A criptografia tem quatro objetivos principais no seu uso em Tecnologia da Informação: o primeiro é a confidencialidade, de garantir que apenas os envolvidos tenham conhecimento sobre a comunicação realizada. O segundo é a integridade, ou seja, evitar que cibercriminosos possam corromper as informações transmitidas. O terceiro é a autenticação, garantindo que quem emitiu foi realmente o detentor da chave. O quarto objetivo é o não-repúdio, ou seja, a partir do uso, não daria mais para negar que aquele foi o destinatário.