Основное отличие заключается в сохранении эмалью своих первоначальных характеристик: плотности и цвета. В случае клиновидного дефекта поверхность эмали зуба сохраняет свою гладкость и блеск, однако образует явное углубление, напоминающее форму буквы V. В то время как при пришеечном кариесе эмаль теряет свою плотность, становясь пористой и темнея до коричневых оттенков, что явно указывает на разрушение зубной ткани.