Чаще всего основой халвы служит ореховая паста. Это могут быть измельченные ядра орехов (миндаль, фисташки, грецкие, кешью), арахис, а также семена подсолнечника, кунжута. «Склеивает» арахисовую пасту карамельная масса, ее взбивают с пенообразователем (экстрактом мыльного или солодкового корня). В России наибольшее распространение получила халва из подсолнечника. Свежая халва из подсолнечника не прилипает к зубам, у нее волокнистая текстура, десерт легко тает во рту.