As palavras em inglês “emotion” (emoção) e “icon” (ícone) formam o termo emoticon.
Sequências curtas compostas por símbolos, letras ou números, tentam representar expressões faciais e posturas. Os emoticons podem dar vida o texto, assim como expressar humores ou estados emocionais.
:-D significa rir ou um sorriso aberto; para demonstrar surpresa, usamos :-O e <3 simboliza o coração e sentimentos.
A forma mais remota de emoticon é o rosto do boneco palito. Em 1982, uma piada mal entendida entre alguns físicos despertou a questão sobre como identificar ironia na comunicação escrita. Scott Fohlman propôs, a partir daí, a combinação :-), aconselhando também o leitor a inclinar a cabeça para lê-la.
Emoticons de 1881 "Satiremagazin Puck"