Los dispositivos UVGI vienen en varias formas y tamaños.  También pueden colocarse en varios lugares. Dependiendo de los fabricantes, estos dispositivos pueden estar regulados como pesticidas por la EPA y pueden requerir datos sobre su eficacia.  Además, el lugar donde se fabrica el producto también puede requerir inscripción.  Vea Dispositivos plaguicidas: Guía del consumidor de la EPA para obtener más información. Sistemas UVGI superiores Los sistemas UVGI superiores (o para el aire superior) usan dispositivos UVGI diseñados especialmente que se colocan en las paredes o techos para crear una zona de tratamiento de energía ultravioleta (UV) que se concentra en la parte superior y lejos de las personas. Estos dispositivos tratan el aire a medida que circula proveniente de la ventilación mecánica, los ventiladores de techo o el movimiento natural del aire. La ventaja del sistema UVGI superior es que tarta el aire que se encuentra cerca y por encima de las personas que están en la habitación. Desde la década de 1980, los sistemas UVGI se han usado ampliamente para el control de la tuberculosis (TB). La guía de los CDC Control ambiental de la tuberculosis: directrices básicas sobre la irradiación germicida ultravioleta superior en entornos de atención médica brinda información sobre el diseño adecuado, el funcionamiento seguro y el mantenimiento de los sistemas UVGI. Con base en la información disponible sobre otros coronavirus humanos, los sistemas UVGI diseñados para proteger contra la propagación de la TB deberían ser eficaces para inactivar el SARS-CoV-2 y, por lo tanto, evitar su propagación. Mientras que los espacios pequeños pueden requerir un único dispositivo UVGI, la mayoría de los sistemas UVGI suelen necesitar varios dispositivos UV para ser eficaces. Por ejemplo, una sala de espera de forma rectangular con 10-30 ocupantes requerirá 2-3 dispositivos UVGI superiores. Como parte de la instalación del sistema, se debe prestar atención al control de la cantidad de energía UV direccionada o reflejada en el espacio ocupado inferior. Los fabricantes de UVGI de confianza o los diseñadores experimentados de sistemas UVGI tomarán las medidas necesarias y realizarán los ajustes requeridos para evitar la exposición a los rayos UV dañinos de las personas presentes en el espacio de instalación. Posible aplicación: puede utilizarse como capa adicional de protección para tratar el aire (matar gérmenes) en interiores; es más útil en espacios donde se realizan reuniones numerosas o donde el riesgo de transmisión de la enfermedad es alto. UVGI de conducto Los sistemas de UVGI de conducto se instalan dentro del sistema de calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC). Estos sistemas están diseñados para cumplir alguno de estos dos propósitos: 1) Los sistemas UVGI para el tratamiento de bobinas mantienen las bobinas, bandejas de desagote y superficies húmedas de los sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado libres de proliferaciones microbianas. Estos dispositivos producen niveles relativamente bajos de energía UV. Esta energía es emitida constantemente las 24 horas del día, motivo por el cual son eficaces. Los dispositivos UVGI para el tratamiento de bobinas no están diseñados para tratar el aire y no deberían instalarse con ese fin. Posible aplicación: pueden usarse para reducir el mantenimiento de los sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado, y para mejorar el nivel de eficiencia operativa dentro de sistemas residenciales o comerciales de calefacción, ventilación y aire acondicionado de gran tamaño; no se recomiendan para inactivar microbios patógenos que van por el aire. 2) Los sistemas UVGI para el tratamiento del aire pueden ser efectivos para aplicar energía UV intensa para inactivar microbios patógenos que van por el aire a medida que pasan por el conducto de HVAC. Los sistemas UVGI para el tratamiento del aire suelen requerir lámparas UV más potentes o una mayor cantidad de lámparas, o ambos, para proporcionar la luz UVGI necesaria para inactivar microbios patógenos en periodos breves. Los sistemas de tratamiento del aire se suelen instalar después de las bobinas de los sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado. Esta ubicación mantiene la bobina, la bandeja de desagote y las superficies húmedas libres de proliferaciones microbianas además de tratar el aire en movimiento. Posible aplicación: pueden usarse dentro de cualquier sistema de calefacción, ventilación y aire acondicionado para reducir la concentración de microbios patógenos infecciosos que van por el aire. UVGI para toda la habitación Los sistemas UVGI para toda la habitación (que suelen denominarse luz UV lejana) usan dispositivos UVGI diseñados especialmente que se colocan en las paredes o los techos para crear una zona de tratamiento de energía ultravioleta (UV) que se extiende en todo un espacio ocupado. Mientras que los dispositivos UVGI estándar emiten energía UV a una longitud de onda de aproximadamente 254 nanómetros (nm), los dispositivos de luz UV lejana usan lámparas diferentes para emitir energía UV a una longitud de onda cercana a los 222 nm. Independientemente de la longitud de onda, una de las diferencias principales entre las dos tecnologías es que los sistemas UVGI estándar están diseñados generalmente para evitar exponer a las personas a la energía UV, mientras que muchos dispositivos de luz UV lejana son comercializados afirmando que es seguro exponer a las personas y a su entorno directo a la energía UV.  Investigaciones recientes indican que 222 nm de energía es mucho más segura para los seres humanos de lo que se pensaba. De hecho, la American Conference of Governmental Industrial Hygienists (ACGIH) aumentó recientemente sus Valores Límite de Umbral (TLV) 7 veces para los ojos y más de 20 veces para la piel expuesta a 222 nm de energía. Este aumento respondía a los datos que demostraban que la energía de 222 nm no penetra la película lagrimal del ojo ni la capa de piel muerta (estrato o capa córnea) que protege la piel que hay debajo. Los estudios de investigación también indican que las longitudes de onda de luz UV lejana pueden inactivar a los microorganismos, incluso a los coronavirus humanos, cuando se utilizan dosis adecuadas de radiaciones UV bajo condiciones experimentales. Sin embargo, aún existen algunas dudas acerca de la eficacia de la energía de 222 nm en espacios ocupados contra los microbios patógenos generados por los humanos cuando las exposiciones a la radiación UV se controlan hasta límites seguros. Está demostrado que la luz UV lejana es efectiva para tratar el aire y las superficies, sin necesidad de tomar las precauciones de seguridad requeridas por los sistemas UVGI estándar. Debido al potencial prometedor de esta tecnología, se están llevando a cabo importantes actividades de investigación privadas y públicas para validar las afirmaciones de seguridad y eficacia.  A corto plazo, los sistemas UVGI para toda la habitación son considerados como nueva tecnología emergente. Los consumidores que están considerando una tecnología emergente como la luz UV lejana deberían leer la pregunta frecuente n.° 8 sobre tecnologías emergentes a continuación. Posible aplicación: tratamiento del aire y superficie en ambientes interiores ocupados.