Det är mycket enkelt att använda en dokumentförstörare. Knapparna på maskinen är oftast enkla och intuitiva. Dokumentförstöraren har en ingång som ser lite ut som en brevlåda. Oftast matar du helt enkelt in papperet du vill förstöra in i hålet och låter dokumentförstöraren att strimla dokumentet. Vissa modeller har också automatisk matning, där du helt enkelt lägger in dokumenten och låter maskinen mata sig själv.
Hur många ark du kan mata åt gången skiljer sig åt från maskin till maskin. Om du behöver strimla mycket papper åt gången är det därför bra att dubbelkolla detta innan du matar in arken. När avfallsbehållaren är full lossar du behållaren och tömmer den i pappersinsamlingen.