Normalde hepimizin iç kulağında otolit adı verilen kimyasal yapısı kalsiyum karbonat olan taşçıklar ‘’kristaller’’ vardır. Bu yapıları utrikül ve sakkül dediğimiz denge organlarında tüylü hücrelerin üzerindeki bir jel tabakasının içinde yer alırlar. Bir şekilde bu taşçıklar yerlerinden koparak/saçılarak yarım daire kanalları içine düşerlerse baş dönmesi meydana gelir. Tipik olarak bu baş dönmesi belli baş hareketleriyle ortaya çıkar, saniyeler sürer, çok şiddetli olabilir, bulantı-kusma hatta terleme ve ishal eşlik edebilir. Bu hastalığın bilinen nedenleri arasında kafa travması, uzun yatak istirahati, bazı ters baş hareketleri sayılabilir. Teşhis için bir test yapılmaktadır ve bir oynama saptanır ise manevralar ile yer çekiminden yararlanılarak bu taşçıklar dönme yapmayacakları bir boşluğa gönderilmektedir.