La fabricación a la carta -o producción a la carta, fabricación a la carta o producción a la carta- es tan sencilla como parece. Las piezas o los productos acabados se fabrican como y cuando se necesitan y en las cantidades exactas requeridas.
Es lo contrario de la fabricación tradicional, en la que los productos se producen principalmente en grandes volúmenes y se almacenan como existencias en un almacén hasta que se venden, lo que puede llevar semanas o meses.
El paso de la fabricación tradicional a la fabricación bajo demanda puede parecer menor, pero representa una transformación en la forma de diseñar, pedir, fabricar y enviar los productos. También cambia radicalmente la forma en que los fabricantes y sus proveedores y clientes interactúan entre sí.