Los VFX (efectos visuales) no son lo mismo que los CGI (gráficos generados por ordenador), pero son términos que están relacionados y que a veces se utilizan indistintamente.
Los CGI son imágenes creadas de forma digital, mientras que los VFX combinan metraje de acción en vivo con imágenes creadas digitalmente. Los VFX incorporan modelado 3D similar a los CGI, pero también integran otras prácticas como la filmación con croma, la composición y la captura de la actuación. Hoy en día, casi todas las películas nuevas incluyen efectos visuales, no solo las películas de ciencia ficción y de acción de gran presupuesto. Sin embargo, algunas películas animadas en 3D, como Super Mario Bros.: La película están realizadas completamente con CGI.