Juan Antonio Ruiz Espartaco nació en Espartinas (Sevilla) en 1962. Hijo del novillero Antonio Ruiz Rodríguez, nació el seno de una familia humilde. Con tan sólo 12 años se vistió por primera vez de luces. Tomó la alternativa el 1 de agosto de 1979, con apenas 16 años, de la mano de Manuel Benítez El Cordobés, tras más de 100 novilladas, y la confirmó en Las Ventas en 1983.