Эфирное телевидение основано на передаче сигнала в виде радиоволн «по воздуху» от телецентра до телевизионных антенн. Качество эфирного сигнала напрямую зависит от отдаленности ретранслирующего центра и от рельефаместности, на которой расположено принимающее устройство. Главное отличие кабельного телевидения от эфирного — в отсутствии антенн. Установленные в домах коллективные антенны не демонтируются, просто параллельно прокладывается дополнительная сеть. От головной станции, где формируется пакет транслируемых каналов с высоким качеством, до подключаемых абонентов прокладывается оптико-коаксиальная линия связи, обладающая высокой пропускной мощностью. Такой вид доставки пакета транслируемых телеканалов до абонентов позволяет избежать эфирных помех, наводок, искажений сигналов из-за рельефа местности и т.п. Тем самым абоненту на ТВ обеспечивается доставка сигналов без наводок и искажений, наилучшим качеством имеют цифровые каналы. Таким образом, основные достоинства кабельного телевидения перед эфирным сводятся к следующему: Нет необходимости в индивидуальной антенне (соответственно, отсутствуют все проблемы, связанные с ее эксплуатацией). Высокое качество трансляции. Большое число транслируемых каналов (как эфирных, так и спутниковых). В городских условиях перспективы открываются именно у кабельного телевидения. Плотность застройки постоянно увеличивается, возникает все больше преград на пути эфирного сигнала. Кабельная сеть не только решает проблемы приема телепрограмм.