Según Kimberly Amadeo (2021), analista financiera, el ciclo económico es el proceso natural de subida y caída de una economía. Los cambios al alza se conocen como expansión, y a la baja como contracción.
Durante la expansión, el empleo es estable, la producción aumenta y la población consume más productos y servicios. Y, durante la contracción, la economía es débil y la producción poco eficiente. De estos cambios, nacen derivados financieros como los futuros, que de cierta forma se protegen de dicha volatilidad.