Los métodos anticonceptivos (de control natal) hormonales contienen hormonas, ya sea estrógeno y progesterona o solo progesterona. Usualmente actúan evitando la ovulación o engrosando la mucosa cervical para evitar embarazos. Los métodos de control natal no hormonales no contienen ninguna hormona e incluyen preservativos, geles vaginales, espermicidas y métodos que se basan en el conocimiento de la fertilidad, tales como hacer seguimiento de los días fértiles, procesos de esterilización, ligaduras de trompas y dispositivos intrauterinos (DIU) de cobre. Menos comúnmente, algunas mujeres deciden usar un capuchón, diafragma o esponja cervical.