Los acosadores suelen llevar a cabo sus agresiones delante de una audiencia de iguales, y la presencia de esa audiencia suele incrementar la sensación de poder del acosador. Pero los observadores rara vez detienen la agresión; de hecho es posible que disfruten del espectáculo. Incluso si no aprueban la situación, es probable que les desagrade la víctima o teman represalias por parte del acosador.