En California, una moto acuática se considera normalmente una moto acuática personal (PWC) y está regulada por las leyes de navegación del estado. El término "WaveRunner" se utiliza a menudo indistintamente con PWC.
Una moto acuática, al igual que otras PWC, se define como una pequeña embarcación propulsada por un motor intraborda y diseñada para ser manejada por una o varias personas sentadas, de pie o de rodillas sobre la embarcación, en lugar de dentro de ella. Las motos acuáticas son conocidas por su agilidad y velocidad, lo que las hace populares para uso recreativo en las vías navegables del estado.