El tratamiento para el VIH reduce la cantidad de VIH en la sangre (carga viral). Tomar los medicamentos según las indicaciones ayudará a mantener baja su carga viral. El tratamiento para el VIH puede hacer que la carga viral sea bien baja (supresión viral). Tener supresión viral significa tener menos de 200 copias de VIH por mililitro de sangre. El tratamiento para el VIH puede reducir la carga viral a niveles tan bajos que las pruebas no la pueden detectar (carga viral indetectable). Si se reduce después de comenzar el tratamiento para el VIH, eso significa que está funcionando. Siga tomando el tratamiento para el VIH según las indicaciones. Si se salta dosis del tratamiento para el VIH, aunque sea de vez en cuando, le dará al VIH la oportunidad de multiplicarse rápidamente. Esto puede hacer que se debilite su sistema inmunitario y que usted se enferme. Lograr y mantener una carga viral indetectable (o mantenerse en supresión viral) es la mejor manera de mantenerse sano y proteger a los demás. El tratamiento del VIH previene su transmisión a otros. Si su carga viral es indetectable, usted no transmitirá el VIH a través de las relaciones sexuales. Tener una carga viral indetectable probablemente reduce el riesgo de transmitir el VIH al compartir agujas, jeringas u otros implementos para la inyección de drogas (p. ej., calentadores), pero no sabemos en cuánto. También previene la transmisión perinatal. Si una persona con el VIH toma sus medicamentos para el VIH según las indicaciones a lo largo de todo el embarazo y el parto, y le da tratamiento para el VIH a su bebé durante 4 a 6 semanas después de su nacimiento, el riesgo de transmisión puede ser del 1 % o menos. Tener una carga viral indetectable reduce sustancialmente el riesgo de transmitirle el VIH al bebé al amamantarlo, pero no lo elimina. La recomendación actual en los Estados Unidos es que las personas con el VIH no deben amamantar a sus bebés. Tomar los medicamentos según las indicaciones ayuda a prevenir la resistencia a los medicamentos. Se produce resistencia a los medicamentos cuando las personas con el VIH no toman sus pastillas según las indicaciones o se saltan dosis de la inyección. El virus puede cambiar (mutar) y esto podría limitar sus opciones de tratamiento eficaz contra el VIH. Si usted presenta resistencia a los medicamentos, esto limitará las opciones para que tenga un tratamiento exitoso. Las cepas del VIH resistentes a los medicamentos pueden transmitirse a los demás.