El número fue originalmente un truco de marketing de la Corporación Yamasa para los Juegos Olímpicos de 1964.
En ese momento, Yamasa Corporation presentó un podómetro portátil con el nombre de “Man-po-kei”. Este término japonés se compone de las palabras “man” para el número 10.000, “po” para “paso” y “kei” para “medida”, lo que se traduce como “metro de 10.000 pasos”.
Sin embargo, esta cifra no oculta un resultado de investigación científico y bien fundamentado. El profesor de Harvard Theodore Bestor descubrió que el nombre del aparato pretendía sonar pegadizo.