Bir şiddetin gerekçesi veya mazereti olarak bir ideoloji gösteriliyorsa, buna ritüel şiddeti denilir. Çok farklı ritüel şiddeti biçimleri vardır ve bunlar çoğu zaman birbiriyle iç içedir.
Ritüel şiddeti sadece bir tarikat dahilindeki satanist ritüelleri kapsamaz. Ritüel şiddeti öğeleri çok farklı bağlamlarda meydana gelebilir. Dini tarikatlar içinde cinsel istismar çoğunlukla "Tanrının iradesi" veya başka bir üst otorite ile gerekçelendirilir. Ritüel şiddeti zorunlu olarak bir dini arka planı şart koşmaz. Örneğin aşırı sağcılık gibi politik kanaatler de ideolojik üst çatı görevi görebilir . Öte yandan ritüel şiddeti aynı zamanda örgütlü şiddet olmak zorunda değildir. Ancak her halükarda örgütlü yapılara entegredir.