La comida tiende a desarrollar un olor punzante a medida que se degrada y comienza a pudrirse, con frecuencia debido al crecimiento de microbios de deterioro (por ejemplo, bacterias, moho y levadura). Sin embargo, alguien puede descubrir repentinamente que los alimentos en buen estado huelen o saben mal, incluso cuando no haya nada de malo en ellos. Este cambio en el sentido del olfato puede ser una señal de advertencia de posibles problemas de salud.