Aunque comparten similitudes, tienen diferencias en origen, preparación y presentación. Los kebabs son de origen turco, mientras que el shawarma árabe. Los kebabs suelen ser brochetas de carne y vegetales asados a la parrilla o la brasa, mientras que el shawarma es carne marinada en especias, cocida en un asador vertical giratorio y servida en rodajas finas en pan de pita con salsas y vegetales.