В большинстве случаев возникновение опухоли в легких провоцирует частое вдыхание асбестовой пыли. Но после контакта с асбестом мезотелиома образуется не сразу, а только через 20-50 лет. Когда же опухоль уже появилась, то при отсутствии лечения она прогрессирует очень быстро (на протяжении года).