Aunque el espectáculo no incluye artes marciales chinas, la danza clásica china y las artes marciales (kung fu o wu shu) comparten algunas similitudes. Hace miles de años, cuando aparecieron las artes marciales chinas, sus saltos y técnicas tuvieron una gran influencia en otras formas antiguas de arte, incluyendo la ópera y la danza. Algunos de los movimientos que originalmente se usaban para combatir se transformaron en formas de entretenimiento, tanto en ocasiones festivas informales como en grandes celebraciones imperiales. Con el tiempo, las artes marciales y la danza clásica china se convirtieron en las formas de arte que conocemos en la actualidad. Por lo tanto, en un espectáculo de Shen Yun podrías ver no solo movimientos similares a los de las artes marciales, sino también armas tradicionales —varas, lanzas, espadas, etc— que se usan tanto en las artes marciales como en la danza china. (Más sobre las similitudes y diferencias entre la danza clásica china y el kung fu)