Conforme a datos de la Agencia Internacional de Energías Renovables (IRENA) , el país que más energía hidroeléctrica produce en el mundo es China. Allí se encuentra la presa de las Tres Gargantas, la mayor planta hidráulica del mundo y un hito en la ingeniería hidroeléctrica global.
Ubicada en el río Yangtsé, esta central tiene una capacidad de 22 500 megavatios (MW), suficiente para abastecer hasta 80 millones de hogares. Le siguen en potencia la presa hidroeléctrica de Itaipú, entre Brasil y Paraguay, con 14 000 MW, y la central de Xiluodu (China), con una capacidad instalada de 13 860 MW.