Сначала катакомбы были просто местами захоронения; местами, где христиане могли встречаться для совершения похоронных обрядов и празднования годовщин мучеников и погибших. Во время гонений в третьем веке христиане использовали катакомбы как места временного убежища для совершения Евхаристии.