldırı yöntemidir. Saldırganlar bu yöntemi kullanarak sisteme ya da ilgili dosyalara erişiminizi engelleyebilirler. Fidye yazılımıyla saldırganlar, sistem üzerinde depoladığınız verileri şifreler ve şifreyi kaldırmak için ise sizden fidye talep ederler. Siz, saldırganların talep ettiği fidyeyi ödeyene kadar tüm şifrelenmiş verileriniz rehin tutulur.
WannaCry fidye yazılımı, saldırganların siber saldırı yöntemlerinden biri olarak kullandıkları zararlı bir yazılımdır. Solucan adı verilen virüs yoluyla bilgisayarlara sızar. Genel olarak e-posta, forum siteleri, DVD, CD, kaynağı belli olmayan programlar ve korsan oyunlar yoluyla bulaşır.
Siber saldırganlar, 2017 yılında bir işletim sisteminin zayıflığından faydalanarak siber saldırı gerçekleştirdiler. WannaCry saldırısı yapılmadan önce, Shadow Brokers isimli bilgisayar korsanları Eternal Blue adlı yöntemini kamuya açık hale getirdi. İşletim sistemi güncel olmayan bilgisayarlar, güvenlik açığı sebebiyle saldırıdan olumsuz etkilendi. Bu saldırıda saldırganlar, 300 dolar değerinde bitcoin fidye talep etti. Ancak hemen arkasından talebini 600 dolara çıkardı. Saldırganlar, talep ettikleri tutarın 3 gün içinde ödenmemesi halinde tüm dosyaların kalıcı olarak silineceğini belirtti.
Bu tarz bir siber saldırıya maruz kalmanız halinde taleplere boyun eğmemenizde fayda vardır. Çünkü fidyeyi ödemeniz halinde şifrelerin kalkacağına ve dosyalarınıza yeniden erişebileceğinize dair bir garanti bulunmamaktadır. Yukarıdaki örnek vakada kullanıcılar istenen fidyeyi ödemiştir. Ancak sonrasında verilerini geri alıp almadıkları belli değildir. Kimi kullanıcıların dosyalarını geri alamadıkları iddiaları bulunmaktadır.