A posse de tartarugas é altamente regulamentada, devido ao seu status especial. Embora muito populares entre o público em geral, as tartarugas definitivamente não são consideradas animais de estimação sob a lei.
Quando seu comércio não foi regulamentado, sua venda ameaçou a extinção de muitas espécies. Hoje, é possível adotar, sob certas condições: uma tartaruga de esporas, uma tartaruga terrestre, uma tartaruga leopardo, uma tartaruga Reeves.