Det beror på hur mycket fett du har på kroppen och hur stort underskott av energi du kan hamna på. Frågan är ganska komplex och man hade enkelt kunna skriva en hel artikel om det. Du kan styra hur mycket energi din kropp behöver genom att röra på dig. En normal person som inte tränar men som rör sig lite under dagen hamnar ofta på 2200-2500 kcal beroende på kroppsstorlek. Men detta varierar kraftigt så det bästa är att försöka identifiera var man själv ligger för att kunna ta reda på hur mycket vikt du kan gå ner. För enkelhetens skull säger vi att du har 2500 kcal i ämnesomsättning per dag och om du äter den mängden energi så ligger du i energibalans. Om du springer en mil ökar kroppens energibehov och du måste nu äta kanske 3200 kcal för att ligga i energibalans. Det är så du kan styra hur mycket energi din kropp behöver. Genom att äta mindre mat än vad kroppen behöver (t.ex. genom måltidsersättning) uppstår ett underskott. Kroppen kommer tvingas använda andra energikällor där målet är att använda fettet på kroppen. Men hur mycket energi du kan utvinna från ditt fet beror på hur mycket fett du har på kroppen. Väldigt förenklat kan man säga att du kan utvinna 70 kcal för varje kilo kroppsfett du har om dagen. Om du har 10 kilo kroppsfett så kan du alltså utvinna 700 kcal från detta varje dag. Om du kan räkna ut hur mycket kroppsfett du har på kroppen. Multiplicera det med 70 kcal så får du en ungefärlig siffra av hur mycket underskott du kan ligga per dag. Eftersom ett kilo kroppsvikt motsvarar ca 7000 kcal kan du räkna ut hur lång tid det tar att gå ner ett kilo kroppsfett. Lek med tanken att du har en energibalans på 3000 kcal för du tränar och rör dig lite. Samtidigt har du 30 kg kroppsvikt och känner att du behöver gå ner i vikt. Varje dygn kan ditt fett frisätta 30 × 70 = 2100 kcal. Du behöver alltså bara äta ca 900 kcal varje dag och kunna gå ner ca 2 kilo kroppsfett i veckan (2100 × 7 dagar = 14700 kcal). Räkneexemplen ovan är teoretiska och ungefärliga.  Men är tillräckligt bra för att du ska kunna få en uppfattning.