Como hemos mencionado anteriormente, la ingeniería mecánica contempla entre sus funciones el estudio y desarrollo de máquinas, equipos e instalaciones. En este proceso se toman en cuenta aspectos económicos, sociales y ecológicos en beneficio de la sociedad y el medioambiente, respondiendo al desarrollo sostenible.
La óptima selección de los materiales determina la resistencia, durabilidad y eficiencia de un sistema sostenible, de manera que sea posible reducir la huella de carbono y el impacto negativo de las industrias.
El ingeniero mecánico interviene para desarrollar tecnología que permita el ahorro energético en los procesos industriales, haciéndolos cada vez más eficientes.