O foco no crescimento contínuo pode levar à exploração insustentável dos recursos naturais e à degradação ambiental. Portanto, o crescimento econômico nem sempre se traduz em uma melhor distribuição da riqueza, podendo, inclusive, aumentar as desigualdades sociais. Por isso, a expansão da produção e do consumo pode ter impactos negativos na saúde humana, na cultura e na qualidade de vida.