Аналоговые осциллографы постепенно уступают место цифровым. В аналоговых приборах усиление сигнала производятся усилителями постоянного тока, которые требуют габаритных деталей, сильно зависят от температуры и обладают меньшей точностью. Отображение сигналов в аналоговых осциллографах производится на экране электронно-лучевой трубки. Это хрупкий вакуумный прибор с ограниченным сроком службы, требующий сложных громоздких схем развертки изображения. В современных осциллографах сигнал на входе оцифровывается и обрабатывается специальным измерительным процессором. Отображение эпюр производится на цветном ЖК дисплее. Цифровые осциллографы эффективно фильтруют помехи, они более точны и на несколько порядков меньше размерами и весом. Цифровой осциллограф может помещаться в кармане.