Como su nombre indica, las lubinas son de color negro, pero también pueden tener el cuerpo gris. Durante la época de desove, los machos dominantes de la lubina desarrollan una joroba en la cabeza y tienen matices de color azul vibrante.
Las lubinas tienen un cuerpo robusto, cabezas planas, hocicos puntiagudos y bocas grandes. Las lubinas jóvenes son de color marrón y tienen una raya horizontal a lo largo del cuerpo.