Цитология – медицинская наука, изучающая живые клетки, их строение, развитие и функционирование.
Цитологическим способом исследуются клетки, полученные из выделений, секретов, мокроты, слизи, мазков, полостных жидкостей и т.д.
Жидкий материал готовится по-иному, нежели ткань: он наносится тонким слоем на предметное стекло, окрашивается для лучшей видимости и предоставляется врачу клинической лабораторной диагностики, который рассматривает материал на клеточном и субклеточном уровне и, руководствуясь своими знаниями, дает экспертное заключение о микроструктуре исследуемого биоматериала: какие клетки обнаружены в материале, должны ли они там присутствовать, есть ли признаки болезни.
При постановке диагноза врач, помимо видимого материала, учитывает другую клиническую информацию: данные обследований (УЗИ, осмотры, анализы), заключения врачей и т.д.