A escolha entre comprar ou arrendar uma casa pode ter consequências financeiras decisivas para o futuro de qualquer família. Se ter o encargo de um crédito pode ser pesado para o orçamento mensal, a verdade é que estar mais de 15 anos a arrendar uma casa (logo, a pagar uma prestação mensal) que não é própria também pode não ser a opção mais inteligente. Um imóvel valoriza-se e pode sempre vir a tornar-se numa fonte de rendimento.
Todavia, tomar a decisão acertada depende de uma série de prós e contras.
Desde logo, o fulcro da questão está no custo de oportunidade: aquilo de que vai abdicar em prol da decisão que tomar. Neste sentido, e começando pelo fator preço, compensa comprar se a casa não custar mais do que 2,5 vezes o salário. Mas se desfrutar de uma renda baixa numa casa que lhe agrada e bem localizada, mais vale continuar com a opção de arrendamento durante mais algum tempo.
Este ponto leva precisamente à organização do orçamento: é benéfico comprar se o rendimento atual cobrir, no mínimo, 20% da entrada para o crédito. No entanto, se para comprar casa ficar completamente sem poupanças, talvez o melhor seja arrendar.
Finalmente, há que ter ainda atenção aos custos que se tem com a compra da casa, nomeadamente com o IMI, o recheio da mesma, eventuais obras e as despesas que advirão da manutenção.
É na ponderação do custo de oportunidade de todos estes fatores que reside a decisão entre comprar casa ou arrendar.