Las proteínas se encuentran en el hígado, la médula ósea, el bazo y los músculos. Si se extrae demasiado hierro del almacén y no se repone a través de fuentes dietéticas, las reservas de hierro pueden agotarse y los niveles de hemoglobina caer. Tras una donación, los niveles de hemoglobina de la mayoría de las personas vuelven a la normalidad al cabo de 6 a 12 semanas.