A resistência contra o Apartheid e a segregação racial foi encabeçada por grupos como o Congresso Nacional Africano (CNA), do qual Nelson Mandela era membro. Nelson Mandela foi uma importante liderança contra o Apartheid, sendo preso em 1962 e permanecendo na cadeia até 1990. O CNA chegou a ser banido pelo governo sul-africano.
A violência do governo sul-africano (era comum que a polícia massacrasse os negros durante os protestos) fez com que o CNA passasse a defender a luta armada como forma de resistência, e a tensão na sociedade sul-africana aumentou a ponto de colocar o país sob ameaça de uma guerra civil. Além disso, o país sofreu com o isolamento diplomático por conta da segregação racial.
Em 1989, Frederik Willem de Klerk assumiu a presidência e decidiu por fim no regime de segregação na África do Sul. Ele libertou Nelson Mandela, e, juntos, negociaram toda a transição para o fim do Apartheid entre 1990 e 1993.
Em 1992, a população branca votou em um referendo pelo fim do Apartheid; em 1993 uma nova Constituição foi elaborada; e, em 1994, a primeira eleição para todas as raças foi realizada e Nelson Mandela foi eleito presidente da África do Sul. Era o fim do Apartheid.