O estilo composicional da obra de Saramago é único e revolucionou a literatura de seu tempo. O autor ficou conhecido por abolir o uso tradicional da pontuação: diálogos iniciados sem travessão ou aspas indicando a troca de turno da fala; longos períodos escritos sem ponto final ou sinal de interrogação; capítulos inteiros sem quebra de parágrafo, sem numeração e sem título.