A partir de un rico patrimonio cultural, el papel pintado de estilo indio utiliza con frecuencia patrones muy estilizados de mandalas, cachemira o flores de loto, así como motivos de su fascinante vida salvaje; por ejemplo, elefantes.
Mandalas
Uno de los elementos más reconocibles al instante de la simbología india, el mandala (en sánscrito, "círculo") es tanto una representación visual del universo como una guía para las prácticas de meditación. En su forma más elemental, un mandala es un círculo contenido dentro de un cuadrado y dispuesto en secciones organizadas alrededor de un único punto central. En el papel pintado indio, los mandalas suelen presentar elementos geométricos intrincados, así como elementos orgánicos como flores y hojas o incluso animales y deidades.
Patrones de cachemira
Un motivo en forma de lágrima con un diseño curvo y abstracto que se asemeja a una exhibición floral estilizada, el patrón de cachemir (denominado "kolka" o "buta") se originó en Persia, pero se hizo muy popular en la India en los siglos XVI y XVII, durante el Imperio Mogol. Utilizado en papeles pintados de la India, así como en gran variedad de textiles y objetos, ha seguido evolucionando con el tiempo con interpretaciones modernas que se basan en el diseño clásico con tonos más atrevidos y variaciones innovadoras.
Estampados de elefantes
Considerados animales sagrados, los elefantes han sido venerados en la sociedad india durante miles de años y aún tienen una importancia significativa tanto en términos de cultura como de diseño. Los elefantes, que se encuentran en todos los hogares indios, ya sea en forma de figurillas u otros objetos decorativos, a menudo se representan con tocados florales ornamentados. En tiempos más recientes, también han sido representados en una forma más abstracta o estilizada, con líneas en negrita que enfatizan tanto la fuerza como la gracia de estas majestuosas criaturas.
Flores de loto
La flor de loto es sagrada en el jainismo, el hinduismo y el budismo y representa la iluminación espiritual, la pureza, la prosperidad y la eternidad. Una creencia hindú común dice que hay una flor de loto en el corazón de cada persona y que solo cuando esta florece, la persona alcanza la iluminación. En el papel pintado indio, la flor de loto se representa en una forma compleja con pétalos detallados y colores llamativos, o de un modo muy estilizado, casi geométrico.