Низкая прозрачность Азовского моря (от 0,8 до 8 метров) обусловлена большим количеством придонного ила, который взмучивается даже при небольшом волнении, а также живущим в морской воде планктоном и стоком большого количества мутных речных вод. Самая непрозрачная вода — в районе Таганрогского залива, самая прозрачная — в центральной части азовской акватории.