La decisión de una cirugía para una reparación del manguito rotador se toma después de una discusión entre el paciente y el médico. El paciente puede decidir no someterse a una cirugía y, en tal caso, puede decidir ser tratado de manera conservadora en forma de medicamentos antiinflamatorios, inyecciones de cortisona y fisioterapia.
Estos pacientes generalmente mejorarán un poco con todo este manejo, pero puede haber deterioro con el tiempo debido a la disminución del efecto de los medicamentos, así como a las posibilidades de empeoramiento del desgarro. El paciente puede, más tarde, decidir someterse a una cirugía una vez que sienta que ha fallado todas las medidas conservadoras para el tratamiento del desgarro del manguito rotador.