El motivo más habitual para llevar a cabo un MBO es la sucesión de la empresa. No obstante, también pueden serlo su reestructuración en un escenario de crisis financiera o un cambio de estrategia. Un MBO es una buena opción en los casos en los que la sucesión de la empresa presenta dificultades, sobre todo para PYMEs familiares en las que la siguiente generación no ha manifestado interés en continuar con el negocio o no se ha encontrado a ningún sucesor apto para ello. Especialmente en las empresas familiares suele existir un apego emocional del propietario respecto de su negocio, lo que le hace preferir una solución “interna” frente a la transmisión de la empresa a un tercero, en particular a un competidor o a un gran grupo empresarial. El traspaso interno del negocio a sus propios trabajadores conlleva una serie de ventajas, que se examinan con detalle más adelante. Adicionalmente, el MBO puede tener lugar en el contexto de la reestructuración de una empresa que se encuentra en una situación de crisis financiera. Su equipo directivo tiene la ventaja, frente a los inversores externos, de poder valorar mejor los riesgos existentes. Cuando un cambio de estrategia (especialmente en grandes empresas) implica la segregación de áreas de negocio, una solución adecuada para ello puede ser precisamente el MBO.