Как утверждает Всемирная организация здоровья (ВОЗ), с учетом масштаба эпидемии гепатитов, заразиться рискует любой и каждый. По данным ВОЗ, в мире проживает около 325 млн. человек, больных хроническими гепатитами, в их числе зараженных гепатитом B в три с половиной раза больше, чем гепатитом C. Считается, что только 9 проц. зараженных гепатитом B и только одна пятая зараженных гепатитом C эти заболевания диагностированы. Основная часть лиц, зараженных гепатитом B и C, не знают об этом и являются распространителями болезни. Инфекционные гепатиты вызываются вирусами 5 типов: A, B, C, D и E. В Литве наиболее часто встречаются гепатиты A, B и C. Гепатит A распространяется через потребляемые продукты или напитки, загрязненные фекалиями, зараженными вирусом. Вирусный гепатит A распространяется не только через пищу, но и фекально-оральным способом между лицами, имеющими близкий бытовой контакт, например, в детских образовательных учреждениях, в домашней обстановке, социальных учреждениях и особенно там, где трудно обеспечить личную гигиену в связи с недостатком навыков гигиены или поведения. Большой риск заражения у лиц, не имеющих прививки от гепатита А и выезжающие в страны, где большая заболеваемость гепатитом A, такие как Египет, Тунис, Марокко, Индия, Таиланд, особенно если собираются долго жить в этих странах и будущие условия жизни не гарантируют надлежащей гигиены (возможность потреблять безопасную питьевую воду и еду, условия личной гигиены). Вирусный гепатит B распространяется путем сексуальных контактов всех видов (вагинальные, оральные, анальные), кровь (при переливании зараженной крови или ее продуктов, через нестерильные иглы/шприцы, при выполнении татуировок, пирсинге, пользовании зубной щеткой, бритвенным прибором, маникюрными, педикюрными инструментами инфицированного лица, способными повредить кожу или слизистые). Мать, инфицированная вирусом гепатита B, может передать инфекцию ребенку во время беременности или родов.  Вирусный гепатит C распространяется теми же способами, как и B, но при сексуальном контакте и перинатальным (от матери ребенку) способом – редко.