La expresión temprana del trastorno del juego es más común entre los hombres que entre las mujeres. Las personas que comienzan a jugar en la juventud suelen hacerlo con familiares o amigos. El desarrollo del trastorno del juego en los primeros años de vida parece estar asociado con la impulsividad y el abuso de sustancias. Muchos estudiantes de preparatoria y universitarios que desarrollan un trastorno del juego lo superan con el tiempo, aunque para algunos sigue siendo un problema de por vida. La aparición del trastorno del juego en la mediana edad y en edades avanzadas es más común entre las mujeres que entre los hombres.