När den normala hjärnfunktionen störs (av till exempel skada, sjukdom, hög feber eller förgiftning) kan den elektriska aktiviteten i hjärnan bli oregelbunden, vilket kan ge krampanfall. Trots att anfallen kan se dramatiska ut går de flesta över av sig själva utan att orsaka skada. Dock kan kramper också vara ett tecken vid hjärtstopp på grund av försämrad blodtillförsel till hjärnan, därför är det viktigt att kontrollera om personen andas.