La nomofobia es un miedo acuñado recientemente, con "nomo" representando la idea de "no móvil". Los investigadores que han observado que las personas experimentan ansiedad, miedo o abstinencia intensos cuando se separan de sus teléfonos móviles (o incluso de la recepción del teléfono móvil) creen que la respuesta se basa en la función principal de los dispositivos como medio de conexión con vínculos cercanos como amigos, parejas y familiares, y su papel como “sustitutos del apego humano” porque llevan fotos, mensajes y otra información personal apreciada.