El asma causa inflamación de la membrana mucosa en las vías respiratorias inferiores, provocando a la vez una sobreproducción de moco y un aumento significativo de la circulación sanguínea. Esta enfermedad también produce células mensajeras que provocan calambres en los músculos bronquiales (broncoespasmo), que ocasionan que las vías aéreas se vuelvan tan estrechas, que ya no es posible transportar suficiente aire por ellas. Lo que ocasiona finalmente dificultad para inhalar y exhalar, tos, sibilancias o pitidos al respirar y los demás síntomas anteriormente mencionados.