Castro Alves é considerado o principal poeta da Terceira Geração do Romantismo brasileiro e figura entre um dos mais renomados escritores da literatura nacional. Sua obra divide-se em dois principais eixos temáticos: a temática lírico-amorosa, na qual se percebe a influência da poesia ultrarromântica de Lord Byron e Junqueira Freire, entre outros poetas; e a temática abolicionista, cuja veia social é um traço do último período do movimento romântico.