Cada uno de los tipos de analgésicos cuenta con sus ventajas y riesgos, por eso aquí los desglosamos y explicamos con detalle. Según la clasificación de la Organización Mundial de la Salud, puedes encontrarlos como opioides fuertes, opioides débiles y no opioides.
No opioides. Estos conforman el primer escalón analgésico de la OMS, ya que son los menos potentes y se emplean en caso de dolor leve, como de cabeza, de muela y similares. Cuenta con un techo analgésico, por lo que luego aumentar una cierta cantidad de dosis, no aumentará el alivio. Algunos ejemplos son aspirina, ibuprofeno y paracetamol.
Opioides débiles. Pueden combinarse con los no opioides en caso de no ser suficiente, para aumentar la intensidad de su efecto. Se emplean en dolor moderado y pueden generar dependencia y estreñimiento. Estos también cuentan con un techo analgésico definido y pueden encontrarse en tramadol, codeína, oxicodona, hidrocodona y similares.
Opioides fuertes. Estos suelen ser los más potentes y tienden a emplearse con los no opioides cuando los opioides débiles son insuficientes ante un dolor grave. Ya que son estupefacientes, estos deprimen el sistema nervioso centran durante las primeras dosis. Algunos de ellos son la morfina, fentanilo, heroína, hidromorfona, entre otros.