Es un método de cocina tradicional francés, y originalmente se refería a cualquier cosa conservada por cocción lenta en cualquier líquido; las frutas, por ejemplo, se confitaban en jarabe de azúcar. Hoy en día, sin embargo, tiende a referirse a los alimentos que han sido cocinados lentamente en grasa y no necesariamente envejecidos o almacenados.