Triglicerídeos e colesterol são ambos lipídios, mas têm funções diferentes no corpo. Triglicerídeos são a principal forma de armazenamento de energia, enquanto o colesterol é essencial para a formação das membranas das nossas células, para a síntese de hormônios (como a testosterona, estrogênio e cortisol), para a produção da bile, para digestão de alimentos gordurosos, para formação da mielina (uma bainha que cobre os nervos), para metabolização de algumas vitaminas, etc. Eles também são transportados no sangue de maneira diferente: triglicerídeos são transportados principalmente como lipoproteínas de densidade muito baixa (VLDL), enquanto o colesterol é transportado como lipoproteínas de baixa densidade (LDL) e lipoproteínas de alta densidade (HDL).