Acreditarea este atestarea de către o terță parte, și care reprezintă confirmarea oficială a faptului că un organism are competența să efectueze o evaluare a conformității. Fiecare țară are un organism național de acreditare (pentru România, RENAR). Acest organism acreditează organisme de certificare. Prin acreditare, organismele de certificare confirmă respectarea cerințelor definite în standardele de referință în legislația europeană și națională aplicabilă. Certificarea implică conformitatea sistemelor de management cu standardele de referință și nu implică satisfacerea legilor în vigoare, a căror implementare este responsabilitatea exclusivă a organizației. Totuși, standardele de management solicită organizației să satisfacă toate cerințele legale și de reglementare aplicabile în cadrul sistemului de management.