В сыром виде этот гриб имеет обыкновенный приятный запах съедобного гриба. Но при термической обработке вкус и запах зонтика пестрого напоминает мясо. Причем раскрывается он по-разному. В зависимости от способа приготовления и используемой приправы, его можно спутать и с креветками, и с филе морского языка, и с куриными наггетсами. Бывает забавно, когда гости, не зная состав блюда, говорят: "Какая вкусная рыба" или "Какая нежная индейка".