Skillnaden mellan trappmaskin och crosstrainer ligger i rörelsen för benen. En trappmaskin har en mycket mer vertikal rörelse jämfört med crosstrainern som förvisso rör sig lite vertikalt men framförallt horisontalt. Skillnaden påverkar vilka muskler som främst belastas och en trappmaskin kan lättare uppfattas som jobbigare då du jobbar mer mot gravitationen. Det finns också små trappmaskiner utan handtag som skiljer sig radikalt från crosstrainers.