Otra forma de calcular la rentabilidad de la inversión es a través del interés simple. A diferencia del interés compuesto, el interés simple no se suma al capital del año anterior para poder generar nuevos intereses, sino que se calcula todos los años sobre el capital inicial.
Las diferencias son realmente significativas, especialmente cuanto mayor sea el plazo de la inversión. Por poner un ejemplo, imaginemos que tenemos una inversión inicial de 10.000 € a un tipo de interés del 5% anual. Manteniendo la inversión durante 20 años, habremos obtenido un capital total de 26.532,97 €. Si en lugar de usar el interés compuesto hubiésemos aplicado el interés simple, el capital final hubiese sido de 20.000 €.
Es decir, en este supuesto, la aplicación de uno y otro arroja la nada desdeñable diferencia de 6.532,97 € en 20 años. A largo plazo, y para importes más elevados, las diferencias son todavía mayores: