El efecto del apalancamiento consiste en amplificar potencialmente las rentabilidades del capital marginal del inversionista o trader, utilizando como palanca el endeudamiento que otorga el banco a través de los créditos o los brokers mediante sus recursos propios. Este también puede generar cuantiosas pérdidas, dependiendo de cuánto se haya adquirido en ello como consecuencia de la volatilidad diaria de los mercados financieros.