ВИЧ/СПИД - это спектр заболеваний, начиная от начальной инфекции вирусом иммунодефицита человека (ВИЧ), которая в конечном итоге перерастает в полноценный синдром приобретенного иммунодефицита (СПИД). Разрушая иммунную систему, ВИЧ постепенно нарушает врожденную способность организма бороться с инфекциями и раковыми заболеваниями. Это объясняет, почему больные люди подвержены некоторым инфекциям (например, пневмоцистной пневмонии) и опухолям (например, саркоме Капоши), которые редко встречаются у иммунокомпетентных людей.