As balas com revestimento totalmente metálico têm um núcleo de chumbo macio envolto em um invólucro de metal mais duro, normalmente cobre. Eles são usados principalmente para tiro ao alvo e aplicações militares. As balas de ponta oca, por outro lado, possuem uma cavidade oca na ponta, o que permite a expansão controlada no momento do impacto, tornando-as mais eficazes para autodefesa ou caça.