O Steam Deck funciona como um PC portátil, que roda uma versão personalizada do sistema operacional SteamOS, baseado em Linux. Ele permite aos usuários acessar sua conta da Steam e jogar os jogos que possuem na plataforma, bem como navegar na internet, assistir a vídeos, ouvir música, e usar outros aplicativos compatíveis. Ele também pode rodar jogos de outras plataformas, como Windows, através de um software de compatibilidade chamado Proton.