La esclerosis múltiple es una enfermedad neurológica autoinmune y progresiva que afecta principalmente a estructuras específicas situadas en el cerebro y la médula espinal, denominadas vainas de mielina. Estas estructuras tubulares que envuelven los axones de las neuronas son responsables de la correcta conducción de los impulsos eléctricos entre el soma de la neurona y su terminal axónica. En resumen, las vainas de mielina permiten que la información viaje correctamente dentro de la neurona. La esclerosis múltiple afecta a unos 2,3 millones de personas en todo el mundo y las mujeres se ven afectadas con el doble de frecuencia que los hombres. La etiología de la esclerosis múltiple sigue siendo desconocida; en general se cree que la enfermedad se desarrolla en individuos genéticamente susceptibles como resultado de una respuesta autoinmune dirigida contra componentes de la mielina. Se ha planteado la hipótesis de que factores ambientales como los virus, las bacterias, los productos químicos y la falta de exposición al sol, junto con una predisposición genética específica, causan disfunciones inmunitarias.