La dieta DASH es un plan de alimentación diseñado por especialistas en salud estadounidenses. Su objetivo no es, ni más ni menos, que el de “pararle los pies” a la epidemia de hipertensión (tensión arterial alta) que asola a los países desarrollados (1) .
Así, en la década de los noventa, médicos, enfermeras, nutricionistas y expertos en estadística se unieron para investigar los efectos de la nutrición sobre la presión arterial. En estos estudios se contó con miles de voluntarios, a los que se asignó a una de las tres siguientes dietas:
Dieta “americana típica”: Rica en carne roja, grasas saturadas, azúcar y productos procesados (“hamburguesas, perritos calientes y refrescos”).
Dieta “americana típica” con fruta y verdura: No se restringe ningún alimento de la dieta americana, pero se aumenta el consumo de fruta y verdura frescas.
Una dieta “experimental” creada por especialistas: Alta en fruta, verdura, fibra, proteína magra y alimentos bajos en grasas.
Añadir más vegetales a la alimentación americana (la dieta número dos) mejoró un poco la salud de los voluntarios. Sin embargo, la “dieta experimental” resultó ser mucho más efectiva a la hora de reducir la tensión arterial (especialmente entre las personas hipertensas) y prevenir enfermedades (2). Y lo mejor de todo; ¡sus beneficios aparecieron en cuestión de semanas!
Así, los expertos le dieron a esta “nueva dieta” el nombre de “Dietary Approaches to Stop Hypertension” o DASH (su acrónimo) (3). En español, este término se traduce a  “enfoque dietético para detener la hipertensión”. Junto a la dieta mediterránea, la dieta DASH es uno de los mejores planes de alimentación que puedes adoptar para mejorar tu salud y la de tu familia.