I teorin går det att köpa hus eller bostadsrätt utan handpenning, men eftersom det vore till nackdel för säljaren och mäklaren är det få försäljningar som inte kräver handpenning. Handpenningen som oftast är på 10% av bostadens pris är en sorts säkerhet för affären och används för att helt eller delvis reglera eventuella ersättningar vid kontraktsbrott.