O período de carência é o intervalo de tempo entre a contratação do plano de saúde e a utilização de determinados serviços. Cada operadora estabelece seus próprios prazos de carência, que podem variar para diferentes procedimentos. Por exemplo, alguns planos podem exigir um período de carência de 180 dias para partos ou cirurgias e 30 dias para consultas e exames de rotina.