La chopa posee un cuerpo ovalado, principalmente de color gris plateado. Este se encuentra comprimido lateralmente y aparece marcado con varias líneas horizontales.
La aleta dorsal es única. Durante la noche, el cuerpo se oscurece y en él se muestran 5 bandas verticales negras. Los juveniles de esta especie pueden ser, a veces, confundidos con Diplodus annularis.