Su nombre procede del alemán y significa Pinscher-mono debido a la cabeza redonda y cubierta de un pelo rizado, corto y negro. Y nace de la combinación de las palabras affe y pinscher.De hecho se trata de una raza bastante antigua, representada en cuadros anteriores al siglo XVI, en cuadros de Durero y Van Eyck, y criada desde el siglo XVII.