Podemos hablar de dos tipos de rinoplastia: estética y funcional. La primera modifica las estructuras de soporte y mantenimiento de la forma de la nariz (huesos, cartílagos…) para obtener una nariz de forma y tamaño más proporcionados en relación al resto del rostro. La funcional, por su parte, modifica la posición de las estructuras internas, como el tabique nasal, para mejorar la entrada de aire y la respiración por la nariz. Con frecuencia se realizan las dos a la vez.