La palanca es una simple máquina que se usa para una gran variedad de fines. Es uno de los primeros mecanismos ideados con el fin de multiplicar fuerzas sin necesidad de mucho esfuerzo por parte del operador. En este sentido, los abrelatas son utensilios que están clasificados como palancas de segundo género, debido a que la resistencia está ubicada entre el punto de apoyo y la potencia.