Учебники сообщают, что от истока до места слияния у Нижнего Новгорода Ока на 187 км длиннее Волги. Этот факт дает основание для бесконечных дискуссий на тему, какая же река главная, а какая — ее приток. Спор этот бессмыслен, тем более, что у Оки в этом смысле есть сильный конкурент — река Кама, приток Волги, превосходящий ее по всем гидрологическим параметрам. Но так уж исторически сложилось, что символом России стала Волга.