La volatilidad es un indicador del riesgo inherente a la apuesta. Sirve para determinar la cantidad de dinero que un jugador puede ganar en una tragamonedas. Bajo este concepto, las maquinitas se agrupan en tres categorías: las de baja, media y alta varianza.
El riesgo implícito en un juego fija la frecuencia y la cantidad de sus pagos. Cuanto menor sea este, más constantes serán las ganancias, aunque tendrán un valor inferior. Y mientras mayor lo sea, menos frecuentes serán las recompensas, sin embargo, estas poseerán un monto altísimo.