El óxido de plomo fue un aditivo muy frecuente por dar un acabado más brillante y fijar óxidos metálicos utilizados como colorantes. Los esmaltes cerámicos con plomo no están permitidos en utensilios de cocina en la UE y otros muchos países, aunque es muy fácil encontrar platos y objetos decorativos que sí lo utilizan. Este tipo de objetos no deben utilizarse para la cocina sin verificar la composición de sus esmaltes y colorantes, pues el plomo puede pasar a los alimentos en cantidades tóxicas al calentar el recipiente.