Nominell effekt är den kontinuerliga effekt som motorn kan producera över tid, medan toppeffekt är den maximala effekt som kan uppnås under korta perioder. Nominell effekt används normalt för att beskriva den vanliga prestandan hos en motor, medan toppeffekt kan vara användbart för att klara av tillfälliga krävande situationer, som att klättra uppför branta backar.