Alla statliga och kommunala myndigheter och organ omfattas av Arkivlagen. Det finns en del särskilda bestämmelser för statliga myndigheter och andra som ska följas av de kommunala organen. I Arkivlagen står det att myndigheternas arkiv ska hållas ordnade och vårdas så att de tillgodoser rätten att ta del av allmänna handlingar, behovet av information för rättskipningen och förvaltningen, och forskningens behov.