Os derivativos negociados em bolsa são padronizados e têm suas características definidas pela própria bolsa de valores, enquanto os derivativos de balcão são personalizados e negociados diretamente entre as partes envolvidas. Além disso, a liquidez dos derivativos de bolsa geralmente é maior do que a dos derivativos de balcão devido à sua negociação em ambiente público.