El calibre Vernier, también conocido como “pie de rey”, ha sido durante siglos el instrumento más preciso. De hecho, el micrómetro adopta las escalas Vernier para aumentar la exactitud de la medición, aunque por un medio distinto: el “tornillo micrométrico de mano”, que inventó Jean Laurent Palmer en 1848.
Si tuviéramos que resumir en dos líneas las diferencias entre los dos instrumentos, diríamos que el micrómetro gana en precisión, mientras que el pie de rey gana en versatilidad. La elección entre uno u otro va a depender de las necesidades concretas de medición que tengamos en cada caso. Las diferencias básicas se muestran en la siguiente tabla.