A ciência tem demonstrado que os transtornos de stress e a prisão de ventre muitas vezes ocorrem em simultâneo. Estudos mostram uma taxa mais lenta de motilidade (velocidade de trânsito de alimentos) através do cólon em doentes que têm ansiedade (sensação de mal-estar ou preocupação). Uma teoria apresentada para explicar a ligação entre stress e prisão de ventre envolve o sistema nervoso entérico e o eixo intestino-cérebro6. O sistema nervoso entérico (SNE) ou "segundo cérebro" descreve os nervos que revestem o trato digestivo. Estes nervos constituídos por milhões de neurónios controlam a digestão dos alimentos. Em estados de stress e ansiedade, pode ocorrer a interrupção da ligação SNE-cérebro, reduzindo a motilidade através do trato gastrointestinal e levando à prisão de ventre. Isto representa um mau funcionamento do ‘eixo intestino-cérebro’, que liga o intestino ao cérebro7.