La principal diferencia entre subvenciones y becas es que las subvenciones generalmente se otorgan en función de la necesidad financiera, mientras que las becas generalmente se otorgan en función del mérito. Las subvenciones suelen ser premios basados ​​en la necesidad que no tienen que devolverse, mientras que las becas pueden provenir de una variedad de fuentes, incluidos empleadores u organizaciones. Las becas también pueden requerir un proceso de solicitud y/o un ensayo. Las subvenciones suelen ser otorgadas por agencias federales o estatales y pueden variar en cantidad, mientras que las becas pueden tener cantidades específicas que los estudiantes pueden recibir. Tanto las subvenciones como las becas brindan a los estudiantes asistencia financiera para ayudar a pagar la matrícula, las tarifas, los libros y los suministros.