Aktiv förvaltning betyder att förvaltaren väljer vilka aktiebolag eller räntebärande instrument som fonden ska investera i. Målet med investeringen är att skapa mer avkastning än genomsnittet.
Förvaltarna analyserar därför de finansiella marknaderna och bolagen noggrant och kan väga in bolagens marknadsposition, kassaflöden och hållbarhetsaspekter i sina beslut.
Indexförvaltade fonder har istället som mål att följa ett visst index och köper och säljer därför mekaniskt utan att ta egna beslut. Indexfonderna investerar därför på ett sätt som gör att fördelningen mellan länder, industrier och storlek på bolag återspeglar det valda indexet.