Las bicicletas de carretera están diseñadas para ser montadas rápidamente sobre pavimento liso. Tienen llantas lisas y delgadas y manubrio "drop", y pueden ser usadas para carreras en carretera. Suelen ser más ligeras que otros tipos de bicicletas. Se pueden conducir por caminos pavimentados, pero la mayoría de la gente las encuentra incómodas e inestables en los caminos no pavimentados. La mayoría de las bicicletas de carretera no son capaces de llevar cargas pesadas, por lo que no son muy adecuadas para ir al trabajo o de gira.