PTSD kan utlösas efter att du varit med om något skrämmande och traumatiskt. Exempel på händelser som kan leda till posttraumatisk stress är
en händelse där du var nära att dö, till exempel en olycka
att du blev rånad eller hotad till livet
att du blev utsatt för övergrepp eller våld
att du varit med om krig och eller tortyr
att du varit utsatt för fysisk eller psykisk misshandel
en svår förlossning, ett missfall eller en svår operation
Det är inte helt klarlagt varför vissa personer utvecklar PTSD och andra som är med om samma händelse inte gör det. Däremot går det att minska risken att drabbas av PTSD genom att få stöd och hjälp att bearbeta skrämmande saker som hänt.