William Morris foi um dos artistas e designers têxteis mais famosos do século XIX e uma das principais figuras do célebre movimento Artes e Ofícios. Os seus designs icónicos continuam a ser produzidos hoje sob a marca Morris & Co, seguindo a tradição da fábrica de papéis de parede e têxteis fundada por si em 1875.
Designer têxtil, poeta e artista da Grã-Bretanha Vitoriana
William Morris nasceu em 1834 numa família abastada de Londres. As suas criações, resultantes de uma vida dedicada a explorar os campos do design, artesanato, poesia e produção têxtil, revolucionaram o estilo da época. Reconhecido como uma das mais significativas figuras culturais do seu tempo, Morris mantinha um grande interesse na política e defendeu o fim da divisão de classes na sociedade britânica, ajudando a criar a Liga Socialista.
Fundador da Morris & Co.
William Morris fundou a Morris & Co em 1875, na sequência da aclamação pública e surpreendente sucesso dos grandes murais e tecidos bordados à mão usados na decoração da sua própria casa (a famosa "Casa Vermelha" em Bexleyheath). Em contraste com a paixão da Grã-Bretanha Vitoriana pelo progresso industrial, defendeu o artesanato e os produtos feitos à mão, convencido de que o design e a produção deveriam andar lado a lado. A Morris & Co teve um impacto profundo no design das paredes, que se manteve relevante durante uma boa parte do século XX.
William Morris criou cinquenta papéis de parede diferentes impressos com bloco
Com interesse na produção têxtil tradicional e ciente da crescente popularidade do papel de parede na sociedade britânica, William Morris inspirou-se nos jardins e campos ingleses para criar os seus próprios modelos para a Morris & Co. Atraído pelos métodos tradicionais de impressão e tinturaria, recuperou técnicas há muito abandonadas e esculpiu (à mão) mais de 50 blocos de impressão em madeira de pereira, que usou para imprimir os seus padrões inspirados na natureza usando apenas pigmentos naturais.