Su nombre verdadero es cactácea y son especies del género stenocereus queretaroensis; no obstante, la gran mayoría de mexicanos la llama pitaya o yagüarey. Esta es una planta de apariencia arbórea y de tallos columnares que suele ser muy común en las zonas semiáridas del centro y norte de México. Su fruto es llamado pitaya, nombre similar que los frutos de las especies del género hylocereus, que se conocen como pitahaya. Respecto a su consumo, habitualmente se da más en el centro y norte del país, aunque los pitayos no se cultivan de modo intensivo, puesto que su crecimiento, que es sumamente lento, reduce los posibles beneficios económicos de esta planta. Algo a tomar en cuenta es que la pitaya, que como bien se dijo es familia de las cactáceas, es una planta que se utiliza desde la época prehispánica en la medicina folklórica o popular como materia prima en el mercado mundial de hidrocoloides alimenticios. En la actualidad, la pitaya es un fruto de precio relativamente alto, incluso en las zonas productoras. Esto se debe al corto periodo de producción y a la rápida maduración, pues hay una clara ruptura natural de la cáscara.