La observancia del mes de Ramadán es obligatoria para cualquier persona, hombres y mujeres pubescentes en plena posesión de sus facultades mentales y buena salud física. Por lo tanto, este ayuno no es obligatorio para los niños ni para las personas con mala salud y que padecen enfermedades crónicas. Incluso para ellos se recomienda no ayunar, ya que la preservación de la salud es una obligación en el Islam.
En este sentido, el Ramadán tampoco es obligatorio para las mujeres embarazadas y lactantes. Aquellas mujeres con menstruación o sangrado después del parto también están exentas. Los viajeros pueden asimismo permitirse no ayunar.
Sin embargo, los días no ayunados deben compensarse, idealmente dentro del año. Para aquellos que no puedan hacerlo, será necesario alimentar a una persona necesitada por día que uno no ayune o dar el equivalente en dinero si tienen medios.