В лазерных и струйных принтерах производители используют одну и ту же цветовую систему CMYK (Cyan, Magenta, Yellow, Key или голубой, пурпурный, желтый, черный). При смешивании эти оттенки образуют все другие. В монохромных устройствах используется только черная краска. Красящее вещество может быть водорастворимым или сублимационным, пигментным или экосольвентным.