Aunque no es tan común como la anotación del equipo ofensivo, el equipo defensivo también puede anotar touchdowns. Si el equipo defensivo obtiene la posesión del balón y lo devuelve a la otra zona de anotación, recibe seis puntos por un touchdown. La defensa puede obtener la posesión del balón durante una jugada interceptándolo, quitándoselo al portador del balón, recuperando un balón suelto en el suelo o bloqueando una patada.