Артезианские подземные воды являются резервным источником воды для нужд населения в чрезвычайных и кризисных ситуациях. Состав и состояние природных вод под влиянием различных факторов могут претерпевать серьезные изменения. Как правило, переход радионуклидов из вмещающих пород в воду является результатом таких процессов, как растворение неустойчивых минералов и выщелачивание, т.е. переход элементов из минерала в раствор без нарушения целостности кристаллической решетки. Вследствие этого происходит нарушение радиоактивного равновесия в рядах урана (238,235U) и тория ((232Th), обусловленное различиями в миграционных характеристиках и геохимических свойствах радиоактивных элементов и их изотопов, т.е. в водах , в отличие от горных пород и почв, соотношения между разными радионуклидами и изотопами одного элемента могут отличаться от равновесных в десятки и сотни раз.Солевой и радионуклидный состав природных вод вариьрует в очень широком диапазоне, в зависимости от типа воды (речные, озерные, грунтовые, подземные), климатических условий преобладание осадков или испарения), состава вмещающих пород, тектонических особенностей района.При этом, как правило, природная радиоактивность обусловлена прежде всего присутствием изотопов урана (238,235U), радия (226,228,224Ra), радона (222,220Rn), полония(210Po), свинца(210Pb), и калия(40K). Содержание тория(232Th) в водах весьма низкое, но могут встречаться повышенные активности его менее долгоживущих изотопов (228,230Th). Диапазон вариаций природных содержаний одного радионуклида даже в водах одного типа в пределах одной климатической зоны может достигать одного порядка, а в разных климатических зонах – 2-4 порядков.