Vanligtvis kräver ett aterom ingen behandling, men om det sitter på en störande plats kan det opereras bort. Ett aterom kan bli inflammerat, och då blir det ömt, rött, varmt och svullnar upp. Ateromet kan också bli infekterat och då kan en stor böld bildas. Ofta tar kroppen hand om ett inflammerat eller infekterat aterom själv – inflammationen går ner av sig självt och det infekterade ateromet tömmer sig spontant. Men vid större inflammationer och infektioner måste ibland en läkare ta hål på ateromet och dränera det. Ibland kan läkaren lämna kvar en liten slang, ett så kallat dränage, i några dagar så att ateromet töms ordentligt.