Ide o kvapôčkovú infekciu, ktorá sa šíri vylučovaním sekrétov (sliny, výtok z nosa...). V infekčnom prostredí sa nachádzajú patogény a baktérie, ktoré túto nákazu rozširujú. Zvyčajne sa kotercový kašeľ rozširuje na miestach, kde je vysoká koncentrácia psov (útulky, výbehy pre psov, chovateľské stanice, súťaže, výstavy). Pes sa môže nakaziť v spoločnom pelechu, z misky alebo pri hraní sa s hračkou, s ktorou sa hral aj už infikovaný jedinec. Veľmi často aj priamym kontaktom s infikovaným psom.\r