La solvencia y la liquidez financiera, a pesar de ser dos conceptos que están estrechamente relacionados y a menudo se utilizan como sinónimos en el lenguaje coloquial, no son exactamente lo mismo. Así, mientras la solvencia hace referencia a la capacidad de un agente para satisfacer sus deudas, tanto a largo como a corto plazo, la liquidez se refiere a sus activos y deudas a corto plazo.
Los problemas de liquidez pueden acabar en suspensión de pagos, ya que no se pueden satisfacer las deudas a menos de un año con los activos líquidos de una familia o empresa. Normalmente, es una situación reversible, ya que las deudas a corto plazo pueden convertirse en deudas a largo plazo. La solvencia, por su parte, puede conducir a una situación de quiebra técnica o insolvencia que, además, puede ser irreversible.