Los dos parecen diferentes.
Las sardinas tienen la carne blanca y suelen identificarse por su mandíbula inferior ligeramente sobresaliente. Las anchoas, en cambio, se venden con una carne más oscura, de color gris rojizo, como resultado del curado al que se someten (más adelante se habla de ello) y suelen tener menos de 15 cm de longitud.