A principal diferença entre associate degree e bachelor degree é a duração. Um associate degree leva dois anos, enquanto um bachelor degree demora o dobro. Por ser curto e comumente ofertado por faculdades comunitárias, o associate degree é mais barato do que o bachelor degree e sua estrutura curricular é focada no campo de estudo desde o primeiro período na faculdade. Já no bachelor degree há uma grade de disciplinas essenciais, e apenas após 2 anos que o estudante escolhe uma categoria de estudo específica (major) e cursa matérias direcionadas a esse ramo.