Los términos “radiculopatía” y “radiculalgia” se refieren a alteraciones de las raíces nerviosas. Los nervios se originan en la médula espinal que está contenida dentro de la columna vertebral. Estos nervios se abren camino a diferentes áreas del organismo como los brazos y las piernas a través de los orificios que existen entre las vértebras. Es en estos orificios y dentro del canal vertebral donde las raíces de los nervios pueden verse afectadas por problemas en la columna vertebral produciendo radiculopatía y radiculalgia. Mientras “radiculopatía” describe cualquier trastorno de la raíz nerviosa, el término “radiculalgia” hace referencia a la presencia de dolor. Otras enfermedades no relacionadas con alteraciones de la columna vertebral pueden ser causa de radiculopatía y radiculalgia como algunas infecciones, intoxicaciones o la diabetes.