Во-первых, из-за разного состава почвы по берегам рек. А во-вторых, течение Волги разделено крупными водохранилищами, где оседают все минеральные вкрапления, которые вносят в воду города и предприятия по ее берегам. На Оке таких крупных водохранилищ нет, поэтому осадки достигают ее устья, делая реку мутной и буроватой. Воды Оки и Волги смешиваются только через несколько километров ниже по течению.