Aunque tanto VRF como VLAN se utilizan para la segmentación de red, operan en diferentes capas de la pila de red. VLAN (Red Local Virtual) opera en la capa de enlace de datos (Capa 2) y segmenta el tráfico dentro de un solo dominio de difusión, mientras que VRF opera en la capa de red (Capa 3) y segmenta el tráfico a nivel de enrutamiento, lo que permite un control y aislamiento más granulares.