Cuando hablamos de potencia en un compresor de aire, solemos hablar en términos de caballos de potencia, pero hay muchas otras formas de determinar cuánta presión puede proporcionar una máquina. Utilizamos pies cúbicos por minuto (CFM) para hablar de la velocidad y el volumen con que una máquina comprime el aire. Pero la velocidad a la que el aire exterior entra en el cilindro está influida por el calor, la humedad y el viento de la atmósfera circundante. Para tener en cuenta estos factores internos y externos, los fabricantes utilizan pies cúbicos estándar por minuto (SCFM), que combina los CFM con los factores externos de presión y humedad. Otra clasificación que puede ver es CFM de desplazamiento, que tiene en cuenta la eficiencia de la bomba del compresor. Obtiene información de las revoluciones por minuto (RPM) del motor y del volumen de aire que puede desplazar el cilindro. Este número es más una medida teórica, mientras que también se pueden medir los CFM en términos de aire suministrado, o cuánto se descarga realmente. Este número se denomina CFM FAD, que significa suministro de aire libre, y es útil para medir el suministro a determinadas herramientas.