Duas características são importantes serem observadas em todos os tipos de óleo lubrificante: a viscosidade e a aderência.  A viscosidade do óleo é a propriedade que ele tem de escorrer. Ou seja, é o quanto o óleo realmente pode fluir entre as peças para lubrificar todas as partes do motor.  Já a aderência, como o próprio nome já diz, é a propriedade do óleo “grudar nas peças”. Por exemplo, ao entrar em contato com as peças, ele precisa aderir-lhes em certo nível. É justamente isso que cria uma espécie de capa, protegendo as peças.