Um ataque de força bruta acontece quando cibercriminosos tentam decifrar uma chave de criptografia. Já que podem existir bilhões de combinações possíveis para uma chave secreta, esse tipo de ataque costuma envolver computadores potentes e modernos. Os métodos de criptografia mais atuais são imunes a esses ataques, pois contam com chaves longas e algoritmos complexos. De todo modo, sistemas de criptografia criados com alguns algoritmos criptográficos mais antigos, como o RC4, podem ser vulneráveis a ataques de força bruta, mesmo com chaves longas.