Мета-тег относится к дополнительным (не основным) тегам, предназначение которых - содержать в себе информацию, которую не включают в себя другие теги. Информация эта специализирована и предназначается для индексации ботами поисковых систем.
Мета теги включают в «шапку» страницы, но при стандартном просмотре в браузере они, естественно, отображаться не будут. Однако на сам вес страницы такие теги влияют основательно. Но тут уж ничего не поделаешь - таковы реалии.
Совсем недавно сеошники «молились» на теги description и keywords, которые действительно сильно влияли на ранжирование страницы в поиске после индексации поисковыми ботами. Сейчас все немного изменилось. Но обо всем подробнее.