Las investigaciones muestran que los bebés no parecen mostrar signos de miedo hasta alrededor de los 8 a 12 meses de edad, generalmente en respuesta a nuevas personas o eventos, pero es menos probable que muestren miedo a los extraños si están sentados en el regazo de sus padres. Y si bien algunos miedos pueden ser innatos en los seres humanos, muchos se aprenden, quizás más comúnmente al ver a un padre reaccionar con temor a un animal o situación, o advertir con frecuencia a un niño sobre sus peligros.