El nombre de "Viernes Negro" nació en los años 60, cuando la policía de Filadelfia lo utilizó para describir la caótica escena de los compradores que abarrotaban las calles el día siguiente a Acción de Gracias.
Otras personas dicen que el término proviene de las prácticas contables, en las que la tinta roja se utiliza para representar las pérdidas y la tinta negra para representar los beneficios.
Sea cual sea su origen, el término "Viernes Negro" se ha asociado a grandes descuentos y a una gran afluencia de compradores con cada vez de más importancia en España y Europa.