La máquina de coser fue inventada en 1833 por el ingeniero e inventor norteamericano Walter Hunt; a pesar de que ser su creador, nunca llegó a patentar su invento debido a problemas relacionados con su economía y con su ética. Sin embargo, el estadounidense Elias Howe, hizo algunas mejoras en el diseño de la máquina de coser de Hunt y patentó esta invención en 1846; lo que le ocasionó problemas judiciales y demanda en tribunales.