Bipolaritet är en sjukdom som både är ärftlig (dvs. finns i ens arvsmassa) men kan också triggas av miljöombyten eller livskriser. Tidiga tecken kan komma redan i tonåren, men det kan vara mycket svårt att upptäcka bipolaritet vid pubertetens skiftningar hos individen. Tidig behandling är viktigt för hälsan.