Курсовая работа — это вид письменной проверки знаний студента на заданную тему. Тему, объект, предмет, цели и задачи, методы и способы исследования для научно-исследовательской работы обычно выбираете вы сами. В общем, курсовую мониторят, НИР занимаетесь вы самостоятельно.