Kräftpest sprids med signalkräftor, hela eller delar av djur som förflyttas olagligt av människor. Smittan sprids också genom att kräftpestsporer följer med vatten, båtar, redskap och fisk vid förflyttning. Ju större mängd vatten som överförs desto större smittrisk. Svensk lagstiftning säger att du måste desinficera redskap, båtar eller annan utrustning som använts vid ett fiske innan de flyttas till ett nytt vatten. Du får inte förvara, beta med eller kasta okokta kräftor eller delar av okokta kräftor i annat vatten än det där de fångats. Emballage som använts för förvaring av signalkräftor eller vatten som kräftorna har varit i kontakt med behöver desinficeras. Utanför kräftan lever sporen maximalt ett par veckor i vatten. Sporerna är mycket känsliga för uttorkning samt för höga och låga temperaturer.