Sucede cuando un libro se vuelve muy popular en sus primeras semanas o meses de vida. Así, logra alcanzar un inusual nivel de ventas, cuatro o cinco veces por encima de las ventas regulares. No hay cifras específicas que conviertan a un libro en best seller. Algunos estudios sugieren que necesita alcanzar un número de 5 cifras.
Anteriormente, se solía considerar best seller a un libro a partir de su segunda edición, tras haber logrado superventas en la primera. En la actualidad, aparecen otros motivos que les permiten ser editados por primera vez ya con la etiqueta de best seller. Por ejemplo:
Vínculo entre autores y lectores: A través de redes sociales e internet en general, los propios escritores generan expectativa antes de salir al mercado. Las comunidades de lectores están pendientes de esos nuevos lanzamientos y se pueden generar preventas.
Personajes conocidos: Muchos famosos, como actores, deportistas, políticos e influenciadores de distintos rubros, lanzan sus libros biográficos o educativos. Consiguen grandes éxitos editoriales muy rápidamente por lo que representa su figura y experiencia.
Best seller como etiqueta de marketing: Las editoriales utilizan este concepto antes de que un libro alcance un gran nivel de ventas. Así, generan una mayor atracción para el público y, por supuesto, más comercialización.