Para algunos vehículos, se recomienda cambiar el refrigerante cada 30.000 millas. Para otros, cambiar el refrigerante no está ni siquiera en el programa de mantenimiento. Por ejemplo, Hyundai dice que el refrigerante (lo que muchos llaman "anticongelante") en la mayoría de sus modelos debe ser reemplazado después de los primeros 60,000 millas, luego cada 30,000 millas después de eso. El intervalo es cada 30.000 millas en algunos modelos de Mercedes-Benz, pero en otros es 120.000 millas o 12 años. Todavía en otros Mercedes, es 150,000 millas o 15 años. Algunos fabricantes recomiendan cambiar el refrigerante más a menudo en vehículos sometidos a "servicio severo", como el remolque frecuente. El horario para muchos Chevrolet, sin embargo, es cambiarlo en 150,000 millas sin importar cómo el vehículo es conducido. Muchas tiendas de servicio, aunque - incluyendo algunos en los concesionarios que venden coches con "vida" refrigerante - dicen que debe hacerlo más a menudo que el programa de mantenimiento recomienda, como cada 30.000 o 50.000 millas. He aquí por qué: La mayoría de los vehículos usan refrigerante del motor de larga vida (por lo general una mezcla de 50/50 de anticongelante y agua) que durante varios años proporcionará protección contra la ebullición en climas calurosos y la congelación en tiempo frío, con poco o ningún mantenimiento. Los vehículos modernos también tienen intervalos más largos entre los cambios de fluidos de todo tipo en parte porque los reguladores ambientales han presionado a los fabricantes de automóviles para reducir la cantidad de fluidos de desecho que tienen que ser eliminados o reciclados. El refrigerante puede deteriorarse con el tiempo y debe ser probado para ver si sigue siendo bueno, ya que puede ser difícil de decir por las apariencias. Incluso si la prueba muestra que la protección contra el frío y el anticongelante sigue siendo adecuada, el anticongelante puede volverse más ácido con el tiempo y perder sus propiedades inhibidoras de la corrosión, causando corrosión. La corrosión puede dañar el radiador, la bomba de agua, el termostato y otras partes del sistema de refrigeración, por lo que el refrigerante en un vehículo con más de 50.000 millas debe ser probado periódicamente. Eso es para buscar signos de óxido y para asegurarse de que tiene suficiente enfriamiento y protección de ebullición, incluso si el sistema de refrigeración parece estar funcionando correctamente. Se puede comprobar con tiras reactivas que miden la acidez, y con un hidrómetro que mide la protección contra congelación y ebullición. Si los inhibidores de corrosión se han deteriorado, se debe cambiar el refrigerante. El sistema de enfriamiento también puede necesitar ser lavado para eliminar los contaminantes sin importar lo que el programa de mantenimiento requiere o cuántas millas hay en el odómetro. Por otro lado, si las pruebas demuestran que el refrigerante sigue haciendo su trabajo y no permite la corrosión, cambiándolo más a menudo de lo que el fabricante recomienda podría ser un desperdicio de dinero.