La caries es una destrución del esmalte y la dentina originada por las bacterias que habitan la cavidad oral. Estas bacterias producen ácidos a partir de algunos alimentos ricos en azúcares. Esto ácidos actúan bajo la superficie del diente destruyendo la estructura del esmalte hasta llegar a capas profundas del diente.Para su prevención, debemos combatir la caries con activos antisépticos (clorhexidina...) que controlen el desarrollo de las bacterias, con pastas de dientes y colutorios que mantiene la higiene bucal a diario. Además de antibacterianos, el flúor fortalece el esmalte y es también inhibidor del crecimiento de bacterias patógenas.