Свое имя кельты получили от слияния кельтских и иберийских традиций.
Кельты иммигрировали на остров Пиренейский в трех волнах. Самые старые следы кельтского присутствия на севере Испании относятся к 8 веку до н.э. В 6 веке до н.э. произошла массовая иммиграция населения из южной Франции. В IV веке до н.э. на юге страны появились новые кельтские группы населения. Их миграция была направлена на северо-восток Испании (с экспансией на юго-восток), где развивались смешанные поселения кельтов и иберов. Здесь кельты и иберы жили вместе в кварталах, а также в семейных товариществах.
Неясно, действительно ли и в какой степени кельтские племена возникли из смеси кельтов и иберов или, по сути, представляют одну из двух групп. Возможно, это был скорее вопрос своего рода симбиоза или только иного соседства, не всегда мирного взаимодействия, с каким-то взаимным культурным влиянием. Термин "келтиберер" соответствует выводу о том, что и кельтский, и иберийский элементы узнаваемы.
В древних источниках упоминаются по имени несколько кельтских племен (с различной степенью иберийской материальной культуры) на Пиренейском полуострове. К ним относятся Ареваканы среднего Эбро, Аутригоны верхнего Эбро, Галлаичи - одноименный исторический ландшафт Галиции на северо-западе Испании, а также Бероны и Ваккаэс к югу от Эбро, галлы к северу от Эбро. Культура аревакцев находится под сравнительно сильным влиянием иберийцев, галлов и галлаиц в гораздо меньшей степени.
Со II века до н.э. кельтибцы ведут постоянную борьбу с римлянами. Аревакцы дольше всех сопротивлялись давлению римской экспансии. Их политический центр, Нумания, был завоеван и разрушен римлянами в 133 году до нашей эры.
По крайней мере, иберы в римских городах постепенно стали румынизированными, христианизированными и римскими гражданами. В отличие от этих ассимилированных иберо-римских (латиноамериканских), на менее романизированных землях некоторые кельтские племена, в основном, сражались против римского владычества вместе с багодами и суэби еще в начале V века нашей эры.