El déficit es cuando los gastos de un gobierno exceden sus ingresos. Por el contrario, un superávit significa que los ingresos del gobierno son mayores que sus gastos. Un déficit puede causar preocupación porque el gobierno debe recurrir a préstamos para cubrir el hueco entre los ingresos y los gastos. El endeudamiento adicional también puede ocasionar inflación, ya que la emisión de dinero nuevo puede reducir su valor relativo. En cambio, un superávit significa que hay menor presión sobre la economía debido a la reducción en el nivel de endeudamiento gubernamental y aumento en las reservas monetarias del país.