Las pinturas mate no se limitan solo a la fantasía y ciencia ficción. Pueden ser edificios, paisajes urbanos e, incluso, el Titanic en su gloria apocalíptica. Las mejores ni siquiera parecen pinturas. “Alfred Hitchcock hizo un gran trabajo con las pinturas mate, hasta tal punto que, a no ser que te esforzaras en buscarlas, no sabrías distinguirlas”, afirma el ilustrador Jonathan Case. “Conseguían que los grandes pintores al óleo hicieran una pintura gigante que colocaban en el fondo”. Parecía que los personajes se encontraban en una biblioteca enorme o en el exterior, pero, en realidad, se encontraban de pie junto a una imagen bidimensional.