Com mais de dois terços do seu território acima do Círculo Polar Ártico, paralelo de 66°33’ N, a Groenlândia se situa em uma das regiões mais frias do planeta. Os tipos climáticos que lá ocorrem são o ártico, predominante, e o subártico, presente no sul.
Os invernos são gélidos no Norte, com média de -34 °C, enquanto no Sul as temperaturas dos meses mais frios é de -7 °C. Durante o verão, o Sul marca cerca de 7 °C, enquanto no Norte os termômetros registram 4 °C no mesmo período do ano.
Muitas áreas do Norte da Groenlândia equivalem a desertos gelados pela falta de precipitação ou por volumes baixíssimos de até 50 mm anuais, de forma distinta das áreas meridionais, que acumulam até 1900 mm de chuva.