El AIS es el Sistema de Identificación Automática que permite la comunicación entre embarcaciones, y se ha convertido en un gran avance en lo que se refiere a los equipos de seguridad marina. Los AIS marinos permiten evitar colisiones en el mar entre embarcaciones gracias a su transmisión de la posición de los distintos barcos y las distintas alertas configuradas para evitar esos abordajes.
Los equipos AIS facilitan información acerca de la identidad de las embarcaciones como puede ser el nombre, distintivo de llamada o MMSI, el rumbo y velocidad de la embarcación, la clase de embarcación ya sea de recreo, mercante, crucero… También nos indican la bandera de la embarcación, su último puerto de escala o el próximo puerto en el que va a hacer escala, así como tiempo estimado de llegada.
Otra información importante es que el AIS nos indica el punto más cercano en el que una embarcación va a pasar de la mía y el tiempo estimado para llegar a ese punto. De este modo los AIS marinos evitan colisiones entre embarcaciones en el mar.
Es importante saber que solo estarán representadas las embarcaciones que van equipadas con un transmisor AIS.
Dependiendo del equipo de AIS marino puede solo transmitir o solo recibir o bien podrán transmitir y recibir a la vez.
Las señales de los AIS son recibidas también por las estaciones costeras que comparten los datos en la red para que se pueda hacer un seguimiento de las embarcaciones también online.