En förlikning innebär att parter kommer överens sinsemellan hur en tvist ska lösas. För att kunna ingå en förlikning krävs att parterna har rätt att själva lösa tvisten. Så är exempelvis fallet med de flesta kommersiella tvister. I andra fall krävs att en domstol avgör tvisten (s.k. indispositiva tvister), exempelvis vid vissa familjerättsliga mål där även andra än parternas egna intressen ska vägas in. En förlikning kan basera sig på hur parterna bedömer sin rättsliga position i tvisten men ofta vägs också många andra faktorer in, såsom exempelvis parternas framtida samarbetsmöjligheter och de potentiella kostnaderna för att lösa tvisten. En förlikning kan vara muntlig men det är alltid att föredra att parterna ingår ett skriftligt avtal för att minska risken för att förlikningen i sig leder till nya tvister.