Quando aquecido, o poliestireno pode liberar substâncias nocivas, como o estireno. No entanto, órgãos reguladores como a Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA e a Comissão Europeia/Autoridade Europeia para a Segurança Alimentar afirmam que o poliestireno é seguro para embalagens de serviços alimentícios.