Muchas personas se preguntan si es más saludable consumir cúrcuma en polvo o la raíz fresca —la cual puede encontrarse en numerosas verdulerías, herbolarios o supermercados—. El rizoma puede cortarse o rallarse para añadirlo a las comidas, y tiene un sabor y un aroma prácticamente idénticos a los del polvo de cúrcuma. En platos preparados, no es fácil diferenciarlos.
La raíz tiene una vida más corta que la del polvo, dado que este ha pasado por un proceso previo de deshidratación. Es creencia común que la cúrcuma en polvo en realidad no es tan natural como el rizoma, pero lo cierto es que el único proceso por el que pasa es la deshidratación y el triturado. Por tanto, conserva todas las propiedades nutricionales y de sabor que tiene el fresco.