Maria Montessori เป็นนักการศึกษาและแพทย์ชาวอิตาลีซึ่งเป็นที่รู้จักจากผลงานของเธอในด้านการศึกษาปฐมวัย เธอพัฒนาวิธีการแบบมอนเตสซอรี่จากแนวคิดที่ว่าเด็ก ๆ มีแนวโน้มตามธรรมชาติที่จะเรียนรู้ผ่านประสบการณ์และการค้นพบของตนเอง