Una prueba sencilla del alternador puede ser realizada sin desmontarlo, simplemente utilizando un multímetro. Para hacer esto debe:
Conectar el dispositivo de medición a los terminales de la batería teniendo en cuenta la polaridad. Cuando el motor está apagado, la lectura del voltaje debe ser de entre 12,5 y 12,7 V.
Arranque el motor sin encender ningún otro dispositivo que consuma energía; normalmente, el voltaje debería subir hasta los 13,8-14,5 V.
Vaya aumentando la carga de la batería encendiendo todos los sistemas del automóvil con elevado consumo de energía. Por ejemplo, encienda el aire acondicionado, las luces, la calefacción de los asientos, etc. El voltaje debería caer hasta los 13,7 y 14,0 V.
Asegúrese de que el componente no está produciendo chispas, que la carcasa y sus cables no se encuentran dañados y que la correa de transmisión no está desgastada.
Para realizar un diagnóstico más preciso va a ser necesario retirar la pieza. Para ello, hay que desconectar:
El terminal negativo de la batería;
Los cables de la batería y de los fusibles;
La correa de transmisión.
A continuación, se quita y se desmonta el componente. Con el multímetro, mida la resistencia de los bobinados del estator y el rotor. También debe ser comprobada la resistencia que tiene el puente de diodos del alternador, conectando las sondas del multímetro a los diodos y a la placa rectificadora. Después, se intercambian las sondas y se repite el procedimiento. Los valores registrados son comparados con los que especifica el fabricante del automóvil.