Aparte de la fotosíntesis, que requiere luz, las plantas de marihuana también necesitan pasar por el proceso de respiración. Durante este tiempo, vuelven a crear los compuestos previamente descompuestos utilizando el carbono que han almacenado durante la fotosíntesis. Metabolizan la energía que han creado antes de comenzar a producirla nuevamente al día siguiente. La respiración se produce principalmente sin la presencia de luz, tanto en un cuarto de cultivo a oscuras como al aire libre durante la noche.