Las pastillas anticonceptivas combinadas contienen estrógeno y progestina, mientras que las minipíldoras sólo contienen progestina. Estas hormonas evitan el embarazo deteniendo la ovulación (es decir, la liberación del óvulo) e impidiendo que los espermatozoides entren en el útero. También aportan numerosos beneficios para la salud, como menstruaciones más ligeras, mejora del acné y disminución del riesgo de ciertos tipos de cáncer.