Las diferencias microestructurales y macroestructurales son clave para distinguir los diferentes tipos de metales. En los metales ferrosos, como el acero, la microestructura está compuesta principalmente por ferrita y perlita. En cambio, en los metales no ferrosos, como el aluminio, la microestructura puede variar y puede incluir fases como la austenita o la martensita.
Además, las aleaciones son una combinación de diferentes metales o elementos, lo que les da propiedades únicas. Estas pueden tener una microestructura compleja y pueden incluir fases como la precipitación o la segregación.
Los metales preciosos, como el oro o la plata, tienen una microestructura muy uniforme y suelen estar compuestos por un solo elemento. Su macroestructura puede variar dependiendo de cómo se hayan procesado, pero suelen tener una apariencia brillante y suave.