Algunos países han implantado el sistema de devolución y retorno, aunque para la gestión del vidrio el contenedor monomaterial sigue siendo el modelo más extendido. Sólo un 3% del vidrio que se pone en el mercado en Europa se gestiona a través de un SDDR. Es un error muy común pensar que el sistema de devolución y retorno nos paga o premia por reciclar. Este sistema obliga al usuario a pagar por anticipado un depósito que se añade al precio del producto cuando lo compra. Ese depósito se recupera si el cliente devuelve el envase al comercio en perfectas condiciones. A veces no se cobra en forma de dinero en efectivo, sino en tickets de descuento para ese comercio en concreto.
Para decidir si el sistema de devolución y retorno es más o menos adecuado que el modelo contenedor para el caso del vidrio, hay que estudiar los casos concretos de cada país (población, concentración demográfica, tipos de comercio predominante…).  Dado que los resultados de reciclaje para el envase de vidrio son un caso de éxito en España, consideramos que el contenedor está funcionando bien. Eso no quiere decir que no debamos ¡tenemos! que mejorar.  Cambiar toda la infraestructura del país es muy costoso y supone que todos “reaprendamos” hábitos que tenemos muy bien consolidados. Desde luego merecería la pena pasar a otro sistema si el modelo actual no fuera bien.