A versão mais comum da lenda de Matinta Perera conta que de noite, na sua forma de ave, ela passa a assobiar constantemente próximo de uma ou mais casas, incomodando seus moradores, e o pássaro só para de fazer barulho se uma pessoa prometer algum presente para Matinta Perera, que pode ser um pouco de fumo, café, cachaça, peixe, pão, entre outros. Segundo Câmara Cascudo, as pessoas devem gritar: “Matinta, venha amanhã que lhe entregarei seu fumo” ou outra prenda qualquer. |1|
No dia seguinte, na sua forma humana, Matinta Perera vai até a casa da pessoa que fez a promessa, exigindo o seu pagamento. Se a pessoa não dá o prometido para Matinta, ela amaldiçoa a família, castigando seus membros, inclusive com a morte.