Num aparelho de ar condicionado evaporativo (refrigerador), uma bomba faz circular a água do reservatório para uma almofada de arrefecimento, para a saturar completamente. Uma ventoinha aspira o ar do exterior da unidade através da almofada do arrefecedor evaporativo humedecido. Ao passar pelas almofadas do arrefecedor evaporativo, o ar é arrefecido por evaporação.