Tom contínuo significa que a impressão é produzida através de um fluxo fluido de cores entre os “pixeis” de impressão separados. As imagens fotográficas de tom contínuo em halogeneto de prata contêm uma gama infinita de cores dentro de uma gama muito ampla, e sem estrutura de pontos. São produzidas através de um processo químico húmido que utiliza a reação da luz em substâncias no papel foto-sensível, para obter fotografias incrivelmente nítidas. Isto resulta numa impressão mais realista, em comparação com a impressão de jato de tinta (dots) ou impressões por pressão (raster).