O eczema atópico e o eczema de contacto apresentam, aproximadamente, os mesmos tipos de lesões cutâneas: vermelhidão, irritação, pele seca (xerose), prurido grave e, por vezes ressudação. No entanto, ao contrário do eczema de contacto, o eczema atópico não é desencadeado por um único fator geralmente identificável, mas por vários fatores ambientais e endógenos. É um problema crónico que tende a surgir e a desaparecer.