Aunque ambos tienen el mismo propósito, comprimir aire, es importante conocer la forma en que obtiene la energía.
Los compresores a gasolina pueden ser usados en lugares donde no se encuentren tomas de corriente disponibles, evitando tener que usar molestos y largos cables; sin embargo, el combustible puede ser engorroso, costoso, y representar un cierto nivel de riesgo si no se hace un buen manejo de la herramienta.
Por otro lado, los compresores de aire eléctricos se pueden usar en casas o almacenes, donde se encuentren tomas de corrientes y no se requiera movilizar el compresor, pues el cable puede ser un limitante.