Se desarrolla un dolor abdominal agudo que suele resolverse en unas horas o unos días. El dolor abdominal crónico puede ser intermitente (episódico), lo que significa que puede aparecer y desaparecer. Este tipo de dolor puede estar presente durante semanas, meses o incluso años. Algunas enfermedades crónicas provocan un dolor progresivo, que empeora con el tiempo.