Сайты-каталоги предназначены для показа клиентам дорогих вещей, таких как швейцарские часы или рентгеновские аппараты. От сайтов интернет-магазинов они отличаются тем, что через них интернет-пользователи не делают заказы, а только оставляют заявки на дальнейшее обсуждение условий сотрудничества. Поэтому стоимость разработки каталога несколько ниже стоимости разработки интернет-магазина.
Сайт-каталог является электронной витриной, поэтому при его создании уделяется повышенное внимание представлению интернет-пользователям преимуществ и характеристик предлагаемых им товаров. Такие веб-ресурсы нацелены на охват как можно большей части целевой аудитории. Поэтому их создание обычно заказывают компании из таких сфер как медицина, продажа дорогостоящего оборудования, туристический бизнес, продажа элитных товаров.
Поскольку у этого веб-ресурса простая структура и нет таких модулей, как корзина и онлайн-оплата, то создание сайта-каталога занимает не так много времени, как разработка интернет-магазина. Это делает подобные веб-ресурсы предпочтительными для начинающих бизнесменов. Так что представители малого и среднего бизнеса чаще отдают предпочтение именно сайтам-каталогам, а не интернет-магазинам.