Un escáner es un equipo capaz de capturar imágenes de fotografías, documentos, tarjetas, páginas de libros y revistas y otras fuentes similares, para luego ser guardadas en un computador para su posterior impresión o edición. Es la forma más común de hacer copias de documentos en oficinas y ámbitos estudiantiles.
Las formas y tamaños suelen variar entre modelos, pues deben adaptarse a las necesidades de los ambientes en los que serán usados, además del tipo de documento que más escanearán y la rapidez con la que necesitarán escanear los archivos.
También poseen diferentes resoluciones, las cuales se miden en dpi (Dots Per Inch), también llamados PPP (Puntos Por Pulgada), esto porque las resoluciones para escanear una fotografía con detalle no son las mismas que necesita un documento de texto.