ปลิงเป็นสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลัง มีลักษณะเป็นข้อปล้อง โดยจะมีความใกล้เคียงกับทากดูดเลือด ปลิงมักอาศัยอยู่ในน้ำที่เป็นน้ำนิ่ง แต่ทากดูดเลือด ะอยู่บนบกในบริเวณป่าดิบชื้น ใช้ชีวิตด้วยการดูดเลือดของสัตว์ชนิดอื่น ๆ รวมไปถึงเลือดของมนุษย์ด้วย