M.Ö. 2600 civarında, 4. ve 5. hanedanlar sırasında, Mısırlılar muhtemelen ölüleri kasıtlı olarak mumyalamaya başladılar. Uygulama 2000 yıldan fazla süre boyunca Roma Dönemi’ne (yaklaşık M.Ö. 30- M.S. 364) kadar devam etmiş ve gelişmiştir.