La principal diferencia radica en su funcionamiento. Las neveras portátiles termoeléctricas suelen tener un sistema de enfriamiento que va desde los 6-8º C hasta los 20º C. Por el contrario, el rango de temperatura de los refrigeradores de compresor se encuentra entre los 10º C hasta los -15º C.
Por otro lado, otra de sus grandes diferencias es el precio. Debido a sus diferentes funcionamientos, las neveras portátiles termoeléctricas son más económicas que las neveras de compresor.