A la hora de examinar a un paciente no solo es necesario conocer su historial médico en el terreno visual; es decir, los problemas visuales congénitos o que haya ido adquiriendo a lo largo de su vida. También es necesario saber el grado de sus anomalías.
Por ejemplo, las dioptrías son indicadores que nos ayudan a determinar el grado de miopía, hipermetropía o astigmatismo que padece el paciente, por señalar algunos de los defectos refractivos más habituales. Representan el grado de corrección que necesita cada paciente en las lentes o gafas para mejorar su visión.
El término dioptría no es nuevo. Proviene en realidad de finales del siglo XIX, cuando el oftalmólogo Ferdinand Monoyer llamó así a la unidad de potencia de una lente, la cual se expresa como el valor inverso de su distancia focal en metros.
Las dioptrías máximas son aquellos valores que se registran cuando un paciente ya no puede corregir sus defectos refractivos con cirugía, ya sea con cirugía láser o con cirugía intraocular.