Классический или олимпийский лук — это лук для любительской или спортивной стрельбы, предусматривающий использование некоторого количества обязательных аксессуаров (прицел, полочка, крага и пр.). Максимальная сила натяжения классического лука—48 фунтов.
Традиционный лук — это лук для традиционного, «исторического» метода стрельбы, не предусматривающего дополнительных аксессуаров. Максимальная сила натяжения традиционного лука может достигать 70 фунтов. Для традиционных луков обычно используют стрелы с натуральным оперением.