Современный термин, обозначающий оказание медикаментозной, психологической и социальной помощи, происходит от древнего средиземноморского слова «паллий», которым в античности обозначали предмет одежды — плащ, накидка или покрывало. Таким образом, в актуальной трактовке медики подразумевают прикрытие патологической проблемы «покрывалом» заботы и обезболивающих препаратов. Следовательно, медикаменты не устраняют, к примеру, онкологическое заболевание, не исцеляют страждущего полностью, но способны заметно улучшить качество жизни пациента. Отметим, что в некоторых случаях благодаря паллиативной поддержке возникает временная или спонтанная ремиссия, во время которой постояльцы частного хосписа «Вилла Добра» в Киевской области активно контактируют не только с родственниками, но и с лечащим персоналом гериатрического пансионата, и со своими сверстниками. Таким образом, лекарства и социализация помогают страждущим восстанавливать ментальные связи, а с ними реконструировать способность радоваться жизни.