Una serie de decisiones adoptadas en el Congreso del Partido Comunista de la Unión Soviética (PCUS) de 1928, así como de unos decretos gubernamentales, establecieron una nueva manera de organizar la economía soviética por medio de Planes Quinquenales, manera y método que ya quedarían fijados hasta la disolución del sistema comunista. Aquello supuso una auténtica conmoción o revolución. Lo verdaderamente revolucionario fue la colectivización de la tierra. Después de doce años de apoyo campesino a los comunistas, de pronto estos se revolvieron contra los agricultores, dando lugar a auténticas guerras civiles en varias zonas. La muerte de personas durante la colectivización de la tierra, es decir, durante el primer Plan Quinquenal (1928-1933) se calculan en unos diez millones. La razón de la colectivización radicaba en la propiedad por el Estado de las cosechas; con ello, a pesar de las grandes ineficiencias generadas y la disminución de las cosechas, no hubo problemas en el mercado interno y la URSS exportó cantidades crecientes de cereales, aunque por poco tiempo. A pesar de la hambruna de 1933, a partir de dicho año la producción agrícola aumentó y acabó por superar los niveles de 1928. Pero los dirigentes hicieron poco caso del fracaso de la agricultura, centrando su atención en el desarrollo industrial, a cuyo servicio se puso la producción agronómica. El sistema de planificación económica, que tanta influencia tuvo en el mundo durante las décadas centrales del siglo XX, fue producto de una gran improvisación, de modo que aunque las agencias planificadoras (Vesenja y Gosplan) había sido creadas poco después de la Revolución de 1917, el primer Plan Quinquenal en 1928 se desarrolló de una manera anárquica, lo cual también dejó secuelas para el futuro. La improvisación se debió al modo en que se tomaron las decisiones. Como es sabido Stalin dio fuertes bandazos políticos hasta que se decidió por lo Planes Quinquenales: primero eliminó a los planificadores (Trotski y compañía) y luego a los gradualistas (Bujarin y los suyos). Pero al eliminar a los planificadores, gran parte del personal planificador (Preobrashenski y Leontief, entre los más conocidos) fue purgado. El Gosplan, donde se habían diseñado los más avanzados métodos de planificación, quedó diezmado. Por otra parte, la decisión de iniciar el Primer Plan Quinquenal fue casi por sorpresa, porque Stalin quería tomar desapercibido a sus enemigos. En estas condiciones la planificación fue algo precipitada y no hizo uso de las mejores técnicas desarrolladas por el Gosplan. Grande fue la sorpresa de los economistas rusos cuando, décadas más tarde, descubrieron que la planificación lineal (o input-output), desarrollada por Vassily Leontief en Estados Unidos y que tan buena herramienta de previsión y control había resultado, había tenido sus inicios en el Gosplan moscovita. A causa de las improvisaciones y del dogmatismo, el método de planificación fue de una gran tosquedad. Las convicciones les impidieron utilizar precios de mercado; la planificación lineal quizá les hubiera permitido utilizar los llamados \\"precios sombra\\", que son los precios implícitos que derivan del sistema de ecuaciones en que se basa este tipo de planificación. Sin precios de mercado ni precios sombra, los planificadores tuvieron que echar mano de un procedimientos muy burdo: el de las \\"balanzas materiales\\". En lugar de planificar en rublos, se planificaba en toneladas, litros, metros cuadrados, etcétera: se fijaban unos objetivos de producción, se determinaba qué cantidades de materiales se iban a necesitar para lograr esos objetivos, luego se estimaban las cantidades de materiales necesarios para producir esos materiales, y así hacia abajo, paso a paso. Se planificaba sin precios, mezclando literalmente peras con manzanas. Pero antes de seguir adelante hagamos un ex cursus para recordar que, sorprendentemente, la modalidad de razonar con unidades físicas aparece en el mundo del agua como uno de sus últimos gritos intelectuales; nos referimos al concepto del agua virtual, que llega a valorar los productos agrarios por el agua que necesita su producción, e intentan contabilizan el comercio de los productos agrarios entre Estados por el agua importada y exportada entre ellos, sin utilizar precios de mercado, lo que no deja de producir estupefacción en estos tiempos. Sigamos ahora con el hilo de los Planes soviéticos. La Vesenja, en el papel de Oficina central, se dividía en una serie de departamentos sectoriales, que se ocupaban por ejemplo de la industria textil, la petrolera, etc.; también existían divisiones regionales. Los planes circulaban hacia abajo para darles realismo y para arriba para recibir mayor coherencia. Los planes no tenían en cuenta los servicios, cuya importancia en las economías adelantadas es comparable a la producción de los bienes materiales. Pese a sus graves defectos, una vez aprobados por el gobierno y el Parlamento (que aprobaba todo lo que proponía el gobierno, que a su vez estaba de acuerdo con lo que proponía el Partido, el cual, a partir de 1928, hacía lo que mandaba Stalin), los planes tenían fuerza de ley. Este primer esquema organizativos de la planificación se mantuvo en su esencia hasta el final de la Unión Soviética, con la única modificación relevante de la sustitución de la Vesenja por el Gosplan en 1932 (purga entre economistas). A pesar de sus serios defectos, los Planes Quinquenales tuvieron un éxito inmediato en el sector industrial. La producción de las industrias básicas (siderurgia, electricidad, carbón, petróleo) creció espectacularmente durante los años treinta. Desde este punto de vista cubrieron los objetivos previstos. La Unión Soviética fue uno de los pocos países cuya economía creció mucho esos años, mientras el mundo capitalista, con la excepción de Japón, se hundía en las profundidades de la Gran Depresión. El contraste no pasó desapercibido a los ojos de muchos occidentales, y revistió a la URSS y a Stalin con un aura de prestigio que tardaría muchos años en palidecer. Todavía en España, en 1969, se explicaba en la Escuela de Ingenieros de Caminos (don Carlos Roa) que el método soviético tenía el inconveniente del sacrificio de una generación, lo que planteaba dudas éticas, pero que a largo plazo superaba en la producción industrial al capitalismo. Después de la II Guerra Mundial, las posiciones relativas comenzaron a cambiar. La planificación soviética estaba diseñada para los esfuerzos heroicos, la construcción del \\"socialismo en su solo país\\", la abnegación del trabajo \\"estajanovista\\", la erección de fábricas gigantes, de obras públicas y centrales eléctricas o atómicas. Podía lograr avances admirables, como los que realizó en ciencia, en exploración espacial y en el terreno militar. Lo que no podía hacer era garantizar a la población un nivel de bienestar comparable a las democracias occidentales o capitalistas. La razón era clara: no se producía por afán de lucro, sino por coerción; coerción que no puede mantenerse por largo tiempo para que servir de estímulo a la mayoría de trabajadores, ni para asegurar el aumento de la productividad, ni los frutos de la investigación, como ocurrió a partir, más o menos, de 1960. Se puede simbolizar su cenit en el lanzamiento del Spuntnik en octubre de 1957. Un escalofrío recorrió el mundo capitalista ante el sentimiento de un mayor desarrollo científico y militar de la Unión Soviética. Nuestro general Franco, según relata su primo Salgado Araujo en \\"Mis conversaciones privadas con Franco\\", comentó que la superioridad de la URSS se debía a disponer de un mando único, sin democracias de por medio.