Las proteínas son uno de los macronutrientes esenciales para el organismo. Estas se forman a partir de pequeñas estructuras conocidas como aminoácidos.
En la práctica deportiva, las proteínas tienen un papel fundamental, ayudando a conservar la masa muscular, al evitar la pérdida (catabolismo) y favoreciendo a la recuperación de tejidos musculares dañados por los entrenamientos.
Los aminoácidos se clasifican en "esenciales" y "no esenciales". Los primeros, el cuerpo no los produce y deben ser aportados a través de los alimentos y suplementos. Los segundos, en cambio, están disponibles para el cuerpo.
Las proteínas de mayor valor biológico (BV) son aquellas que contienen los aminoácidos esenciales. Estos proteínas de origen animal son una buena fuente de los 9 aminoácidos esenciales, en comparación con las vegetales, que suelen carecer de uno o más aminoácidos.
Los suplementos como bebidas de proteínas son uno de los complementos más comunes para la alimentación en el deporte. Estos hacen que llegar a los requerimientos sea más fácil y cómodo. Los suplementos varían según su origen, velocidad de absorción, pureza, etc.