Электрический дизайнерский радиатор работает от тэна, вмонтированного в батарею отопления и нагревающего специальную жидкость или масло, залитое в радиатор. В некоторых моделях электрических радиаторов для нагревания предусмотрен специальный кабель. Преимущества электрических радиаторов: не требуют оборудования системы отопления, тэн начинает нагревать жидкость после подключения радиатора к электрической сети; нагревание радиатора происходит достаточно быстро, а температуру отопительной батареи регулируют термостатом; практичен в домах с центральным отоплением, поскольку может работать независимо от времени года. Водяной дизайнерский радиатор требует специальной разводки труб и не может работать автономно. Коэффициент полезного действия водяного дизайн-радиатора значительно ниже от его электрического аналога.