En könssjukdom överförs vid sexuellt umgänge, både oralt, vaginalt och analt även om det är störst risk vid penetrerande samlad med en penis. Sjukdomarna överförs via alla kroppens slemhinnor (alla kroppsöppningar så som vagina, ändtarm och mun), sperma, slidsekret och i vissa fall även genom blod.