Svanar är stora fåglar med en genomsnittlig vingspann på upp till 2,5 meter. Deras vackra fjäderdräkter varierar beroende på art, från den renvita fjäderdräkten hos knölsvanar till trumpetsvanens mörka fjäderdräkt med vita markeringar. De har också långa halsar och kan vara upp till 1,5 meter.