Механизм развития запойного состояния не зависит от пола. Он связан с реакцией головного мозга на этиловый спирт с последующей адаптацией к интоксикациям, а также с психологической тягой. Но у женщин алкогольный запой чаще протекает тяжелее, что связано с меньшей концентрацией антиалкогольных печеночных ферментов, массой тела, особенностями психики.