К физическим солнцезащитным фильтрам относятся диоксид титана и оксид цинка. Механизм их действия основан на способности отражать ультрафиолет, образуя своего рода защитный «экран» UV-излучения. Принцип действия химических фильтров основан на их способности поглощать ультрафиолет и преобразовывать его в тепловую энергию. Химических фильтров известно более десятка. Универсального фильтра, защищающего от всего спектра ультрафиолета, не существует, поэтому для полноценной защиты от солнца используют комбинации этих двух фильтров.