Полость среднего уха открывается непосредственно в полость носа посредством устьев  слуховых труб. При чихании язык прижимается к мягкому небу и форсированный выдох осуществляется через нос.
При отеке в полости носа или  если просто при чихании зажать нос, то вся сила выдыхаемого воздуха через носоглотку ударит в слуховые трубы, а через них и в среднее ухо.