As perturbações do sono podem ter muitas causas diferentes; o stress físico, emocional ou mental levam todos a tensão nervosa central. A excitação nervosa pode manter as nossas mentes em corrida, a dor crónica (tipicamente mais intensa à noite) intensifica-se e o tempo de espera nocturna atrasa a produção de melatonina do próprio corpo e, por conseguinte, o início do sono central.