Sin embargo, los ciclos sanos suelen oscilar entre 21 y 35 días (de tres a cinco semanas). A menos que un trastorno médico provoque ciclos irregulares, la mayoría de las mujeres probablemente tienen al menos una idea aproximada de cuándo esperar su próximo periodo. Se considera que la menstruación se ha retrasado si no ha empezado en el plazo de siete días (una semana) desde la fecha prevista.