V oboch prípadoch ide o vytrvalé byliny z rodu orsej (Ficaria), ktoré majú kyjovito hrubé koreňové hľuzy, sýto zelené listy srdcovito vajcovitého až okrúhle obličkovitého tvaru a výrazne žlté kvety. Orsej jarná má ale na rozdiel od orseja blatúcholistého korenujúcu lodyhu. V pazuchách jeho listov sa navyše vyvíjajú pacibuľky, zatiaľ čo nažky obvykle nie sú vyvinuté (bývajú zakrpatené).