Aunque en algunas ocasiones la avería del disco duro se produce de repente y a causa de hechos extraordinarios– golpe fortuito, modificaciones accidentales de la configuración del registro del sistema, sobrecarga eléctrica puntual,... – lo habitual es que estas unidades, salvo error de fabricación, se dañen por el uso.   Es por esta razón que antes de comprobar desesperados que el disco duro ha dejado de funcionar,  generalmente el ordenador nos habrá estado enviando señales que nos estarían avanzando que algo no va bien. Prestarles atención es vital para evitar daños mayores.