Existen alternativas para obtener permiso para permaneces en estatus legal y ser elegible para trabajar en los Estados Unidos aparte de la visa H-1B, lo cual es importante debido a las limitaciones en el numero de personas que pueden obtener la visa H-1B cada año.
Una de las principales alternativas puede ser la Petición de Residencia a través de un empleo. Los períodos de OPT en general son de 1 a 3 años, lo cual muchas veces permite que se complete el primer paso de la Residencia Basada en Empleo.
La Residencia Basada en Empleo generalmente implica 3 etapas diferentes: un LCA (Aplicación de Condición de Trabajo por sus siglas en Inglés), un I-140 (Petición de Visa de Inmigrante), y un I-485/DS-260 (Petición de Residencia). El LCA normalmente toma de 9 a 14 meses para completarse y una vez es aprobado, si el beneficiario (individuo que esta siendo patrocinado) está en los Estados Unidos con OPT y la fecha en el Boletín de Visas esta al día (“current”) para la categoría de esta petición, entonces el empleador puede radicar el formulario I-140 (Aplicación de Inmigrante para un Trabajado Extranjero) y el beneficiario puede radicar el formulario I-485 (Aplicación para Registrar Residencia o Ajustar Estatus).
Radicar el formulario I-485 permite al beneficiario obtener un permiso de trabajo y viajar, independiente de su visa anterior, y permite la renovación anual de estos permisos hasta que la petición de residencia se complete, que generalmente toma alrededor de 2 años.
La opción de aplicar para la residencia basada en empleo es a menudo pasada por alto debido a que muchos creen que un individuo debe de obtener primero la visa H-1B antes de ser considerado para la residencia. Este no es el caso y si un empleador está dispuesto a patrocinar a su empleado pueden existir muchos beneficios por esta alternativa.