Sí. El monitoreo de dióxido de carbono (CO2) puede proporcionar información sobre la ventilación en un espacio determinado, la cual puede utilizarse para mejorar la protección contra la transmisión del COVID-19. Las estrategias que incorporan monitores de CO2 pueden variar en cuanto a su costo y complejidad. No obstante, un mayor costo y complejidad no siempre significa una mayor protección. Hay información limitada acerca del vínculo directo que asocia las concentraciones de CO2 con el riesgo de transmisión del COVID-19. Los cambios en las concentraciones de CO2 pueden indicar un cambio en la ocupación de la habitación, y pueden usarse para ajustar la cantidad de aire del exterior suministrada. No obstante, las concentraciones de CO2 no pueden predecir quién tiene una infección por COVID-19 y podría estar propagando el virus, la cantidad de partículas virales transportadas por el aire producidas por las personas infectadas, o si el sistema de HVAC es eficaz para diluir y eliminar las concentraciones virales cerca de su punto de generación. La ventilación con base en las mediciones de CO2 no es capaz de reconocer el mayor riesgo de transmisión cuando hay varios ocupantes de una habitación infectados. En ciertos entornos de HVAC bien diseñados, bien caracterizados y bien mantenidos, el uso de monitores fijos de CO2 puede proporcionar información relevante. Cuando se los utiliza, estos monitores suelen incorporarse a los sistemas de ventilación controlados a demanda (DCV, por sus siglas en inglés) que están diseñados con el principal objetivo de aumentar al máximo la eficiencia energética mediante la reducción en el suministro de aire del exterior. Sin embargo, en épocas de alta transmisión en la comunidad, la guía suele ser desactivar los sistemas de DCV y superar la ventilación mínima siempre que sea posible, además de mejorar la filtración y otras consideraciones centradas en la intervención. Por lo general, los sistemas de monitoreo de CO2 son costosos, requieren amplios conocimientos a la hora de instalarlos y configurarlos de forma precisa, y utilizan sofisticados programas de control para interactuar de manera eficaz con los sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC) del edificio en tiempo real. No fueron diseñados para proteger a los ocupantes de un edificio de la transmisión de enfermedades. Los monitores de CO2 de posición fija miden la concentración de CO2 como indicador de la cantidad de personas presentes en un determinado espacio. A medida que la concentración de CO2 aumenta, el sistema de HVAC con DCV aumenta la cantidad de ventilación de aire del exterior en el espacio para diluir el CO2 (y viceversa). La cantidad de sensores de CO2, la ubicación de esos sensores, y su calibración y mantenimiento son, en conjunto, un tema amplio y complejo que no debe pasarse por alto. Por ejemplo, es posible que la concentración de CO2 medida por un monitor fijo de instalación en pared no siempre represente las concentraciones reales del espacio ocupado. Si las corrientes de aire del HVAC de la habitación, o incluso el aire de compensación de las ventanas, fluyen directamente sobre la ubicación de este monitor, las mediciones de concentración correspondientes serán artificialmente bajas. Si la habitación tiene una buena mezcla de aire, la concentración medida debería aproximarse a la concentración real, pero el aire de las habitaciones no suele estar bien mezclado, en particular en edificios viejos con sistemas de ventilación antiguos (o sin ellos). Además, si una concentración elevada de CO2 produce el aumento del flujo de aire hacia una habitación, ese aire podría estar siendo "robado" de otras habitaciones climatizadas con el mismo sistema de HVAC. Esto podría generar concentraciones elevadas de CO2 en esos espacios que el sistema de HVAC no es capaz de controlar. Un uso más modesto, rentable y preciso del monitoreo de CO2 es usar instrumentos portátiles combinados con sistemas de HVAC que no tienen configuraciones de modulación con base en las concentraciones de CO2. El medidor de CO2 puede adquirirse por menos de $300 y sus mediciones pueden obtenerse/registrarse cerca de las zonas de respiración de las áreas ocupadas de cada habitación. Es fundamental seleccionar medidores de CO2 calibrados cuyos sensores sean confiables y precisos para sacar conclusiones significativas de las concentraciones de CO2 medidas en interiores. Con este enfoque, se valida que el sistema de calefacción, ventilación y aire acondicionado funcione correctamente y cumpla o supere los requisitos mínimos de aire exterior establecidos con base en el uso y la ocupación actuales. Luego, mida las concentraciones de CO2 en las habitaciones en condiciones normales de uso con un medidor de CO2 manual portátil. Estas observaciones serán las concentraciones de nivel de referencia de CO2 para cada habitación según las condiciones de funcionamiento del sistema HVAC y los niveles de ocupación. Un posible objetivo para las concentraciones de nivel de referencia que se utiliza para representar una buena ventilación son las lecturas de CO2 por debajo de 800 partes por millón (ppm). No obstante, cabe señalar que un único valor de concentración posiblemente no sea un objetivo adecuado para todos los tipos de espacios y ocupaciones cuando se trata de evaluar la tasa de ventilación (vea el Documento de posición de la ASHRAE sobre el dióxido de carbono en interiores). Una vez identificada la concentración objetivo, compárela con las concentraciones de nivel de referencia. Si una medición de referencia está por encima del objetivo, reevalúe el contexto en el que se obtuvo la medición y, si se justifica, analice la posibilidad de aumentar el suministro de aire exterior. Si no es posible obtener lecturas menores a CO2, será necesario aumentar la dependencia de una mejor filtración de aire (lo que incluye purificadores de aire HEPA instalados). Una vez establecidas las concentraciones de referencia, realice mediciones periódicas en cada espacio y compárelas con los niveles de referencia iniciales. Siempre y cuando el flujo de aire de ventilación no se modifique (aire del exterior o aire total) y no se aumente la capacidad de ocupación, las concentraciones portátiles futuras de CO2 que superen el 110 % de los niveles de referencia indicarán un posible problema que debería ser investigado.