El tratamiento con quimioterapia se refiere al uso de medicamentos específicos que tienen como objetivo destruir las células cancerosas. Es un tratamiento general, ya que los medicamentos se distribuyen por todo el cuerpo a través de la sangre. Por tanto, también puede afectar a las células sanas y producir algunos efectos secundarios. Depende del tipo de medicamento, la dosis, la duración y las características individuales de cada persona.
La quimioterapia que se utiliza en el tratamiento del cáncer colorrectal se administra principalmente por vía endovenosa (a través de las venas) y ambulatoriamente.
En general, la quimioterapia se aplica como tratamiento complementario después de la cirugía para eliminar las células cancerosas restantes. Sin embargo, en algunos casos de cáncer de recto puede administrarse conjuntamente a la radioterapia antes de la cirugía, con el objetivo de disminuir el tamaño del tumor.
También es el tratamiento de elección en cáncer colorrectal avanzado o metastásico.