La flauta de pico descantada (a menudo llamada flauta soprano) es el punto de partida habitual para un principiante. Su menor tamaño hace que sea más cómoda de sostener para los niños, y su pequeño conducto de aire hace que sea casi fácil producir una nota limpia. La digitación suele ser más parecida a la de los instrumentos de viento modernos (como el saxofón) y seguro que puedes encontrar uno a un precio razonable. Además, es portátil y se guarda fácilmente. La mayoría de las partituras para principiantes están escritas para el descantador, y es la que cuenta con la más amplia selección de materiales de aprendizaje.
Uno de los inconvenientes de la flauta de pico es que a menudo puede sonar "chillona" si se sopla de forma incorrecta. La alternativa habitual es la flauta contralto, aunque suele ser más cara y hay menos recursos disponibles para los principiantes. Además, están en una tonalidad diferente, por lo que no se pueden utilizar las mismas partituras.