Maullar a los humanos es en parte un comportamiento aprendido. Todos los gatos maúllan cuando son gatitos para llamar la atención de su madre cuando están heridos, tienen frío o cuando ella se sienta accidentalmente sobre ellos. Mientras que los gatos domésticos mantienen este comportamiento hasta la edad adulta, los gatos salvajes (gatos domesticados sin dueño que viven en el exterior) lo superan en su mayoría.