Hepatita reprezintă o inflamație la nivelul ficatului, de obicei cauzată de infecții virale (precum virusurile hepatitice, Citomegalovirusul, virusul Herpes Simplex, virusul Ebstein Barr). Alți factori implicați (rari în zilele noastre), infecții cu toxoplasma sau leptospira, sunt anumite tipuri de ciuperci sau toxice de diferite feluri, precum și medicamente (paracetamolul sau unele antibiotice). La adulți, hepatitele pot apărea și în urma consumului de alcool. Un alt virus ce rar este implicat în determinarea hepatitei este adenovirusul, luat în calcul în cauzalitatea acestei forme misterioase, apărute recent. Hepatitele pot fi acute sau cronice, în funcție de persistența în organism.