เคลวินเป็นหน่วยการวัดอุณหภูมิในระบบหน่วยสากล (SI) นั้นเป็นเกณฑ์อุณหภูมิแบบสมบูรณ์ซึ่งหมายความว่าเริ่มต้นที่ศูนย์สมบูรณ์ซึ่งเป็นอุณหภูมิที่ต่ำที่สุดที่เป็นไปได้ ศูนย์สมบูรณ์ซึ่งกำหนดเป็น 0 เคลวิน (K) หรือ -273.15 องศาเซลเซียส (°C) เกณฑ์เคลวินเป็นอิงค์บนพฤติกรรมของก๊าซ ที่อุณหภูมิสัมพันธ์ตรงกับพลังงานเคลื่อนที่เฉลี่ยของอนุภาค เหตุผลที่คุณไม่สามารถมีค่าเคลวินลบได้เกิดจากแนวคิดของอุณหภูมิเอง อุณหภูมิเป็นการวัดพลังงานความร้อนของระบบและแสดงถึงทิศทางที่ความร้อนไหลไป ที่อุณหภูมิสูงสุดเท่ากับศูนย์แอบโศก อนุภาคในระบบจะมีพลังงานขั้นต่ำที่สุดและอยู่ในสถานะการเคลื่อนที่ที่ต่ำที่สุด ดังนั้น ไม่มีระดับพลังงานที่ต่ำกว่าศูนย์แอบโศกที่จะถึงได้ และไม่สามารถเป็นไปได้ทางกายภาพที่ระบบจะมีพลังงานน้อยกว่าศูนย์แอบโศก ในพื้นฐานแล้ว ค่าเคลวินลบจะแสดงถึงระบบที่มีพลังงานความร้อนน้อยกว่าศูนย์ ซึ่งขัดแย้งกับหลักการพื้นฐานของเทอร์โมไดนามิกส์ ดังนั้น สเกลเคลวินไม่ขยายตัวไปสู่ค่าลบ สำคัญที่จะระบุว่าอุณหภูมิลบมีอยู่ในสเกลอุณหภูมิอื่น ๆ เช่น องศาเซลเซียสและองศาฟาเรนไฮต์ แต่สเกลเหล่านี้ไม่ใช่สเกลสัมบูรณ์และไม่แสดงคุณสมบัติทางกายภาพเดียวกับสเกลเคลวิน