Se cree popularmente que la mente inconsciente alberga deseos y pensamientos oscuros que nos avergonzarían, o algo todavía peor, si habláramos o actuáramos con base en ellos. Esa creencia es un legado de Freud, que fue el primero en reconocer la importancia del inconsciente. Lo que él asumió como un lugar de reserva de impulsos sexuales e impulsos inadecuados, la ciencia moderna indica que es más un procesador de información altamente eficiente.