Rozdiel medzi prenosným espresso kávovarom a prenosným kávovarom je v spôsobe prípravy kávy. Aby bolo možné klasifikovať ako espresso, voda musí byť pretlačená cez mletú kávu pri 8 až 10 baroch a smotana by mala tvoriť aspoň 10 % nápoja (5). Aj keď nie všetky prenosné kávovary budú nevyhnutne spĺňať túto prísnu taliansku definíciu, sú dosť blízko. Iné cestovné kávovary takéto požiadavky nemajú a výsledný nápoj nebude mať crema. Dobrými príkladmi by boli prelievacie zariadenia alebo francúzske lisy. Aeropress, ktorý využíva nižší tlak, je tak trochu hybrid.