O cobalto é um metal de transição de número atômico 27, pertencente ao grupo 9 da Tabela Periódica. O cobalto é ferromagnético e apresenta elevada resistência ao calor e à corrosão, e, por isso, a sua principal aplicação é na composição de ligas metálicas especiais, que compõem equipamentos e peças de maquinário industrial e aeroespacial. O cobalto também está presente em baterias de íon-lítio.
Esse elemento ocorre em pequena quantidade na natureza, estando normalmente associado a outros metais. A principal forma de obtenção é como subproduto da mineração do níquel e ferro.
No organismo humano, o cobalto é um nutriente essencial, pois faz parte da estrutura da vitamina B12, essencial à manutenção da saúde. A deficiência dessa vitamina está associada à ocorrência de anemia perniciosa.