Los psicólogos y los psiquiatras son profesionales que llegan a ser confundidos con frecuencia. Sin embargo, aunque sus campos de trabajo están muy relacionados, existen grandes diferencias entre ellos.
Psicólogos
Cuentan con capacidades y destrezas para ayudar a sus pacientes a enfrentar los problemas de su vida cotidiana y mejorar su salud mental a través de técnicas como el psicoanálisis, la terapia breve, la escucha activa, etc. Ellos estudian una carrera de 5 años que incluye estudios de la mente humana para poder prestar servicios como evaluaciones psicológicas y psicoterapias.
Aunque no cuentan con los conocimientos para entregar medicinas a sus pacientes, sí pueden ayudar a personas que sufren de trastornos de personalidad, depresión, insomnio, tristeza, etc.
Psiquiatras
Son médicos que hicieron una especialización en psiquiatría y que están capacitados para diagnosticar y tratar enfermedades mentales desde una perspectiva fisiológica. Al haber estudiado medicina, los psiquiatras están facultados para prescribir medicación (o recetas médicas) y monitorear el progreso de sus pacientes de la forma que crean conveniente.
En resumen, tanto los psicólogos como los psiquiatras se enfocan en tratar condiciones mentales. La diferencia más importante es que los psicólogos solo pueden tratar a sus pacientes mediante conversaciones terapéuticas, mientras que los psiquiatras lo hacen a través de la medicina y los aspectos fisiológicos del paciente.
Cabe destacar que en Chile el Estado originó en 2018 el Plan Nacional de Salud Mental para apoyar los esfuerzos que realizan los psicólogos y psiquiatras en pro de los chilenos.