Gracias a la extracción de aire y a la ausencia total de oxígeno en la bolsa, la proliferación de bacterias se ve fuertemente limitada, si no incluso evitada a través del envasado al vacío. Por lo tanto, la vida útil de los alimentos envasados al vacío puede prolongarse hasta el doble, o incluso el triple, que la del envasado estándar.  Esta regla general sólo es válida cuando se manipulan alimentos frescos y no cuando los alimentos han estado en contacto con la contaminación del aire libre.