El sustrato es un material natural sólido que se encuentra en el suelo que puede tener una composición mineral, vegetal, con con un porcentaje variable de ellos dos y es el lugar donde se desarrollan las raíces de la vegetación. Las raíces absorben los nutrientes básicos de las plantas y es el medio donde el ecosistema microactivo prolifera en relación unos con otros. En jardinería se usa mucho el sustrato vegetal.