Como descrito acima, existem sete números romanos: I (1), V (5), X (10), L (50), C (100), D (500) e M (1000). Ocasionalmente, surgem outros sinais de símbolos romanos maiores, tais como ↁ para 5,000, ↂ para 10,000, etc.
Os sete carateres são frequentemente subdivididos em carateres no grupo do um (I, X, C e M) e carateres no grupo do cinco (V, L e D). Os quatro carateres no grupo do um formam os dígitos básicos e os três carateres no grupo do cinco são os dígitos intermédios.