La piel de los labios es mucho más fina que la piel del resto de la cara. Tiene menor cantidad de melanocitos (las células que producen la melanina, el pigmento que da a la piel su color y la protege de la radiación UV), por eso tienen ese color rojizo. La piel de los labios no tiene glándulas sudoríparas ni sebáceas. Estas glándulas ayudan a mantener los niveles de hidratación, y el hecho de que los labios carezcan de ellas hace que estos tiendan especialmente a resecarse.