Există mai mulți factori care declanșează acneea, dar cauza principală este creșterea nivelului de hormoni androgeni. Androgenul este un tip de hormon, ale cărui niveluri cresc atunci în adolescență. În cazul femeilor, se transformă în estrogen. Creșterea nivelului de androgeni determină creșterea glandelor uleioase de sub piele.