En la cosmovisión prehispánica no había como lo hay hoy en México dos días para celebrar a los muertos, sino 40: los primeros 20 dedicados a los niños en una celebración llamada Miccailhuitontli, y los últimos 20 dedicados a los niños y se conocía como Hueymiccailhuitl. Se utilizaban algunos de los elementos que forman parte del actual altar de muertos mexicano.