O mel é uma substância xaroposa feita principalmente a partir de frutose e glucose. Para além destes açúcares, tem também vitaminas e minerais, compostos perfumados, assim como algum pólen. As abelhas fazem mel a partir do néctar, que é aguado e menos doce. Ele decompõe os complexos açúcares do néctar nos dois açúcares acima mencionados, o que torna o mel mais digerível do que o açúcar de mesa normal (sacarose). A frutose é também quase duas vezes mais doce que o açúcar de mesa, contribuindo para a doçura muito mais forte no mel.