El regulador se acopla a la salida del depósito de aire del compresor y cuenta con un botón ajustable y un indicador de presión. Al girar el pomo en sentido antihorario, éste empuja un muelle que restringe una válvula, la cual baja la presión reduciendo el suministro de aire que entra en el regulador. Al girar el mando en el sentido de las agujas del reloj, el muelle y la válvula se liberan, permitiendo que pase más aire a alta presión por la salida. En muchos compresores de aire de una etapa, el límite de presión preestablecido es de 125 psi. Cuando se alcanza este límite, se activa un presostato para detener el motor y la producción de aire comprimido. En la mayoría de las operaciones, no es necesario alcanzar ese límite de presión, por lo que muchos compresores establecen líneas de aire a un regulador. Con un regulador, puede introducir el nivel de presión adecuado para una herramienta determinada. Cuando la cantidad de presión necesaria para accionar su herramienta es inferior a la presión de su depósito de aire comprimido, un regulador ajusta la presión por usted. Aunque el regulador no puede aumentar la presión por encima de la que hay en el depósito, garantiza que la herramienta reciba un flujo constante de aire a la presión correcta. Cuando se alcanza la presión especificada, el regulador apaga la bomba en cualquier punto de su ciclo, lo que significa que el pistón puede estar a mitad de carrera, con aire a presión en la cámara, cuando se detiene. Este aire puede ejercer una presión indebida sobre el circuito de arranque, que necesita más potencia para arrancar el motor. Una válvula de descarga es una simple adición que libera el aire atrapado para evitar este problema. El regulador se completa con dos manómetros: uno para controlar la presión del depósito y otro para controlar la presión dentro de la línea de aire. Además, el depósito tiene una válvula de emergencia que se activa si el presostato funciona mal.