Un bróker de mesa de contratación da a sus clientes un precio para operar, pero a menudo no realiza operaciones reales en el mercado para cubrirlo, o sólo cubre parcialmente las operaciones netas que realizan sus clientes. Los brókers de mesa de contratación se quedan con parte o la totalidad del dinero que pierden sus clientes.Un brókers de agencia se limita a igualar las órdenes de sus clientes, de modo que, si uno quiere vender y el otro quiere comprar en la misma cantidad, se limita a facilitar el intercambio, mientras se lleva una comisión y/o un diferencial como margen de beneficio. Los brókers ECN son de agencia.