En primer lugar, hay que tener en cuenta que cada comunidad cuenta con su propia normativa en todo lo referente a la concesión de licencias para excavaciones y prospecciones. Por eso los criterios pueden variar de unas a otras.
Además de ello, será necesario obtener la licencia municipal pertinente para la realización de los trabajos. La única excepción suelen ser aquellos que forman parte de un proyecto de urbanización, edificación o construcción autorizados, que no suelen necesitar permiso municipal.
A ello habría que añadir las leyes, tanto estatales como autonómicas, relativas a la protección del patrimonio histórico (Ley 16/85 de Patrimonio Histórico Español y Real Decreto 111/1986). Estas buscan la salvaguarda de bienes históricos, lo que puede limitar las excavaciones u obligar a tomar una serie de medidas previas su inicio.