Vid böjveckseksem blir huden torr, kliande och inflammerad. Orsaken till eksemet är inte klarlagd. Ärftlighet spelar in, och det är väl känt att barn med genetiska föräldrar eller syskon som haft böjveckseksem, astma eller hösnuva har högre risk att drabbas.
De som har haft atopiskt eksem som barn har ofta ökad risk att utveckla allergi och överkänslighet. Atopi är ett gemensamt begrepp för en rad besvär som är vanligare hos dessa personer, som astma, pollenallergi och andra former av eksem.