Несмотря на то что утопление – это разновидность механической асфиксии, экспертизу при утоплении отличают от экспертизы при асфиксии, так как некоторые явления, подлежащие экспертизе, наступают только в результате смерти от утопления и указывают на дополнительные сведения, полезные для следствия. К признакам истинного утопления относятся:
Стойкая белая пена из мелких пузырьков около рта и носа является свидетельством того, что утопление произошло в течение 2-3 дней, затем она высыхает и образует на коже мелкоячеистую пленку.
Увеличение объема грудной клетки.
В 90% случаев можно наблюдать острое вздутие легких, полностью заполнивших грудную клетку, со следами ребер сзади и по бокам.
Серовато-розовая пена из мелких пузырей в дыхательных путях.
Нечеткие красновато-розовые кровоизлияния под плеврой.
В клиновидной кости черепа, желудке и начальном отделе тонкого кишечника находится жидкость – та самая, в которой произошло утопление. Жидкость помогает определить место преступления.
Одной из задач экспертизы при утоплении является также исследование повреждений на трупе и установление их происхождения: носили ли они прижизненный или посмертный характер. Следует иметь в виду, что смерть в воде еще не означает утопления, она могла наступить при попадании под гребные винты, в результате травмы при ударе о дно или воду – в подобных случаях признаков утопления, естественно, не будет. Однако основанием для направления на экспертизу при утоплении будут признаки нахождения трупа в воде.