Hay distintas teorías sobre la etimología, es decir, el origen, de la palabra calambur:
Que proviene del francés calembour (que puede ser una adaptación del apellido del conde de Kalemburg).
Que deriva del italiano calamo burlare (“burlarse con la pluma”).
Que provendría del árabe kalembusu (“palabra equívoca”).
Así pues, según se crea que viene está en el francés, el italiano o el árabe, el significado original de calambur habría sido distinto.