В древности Британские острова и большая часть континентальной Европы были преимущественно кельтскими. Когда миграционные движения зашли в виртуальный тупик, только жители самых северо-западных регионов смогли сохранить свою кельтскую культуру и язык от влияния иммигрантов. Таким образом, римляне, а затем англосаксы в Британии вытеснили британские языки и культуру.