Terremotos tectônicos: originam-se em áreas de instabilidade tectônica da crosta terrestre, que são as áreas onde há o encontro de placas.
Terremotos vulcânicos: originam-se a partir da atividade vulcânica e dos movimentos do magma que acontecem em subsuperfície, o que suscita, igualmente, a atividade tectônica.
Terremotos de colapso: originam-se com o colapso de estruturas geológicas, como cavernas, ou são decorrentes da atividade dos seres humanos, como explosões. Sua intensidade é menor do que a dos demais tipos.