Las diferencias entre la firma electrónica simple, avanzada y cualificada se basan tanto en sus características como en las garantías legales de cada una. La firma electrónica simple se refiere a los datos electrónicos anexos o asociados de forma lógica a otra información electrónica que se utilizan para realizar una firma (ej. introducir un PIN en un cajero del banco). La firma electrónica avanzada tiene una mayor garantía jurídica porque permite identificar al firmante de forma inequívoca, evitar el no repudio y asegurar la integridad del contenido (ej. firmar con una tableta gráfica, como las que podemos encontrar en los bancos, que captura datos de geolocalización o presión, entre otros). Por último, la firma electrónica cualificada es el tipo de firma con mayor garantía jurídica, pues equivale a la firma manuscrita. Para que una firma electrónica se considere cualificada, debe estar realizada por un dispositivo cualificado de creación de firmas electrónicas y acompañada por un certificado digital cualificado expedido por una Autoridad de Certificación (ej. DNI electrónico).