Vissa solnedgångar är mer färgrika än andra på grund av faktorer som atmosfäriska förhållanden, molnighet och luftföroreningar. När solen står lågt vid horisonten under solnedgång passerar solljuset genom ett tjockare lager av atmosfären. Detta gör att ljus med kortare våglängder, som blått och grönt ljus, sprids mer än det röda och gula ljuset.
Moln kan också bidra till färgrika solnedgångar. Om det finns moln vid rätt höjd och täthet kan de fånga och reflektera solljuset på ett sätt som förstärker färgerna på himlen.
Luftföroreningar, såsom damm och rökpartiklar, kan också påverka solnedgångens färger. Dessa partiklar kan antingen förstärka eller dämpa färgerna beroende på deras storlek, koncentration och sammansättning. Små partiklar tenderar att sprida blått ljus och göra solnedgången mer rödaktig, medan stora partiklar kan göra himlen mer grå eller blek.