Ambos son tipos de software malicioso. Normalmente, un virus contiene un fragmento de código contagioso que infecta otras aplicaciones para propagarse entre ordenadores y dañar archivos.
El adware tiene un objetivo distinto: presenta anuncios para generar ingresos, espiar al usuario y mostrarle anuncios relevantes. No todo el adware tiene una intención maliciosa, pero se convierte en un problema de todas formas porque perjudica el rendimiento del Mac y puede ser molesto. Por ello es buena idea utilizar un escáner de adware que neutralice automáticamente cualquier infección de adware antes de que provoque daños.