Alopecia areata é uma forma de alopecia não cicatricial de origem auto-imune. Geralmente aparece em dois momentos da vida: a infância e os adultos jovens, embora possa começar a qualquer momento, tanto na mulher quanto no homem. A causa não está totalmente esclarecida. A alopecia areata é conhecida por ter origem auto-imune, ou seja, as próprias defesas do corpo atacam a raiz do cabelo, causando uma inflamação que faz com que ele caia e não cresça novamente até que cesse a inflamação.