Según el modelo de gestión de crisis de Mitroff, las cinco etapas son, en orden:
Detección de señal o crisis
Sondeo y prevención
Contención de daños
Recuperación
Aprendizaje
La detección de señales se refiere a la práctica de utilizar sistemas sofisticados para detectar posibles crisis, idealmente antes de que sucedan. El sondeo y la prevención es la práctica de probar y fortalecer a una empresa contra incidentes, mientras que la contención de daños es lo que limita el incidente antes de que pueda escalar aún más. La recuperación, es el proceso de reparar el daño causado por una crisis, mientras que la etapa de aprendizaje implica sacar conclusiones del incidente para evitar que vuelva a ocurrir.