Träkol och kolbriketter skiljer sig åt i både material och brännegenskaper. Träkol är tillverkat av förkolnat trä och innehåller inga tillsatser, vilket ger en renare och starkare värme. Det tänds snabbare och når högre temperaturer, vilket är idealiskt för snabb grillning och att få en fin bryning på köttet. Kolbriketter är pressade bitar av kol som ofta innehåller bindemedel och andra tillsatser. De brinner längre och med en jämnare temperatur, vilket passar bra för längre grillningar eller rökning. Nackdelen är att de kan ta längre tid att tända och kan avge mer aska.