Una persona con una enfermedad crónica o dolor a menudo no parece estar enferma o limitada, lo que puede llevar a que se la malinterprete cuando plantee su condición. Otros pueden instintivamente hablar con menosprecio a la persona, ya que muchas personas infantilizan instintivamente a los enfermos. Y aunque los enfermos crónicos a menudo se sienten invisibles, cuando otros se involucran con ellos, pueden intentar un diagnóstico de sillón o insistir en que la persona puede hacer cosas que no puede hacer. Hablar directa y claramente con las personas sobre la propia condición, en lugar de disculparse por ella, aceptar la condescendencia o retirarse de la vida social, puede ayudar a una persona a conservar el respeto por sí misma y la autoestima.