Las investigaciones encuentran que los niños abandonados tienen más probabilidades que sus compañeros de experimentar problemas de conducta, desarrollar trastornos psiquiátricos y/o abusar de sustancias, o mostrar desafíos emocionales, como dificultades para conectarse con los demás o confiar en ellos. Los niños que son descuidados físicamente (por ejemplo, al no recibir alimentación o atención médica adecuada) pueden sufrir como resultado problemas de desarrollo u otros problemas de salud a largo plazo. Los niños que son abandonados en los primeros años de sus vidas tienden a experimentar más problemas a largo plazo que los niños mayores que se encuentran en situaciones similares.