Una subsidiaria extranjera es una filial regida, en términos generales, por la autoridad fiscal del país de origen de la empresa. En cambio, un establecimiento permanente es una entidad extranjera que cede cierta autoridad fiscal al país anfitrión. Un establecimiento permanente es un concepto fiscal internacional. Muchos países adoptan este concepto con el fin de recuperar algo del control fiscal sobre las filiales extranjeras, ya que pueden cometer evasión fiscal, de manera intencional o no, en el Estado en el que se encuentran.