Las pilas contaminan de forma elevada al medio ambiente, ya que son muy difíciles de reciclar porque tardan mucho en deteriorarse. Además, las pilas de botón son especialmente contaminantes, por el hecho de que pueden llegar a contaminar hasta 600 mil litros de agua.
Las pilas están categorizadas como residuos peligrosos, por lo que es realmente importante tratarlas adecuadamente una vez han cumplido con su vida útil. Además, si las pilas acaban en el mar, al ser tan pequeñas, pueden ser ingeridas fácilmente por los peces, provocando su muerte.