История островов до конца неясна. Малоизученная, она насчитывает более 3000 лет. Говорят, острова посещали моряки со всего мира: древние египтяне и месопотамцы, иммигранты из Шри-Ланки, торговцы и потерпевшие кораблекрушение арабы, африканцы и малазийцы. Буддизм преобладал в течение 1000 лет, пока в 12 веке арабские торговцы не ввели ислам, который остался основной религией по сей день. С 12 века острова находились под властью Португалии, Нидерландов и Великобритании, пока не получили независимость в 1965 году. В 1973 году Мальдивы открыли первый туристический курорт и с тех пор превратились в эксклюзивное место отдыха. Мальдивская Республика — одна из немногих стран в мире, которая является на сто процентов мусульманской.