O silenciamento de genes, às vezes chamado de "knockdown de genes", é uma maneira de regular a expressão de certos genes para reduzir sua influência. Em outras palavras, quando um gene é silenciado, sua expressão é reduzida. Este processo está sendo cada vez mais utilizado para produzir terapêuticas para combater o câncer e outras doenças, como doenças infecciosas e doenças neurodegenerativas.