คลื่นสึนามิ เกิดจากการกระทบกระเทือนภายใต้ท้องทะเล ที่ทำให้เกิดการเคลื่อนตัวของมวลน้ำจำนวนมาก เช่น เหตุการณ์แผ่นดินไหวใต้มหาสมุทร  ภูเขาไฟระเบิดใต้มหาสมุทร หรืออุกกาบาตพุ่งชน เป็นต้น