Se puede producir por varias causas. Una de las más importantes es la falta de cepillado de los dientes. Cuando se quedan restos de comida, especialmente de dulces, hacen que haya más microbios en la boca. Estos restos de alimentos, junto con los microbios, se pegan a los dientes y forman lo que se llama «placa bacteriana» que, si no se elimina, será el comienzo de la caries.