Un componente electrónico se vuelve obsoleto cuando ya no está disponible en el fabricante original con las especificaciones originales. Puede causar graves dificultades porque los dispositivos electrónicos están diseñados para utilizar ese componente específico.
La tasa de obsolescencia de los componentes sigue el ritmo del progreso tecnológico. Los componentes clave pueden quedarse obsoletos muy pronto: cuando se anuncia que llegan al “fin de la vida” (EOL), lo que significa que dejarán de producirse con las mismas especificaciones.