Un accidente automovilístico es posiblemente la causa más común de una lesión de disco o vértebras C5-C6. Incluso en los choques más pequeños, los conductores pueden sufrir un latigazo cervical, que lesiona principalmente la columna cervical debido al fuerte movimiento de latigazo de la cabeza. Otras causas comunes de lesiones de disco o vertebrales C5-C6 incluyen desgaste general, resbalones y caídas, lesiones deportivas, accidentes de motocicleta, accidentes de camión, agresiones violentas e incluso mala postura.