Es el instrumento a través del cual se evalúa la afectación del entorno en el cual se propone desarrollar algún proyecto de mediana o gran escala. En él se analizan las etapas preliminares de construcción, operación y mantenimiento. Tiene como finalidad garantizar, evitar y/o minimizar los posibles impactos que el proyecto pudiese tener en el contexto urbano (vialidades, tránsito, servicios públicos, imagen urbana, entre otros), contexto social (a los derechos humanos de los habitantes del sitio, impactos económicos, etc.) y al contexto ambiental. Los Estudios de Impacto Urbano son necesarios cuando el proyecto en cuestión se encuentra condicionado por la Matriz de Compatibilidades de Usos de Suelo de los distintos Planes y Programas de Desarrollo Urbano, según aplique. Y cuando se trate de proyectos de mediana o gran escala para los que se requiera reducir el grado de incertidumbre en cuanto a los impactos que pudiera representar. (Ver anexo B. del Reglamento Interior del IMPLAN para mayor información).