Detta skiljer sig mycket från virus till virus. Vissa skadliga program, till exempel så kallad ransomware-programvara, är väldigt banala. Du kan till och med ha en lösensedel direkt på skärmen. Annan skadlig kod, å andra sidan, gör sin skada i bakgrunden och kan vara mycket svår att upptäcka. Det dyker upp till exempel genom okända popup-fönster eller skräppost och de ofta kraschar på din dator. Det vanligaste tecknet på att skadlig kod finns på din dator är att den plötsligt går mycket långsamt.