ПЦР-тест очень чувствителен и специфичен, поэтому помогает обнаружить возбудителя коронавирусной инфекции, даже когда у человека ещё нет симптомов болезни.
Для исследования с поверхности рото- и носоглотки берут клетки эпителиальной ткани. Если в образце есть вирусные частицы, тест легко их обнаружит.
Во время еды или питья клетки эпителия проглатываются. Если взять образцы сразу после еды, в пробирку может попасть слишком мало инфицированных клеток — тест покажет ложноотрицательный результат.
Именно поэтому мазок для ПЦР-теста на коронавирусную инфекцию делают через 3 часа после последнего приёма пищи.