В исследованиях «случай-контроль» сравниваются индивидуумы с конкретным исходом или заболеванием (случаи) с индивидуумами без исхода или заболевания (контрольная группа). Исследователи анализируют прошлые воздействия или факторы риска в обеих группах, чтобы определить потенциальные связи. Исследования «случай-контроль» особенно полезны при изучении редких заболеваний или исходов, поскольку они более эффективны и экономически выгодны по сравнению с другими дизайнами исследований.