El psicólogo social Henri Tajfel llevó a cabo una investigación pionera sobre los prejuicios, revelando que las personas favorecen a quienes forman parte de su grupo, incluso cuando esos grupos sean designados al azar, como por las preferencias de las personas en cuanto a las obras de arte. Esta investigación fue la base de la teoría de la identidad social: que la autoestima se deriva en parte de la membresía grupal, que proporciona orgullo e identidad social.