Ordet ränta är ett samlingsnamn för alla typer av räntor, och kan syfta på flera saker. För bolån finns det till exempel listräntor och snitträntor. Om du har dina pengar på ett sparkonto kan du ibland få en sparränta. När man bara pratar om ränta för konsumtionslån, som till exempel privatlån eller billån, är det oftast den nominella räntan man menar. Nominell ränta är årsräntan för lånet utan några tillkommande avgifter eller kostnader inräknade. Den effektiva räntan visar den totala kostnaden för ett lån under ett år, inklusive avgifter som uppläggningsavgift och aviavgift. Därför är den effektiva räntan oftast högre än den nominella räntan. Men den ger en mer rättvis bild av vad ditt lån kommer kosta dig totalt.