Los volcanes son estructuras geológicas, oberturas en la corteza terreste, de las cuales salen lava (magma) , cenizas y gases, llamado también flujo piroclástico. El Magma es una masa de roca fundida que se forma por la presión y las altas temperaturas que hay en el interior de la Tierra, una vez sale al exterior pasa a denominarse "lava". O sea, la lava es roca fundida, similar a una pasta espesa y maleable que se enfría y solidifica una vez sale a la superficie. El flujo piroclástico es la mezcla de todos lo materiales que expulsa una erupción volcánica: gases, roca fundida, ceniza de roca y aire retenido en la corteza terrestre. Dependiendo de la virulencia de la erupción pueden convertirse en lo que se llama una oleada piroclástica, pudiendo llegar a los 1200 ºC y alcanzar una velocidad de 200 Km/h. La lava puede puede salir de los volcanes lenta y silenciosamente o en medio de fuertes explosiones. Esto es lo que se llama "erupción volcánica" y dependiendo de ella podemos hacer una clasificación del tipo de volcán que la produce.