A terra é um recurso natural fundamental para a subsistência do ser humano, uma vez que nela é plantado o alimento que consumimos. Para além disso, muitas pessoas tiram o seu sustento do trabalho no campo, além de dependerem da terra para morar e estabelecer suas famílias. Esse conjunto de fatores consiste na função social da terra, que pode ser atingida via reforma agrária.
Dessa forma, a importância da reforma agrária reside no fato de que esse processo amplia o número de famílias e de pequenos produtores com acesso à propriedade de terra e ao meio de obter a sua subsistência e de sua família, garantindo que haja a redução das desigualdades e dos conflitos no campo. Além disso, a redistribuição de terras proporciona um ganho na produção de alimentos e promove o maior desenvolvimento socioeconômico do território.