Тибетский народ, численность которого оценивается в пять-шесть миллионов человек, живет на огромном высоком плато, в высокой пустыне, окруженной бесплодными, холодными просторами и самой высокой горной грядой на земле - Гималаями.
В культурном отношении Тибет намного больше, чем территория в Китае, называемая "Тибетским автономным регионом". Этот крупный Тибет включает Бутан, Сикким, северный Непал и часть Кашмира в северной Индии. Большая часть китайских провинций Ганьсу, Цинся, Сычуань и Юньнань также являются этнически тибетскими. Группы, находящиеся под влиянием тибетской культуры и говорящие на многочисленных диалектах, вносят свой вклад в сложный тибетский мир. В Китае Мандарин стал лингва-франком для многих тибетцев.