Суматра находится в зоне очень высокой тектонической активности. Здесь возможны землетрясения в 7–8 баллов, высока вероятность извержения одного из 12 действующих вулканов. Около 70 тыс. лет назад взрыв супервулкана Тоба поставил под угрозу выживание человечества на Земле, потому что вызвал эффект вулканической зимы.