La forma y el tamaño del pincel dependen del tipo de trazo o efecto que se quiera conseguir. Las formas más comunes son el redondo, el plano, el lengua de gato, el abanico y el liner o script. El redondo es el más versátil y se usa para todo tipo de motivos. El plano se usa para pintar fondos, cielos o superficies planas. El lengua de gato se usa para pintar hojas, pétalos o frutas. El abanico se usa para crear efectos de textura, como hierba, pelo o plumas. El liner o script se usa para pintar líneas, ramas, tallos o letras. Los tamaños se indican con un número que va del 0 al 24, siendo el 0 el más pequeño y el 24 el más grande. El tamaño del pincel influye en la cantidad de agua y de pintura que puede retener, así como en la precisión y la cobertura que puede lograr.