El grosor mínimo permitido del revestimiento de fricción de estas piezas viene especificado en el manual de mantenimiento del vehículo. Normalmente, es de 1,5-2 mm. Si le resulta más cómodo medir el grosor del revestimiento junto con la base, entonces esta cifra no debe ser inferior a 5,0 mm. En la práctica, es mejor no permitir que los elementos del sistema de frenos lleguen a ese punto.
Si el revestimiento de fricción se ha desgastado por debajo del límite permitido, se reduce la eficiencia de frenado significativamente, ya que el coeficiente de fricción entre las superficies metálicas es mucho menor. Además, debido a la abrasión de la pastilla y del tambor de freno entre sí, la presión de retención puede disminuir. En algunos casos el revestimiento de fricción puede soltarse de su base y deformarse, lo que puede llegar a provocar una avería total de los frenos.