Det är ganska ovanligt med svår proteinbrist hos människor med normala kostvanor men kan dock hända alla. Särskilt drabbade är de som är äldre eller äter dåligt på grund av exempelvis mycket stress, ätstörningar eller underliggande sjukdomar. Eftersom protein är en byggsten för våra celler så innebär brist att de inte riktigt orkar med, och resultaten blir att kroppen långsamt bryts ner. Typiska symptom är håravfall, försämrad hud-kvalitet, minskad muskelmassa och allmän trötthet, både fysisk och psykisk.