Det finns varierande faktorer som innebär att huden under eller runt ögonen upplevs mörkare än omkringliggande hud. En vanligt förekommande orsak beror på en genetisk insjunkenhet i området under ögonen som vilket skapar mörka ringar beroende på hur ljuset faller mot huden. Underliggande blodkärl (kapillärer) som lyser genom den tunna, nästan genomskådliga, huden runt ögonen kan ge upphov till att området ser mörkare ut hos vissa medan det hos andra beror på ett mörkare pigment som hyperpigmentering i området. Även sömnbrist, som medför en långsammare blodcirkulation, kan bidra till att området får en mörkare hudton.