Они держат под контролем межклеточное взаимодействие, поддерживают иммунный статус, отвечают за рецепцию. Углеводы мембран — это небольшие линейные или разветвленные цепочки. В них есть галактоза, манноза, фруктоза, сахароза, N-ацетилглюкозамин, N-ацетилгалактозамин, пентозы (арабиноза и ксилоза), а еще нейраминовая (сиаловая) кислота.