Airbag çok hızlı gerçekleşen bir kimyasal reaksiyon sonucu gaz genleşmesiyle çalışır. Sodyum aside (NaN3) isimli bileşiğin çok hızlı bir şekilde tepkimesiyle çok fazla miktarda gaz oluşur bu sayede hava yastığı şişer.