Design Thinking surgió en la década de los 70 en San Francisco, pero fue Tim Brown uno de sus impulsores en 2008 cuando publicó un artículo en el Harvard Business Review en el que hablaba sobre Design Thinking.
Algunas de las técnicas utilizadas en Design Thinking han sido ya empleadas desde hace mucho tiempo en Sociología y Antropología. Hoy endía es una tendencia ampliamente extendida en el mundo empresarial.