Os princípios do neodarwinismo incluem:
Variação: as populações de organismos apresentam variações genéticas que são causadas por mutações, recombinação genética e outros processos.
Hereditariedade: as variações genéticas são herdadas pelos descendentes.
Seleção natural: as populações de organismos enfrentam pressões ambientais que favorecem alguns indivíduos com variações genéticas benéficas sobre outros, aumentando a probabilidade de sobrevivência e reprodução dos indivíduos com essas características.
Adaptação: a seleção natural pode levar à adaptação, sendo que as características genéticas benéficas se tornam mais comuns na população, melhorando a aptidão dos indivíduos em seu ambiente.
Especiação: a acumulação de mudanças genéticas ao longo do tempo pode levar à formação de novas espécies.
Gradualismo: a evolução ocorre através de pequenas mudanças graduais ao longo do tempo, em vez de grandes saltos abruptos.