El enfoque de William Morris en recuperar el espíritu y las habilidades de la artesanía medieval lo convirtió en un referente del movimiento de Artes y Oficios, una tendencia británica que rechaza la mala calidad y la banalidad de la decoración producida por la sociedad industrial moderna.
Principales influencias en la reforma del diseño Artes y Oficios
El movimiento estético Artes y Oficios surgió con aplomo después de la Exposición Universal de 1851 celebrada en Londres, en la que se mostraron ornamentos y decoraciones producidos industrialmente, percibidos por muchos como carentes de alma y de calidad inferior. Esta crítica fue defendida por Augustus Pugin y John Ruskin, quienes creían que la división industrial del trabajo había creado grandes masas de pobres sin formación. Promovieron una vuelta a los artesanos independientes que eran capaces de diseñar los objetos que fabricaban.
Recalcando la naturaleza y la simplicidad de las formas
Al rechazar los artículos excesivos, desmedidamente ornamentados y artificiales producidos a máquina en las fábricas, Morris creía que tales productos eran "vulgares", carentes tanto de arte como de belleza. Despreciaba el arte demasiado preciso, casi “fotográfico”, prefiriendo un estilo más simple, centrado en formas naturales representadas con una paleta de colores fuertes. En línea con su enfoque en la artesanía, Morris afirmaba que primero debía dominar cada técnica y comprender cada material personalmente antes de empezar a producirlo en su fábrica.
Hojas, frutos y flores
Morris, un apasionado de los parques y bosques locales, siempre tuvo una afinidad particular con la flora británica, un hecho que se refleja en su elección de patrones y motivos. En contraste con el exotismo complejo que prevalecía en la era victoriana, Morris se centró en las plantas comunes que vio en los jardines y campos ingleses, representando hojas simples y estilizadas, rosas (como en su primer papel pintado "Trellis" de 1862), frutas o aves típicas de las Islas Británicas.