La dopamina desempeña un papel fundamental en el desarrollo de la adicción al juego. Se libera en respuesta a la anticipación de una recompensa, no sólo a la recompensa en sí. Esto significa que la incertidumbre y la emoción del juego, como esperar a ver si se ha ganado una apuesta, pueden provocar una importante liberación de dopamina. Esta anticipación y el aumento de dopamina que provoca pueden hacer que el juego sea altamente adictivo.