As medusas, também conhecidas como águas-vivas, mães-d'água ou alforrecas, são formas de vida livre dos cnidários adultos, pertencentes às classes Scyphozoa, Hydrozoa e Cubozoa. Algumas características das medusas incluem: Simetria radial: Seu corpo apresenta simetria radial, formado por duas camadas de células: a epiderme (exterior) e a gastroderme (interior);
Mesogleia: Entre as camadas de células, existe uma massa gelatinosa denominada mesogleia;
Tentáculos: Nas margens do disco, as medusas possuem coroas de tentáculos com células urticantes, os cnidócitos, capazes de ejetar um minúsculo espinho que contém uma toxina, o nematocisto;
Alimentação: As medusas usam seus tentáculos e cnidócitos para imobilizar presas, como pequenos peixes, e se alimentarem;
Reprodução: Os ovos resultantes da fecundação se desenvolvem em pequenos pólipos, que ficam presos no fundo do mar. Através do brotamento, os pólipos evoluem para medusa;
Habitat: Quase todas as medusas habitam os oceanos, sendo componentes do zooplâncton; As medusas são seres aquáticos que, em alguns casos, podem causar irritações e queimaduras em humanos. É importante estar ciente das espécies presentes no ambiente e tomar precauções para evitar acidentes com medusas.