A respiração celular é o processo de obtenção de energia mais utilizado pelos seres vivos, responsável pela conversão das ligações químicas de moléculas ricas em energia. O processo ocorre principalmente na mitocôndria e pode ser dividido em três etapas principais: Glicólise: É uma etapa anaeróbia que ocorre no citosol e envolve dez reações, onde a glicose é convertida em piruvato, com a produção de ATP e NADH;
Ciclo de Krebs: É uma etapa aeróbia que ocorre no interior da mitocôndria e inicia-se com o piruvato produzido na glicólise. Durante esse ciclo, o piruvato é completamente oxidado a dióxido de carbono, e mais ATP e NADH são produzidos;
Fosforilação oxidativa: É a etapa final da respiração celular, onde os elétrons do NADH e FADH2 produzidos nas etapas anteriores são usados para reduzir oxigênio a água, com a produção de ATP; A respiração celular é essencial para a sobrevivência e o funcionamento adequado das células, fornecendo energia na forma de ATP e oxidando o piruvato em dióxido de carbono e água.