Чтобы понять разницу между тревожным расстройством и панической атакой, необходимо понимать отличия основных чувств этих расстройств.
Паника и страх - это реакция на неожиданно возникшую угрозу. В случае панической атаки угроза может быть как внешней (предмет фобии, событие или место, где уже возникали приступы и т.п), так и внутренней (воспоминание, проекция). То есть человеку совсем не обязательно пугаться реально, он может вызвать паническую атаку своими мыслями или воспоминаниями. Нужно отметить, что паническая атака сопровождается физическими проявлениями и имеет небольшую продолжительность. Тогда как тревожное расстройство вызвано чувством тревоги, которое связывается в основном с ожиданием опасного события. И длиться эта тревожность может на протяжение нескольких часов, дней и даже месяцев, усиливаясь, но не вызывая прямых физических проявлений.