Občianska vojna začala v apríli 1861, keď vojaci Konfederácie spustili paľbu na Fort Sumter v Charlestone v Južnej Karolíne. Dokonca aj pred touto hlavnou udalosťou boli záležitosti skutočne citlivé, ale táto otvorená paľba vojakov Konfederácie spustila vojnu.