Las complicaciones de la diabetes pueden aparecer tras varios años de sufrir la enfermedad. Las más importantes son las enfermedades cardíacas, los problemas oculares (retinopatía diabética) que pueden ocasionar ceguera y la insuficiencia/fallo renal.
También se producen alteraciones en la circulación sanguínea y daño a los nervios periféricos, con pérdida de sensibilidad al dolor en la piel (neuropatía diabética). Es frecuente la aparición de úlceras e infecciones en las piernas o el pie, que pueden llevar a la amputación (pie diabético).
Existe un debilitamiento del sistema inmunitario, que puede ocasionar un mayor riesgo de sufrir infecciones o complicaciones de las mismas.
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