El diseño de sostenimientos y revestimientos se realiza en función del método constructivo elegido para la ejecución del túnel y del grado de conocimiento que se tenga del terreno. Mientras el sostenimiento es esencial para la supervivencia de la infraestructura, a veces se cuestiona el uso de revestimientos, que puede venir marcado por otros factores, como los estéticos o los aerodinámicos (como en las líneas de alta velocidad).