El día siguiente a Acción de Gracias, se ha convertido en Estados Unidos (de donde es originario) y en el resto del mundo como uno de los días de compras más concurridos de todo el año.
Tiene un origen un tanto confuso, ya que se dice que se originó en Filadelfia, donde el término “Black Friday” fue utilizado por los agentes de policía para describir el caos que se producía en las calles por un denso tráfico de gente y vehículos el día siguiente a Acción de Gracias. Las enormes multitudes creaban un dolor de cabeza para la policía, que trabajaba en turnos más largos de lo habitual mientras se ocupaba de los atascos, los accidentes, los robos en las tiendas y otros problemas.
En pocos años, el término “Black Friday” había echado raíces en Filadelfia. Los comerciantes de la ciudad intentaron poner una cara más bonita al día llamándolo “Big Friday”.
La expresión “Viernes Negro” que comenzó a significar un impulso positivo en las ventas minoristas, no se extendió a nivel nacional hasta finales de la década de 1980.