Оценка эффективности мер уголовно-правового характера может производиться по нескольким критериям: уровень рецидива, поведение преступника во время отбывания наказания, уровень социальной адаптации и т. п. Улучшить эффективность мер можно, например, путем более тщательного отбора преступников, улучшения условий отбывания наказания или предоставления большего количества возможностей для реабилитации.