A história dessa empresa de serviços financeiros data o período colonial brasileiro, quando D. João VI fundou o Banco do Brasil em 1808. Ainda em sua criação, o intuito era que uma instituição fosse criada para ajudar a quitar a dívida pública do império português quando sua sede fosse totalmente transferida para o recente Brasil. Dessa forma, a partir de sua fundação foi a primeira agência fiscal do novíssimo governo brasileiro e , também, o primeira instituição a emitir notas fiduciárias.