Varta se fundó el 27 de diciembre de 1887 debido al gran potencial de mercado de los acumuladores eléctricos. Un año después, en 1988, el grupo comenzó a fabricar baterías de plomo-ácido diseñadas por Henri Owen Tudor, un ingeniero de Luxemburgo. En 1890, la empresa se asoció con Siemens y AEG, dos de sus competidores, con el apoyo del Deutsche Bank, para crear AFA o Accumulatoren-Fabrik Aktiengesellschaft