La Gingivitis es una inflamación de los tejidos gingivales marginales (encías). La encía responde a la placa con una respuesta inflamatoria agresiva la cual resulta en hinchazón, sangrado (debido a la infiltración de nuevos vasos sanguíneos) y pérdida del tejido conectivo. Generalmente puede revertirse mediante una buena higiene oral y el cuidado preventivo.
La enfermedad periodontal es un grupo de enfermedades que afectan los tejidos que soportan los dientes, especialmente las encías y huesos de las mandíbulas. Comienza con la formación de bolsas ocultas las cuales alojan bacterias entre los dientes y las encías. Las 4 etapas del progreso de la enfermedad periodontal son:
Acumulación de placa y maduración
Inflamación gingival (gingivitis)
Pérdida moderada del hueso de la raíz de los dientes debido a la continua destrucción del tejido (periodontitis)
Pérdida severa del hueso de la raíz de los dientes (se deben extraer los dientes).