Os factores de risco mais frequentemente associados aos cálculos renais passam sobretudo pela baixa ingestão de líquidos, com consequente diminuição da produção de urina. Esta e outras causas (como algumas doenças) fazem com que a urina tenha uma elevada concentração, nomeadamente dos produtos que constituem os cálculos.
É uma doença mais frequente nos homens do que as mulheres e tem maior incidência nos caucasianos.