Teóricamente, un caballo de potencia se define como casi 746 vatios en cálculos estándar. Su nombre deriva del siguiente contexto: Un caballo de potencia es la cantidad de energía utilizada por un caballo para levantar un objeto pesado de 550 libras desde una profundidad de 1 pie en un segundo. Esta potencia, convertida al sistema SI, da 746 vatios.