Виртуальная машина (ВМ) — программное решение (система), которое эмулирует работу физического оборудования. На каждую виртуальную машину можно устанавливать свою операционную систему и комплект ПО так, словно это отдельный компьютер. При этом количество ВМ, запущенных на одном физическом сервере, может исчисляться десятками и даже сотнями — все зависит от характеристик оборудования и ресурсоемкости задач, под которые создаются виртуальные машины.