Dentro del campo de anatomía patológica, entendemos por citología al estudio en el microscopio de una célula o pequeños grupos de células obtenidas por raspado o por la aspiración de un líquido o tejido con el fin de establecer un diagnóstico.
Al respecto, uno de los exámenes citológicos es el estudio del frotis del cuello uterino con la tinción de Papanicolaou (PAP).
Por último, es necesario señalar que en los casos en que las células analizadas presentan alteraciones patológicas, se habla de citopatología.