El funcionamiento de los motores eléctricos se rige por varias leyes de la electricidad y el magnetismo, incluida la ley de inducción de Faraday, la ley de circuitos de Ampère, la ley de Lenz y la fuerza de Lorentz . Los dos primeros, la ley de Faraday y la ley del circuito de Ampère, están incluidos en las ecuaciones de Maxwell.