Ao comparar dados concretos que refletem tudo o que uma empresa possui e tudo o que ela deve, a equação de patrimônio líquido "ativos menos passivos" mostra uma imagem clara da saúde financeira de uma empresa que é fácil para investidores e analistas interpretarem. O patrimônio é usado como recursos captados pela empresa, que são usados ​​para comprar ativos, investir em projetos e financiar operações. As empresas geralmente podem levantar capital emitindo dívida (na forma de empréstimos ou títulos) ou capital (venda de ações). Os investidores geralmente procuram investimentos em ações porque oferecem mais oportunidades de participação nos lucros e no crescimento de uma empresa.