Несмотря на внешнее сходство, отличия между этими змеями есть. Самый главный признак связан с характерным узором гадюки, который идет вдоль всей спины (у ужей пятна в шахматном порядке). Голова гадюки намного больше, он имеет плоскую форму и острый конец. Также у ужей есть желто-оранжевые «ушки» с обеих сторон головы, а у гадюк они отсутствуют.