El juego con estas muñecas se recomienda usualmente a partir de los 4 años. En esta etapa, los niños y las niñas desarrollan una increíble capacidad de aprendizaje y están listos para juguetes más complejos. No recomendamos dar muñecas Barbie a peques menores de 4 años de edad, ya que suelen llevar accesorios diminutos que suponen riesgo de asfixia.
Aunque originalmente fueron pensadas para preadolescentes, las Barbies son frecuentemente los juguetes predilectos de niñas de entre 5 y 8 años de edad. Por supuesto, a medida que dejan esta etapa, comienzan a perder el interés y pasan a interesarse por otro tipo de juegos y actividades más elaboradas.