Josep Mengele foi um médico nazista e um dos principais entusiastas e difusores do racismo científico, teoria pseudocientífica que defende que existem raças superiores e inferiores. É conhecido como “Anjo da Morte de Auschwitz”. Nascido em uma próspera família alemã, Mengele estudou nas principais universidades do país e trabalhou nos principais centros de pesquisa médica do Reich. Desde a juventude participou de grupos paramilitares de extrema direita e, no final da década de 1930, filiou-se ao Partido Nacional Socialista dos Trabalhadores Alemães.
Com a eclosão da guerra foi enviado para o front e acompanhou diversas batalhas na União Soviética. Durante o conflito foi enviado para Auschwitz, onde passou a trabalhar na seleção dos prisioneiros que deveriam ser mortos por não serem considerados aptos ao trabalho escravo. Em Auschwitz passou a realizar diversas experiências com os prisioneiros, sobretudo com gêmeos e pessoas com deficiência física ou mental. Durante o período no qual trabalhou em Auschwitz mais de 3.000 prisioneiros foram mortos nos experimentos feitos por ele e sua equipe.