Mais de duas dúzias de grupos étnicos berberes estão espalhados pelo norte de África. Cerca de 36 milhões de pessoas, cerca da metade da população actual do Norte de África, são berberes num sentido mais amplo, ou seja, falam uma língua berbere, são descendentes de berberes ou têm pelo menos um representante berbere na geração dos avós.
Hoje, o número daqueles que falam activamente uma das línguas berberes é de cerca de 6 milhões. Os principais grupos (incluindo falantes bilíngues) são Tamaschek/Tamazight (3,5 milhões), Taschelheit/Tachelit (3,5 milhões) e Kabyllic (3 milhões). Alguns abandonaram a língua materna berbere dos seus pais e assimilaram o árabe; outros são bilingues (com uma língua berbere como língua principal e o árabe como segunda língua).