Древесина самшита желтого цвета, похожая на янтарь. Она плотная и тяжелая, как слоновая кость. В свежем виде удельная масса ее 1,06 г/см3, поэтому она тонет в воде. Деревья, обладающие подобной древесиной, нередко называют "железными". Этот эпитет употребляется и по отношению к самшиту.