Spelifiering innebär att man använder spelmekanismer och element, som att samla poäng, uppnå mål, slutföra utmaningar och skapa tävlingsmoment, i icke-spelkontexter som webbplatser, tjänster eller lärplattformar. Syftet med spelifiering är att motivera och engagera användare att utföra specifika handlingar, som att göra ett köp, lära sig något nytt eller spendera mer tid på ditt innehåll. Konceptet bygger på hjärnans dopaminsystem, som aktiveras av prestationer eller glädje – samma system som gör spel spännande och roliga. Även om principerna för spelifiering länge har funnits inom olika marknadsföringstekniker, som kuponger och lojalitetsbelöningar, har de fått en större roll i den digitala världen. Spelifiering kombinerar element som att följa framsteg, belöningar och meningsfulla uppgifter för att skapa upplevelser som är både motiverande och engagerande, och lockar användare att återkomma till din tjänst gång på gång. Till skillnad från spel, som är självständiga upplevelser skapade för omfattande underhållning med sina egna berättelser, regler och mål, innebär spelifiering att man lägger till spelelement i icke-spelkontexter. Målet är att göra en annan aktivitet – som att lära sig, handla eller använda en tjänst – mer engagerande och attraktiv. Medan spel fokuserar på glädjen av att spela och att erbjuda en helhetsupplevelse, handlar spelifiering om att använda spelelement för att uppmuntra önskade beteenden och öka motivationen i olika sammanhang. Den största skillnaden är att spelifiering förbättrar användarengagemanget i icke-spelkontexter, medan spel främst är designade för underhållning.