พายุชนิดนี้มักจะเกิดขึ้นกลางทะเลมากกว่าบนแผ่นดินหรือในน้ำจืด บางพื้นที่เรียกว่าพายุงวงช้างว่า "พายุนาคเล่นน้ำ"