Ноу-хау или секрет производства — это любые знания практического или научного характера, которые относятся к научно-технической отрасли. Они непосредственно касаются профессиональной деятельности, а их использование позволяет компаниям получать конкурентное преимущество. Обладание и использование ноу-хау имеет коммерческую цель.
Стоит отметить, что право на секрет производства одновременно возникнуть у нескольких лиц. Например, разные компании, функционирующие в одной и той же отрасли, могут одновременно прийти к схожим или одинаковым выводам по поводу усовершенствования конкретного процесса. В результате такие лица становятся независимо друг от друга добросовестными обладателями исключительных прав.