Det pratas ofta om vad man inte får göra i krig. Det kan låta som att det är lagligt att starta krig, men så är det inte. Förenta nationernas stadga, som bland annat fastslår syftet med FN och innehåller olika bestämmelser som medlemsländerna är skyldiga att följa, finns det ett allmänt våldsförbud mellan stater. Det vill säga att huvudregeln är att det är förbjudet att använda våld i internationella relationer. Detta är inte en del av krigets lagar.