Los hervidores pueden ser de una sola pieza o tener dos partes: una base y la jarra medidora para hervir con su tapa hermética. En caso de tener base, esta se conecta directamente a la toma de corriente y el hervidor se coloca sobre ella para activar su funcionamiento. En el fondo del hervidor se encuentra la resistencia, que es la parte eléctrica encargada de lograr que el agua llegue a su punto de ebullición. Esta se activa a través de un botón de encendido, y en algunos modelos podría haber un regulador de temperatura.