Кататония обычно связана с психическими отклонениями, но нельзя исключать ее внезапное начало у ментально здоровых людей в результате заболеваний в области неврологии, инфекций, травматических повреждений, интоксикаций (в т. ч. лекарственными препаратами). Патология может быть спровоцирована опухолью, черепно-мозговой травмой, эпилепсией, синдромом Туретта, тромбоцитопенической пурпурой и др., выступать реакцией на сильный стресс или страх. Состояние требует немедленной медицинской помощи и выявления причины.