É uma doença inflamatória crônica do intestino, provocando dor abdominal, febre, emagrecimento e na maioria das vezes diarréia. A doença de Crohn (DC), embora fazendo parte do grupo das chamadas doenças inflamatórias intestinais pode comprometer qualquer dos segmentos do canal alimentar, desde a boca até o ânus. Caracteriza-se por períodos recorrentes de atividade clínica, intercalados com fases de acalmia inteiramente imprevisíveis.Incide preferencialmente em adolescentes e adultos jovens, na faixa de idade entre 15 e 35 anos, podendo haver um segundo pico a partir dos 55 anos, com predomínio no sexo feminino. Até o momento, admite-se sua maior prevalência entre brancos, principalmente os de origem judaica, em indivíduos de classe sócio-econômica mais alta, de profissões intelectualizadas e habitantes de centros urbanos.