El cobre es más conductor que el aluminio. En general, la resistividad de los conductores de aluminio es aproximadamente 1,68 veces mayor que la de los conductores de cobre. Por lo tanto, un cable de cobre es aproximadamente un 30% superior a la capacidad de carga permitida de un cable de aluminio con la misma sección transversal. Como los conductores de cobre son aproximadamente 3,5 veces más caros que los de aluminio, y el cobre es más pesado que el aluminio, se suelen utilizar cables de aluminio para la mayoría de las líneas aéreas.