Primeiro pesquisar bastante e fazer uma seleção prévia dos modelos de seu interesse. Além disso, consulte a tabela Fipe e outros anúncios de carros do mesmo modelo, ano e versão para ver se os preços estão compatíveis. Faça aquele levantamento prévio pela placa para saber se não há multas ou impostos em atraso, além de checar se a identificação do automóvel bate com a marca e modelo anunciados. Ao analisar presencialmente o veículo, faça-o de dia e em lugar bem iluminado. Observe se não há diferenças de cores entre as partes da carroceria, se as divisões estão bem alinhadas e se as portas fecham sem esforço demasiado. Levante a tampa do capô e observe se as porcas e parafusos das chapas são originais e não foram alterados e se não há sinais de reparos mal feitos. Vale o mesmo para o porta-malas ao levantar o forro do assoalho do bagageiro. Na cabine, veja se o estado do automóvel coincide com a quilometragem informada. Volante, alavanca do câmbio e pedais descascados, revestimento dos bancos frouxos, arranhões no painel e nas soleiras das portas podem indicar que aquele veículo é mais rodado do que o anunciado. Repare também se há cheiro de mofo ou de "cachorro molhado" dentro do veículo. Levante os tapetes para ver se há restos de lama ou oxidação no assoalho e na base dos bancos. Pode ser sinal de que o carro foi afetado por uma enchente. Não esqueça de observar o estado dos pneus, se eles estão com desgaste irregular ou carecas. Lembre-se de considerar uma eventual troca de pneus, se for o caso, na hora de barganhar um desconto no preço do carro usado. Se possível, peça para o seu mecânico de confiança o acompanhar. Ou leve o carro até a oficina para uma inspeção e ponha-o no elevador para fazer uma checagem na parte de baixo. Verifique se o veículo passou por todas as revisões obrigatórias na concessionária. E dê uma volta no modelo antes de fechar negócio. Veja se o motor não apresenta falhas e se há barulhos e trepidações estranhos vindo dos pedais, volante e suspensão. Lembre-se que agências e revendedoras costumam dar garantia de três meses nos carros usados. Na hora de comprar o carro usado de pessoa física, desconfie de preços muito abaixo do mercado ou quando a pessoa pede depósito em contas com outro CPF. Quando for fechar negócio, opte por pagamento bancário identificado. Se quiser, contrate um serviço de vistoria cautelar. São profissionais especializados que levantam todo o histórico do veículo e fazem a inspeção técnica do automóvel. Se a pessoa que estiver vendendo não permitir, parta para outra. E quando for vender, não esqueça de fazer o registro da transferência no Detran do seu estado. Desta forma, você evita que as multas do novo dono sejam pontuadas na sua carteira de habilitação.