Simbiose é um termo que vem do grego e significa “viver junto”. Esse termo foi utilizado pela primeira vez em 1879 para definir uma associação íntima estabelecida entre organismos de diferentes espécies.
Alguns autores consideram simbiose um sinônimo de mutualismo. Entretanto, outros autores consideram também o parasitismo como uma forma de simbiose. Assim sendo, a simbiose engloba tanto relações ecológicas harmônicas como desarmônicas.