Por volta de 800 a.C., numerosos polacos gregos fundaram colónias em toda a região mediterrânica, incluindo o Mar Negro. A maior parte destas colónias estava ligada à cidade mãe (Metropolis), mas politicamente independente das cidades-estado. Através desta colonização, a língua grega, a cultura e a ordem polis foram difundidas, especialmente nas zonas costeiras do Mediterrâneo e do Mar Negro.
Gradualmente, com a crescente importância cultural e económica do Polo e das suas colónias em todo o Mediterrâneo, o grego tornou-se uma língua mundial do mundo antigo. Estima-se que no início do século IV a.C., o número de falantes de grego era de cerca de 7 milhões de pessoas, na época de Alexandre o Grande cerca de 9 milhões.