Rakit uppstår under de första levnadsåren, när kalcium och fosfat inte lagras i skelettet på ett normalt sätt. Skelettet blir då mjukt och skört, vilket ger upphov till defekter och minskad tillväxt. Kroppen behöver D-vitamin för att ta upp kalcium och fosfat från tarmen, och den vanligaste orsaken till rakit är D-vitaminbrist. D-vitamin finns i livsmedel som mjölk och ägg, samt fet fisk som lax och tonfisk. Din kropp producerar också vitaminet när du utsätts för solljus. Andra orsaker till rakit än D-vitaminbrist kan vara dåligt upptag från tarmen eller fel på njuren, eller försämrad förmåga hos kroppen att använda det D-vitamin som finns.