Скорость роста и развития опухоли, появление способности к образованию метастазов зависит от вида рака. Также значение имеет общее состояние пациента. Самые агрессивные формы приводят к ухудшению состояния в течение нескольких месяцев. Некоторые виды онкопатологии незаметно развиваются в течение нескольких лет.