Existen distintos tipos de mascarillas y cada una se recomienda llevarla durante un número determinado de horas. Por ejemplo, las mascarillas quirúrgicas se recomiendan llevarlas puestas únicamente durante cuatro horas, ya que cuando ese período de tiempo acaba, pierden la fiabilidad. Por otro lado, las mascarillas ffp2 y ffp3 sin válvula duran aproximadamente el doble que las quirúrgicas.
En el caso específico de las mascarillas 3M, se recomienda que no se lleven puestas más de tres días, y cuando este período de tiempo pase, cambiarla por otra. Esto se recomienda debido a los niveles de sustancias nocivas y tóxicas a las que se suele estar expuesto en este tipo de trabajos especializados. De hecho, al estar tan expuestas, pueden llegar a deformarse o mancharse mucho.
En cuanto a los filtros de las mascarillas 3M, durarán más o menos según el ambiente al que nos expongamos. Hay que cambiarlo desde que hayan pasado dos días después de haber realizado la compra, hasta un mes después. La especificación del tiempo de uso viene escrita en las instrucciones de todas las mascarillas 3M. Si se rompe hay que cambiarlo inmediatamente, no se puede arreglar.