La Iglesia Católica no enseña la fecha exacta del nacimiento de Jesús. Puede ser un “recuerdo” de los primeros cristianos que sostenían que se trataba de esa la fecha, pero también puede tener una significación meramente simbólica. Luego de la cristianización del imperio, era frecuente que la Iglesia reemplazara cosas paganas (templos, por ejemplo) por cosas cristianas (iglesias). Sin embargo, en este caso en particular, los exégetas no tienen una opinión común acerca del mérito de tales argumentos. Por ejemplo, en su libro El espíritu de la Liturgia, que escribió el Papa Benedicto XVI no como papa sino en calidad de teólogo, se lee: Se afirmaba que la fecha del 25 de diciembre se había fijado en oposición al mito de Mitra o que era una respuesta cristiana al culto del sol invicto de los emperadores romanos del siglo tercero en un esfuerzo por establecer una nueva religión imperial. Sin embargo, ya no pueden sostenerse esas viejas teorías.