A Sociedade Brasileira de Reumatologia classifica o lúpus em dois tipos. O chamado de cutâneo, como o nome sugere, restringe-se à pele, provocando o desenvolvimento de manchas. Já o sistêmico acomete um ou mais órgãos internos, estando seus sintomas diretamente relacionados com o órgão acometido. Neste último caso, o lúpus pode acometer estruturas como cérebro, rins e pulmões.