Tsunami é uma onda gigante que se forma nos oceanos após uma grande perturbação em suas águas. Os terremotos no assoalho oceânico, chamamos de maremotos, e o vulcanismo são as principais causas desse fenômeno. Os tsunamis se formam em alto-mar e, à medida que viajam em alta velocidade pelas águas, tornam-se maiores. Próximo da costa, essas ondas gigantes desaceleram, mas ganham altura, quebrando violentamente quando atingem a praia ou a estrutura urbana. Por essa razão, tsunamis são fenômenos com poder de destruição muito grande.