En Linux-distribution är ett operativsystem baserat på Linux-kärnan. Till skillnad från Windows eller macOS så bygger ett Linux-operativsystem på en rad olika komponenter med öppen källkod som utvecklas och hanteras av olika organisationer.
Även om du skulle kunna sätta ihop alla dessa program själv, så är det rätt tidskrävande och svårt att få till helt rätt. Det är här som distributioner kommer in och gör allt det jobbiga åt dig. De tar besluten kring vilken mjukvara som ska inkluderas och presenterar detta i ett format som är redo att användas med klart mindre konfiguration nödvändig.