En fristående organisation är inte knuten till någon annan verksamhet som t.ex. statliga eller kommunala myndigheter. En fristående organisation värnar ofta om sitt oberoende men vill naturligtvis samarbeta och samverka med alla som delar deras mål, värderingar och visioner. Många fristående organisationer har egna styrelser och stadgar som hjälper dem att utveckla och styra verksamheten mot uppsatta mål. Finansiering kan ske på många sätt, medlemsavgifter, bidrag, gåvor eller via sponsorer är några exempel.