Расшифровка аббревиатуры — 3rd Generation Partnership Project (Партнёрский проект 3-го поколения). Это результат договорённости между телекоммуникационными компаниями о создании одной системы мобильной связи (3G). Соответственно, формат 3GP был разработан ими для передачи медиафайлов между мобильными телефонами, поддерживающих 3G-связь.