La microbiota intestinal en su conjunto protege al tracto gastrointestinal de infecciones, al impedir la invasión por parte de microorganismos patógenos. Además, facilitan la digestión de ciertos compuestos, evitando la hinchazón y el malestar abdominal. Lactobacillus gasseri podría poseer una función extra: contribuir a la pérdida de peso.
En 2013, se realizó un ensayo clínico con personas con sobrepeso, administrándoles un suplemento con L. gasseri antes de las comidas. Tras doce semanas de estudio se comprobó que estos individuos habían perdido aproximadamente un kilo de peso, sin alterar su dieta ni su grado de actividad física. Un resultado, cuando menos, prometedor.
Se discute el papel que juega el resto de la microbiota en el proceso de pérdida de masa corporal. En la tabla a continuación puedes consultar las semejanzas y diferencias entre L. gasseri y los dos probióticos más populares, los conocidísimos L. casei y “Biffidus activo” (cuyo nombre científico es Bifidobacterium animalis):