Una lámpara halógena de volframio es la fuente de luz que más suele usarse en los espectrofotómetros. Consta de un filamento de volframio dentro de una bombilla de cristal y una porción de halógeno incluida para recuperar el volframio evaporado. Proporciona un intervalo de longitudes de onda de 330 a 1100 nm en la región del espectro visible al infrarrojo cercano, y su vida útil es de unas 3000 horas.
Una lámpara de deuterio es una fuente luminosa de descarga con una bombilla que alberga gas de deuterio. Una lámpara de deuterio abarca la región ultravioleta de 190 a 450 nm, distribuye de forma regular la intensidad luminosa y su vida útil es de unas 1000 horas. Las dos lámparas anteriores se suelen combinar para abarcar una gama completa de luz UV y VIS.
Una lámpara de xenón es una fuente luminosa de descarga con una bombilla de vidrio de cuarzo que alberga gas de xenón. Produce un espectro continuo desde la región del espectro ultravioleta hasta el infrarrojo cercano, que va de 190 a 1100 nm. Las lámparas de destellos de xenón generan luz por ignición pulsada, que se integra durante un intervalo de tiempo definido para lograr un análisis de espectro completo; además, no requiere tiempo de calentamiento. La generación de luz pulsada produce poco calor y la vida útil es larga, de hasta 5500 horas, lo que corresponde a destellos de 50 Hz en un funcionamiento continuo. El uso de lámparas de xenón significa menos mantenimiento y una mayor vida útil de la lámpara. La tecnología FastTrack de METTLER TOLEDO consta de una lámpara de destellos de xenón, fibras de vidrio de cuarzo y una instalación de red de diodos.