Rökmaskiner används oftast för att skapa en speciell atmosfär eller effekt. De kan användas för att skapa dimma, för att få ljuset att brytas på ett sätt som skapar spännande mönster och effekter, eller för att ge en känsla av rörelse eller förändring. Rökmaskiner används också ofta inom teatern och musikindustrin för att skapa speciella scenografiska effekter.