Un placebo es una pastilla u otra sustancia que no tiene ningún efecto terapéutico. Mucha gente piensa que los ensayos clínicos involucran placebos, pero solo unos pocos ensayos clínicos de cáncer los usan. Si un placebo es parte del ensayo que está considerando, le darán toda la información al respecto con anticipación. Solo se le considerará para un ensayo de este tipo cuando sea seguro y adecuado desde el punto de vista médico. Un placebo en el tratamiento contra el cáncer se usa más comúnmente cuando un tratamiento convencional está disponible para los pacientes y queremos comparar ese tratamiento convencional con un nuevo tratamiento.