A reencarnação do 14º Dalai Lama coincidiu com os problemas que o Tibete enfrentou com o governo chinês. Esses problemas se iniciaram quando a região foi invadida e anexada pela República Popular da China, em 1950. Além de ser o líder religioso do budismo no Tibete, o 14º Dalai Lama também assumiu o comando da Administração Central Tibetana, o governo do Tibete no exílio.
Em 1950, quando o Dalai Lama foi entronizado, ele também assumiu plenos poderes políticos para cuidar da situação do Tibete. Ao longo de sua vida, o 14º Dalai Lama teve de negociar constantemente com o governo chinês para garantir a paz e um convívio harmônico dos tibetanos com a China. Em 1954, chegou a se reunir diretamente com Mao Tsé-Tung, na época, o governante chinês. Em 1959, precisou abandonar o Tibete e exilou-se em Dharamshala, cidade localizada no norte da Índia.
armada do Tibete contra o governo chinês, em 1959. Na década de 1960, Dalai Lama propôs soluções para amenizar a situação. fracasso de uma revolta devido ao Dalai Lama aconteceu oO exílio dA cidade recebeu milhares de refugiados tibetanos, além da sede da Administração Central Tibetana.