Молебны совершаются по нашему стремлению получить молитвенную поддержку, Божье благословение в связи с конкретной ситуацией, например, по причине болезни, стихийного бедствия, предстоящей операцией, или, как сказано выше, — желанием принести благодарение Господу за Его неисчислимые благодеяния нам.
Также молебны совершаются в связи с праздниками, во время освящения воды. Такой молебен называется водосвятный. Усердное молитвенное прошение может быть обращено и святому. Такие молебны содержат хвалебные молитвы и называются молебном с акафистом. Он может быть посвящен не только святым угодникам Божиим, но и Богородице, церковному празднеству.