En los últimos tiempos, los oxímetros de pulso se han puesto de moda entre los deportistas, ya que permiten evaluar cómo el ejercicio está afectando a la oxigenación de nuestro cuerpo. Estos aparatos también nos permitirán vigilar nuestra frecuencia cardíaca, otro parámetro importante que debemos tener en cuenta durante nuestros entrenamientos.
Si somos deportistas de altura (como alpinistas o escaladores) un oxímetro de pulso podría salvarnos la vida. La dificultad del cuerpo para captar oxígeno de la atmósfera aumenta conforme lo hace la altura a la que nos encontramos. Utilizar un pulsioxímetro durante estas actividades nos ayudará a saber si podemos continuar con nuestro recorrido o si debemos volver atrás.
Además, los deportistas que sufren de enfermedades crónicas de tipo respiratorio (asma, enfisema o bronquitis crónica, entre otras) pueden beneficiarse de la compra de un oxímetro de pulso. Al llevar este aparato con ellos durante la práctica deportiva, podrán anteponerse a cualquier contratiempo derivado de su patología y pedir ayuda con rapidez.
Un buen punto de corte para comenzar a preocuparnos por nuestra saturación de oxígeno durante la práctica deportiva es el 95 %. Por debajo de este valor, deberíamos detenernos y descansar unos minutos. Si no conseguimos “remontar” nuestra saturación de oxígeno, la opción más sabia es la de interrumpir nuestra actividad y buscar ayuda médica (4, 5).