A diferença entre alergia e intolerância à lactose está nos mecanismos que causam as reações adversas ao consumo de leite. A alergia ao leite envolve mecanismos imunológicos contra as proteínas do leite (caseína, alfa-lactoalbumina, beta-lactoglobulina). Essa reação do sistema imunológico pode causar sintomas como diarreia, distensão abdominal, gases e fezes explosivas. A alergia à proteína do leite é mais comum na infância e tende a desaparecer nos primeiros anos de vida. Já a intolerância à lactose ocorre quando o organismo não consegue digerir adequadamente a lactose, o açúcar presente no leite e seus derivados, devido à deficiência da enzima lactase. A intolerância à lactose geralmente se manifesta em crianças maiores e adultos. Os sintomas da intolerância à lactose são semelhantes aos da alergia, como dores de barriga, desconforto abdominal, gases e diarreia. É importante diferenciar essas duas condições para que sejam tratadas adequadamente. No caso da alergia, é necessário evitar completamente o contato com as proteínas do leite e, em alguns casos, seguir uma dieta rigorosa. Já na intolerância à lactose, é possível consumir alguns itens com menor quantidade de lactose, como queijos muçarela, parmesão e provolone. Além disso, pessoas com intolerância à lactose podem tomar a enzima lactase sintética antes de consumir leite ou suplementar sua dieta com cepas bacterianas.
Alergia à Proteína do LeiteIntolerância à Lactose Envolve mecanismos imunológicos contra as proteínas do leite (caseína, alfa-lactoalbumina, beta-lactoglobulina)Ocorre quando o corpo não consegue digerir a lactose, o açúcar do leite, devido à falta da enzima lactase Muitas vezes é mais comum na infânciaGeralmente se manifesta em crianças maiores e adultos Sintomas podem incluir inchaço de boca, garganta, língua e outras partes do corpo; urticária, vermelhidão, coceira, diarreia, náusea, entre outrasSintomas incluem cólicas, diarreia, empachamento, gases após a ingestão de produtos lácteos Diagnóstico pode ser realizado por um médico, que pode solicitar exames específicos para auxiliar o diagnósticoDiagnóstico pode ser realizado por um médico, que pode solicitar exames como teste de tolerância a lactose, teste de hidrogênio na respiração e teste de acidez nas fezes