Los impuestos, además de financiar servicios y obras públicas destinadas a mejorar la vida de los ciudadanos de un país, también tienen otros cometidos en los que se llaman impuestos extrafiscales.
Una de las funciones de los impuestos extrafiscales es la de servir como herramienta para llevar a cabo políticas públicas que modulen el comportamiento de los individuos. Por ejemplo, los impuestos especiales al alcohol o al tabaco buscan reducir su consumo.
Asimismo, los impuestos en España, tal y como afirma la Agencia Tributaria, tienen una facultad redistributiva. Es decir, con los ingresos recogidos de los impuestos, la administración promueve la igualdad de oportunidades de todos los ciudadanos mediante una reasignación justa de los recursos.