Жидкостный отопитель нагревает охлаждающую жидкость автомобиля и прокачивает её по контуру двигателя. Такой способ позволяет избежать холодного запуска автомобиля и прогреть салон в случае, если предварительно были установлены соответствующие настройки (например, после прогрева жидкости до 60 градусов включается штатная система отопления, которая выпускает тёплый воздух). В воздушном же отопителе предусмотрено два отверстия: через одно холодный воздух поступает в устройство, прогревается внутри и выпускается через второе (принцип как у фена).