La capacidad de carga o capacidad nominal de una carretilla elevadora se calcula como el peso máximo que puede elevar a una altura predeterminada, cuando su centro de carga se encuentra en un punto determinado. Si es necesario elevar la carga por encima de esa altura, o si el centro de carga está más alejado, la capacidad se reducirá. Eso es la capacidad residual: la capacidad real de elevación en una situación determinada, que puede ser inferior a la capacidad nominal.