Fysisk destruktion som avmagnetisering med en degausser eller malning med en shredder gör att en hårddisk eller SSD förstörs helt. Ingenting går att återställa, inga användardata, inga programvaror och inte heller operativsystemet. Raderingsprogramvara kan användas på ett sådant sätt att den endast raderar specifika filer, mappar eller partitioner. I dessa fall lämnas Windows eller andra operativsystem intakta efter att man har raderat den data man vill bli av med. En komplett diskradering med raderingsprogramvara tar bort alla data och program, inklusive operativsystemet.