Pode-se dizer que o anestesiologista é o “guardião do paciente” durante o procedimento cirúrgico ou o exame a que ele será submetido. Suas responsabilidades, e as dos hospitais, estão detalhadamente descritas na Resolução nº 1802/06 do Conselho Federal de Medicina. O anestesiologista:
monitoriza as funções vitais, intervindo e corrigindo imediatamente quando necessário;
atenua as ações dos processos orgânicos gerados pela cirurgia (que chamamos de “trauma cirúrgico”);
hidrata e repõe perdas de líquidos ou sangue e derivados, quando necessários;
previne e estabelece uma estratégia para o controle da dor pós-operatória;
controla a exposição do paciente a características do ambiente cirúrgico, tais como frio ou calor excessivo.