El principal síntoma de la hernia de núcleo pulposo es el dolor lumbar que irradia a una de las extremidades inferiores.
Este dolor lumbar posee las siguientes características:
Se presenta en la espalda baja, entre las costillas y la pelvis.
Irradia hacia una de las piernas.
Puede proyectarse hacia ambas extremidades.
El dolor de la pierna o ciatalgia puede sobrepasar la rodilla llegando incluso hasta el pie.
Puede acompañarse de hormigueo o disminución de fuerza de la pierna afectada.
Cabe destacar que, cuando el dolor se acompaña de falta de fuerza en la pierna, puede ser un signo de alerta mayor.