Existen tres grandes tipos de tonómetros:
Tonómetro de aire. Se dirige una pequeña corriente de aire en dirección a la córnea y se mide la presión de aire que se necesita hasta conseguir aplanarla.
Tonómetro de rebote. En este caso se emite una sonda metálica, de tamaño microscópico, y según la velocidad a la que se detiene cuando choca contra la córnea, obtendremos un valor de PIO.
Tonómetro por aplanamiento o tonómetro de Goldmann. Cuando se utiliza esta tecnología se coloca el tonómetro en un lámpara de hendidura para medir la PIO.