Por años, los círculos que estudian el desarrollo sostenible han debatido sobre cómo cambiar el sistema agrícola es una tarea urgente si la humanidad quiere tener un futuro habitable. Se ha enfatizado en que las pequeñas fincas y parcelas aumenten su producción para “alimentar a la creciente población mundial”. Aun así, estas pequeñas granjas ya producen suficiente comida para alimentar al planeta. Así que las iniciativas internacionales que buscan combatir el hambre deben incluir las perspectivas y la participación de los campesinos. Para alejarnos de la agricultura industrial debemos abrazar los ideales del movimiento de la soberanía alimentaria, un movimiento que aboga por un sistema alimentario en el que las personas que producen, distribuyen y consumen los alimentos son además quienes controlan los mecanismos y políticas de la producción y distribución de la comida. Contrasta con el actual regimen alimetario corporativo, pues en este son las empresas y las instituciones financieras quienes controlan el sistema alimentario global. La soberanía alimentaria requiere que repensemos nuestra relación con los alimentos. Nos invita a reconocer, por ejemplo, lo antinatural que es esperar tomar una taza de café Blue Mountain de Jamaica en una fría mañana de febrero. Una buena forma de empezar a desarrollar una relación más íntima con la comida puede ser consumir alimentos de cooperativas alimentarias cercanas o de sistemas comunitarios agrícolas, que en Estados Unidos se pueden encontrar en sitios web como Local Harvest o Co-op Directory. Comprar alimentos de granjas cuyos dueños son personas negras, indígenas o pertenecientes a otras minorías étnicas ayuda a redistribuir la riqueza entre los pequeños agricultores.
El alimento es un asunto ambiental con el que nos encontramos cada día de nuestra vida, pero como sociedad internacional hemos optado por ignorar a las personas que contribuyen a que los alimentos lleguen a nuestra mesa y no hacemos nada para acabar con los sistemas opresivos que las empobrecen. Debe producirse un cambio importante en el funcionamiento de nuestros sistemas alimentarios. Esto puede empezar contigo. Este ensayo ha sido elaborado gracias a la beca Agents of Change in Environmental Justice. Agents of Change capacita a líderes emergentes de entornos históricamente excluidos de la ciencia y el mundo académico que reimaginan soluciones para un planeta justo y saludable.