Além da fotossíntese, que requer luz, as plantas de canábis também precisam de passar pelo processo de respiração. Durante este período, estas recriam os compostos previamente decompostos utilizando o carbono que armazenaram enquanto decorria a fotossíntese. Elas irão metabolizar a energia que criaram antes de começarem a produzi-la novamente no dia seguinte. A respiração decorre principalmente sem a presença de qualquer luz, quer seja no interior de uma divisão de cultivo sem luz ou no exterior, durante a noite.