Можно ориентироваться на следующие признаки:  Начальная стадия (кариес в стадии пятна): небольшое изменение цвета и структуры зуба. Поверхностный кариес: кариозная полость, которая не задевает пульпу (внутреннюю ткань зуба) и остаётся в пределах эмали, относительно небольшая болезненность при приёме пищи. Средний кариес: болевые ощущения из-за раздражителей (холодная или горячая пища, сладости, кислые продукты), формируется кариозная полость. При этом дентин разрушается достаточно быстро, потому что его плотность гораздо меньше, чем у эмали. Глубокий кариес: выраженная боль при жевании, надавливании на зуб и при попадании пищи в кариозную полость, неприятный запах изо рта. В дальнейшем, если ничего не делать, глубокий кариес перерастает в пульпит, при котором зубная боль становится постоянной и усиливается ночью.