El marchamo del retrofuturismo es esa visión idílica y límpida del futuro en la que artistas de todo tipo imaginaban cómo sería en unas décadas la exploración espacial, la robótica o los medios de transporte. Las carreteras y autopistas no eran una excepción y de hecho revistas icónicas de la época de los años 50 y 60 como Popular Mechanics, Popular Science y Modern Mechanix dedicaban artículos, especiales y portadas a mostrar las llamadas «autopistas de los sueños» en las que coches voladores y otros ingenios circulaban de un lugar a otro.
Estas revistas y sus propuestas compartían características: en general basaban sus artículos en noticias sobre avances científicos y tecnológicos reales, pero iban siempre un paso más allá y encargaban a ilustradores e ingenieros dibujos y diseños conceptuales basados muchas veces en descripciones un tanto vagas. Si alguien decía que estaba trabajando en un prototipo de coche volador con cuatro turbinas verticales, el resto no importaba mucho: allá que iba el artista a ilustrarlo con la tradicional familia en su interior, aterrizando en el jardín de su casa sobre el césped perfectamente cortado. Los detalles artísticos eran más importantes que las especificaciones técnicas y de hecho algunos resultaban bastante chocantes – cuando no desafiaban las leyes de la física.