ТЭН – это аббревиатура от слов трубчатый электрический нагреватель и в реальности представляет тонкую металлическую трубку прямую или изогнутую заводским образом в различных удобных вариантах. В быту встречается в электрических духовках на кухне, масляных обогревателях помещений, водонагревателях и бойлерах. В утюгах, плойках и конфорка плит «почти» такие же ТЭНы. Например, у фена и краснеющего обогревателя не «трубчатые» открытые обогреватели контактирующие с воздухом и опасные для человека. Внутри трубки керамический наполнитель, уже внутри которого металлический вольфрамовый провод, нагревающийся от проходящего в нём электричества. Такой же как светится и греется в лампочке вашей люстры, только спрятанный в трубку и керамикой изолирован от контакта с внешней средой и человеком. Керамический изолятор и делает нагрев Тэна медленным, замедленным на время нагрева самой керамики. Слово «тен» это и есть ТЭН, просто так проще и быстрее писать маленькими буквами и в этот момент написать букву «е» легче, чем «э». Многие слова из-за частого применения мы перестали писать по правилам русского языка с большой буквы и сокращать как хочется: инет, интернет вместо «Интернет» тому пример.