Открытие парламента — сложная и торжественная церемония, которая проводится осенью. Каждое действие в ходе открытия — настоящий ритуал, утвержденный много веков назад.
По традиции, алебардщики обязательно обыскивают с фонарями подвалы Вестминстерского дворца в надежде найти там спрятавшихся заговорщиков.
Монарх на карете прибывает во дворец (обязательно в сопровождении и под охраной конной королевской гвардии).
На ступенях Вестминстера правящего короля встречают, держа в руках длинный деревянный жезл, лорд великий камергер и несущий на одном плече трость герольдмейстер, которые, крича по пути: «Шапки долой!», проводят монарха к трону в зале Парламента.
Герольдмейстер, пришедший в палату общин, официально объявляет депутатам, что они могут присутствовать и выслушать речь короля/королевы.