Alkoholmätare och blodprov båda används för att mäta blodalkoholkoncentration (BAC), men de gör det på olika sätt och ger därför olika grader av noggrannhet. En alkoholmätare mäter alkoholhalten i andedräkten och omvandlar detta till en uppskattning av BAC. Detta är baserat på antagandet att det finns en direkt korrelation mellan alkoholhalten i blodet och i andedräkten. Dock kan denna korrelation variera mellan olika individer och under olika omständigheter, vilket kan leda till fel i mätningen. Noggrannheten kan påverkas av faktorer som andningssättet, temperaturen i munnen, nyligen konsumerad mat eller dryck och tobaksrök.