Antes de ir directamente a la comparativa entre el calibre 12 y el 16, explicaremos un poco cómo funciona el sistema de los calibres de escopeta.  A diferencia de los calibres de rifle o pistola, con calibre de escopeta, cuanto menor es el número, más ancho es el cañón. El calibre de escopeta está determinado por el número de bolas de plomo de diámetro igual al cañón que se necesitarían para pesar una libra (454 gramos).  En un calibre 12, que tiene un diámetro de barril de 0,729 pulgadas (1,85 cm), se necesitarían 12 bolas iguales al diámetro del barril para pesar una libra (454 gramos). Del mismo modo, para un calibre 16, que tiene un diámetro de barril de 0,662 pulgadas (1,68 cm), se necesitarían 16 bolas de plomo para igualar una libra (454 gramos).  Es importante recordar esto al seleccionar escopetas, ya que el número más pequeño es igual a un calibre más grande, y esto puede resultar confuso para los principiantes. Ahora si, vamos directo a la comparativa:  PRECIO: Aunque el precio depende en gran medida de dónde se compra, cómo se compra y qué marca se compra, por lo general los cartuchos de calibre 12 suelen ser más económicos que los de calibre 16 cuando hablamos de cartuchos de calidad similar.  Esto se debe a que el calibre 12 tiene mucho más disponibilidad y variedad de cartuchos, ya que se fabrican en masa y se venden a granel. Esto hace que se puedan ofrecer cartuchos de calibre 12 a precios más bajos. VELOCIDAD: Siguiendo la misma lógica que con el precio, la velocidad depende del cartucho que se compre. Pero en el plano general los cartuchos de calibre 12 son más veloces. ALCANCE: Al ofrecer una mayor velocidad (asumiendo la carga del mismo tamaño), los cartuchos de calibre 12 ofrecen un rango de alcance ligeramente superior a los de calibre 16. RETROCESO: Por lo general el retroceso o “patada” que genera el calibre 16 es más ligero que el del calibre 12, al ser este último más potente.  El retroceso más ligero del calibre 16 resulta un poco más cómodo para el hombro del tirador, lo cual es bastante beneficioso si realiza una disciplina en la cual realice muchos disparos en una sola jornada. Como podemos observar a partir de lo analizado, el calibre 12 sigue siendo el líder indiscutido en la industria de las escopetas, sin embargo, el calibre 16 también tiene un lugar relevante, y sigue siendo efectivo para todos los tipos de caza.