Fetma är en av de allvarligaste hälsoriskerna. Den förorsakar många långtidssjukdomar som hotar folkhälsan och ökar risken för alltför tidiga dödsfall.
Förutom cancer förorsakar fetma otaliga andra sjukdomar, såsom typ 2 diabetes, metaboliskt syndrom, hjärt- och kärlsjukdomar, astma, sjukdomar i rörelseorganen, sömnapné samt gallsjukdomar och sjukdomar i bukspottkörteln.
Man har konstaterat att fetma har ett samband med demens och depression. Till följd av fetma försvagas fysisk funktionsförmåga och arbetsförmåga.