Существует три основных типа ионизирующего излучения: альфа-частицы, бета-частицы и гамма-лучи. Альфа-частицы состоят из двух протонов и двух нейтронов и имеют низкую проникающую способность, но могут быть вредными при вдыхании или проглатывании. Бета-частицы — это электроны или позитроны высокой энергии, которые могут проникать в кожу и вызывать повреждения. Гамма-лучи — это электромагнитное излучение высокой энергии, которое легко проникает сквозь большинство материалов.