No século XIV, a Itália viu surgir um movimento de caráter artístico e intelectual denominado humanismo. Era o final do período medieval, de forma que tal movimento esteve presente na transição entre a Idade Média e a Idade Moderna. E fez uma retomada dos valores greco-latinos.
Desse modo, artistas e intelectuais valorizaram o antropocentrismo, isto é, o predomínio da razão em contraposição à fé, a prevalência humana sobre a divindade. Nesse período, houve um fortalecimento do pensamento científico. Além disso, os artistas passaram a enaltecer a beleza e o prazer.
A poesia humanista é marcada pela harmonia. É composta, portanto, de versos regulares, com um conteúdo filosófico, que traz a justa medida entre razão e emoção. O soneto é a estrutura preferida pelos poetas da época. A temática amorosa é tratada por meio da idealização. Por sua vez, a metonímia é uma figura de linguagem recorrente nesse tipo de poesia.