Según el grosor y el peso, el papel puede tener más o menos rigidez o más o menos cuerpo. Esto aporta sensación subjetiva de más calidad cuanto más grueso. También tiene un componente funcional, y es que al manupilarlo, un papel más grueso es menos propenso a sufrir daños, pero más dificil de enrollar para su transporte.
Los papeles más blancos son adecuados para dar más contraste o cuando necesitamos blancos puros. Por ejemplo, en una fotografía de un paisaje nevado o una ilustración con colores muy saturados, puede interesarnos. Los cálidos o menos blancos generalmente resultan más agradables a la vista, y es más habitual preferir estas en impresiones en retratos o para blanco y negro. Hay que tener en cuenta que si son más blancos por llevar blanqueantes ópticos, su efecto irá desapareciendo lentamente con el tiempo.
Los papeles RC tienen un aspecto plástico, pero son más económicos y buena opción para trabajos con menos requerimientos de conservación, o decorativos. Los papeles baritados son unos de los preferidos para imágenes en blanco y negro, ya que proporcionan unos oscuros muy ricos. También consiguen reproducir una alta gama cromática.
En cuanto a alfacelulosa o algodón, los pimeros son más baratos y por lo general su aspecto es menos agradable, pero son muy buena opción. También tienen buena resistencia al paso del tiempo. Los de algodón son la mejor opción para Fine Art sin duda, pese al inconveniente de su elevado precio.
Al elegir entre los diferentes acabados, los que tienen algo de brillo suelen ser usados para retratos, paisajes con tonos saturados, imágenes con mucho contraste… Potencian la viveza, el color y el detalle. Los mate tienen un aspecto más elegante. Algunos tienen una superficie más aterciopelada que otros, lo que puede aportar una sensacion extra al espectador. Suavizan los colores y aplanan las imágenes. Un inconveniente es que en general menos gama que los brillantes.
Los lisos suelen usarse para retratos, paisajes suaves o ilustración lineal o más realista. Los texturados quedan estupendos para ilustración tradicional, reproducción de arte o para fotografía con aspecto de pintura. No los aconsejamos para retratos, ya que la propia textura puede generar sombras indeseadas en pieles. Lo mismo en imágenes con detalles en luces y sombras, ya que pueden perderse.
Los lienzos se usan en reproducción de obra, ilustración y para dar un aspecto pictórico a las fotografías.