La principal diferencia entre las grúas y los polipastos es su radio de acción; a diferencia de los polipastos, las grúas pueden girar en diferentes direcciones. Con los bastidores de grúas sobre rodillos, las mercancías pueden desplazarse y moverse tridimensionalmente en el espacio. En cambio, con un polipasto las cargas sólo se mueven verticalmente. La tecnología de elevación se utiliza de forma estacionaria y se fija a vigas transversales, techos o grúas.