Os autores podem criar personagens foil de várias maneiras, como por meio de personalidades, experiências ou valores contrastantes. O personagem secundário deve ser distinto do personagem principal, mas ainda ter semelhanças suficientes para permitir comparações e contrastes significativos. As interações e conflitos entre o personagem principal e o personagem secundário também podem revelar informações importantes sobre o protagonista e a história.