Os telemóveis são emissores-recetores de rádio de baixa potência. Quando o utilizador faz uma chamada, envia mensagens ou se liga à Internet, é transmitida informação do telemóvel para a estação base mais próxima (e vice-versa pois a comunicação é bidirecional), que reencaminha a comunicação pela rede móvel até esta chegar ao seu destinatário. O processo inverso acontece quando o utilizador recebe uma chamada ou mensagem.