La historia de este tipo de calzado es muy antigua. El primer registro escrito de las alpargatas se remonta a 1322, donde un documento catalán se refería a ellas como “espardenyes”. Aunque esta sea su aparición con su nombre moderno, podemos trazar su origen en las pantuflas romanas, que a su vez se originan de las sandalias egipcias.
Además de África y Europa, las abarcas también se desarrollaron paralelamente en América. La cultura Anasazi, que desapareció antes de tener contacto con colonos europeos, ya contaba con alpargatas de esparto.
A lo largo de su historia, las alpargatas han sido vestidas por soldados y trabajadores, pobres y nobles e, incluso, mujeres y hombres. Aunque algunas cosas hayan evolucionado, las espadrilles siguen siendo una prenda fundamental que nunca pasa de moda. En la actualidad, han sabido reconvertirse en calzados cómodos y estéticos para cualquier situación.