Se trata de un contrato por el que una persona, física o jurídica, se compromete ante una entidad a saldar las deudas de otra persona en caso de que esta no pueda hacerlo. Si llegara el caso, el avalado pasaría a contraer su deuda con el avalista.
En el ámbito de las hipotecas, un caso de aval muy común es el que firman los padres para que el hijo pueda acceder a una hipoteca.