Садизм приводит к нарушению закона и уголовной ответственности, если направлен на несогласных партнеров или жертв, которым причиняется физический или психологический вред.;
Иногда садизм связан с патологией мозга (повышенный уровень тестостерона или аномалии в структуре или функционировании височной доли), влияющей на способность контролировать импульсы и регулировать эмоции.
Садизм угрожает социальному статусу и отношениям с другими людьми, если проявляется в форме агрессии, унижения, запугивания или жестокости.