Cuando Van Gogh pintó La noche estrellada, se encontraba en el manicomio Saint-Paul de Saint-Rémy, en el sur de Francia, en busca de un respiro para la depresión que le aquejaba. Refleja sus observaciones directas de la vista de la campiña desde su ventana, así como los recuerdos y emociones que esta vista le evocaba.