O fim do Pacto Colonial aconteceu em 28 de janeiro de 1808, dia em que o príncipe regente e futuro rei de Portugal, D. João – futuro D. João VI – anunciou a abertura dos portos brasileiros às nações amigas. Essa medida era uma adaptação necessária e relacionada com a vinda da família real para o Brasil, que estava fugindo das tropas de Napoleão Bonaparte na Europa.
Com essa medida, os comerciantes brasileiros receberam autorização de manter compra e venda com todas as nações que fossem aliadas de Portugal. Isso permitiu que transações comerciais diretamente com o Reino Unido fossem possíveis, inundando o nosso mercado de produtos ingleses e permitindo que os comerciantes, sobretudo da capital, pudessem enriquecer rapidamente.