Простая цифровая подпись представляет собой комбинацию кодов, паролей или других средств идентификации (ст. 5 Закона № 63-ФЗ). Таким способом можно подтвердить, что документ пописан определенным лицом. Однако равнозначность документов, заверенных простой электронной и живой подписью, возникает только при наличии специального соглашения.
Простая подпись обычно оформляется при регистрации на сайтах и порталах посредством телефонного номера, электронной почты, ИНН или СНИЛС. Например, там способом формируется обычная учетная запись на Госуслугах. Сфера применения простой цифровой подписи существенно ограничена, так как она не предусматривает использование систем криптографической защиты.