Мотивы подмены ребенка могут быть очень разнообразными: от желания скрыть наличие ребенка от других людей до получения какой-либо финансовой выгоды, например, за счет получения пособий или наследства. Другой распространенной причиной может быть наличие проблем с родительскими правами, например, при разводе.