En la Conferencia de Bretton Woods de 1944, 44 países acordaron convertir el dólar estadounidense en la moneda de reserva mundial como parte de su programa para configurar el futuro económico del mundo tras la devastación de la Segunda Guerra Mundial. La Conferencia preveía un sistema de tipos de cambio que vinculaba la moneda de una nación determinada al dólar. En efecto, los países participantes pretendían utilizar la estabilidad del dólar estadounidense como una base sólida que impidiera a las naciones devaluar simplemente su moneda para competir con otros países.