География возникла в глубокой древности. Для развития торговли купцы должны были иметь представление о других странах и людях, которые их населяют. Моряки хотели владеть подробной информацией о морях, островах и, особенно, о мелководьях и подводных рифах, чтобы обезопасить свое путешествие. Поэтому и те, и другие брали с собой ученых, которые составляли описание увиденных земель и создавали подробные планы путешествий.