3G, abreviación de tercera generación, hace alusión a una de las fases incluidas en toda transmisión de voz y datos a través de telefonía móvil y en concreto, UMTS (acrónimo de Universal Mobile Telecommunications System, o servicio universal de telecomunicaciones móviles). La conexión 3G supone otro punto de inflexión en una serie de generaciones que suelen aparecer cada ocho años y cuya misión radica en superar la potencia en conectividad de la anterior.
De esta forma, la red 4G o la red 5G serán superiores a la 3G. Aunque la tecnología 3G estaba enfocada en un primer momento a operadores de telefonía, con el tiempo también dio el salto a las conexiones de Internet a través de un módem USB, a su vez soportados por sistemas operativos de smartphones tales como iOS o Android.