Los mezcladores analógicos han existido durante casi tanto tiempo como ha habido grabaciones de audio y sistemas de megafonía. A partir de la década de 1990, los mezcladores digitales comenzaron a ingresar al mundo del audio profesional. Desde entonces, sus capacidades han crecido al igual que su asequibilidad. A principios del siglo XXI, la mezcla basada en software se convirtió en una realidad a medida que las computadoras se volvieron más poderosas y se desarrolló el hardware relacionado. Echaremos un breve vistazo a las capacidades, fortalezas y debilidades de cada tipo. Mezcladores analógicos A pesar de la mayor versatilidad de sus hermanos digitales, los mezcladores analógicos siguen siendo populares debido a su costo generalmente más bajo y su facilidad de uso. Dado que sus funciones están controladas por perillas físicas, faders e interruptores, su operación puede ser algo más intuitiva que las cajas de resonancia digitales. La desventaja de su dependencia de los controles físicos es la huella generalmente más grande del mezclador analógico, una desventaja en los estudios caseros abarrotados y en los escenarios estrechos. A muchas personas les resulta más fácil captar la señal del mezclador analógico y el enrutamiento de hardware de un vistazo, ya que todo está físicamente presente en lugar de estar oculto en los menús de las muchas pantallas de estado de una caja de resonancia digital. Tanto los mezcladores analógicos como los digitales son capaces de transmitir un sonido de muy alta calidad. La calidad y el diseño de sus circuitos electrónicos, especialmente los preamplificadores de micrófono, y en el caso del mezclador digital, su conversor de analógico a digital (ADC), tienen la mayor influencia en la calidad del sonido. La mayoría de los ingenieros de sonido están de acuerdo en que los micrófonos y los altavoces, con su grado inherentemente mayor de coloración y distorsión, son las mayores barreras para la fidelidad absoluta del sonido. Dicho esto, los preamplificadores de micrófono bien diseñados que aumentan la salida del micrófono sin agregar coloración o distorsión son fundamentales para un buen sonido. Los circuitos y componentes de alta calidad en las etapas de ganancia del mezclador y el enrutamiento de la señal minimizarán el silbido que inevitablemente ocurre con los mezcladores analógicos. Producto: Audio profesional de 16 canales DSP incorporado Efectos digitales Consola mezcladora EFX 16 Mezcladores digitales Para cambios instantáneos en el enrutamiento de la señal, dinámica de señal flexible y extensa, y una asombrosa variedad de posibilidades de efectos, un mezclador digital es difícil de superar. Con solo tocar un botón, se pueden activar efectos y enrutamiento preprogramados que serían imposibles de lograr incluso para un pulpo talentoso en un mezclador de audio analógico. Algunas placas digitales son compatibles con complementos de software que amplían aún más sus capacidades de modelado de tonos. También pueden montar en manada sobre la temida retroalimentación, evitando los aullidos y chillidos incluso antes de que comiencen. Otra característica interesante es la compuerta automática que silencia los canales con poca o ninguna señal que los atraviese. Una de las grandes ventajas de los mezcladores digitales es su capacidad para guardar y recuperar mezclas. Muchos usan unidades flash USB o memoria interna para almacenar configuraciones de actuaciones pasadas. Esto hace que la configuración en un lugar que se ha salvado sea muy fácil. Incluso en un lugar nuevo, recordar mezclas de lugares similares puede ahorrar mucho tiempo durante las pruebas de sonido. Algunos mezcladores digitales te permiten preprogramar mezclas usando una computadora portátil, por lo que cuando llegas al concierto solo se necesitan ajustes finos en el sonido. Algunos mezcladores digitales avanzados tienen faders motorizados que responden a las configuraciones guardadas. Una posible desventaja de los mezcladores digitales surge de su versatilidad. Su enorme flexibilidad tiene un precio: la curva de aprendizaje para dominar todas las posibilidades que ofrece su mezclador puede ser empinada. Dicho esto, como cualquier dispositivo digital complejo, generalmente no es esencial aprender todas las funciones; la capacidad de guardar la configuración y configurar la interfaz según sus necesidades puede ayudarlo a superar su complejidad. El diseño de la interfaz de usuario marcará una gran diferencia en la rapidez con la que pueda dominar las funciones que necesita. Hablar con otros usuarios de mezcladores, pasar el rato en foros de audio profesionales, leer reseñas y ver demostraciones y tutoriales lo ayudará a encontrar los mezcladores que ofrecen una curva de aprendizaje más suave. Producto: enrutador Wifi en modo integrado, 16 canales de entrada, mezclador de aplicaciones digitales X AIR XR16 para iPad / Android Mezcladores de software Una computadora portátil con la configuración adecuada, un software de mezcla y una superficie de control compacta pueden llevarlo al juego de la mezcla sin las preocupaciones de mayor espacio y presupuesto de los mezcladores analógicos y digitales estándar. El software de producción musical está disponible para lograr casi todo mediante el procesamiento y el enrutamiento de la señal que puede lograr con un mezclador físico. Hoy en día existen aplicaciones de mezcla de audio simples que le permiten realizar mezclas de audio básicas con su teléfono inteligente o tableta IOS o Android. Utilizados para la grabación, los mezcladores de software le permiten integrar fácilmente instrumentos virtuales, muestras, loops de batería y mucho más en sus producciones. La mayoría de las aplicaciones de mezcla son compatibles con funciones MIDI avanzadas, y el uso de una estación de trabajo de audio digital (DAW) basada en computadora abre un enorme mundo de posibilidades, incluido el uso de un teclado controlador MIDI para crear y grabar su música. Al igual que con los mezcladores digitales físicos, las curvas de aprendizaje pueden ser pronunciadas cuando se sumerge por primera vez en la mezcla de software, y se aplica el mismo consejo: hable con otros músicos que usan aplicaciones de mezcla, lea las reseñas de expertos y consulte las muchas reseñas de clientes que encontrará. en línea en MusiciansFriend.com. Mezcladores autoamplificados Si está buscando un mezclador para manejar sus presentaciones en vivo y sus altavoces principales y monitores no tienen alimentación, un mezclador autoamplificado elimina la necesidad de transportar y configurar amplificadores de potencia separados para manejarlos. Los mezcladores de audio autoamplificados están disponibles en una amplia gama de tamaños y configuraciones. Pueden manejar todo, desde un cantante-guitarrista acústico solista con uno o dos micrófonos, una guitarra acústico-eléctrica y parlantes de tamaño modesto, hasta una banda en toda regla con una gama completa de micrófonos, instrumentos eléctricos y potentes parlantes principales y monitores. . Los mezcladores autoamplificados ofrecen la mayoría de los detalles que encontrará en los mezcladores no autoamplificados en términos de opciones de enrutamiento, procesamiento de efectos, ecualización y mucho más. Al igual que con la compra de cualquier mezclador, deberá calcular el total de entradas y salidas que necesita, así como la potencia necesaria para alimentar sus altavoces de megafonía y monitores de escenario.