Os thin clients executam seu sistema operacional localmente e possuem memória flash em vez de discos rígidos. Como os thin clients carecem de opções de disco rígido/armazenamento local, os aplicativos e os dados são armazenados em servidores centrais. No entanto, a tecnologia avançada em thin clients permite que os usuários desfrutem de uma experiência semelhante à que encontrariam usando um fat client comum (computador pessoal).
Os thin clients permitem impressão local, navegação na web, suporte a áudio, suporte a dispositivos seriais, emulação de terminal e podem até combinar computação em rede e processamento local em um só.
Graças a uma maior necessidade de acessibilidade remota, os thin clients que fornecem soluções de acesso remoto provavelmente cairão de preço e aumentarão em eficácia.
Além disso, à medida que os protocolos de conexão individuais avançam (como RemoteFX e Citrix HDX), as organizações herdarão mais eficiência das soluções de desktop virtual.