La luz puede generarse por:
Termoradiación: iluminación que se genera gracias a materiales sólidos o líquidos.
Descarga eléctrica: iluminación que se genera cuando una corriente eléctrica pasa a través de un gas para emitir radiación lumínica.
De acuerdo con esta última categoría, existen los siguientes artefactos lumínicos:
Lámparas incandescentes
Lámparas fluorescentes
Lámparas de vapor de mercurio
Lámparas halógenas
Lámparas LED