โดยทั่วไปแล้วเทศกาลจะมีระยะเวลานานกว่างาน เทศกาลต่างๆ มักมีหลายช่วงที่มีความบันเทิงเกิดขึ้นตลอดทั้งวันหรือตอนเย็น ในขณะที่งานจะมีหนึ่งหรือสองขั้นตอนหลัก จากนั้นจะมีการจัดแสดงนิทรรศการเล็กๆ และกิจกรรมต่าง ๆ กระจายอยู่ทั่วบริเวณ
ความแตกต่างอีกประการหนึ่งคือ เทศกาลสามารถทำได้ตามวัตถุประสงค์ของงาน อาจมีการจัดเทศกาลเพื่อเฉลิมฉลองวันหยุดหรือประเพณีทางวัฒนธรรม ในขณะที่งานอาจเน้นการขายสินค้าหรือบริการให้กับประชาชน