O ciclo do pau-brasil foi um período da história colonial brasileira que ocorreu entre os séculos XVI e XVII, quando Portugal explorou intensamente a madeira do pau-brasil no Brasil, estabelecendo uma atividade econômica lucrativa. Caracterizado pela exploração predatória da madeira, instalação de feitorias ao longo do litoral brasileiro e busca por lucros no comércio marítimo, esse ciclo marcou o início da colonização portuguesa na região.