El código civil establece el derecho a una pensión compensatoria en aquellos casos en los que la separación o divorcio provoca un desequilibrio económico en una de las partes. Es decir, el nivel de vida de una de las personas queda mermado de forma significativa tras el divorcio en comparación con el otro cónyuge. Algunos aspectos que se tienen en cuenta para determinar si una persona tiene derecho a una pensión compensatoria son la edad, la salud, los estudios, la profesión, dificultad a la hora de acceder a un empleo, si ha dedicado parte de su vida al cuidado de los hijos durante el matrimonio, el tiempo que ha durado la relación, entre otros.