El primer requisito, la posesión, no requiere que las sustancias ilícitas se guarden en un bolsillo o mochila. También podría implicar que los medicamentos están bajo la dirección de uno. Si se descubren narcóticos en su casa o automóvil, por ejemplo, se le puede considerar en posesión. El gobierno debe establecer lo que el individuo en posesión de los estupefacientes pretendía hacer con ellos bajo la intención de distribuir factores. Debido a que un fiscal del gobierno no puede ver los pensamientos de una persona acusada, las circunstancias circundantes deben utilizarse para mostrar el propósito. Cuando el acusado tiene una cantidad de la sustancia controlada que es demasiado grande para ser para uso personal, generalmente se infiere la intención de distribuirla o venderla. La presencia de suministros de embalaje, grandes sumas de dinero y contactos de compradores son indicadores adicionales de que el propietario planeaba vender los narcóticos.