No antigo idioma sânscrito do hinduísmo e do budismo, mandala significa “círculo”. Tradicionalmente, mandala é um design ou padrão geométrico que representa o cosmos ou as deidades em vários mundos celestiais. “Trata-se de encontrar a paz na simetria do design e do universo”, diz a artista Saudamini Madra.
A artista e professora de matemática Fernanda Bonafini começou a criar mandalas por prazer. “No processo de desenhar uma arte de mandala, você se sente muito mais calmo e tranquilo, e seus batimentos cardíacos e respiração desaceleram. A sensação na mente e no corpo e a conexão entre eles são muito boas”, diz Bonafini.
Pessoas de diferentes culturas em todo o mundo criaram mandalas, o que sugere que a forma conversa com o íntimo de todo ser humano. O brilhante psicanalista Carl Jung acreditava que a mandala representava o Self e que desenhar uma mandala oferece à pessoa um espaço sagrado pra se encontrar com esse Self. Ele achava que criar mandalas era uma forma de terapia artística eficiente, ajudando a acalmar e confortar pessoas que sofriam de problemas de saúde mental.
Maias, astecas, aborígenes australianos e católicos europeus criaram mandalas de um modo ou de outro, mas eles são mais comuns na arte budista e hindu do subcontinente indiano.