Las personas automáticamente tienden a imitar el comportamiento físico de los demás, incluidas sus manifestaciones emocionales, una respuesta generada inconscientemente y que se cree que es un contribuyente importante a la necesidad humana ancestral de cohesión social. Muchas investigaciones muestran que los sentimientos surgen en el inconsciente, ya que los eventos cotidianos estimulan las redes de asociaciones, y si bien podemos ser conscientes de los sentimientos, a menudo no sabemos cómo surgieron.