Существуют четыре основных источника осложнений после пирсинга: нарушение стерильности, повреждение важных структур при проколе, неправильный выбор места или украшения, неправильный уход и защита пирсинга во время заживления. Соответственно, главных виновников осложнений, двое: мастер и владелец.
Мастер, выполняющий прокол без достаточного опыта, может повредить сосуды, нервы или слюнные железы (если прокалывается уздечка языка). Может установить некорректный тип украшения, которое будет стремиться под силой натяжения кожи переместиться из глубины вверх, приводя к микротравмам, в которые попадут бактерии с воздухом или водой. Может работать неподходящим инструментом, без соблюдения методики и стерильности (речь, в том числе, о недостаточной стерильности воздуха при работе на дому).
Владелец пирсинга может проигнорировать рекомендации мастера по регулярности и порядку ухода, прекратить уход раньше положенного, начать принимать ванну, ходить в сауну или баню, заниматься спортом, пытаться перемещать украшение в незажившем канале и прочее.