Las cargas en unidades verticales pueden ser de dos tipos: rasantes y excéntricas.
Las rasantes son aquellas que transmiten cargas de cizallamiento, es decir las que someten a la pared a una presión hacia abajo. Las producen los objetos que van pegados a la pared sin sobresalir excesivamente de ella.
Las excéntricas son aquellas que además de cargas de cizallamiento, tiran de la pared hacia fuera transmitiendo cargas de tracción, produciendo esfuerzos de brazo de palanca, más difíciles de absorber.