O curso de Vigilância Sanitária é comumente disponibilizado como pós-graduação, com duração variável de um a dois anos, dependendo da instituição de ensino e do formato escolhido pelo estudante, seja ele presencial ou a distância. O programa é projetado para profissionais que já possuem uma graduação e buscam especializar-se no campo da saúde pública, com foco na promoção, proteção e prevenção de riscos à saúde da população.
Além da especialização em Vigilância Sanitária, também é possível encontrar o curso em nível técnico, com diferentes nomenclaturas, como Vigilância Sanitária e Ambiental, Vigilância Sanitária e Meio Ambiente, Vigilância Sanitária em Saúde do Trabalhador e Vigilância em Saúde.
Segundo as diretrizes do MEC, a carga horária mínima para o curso de Vigilância Sanitária é de 1.200 horas. Seu conteúdo curricular é dividido em quatro módulos que estudam conceitos como:
Trabalho;
Sistema Único de Saúde (SUS);
Geografia e Cartografia;
Ética e Direito Sanitário;
Comunicação e Educação para a Saúde.