La longitud del carrera (también conocida como "trazo" de la máquina) se refiere a la distancia que recorre la aguja dentro y fuera de la máquina en una rotación. La carrera afecta a la fuerza con la que golpea la máquina, ya que una carrera más larga permite que la aguja adquiera más impulso, y también a la velocidad a la que se mueve la aguja. La longitud de la carrera tiene un efecto en la profundidad máxima de la aguja, pero no está necesariamente conectado. La mayoría de las máquinas de tatuaje rotativas vienen con una longitud de carrera fija, pero en algunos modelos se puede ajustar.