Existen dos tipos de intolerancia a la lactosa:
Primaria: Es una intolerancia genética que afecta de manera permanente a personas que, desde el nacimiento, presentan una deficiencia en la lactasa.
Secundaria: Otras personas se vuelven intolerantes a la lactosa como consecuencia de una agresión a la mucosa intestinal por virus, bacterias, antibióticos, diarreas infeccionas, enfermedades intestinales crónicas, enfermedad celiaca… Esta intolerancia a la lactosa es transitoria y recuperable.