La enfermedad COVID-19 está causada por un nuevo coronavirus que ha sido denominado SARS-CoV-2.
Los coronavirus pertenecen a la familia de virus de ARN (ácido ribonucleico) y su denominación se debe a que la partícula viral muestra una característica corona de proteínas espiculares alrededor de la envoltura lipídica.
Esta envoltura hace que sean relativamente sensibles a la desecación, al calor y a los detergentes alcohólicos o desinfectantes que disuelven los lípidos e inactivan al virus.La principal vía de contagio de COVID-19 es por contacto estrecho con las secreciones respiratorias que se generan con la tos o el estornudo de una persona enferma. Estas secreciones infectarían a otra persona si entran en contacto con sus mucosas de la nariz, ojos o boca. Estas gotículas que contienen el virus pueden depositarse en las superficies de los enseres y espacios habitados.