El seguro de enfermedad se contrata para dar cobertura a los gastos que tenemos que afrontar en caso de enfermedad y que no están cubiertos por la Seguridad Social o incluso por algunos seguros de salud. Este seguro obliga al asegurador al pago de ciertas sumas y gastos en concepto de asistencia médica y farmacéutica. En el seguro de asistencia sanitaria el asegurador se obliga a prestar al asegurado servicios de atención sanitaria directamente a través de su propia estructura o mediante el pago de los gastos derivados. En las pólizas es frecuente establecer un período de carencia; es decir, un período temporal desde la contratación del seguro en el que no está cubierto el riesgo.