Las mascarillas de tela parecen proporcionar cierto grado de protección contra la contaminación y la transmisión por gotas y aerosoles. Se sugiere que el uso de mascarillas de tela por parte del público es una medida de salud pública útil que puede proteger al portador y al mismo tiempo actuar como fuente de disminución de la transmisión de enfermedades.
Aunque la información por lo general es limitada, ya que la calidad de las pruebas sobre la eficacia es de muy baja a moderada; las mascarillas de tela tienden a ser mejores cuando tienen varias capas y se deben preferir unos tejidos sobre otros. Sin embargo, según un ECA, las mascarillas de tela no deberían recomendarse para el personal sanitario