El infarto cerebral se produce cuando durante un momento determinado de tiempo la sangre no llega al cerebro por lo que muere parte de la masa encefálica. Esto puede ser ocasionado bien por un coagulo, que tapa las arterias por lo que no llega la sangre al cerebro (infarto isquémico). O bien por la ruptura de uno de los vasos sanguíneos porque están desgastados (infarto hemorrágico).