Todas las formas de energía, incluidos el petróleo, el gas, el carbón, la nuclear y las renovables, reciben o pueden recibir incentivos públicos. En promedio, los combustibles fósiles han recibido muchos más incentivos que las energías renovables. De 1950 a 2010, según el Instituto de Energía Nuclear, el 70 % de todos los subsidios públicos para la energía se destinaron a los combustibles fósiles en forma de créditos fiscales y otros programas, mientras que menos del 3 % fue destinado a energía eólica.