Es el derecho que tiene un autor sobre su obra; se compone de los derechos morales (el autor siempre debe ser asociado a su obra) y los derechos patrimoniales (de explotación económica). Para el caso de la música, existen los derechos conexos, también derivados del derecho de autor (aplican para artistas, intérpretes y ejecutantes), que van relacionados con el permiso de reproducción de la música (por ejemplo: en la radio).