Los cromosomas se heredan de los padres a los hijos a través de la reproducción sexual. Cada progenitor aporta la mitad de los cromosomas al hijo mediante sus gametos: los espermatozoides en el caso del padre y los óvulos en el caso de la madre. En los humanos, esto significa que el hijo recibe 23 cromosomas de cada uno, totalizando 46 cromosomas.