Pneumokocker är en slags bakterier som finns i luftvägarna, främst i näsan och i svalget. Det finns över 90 olika varianter, som tillsammans är den vanligaste orsaken till sjukdomar såsom öroninflammation, bihåleinflammation, lunginflammation, blodförgiftning och hjärnhinneinflammation. Många barn i skolåldern och ännu fler i förskoleåldern bär på pneumokocker utan att själva bli sjuka.  Främst är det barn under två och personer över 65 år som drabbas av pneumokockinfektioner. Den som blir sjuk kan behandlas med antibiotika.