El acrónimo SCADA significa Control de Supervisión y Adquisición de Datos. Un sistema SCADA es un conjunto de componentes tanto de software como de hardware que permiten la supervisión, el control y la adquisición de datos de forma local y remota.
El diseño estructural de un sistema SCADA estándar comienza con unidades terminales remotas (RTU) y/o controladores lógicos programables (PLC). Las RTU y los PLC son microprocesadores que se comunican e interactúan con dispositivos en campo como válvulas, bombas y HMI.
Esos datos de comunicación se enrutan desde los procesadores a las computadoras SCADA, donde el software interpreta y muestra los datos, lo que permite a los operadores analizar y reaccionar ante los eventos del sistema.
Antes de SCADA, el personal de la planta tenía que monitorear y controlar los procesos industriales a través de interruptores selectores, botones pulsadores y diales para señales analógicas.
Esto significaba que las plantas tenían que mantener personal laborando en el sitio, durante la producción, para monitorear y controlar los procesos.