La molestia por ruido puede definirse como un estado de irritación resultante de una exposición continuada a una fuente de ruido. Para evaluar la relación entre la exposición al ruido y las molestias se utilizan cuestionarios y escalas de molestia estándar. En estos cuestionarios, las personas encuestadas se clasifican como muy molestos/as cuando eligen una posición alta en la escala de respuesta de molestia. Así, la «población muy molesta» describe a la fracción de la población con los peores resultados en la escala de molestia por el ruido del tráfico.