Аборигены Австралии достигли пятого континента около 40 000 - 50 000 лет назад. Название "Абориген" происходит от латыни и означает "от начала". Он был отчеканен европейскими исследователями, приехавшими в Австралию в 1770 году. Отдельные группы аборигенов сами используют для своего народа разные имена: Уури, Кури, Мурри, Нанга, Юра, Нюнгар или Пьям.
Ранние аборигены были собирателями и охотниками. Они охотились на больших кенгуру, валлаби, следили за ящерицами и рыбами с копьем, бумерангом, крючком и копьем, называемым вумеранг. До прихода Джеймса Кука в 1770 году и последующей колонизации европейцами насчитывалось около 500 аборигенных племен с 300 различными языками. Сегодня независимые группы, такие как Варлпири, до сих пор говорят примерно на 100 языках.