De första tecknen på ett slitet hjullager är slipande, knackande och rasslande samt andra ovanliga ljud från hjulen. Dessa ljud kan bli högre eller försvinna när man svänger. Exempelvis kan ett ljud som hörs när man svänger höger indikera att det är problem med lagret på vänster hjul. Om ljudet försvinner indikerar det ett dåligt lager på höger sida. Man kan även känna vibrationer i ratten. Ibland överförs vibrationerna till bilens kaross. När man kör med ett lager som fastnat kan bilen börja dra åt ett håll. Om du tar tag i toppen och botten på däcket och försöker gunga det upp och ner kommer du märka att det glappar.
I en del fall tänds ABS-varningslampan på instrumentbrädan då lagren och systemet för de låsningsfria bromsarna är sammankopplade: komponenten har en integrerad ABS-sensorring som används för att mäta hjulets rotationshastighet.
En vanlig uppfattning är att ett dåligt hjullager kan leda till att drivlinan inte fungerar som den ska, men det stämmer inte. Så om din växellåda inte fungerar bör du leta efter andra orsaker till det problemet.