Os óleos minerais atendem a aplicações industriais básicas, como o bombeamento de ar e gases nobres, assim como pequenas quantidades de vapor de água. Eles são adequados para temperaturas de operação baixas a moderadas. Os óleos sintéticos oferecem propriedades de viscosidade melhores do que os óleos minerais e, por isso, são adequados para aplicações mais exigentes com cargas de processo maiores (por ex., ácidos, produtos químicos) e temperaturas de operação mais altas. Devido à resistência maior, os óleos sintéticos têm vida útil até quatro vezes mais longa do que os óleos minerais convencionais, dependendo da aplicação.