Voltaire (1694-1778) foi um dos mais proeminentes pensadores do iluminismo (movimento intelectual que surgiu na Europa no século XVII). Inimigo das autoridades, Voltaire, pseudônimo do filósofo revolucionário e dramaturgo francês François-Marie Arouet, foi preso várias vezes e escreveu mais de 2000 obras, entre livros, peças e panfletos políticos. Politicamente ativo e criador de polêmicas, as suas ideias eram críticas ao poder do clero católico, ao fanatismo religioso da população e à injustiça dos poderosos.