Algunas mujeres, aconsejadas por sus médicos, optan por la extirpación de las mamas como una medida de precaución si corren un alto riesgo de tener cáncer de mama. Según el National Cancer Institute, una mastectomía profiláctica puede reducir este riesgo por lo menos un 95 % en mujeres que tienen mutaciones en los genes BRCA1 o BRCA2 o fuertes antecedentes familiares del cáncer de mama. La mastectomía profiláctica se puede realizar en combinación con una cirugía de reconstrucción de mama. Algunas mujeres que tienen cáncer en una de las mamas deciden hacerse una mastectomía profiláctica en la otra para reducir el riesgo de padecer cáncer en el futuro. Sin embargo, para el promedio de las mujeres con cáncer de mama, el riesgo de padecer cáncer en la otra mama es tan bajo que esto no es necesario desde el punto de vista médico.
La mastectomía profiláctica no es la única opción disponible para reducir un mayor riesgo de padecer cáncer de mama. En el caso de las mujeres premenopáusicas con mutaciones del BRCA, la extirpación de los ovarios reduce el riesgo de cáncer de mama, así como el de cáncer de ovario, que también es más alto en mujeres con estas mutaciones. Se ha demostrado que, en algunas pacientes, el tratamiento con fármacos como el tamoxifeno reduce el riesgo de cáncer de mama a casi la mitad.
MSK ofrece un programa integral de detección de largo plazo para mujeres con mayor riesgo de padecer cáncer de mama.
Lea sobre una paciente de MSK que decidió someterse a una mastectomía preventiva cuando supo que tenía una mutación del BRCA.