Quase todas as aplicações de aparafusamento se podem resumir a duas situações básicas – em materiais duros e em materiais macios.
Aplicações em materiais duros são todas as aplicações em que existe um material duro (normalmente metal) diretamente debaixo do parafuso.
Aplicações em materiais macios são todas as aplicações em que existe um material que cede (macio) (normalmente madeira) diretamente debaixo do parafuso ou em que o parafuso é aparafusado a um material que cede.