Aún está por ver si nos dirigimos hacia un desplome, pero lo que es seguro es que el boom de los dos últimos años está llegando a su fin. La Oficina de Responsabilidad Presupuestaria pronosticó que los precios de la vivienda caerán un 9% en los próximos dos años.
Según Gardner, «parece que el mercado seguirá moderado en los próximos trimestres». «La inflación se mantendrá alta durante algún tiempo y es probable que el tipo de interés bancario siga subiendo, ya que el Banco de Inglaterra intenta garantizar que la demanda de la economía se ralentice para aliviar las presiones internas sobre los precios».
La inflación se ha visto impulsada por el encarecimiento de los alimentos y la energía. Su nivel actual del 11,1% está muy por encima del objetivo del Banco de Inglaterra del 2%. El Banco de Inglaterra ha subido los tipos de interés en los últimos meses para intentar contenerla; el tipo básico actual del 3% es el más alto desde 2008.
Es probable que los costes de endeudamiento sigan siendo elevados en un futuro próximo. El economista jefe del Banco ha advertido de que se prevén nuevas subidas en la próxima reunión del Banco, el 15 de diciembre, y los mercados predicen que los tipos de interés alcanzarán el 5% el año que viene.
La asequibilidad de la vivienda era cada vez «más difícil» incluso antes de las recientes subidas de los tipos hipotecarios. Y aunque los tipos de interés de los préstamos a largo plazo han vuelto a caer hasta cerca del 5% desde sus máximos del 6%, los hogares siguen sometidos a la presión del aumento del coste de la vida, que probablemente afectará a los planes de mudanza.
«En lugar de sufrir el coste de la mudanza durante la crisis del coste de la vida, la gente está optando por cerrar las escotillas y capear el temporal del coste de la vida», afirma Karen Noye, experta en hipotecas de Quilter.
Sin embargo, Noye cree que la caída podría ser sólo temporal, «ya que nos estamos adaptando a un nuevo entorno de costes que debería suavizarse con el tiempo». La rebaja del impuesto de actos jurídicos documentados anunciada por Kwasi Kwarteng se mantendrá hasta 2025, y la demanda parece que superará a la oferta durante algún tiempo. Ambos factores podrían propiciar un repunte.
Por el momento, los compradores primerizos quizá prefieran «cruzarse de brazos… y esperar a que los precios toquen fondo. Sin embargo, cronometrar el mercado no es tarea fácil y no es prudente poner la vida en suspenso si necesita mudarse o comprar.»
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