Интенсивность и локализация болей при дорсалгии зависит от ее первопричин. При повреждениях суставов позвоночника и позвоночных дисков в грудном отделе боли могут отдавать в грудную клетку, плечо и руки, верхнюю или нижнюю часть живота. При дегенеративно-дистрофических или воспалительных поражениях в поясничном отделе боль располагается в нижней части спины и отдает в ноги или ягодицы. Подвывихи суставов в шейном отделе могут вызывать боли в голове и в затылке. При фибромиалгии боли имеют распространяющийся характер и затрагивают обе половины туловища ниже и выше талии.