В прошлом врачи по запаху пота могли определить болезнь человека. Например, у больного краснухой могло ощущаться аромат свежих выщипанных перьев, тиф сопровождался запахом теплого ржаного хлеба, а дифтерия – сладковато-приторным ароматом. Появление намека на ацетон или могло указывать на наличие сахарного диабета, а аммиачный воздух – на проблемы с почками. Уксусный, кислый часто сопровождал туберкулез, а присутствие вареного яичного белка или серы могло указывать на проблемы с желудком или кишечником. При этом запах хлора или свежей рыбы от человека мог возникать при серьезных болезнях печени.