El alpiste es una semilla ovalada, de color amarillo brillante y de forma puntiaguda. Suelen ser consumidas por las mismas especies de pájaro que incluyen el mijo dentro de su dieta habitual, que además de servirles como alimento les sirve para entretenerse. Cuentan con un elevado contenido de almidón y tienen muy poca grasa, por lo que es recomendable mezclarlas con otras que tengan una mayor proporción de grasas.