Проводится установка кодирующего импланта — капсулы с лекарственным препаратом. Она хирургически помещается в мышечные ткани. Препарат постепенно высвобождается и поступает кровь.
Обычно врачами используются средства на основе одного из двух активных веществ — налтрексона или дисульфирама. Первый не дает возникать эйфории, поэтому прием спиртного теряет смысл. Второй изменяет метаболизм этанола, провоцируя появление исключительно неприятных симптомов отравления после употребления любого количества алкоголя. В этом случае больной просто боится пить, чтобы не испытать их вновь.