La Bundesliga comprende solo 18 equipos debido a la tradición. Aunque las otras ligas europeas «grandes» en Inglaterra, España e Italia forman parte de 20 equipos, el nivel superior alemán no ha seguido su ejemplo. Hay ventajas, como una lista reducida de partidos para los clubes que luchan en Europa y menos congestión de partidos durante el receso de invierno, pero ninguno se ha citado específicamente como la razón por la cual la liga tiene menos equipos.