Кратом действует на опиоидные рецепторы в мозгу, хотя и не является опиоидом. Активные алкалоиды кратома, такие как митрагинин и 7-гидроксиграммин, взаимодействуют с рецепторами, вызывая эффекты, схожие с действием опиоидов. При низких дозах кратом оказывает стимулирующее действие, повышая энергию, улучшая настроение и увеличивая концентрацию. При высоких дозах кратом может действовать как седативное средство, вызывая чувство расслабления и облегчая боль. Это делает кратом популярным как среди тех, кто ищет естественные способы повышения энергии, так и среди тех, кто страдает от хронической боли и хочет избежать употребления сильнодействующих обезболивающих.