En Luisiana, existen cargos por delitos menores y delitos graves. La ley de Luisiana define un delito grave como una conducta criminal por la cual un acusado puede ser sentenciado a encarcelamiento en una prisión estatal con “trabajos forzados” o sujeto a la pena de muerte. Los cargos por delitos graves a menudo se presentan contra una persona que ha cometido un acto que resultó en lesiones personales, muerte o pérdida de propiedad.