Antioxidanter är ämnen som dels motverkar oxidation i livsmedel (t ex fettsyror), dels förhindrar att reaktiva ämnen (s k fria radikaler) bildas i kroppen och skadar oss. Antioxidanterna bildas av kroppen själv och finns i kosten. C- och E-vitamin, betakaroten samt selen är några exempel på antioxidanter. Antioxidanter i livsmedel gör att de håller längre. I kroppen skyddar antioxidanterna mot reaktiva ämnen, s k fria radikaler. Om dessa ämne finns i en alltför stor mängd kan de öka risken för olika sjukdomar tex hjärt-kärlsjukdom.