Carlson en sus comienzos aprendió de libros como “Beat the Dealer” de Edward Thorp, y “The Big Player” de Ken Uston. Pero sin dudas lo que completó su aprendizaje fue aprender de las leyendas del blackjack. Tuvo el gran placer de obtener conocimiento de sus ídolos y hasta se dio el gusto de trabajar con ellos.