Las orejas pueden sobresalir de la cabeza por dos motivos principales o por una combinación de ambos. La razón más común por la que las orejas pueden sobresalir es debido a la ausencia del pliegue antihelicoidal. El pliegue antihelicoidal no se forma durante el crecimiento de la oreja y, como consecuencia, la oreja sobresale. La segunda razón es si la concha, la parte de la oreja que forma un "cuenco", está agrandada. La realidad es que la mayoría de las orejas de soplillo tienen una combinación de las dos.