Ordet safari är ett Swahili-ord som betyder ”att befinna sig på resande fot” och har egentligen inget att göra med att åka runt och titta på djur i deras rätta miljö. Det är senare som det blivit allmänt förknippat med att använda ordet i vildmarkssammanhang som ett begrepp för olika typer av guidade turer med att titta på djur.