Жертвенник является священным предметом в церкви, соединяющем в себе несколько символических значений. В начале службы, при совершении проскомидии, он представляет собой вертеп – место рождения Иисуса, а поскольку Богомладенец изначально был уготован к страданиям, то он также олицетворяет Голгофу. После литургии на жертвенник возлагают Святые Дары, и с этого момента он символизирует Небесный Престол, на который Спаситель вознесся после воскрешения. Кроме того, жертвенники для храма используют как место для креста с распятием и лампады, которые лежат на них в обязательном порядке. Прикасаться к жертвеннику имеют право только служители церкви. Иногда разрешено дотрагиваться к нему и обычным верующим, но только в моменты, когда на столе нет Святых Даров. Однако такая традиция не имеет широкого распространения. Для просфор и поминальных записок рядом стоит специальный столик.