Existen diferentes medidas de desigualdad, cada una de las cuales resume, en una cifra, la dispersión en la distribución. El coeficiente de Gini y el MLD son dos de estas medidas.
El coeficiente de Gini se ha convertido quizás en la medida "por defecto" de la desigualdad, que va de cero a uno. Cuando es igual a cero, todo el mundo gana lo mismo: igualdad perfecta. Un Gini de uno significa que todos los recursos van a parar a una sola persona: desigualdad máxima. En la práctica, las sociedades se mueven entre estos dos extremos.
MLD son las siglas en inglés de Desviación Logarítmica Media. Es otra forma de medir la desigualdad, más sensible a las brechas en la parte inferior de la distribución. El valor mínimo de la MLD también es cero, pero no tiene un máximo.