Оба окрашивания считаются сложными, их часто проводят в схожих техниках. При мелировании отдельные пряди осветляют или окрашивают одним, чаще более светлым цветом. При этом обработке подвергается внешний слой волос. Колорирование предполагает использование 2 и более (до 15) оттенков одновременно. Колорировать волосы можно в абсолютно любые цвета — натуральные, контрастные или яркие.