La disminución del apetito puede ser indicativa de estrés, ansiedad, depresión o dolor. En estas situaciones, la angustia puede llegar a consumir todo, eliminando el deseo de comer e impidiendo tareas tan básicas como preparar una comida. Las manifestaciones físicas de estrés también pueden contribuir a la pérdida del apetito; por ejemplo, las náuseas y los dolores de cabeza pueden interferir con las señales que dirigen el apetito. La depresión también puede alimentar y ser alimentada por los alimentos.
Cuando las personas no comen debido a preocupaciones sobre el peso y la imagen corporal, puede deberse a un trastorno alimentario en lugar de a la pérdida de apetito.
La pérdida del apetito también puede ser un efecto secundario de los medicamentos para afecciones de salud mental, como Adderall o Ritalin para el TDAH y Prozac para la depresión.