La primera diferencia entre crema pastelera y crema catalana es que la crema pastelera lleva mantequilla y la crema catalana no. Otra diferencia es que la crema pastelera es más dulce que la crema catalana porque en proporción se le añade más cantidad azúcar a la crema pastelera. La textura de la crema pastelera y la catalana también es distinta, la crema catalana lleva menos cantidad de harina de maíz refinada y por tanto es mucho más ligera que la crema pastelera. Y por último, la crema catalana es un postre que se cubre por encima con azúcar que se quema formando una costra caramelizada crujiente y la crema pastelera se usa como base para rellenar otros dulces, bizcochos, tartas,...