Es la causa más común del eczema atópico, una enfermedad inflamatoria de la piel que suele comenzar en la infancia temprana. Parece que esta dermatitis está asociada a predisposiciones genéticas que afectan a la barrera cutánea. Al ser más permeable, la piel permite que los alérgenos ambientales penetren en el organismo, lo que hace que el sistema inmunitario reaccione de forma exagerada. Pero hay otro tipo de eccema, el eccema de contacto o la dermatitis de contacto, que se produce sin ninguna predisposición genética cuando la piel entra en contacto directo con una determinada sustancia alergénica.