De finns olika typer av luftvapen, och de delas in baserat på tekniska utföranden. Fjäderluftvapen, kolsyredrivna vapen, pneumatiska luftvapen och PCP-vapen är alla vanliga varianter. Det de har gemensamt är att de alla på något vis använder luft för att driva ut en kula genom pipan. Vanligaste kalibrerna är 4,5 respektive 5,5 mm och ammunitionen är oftast i form av stålrundkulor eller så kallade diabolokulor. Ett paintballgevär, eller markör som det brukar kallas, fungerar på liknande sätt. Gelatinkulor fyllda med färg drivs ut med komprimerad luft eller koldioxid.