UVA-strålar penetrerar de djupare lagerna av huden. De stimulerar produktionen av fria radikaler i huden som ofta bidrar till oxidativ stress och kan leda till indirekt DNA-skada där fria radikaler förändrar cellulär DNA över tid. UVA -strålar är vanligtvis associerade med fotoåldrande (för tidigt åldrande hud på grund av solexponering). De kan också orsaka solallergi som t.ex. Polymorphous Light Eruption (PLE).
UVB-strålar ger energi till din hud för att kunna skapa D-vitamin och stimulera produktionen av melanin, vilket är hudens eget skydd för att minska cellskada och är anledning till att vi blir mörkare i huden av solexponering. UVB-strålar går inte lika djupt som UVA utan penetrerar endast det yttersta lagret av huden. UVB-strålar ger dock direkt skador såsom solbränna. UVB-strålar absorberas direkt av det cellulära DNA:t vilket kan leda till hudsjukdomar som aktinisk keratos och hudcancer.
Båda typerna av UV kan ge hyperpigmentering och solfläckar (även känt som åldersfläckar) och melasma.