Un periodoncista es un especialista en la salud dental que se enfoca en la prevención, diagnóstico y tratamiento de la enfermedad periodontal, también conocida como enfermedad de las encías. A diferencia de un dentista general, un periodoncista ha completado tres años adicionales de estudios especializados en periodoncia después de haber terminado una carrera universitaria de odontología. Mientras que un dentista general se enfoca en el cuidado dental general, como la limpieza y reparación de caries dentales, un periodoncista se especializa en enfermedades de las encías y en procedimientos quirúrgicos para restaurar el periodonto y los dientes. Además, un periodoncista también se enfoca en el estudio de la relación entre la enfermedad periodontal y las enfermedades sistémicas como la diabetes y las enfermedades cardíacas, lo que les permite brindar una atención integral y personalizada a sus pacientes.