El BGP es el servicio postal de Internet. Cuando alguien deposita una carta en un buzón, el servicio postal procesa esa correspondencia, y elige una ruta rápida y eficiente para entregar esa carta a su destinatario. Del mismo modo, cuando alguien envía datos a través de Internet, el BGP se encarga de buscar todas las rutas disponibles por las que podrían viajar los datos y elegir la mejor, lo que suele implicar saltar entre sistemas autónomos.