Förenklat betyder energieffektivitet att man förbättrar verkningsgraden av hur energi används. Det kan man göra antingen genom att få samma effekt med mindre energi (t.ex. rumstemperaturen förblir densamma med mindre mängd el) eller att man får till stånd bättre effekt med samma mängd energi (t.ex. en ny bastuugn kan värmas upp effektivare med samma mängd el än den gamla modellen).