Hay varios aspectos que intervienen en la calidad del sartén, pero lo primero que debes chequear es el material con el que está hecho. El material va a definir muchos aspectos, como el sabor, la rapidez de cocción, la distribución del calor y la adherencia. Hay sartenes de teflón, cerámica, acero inoxidable y hierro fundido.
Sartenes de teflón: Estos están recubiertos de un material llamado politetrafluoroetileno, que es el que evita que la comida se pegue. Esta cobertura se pega al sartén usando ácido perfluoroctánico. Ambos liberan sustancias tóxicas, lo que representa una gran desventaja.
Sartenes de cerámica: Tienen una cobertura de cerámica encima, que los hace medianamente antiadherentes. Dos enormes ventajas de los sartenes de cerámica es que no son tóxicos y distribuyen la temperatura a la perfección. La desventaja es que para alargar su vida útil deben usarse en temperaturas bajas y lavarse siempre a mano.
Sartén de acero inoxidable: Está hecho con este mismo material y es bastante práctico en varios sentidos. Este no tiene recubrimientos tóxicos, no requieren de cuidados especiales y no se oxidan, lo que representa varias ventajas. Pero el problema es que estas no son ni ligeramente antiadherentes y no distribuyen bien el calor.
Sartenes de hierro fundido: Están entre los más populares y antiguos. Estos son muy resistentes, soportan altísimas temperaturas, pueden usarse sobre distintas fuentes de calor, mantienen y distribuyen el calor efectivamente y una vez curados son antiadherentes. La desventaja es que suelen pesar mucho.