Около четверти всего северного полушария покрыто вечной мерзлотой, где грунт промерзает круглый год. Вечномерзлые грунты распространены в арктических регионах России, Канады, Гренландии и Аляски.
В России около двух третей территории покрыто вечномерзлыми грунтами, которые никогда не оттаивают. Вечномерзлые грунты в России располагаются на севере Европейской части РФ, Уральском ФО, севере Западной и большей части Восточной Сибири, Забайкалье, Дальнем Востоке.