Son todos los beneficios y recursos renovables que suministran las áreas verdes saludables y biodiversas, como fertilización de suelo, polinización, control de plagas, regulación climática, depuración de agua, purificación del aire, protección contra desastres naturales, etc.
En las últimas décadas, el concepto de servicios ambientales (o servicios ecosistémicos) ha ido ganando mayor notoriedad; por una parte, debido a que los efectos del cambio climático se hacen más apremiantes; por la otra, porque se ha conseguido calcular y cuantificar en términos monetarios los copiosos beneficios que aportan los ecosistemas a los asentamientos humanos. Uno de los estudios más significativos en este sentido fue la Evaluación de los Ecosistemas del Milenio de la Unión Europea (2005), publicado por las Naciones Unidas.
Muchos de los servicios ambientales son indispensables para la vida y no podrían sustituirse por medios artificiales, ya sea por incapacidad de la tecnología actual o porque el esfuerzo económico resultaría sencillamente inviable.