A certifikatutfärdare (CA), även ibland kallad en certifieringsmyndighet, är ett företag eller organisation som agerar för att validera enheternas identiteter (som webbplatser, e-postadresser, företag eller enskilda personer) och binder dem till kryptografiska nycklar genom utfärdande av elektroniska dokument kända som digitala certifikat. Ett digitalt certifikat ger: Autentisering, genom att tjäna som referens för att validera identiteten för den enhet som den utfärdas till. kryptering, för säker kommunikation över osäkra nätverk som Internet. Integritet dokument signerad med certifikatet så att de inte kan ändras av en tredje part i transit.