A diferencia de los bolígrafos comunes y los marcadores convencionales, los rotuladores permanentes permiten escribir sobre una gran variedad de superficies. Esto se debe a que los compuestos de la tinta están formulados para penetrar profundamente.
El rotulador permanente es un instrumento "todoterreno" que puede usarse en superficies como papel, cartón, plástico, poliestireno, cristal y porcelana. También, se puede aplicar en materiales más duros como metal, cerámica, madera y piedra. Por otro lado, permite escribir sobre telas, cuero, superficies revestidas y en CD, DVD o Blu- ray.