El objetivo del juego es golpear la pelota de tal manera que el oponente no pueda devolverla dentro del campo de juego. Las reglas básicas del tenis son las siguientes:
El juego comienza con un saque, que es un golpe con el que se comienza el juego y cada punto. El jugador que sirve (sacador) debe golpear la pelota desde detrás de la línea de saque y hacerla pasar sobre la red y dentro del campo del oponente.
El oponente (restador) debe devolver la pelota dentro del campo de juego para comenzar el punto.
El juego continúa hasta que uno de los jugadores no pueda devolver la pelota dentro del campo de juego o cometa un error, lo que le da el punto al oponente.
El juego se juega en sets, y el primer jugador en ganar 6 juegos gana el set, con una ventaja de al menos 2 juegos. El juego se juega al mejor de 3 o 5 sets.
En caso de empate en el 6-6 en un set, se juega un tie-break para determinar al ganador del set.
El jugador que gana la mayoría de los sets gana el partido.