La secuencia de inicialización del ordenador pasa por ejecutar la BIOS, donde se reconocen los distintos dispositivos que haya instalados en la placa base. La BIOS sirve para que todos ellos se conecten a la placa base mediante software y quede así un enlace y unas directrices establecidas, que serán usadas hasta que el ordenador se vuelva a iniciar.
La BIOS del ordenador proporciona detalles sobre los posibles fallos que puedan surgir al iniciar el PC, sobre todo fallos de hardware. En ella se inscribe una secuencia sonora que debe emitir el speaker en caso de fallar algún componente, dicha secuencia se puede consultar en el manual de la placa base en cuestión. De esta manera, si falla la tarjeta gráfica, la RAM o el procesador emitirá unos u otros tonos.
Actualmente, todas las placas de gama media-alta vienen con doble BIOS. Esta es una característica más que recomendable de tener ya que una BIOS corrupta significa normalmente placa base inservible. De esta manera podemos tener una copia del chip y la configuración de una BIOS en la otra. Naturalmente, es posible actualizar la BIOS, aunque no suele ser recomendable dado que en caso de fallo puede irse todo al traste.
La configuración guardada en la BIOS se queda almacenada aun cuando el dispositivo se encuentra desconectado de la red eléctrica durante mucho tiempo. Se guarda en una pila que se sitúa en la placa base y, de esta manera, se asegura su almacenamiento durante largos años, aunque dicha pila se termina agotando y toca reemplazarla por otra de idénticas características. No obstante, si tu pila de la BIOS se ha agotado no hay problema, tan solo hay que reemplazarla adecuadamente y, eso sí, volver a cargar cualquier cambio que pudieras haber realizado en la anterior BIOS.