El término "Black Friday" se utilizó por primera vez el 24 de septiembre de 1869, que es el día en el que dos inversores provocaron un colapso en el mercado de valores de EE.UU. después de haber disparado el precio del oro durante las semanas anteriores.
Pero el evento que conocemos hoy en día comenzó en Filadelfia en la década de los 60. La policía utilizó la expresión “Black Friday” para describir el caos provocado por turistas y compradores tras la celebración de un partido de fútbol americano entre el ejército y la marina. Este encuentro tenía lugar tradicionalmente el sábado después de Acción de Gracias, por lo que atrajo gente de todo el estado.