La condromalacia rotuliana está causada a menudo por una rótula que no está alineada, de manera que no se desliza suavemente sobre la articulación de la rodilla. Correr u otras actividades que implican mucha flexión de rodilla hacen que la parte inferior de la rótula raspe los huesos de la rodilla. Esto último puede dañar el cartílago ubicado en la parte inferior de la rótula.