Las etnias urálicas de la edad moderna son el resto de una población originalmente más extendida. Especialmente en contacto con los rusos muchos uralianos se han aculturado y asimilado lingüísticamente.
Desde hace unos 10.000 años los uralianos están en contacto con las poblaciones indoeuropeas.
La patria original de los uralianos se ha buscado en la región del Volga y sus afluentes sobre la base de criterios lingüísticos-históricos. La investigación arqueológica y genética humana moderna ha proporcionado hallazgos que confirman esta hipótesis. Antropológicamente, los uralianos están relacionados con las poblaciones mongolas. El perfil genómico de los Urales se conserva mejor en las semillas del norte de Europa, más del 45% de cuyos genes son todavía de origen Ural. En el perfil genético de otros pueblos, se conservan muchos menos rastros genéticos que apuntan al origen urálico. En los finlandeses, la proporción de genes de los Urales es apenas del 20%. La historia genética humana de las poblaciones urálicas es la de su desralización e indo-germanización gradual.