Pese a que siempre se ha considerado a El cantante de jazz de Alan Crosland, estrenada el 6 de octubre de 1927, la primera película sonora de la historia, este hecho no es del todo cierto, pues cuatro años antes de este estreno, el inventor Lee de Forest presentó en el Rivoli Theater de Nueva York el Phonofilm, creación que incorporaba sonido a las películas. De Forest demostró las características de su invento con la proyección de dieciocho cortometrajes, que si bien no son largometrajes, sí son películas.