Ya hemos dicho que las termitas tienden a permanecer ocultas en la madera y su detección suele ser tardía, cuando ya han producido una serie de daños y estos se hacen evidentes. También en ocasiones su detección es casual, una madera que se rompe al presionarla, un tabique que se agrieta porque las vigas de madera pierden capacidad de soporte, … Hay que ser conscientes de que durante la progresión del ataque de las termitas a la madera esta permanece aparentemente inalterada exteriormente, aunque a veces solo quede la pintura exterior de una carpintería. Las termitas van devorando la madera dejando esta aparentemente igual porque la madera queda como en hojas de libro separadas, no la comen completamente. Como además pretenden mantener la madera con cierta humedad, no hacen orificios hacia el exterior para evitar la evaporación y no salen al exterior salvo aproximadamente una vez al año si el termitero ha evolucionado suficientemente para así expandirse.
En ocasiones se observan manchas oscuras en la madera que las delatan, es precisamente esa humedad que ellas son capaces de trasladar la que altera la madera y nos permite detectarlas. En ese sentido, las zonas húmedas del edificio, bien por razones de ubicación o de configuración de espacios interiores como baño, cocina o zona bajo cubierta, son zonas que requieren ser observadas con atención.
La labor de detección es necesario que la haga un profesional que examinará el edificio en base a su experiencia y ayudándose de distintos instrumentos, pudiendo detectar así los más leves indicios que le ayudarán a plantear una solución adecuada a la plaga de termitas detectada.