Se han documentado casos de la llamada "fuerza histérica", en los que alguien en medio de un estrés intenso puede mostrar una fuerza extrema o valentía. Alguien cuyo hijo está atrapado debajo de un automóvil, por ejemplo, puede ser temporalmente capaz de levantar el vehículo pesado con el fin de liberar a su ser querido. Aunque la comprensión científica de la fuerza histérica es limitada (ya que no es posible recrear tales situaciones de vida o muerte en entornos de laboratorio), los investigadores sospechan que los niveles extremadamente altos de adrenalina y norepinefrina dirigen niveles elevados de oxígeno y sangre a los músculos, lo que les permite realizar hazañas que, en condiciones normales, sería imposible. Sin embargo, una descarga moderada de adrenalina, como la que ocurre cuando se monta en una montaña rusa, no resultará en una fuerza sobrehumana.