Двумя основными кругами кровообращения, которые существуют в организме человека, являются малый круг (легочный круг) и большой круг (системный круг). В малом круге, кровь перекачивается по легочной артерии в легкие, где кислород передается к крови, а углекислый газ удаляется. Очищенная кровь потом возвращается в левый предсердие и левый желудочек, где она начинает свой путь по системному кругу, перекачиваясь по аорте и кровеносным сосудам, поддерживая жизнедеятельность органов и тканей. Работа сердца напрямую связана с движением крови в каждом из этих кругов и эффективностью перекачивания крови между ними.