A diferencia de otros vertebrados, los mamíferos amamantan a sus crías con leche producida por las glándulas mamarias, que son glándulas sudoríparas modificadas y agrandadas que constan de conductos y tejidos glandulares que segregan leche a través de los pezones. Esta leche proporciona a las crías las proteínas, azúcares, grasas, vitaminas y sales que tanto necesitan.