El oboe es más difícil de aprender que el clarinete. Tocar un oboe correctamente requiere una embocadura más precisa y se necesita más tiempo para aclimatarse a la delicada doble caña. Los novatos suelen sentirse agotados debido a la tensión de la embocadura en sus labios y músculos. Además, el oboe suele ser un instrumento más caro. En cambio, el clarinete es mucho más indulgente con los principiantes y su popularidad hace que haya más tipos asequibles para los nuevos intérpretes. Aunque la curva de aprendizaje es más pronunciada al principio para los oboístas, pueden estar en igualdad de condiciones con los clarinetistas una vez que sus músculos se han adaptado al instrumento.