La rafia propiamente dicha es una fibra natural procedente de una palmera (Raphia Farinifera). Por lo que hablando con propiedad solamente existe un tipo de rafia que sería la rafia natural.
No obstante la industria ha creado dos productos que imitan a la rafia natural, como son la rafia de papel, y la rafia sintética (generalmente hecha de plástico polipropileno), con propiedades muy diferentes a la rafia natural.