För att förstå diabetes är det hjälpsamt att förstå hur blodsockret regleras i kroppen.
Efter att vi ätit en måltid höjs halten av glukos i blodet, det vill säga blodsockerhalten är hög. Det sänder en signal till kroppen att frisätta insulin i blodet, ett hormon som bildas i bukspottskörteln.
Insulin fungerar ungefär som en nyckel som gör det möjligt för kroppens celler att ta upp glukos så att det kan användas som energikälla. Utsöndringen av insulin gör att halten socker i blodet sjunker. När blodsockernivåerna är normala igen slutar bukspottskörteln att frisätta insulin.
Glukos är en viktig energikälla som vi behöver för att fungera bra.
Vi har två huvudsakliga källor till glukos:
Maten, där olika typer av kolhydrater tas upp i tarmarna. Dessa passerar sedan levern som ser till att oavsett vilken typ av kolhydrater vi ätit så omvandlas de till glukos, som sedan förs vidare via blodet. Genom frisättning av insulin kan glukos tas upp av cellerna.
Levern, som tar upp och lagrar glukos i form av glykogen.
Om blodsockernivåerna blir låga, till exempel om vi inte ätit på ett tag, kommer levern att bryta ner lagrat glykogen till glukos och frisätta det för att hålla blodsockret på normal nivå.