É um princípio criado por um consultor de negócios quando, em seus trabalhos de gestão de qualidade, começou a notar um padrão comum em que 20% das causas geravam 80% das consequências. Esse princípio ganhou popularidade durante o tempo, e foi usado em outras aplicações como: análises econômicas, sociológicas, computacionais e marketing digital na parte de conteúdo - ele se tornou prático e útil.