Первооткрыватель эффекта - Допплер Кристиан (1803-1853) - австрийский физик и астроном. В 1842 указал на существование эффекта, названного позже его именем. Эффект Допплера - это изменение длины волны L (или частоты колебаний), воспринимаемой наблюдателем при движении источника волн и наблюдателя относительно друг друга.
При приближении источника к наблюдателю L уменьшается, а при удалении растет на величину L-L0=L0 V/v, где L0 - длина волны источника, v - скорость распространения волны, V - относительная скорость движения источника. Эффект Допплера позволяет измерять скорость движения источника излучения и находит широкое применение в астрофизике, спектроскопии, радио- и гидролокации и др.