Ambas son una buena alternativa a las chimeneas de leña o gas cuando no se puede instalar una salida de humos. Son seguras y muy decorativas, pero tienen algunas diferencias. El bioetanol es un combustible muy eficiente y genera llamas naturales, pero es necesario contar con espacio para almacenar combustible y rellenar el depósito. Por otra parte, no es necesaria ningún tipo de conexión, por lo que se pueden instalar en cualquier sitio.
Las chimeneas eléctricas no requieren de tanta atención ni necesitan ventilación y se pueden usar tanto en modo decorativo como para calefacción, pero solo modelos más caros reproducen con cierta fidelidad las llamas. Aunque su consumo es menor, hay que tener en cuenta el precio de la electricidad.