O FGTS atua como se fosse uma poupança para o trabalhador, todavia esse dinheiro não fica parado na conta do beneficiário. A CEF, gestora desses recursos, faz esse dinheiro girar pelo mercado e render cada vez mais, e, ao final de todos os anos, desde 2017, os lucros dos investimentos são repartidos com todas as pessoas que possuem conta ativa ou inativa na instituição. Os investimentos são feitos principalmente em títulos públicos, aplicações em renda fixa e em investimentos de infraestrutura, que é realizado por um fundo patrimonial denominado FI-FGTS, que acumula R$ 25 bilhões como reserva. Também são utilizados para realizar empréstimos imobiliários para financiar os programas de habitação do governo, como o programa Casa Verde e Amarela, antigo Minha Casa, Minha Vida. Toda essa circulação feita com os recursos do FGTS funciona como uma aplicação na bolsa, mas tem um cunho mais voltado ao desenvolvimento social, por viabilizar empréstimos com juros abaixo da média do mercado e para viabilizar os programas governamentais de habitação e saneamento. Assim, além de ser bom para o trabalhador que tem o seu dinheiro rendendo a cada ano, é também bom para o governo que pode aplicar esses recursos em benefício da sociedade.  O valor referente ao lucro, distribuído ao trabalhador anualmente, é proporcional ao saldo disponível na conta do beneficiário até o último dia do ano anterior, e o crédito deve ser feito até o dia 31 de agosto do ano corrente. Dessa forma, para saber o valor que cabe à conta de cada pessoa, é necessário multiplicar o saldo existente na conta até 31 de dezembro do ano anterior pelo índice de distribuição, aprovado pelo Conselho Curador do FGTS em cada ano. Em 2021, por exemplo, o valor foi calculado com base no índice de 0,01863517, equivalente a R$ 1,86 para cada R$ 100,00 em conta; assim, quem tinha até R$ 2 mil de saldo recebeu R$ 37,26, e quem tinha R$ 100 mil recebeu R$ 1.863,00, referente ao lucro do FGTS.