O lipedema caracteriza-se pelo acúmulo de gordura, principalmente, na região das pernas e nos tornozelos. O aumento de gordura nessas regiões faz com que ocorra uma desproporção entre as partes superior e inferior do corpo e pode atrapalhar a mobilidade do indivíduo. O acúmulo de gordura pode também, em algumas situações, acometer os braços. Ele não ocorre em mãos, pés e na região do tronco.
O indivíduo com lipedema pode apresentar ainda:
dor;
inchaço;
peso nos membros;
surgimento de hematomas;
fragilidade dos capilares (vasos sanguíneos de pequeno calibre).