El desarrollo cognitivo evoluciona, progresivamente, a través de diferentes etapas hasta llegar a la adolescencia, donde termina de consolidarse. Según la Teoría de Piaget, los diferentes estadios y subestadios por los que pasa el desarrollo cognitivo (etapas del desarrollo cognitivo) son los siguientes:
- Periodo sensoriomotor: desde los 0 a los 2 años.
- Período preoperacional: de los 2 a los 7 años.
- Período de operaciones concretas: De los 7 a los 11/12 años.
- Período de operaciones formales: De los 11/12 años en adelante.