Bilişsel psikoloji, bir yandan dış dünyanın algı ve tasarım süreçlerini, diğer yandan bu tasarımlara göre eylem tasarlama süreçlerini inceler. Bilişsel psikoloji, dünyayı uyarlamak ve değiştirmek için algılama, öğrenme, hatırlama, düşünme, hayal etme ve eylem yaratma süreçleri gibi zihinsel süreçlerle ilgilenir. Bilişsel psikoloji, 1970lerden beri, merkezi zihinsel süreçlere vurgu yapan kendine öz