Mot slutet av stenåldern uppstod ett nytt material som tillverkades av människan – brons, en legering av metallerna koppar (ca 90 %) och tenn.
Inom kort besegrade de gyllenbruna bronsvapnen de mycket svagare vapnen av sten och ben.
En ny tidsålder, bronsåldern, hade börjat – omkring 3500 före Kristus i Mellanöstern och omkring 2000 före Kristus i norra Europa.
Människor under bronsåldern handlade med varor över stora avstånd, och hierarkiskt styrda arméer slogs om resurserna.
Före år 500 före Kristus hade nordeuropéerna tillägnat sig nästa innovation från Mellanöstern – järnsmide – och bronsåldern övergick i järnåldern.