В культуре народов мира существуют разные образы русалок. Чаще это очень бледная женщина с длинными, иногда зелеными волосами и длинными руками. В западноевропейских представлениях рыбий хвост — обязательный элемент русалки. Так представляли древние греки сирен, но в славянской мифологии рыбий хвост вместо ног описывается редко.