O PageRank é um algoritmo criado pelo Google para classificar a importância de um site com base em seu número e qualidade de backlinks. Essa métrica representa a confiança e a autoridade de uma página: quanto maior o PR, maior a probabilidade da página ser exibida nos resultados de pesquisa.
O próprio Google explica o funcionamento desses algoritmos, que examinam vários fatores e sinais, como as palavras da consulta, a relevância e usabilidade das páginas, a especialidade das fontes e a localização e configurações do usuário. O peso de cada fator depende da natureza do que foi pesquisado: a data de publicação do conteúdo é mais importante em consultas sobre notícias recentes do que em definições do dicionário, por exemplo.