Žihľavóvý zákvas má vysoký obsah železa, dusíka, draslíka, fosforu a zinku. Preto sa používa ako hnojivo pre zeleninu 1. radu (nesmie sa však používať na cesnak, cibuľu, fazuľu alebo hrach), ale pridáva sa aj k ovocným stromom, okrasným kríkom, kvetom a bylinkám. Stimuluje ich rast, zvyšuje ich odolnosť voči hubám alebo škodcom a tiež podporuje tvorbu humusu.