Una oposición planetaria se produce cuando la Tierra se interpone entre el Sol y un planeta. Es un fenómeno que ocurre todos los años para los planetas superiores. La única excepción es la oposición de Marte. Como el planeta está muy cerca de la Tierra y sus órbitas y velocidades orbitales son similares, nuestro planeta consigue situarse entre Marte y el Sol solo cada 27 meses, es decir, que se produce una oposición marciana cada dos o tres años.