El eccema atópico y el eccema de contacto presentan generalmente los mismos tipos de lesiones cutáneas: enrojecimiento, irritación, piel seca (xerosis), picor intenso y, a veces, supuración. Pero, a diferencia del eccema de contacto, el eccema atópico no está desencadenado por un único factor identificable, sino por diversos factores ambientales y endógenos. Es una afección crónica que aparece por temporadas.