El color de una aurora depende de los diferentes componentes de la atmósfera y de la altitud. En total, las auroras pueden adoptar seis colores diferentes. Los colores más comunes son el rojo, el verde y el azul. Sin embargo, esto puede dar lugar a colores mixtos como el blanco, el morado y, raramente, el amarillo. Por lo general, las auroras verdes se producen a una altitud de 80 a 150 km en combinación con el oxígeno. Las luces rojas y azules se producen entre los 150 y los 600 km y, por lo general, mediante una combinación con átomos de nitrógeno.