El trastorno de ansiedad por separación es un tipo de patología que presenta ansiedad excesiva en los sujetos que lo padecen ante el alejamiento del hogar o de las personas a quién más apego tienen.En niños alrededor de 5 años, este tipo de trastorno se caracteriza por la aparición de miedo o ansiedad desproporcionados e inapropiados para su nivel de desarrollo, normalmente por la separación de los padres. Los progenitores observan un malestar excesivo y recurrente en su hijo cuando éste prevé o se vive una separación del hogar o de sus padres. Estos niños se preocupan en exceso por la posible pérdida de alguno de sus padres, como algún daño, enfermedad o muerte. Normalmente se resisten mucho a salir de casa, irse lejos, a la escuela o cualquier otro lugar de la misma manera que lo hagan sus padres. No quieren estar solos en ningún momento, sino que desesperadamente quieren estar con sus progenitores, sin ni tan solo querer ir a dormir a fuera de casa. Muchas veces, padecen pesadillas repetidas sobre el tema de la separación y manifiestan quejas continuadas de síntomas físicos como dolores de barriga, dolor de cabeza, etc.Para su correcto diagnóstico, el miedo, la ansiedad o la evitación debe ser persistente, al menos cuatro semanas en niños. Al mismo tiempo, se debe observar malestar significativo que cause deterioro en lo social, lo académico u otras áreas vitales de su funcionamiento. Finalmente, la alteración no se puede explicar por otras enfermedades o trastornos.