Se origina en las zonas elevadas de Perú y Bolivia. Se encuentra en cultivo en toda la región de los Andes, desde Chile hasta Colombia, así como en áreas montañosas de América Central y México. Una de sus características distintivas es su capacidad para resistir climas fríos y altitudes elevadas, lugares donde otros tipos de chiles no pueden prosperar, aproximadamente 1700 metros sobre el nivel del mar.