La espuma de poliestireno está hecha de poliestireno expandido, que contiene estireno, una sustancia química catalogada por el NIEHS como "razonablemente anticipada" que causa cáncer. Sin embargo, la evidencia de que el estireno causa cáncer es limitada y, en general, las agencias reguladoras lo consideran seguro para su uso en envases de alimentos y bebidas.