Los planes de seguro médico de corta duración suelen cubrir una serie de servicios médicos, intervenciones quirúrgicas y asistencia ambulatoria y hospitalaria. Además, a veces los asegurados pueden elegir su propio médico y hospital sin restricciones, aunque puede haber incentivos económicos por utilizar proveedores de la red. Si el plan a corto plazo cuenta con una red de proveedores y el paciente permanece dentro de la red, el pago total del proveedor se ajustará para que coincida con la tasa de reembolso aprobada por la aseguradora (el coste se dividirá entre el plan de salud y el asegurado según los términos del plan). Pero si el plan de salud no cuenta con una red de proveedores -a menudo promocionada como una ventaja que da libertad para ver a cualquier médico-, los afiliados deben ser conscientes de cómo funciona la facturación de saldo. A continuación se describe con más detalle.