Aunque a menudo se usan como sinónimos, el vidrio y el cristal no son lo mismo. Estos dos materiales están hechos de compuestos diferentes. El vidrio tiene una estructura irregular y se fabrica principalmente a partir de sílice. En cambio, el cristal está creado por la naturaleza y es un sólido que contiene óxido de plomo, un compuesto que posee una estructura atómica regular. A la vista se pueden diferenciar porque el cristal es más delicado y transparente que el vidrio. Por el oído, si se golpea de forma sutil un vaso y el sonido es corto se trata de vidrio en cambio si el sonido es prolongado y agradable es cristal.