Los tipos más relevantes de electrólisis para la industria son la electrólisis alcalina (AEC), la electrólisis por membrana de intercambio de protones (PEM) y la electrólisis de óxidos sólidos (SOEC). En todos los procesos se separa agua en sus componentes hidrógeno y oxígeno. Las tecnologías se clasifican en la selección de la membrana y del electrolito. Electrólisis alcalina (AEC) La electrólisis alcalina es la tecnología más usada en la práctica. Como electrolito se utiliza una solución de hidróxido de potasio (KOH). La tecnología ya está disponible a gran escala. Además de bajos costes de inversión y una larga vida útil, prácticamente no se utiliza ninguna materia prima crítica. Las desventajas se encuentran sobre todo en la baja dinámica por cambios de carga. Electrólisis de membrana de intercambio de protones (PEMEC) En comparación con la electrólisis alcalina, la electrólisis de membrana de intercambio de protones es más nueva, aunque también está disponible a nivel industrial. Componente central en este proceso es la membrana de intercambio de protones. Esta membran asegura que los dos productos resultantes, el oxígeno y el hidrógeno, no se mezclen, lo cual tiene por consecuencia una pureza mayor del hidrógeno. La electrólisis PEM permite un rápido cambio de carga y un diseño compacto. No obstante, los materiales catalizadores son más caros. Electrólisis de óxidos sólidos y de alta temperatura (SOEC) Para ello se suministra el agua al sistema como vapor de agua. De esa manera se pueden alcanzar muy altas eficiencias de hasta 85%. Las celdas funcionan a temperaturas de hasta 900°C. Como electrolito se utiliza un material cerámico sólido. Otra ventaja del procedimiento SOEC es que es adecuado para la electrólisis CO para la fabricación de gas sintético. No obstante, las altas temperaturas causan una baja capacidad de cambio de carga y altos requerimientos de material.