Un profesional de salud realiza un exámen usando un instrumento llamado espéculo que permite ver el cuello del útero. Se introduce a la vagina un pequeño cepillo que, sin hacer daño ni producir dolor, recoge una pequeña cantidad de tejido del cuello uterino adentro y alrededor. Las muestras se ponen en una placa de vidrio, se fijan con una sustancia especial y se envían al laboratorio para su análisis.