La mayor fuerza de atracción de un imán se encuentra en sus extremos. Sin embargo, a estos no se les conoce como polo positivo o negativo, sino como polos norte y sur. Si deseas conocer la polaridad de un imán que no esté marcado, basta con usar un trozo de cuerda. Para ello, se debe tomar el imán y atar una cuerda por el centro. Luego, deja caer el imán sin soltar la cuerda. Al detenerse, se alineará con los polos magnéticos sur y norte, que se pueden identificar luego con ayuda de una brújula.