La nicotina en los productos de tabaco es muy adictiva. Cuando los fumadores dejan de fumar abruptamente, a menudo tienen síntomas de abstinencia de la nicotina, como antojos, inquietud, ansiedad, depresión, aumento del apetito e irritabilidad. La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) ha aprobado el uso de varios medicamentos para facilitar el dejar de fumar al disminuir los síntomas físicos de la abstinencia de la nicotina. En la actualidad, hay 7 medicamentos aprobados por la FDA que han demostrado ser seguros y eficaces para dejar de fumar. Hay dos tipos de medicamentos. Las terapias de reemplazo de nicotina (NRT) incluyen pastillas, parches y chicles de nicotina sin receta, y aerosoles nasales e inhaladores recetados. El segundo tipo son las pastillas, que ayudan con los síntomas de abstinencia y los antojos sin el uso de nicotina. Incluyen pastillas de bupropion SR (Zyban, Wellbutrin SR) y pastillas de varenicline (Chantix). En algunos casos, los medicamentos combinados son más eficaces, como el parche de nicotina y la goma de mascar de nicotina. Las NRT o las pastillas pueden hacer que sea más fácil lidiar con las ansias y los síntomas desagradables de la abstinencia física de la nicotina. Esto lo liberará para concentrarse en cambiar sus rutinas diarias (como evitar el café o el alcohol si provocan el tabaquismo) y usar estrategias conductuales (como mantenerse ocupado, usar mentas) para ayudarle a resistir el hábito de fumar. Los estudios muestran que el uso de estos medicamentos puede duplicar sus posibilidades de dejar de fumar para siempre. La mayoría de los medicamentos para dejar de fumar pueden ser utilizados de forma segura y eficaz por pacientes que se someten a un tratamiento contra el cáncer. Un especialista en el tratamiento del tabaquismo en Memorial Sloan Kettering trabajará en colaboración con usted y su médico para decidir qué medicamento para dejar de fumar podría ser adecuado para usted.