Las normas adoptadas en 1982 (13ª CIET ) han desempeñado un papel importante a la hora de permitir la ampliación de la disponibilidad de estadísticas del trabajo. Sin embargo, con el tiempo han surgido limitaciones, como la falta de reconocimiento por separado de los diversos tipos de trabajo no remunerado, la aplicación incoherente de los conceptos en los distintos países y una gama insuficiente de indicadores para describir el mercado de trabajo y su evolución. Las normas revisadas pretenden abordar estas limitaciones, al tiempo que mantienen y complementan los indicadores básicos sobre la ocupación y la desocupación.
Entre otros objetivos, una meta importante es abordar las importantes lagunas en los datos sobre género (véase, por ejemplo, este informe de Data2x), como el déficit de información sobre el trabajo no remunerado, realizado predominantemente por mujeres.