Si las pastillas de freno están equipadas con el captador, entonces, la necesidad de su sustitución es comunicada mediante la activación del indicador. Merece la pena examinar los componentes en caso de haber detectado algunos indicios indirectos de su desgaste, tales como:
derrame del líquido de freno;
sonidos poco típicos durante el frenado;
virutas de metal en el polvo de freno.
Para detectar el grado del desgaste de las pastillas, es necesario medir el espesor de la placa de fricción. Si es menos que la admisible, los componentes están sujetos a la sustitución. El espesor mínimo de las pastillas de freno suele estar indicado en la ficha técnica del vehículo.