A responsabilidade social empresarial (RSE) ou responsabilidade empresarial refere-se à forma como empresas e organizações lidam com os aspetos económicos, ambientais e sociais inerentes ao impacto das suas atividades e à sua cadeia de valor. O conceito é dinâmico e evolui de acordo com as práticas empresariais e as expectativas dos stakeholders.
A responsabilidade social estratégica dá-se quando as iniciativas são alinhadas com a missão, core business e cultura das empresas. Assume um compromisso diferenciado das práticas comuns de filantropia ou de voluntariado por se consubstanciar em atividades integradas e com resultados de win-win. Desafia empresas e organizações a repensarem ações que atendem exclusivamente a necessidades ou prioridades pontuais, e a considerarem aplicá-las de forma continuada e sustentável para o bem comum.
A ISO 26000 determina que a responsabilidade social é a “responsabilidade de uma organização tendo em conta o impacto das suas decisões e atividades na sociedade e no meio ambiente, por meio de um comportamento transparente e ético que: (1) contribui para o desenvolvimento sustentável, incluindo a saúde e o bem-estar da sociedade (2) tem em conta as expectativas dos stakeholders (3) está em conformidade com a lei e de acordo com as normas internacionais e (4) é integrada em toda a organização e praticada nas relações internas e externas.
A Comissão Europeia define-a como “a responsabilidade das empresas tendo em conta os seus impactos na sociedade e inclui as práticas de emprego (direitos humanos, trabalho e formação, diversidade, igualdade de género, saúde e bem-estar dos trabalhadores), questões ambientais (biodiversidade, alterações climáticas, eficiência dos recursos e prevenção da poluição), e o combate à corrupção. São também parte da agenda da RSE, o envolvimento e o desenvolvimento comunitário, a integração de pessoas em situação de desvantagem e os interesses dos consumidores.”