As principais causas são higiene inadequada, histórico familiar, gestação, infecção hospitalar, atividade sexual e doenças crônicas, como diabetes. A infecção pode chegar a afetar até a bexiga (cistite), a uretra (uretrite) ou o rins (pielonefrite). Além disso, a falta de hidratação adequada reduz o volume de urina importante para a eliminar microrganismos.