Os desodorizantes contêm substâncias que atrasam a formação e reduzem o volume das bactérias produtoras de odor (bacteriostasis). Os desodorizantes também contêm ingredientes que absorvem as substâncias formadoras de odor. Ao fazê-lo, reduzem o odor corporal. Alguns desodorizantes também contêm perfumes que servem para mascarar os odores desagradáveis.