La planta herbácea de la chufa se llama Cyperus esculentus, aunque se conoce comúnmente como juncia avellanada. Estas plantas son de hoja perenne y suelen medir entre 40 y 50 centímetros, pero pueden llegar hasta los 90 centímetros. Posee un sistema radicular del que parten raíces en cuyos extremos se forman los tubérculos.