El diagnóstico y el tratamiento tempranos pueden, en algunos casos, conducir a una recuperación completa. Mientras que las obsesiones y compulsiones no desaparezca por completo para muchos otros, el tratamiento aún les permite llevar una vida plena. Y tener expectativas realistas de recuperación puede ayudar; las personas que esperar abolir completamente su TOC pueden estar decepcionados con su médico, con ellos mismos y con la vida. Pero las personas que tienen la expectativa de que "el TOC ocupará una parte más pequeña de mi vida" o que "a veces me molestará, pero tendré las habilidades para manejarlo" se preparan para ser más felices y más satisfechos.