El cabrestante es una herramienta bastante versátil, ya que puede usarse para elevar o movilizar objetos pesados: motores, equipos de jardinería, alambres eléctricos, motos, coches, embarcaciones pequeñas, entre otros. Por ello, puede usarse dentro del hogar o en exteriores.
Según sea el modelo del cabrestante, la persona podrá colocar la estructura en una viga y, así, usar el aparato para elevar la carga desde el suelo hasta una altura determinada. De igual manera, está la opción de emplear el cabrestante a nivel del suelo, montado sobre unos carriles, con el propósito de mover o remolcar una bicicleta, por ejemplo.