Olika HPV-stammar ger olika symptom och många ger inga symptom alls. En infektion av HPV8 eller 11 ger genitala vårtor. En infektion av de så kallade högriskstammarna som kan orsaka cancer ger oftast inga symptom alls. Det är därför mycket viktigt att du som kvinna regelbundet provtar dig för HPV för att upptäcka eventuella infektioner som kan leda till cellförändringar. En kvardröjande infektion orsakad av någon eller några av högriskstammarna kan ge cellförändringar som med tiden kan utvecklas till cancer i både livmoderhalsen och analt. Det är möjligt att operera bort cellförändringar innan de utvecklas till cancer.