Si bien las tres están englobadas dentro de las energías del mar, son tecnologías claramente diferenciadas. La energía mareomotriz se basa en el aprovechamiento energético del movimiento de las mareas para la generación de electricidad.
Por su parte, la undimotriz consiste en aprovechar el movimiento ondulatorio de las olas o superficie del agua del mar, mientras que la maremotérmica aprovecha la energía térmica marina basándose en la diferencia de temperatura entre la superficie y las aguas profundas.