José de San Martín delega en Martín Miguel de Güemes la defensa de la frontera Norte, y pone en marcha su Plan Continental para desalojar definitivamente las fuerzas realistas de América. En agosto de 1814 es nombrado gobernador de Cuyo y prepara en Mendoza el Ejército de los Andes. En 1816 presiona en el Congreso de Tucumán para lograr la firma del Acta de la Independencia de Argentina. El cruce de los Andes rumbo a Chile, se inicia en enero de 1817. Vence en Chacabuco, el 12 de febrero de 1817. Es derrotado en Cancha Rayada el 19 de marzo de 1818, y obtiene la victoria definitiva en Maipú el 5 de abril de 1818, asegurando la independencia de Chile, proclamada el 12 de febrero de 1818. El 20 de agosto de 1820 partió desde el puerto chileno de Valparaíso, la expedición libertadora. Toman Lima, San Martín declara la independencia de Perú el 28 de julio de 1821 y es nombrado Protector del Perú. Después del encuentro con Simón Bolívar en Guayaquil, 26 y 27 de julio de 1822, se retira del teatro de operaciones. San Martín deja a Bolívar la conducción de la guerra y vuelve a Lima. Renuncia a todos los cargos y se dirige a Chile. Regresa a Mendoza en 1823.