Среди факторов риска, которые приводят к лейкозу – это ионизирующая радиация, ей подвергаются врачи-рентгенологи. Лейкемия встречается после атомных бомбардировок, лучевой терапии, ультрафиолетовых излучений, воздействия химических канцерогенных веществ, входящих в состав красок, например, пестициды, мышьяк. Также рак вызывает Т-лимфотропный вирус человека. Хромосомная аномалия, наследственная предрасположенность играют большую роль в развитии лейкоза.