Certificatele SSL pot fi împărțite în mai multe categorii. Cele mai importante sunt, în opinia noastră, tipul de validare și sfera de protecție. Conform tipului de validare, certificatele se împart în DV (validare domeniu), OV (validare organizație) și EV (validare extinsă). Acesta din urmă oferă cel mai înalt nivel posibil de fiabilitate.
Din punctul de vedere al costului, certificatele DV sunt cele mai populare. Cu toate acestea, toate tipurile de certificate oferă un nivel similar de securitate atunci când vine vorba de criptarea comunicării.
Al doilea criteriu important este împărțirea în funcție de sfera de protecție. Majoritatea certificatelor protejează un nume de domeniu, adesea cu varianta „www” în față. Există, de asemenea, certificate care oferă protecție pentru mai multe domenii (așa-numite certificate multidomain) și certificate wildcard, pe care le-am descris mai sus în această pagină. Acestea din urmă sunt folosite pentru a proteja multe subdomenii de nivel primar, de exemplu login.domeniu.ro, zonaclient.domeniu.ro etc.