Cualquier instrumento que tenga la intención de infligir fuerza letal se define como un "arma letal". Esto incluye pistolas y cuchillos, pero puede incluir objetos más no convencionales. Por ejemplo, la Corte Suprema dictaminó que una piedra podía clasificarse como arma letal en Acers v. Estados Unidos en 1896. Los tribunales de Texas incluso clasificaron un piso como arma letal durante Stanul v. Estado debido a la naturaleza del ataque. Amenazar o agredir a alguien con cualquier arma, ya sea una pistola o un objeto improvisado, puede resultar en cargos muy graves en su contra.