El omeprazol y la ranitidina se usan para reducir la cantidad de ácido producido por el estómago. Sin embargo, funcionan de maneras distintas. La ranitidina (comúnmente vendida bajo la marca Zantac) es de una clase más antigua de medicamentos llamados antagonistas de los receptores de la histamina o bloqueadores H2. La histamina es un químico natural que estimula el estómago a producir ácido, que es necesario para digerir los alimentos. La ranitidina y otros antagonistas de la histamina actúan bloqueando la histamina, de modo que su estómago produce menos ácido. Otros medicamentos en esta clase incluyen cimetidina (Tagamet), nizatidina (Axid) y famotidina, que funcionan de la misma manera que la ranitidina para reducir la cantidad de ácido producido por el estómago. Omeprazol es de una nueva clase de medicamentos llamados inhibidores de la bomba de protones (IBP), que funcionan bloqueando la enzima que produce ácido en el estómago. Son más efectivos que los bloqueadores H2 y generalmente se prescriben primero. Los bloqueadores H2 generalmente solo se recetan si no es posible administrar los IBP, por ejemplo, debido a los efectos secundarios. Otros medicamentos de esta clase son lansoprazol, pantoprazol y esomeprazol. Funcionan de la misma manera que el omeprazol para reducir la cantidad de ácido producido por el estómago.