Även om plagiat inte är ett brott, anses det allmänt vara en etisk kränkning och akademiskt förseelse. Plagiat kan leda till allvarliga konsekvenser inom utbildningsinstitutioner, inklusive akademiska påföljder och skada på ryktet. Vissa former av plagiat, såsom upphovsrättsintrång eller plagiat i kommersiella sammanhang, kan dock ha juridiska konsekvenser enligt immateriella lagar.