Прикладывание ребенка к груди стимулирует нейроэндокринную регуляцию. Так, по нервным путям в головной мозг передается информация о начале кормления. В ответ на это в гипофизе вырабатывается окситоцин, который вызывает сокращение миоэпителиальных клеток в молочной железе. В результате альвеолы опорожняются, и молоко поступает в млечные протоки и далее выделяется через сосок. Женщина ощущает реализацию окситоцинового рефлекса по внезапному нагрубанию железы и кратковременному спазму, при этом какие-либо болевые ощущения отсутствуют.