Запор Большой Каньон образовался из-за многомиллионных геологических процессов, которые привели к образованию каньонного речного бассейна. Первопроходцы испанские экспедиции назвали его Гранд-Каньон-дю-Колорадо, который переводится как «большой каньон реки Колорадо».