El Código Civil prevé en su artículo 1462 del Código Civil dos clases de entrega o traditio: la real, que se produce cuando la cosa vendida se ponga en poder y posesión del comprador (y a tal efecto, puede entenderse como tal la entrega de llaves del inmueble), y la instrumental, por la que el otorgamiento de la escritura pública equivaldrá a la entrega de la cosa objeto del contrato, salvo que de la propia escritura se dedujera lo contrario.
Por otro lado, con relativa frecuencia las partes suelen formalizar la compraventa en un documento privado, con la voluntad de elevarlo a público en un momento posterior. En este sentido, el art. 1279 del Código Civil prevé que, si la ley exigiera el otorgamiento de escritura pública u otra forma especial para hacer efectivas las obligaciones propias del contrato, las partes podrán compelerse recíprocamente a llenar la forma desde que hubiese intervenido el consentimiento y demás requisitos para su validez. Por lo tanto, el contrato puede entenderse perfeccionado desde la formalización del contrato privado, si bien la escritura ante Notario será necesaria para dotar al negocio jurídico de la forma que el ordenamiento jurídico precise e inscribir el cambio de titularidad en el Registro de la Propiedad.
Dicha inscripción tiene efectos declarativos, como ocurre con la generalidad de las inscripciones que se producen en el Registro de la Propiedad (si bien al respecto existen excepciones importantes, como la constitución del derecho real de hipoteca, que es constitutiva), y permite al adquirente de la finca que su condición de nuevo propietario conste inscrita, lo que sin duda le otorgará la máxima seguridad jurídica en su condición de propietario.