หากคุณเคยต้องการบันทึกภาพยามบ่ายที่มีมวลหมู่เมฆลอยผ่านไป ดวงดาวเคลื่อนที่ผ่านฟากฟ้า หรือความจอแจของถนนในเมืองกรุงยามบ่ายอันแสนวุ่นวายของวันหนึ่ง การถ่ายแบบ Time-lapse สามารถช่วยคุณเก็บลักษณะที่ไม่หยุดนิ่งของสิ่งต่างๆ ไว้ในวิดีโอแบบเรียลไทม์ที่ผ่านการเร่งเวลาได้
Time-lapse คือเทคนิคการถ่ายและการตัดต่อวิดีโอที่จะปรับเปลี่ยนการเก็บเฟรมเรต เฟรมเรตคือจำนวนรูปภาพหรือเฟรมที่ปรากฏในหนึ่งวินาทีของวิดีโอ ในวิดีโอส่วนใหญ่ เฟรมเรตและความเร็วขณะเล่นวิดีโอนั้นจะเท่ากัน แต่วิดีโอแบบ Time-lapse จะยืดเฟรมเรตให้ยาวกว่าเดิมมาก เมื่อเล่นวิดีโอด้วยความเร็วเฉลี่ยจึงดูเหมือนเวลาไหลเร็วขึ้น
"คือโลกแห่งความเป็นจริงรอบตัวคุณนั่นเอง แต่เร่งเวลาจนเห็นความเป็นไปของเหตุการณ์ในแบบเรียลไทม์ได้" Mike Olbinski ช่างภาพวิดีโอและนักล่าพายุ กล่าว การเปลี่ยนแปลงเล็กๆ น้อยๆ ที่มองแทบไม่เห็นด้วยตาเปล่า เช่น การเจริญเติบโตของพืชหรือรูปแบบอากาศที่แปรไป คือตัวแบบที่เหมาะเจาะสำหรับการถ่ายวิดีโอและภาพแบบ Time-lapse
Time-lapse ยังหมายถึงความเร็วชัตเตอร์ของกล้อง (ระยะเวลาที่กล้องเปิดชัตเตอร์ให้แสงเข้า) ได้เช่นกัน เอฟเฟกต์ที่คล้ายคลึงกับ Time-lapse พบเห็นได้ในวิดีโอแบบ Stop-motion ซึ่งตัวแบบไม่ได้ขยับเองแต่ดูเหมือนเคลื่อนไหวเนื่องจากเราเป็นคนเลื่อนซ้ำๆ แล้วถ่ายภาพไว้ทุกครั้ง จากนั้นจึงนำภาพต่างๆ มาต่อกันเพื่อให้เกิดการเคลื่อนไหวเหมือนวิดีโอ