Hörlurar med aktiv brusreducering är helt klart bättre på att isolera ut omgivningsljud än hörlurar med passiv brusreducering. Det råder det inget tvivel om. Men den som söker optimal utestängning av omgivningsljud bör titta på ett par over ear-hörlurar med både aktiv och passiv brusreducering.
För övriga kategorier av hörlurar (on-ear eller in-ear, till exempel) så är det aktiv brusreducering som fungerar. De bästa hörlurarna med aktiv brusreducering går även att ställa in så att man kan släppa igenom vissa typer av ljud, något som bland annat är bra om man till exempel vill kunna föra konversationer även med brusreduceringen aktiverad. Detta läge kallas ofta för ambient.