Los estados financieros hacen referencia a un conjunto de informes en los que se muestra el rendimiento financiero de una empresa y todas las actividades comerciales relacionadas con su administración. Los contadores utilizan estos informes con el fin de preparar informes de impuestos, y las agencias gubernamentales los usan con fines de auditoría. Esta información proporciona precisión para fines impositivos y permite que las empresas realicen inversiones en consonancia o busquen financiamiento. Los estados financieros incluyen el balance general (en el que se muestran los activos, los pasivos y el patrimonio), el estado de resultados (que muestra los ingresos, los gastos y los ingresos netos de un período determinado) y el estado de flujo de efectivo (que muestra el rendimiento de una empresa a la hora de generar ingresos con el fin de pagar los gastos operativos, obtener fondos para inversiones y pagar todas las deudas pendientes).