Tanto la hamaca como el columpio simulan los movimientos que el bebé realiza dentro del vientre materno, así como el movimiento al mecerlo en los brazos. Estos accesorios con su vaivén tipo mecedora, logran un efecto beneficioso en el niño, ya que logran calmarlo, entretenerlo e incluso, hasta dormirlo con facilidad.
La gran diferencia entre uno y otro producto estriba en que la hamaca ofrece confort y cobijo a los bebés desde sus primeros meses de nacido y su balanceo se realiza de forma natural; bien sea manualmente por parte de los padres o por parte del propio niño, al mover sus manos y piernas. Una vez que el bebé se ha dormido, la hamaca se detiene sola y no necesitas moverla.
Los columpios por su parte, son productos que necesitan pilas para su movimiento, lo que representa un coste adicional. También los hay con motor eléctrico, que podría resultar un poco ruidoso para el bebé. Otra diferencia con las hamacas, es que el columpio se mantiene constantemente en movimiento, de acuerdo a sus funciones programadas, incluso mientras el bebé duerme. Además, los columpios están recomendados para niños más grandecitos y no son aptos para los recién nacidos.