1980 deklarerade WHO att smittkoppor har utrotats. Innan dess hade smittkoppor plågat människan i tusentals år och dödat ungefär 20 procent av dem som drabbades. Sjukdomen orsakades av variolavirus, som var ett så kallat poxvirus. I Sverige infördes obligatorisk vaccination av barn 1816 som pågick tills sjukdomen ansågs utrotad 1979. Det saknas behandling mot sjukdomen, men effektiva vaccin finns om behovet skulle uppstå igen.