Состояние имеет следующие особенности:
возникает при ясном сознании и сохраненном понимании окружающего;
связано с органическим повреждением мозга или соматической болезнью;
обычно одномодальное, то есть касается одной системы восприятия;
устойчивое и постоянное;
может осознаваться пациентом как таковое или сопровождаться вторичным бредом.
Остальные виды галлюцинаций имеют другие причины (психические расстройства, наркотики, алкоголь), характеристики (многомодальные, преходящие, неосознаваемые) и сопутствующие симптомы (нарушение сознания, дереализация, деперсонализация).