Una tela descrita como tratada estará hecha de fibras que no son ignífugas por su naturaleza, pero a las que se les aplicó un químico o se sometieron a un proceso químico para agregarles resistencia al fuego.
Si una tela es inherentemente ignífuga, su capacidad para protegerlo del calor y las llamas proviene de las propias fibras de la tela.
La esencia misma del polo, overol, pantalón o chaqueta es, en esencia, retardante de llama porque estas propiedades son parte del polímero del que está hecho.