Перегонный куб представляет собой устройство, которое используется для перегонки (дистилляции) определенных жидкостей с целью разделения и рафинирования различных многокомпонентных веществ. По своей конструкции перегонные кубы могут прилично отличаться друг от друга. Но чаще всего они представлены в виде невысоких цилиндрических емкостей — котлов, которые имеют выпуклое, вогнутое или плоское дно. Сверху перегонный куб оснащается куполообразной крышкой со шлемом, которые подсоединены к трубопроводу для отвода пара.
Ближе ко дну перегонного куба устройство имеет специальный кран, обеспечивающий выпуск остатков перегонки. Для нагрева перегонного куба используют открытые источники огня (газовая плита) или электрические нагревательные элементы (ТЭНы).
Альтернативный вариант нагрева вещества в перегонном кубе — пар. В таком случае устройство будет иметь змеевик с циркулирующей по нему горячей водой. Этот змеевик может располагаться как под кубом, так и внутри него (закрытый и открытый типы). Если используется открытый тип перегонного куба, пар будет впускаться в устройство при помощи специальной трубки. Также можно встретить перегонные кубы с двойными стенками, между которыми циркулирует пар — такие устройства называются перегонными кубами с паровой рубашкой.