Las causas pueden ser muy diversas y derivarse de un mal funcionamiento del hardware o software.
Dentro del software encontramos problemas como virus o malware; incompatibilidades entre programas, o un deterioro del SO, entre otros.
Los problemas de hardware, pueden venir causados por fallos del mismo, o por falta de recursos.
Fallos como un disco dañado pueden causar largos tiempos de carga o incluso la paralización del sistema. Al mismo tiempo una falta de memoria, hará que el SO recurra habitualmente al disco duro, para utilizarlo como memoria virtual, aumentando considerablemente los tiempos de carga.
Una falta de limpieza interna o un deterioro de los componentes de disipación térmica harán que el pc reduzca su rendimiento, pudiendo llegar incluso a dañar físicamente componentes internos, por exceso de temperatura.