Los garbanzos son la base del hummus y aportan proteínas y fibra. Se utilizan precocinados y enlatados o secos. El tahini es una pasta hecha de semillas de sésamo molidas que da al hummus una consistencia cremosa y un sabor a nuez. El zumo de limón añade acidez al hummus y proporciona un sabor equilibrado. El ajo le da al hummus una nota picante. El aceite hace que el hummus sea cremoso y suave. El aceite de oliva es el más utilizado, pero también son adecuados otros aceites, como el de colza o el de sésamo. El hummus suele refinarse con diversas especias, como comino, pimentón en polvo, sal y pimienta.