O planetă este un corp ceresc care se învârte în jurul unei stele și care are suficientă masă pentru a ajunge la un echilibru hidrostatic (între forța gravitației și energia generată de nucleul său). Acest echilibru îi permite să-și mențină forma sferei, să domine orbita (împiedică alte corpuri să-i invadeze calea) și să nu emită propria lumină, ci să reflecte lumina stelei în jurul căreia gravitează. Planeta noastră Pământ, ca și cele șapte planete rămase ale sistemului solar , se învârt în jurul Soarelui pe orbită, toate împărtășesc caracteristicile care definesc corpul ca o planetă și, cu toate acestea, prezintă diferențe în funcție de compozițe și locația sa în sistem solar