Главная роль витамина В9 — участие в синтезе ДНК и некоторых аминокислот (глицина, метионина). При недостатке витамина В9 нарушается процесс кроветворения, медленнее заживают раны, страдает желудочно-кишечный тракт.
Также витамин В9 очень важен во время беременности, особенно на ранних сроках, когда клетки плода интенсивно делятся.
Помимо синтеза ДНК, витамин В9 участвует в метаболизме аминокислоты гомоцистеина. При недостатке витамина В9 количество гомоцистеина увеличивается, что повышает риск развития сердечно-сосудистых заболеваний, а также тяжёлых осложнений беременности.