El sistema de numeración azteca se basaba en el número 20, por lo que era vigesimal, a diferencia del aceptado actualmente en todo el mundo que es decimal o fundamentado en el número 10. Los números aztecas se representaban mediante pictografías, en las que, por ejemplo, una bandera, una pluma, o un bolso de copal, significaban las cifras 20, 400 y 8.000 respectivamente. Así mismo, las cantidades intermedias se expresaban utilizando estos dibujos acompañados de puntos y rayas.