Разница между закрытыми и открытыми ключами заключается в том, что один используется для шифрования, а другой — для расшифровки. Открытый ключ используется для шифрования информации, в основном делая ее нечитабельной для любого лица, для которого она не предназначена. После этого он получает закрытый ключ, с помощью которого может расшифровать информацию. Кроме того, открытый ключ доступен для ряда пользователей, которым необходимо будет конфиденциально отправлять личную информацию. Например, чужой открытый ключ будет доступен своим коллегам в организации через общий каталог. И наоборот, закрытый ключ доступен только лицу, получающему информацию, и, следовательно, будет единственным лицом, способным успешно расшифровать то, что было зашифровано. В совокупности открытые и закрытые ключи обеспечивают шифрование информации, данных и сообщений до их безопасной передачи и расшифровки соответствующей стороной.