Во время развития плода в утробе матери существует группа клеток, называемая нервной трубкой, которая отвечает за формирование спинного и головного мозга. Как правило, во время развития он должен закрываться, а затем покрываться костью позвоночника, чтобы защитить нежный спинной мозг. Иногда, однако, он закрывается не до конца, что приводит к неполному сращению задней кости. Дети со spina bifida могут наблюдаться и другие симптомы, такие как апноэ, при котором ребенок может забыть дышать, а также другие проблемы с дыханием, недержание мочевого пузыря и кишечника, паралич нижних конечностей, развитые изгибы позвоночника и талипес (или косолапость), который приводит к неправильной или недоразвитой стопе. Другим распространенным побочным эффектом, который иногда настораживает родителей, является рост волос или ямочка (крестцовая ямочка) вокруг места открытия спинного мозга. Это место называется occulta, что означает "скрытый", так как кожа закрывает спинномозговое отверстие. Существует три основных типа spina bifida: Spina bifida occulta (SBO): Это наиболее распространенная и наиболее легкая форма spina bifida. Также известная как "скрытая spina bifida", многие люди даже не подозревают о наличии у них этого заболевания, пока не сделают рентген по другим причинам, потому что оно часто не имеет симптомов. Менингоцеле: мешочек со спинномозговой жидкостью проталкивается через отверстие в спине. Это может протекать практически без симптомов или создавать проблемы с постоянством мочевого пузыря и кишечника. Миеломенингоцеле: Это наиболее тяжелая форма spina bifida, так как в позвоночнике может быть несколько мест с отверстиями, через которые выходят мешочки со спинномозговой жидкостью. В отличие от менингоцеле, эти мешочки спинномозговой жидкости также содержат часть спинного мозга и нервов, которые обычно повреждены.