A capacidade cognitiva do cérebro diminui progressivamente com a idade. É o processo normal de envelhecimento, que varia de pessoa para pessoa: em algumas é mais rápido do que em outras. Pode-se explicar isso por meio do conceito de reserva cognitiva, que é como uma poupança que, inevitavelmente, perdemos ao longo da vida. Por isso o cérebro precisa ser estimulado em diferentes faixas etárias. O estímulo neural contínuo permite que esse declínio aconteça de forma mais lenta. Portanto, deixar de aprender coisas novas por causa da idade significa acomodar o cérebro e deixá-lo à deriva, sujeito a esquecimentos frequentes, limitações nas atividades diárias e alterações das funções cognitivas (atenção, concentração, memória, linguagem e percepção).