Bir buluşun yeni olup olmadığının değerlendirilmesinde öncelikle, tekniğin bilinen durumu belirlenir. Tekniğin bilinen durumu, patent başvurusunun ilk isteminde açıklanan buluş ile karşılaştırılarak, buluşun farklı olup olmadığını belirlenir. Farklılık söz konusu ise, buluş yenidir.
Örneğin, buluş bir silgili uçlu kalem olsun. Uçlu kalemin arkasındaki silgi sayesinde, ayrıca bir silgi taşınmasına gerek kalmaz, pratik kullanım sağlanır.
Bu buluş için yapılan patent başvurusunun ilk isteminin şöyle olduğunu varsayalım:
Bir gövde ve bir grafit ucun gövde ucundaki bir açıklığa sürülmesini sağlayan bir basma mekanizması içeren, gövdenin arka ucuna sabitlenen bir silgi ile karakterize edilen bir uçlu kalem.
Yapılan araştırma neticesinde, elde edilen bir birinci dokümanda bir uçlu kalemin, bir ikinci dokümanda ise silgili kurşun kalemin açıklandığını varsayalım. Böylece, uçlu kalem ve silgili kurşun kalem tekniğin bilinen durumda yer almaktadır.
Birinci dokümanda ve ikinci dokümanda bir silgili uçlu kalem açıklamadığından, buluş bu dokümanlar karşısında yenidir.