La preparación de un sustrato depende del tipo de planta que se desee cultivar. En general, los sustratos deben ser ricos en nutrientes y bien drenados para proporcionar un entorno saludable para las raíces.Para preparar el sustrato, primero hay que mezclar partes iguales o ligeramente superiores a la tierra común con material orgánico (humus de lombriz) y perlita o vermiculita expandida. Luego hay que agregar fertilizantes específicos para obtener un equilibrio adecuado de nutrientes para cada tipo particular de cultivo. Por último, el sustrato se compacta levemente antes de colocarlo en el recipiente donde está listo para recibir la semilla o plántula.