Las plumas estilográficas son populares por su sofisticado sistema de suministro de tinta y la suavidad de su escritura. Las plumas modernas de hoy en día suelen usar tintas a base de colorantes en lugar de tintas a base de pigmentos. La tinta a base de colorantes se mezcla como el azúcar y el agua, mientras que la tinta a base de pigmentos se mezcla como la arena y el agua. El uso de una tinta con base de colorante evita que los pigmentos obstruyan los estrechos conductos del sistema de suministro de tinta de la pluma estilográfica. Las marcas de plumas estilográficas grabadas Waterman y Parker son famosas por ofrecer una escritura muy suave.