La fiebre se presenta cuando la temperatura interna del cuerpo se eleva por encima de su nivel normal. Los pediatras están de acuerdo en que una temperatura de 100.4 °F o superior (tomadas por vía rectal) se considera fiebre. La temperatura corporal de la mayoría de los niños cambia durante el día, especialmente cuando juegan. Si bien la fiebre puede ser alarmante, generalmente no causa daño y puede ser una buena señal de que el cuerpo puede combatir las infecciones. La temperatura corporal la controla una parte del cerebro llamada el hipotálamo. El hipotálamo sabe que la temperatura corporal debe estar alrededor de los 98.6 °F y envía señales al cuerpo para que la mantenga. Cuando hay una infección, el hipotálamo le envía señales al cuerpo para que eleve la temperatura. La mayoría de los investigadores creen que esto ocurre para crear un lugar más hostil para los gérmenes.  La fiebre se clasifica según cómo se toma la temperatura del niño. 100 °F cuando se toma por vía oral 100.4 °F cuando se toma por vía rectal 99 °F cuando se toma debajo del brazo