O Apstra fornece designs de referência do Freeform para 3/5 estágios, spine-leaf e malha colapsada. O Apstra utiliza designs de referência para enfrentar o desafio de compor uma rede coerente de data centers que é maior que a soma de seus componentes funcionais. Um design de referência define como a intenção de negócios do usuário é mapeada em mecanismos de execução e quais expectativas devem ser satisfeitas para que esta intenção seja considerada cumprida.