A democracia participativa é uma forma de democracia em que o povo exerce o poder direto, incluindo na tomada de decisões políticas. Ela é também chamada de semidireta, pois está entre a democracia direta e a representativa. A democracia participativa busca superar a dicotomia entre representantes e representados, recuperando o ideal da participação ativa e efetiva dos cidadãos na vida pública. A Constituição de 1988 estabeleceu a democracia participativa no Brasil, instituindo mecanismos como o plebiscito, o referendo e a iniciativa popular. Além disso, a Constituição prevê a participação da sociedade nos destinos do país por meio de diversos instrumentos. Alguns exemplos de mecanismos de participação incluem: Orçamento Participativo: processo que permite a cidadãos participarem da definição das prioridades de investimentos públicos;
Plebiscito: votação direta do povo para decidir sobre uma questão específica;
Referendo: votação direta do povo para aprovar ou rejeitar uma lei ou tratado internacional;
Conselhos: espaços de discussão e tomada de decisões sobre políticas públicas em diferentes áreas;
Fóruns: discussões públicas para a tomada de decisões sobre questões específicas;
Audiências públicas: oportunidades para a sociedade manifestar-se sobre projetos de lei ou outras questões públicas; A democracia participativa no Brasil também envolve a criação de Comissões de Legislação Participativa, que viabilizam a participação da sociedade nos trabalhos legislativos. Essas comissões recebem idéias enviadas por organizações da sociedade e apreciam as propostas, que, aprovadas, passam a tramitar normalmente como uma proposta parlamentar comum. No entanto, é necessário promover um programa de educação política para aumentar o interesse e a participação da população nos mecanismos de democracia participativa.