Ao aprender uma atividade nova, o cérebro estabelece novas conexões neurais, o que permite interligar diferentes áreas. É como se fosse uma musculação: quanto mais ele é estimulado, mais conexões surgem. Essas conexões formam uma circuitaria cerebral, semelhante a uma floresta. Quanto mais densa é essa circuitaria —formada por informações novas— maior será a reserva cognitiva. "Podemos entender isso na prática observando uma pessoa que teve intensa atividade intelectual ao longo da vida (escritores, advogados, juízes...). Por conta do ofício, essas pessoas tiveram um contato muito intenso com leituras e atividades desafiadoras. O resultado é um envelhecer com uma capacidade intelectual preservada e excelente memória, na maioria dos casos", explica Livia Ciacci, neurocientista.