El aldehído más importante es quizás la sustancia tóxica más común en los espacios interiores. En condiciones normales de temperatura y presión, es un gas con un olor intenso y penetrante. Es hidrosoluble y muy volátil. Este compuesto tiene amplios usos en la industria, adhesivo, biocida, conservante, desengrasante, desinfectante, disolvente, endurecedor, fungicida, impermeabilizante, limpiador, lubricante, microbiocida, pesticida, protector de madera e, incluso, como refrigerante. Presente al interior de edificios, en materiales de construcción (tableros de virutas aglomeradas y otros materiales derivados de la madera, equipos, tratamientos, productos de higiene y cosmética, gases de escape y humo de tabaco). En mercados como el europeo, las exposiciones laborales de corta duración (VLA-EC) permiten 0,3 ppm o 370 µg/m³, pero no hay referencia para interiores de viviendas, siendo su unidad de medida de la concentración de formaldehído en el aire en µg/m³, ppm o ppb (partes por billón). Al pasar de entre 80% y 90% de nuestro tiempo en espacios interiores, la temperatura, humedad, renovación de aire o la presencia de sustancias contaminantes como el formaldehído, caracterizan un adecuado ambiente interior y condicionan nuestra salud. En situación de riesgo, causaría alergias, dolor de cabeza, irritación de las mucosas, tos y caída del cabello, por ej. Integra la lista negra de ISTAS, por considerarse cancerígena, mutágena, neurotóxica, sensibilizante y alérgena. La forma de mejorar su impacto es ventilar y renovar el aire, eliminar la fuente contaminante y/o sellar la misma y barniz sellante para formaldehído, y usar productos libres de la sustancia.