Термотрансферный принтер этикеток работает на основе термотрансферной печати. При данном виде печати используется дополнительный элемент – термотрансферная лента (риббон), имеющая синтетическое красящее покрытие (на основе воска или смолы). При соприкосновении печатающей головки термопринтера и риббона твердый краситель плавится под воздействием высокой температуры. Элементы краски переносятся на ленту, формируя напечатанный текст. Такие изображения могут иметь защитный слой, продлевающий срок службы этикетки или наклейки. Принтеры на основе термотрансферной печати используются чаще всего на серийном промышленном производстве.