O curto-circuito representa o percurso mais curto que a corrente elétrica é capaz de fazer em um circuito elétrico. Em razão disso, a corrente pode eventualmente passar por uma resistência de valor desprezível, provocando um acidente na rede elétrica. Sua nomenclatura é comumentemente usada de maneira errônea para se referir a qualquer problema na fiação elétrica.