Las principales diferencias entre una lijadora y una pulidora son su función y el tipo de superficie en el que se utilizan.
La lijadora es una herramienta que se utiliza para lijar y alisar superficies de diferentes materiales, como madera, metal, plástico, entre otros. La lijadora utiliza una lija para raspar y eliminar pequeñas protuberancias, imperfecciones y rasguños de la superficie.
Por otro lado, la pulidora se utiliza para dar un acabado brillante y suave a la superficie, en lugar de rasparla. Las pulidoras son ideales para trabajar en superficies que ya han sido lijadas y que se desean pulir y abrillantar, como automóviles, joyas, muebles y otros objetos de metal, plástico y vidrio. Las pulidoras utilizan diferentes tipos de almohadillas o discos para pulir y abrillantar la superficie.