Los detectores VLF funcionan con dos bobinas en perfecto equilibrio. La bobina exterior funciona como un transmisor. Crea un campo magnético utilizando corriente alterna. Este campo magnético se ve distorsionado por la presencia de cualquier objeto metálico. La bobina interna funciona como un receptor. Lee el campo magnético secundario creado por el metal. Este convertidor luego amplifica el campo magnético y lo convierte en tonos de audio. Luego, el dispositivo usa demoduladores de fase para diferenciar diferentes objetos.