La principal diferencia que podemos destacar es la versatilidad. Un flash integrado normalmente apunta hacia una dirección específica y no puede ser extraído ni redireccionado. Un flash externo puede incorporarse a la cámara fotográfica, y además su cabezal es giratorio o movible. Esto nos permite un mayor juego con la iluminación pudiendo conseguir efectos más profesionales y precisos.
Otra diferencia la podemos encontrar en la potencia. Un flash interno tiene una potencia estándar. Su rango de alcance es muy limitado. Un flash de fotografía externo dispone de una mayor potencia tanto angular como longitudinal. Por ello, estas son algunas de las características más destacables que debes tener en cuenta de un flash de fotografía externo: