Entre el master y el postgrado hay una diferencia semántica que depende casi siempre de cada institución educativa. Es común ver que se habla de ‘postgrados’ en plural, para englobar todos los estudios posteriores al grado. Sin embargo, podemos decir mencionar algunas diferencias:
Los masters son programas con una duración que oscila entre los 60 y los 120 créditos ECTS (equivalente a uno o dos años académicos). Esta es la gran diferencia entre estos y los diplomas de posgrado (experto o especialista universitario) que suelen tener entre 30 y 60 ECTS y que, por consiguiente, ofrecen conocimientos más limitados pero adecuados a las necesidades de formación continua de los profesionales.
Por otro lado, el doctorado es el último grado y el más importante que confiere una universidad. Para acceder a él es necesario haber superado un máster oficial y llevar a cabo una investigación que debe ser defendida ante un jurado académico y aprobada por el mismo. Tienen una duración a tiempo completo de 3 años que puede prorrogarse hasta los 5.