Латинцы принадлежали к индо-германскому курсивному языку. Их ближайшие родственники - Фалискеры. Из истории поселения видно, что эти два народа были оттеснены на запад к берегам Тирренского моря другими курганскими народами. Рим - это этрусское основание и находился под этрусским владычеством примерно до 470 г. до н.э., но большинство жителей города во времена республики были латинянами. Их язык, латинский, стал языком образования римлян и официальным языком Римской империи.
В результате войны (340-338 гг. до н.э.) Рим разгромил латинские города и отныне определяет политическую судьбу Лацио и его латинских жителей. Первоначально латиняне получили лишь ограниченные римские гражданские права, но только в 89 г. до н.э. им было предоставлено полное римское гражданство.