A principios de la década de 1970, el psicólogo Walter Mischel realizó lo que ahora se conoce como la prueba de malvavisco; descubrió que los niños  a los que se les dejaba solos en una habitación con un plato que contenía un malvavisco y fueron capaces de resistirse a comerlo para ser recompensados con dos en el futuro, más tarde mostraron numerosos resultados positivos en la vida. Notablemente, estos niños tuvieron menos problemas de comportamiento y mejores calificaciones que aquellos que no pudieron retrasar la gratificación en la prueba.