Тропики — это параллели 23,5° с. ш. и 23,5° ю. ш., на каждой из которых Солнце бывает в зените по одному разу в год. Полярные круги — это параллели 66,5° с. ш. и 66,5° ю. ш., на которых на протяжении одних суток в году бывает полярный день и полярная ночь.