Fase de protrusión: Siendo la primera de todas, se puede decir, que el anillo fibroso comienza a regenerarse disminuyendo su grosor o tamaño, sin embargo, el núcleo pulposo parece estar intacto.
Fase de prolapso: También denominado como hernia de disco incompleta, en ésta fase el desgaste del anillo fibroso es tal que ya existe una movilización o desplazamiento del núcleo pulposo, sin embargo, no llega al exterior pudiendo formar una especie de prominencia o protuberancia.
Fase de extrusión: Denominada como una hernia completa, ya que en éste caso el núcleo pulposo se encuentra en contacto con el exterior parcialmente y el anillo fibroso muestra rotura.
Fase de secuestro discal: Siendo la más grave de todas y la final, en donde el núcleo pulposo se expone por completo hacia el exterior.