Любое инфицированное животное или человек может передать вирус кому-то другому через кровь и другие биологические жидкости, очаги оспы обезьян на коже, в том числе внутри носа и рта. Контакт с вещами, которые касались этих телесных жидкостей, также может передать возбудителя заболевания. Вирус попадает в организм через повреждение кожи, которое может быть незаметным, или через слизистые рта, носа, глаз. Его можно вдохнуть, но такой путь передачи возможен только при тесном контакте, поскольку капли не улетают далеко.