A deriva continental é uma teoria formulada, no início do século XX, pelo alemão meteorologista Alfred Wegener (1880-1930), que buscava explicar como os continentes da Terra evoluíram para a disposição que apresentam atualmente.
A teoria foi apresentada em 1912, e a proposta foi oficialmente estabelecida em 1915, quando Wegener publicou o livro A origem dos continentes e dos oceanos. A base da teoria da deriva continental foi a forma dos continentes, especialmente África e América do Sul, que pareciam se encaixar, na visão do autor.