La desmotadora de algodón, patentada por el inventor estadounidense Eli Whitney en 1794, revolucionó la industria del algodón al acelerar en gran medida el tedioso proceso de quitar las semillas y las cáscaras de la fibra de algodón. Al igual que las máquinas masivas de hoy, la desmotadora de algodón de Whitney usaba ganchos para extraer algodón sin procesar a través de una pantalla de malla pequeña que separaba la fibra de las semillas y las cáscaras.