En la metáfora impura (o metáfora directa) aparecen los dos elementos de la metáfora (el tenor y el vehículo) de manera explícita. Generalmente, estos dos elementos aparecen unidos por el verbo “ser”.
En la metáfora pura (o metáfora implícita) los términos se muestran entrelazados o igualados sin que aparezca el verbo “ser”. Se utiliza otro verbo, un adjetivo o una frase entera para unir esos dos conceptos.
Un ejemplo de metáfora impura es “Eres un soplo de aire fresco”. Un ejemplo de metáfora pura es “Su llama se apagó después de luchar varios días”.