O dropshipping é um modelo de negócio lucrativo no qual uma pessoa gestora de um estabelecimento recebe o pedido de um cliente em sua loja virtual e repassa a ordem de compra a um fornecedor.
Ele também pode receber o dinheiro da compra e adquirir o produto desse fornecedor, que envia o produto para o cliente.
Nesse sentido, o dropshipping é uma prática que sempre acontece entre dois parceiros. O primeiro deles é o varejista, que toca um espaço na internet (como um e-commerce ou marketplace) e é responsável pelo marketing e a venda de produtos em um site, por exemplo.
Já o segundo é o fornecedor, que conta com todos esses itens armazenados em seu estoque e libera alguns deles quando o seu parceiro solicita.
O dropshipping é possível em diversas áreas. Um comércio alimentício, por exemplo, pode atuar como esta segunda parte, ao preparar e estocar a comida. Enquanto isso, outro empreendedor fica por conta do ambiente digital, cuidando da venda e da divulgação dos produtos.
Outro exemplo seria o de uma empresa que expõe produtos em um site, com mercadorias encontradas apenas no exterior. Quando uma compra é feita, essa organização atua como uma intermediária, repassando a ordem de compra ao seu parceiro no exterior.
O termo vem da junção das palavras drop (“largar”) e shipping, que pode ser traduzida como “remessa”. Nesse sentido, o dropshipping se relaciona a uma forma de presença online no qual o empreendimento que fecha as vendas não precisa ter um estoque próprio — e utiliza o de terceiros.