A ação rescisória se difere dos recursos possíveis no direito processual civil por ser uma ação autônoma que só pode ser aberta a partir da finalização da ação a qual mira. Enquanto os recursos são atividades processuais que têm como objetivo discutir, impugnar, anular e combater decisões que ocorrem enquanto o processo está aberto, a ação rescisória é possível apenas após a análise final do mérito, finalizando o processo.