Los cuellos de botella pueden ocurrir debido a varios factores, como maquinaria obsoleta o defectuosa, procesos de trabajo ineficientes, mano de obra no calificada o escasez de materiales . Cualquier cosa que restrinja o ralentice el flujo de materiales, bienes o información, causando retrasos en todo el proceso de fabricación, se considera un cuello de botella.