El proceso consiste en calentar una lámina de vidrio recocido hasta su temperatura de ablandamiento (aproximadamente 621 °C), para luego ser enfriado rápidamente y lograr superficies con esfuerzos diferenciados (unas superficies en alta compresión con un centro compensando en tensión).
Este proceso también le otorga al vidrio templado su característica rotura y esta es su cualidad diferenciadora, la rotura de un templado produce partículas de tamaño pequeño (llamado también grana) que minimiza el riesgo de lesiones o cortaduras al contacto accidental con estas.