Hjärtsvikt är inte i sig en hjärtsjukdom utan ett symtom på en annan hjärtsjukdom. Eftersom hjärtsvikt gör att blod inte kan pumpas ut ordentligt i kroppen, får celler för lite syre och näring. Symtom vid hjärtsvikt kommer sig av en blandning av ett aktiverat hormonsystem och en försämrad pumpförmåga i hjärtat.