Los PHAD, o hexaacildisacáridos fosforilados, son moléculas sintéticas similares al lípido A, utilizadas como agonistas del receptor Toll-like 4 (TLR4).
PHAD, 3D-PHAD y 3D(6-acil)-PHAD son estructuralmente muy similares y se diferencian principalmente en la presencia y posición de las cadenas de acilo. PHAD tiene un total de 6 cadenas de acilo unidas a la estructura del disacárido. 3D-PHAD tiene solo 5 cadenas de acilo y falta el tercer eslabón de la estructura del disacárido. 3D(6-acil)-PHAD también tiene 6 cadenas de acilo, pero con la cadena adicional conectada a través de un enlace tipo éster en el extremo derecho.
La función de los PHAD es particularmente interesante, ya que están diseñados para imitar los efectos inmunoestimuladores del lipopolisacárido bacteriano (LPS), pero con un perfil de toxicidad generalmente más bajo. Esto los convierte en opciones atractivas como adyuvantes de vacunas, ya que pueden mejorar las respuestas inmunitarias sin desencadenar reacciones inflamatorias graves que a menudo se asocian con el LPS natural.