В состоянии похмелья в головном мозге имеется дефицит гамма-аминомасляной кислоты (отвечает за спокойствие) и дофамина (внимание и интерес к жизни). Зато в избыточном количестве выделяется возбуждающий нейромедиатор глутамат. Такой химический дисбаланс объясняет тревожность и унылое настроение наутро после чрезмерного употребления алкоголя.
У здоровых людей «химия» нормализуется в течение суток, больным алкоголизмом с каждым часом трезвости становится хуже, и они вынуждены похмеляться.