En el contexto de vinilos y tocadiscos, preamplificador generalmente significa lo mismo que etapa de fono. En un contexto más amplio, un preamplificador puede ser algo diferente a una etapa fonográfica. Un preamplificador puede ser, por ejemplo, un preamplificador para un micrófono. Para ser exactos, podríamos decir que un preamplificador de fono es lo mismo que una etapa de fono.