Испытание на трехосное сжатие состоит из двух этапов.
Первый этап: образец грунта помещается в трехосную ячейку, после чего прикладывается ограничивающее давление.
Второй этап: прикладывается дополнительное осевое напряжение (также называемое девиаторным напряжением), которое вызывает касательные напряжения в образце.