Existen cuatro formas de percatarnos al instante de la diferencia entre unos y otros. El primero sería principalmente en el sabor del agua, dado que en los sistemas de filtración o ultrafiltración nos sigue recordando al agua del grifo. La segunda forma sería utilizando un medidor de residuo seco, donde obtendríamos un valor muy por encima de 35 ppt (partículas por millón). La tercera forma sería observando si el sistema tiene membrana y no solo filtros de sedimentos y de carbón. Y por último, lo sabríamos si tiene dos tubos de agua conectados, uno de entrada y otro de salida, o solo uno. La ósmosis inversa lleva dos tubos, uno de entrada y otro de salida al desagüe, dado que por definición desecha el agua menos óptima al ser rechazada por la membrana.