Este tipo de enfermedad autoinmune ha sido estudiado con el transcurso de los años, por diferentes profesionales de la salud, sin embargo no se ha encontrado una causa que produzca el lupus. Por lo que se han manejado distintas teorías sobre su aparición, llegando a la conclusión de que puede ser una patología producto de factores ambientales combinados con la genética.
Pudiendo incluso el sol, ciertos medicamentos y aparición de procesos infecciosos algunas de las situaciones que pueden hacer que se active el lupus.
Es debido a lo anterior, que más que causas se han tomado en cuenta factores de riesgo como desencadenantes del lupus eritematoso.