A pielonefrite trata-se de um problema de saúde grave que pode até mesmo causar a morte se não for tratada ou for tratada de maneira inadequada. Dentre as complicações que podem ocorrer em caso de pielonefrite, destacam-se a insuficiência renal crônica e a falência de múltiplos órgãos.
A falência dos órgãos está relacionada com o fato de que micro-organismos patogênicos podem facilmente entrar na corrente sanguínea quando estão nos rins e se espalhar por todo o corpo, causando uma infecção generalizada.