Det nya coronaviruset sprider sig direkt från en människa till en annan. I detta nu finns det inga belägg för att SARS-CoV-2-viruset sprider sig till eller smittar människor via livsmedel eller sällskapsdjur eller husdjur.  Det har rapporterats att sällskapsdjur som lever i nära kontakt med personer som insjuknat i COVID-19, särskilt katter, har smittats av viruset, bland annat i Belgien, Frankrike och Tyskland. Katterna hade inte alltid uppvisat några symtom. Sällskapsdjur anses inte ha någon betydelse när det gäller att sprida sjukdomen, utan katterna har varje gång fått smittan av människor. Trots dessa relativt enstaka upptäckter med tanke på pandemin kan och ska man, precis som vanligt, ta hand om sällskapsdjur med iakttagande av normal handhygien. Förutom sällskapsdjur har coronavirus påträffats på sammanlagt fem minkgårdar i Holland. Även i dessa fall antas djuren ursprungligen ha smittats av arbetstagare. För närvarande finns det också misstankar om att SARS-CoV-2-viruset på smittade minkgårdar har överförts från minkar till enskilda anställda på gården. Dessa infektioner hos minkar bedöms inte medföra någon fara för andra människor utanför gårdarna i Holland.
Utifrån genetiska undersökningar har man kommit fram till att COVID-19-viruset ursprungligen kommer från fladdermöss eftersom ett virus som är nära släkt med coronaviruset har påträffats i populationerna av hästfladdermöss. Just nu försöker man få reda på hur COVID-19-viruset spreds från fladdermöss till människor. Man antar att viruset har använt fladdermöss som mellanvärdar, genomgått en mutation och därefter börjat spridas bland människor.
Mer information:
Livsmedelsverkets webbplatser: Coronaviruset och husdjur
Livsmedelsverkets webbplatser: Coronaviruset och livsmedel
FN:s livsmedels- och jordbruksorganisation FAO:s webbplats (på engelska)