Alla sörjer på sitt eget sätt, det varierar från person till person. Tidigare pratades om att sorgen hade olika faser, från chock till reaktion, bearbetning och slutligen nyorientering. Detta synsätt används inte så ofta längre, utan idag pratas oftare om att sorg pendlar mellan två lägen – ett läge då förlusten upptar tillvaron, och ett annat läge då livet går vidare. De flesta bearbetar sorgen genom att pendla mellan dessa lägen under längre eller kortare stunder.