En "El único y único Iván", Katherine Applegate emplea varios tipos de lenguaje figurativo para enriquecer su narración. Los símiles y metáforas se utilizan ampliamente para establecer comparaciones que mejoren la visualización y comprensión por parte del lector de las experiencias de los personajes. Por ejemplo, los recuerdos y percepciones de Ivan a menudo se transmiten a través de metáforas que reflejan sus pensamientos y sentimientos profundos. La personificación es otro elemento clave, con personajes animales que exhiben emociones y pensamientos similares a los humanos, lo que sirve para construir una fuerte conexión emocional con el lector. Las imágenes se utilizan hábilmente para crear descripciones vívidas de los escenarios y los personajes, pintando una imagen que sumerge al lector en el mundo de Ivan. El simbolismo también está presente, con ciertos objetos y escenarios que representan temas más amplios, como el arte de Iván que simboliza la esperanza y la libertad. La aliteración y la asonancia se utilizan para agregar calidad lírica al texto, mejorando su legibilidad y atractivo, especialmente para el público más joven.