Лабораторные тесты обычно служат более чувствительными показателями состояния пациента, чем его самочувствие. Это обстоятельство лежит в основе возрастающего значения лабораторных исследований для диагностики и лечения заболеваний. Важные решения врача в отношении ведения пациента опираются на небольшие изменения лабораторных данных.
Понятие качество, применительно к медицинским лабораториям, - это правильно и своевременно назначенный тест для нуждающегося в нём пациента, выполненный на достаточном аналитическом уровне с необходимой информацией для его интерпретации.
Принимая во внимание это определение, безусловным правилом назначения лабораторных тестов должно быть обоснованное назначение его врачом-специалистом. При наличии признаков заболевания для проведения диагностики необходимо обратиться к врачу.
Наряду с этим в современном мире возрастает значение профилактической медицины, призванной предупредить, не допустить возникновение заболеваний. И в этом случае регулярное выполнение лабораторных исследований для оценки состояния здоровья без назначения врача (т.н. программы Check Up) может быть абсолютно оправданным. В случае получения результатов, выходящих за пределы нормы, для их интерпретации и постановки диагноза необходимо обратиться к врачу.