Amoniacul, soda, sodiul și hidroxidul de potasiu sunt alcalii cheie care dizolvă murdăria, care sunt capabili să îndepărteze grăsimea încăpățânată și reziduurile pe bază de ulei (de exemplu, în cuptoare) și obstrucțiile (de exemplu, în canalele de scurgere). Cu toate acestea, alcalinii nu pot dizolva varul. Agenții de curățare care constau în principal din baze puternice sunt foarte corozivi. Etichetele de pericol și instrucțiunile de siguranță trebuie respectate în permanență îndeaproape.