�frica, el tercer continente m�s grande del mundo, es tan hermoso como lo es desconocido. Por su localizaci�n en el planeta y su historia milenaria y cambiante, sus paisajes cambian y sus gentes y culturas con ellos. Desde el atractivo desierto del Sahara, a las verdes selvas tropicales de Tanzania, desde las infinitas savanas donde reina lo salvaje, a las paradis�acas islas del oc�ano �ndico, a los grandes lagos cubiertos de flamingos, �frica no hace m�s que sorprender. Si bien en las noticias se muestra su lado negativo su lado positivo es sobresaliente. Desde los pueblos misterios en las �ridas monta�as de los pa�ses del mediterr�neo hasta las coloridas aldeas de la �frica subsahariana, el viajero se encontrar� con gentes c�lidas y acogedoras, dispuestas a abrirse y ayudar. Como en cualquier lugar el viajero debe ser precavido y tener los ojos abiertos. Fuera de esto, es un continente donde uno no puede m�s que sumergirse y dejarse llevar por lo desconocido.
Se cree que �frica es la cuna de la humanidad y que desde aqu� se expandieron los humanos al resto del mundo. Desde hace siglos inmemorables emergieron aqu� civilizaciones grandiosas, siendo la m�s importante de ellas la egipcia y desde entonces se convirti� en un territorio codiciado por imperios como el griego, el romano y m�s tarde, las potencias europeas. El �frica mediterr�nea y la subsahariana vivieron desarrollos diferentes y sus diferencias son visibles hasta el d�a de hoy. Con la llegada de los mercaderes �rabes, el Islam se expandi� r�pidamente por la parte sur del continente y gracias a estos caravaneros se iniciaron relaciones entre las `dos �fricas�. Hasta el siglo XVII el continente estaba constituido por varios reinos pero la desordenada repartici�n del territorio, fruto del colonialismo europeo y su ambici�n de materias primas, dej� al continente dividido, y reinos y tribus quedaron separados hasta la actualidad. Por ello las sangrientas peleas tribales que se siguen llevando a cabo.
El continente tiene alrededor de 900 millones de habitantes distribuidos desigualmente por el continente y concentrados en las principales ciudades. Es uno de los continentes m�s pobres y es que sus recursos no son bien distribuidos y los gobiernos, conocidos por su corrupci�n, est�n constantemente entrando en deudas con las potencias internacionales. Los servicios b�sicos son escasos, como lo es la educaci�n, y la poblaci�n se ve constantemente amenazada por la expansi�n del sida, por enfermedades virales y por otros factores que podr�an ser evitados si tuvieran a su disposici�n m�s recursos e instalaciones apropiadas. Son cada vez m�s numerosas la presencia y ayudas de ONGs pero estos esfuerzos no llegan a�n a aliviar a la poblaci�n que m�s lo necesita.
Aparte de estos factores negativos, esto no ha impedido que su gente sea optimista y alegre. Sus tradiciones, aunque debido a la r�pida expansi�n de la globalizaci�n, se van perdiendo, se mantienen arraigadas en la sociedad y sus parajes naturales como el Kilimanjaro, su monta�a m�s alta, el Lago Victoria, el m�s profundo del mundo, el m�tico r�o Nilo, testigo del gran imperio Egipcio, o las m�gicas islas del archipi�lago de Zanz�bar muestran el lado m�s hermoso de este continente.