Campylobacter är en vanlig bakterie som finns i många varianter. De arter som orsakar mag- tarmsymtom hos människor är framför allt Campylobacter jejuni och Campylobacter coli. Smittan sprids främst från förorenade livsmedel, till exempel otillräckligt lagad kyckling eller opastöriserad mjölk. Därför ska du inte äta kyckling som inte är helt genomstekt. Campylobacter kan överföras via köksredskap och skärbrädor och det är därför viktigt att diska ordentligt. Smittan kan också spridas från person till person, men det är ovanligt och förekommer främst kring spädbarn med diarré.
Inkkubationstiden, tiden från smittotillfället tills du får symtom, är oftast ett till tre dygn, men kan vara upp till tio dygn.