Обычный человек, даже склонный к риску, относится к любым азартным играм (карточным, компьютерным, тотализатору) как к развлечению. Даже при сильной вовлеченности выигрыш/проигрыш не оказывают сильного влияния на психологическое состояние, эмоциональный фон. Выигрыш он воспринимает как неожиданный подарок судьбы, не пытаясь развить успех. Проигрыш вызывает огорчения, но не вызывает желания обязательно отыграться. Игроман же не может остановиться. При выигрыше он продолжает играть, пока не начинает проигрывать. Нехватка денег для очередной ставки заставляет его влезать в долги, продавать имущество, прибегать к незаконным способом добычи денег.