A ciência de dados tem aplicações críticas na maioria dos setores e é uma das carreiras mais procuradas em ciência da computação. Os cientistas de dados são os detetives da era de big data, responsáveis por descobrir insights valiosos de dados por meio da análise de grandes conjuntos de dados. E, assim como um detetive é responsável por encontrar pistas, interpretá-las e, por fim, discutir seu caso no tribunal, o campo da ciência de dados abrange todo o ciclo de vida dos dados.
Ele começa com a captura de muitos dados brutos usando técnicas de coleta de dados seguindo para a criação e manutenção de pipelines de dados e data warehouses que limpam os dados com eficiência e os tornam acessíveis para análise em escala. Essa infraestrutura de dados permite que cientistas de dados processem conjuntos de dados com eficiência usando habilidades de mineração e modelagem de dados, além de analisar esses resultados com técnicas sofisticadas, como análise preditiva e análise qualitativa. Finalmente, essas descobertas devem ser apresentadas usando as habilidades de visualização e geração de relatórios para ajudar os tomadores de decisão de negócios.
Dependendo do tamanho da empresa, os cientistas de dados podem ser responsáveis por todo esse ciclo de vida dos dados ou podem se especializar em uma parte específica do ciclo de vida como parte de uma equipe maior de ciência de dados.