A arte egípcia era criada de acordo com uma finalidade, e todas as manifestações artísticas — fossem elas textos escritos, pinturas, esculturas, templos, entre outras — cumpriam uma função. Assim, essa arte se guiava pela sua funcionalidade, sobretudo funcionalidade religiosa, ideológica e cosmológica. Dessa forma, a arte egípcia era produzida apenas quando encomendada.
Essa arte reproduzia os valores da elite, pois era a classe que a solicitava a criação de obras artísticas no Egito, as quais eram produzidas pensando em um conceito muito importante para a cosmologia egípcia. Esse conceito é ma’at, que traduz uma ideia de manutenção da harmonia do Universo. A arte não fugia disso e era produzida de forma a preservar essa harmonia.