En portabel luftkonditionering fungerar genom att dra in varm luft från rummet, kyla ner den med hjälp av en kylkompressor och sedan blåsa ut den kylda luften igen. Enheten använder ett kylmedel för att absorbera och avlägsna värmen från rummet vilket resulterar i en svalare och mer bekväm inomhusmiljö. För att avlägsna den varma luften krävs vanligtvis en ventilationsslang eller ett fönsterkit för att släppa ut den utomhus. Den portabla AC-enheten kan enkelt flyttas mellan olika rum och ger flexibel kylning där det behövs.