A transmissão via telegrafia dependia da memória. Isso porque quem enviava e recebia a mensagem precisava dominar integralmente os códigos para traduzir a informação. Em termos técnicos, o sinal do telégrafo era baseado em corrente contínua (quando funciona em um único sentido, a mesmo de baterias e pilhas, por exemplo) coordenada pelo operador. Ele escolhia os códigos em ponto ou traço e o outro lado identificava se havia ou não corrente. Quem operava ficava apertando o botão. Na outra ponta da linha, você tinha uma espécie de bobina, que basicamente são fios enrolados em um mesmo eixo para aumentar a intensidade de campo magnético. Esse aumento fazia com que pudesse acionar qualquer dispositivo metálico que tivesse principalmente ferro. "A bobina com o material metálico constitui o que chamamos eletroímã, esse ímã elétrico acionava a parte metálica, que ao se movimentar podia imprimir isso em algum registro, por exemplo, no papel", completa o professor do Instituto Mauá. As impressões dos símbolos do Código Morse foram chamadas de telegramas. Ainda foi possível adaptar as mensagens para sons e sinais de luz (por meio de lanternas), usados até hoje em casos de emergência e falta de outros meios de comunicação.