Los antioxidantes son sustancias que ayudan a proteger o limitar la acción oxidativa de los radicales libres, moléculas que influyen en el deterioro y el envejecimiento celular.
El cuerpo está expuesto constantemente al efecto de los radicales libres, ya que muchas reacciones metabólicas que tienen lugar en nuestro organismo dan como resultado su formación. Además, ciertos hábitos (tabaco, consumo excesivo de alcohol, ejercicio intenso, estrés, dieta desequilibrada, etc.) propician la generación de radicales libres.
Una dieta adecuada y equilibrada nos puede proporcionar vitaminas, minerales y otras sustancias con capacidad antioxidante, pero en determinadas situaciones este aporte puede no ser suficiente.