Uno de los rituales de este tipo de barbacoas es la preparación del fuego para conseguir una brasa perfecta. Aunque todos los cocineros tienen su propia metodología, existen varios métodos sobre cómo hacer una barbacoa con carbón. El más sencillo consiste en utilizar un material combustible como pastillas de fuego; colocarlas dibujando un perímetro y situar el carbón encima y a su alrededor con el espacio suficiente para no ahogar la llama. Cuando el carbón prende solo hay que darle aire con un secador de pelo o con un cartón. Otro método consiste en coger el cartón del saco y doblarlo en un pequeño canuto para después prenderle fuego y situarlo en el centro de la barbacoa, con el carbón a su alrededor. Ten en cuenta dos advertencias de seguridad: ten siempre a mano una fuente de agua por si acaso y nunca avives el fuego con líquido inflamable como alcohol o gasolina.