Los espermicidas contienen sustancias que matan a los espermatozoides. Algunos productos también forman una espuma o moco espeso que bloquea el cérvix y actúa como barrera contra los espermatozoides. Pueden venir en forma de espuma, tabletas espumantes, pesarios, cremas, jaleas y esponjas. Los espermicidas no son lo suficientemente efectivos cuando se usan solos y deben usarse en combinación con métodos de barrera como el diafragma o el capuchón cervical.