Существует множество версий разной степени сказочности. Версия 1, народная. В день рождения Христа потянулись к нему животные и растения, каждый со своими подарками — белки с орешками, яблони с яблоками, кусты малины с ягодами. И только ель осталась на месте, тихонько плача — даров нет, одни только колючки, которыми страшно уколоть младенца. Тогда Христос пожалел ее и украсил ель игрушками и сладостями. С тех пор в Рождество елка никогда не остается без подарков и становится самым любимым деревом у детворы, несмотря на все свои колючки. Версия 2, немецкая. В этой легенде речь идет о святом Бонифации — апостоле Германии. Он нес весть о Христе язычникам. Во время проповеди апостол срубил дуб — символ языческого бога Тора, чтобы продемонстрировать его бессилие. Падая, огромное дерево повалило весь лес вокруг. Уцелела лишь маленькая пушистая елочка, которая с тех пор и стала одним из символов важнейшего христианского праздника. Версия 3, лютеранская. Центральной фигурой Реформации в XVI веке был богослов Мартин Лютер. В годы, когда он уже был персоной значимой и имеющей влияние, Лютер отправился в зимний лес под Рождество. И так его поразил блеск пушистых снежных шапок, укрывающих хвою, что он не глядя срубил одно из деревьев и принес домой. Дома, конечно, снег растаял, обнажив ветки — оказалось, что богослов срубил елочку. Но дерево осталось, Лютер украсил его тем, что было, задав тем самым новую моду — ставить дома перед Рождеством елки и украшать их. Впоследствии это превратилось в европейскую традицию, которая распространилась по всему миру.