O efeito de superfície livre refere-se à influência desestabilizadora de líquidos dentro de um tanque ou porão parcialmente cheio. Quando a embarcação inclina ou rola, o líquido dentro desses compartimentos balança de um lado para o outro, causando uma mudança no centro de gravidade da embarcação. Este efeito reduz a estabilidade e pode ser mitigado minimizando as áreas de superfície livres ou usando medidas anti-sloshing.