En las décadas de 1920 y 1930, trenes que transportaban minerales preciosos descendían de los Andes bolivianos a Chile. Muchos trenes descarrilaron en vías estrechas y peligrosas, creando la leyenda de "trenes fantasma" vagando por las montañas. Algunos viajeros informaron haber visto silbatos de trenes y luces extrañas en las noches andinas.