Hay tres tipos de láser que se usan en el tratamiento del cáncer:
Láser de dióxido de carbono (CO2)
Láser de argón
Láser de Nd-YAG, un láser que tiene un cristal (granate) con metales (itrio y aluminio con neodimio)
Con los láser de dióxido de carbono y de argón es posible cortar la superficie de la piel sin tocar las capas más profundas. Por eso se usan para extirpar cáncer en la superficie del cuerpo, como el cáncer de piel.
El láser de Nd-YAG por lo general se usa dentro de un endoscopio para tratar órganos internos, como el útero, el esófago y el colon.
Durante la LITT, se usan fibras ópticas para dirigir la luz del láser de Nd-YAG a partes específicas del cuerpo.
Para la terapia fotodinámica, se usa con frecuencia el láser de argón.