Deși tratamentul cancerului de sân începe de obicei cu o intervenție chirurgicală, există unele situații în care medicul dumneavoastră vă poate recomanda mai întâi chimioterapia . De exemplu, dacă aveți o tumoare mare și sâni mici, chimioterapia poate micșora tumora suficient pentru a face posibilă o lumpectomie. Având chimioterapie ca primul tratament pentru cancerul de sân poate distruge cancerul în ganglionii limfatici, care pot ajuta unele femei evita având ganglionii limfatici eliminate. Pentru femeile cu unele tipuri de cancer de sân avansat, cum ar fi cancerul inflamator, având chimioterapie ca prim pas în tratament este standard pentru a fi sigur că toate celulele canceroase pot fi eliminate chirurgical. În studiile care implică mii de femei, Acest lucru sa dovedit a fi la fel de sigur ca având o intervenție chirurgicală în primul rând.