O farfurie de paste poate fi considerată un fel de mâncare principal, doar dacă, așa cum se întâmplă în majoritatea cazurilor, pastele sunt însoțite de ingrediente precum legume, carne, pește sau brânză. În acest caz, aportul nutrițional este unul echilibrat și constă în carbohidrații proveniți de la paste și în proteinele, grăsimile, fibrele sau mineralele provenite din restul ingredientelor. Dacă farfuria de paste este însoțită de ingrediente lejere, cum ar fi un sos de roșii, atunci se poate vorbi de un fel de mâncare lejer.