Un formato es un modo de codificar y estructurar en lenguaje binario información de cualquier tipo: datos, texto, imagen, vídeo y formas derivadas, tales como animaciones, modelos 3D o vídeo con subtítulos. Cada formato es una convención que encapsula cualquier contenido para facilitar su guardado en una memoria digital, su transmisión en una red de telecomunicaciones y su uso en un sistema informático.