Derivado del nombre del mástil más pequeño de un barco, el jiggermast, un jigger se utilizaba para referirse a la ración diaria de ron de un marinero y a la copa de metal en la que se servía. El término se popularizó en EE.UU. en el siglo XIX, cuando se daban jiggers de whisky a los inmigrantes irlandeses que construían canales en Nueva York.