La criptomoneda es única por muchas razones. Sin embargo, su función principal es servir como un sistema de caja registradora electrónica que no pertenece a ningún partido.
Una buena criptomoneda se vuelve descentralizada. No hay un banco central o un subconjunto de usuarios que puedan cambiar las reglas sin llegar a un consenso. Los participantes de la red (nodos) ejecutan software que los conecta con otros participantes para que puedan intercambiar información entre sí.
A la izquierda está lo que esperarías de algo como un banco. Los usuarios deben comunicarse a través del servidor central. A la derecha, no hay jerarquía: los nodos están conectados entre sí y transmiten información entre sí.
La descentralización de las redes de criptomonedas las hace altamente resistentes al cierre o la censura. Por el contrario, para paralizar una red centralizada, todo lo que necesita hacer es interrumpir el servidor principal. Si un banco eliminara su base de datos y no hubiera copias de seguridad, sería muy difícil determinar los saldos de los usuarios.
En criptomoneda, los nodos almacenan una copia de la base de datos. Cada uno actúa efectivamente como su propio servidor. Los nodos individuales pueden desconectarse, pero sus pares aún pueden recuperar información de otros nodos.
Por lo tanto, las criptomonedas son funcionales las 24 horas del día, los 365 días del año. Permiten la transferencia de valor a cualquier parte del mundo sin la intervención de intermediarios. Es por eso que a menudo nos referimos a ellos como no autorizado: cualquier persona con una conexión a Internet puede transferir dinero.