El ayuno intermitente (AI) se puede definir como el ayuno de menos de dos días. Aunque hay una variedad de métodos de ayuno en la categoría de ayuno intermitente, todos se basan en hábitos alimenticios que alternan entre comidas intervalos y ayuno. Uno de los métodos de ayuno más populares es la dieta 5:2, que implica ayunar en ciertos días de la semana. Bajo este enfoque, las personas eliminan o restringen severamente las calorías durante dos días (no consecutivos) de la semana, luego reanude la alimentación normal durante los cinco días restantes.
El ayuno periódico (PF) consiste en ayunar durante más de dos días, generalmente entre tres y siete días consecutivos. Debido a su duración prolongada, el ayuno periódico va más allá de la pérdida de peso y la reducción de grasa para promover el ayuno biológico y un proceso conocido como autofagia, la limpieza de componentes intracelulares envejecidos y desgastados. Estos efectos de limpieza, renovación y rejuvenecimiento celular solo se pueden lograr a través de un ayuno prolongado como la dieta de imitación de ayuno de 5 días de ProLon.