Infertilidade e esterilidade são frequentemente referidas de forma intercambiável, mas não são realmente sinónimos. Falamos de esterilidade quando nos referimos à impossibilidade de conseguir uma gravidez após certo período de relações sexuais desprotegidas. No entanto, o termo infertilidade refere-se à impossibilidade de ter uma gestação com evolução correta (portanto, incluir-se-iam os casos de abortos repetidos, partos prematuros…).