El valor U especifica cuánta energía térmica se pierde hacia el exterior. Sólo necesita saber lo siguiente:  cuanto menor sea el valor U, mejor será el aislamiento térmico y por lo tanto mayor el ahorro de energía. Se mide en W/m2ºK.  Este depende del material utilizado en la ventana y su capacidad aislante. Las ventanas más aislantes y por tanto con valores U más bajos son las que están realizadas con perfiles de PVC o de madera.
Valores U de perfiles de ventanas
Material del perfil
Transmitancia térmica U (W/m2K)
Poliuretano con núcleo metálico. Espesor de PUR ≥ 5 mm2,80 Perfiles huecos de PVC (2 cámaras)2,20 Perfiles huecos de PVC (3 cámaras)2,00 Madera dura (ρ = 700 kg/m3, λ = 0,18 W/m K), espesor del perfil 50 mm.2,20 Madera blanda (ρ = 500 kg/m3, λ = 0,13 W/m K), espesor del perfil 50 mm.2,00 Metálico sin RPT (rotura de puente térmico)5,70 Metálico con rotura de puente térmico, rotura: 4 mm ≤ d < 12mm.4,00 Metálico con rotura de puente térmico, rotura: d ≥ 12 mm.3,20
Como vemos entre unos valores U y otros estamos hablando de más del doble de diferencia. Por lo tanto el aluminio en ventanas no es una solución buena para tener un buen aislamiento y ahorrar energía. Aunque hay perfiles de aluminio en el mercado con roturas mayores, que mejoran ligeramente este aislamiento indicado en la normativa, en ningún caso llegan a los valores del PVC o de la madera.