A derivação prefixal é um processo de formação de palavras no qual um prefixo é acrescentado a uma palavra primitiva, alterando seu sentido e formando uma palavra derivada com um significado próprio. Alguns exemplos de palavras formadas por derivação prefixal no português do Brasil são: Móvel - Automóvel;
Feliz - Infeliz;
Braço - Antebraço;
Migrar - Emigrar, Imigrar;
Correr - Percorrer;
Ler - Reler;
Autor - Coautor;
Conceito - Preconceito;
Ponto - Contraponto;
Fazer - Desfazer; Nesses exemplos, os prefixos "auto", "in", "ante", "em", "per", "re", "co", "pre", "contra" e "des" são acrescentados às palavras primitivas "móvel", "feliz", "braço", "migrar", "correr", "ler", "autor", "conceito", "ponto" e "fazer", respectivamente, formando novas palavras com significados diferentes.