Согласно государственному стандарту Российской Федерации, существует 6 ГОСТов, которые классифицируют ножи по методу применения. Если ответить кратко, то есть 12 основных отличительных характеристик ХО. Например, длина не менее 90 мм и толщина обуха не менее 2,6 мм. К этим характеристикам добавляются стандарты ножей, не относящихся к ХО, их около 30. Подводя итог, можно сказать – существует несколько десятков характеристик (длина, толщина обуха, твердость, форма клинка и рукояти, форма упоров и прочие), которые в совокупности определяют, относится нож к категории ХО или нет.