Para diagnosticar alguno de los tipos de cáncer que comprometen a la zona de cabeza y cuello, lo primero es revisar la historia completa del paciente, con énfasis en los factores de riesgo, principalmente, tabaco (paquetes por año),consumo de alcohol, antecedentes familiares y exposición a sustancias cancerígenas.
Además, es necesario realizar un examen físico completo, que incluya un estudio de la cavidad oral para detectar lesiones precursoras como leucoplaquia (manchas blancas) o eritroplaquiias (manchas rojas), palpación de cuello en búsqueda de bultos o ganglios inflamados, por ejemplo.
Entre los exámenes que se realizan para diagnosticar este cáncer están:
Endoscopia y nasofibroscopia
Biopsia
TAC con contraste y Resonancia magnética (según el diagnóstico pueden ser complementarios).
PET-CT