Det som främst skiljer privatleasing mot ett bilköp är att du som kund egentligen inte äger bilen och inte behöver ta risken för bilens värdeminskning eller ansvaret för att sälja den begagnade bilen. Du betalar en månadskostnad (leasingavgift) för bilen och ansvarar för att bilen lämnas tillbaka i normalskick. Vid privatleasing är räntan rörlig, det betyder att priset kan gå både upp och ner något under avtalsperioden. Vid billån har du ofta en fast ränta under hela lånetiden.