Dnes už vieme, že ide o jedovatú rastlinu, ktorá môže pri konzumácii človeku spôsobiť podráždenie čriev, obličiek, žalúdka a ďalších orgánov. V minulosti sa však orsej jarná používal napríklad pri liečbe bradavíc, pretože ľudia verili, že štiepanie šťavy aplikovanej na pokožku značí, že má rastlina pozitívny účinok. Okrem toho orsej slúžil aj ako liek na hemoroidy alebo na skorbut.