Патент и ноу-хау сильно различаются. Ключевое отличие: ноу-хау могут быть любые допускаемые законом сведения научно-технической направленности, тогда как объект патентного права должен отвечать критериям патентоспособности (новизна, промышленная применимость и т.д.).