Yunan mitolojisinden gelen Elektra, babasının ölümünden annesini ve annesinin sevgilisini sorumlu tutan bir karakterdir. Kompleksin Elektra ismini almasının sebebi, Elektra karakterinin annesine beslediği derin kindir. Hikayeye göre Elektra, babasının ölümü sonrası intikam yemini ile hayata tutunarak yıllar sonra ülkelerine dönen küçük kardeşini anne ve sevgili figürlerini öldürmek üzere ikna etmiş ve nihayetinde emellerine kavuşmuştur. Kız çocuğun anneye duyduğu nefreti işleyen bu hikaye, kompleksi açıklamak için kullanılmıştır.