Возникновение первого поселения связано с именем Софии Фальц-Фейн. Морской отдых в Хорлах в те времена мало кого интересовал. Женщина обладала предприимчивым мышлением и тщательно изучала берега Черного моря, выискивая место для постройки порта, который не будет замерзать. В итоге поиски увенчались успехом, подходящее место обнаружено в Каркинитском заливе, согреваемом водами подземного озера. Через некоторое время здесь возвели порт, который круглогодично принимал суда.
Портовой поселок стремительно разрастался, в поисках заработка в небольшую империю властной помещицы переехали новые жители. Собственные цеха по переработке морепродуктов, гостиница и таможня, склады и элеваторы обеспечивали работой жителей Хорлов. Пассажирские пароходы Фальц-Фейн курсировали между портами Одессы и Херсона, торговые суда поддерживали связь с городами Европы. Клеймо «Золотая рыбка» можно было увидеть на продуктах, произведенных в Хорлах и экспортируемых в Российскую империю.
София уделяла внимание удобству жизни жителей. Из заботливо взлелеянных первых ростков Хорлы преобразился в расцветающий сад. По указанию Софии Фальц-Фейн построены бесплатная начальная школа и училище. По вечерам улицы освещались фонарями, как в городах. Хорлы с землей, где сын Софии Фридрих, основал заповедник Аскания-Нова, соединила телефонная линия.
Немалые суммы шли на благотворительность и вкладывала в развитие поселка - построены кинотеатр и бальный зал. После произошедшей революции история Хорлов повернулась вспять. София Фальц-Фейн трагично умерла в 84 года – убита матросами, искавшими драгоценности и деньги.
Убийцы денег не нашли, точнее не заметили – заводы, отели, торговые корабли, склады, морской порт. Некоторые полуразрушенные портовые сооружения хранят память былой славы Хорлов до наших дней.