Гайморит часто связан с инфекцией верхних дыхательных путей. Обычно инфекция начинается с насморка, который приводит к закупорке пазух и их последующему воспалению. Заболевание может развиться у людей, страдающих от аллергии. Некоторые люди имеют анатомические деформации (дефекты перегородки носа или узкие носовые ходы), способствующие застою слизи и развитию гайморита. Курение и другие вредные привычки могут ослабить иммунитет и увеличить вероятность возникновения инфекций, вызывающих гайморит. Некоторые заболевания (муковисцидоз, иммунодефицит или гастроэзофагеальный рефлюкс) также могут повысить риск развития воспаления в гайморовой пазухе.