El político y científico estadounidense de Benjamin Franklin (1706-1790) fue el creador del pararrayos a mediados del siglo XIX. Franklin desarrolló un pararrayos rústico con cometas de esqueleto de metal unidas con una llave metálica, consiguiendo así un objeto conductor de electricidad. Uno de estos cometas fue impactado por un rayo eléctrico, demostrando así la posibilidad de controlar la caída de las descargas eléctricas.