O analfabetismo funcional corresponde à condição do indivíduo que, apesar de ser capaz de reconhecer letras e números, não consegue interpretar e utilizar a informação escrita de maneira eficaz em seu cotidiano. O analfabetismo funcional é um fator limitante para o desenvolvimento pessoal e social.
O analfabeto funcional tem uma alfabetização rudimentar, permitindo-lhe localizar uma informação explícita em textos curtos e familiares – por exemplo, um post de rede social, um anúncio ou pequena carta. Ele é capaz ainda de ler e escrever números usuais e realizar operações simples, como manusear dinheiro para o pagamento de pequenas quantias ou fazer medidas de comprimento usando a fita métrica.
No entanto, o analfabeto funcional é incapaz de tarefas mais difíceis.