Стрессовое состояние могут вызывать самые разные жизненные ситуации. Доктор медицины Дженнифер Касарелла утверждает, что возглавляет список причин стресса профессиональная деятельность, например: недовольство работой; большая ответственность; ненормированный рабочий график; работа в опасных условиях; дискриминация или домогательства на работе. Среди жизненных ситуаций самый сильный стресс вызывает: смерть близкого человека; развод; потеря работы; свадьба; переезд в новый дом; хроническое заболевание или травма; травматическое событие (стихийное бедствие, кража, изнасилование, насилие над близким человеком).