Los espectrofotómetros UV-VIS pueden clasificarse en dos categorías según la geometría de los componentes que conforman el sistema óptico para el registro de los espectros: Espectrofotómetro de barrido Espectrofotómetro de red de diodos El espectro de un dispositivo UV-VIS de barrido se obtiene cambiando continuamente la longitud de onda de la luz (es decir, el barrido), que pasa por separado a través de la muestra al girar una rejilla de reflexión, como se muestra en la figura de abajo. En un espectrofotómetro de red de diodos, una rejilla de reflexión situada tras la cubeta difracta la luz de una longitud de onda completa que pasa a través de una muestra y, a continuación, la recibe un detector de red de diodos (p. ej., un sensor de CCD). Esto permite la medición simultánea de todas las longitudes de onda de la luz en un breve intervalo de tiempo. Como resultado, el espectrofotómetro de red de diodos puede ofrecer el espectro de un análisis completo (p. ej., 200-800 nm) en varios segundos, mientras que un espectrofotómetro de barrido necesita un mínimo de varios minutos para completar la misma tarea. Los elementos de rotación mecánica de un instrumento de espectroscopia de barrido pueden afectar a la exactitud y la reproducibilidad de una longitud de onda. Para evitarlo, se requiere una recalibración periódica y los costes de mantenimiento correspondientes. Un espectrofotómetro de red de diodos no tiene ninguna pieza óptica móvil, por lo que no se producen desviaciones de longitudes de onda provocadas por imprecisiones mecánicas. Una ventaja adicional de un instrumento de espectroscopia de red de diodos es su inmunidad a la luz ambiental debido a su diseño óptico, lo que significa que no requiere un compartimento de muestras cerrado, además de que facilita el cambio de muestras.