Först och främst bör du fundera på i vilket material du har tänkt att arbeta. Det är nämligen en skillnad mellan trä- och metallsvarv. Svarvar finns dessutom i olika storlekar, och användningsområdet avgör vilken svarv du ska välja. Utmärkande för en metallsvarv är att skärhuvudet är monterat på en liten släde. En Proxxon metallsvarv kan du använda för att bearbeta metall och plast. För riktigt små dimensioner är en mikrosvarv att rekommendera.