Исторический ареал распространения берберского населения во времена Римской империи находился дальше к северу и концентрировался в прибрежной зоне Средиземного моря.
Во время арабского вторжения в VII веке нашей эры основными народами региона были масмуды, санхаджа и заната. Последующая миграция арабов в Северную Африку оттолкнула берберов вглубь страны.
Сегодня языковые сообщества с берберским родным языком похожи на острова в центре арабоязычного большинства населения. Плотность населения берберов постоянно снижается с запада (Марокко) на восток (Ливия). Туарег - самое южное население берберов.