Mörkt öl har en lång historia och har genomgått förändringar över tid. På 1700-talet var porter populärt bland arbetarklassen. Under det industriella 1800-talet ökade produktionen av ljusa ölsorter och gjorde mörkt öl mindre populärt. På senare år har dock intresset för mörkt öl återuppväckts, och bryggerier runt om i världen har börjat producera unika varianter med egna twists.