Пилястры зачастую выпускаются с каннелюрами и идеально ровным прямоугольным стволом без энтазиса (утолщения к низу, как у классических колонн). Колонны же — изделия полукруглой или круглой формы. Пилястры занимают на порядок меньше места, нежели колонны, поскольку выступают всего на 13-15 сантиметров либо полностью «утапливаются» в стене.