La aurora boreal muestra diferentes colores dependiendo de los gases con los que chocan las partículas solares. Los colores de la aurora boreal más frecuentes son verde, amarillo, lima, azul, morado, rosa y rojo.
El color de la aurora boreal más común, el verde, está asociado con el impacto de las partículas solares con átomos de oxígeno a una altitud de 120 a 250 kilómetros.
Azul, morado y rosa son colores más raros de ver y están asociados con partículas solares que colisionan con átomos de nitrógeno. Estos impactos ocurren a una altitud inferior a 120 kilómetros. El amarillo y la lima se pueden ver en períodos más altos de actividad y son una mezcla de verde y azul.
El rojo es el color más raro para ver. Se asocia con partículas solares que golpean átomos de oxígeno, pero a una altitud superior a más de 250 kilómetros.