Con la braquiterapia de tasa de dosis baja (LDR), los médicos insertan pequeñas semillas que contienen radiación en el tumor o cerca de él mientras el paciente está bajo anestesia. La braquiterapia LDR normalmente dura un poco más de una hora y no requiere pasar la noche en el hospital. En general, las semillas son permanentes, pero causan poca o ninguna molestia y su radioactividad disminuye después de varias semanas o unos pocos meses. En algunos casos, como en el tratamiento de los tumores oculares, los implantes se retiran después de varios días. En la braquiterapia de tasa de dosis alta (HDR), los médicos generalmente administran ráfagas concentradas de radiación en un corto tiempo. Con el paciente bajo anestesia, se insertan varios catéteres (tubos) de plástico dentro o cerca del tumor. Los catéteres están conectados a una máquina que contiene dosis precisas de radiación en forma de gránulos radioactivos. Para el cáncer de piel, la braquiterapia HDR utiliza radiación producida electrónicamente que se administra en la superficie de la piel sin necesidad de catéteres.