La orfebrería clásica fue creada por los etruscos en los siglos VI y V antes de Cristo. Hacia el 200-300 d.C., la técnica fue adoptada por el Imperio Romano y el estilo griego helenístico se extendió. Sin embargo, antes de la Edad de Oro griega, existieron las grandes civilizaciones de Oriente, sobre todo los babilonios en el 3500 a.C.