Varm kompost är en process där mikroorganismer bryter ner organiskt material snabbt, och genererar värme. Det kräver ett balanserat förhållande av material, fukt och syre. Kall kompost tar längre tid, då sönderdelningen är långsammare, men kräver mindre aktiv tillsyn och förberedelser än varm kompost. I Sverige är kall kompost vanligare i hemträdgårdar.