La carga viral Mientras más alta sea la carga viral de una persona, mayores serán sus probabilidades de transmitir el VIH. La carga viral es la cantidad de VIH que las personas infectadas tienen en la sangre. La carga viral es mayor durante la fase aguda de infección por el VIH, y sin el tratamiento para el VIH. Tomar los medicamentos para el VIH puede hacer que la carga viral llegue a niveles muy bajos, tan bajos que las pruebas no la pueden detectar (lo cual se llama tener una carga viral indetectable). Las personas con el VIH que mantienen una carga viral indetectable (o mantienen la supresión viral) pueden vivir muchos años y de manera saludable. Tener una carga viral indetectable también ayuda a prevenir la transmisión del virus a otras personas a través de las relaciones sexuales o al compartir agujas, jeringas u otros implementos para la inyección de drogas, o de madre a hijo durante el embarazo, el parto y el amamantamiento. Otras enfermedades de transmisión sexual Si tiene otra enfermedad de transmisión sexual (ETS), las probabilidades de que contraiga o transmita el VIH pueden ser mayores. Hacerse las pruebas y recibir tratamiento para las enfermedades de transmisión sexual que tenga puede reducir sus probabilidades de contraer o transmitir el VIH y otras ETS. Si usted tiene el VIH y mantiene una carga viral indetectable, contraer una ETS no parece aumentar el riesgo de transmitir el VIH. Pero las ETS pueden causar otros problemas. Usar condones puede reducir sus probabilidades de contraer o transmitir las ETS que pueden transmitirse a través de los líquidos genitales, como la gonorrea, la clamidia y el VIH. Si usted es sexualmente activo, tanto usted como sus parejas deberían hacerse pruebas para la detección de ETS, incluso si no tienen síntomas. Para hacerse la prueba del VIH o de otras ETS, encuentre un sitio de pruebas cercano a usted. El consumo de drogas y el alcohol Cuando una persona está ebria o drogada, es más probable que tenga comportamientos sexuales de riesgo; p. ej., relaciones sexuales sin protección (como condones o medicamentos para prevenir o tratar la infección por el VIH). Estar ebrio o drogado afecta la capacidad de las personas para tomar decisiones seguras. Si usted bebe alcohol, especialmente en atracón, o consume “drogas de diseño”, esto puede afectar su juicio, reducir sus inhibiciones y perjudicar las decisiones que tome sobre las relaciones sexuales o el consumo de drogas. Hace que sea más probable que tenga relaciones sexuales no planificadas, le cueste más usar condones de la manera correcta en cada relación sexual, tenga más parejas sexuales o consuma otras drogas. Si va a una fiesta u otro lugar donde sabe que va a beber o consumir drogas, puede llevar un condón para que pueda reducir su riesgo de contraer o transmitir el VIH en caso de que tenga relaciones sexuales vaginales o anales. Hay consejería, medicamentos y otros métodos disponibles para ayudarlo a dejar de consumir alcohol o drogas, o reducir la cantidad que consume. Hable con un consejero, médico u otro proveedor de atención médica sobre las opciones que podrían ser adecuadas para usted.