René Teófilo Jacinto Laënnec (1781-1826), un médico especialista en diagnosticar problemas torácicos y nacido en Francia, fue quien inventó el estetoscopio en 1816. Este invento tuvo su fundamento basado en el pudor, ya que para la época el médico tenía que poner su oreja en el pecho del paciente para poder escuchar el ritmo cardíaco, lo cual se complicaba cuando se trataba de un paciente femenino con grandes senos. Por ello, ideó un tubo cilíndrico de madera de 30 cm de longitud y 3 cm de diámetro, por medio del cual podía escuchar los latidos del corazón. De ahí se sentaron las bases de los modernos estetoscopio de hoy en día.