La principal diferencia radica en la forma en que se obtiene el calor. Los radiadores eléctricos funcionan mediante resistencias eléctricas que calientan el aceite contenido en su interior. Por otro lado, los radiadores de calefacción central se conectan a una caldera central que utiliza otro tipo de combustible para generar calor, como gas o gasoil. Ambos sistemas tienen sus ventajas y desventajas, dependiendo de las necesidades y preferencias de cada usuario.