Puxões ao alterar de engrenagem, odor a queimado, escorregar da engrenagem (escorregar de elementos de fricção da transmissão), ruídos estranhos, assim como alteração atrasada ou espontânea da engrenagem podem indicar um nível baixo de óleo da transmissão em transmissões automáticas. Em veículos com tração traseira, ao conduzir em subida ou ao acelerar, pode entrar ar nas tubagens de óleo. Isto resulta na redução da pressão do óleo, a ligação ao motor é interrompida e o veículo abranda. O nível de óleo insuficiente pode ainda fazer com que o motor pare. Em alguns carros, o motor continua em funcionamento, contudo, o carro não se move.
Um nível de óleo baixo em caixas de velocidade manuais causa fissuras, puxões e vibração ao alterar de engrenagem.
Verifique o nível de óleo para se certificar de que o problema é causado por pouco óleo na transmissão. Os carros com transmissões automáticas costumam estar equipados com uma vareta de nível para esta finalidade. Em alguns veículos terá de desapertar um bujão de enchimento na panela de óleo da transmissão. O bujão de enchimento em carros com caixas de velocidade manuais pode ser montado atrás da roda esquerda dianteira. Consulte o manual do proprietário para instruções mais detalhadas sobre a verificação do nível de óleo do seu carro.