La razón principal es la imagen deportiva que ha acompañado a la Serie 3 durante décadas. La generación del modelo sustituido en 2005 con la denominación interna E46 es actualmente la más buscada en el mercado de segunda mano. Sin embargo, según el ADAC de Múnich, en las estadísticas de averías destacaba y sigue destacando por bastantes fallos.