Los derrames de la articulación de la rodilla son frecuentes y pueden producirse en diversos contextos (por ejemplo, traumatismos, cambios degenerativos, infecciones o inflamaciones). Ciertamente, hay otros signos de derrames articulares de la rodilla, como el desplazamiento anterior de la rótula, pero sólo se observan de forma fiable en los derrames articulares grandes (>20 mL).