El nombre del juego Plinko procede del característico sonido que hace la bola al desplazarse por el campo de juego y chocar contra los obstáculos. El juego se presentó por primera vez en televisión en Estados Unidos en el programa The Price Is Right, donde ganó popularidad y su nombre ha quedado grabado en la memoria de los aficionados. Desde entonces, se han desarrollado numerosas variantes de Plinko, que difieren en el tamaño y la forma del campo de juego, así como en los ratios de pago. Así, Plinko casino se ha convertido en el nombre de toda una serie de juegos con una jugabilidad similar.