En inflammation tvärs över (på båda sidor) av en del av ryggraden kallas för transversell myelit. Det är ett akut tillstånd. Sjukdomen är sällsynt, och orsaken är inte helt klarlagd. Den kan uppkomma i samband med infektioner, och då kommer inflammationen i ryggraden typiskt sett efter infektionen. De flesta får bara en episod som sedan läker ut. Många blir helt eller åtminstone delvis återställda, även om det kan ta tid. En del får kvarstående symtom som kan variera i svårighetsgrad.
Transversell myelit ger oftast symtom på båda sidor av kroppen nedanför den delen av ryggraden som är påverkad. Men det förekommer att symtomen bara uppkommer på en sida av kroppen.