Muchas personas confunden estas dos especializaciones creyendo que son lo mismo. En realidad, son muy distintas. La Ingeniería Aeronáutica forma parte de la Aeroespacial pero está más enfocada en el diseño, mantenimiento y poner a punto todos los tipos de aeronaves. En los tipos de aeronaves pueden haber aviones comerciales, de pasajeros, helicópteros, etc. Los ingenieros aeronáuticos se encargan sobre todo de:
Análisis del impacto social de sus diseños.
Análisis del impacto medioambiental de sus proyectos.
Diseño de los materiales para todo tipo de aviones.
Control de la producción de los diseños.
Desarrollo de las metodologías de mantenimiento de las aeronaves.
Inspección de los materiales.
Desarrollo de las tecnologías de las aeronaves.
La Ingeniería Aeroespacial, por otro lado, es aquella disciplina que se encarga de la aplicación de la tecnología al diseño y a la construcción de las aeronaves.