Se considera MVP cualquier acción o experimento que permita a los inventores o emprendedores obtener un aprendizaje.  El MVP no tiene que ser un producto físico. El MVP puede ser por ejemplo, un catálogo comercial de un producto que no exista, con el que se pueda obtener feedback de los futuros clientes.  El error más común con el MVP es no simular escenarios reales. El MVP solo funciona cuando el cliente que interactúa con el él, siente que está ante una posibilidad de compra real. Solo así se obtiene información efectiva y fiable.  Por el contrario, el prototipo es una etapa en la que se puede demostrar la viabilidad técnica de un invento. El prototipo es útil a nivel comercial, porque da indicios sobre la experiencia de uso por parte de los clientes. En el caso del prototipo funcional, busca sobre todo demostrar que el invento es viable a nivel técnico y que puede fabricarse.  La principal diferencia entre un MVP y un prototipo, es que el MVP no tiene que ser un producto, es más bien una simulación de producto, útil para aprender sobre cómo los usuarios utilizarían un producto o si les interesa o no. El prototipo si es un producto, más que aprender si los usuarios lo utilizarían o no, persigue como objetivo, aprender sobre cómo será utilizado y que aspectos hay que mejorar antes de sacar el producto al mercado.