Обычно содержание хрома в нержавеющей стали составляет от 10 до 30% в зависимости от конкретного типа стали.
Например, наиболее распространённая нержавеющая сталь AISI 304 содержит около 18-20% хрома. Стали дополнительно легированные другими элементами, могут позволить себе меньшее содержание хрома. Так, легированная 2,2% молибдена марка AISI 316 уже содержит всего 16-18% хрома.
Высокое содержание хрома обеспечивает пассивную оксидную пленку на поверхности стали, которая защищает её от коррозии и обеспечивает долговечность материала. Тем не менее, только к хрому качественные характеристики нержавейки свести нельзя.