O redirecionador de rede usa virtualização para dar às máquinas clientes a aparência de ter uma conexão direta com recursos fisicamente localizados em um servidor físico remoto. Esses recursos podem ser arquivos ou dispositivos periféricos, como impressoras ou scanners. O redirecionador COM atua como uma ponte entre o computador local e remoto e redireciona a transmissão de dados seriais em ambas as direções. Através do redirecionamento de requisições feitas a partir da máquina cliente remota, é fornecido com o mesmo nível de funcionalidade alcançado com uma conexão direta ao acessar o recurso no servidor.
Problemas de rede podem impedir o sucesso da transferência de dados remotamente. O software redirecionador serial tenta satisfazer as solicitações várias vezes antes de gerar uma mensagem de erro para fornecer transparência em relação ao acesso aos recursos remotos. Ele enviará uma mensagem de erro ao cliente se a conexão não puder ser estabelecida.
Existem duas opções disponíveis quando você precisa da capacidade de se conectar a dispositivos remotamente pela Internet, LAN ou qualquer rede baseada em IP. Você pode escolher entre soluções de hardware e software para criar uma conexão. Aqui estão algumas vantagens e desvantagens de ambas as soluções que você deve considerar ao fazer sua escolha.