Todo barco tiene una programación estimada de días de ruta entre un puerto y otro, sin embargo hay ciertas rutas que no es posible cubrir de forma directa, y es necesario algún transbordo en un puerto intermedio. Es usual que estos trasbordos generen algunos días de retraso porque los barcos de llegada y trasbordo no coinciden como se tenía planificado. Cuestiones climáticas también pueden representar atrasos en los días de viaje, especialmente en ciertas rutas y ciertas temporadas. Por lo general los atrasos surgen debido a la falta de espacios en los barcos, lo que se conoce como roleo de contenedores, y  quiere decir que al no contar con espacio suficiente para determinada salida, el contenedor queda a la espera de una próxima. Esto sucede en épocas de alta demanda, con énfasis en ciertos puertos de alto volumen de carga.