Omhändertagandet gäller tills vidare. Det kan dock avslutas om det inte längre finns behov av omhändertagande och om avslutandet är i enlighet med barnets bästa. Behovet av omhändertagande och förutsättningarna för återförening med familjen ska bedömas regelbundet under omhändertagandet. Omhändertagandet upphör senast när barnet fyller 18 år.
Socialmyndigheterna stöder barnet och föräldrarna även under omhändertagandet. Det handlar inte om att söka skyldiga, utan det förs en diskussion om hur socialarbetarna kan hjälpa barnet att återvända hem sedan när det är i hens intresse. Målet är att föräldrarna ska kunna ta hand om sitt barn och att det ska vara möjligt att återvända hem.