In functie de tehnologia lor, hard disk-urile externe pot fi clasificate in magnetice (HDD) si in stare solida (SSD). Primii folosesc principiile magnetismului pentru a scrie fisiere, in timp ce cei din urma stocheaza date pe microcipuri cu memorie flash. Desi ambele indeplinesc practic aceleasi functii, nu sunt la fel. Principala diferenta dintre ele consta in capacitatea, viteza si pretul lor. In general, SSD-urile ofera scriere de date mult mai rapida, dar sunt putin mai scumpe decat rivalii lor. HDD-urile, pe de alta parte, sunt mai ieftine si ofera mai multa capacitate de stocare, dar sunt de obicei mai lente.