Den vanligaste orsaken till snarkning hos barn är förstorade halsmandlar eller att körteln som sitter bakom näsan, adenoiden, är förstorad. Det är en körtel som finns under fostertiden och när barn är små som sedan tillbakabildas. Hos en del barn sker inte detta, vilket kan ge problem med snarkning, klangförändringar i talet och öroninflammationer. Då kan körteln behöva opereras bort.
Andra orsaker till andningsproblem under sömnen hos barn är till exempel:
Anatomiska orsaker, till exempel formen på överkäken
Downs syndrom, CP-skada eller muskelsvaghet
Ärftlig benägenhet för obstruktiv sömnapné
Gastroesofaegal reflux, att magsyra läcker från magen till halsen, vilket kan ge irritation och svullnad
Outvecklade slemhinnor i luftstrupen, så kallad laryngomalaci
Övervikt, vilket kan ge tjockare slemhinnor i hals och svalg