O reto e o ânus fazem parte do trato digestivo. O reto liga o intestino grosso ao ânus. O reto geralmente está vazio, porque as fezes são armazenadas no intestino grosso. Quando o intestino fica cheio, as fezes passam para o reto, e sentimos necessidade de ir ao banheiro. Adultos saudáveis e crianças mais velhas podem esperar até chegar a um banheiro para eliminar as fezes. Bebês e crianças pequenas, e alguns adultos com doenças neurológicas ou musculares, não têm o controle muscular para esperar.