Se trata de una capa de material (generalmente orgánico) que se aplica sobre la superficie del suelo y que permite variar sus condiciones. El mantillo se emplea para favorecer la fertilidad, evitar la maleza, dotar al jardín de un mejor aspecto y, sobre todo, para conservar su humedad. Este último aspecto es muy importante en el clima seco de Madrid, que en los meses de verano afecta mucho a los jardines con césped.