Los sistemas contraincendios suelen configurarse a partir de elementos destinados a la detección del humo o las llamas (detectores, pulsadores manuales, etc.) y a la extinción del fuego (extintores, bocas de incendios, etc.). También es importante que incluyan medidas de alerta (sirenas, alarmas o timbres) y de señalización de las salidas, así como un alumbrado de emergencia.