Existen varios métodos de impresión para una impresora 3D. El más conocido es el método FDM (Fused Deposition Modelling), que es el más adecuado para el uso privado. Este proceso es similar al de una pistola de pegamento caliente: el material se calienta, se licua, se le da forma y luego se endurece. El método es relativamente barato y rápido, pero no siempre es muy preciso. Las piezas producidas son muy resistentes, pero tienen una marcada ondulación.
Otro proceso es el método SLS/SLM (Selective Laser Sintering/Melting). Aquí, sólo se utiliza polvo como material y ningún filamento. El objeto tridimensional se crea extendiendo el polvo de manera uniforme y fina y endureciéndolo después con un rayo láser. Este método es relativamente caro y hasta ahora sólo se ha utilizado en la industria. También existe el método SLA (estereolitografía). Para ello, se utiliza una cuenca de resina sintética y un láser UV, que produce objetos 3D especialmente finos y precisos a partir de la resina sintética. La estereolitografía también es posible hasta ahora sólo en la industria.