Мышцы сокращаются и расслабляются посредством процесса, называемого теорией скользящих нитей. Когда мышца получает сигнал от нервной системы, ионы кальция высвобождаются, позволяя нитям актина и миозина внутри мышечных волокон скользить мимо друг друга. Это скользящее действие укорачивает мышечные волокна, вызывая их сокращение. Когда сигнал больше не присутствует, ионы кальция реабсорбируются, и мышечные волокна возвращаются к своей первоначальной длине, что приводит к расслаблению.