Cada número de contenedor está formado por cuatro letras seguidas de siete dígitos. Las tres primeras letras representan el código de propietario, que identifica a la empresa propietaria del contenedor. La cuarta letra es el identificador de categoría, normalmente “U” para los contenedores de carga. Los seis dígitos siguientes son el número de serie, único para cada contenedor, y el último dígito es un dígito de control utilizado para verificar la exactitud del número.