Предание гласит, что в 1383 году на берегу реки Великой на Вятке местный житель Семен Агалаков однажды заметил в лесу свечение. Подошел – и увидел возле источника образ святого Николая. Рассказал об этом в своей деревне. К иконе потянулись местные жители, и вскоре случилось первое исцеление: прикоснувшись к образу, встал на ноги крестьянин, который не мог ходить. Затем на берегу реки Великой поставили часовню, к которой потянулись толпы людей. О чудесах, творимых иконой, стало известно по всему Вятскому краю, и тогда власти решили перенести ее в храм города Хлынов (так называлась столица Вятского края, нынешний Киров). Но раз в год образ святого Николая в знак благодарности возвращали на несколько дней на место его обретения – берег реки Великой. Так и зародилась традиция Великорецкого (от названия «Великая река») крестного хода.