El humo se crea con una llama abierta. Las hierbas como el cannabis o el tabaco se encienden y su contenido se inhala en forma de humo. La vaporización no necesita una llama abierta, lo que reduce en gran medida la temperatura a la que se expone la hierba. Cuando vapeas marihuana, esta se calienta hasta un punto en el que los cannabinoides y los terpenos se transforman de resina sólida a partículas gaseosas. Por lo tanto, el vapor es mucho más puro que el humo.