La teoría neutralista de la evolución molecular (propuesta en 1968 por Motoo Kimura) es la que establece que los cambios que ocurren en el ADN (que constituyen alelos) son (en su mayoría, neutros). Es decir, no tienen un efecto beneficioso ni perjudicial en el organismo. Por lo tanto, el mantenimiento o eliminación de la mayoría de estas variaciones en una población se debe más al azar, o eventos de deriva génica, que a la selección.