I protein finns 20 olika aminosyror, varav nio av dessa inte kan produceras av kroppen själv. Aminosyror som inte kan produceras av kroppen kallas för essentiella aminosyror. Till skillnad från icke-essentiella aminosyror behöver dessa tillsättas via den mat eller dryck vi får i oss. Icke-essentiella aminosyror kan kroppen själv producera vid behov, och behöver därför inte tillföras via tillskott eller mat.