La profundidad de bits determina la cantidad de valores digitales posibles que se pueden usar para representar una muestra. El número de bits determina qué tan finas son las gradaciones entre los valores posibles. Se calculan los posibles valores. por 2 a la potencia de n, por lo que n es el número de bits. Ejemplo:
Con una profundidad de bits de 16 bits, hay 2 elevado a 16 = 65.536 valores posibles.
Con una profundidad de bits de 24 bits, hay 2 elevado a 24 = 16.777.216 valores posibles.
Estos valores representan los posibles. amplitudes que una sola muestra puede aceptar. Cuanto mayor sea la profundidad de bits, más finas serán las gradaciones entre amplitudes individuales, lo que dará como resultado una reproducción de audio más precisa y detallada.