Një patentë është një mbrojtje ligjore që u jepet shpikësve, e cila u jep atyre të drejta ekskluzive për shpikjet e tyre për një periudhë të caktuar. Patentat i lejojnë shpikësit të kontrollojnë se si përdoren shpikjet e tyre dhe parandalojnë të tjerët të përdorin, shesin ose importojnë teknologjinë e patentuar.