El diseño plano es una variación de lo que se conoce como minimalismo, que se utiliza especialmente en la decoración de interiores, donde lo simple es protagonista. Sin embargo, este también cuenta con más raíces, como la proporcionada por el estilo suizo, también conocido como estilo tipográfico internacional.
Este también se vio influenciado por la interfaz de usuario de texto, que se utiliza para desarrollar proyecto digitales con un gran nivel de simpleza gráfica. También empezaría a tomar cada vez más popularidad a partir del año 2002 cuando Microsoft sacó a la venta Windows Media Center que contenía elementos planos.