Как одно, так и другое состояние говорит о повышенной хрупкости костей и, следовательно, о возрастающем риске компрессионного вертебрального перелома. Однако с морфологической точки зрения, эти 2 понятия разные. Так, при остеопении наблюдается общее снижение объема костной ткани, а при остеопорозе – объем костной ткани обычно не изменен, но она является более хрупкой за счет нарушения процессов минерализации.