Un "ciclo de hábitos" es una forma de describir varios elementos relacionados que producen hábitos. Estos elementos han sido llamados la señal (o disparador), la rutina (o el comportamiento) y la recompensa. Por ejemplo, el estrés podría servir como una señal a la que uno responde comiendo, fumando o bebiendo, lo que produce la recompensa (la reducción del estrés, al menos temporalmente). El concepto de "ciclo de hábitos" fue popularizado por Charles Duhigg en El poder del hábito.