A cortina de ferro foi uma expressão utilizada durante o período da Guerra Fria para se referir ao bloco de nações socialistas que existia no Leste Europeu e ao domínio que elas sofriam da União Soviética. É uma expressão de cunho pejorativo com o intuito de reforçar a falta de liberdade dessas nações em relação ao governo de Moscou.
Sendo assim, as nações desse bloco estavam sob a cortina de ferro, uma vez que sua soberania não era respeitada pelo governo soviético. Até por isso, nações do bloco socialista sofreram intervenções soviéticas em determinados períodos da Guerra Fria. Portanto, trata-se da barreira ideológica que separava a Europa Oriental da Europa Ocidental.