Os estudos a respeito desse tema se aprofundaram e evoluíram em conjunto com a evolução tecnológica, permitindo o desenvolvimento de equipamentos para o estudo do assoalho oceânico e para a descoberta, na década de 1960, de evidências que mostraram a expansão da crosta terrestre nessas áreas e levaram à constatação da existência das placas tectônicas. Com a teoria da tectônica de placas, a origem do mecanismo que provoca a movimentação dos continentes foi descoberta, e enfim a teoria da deriva continental de Wegener foi comprovada.