Ao utilizar a PG-SGA ou a app Pt-Global, é importante pensar no doente em termos do seu estado anabólico ou catabólico. O aumento de tecido magro e peso não relativo a edema tende a representar anabolismo (balanço nitrogenado positivo), enquanto que o decréscimo de tecido magro e peso não relativo a edema poderá representar catabolismo num doente. O peso e o exame físico são marcadores substitutos para o anabolismo ou para o catabolismo.
Se um doente se encontra anabólico, é provável que aumente de peso (perda de peso lenta, ou com interrupções ou aumento de peso), enquanto que se o doente se encontra catabólico, o seu peso pode diminuir e o exame físico, particularmente o dos músculos, pode deteriorar-se. Mas a melhor abordagem no âmbito da prática clínica para abordar a competência anabólica (balanço nitrogenado positivo) é o azoto ureico urinário (UUN ou perda) combinado com o cálculo da ingestão de azoto proteico. Se existir mais perda do que ingestão de azoto, o doente terá um equilíbrio negativo de azoto; se existir mais ingestão do que perda de azoto, o doente terá um equilíbrio positivo de azoto. Só se poderá estar anabólico se existir um equilíbrio positivo de azoto.
Consideração prática: para Doentes Internados (e, com frequência, para Doentes Ambulatórios), o Domingo é, geralmente, o melhor dia para recolha de urina para NUU, uma vez que os Domingos se caraterizam por menos testes, menos procedimentos, menos atividades, e as colheitas tendem a ser mais fáceis tanto para o doente como para o pessoal.
O outro benefício de colher o NUU é que se tem um valor alvo de azoto (proteína) muito específico para ser adicionado à ingestão para converter o catabolismo em anabolismo. Por vezes os doentes podem estar muito mais catabólicos do que é percetível e com o aumento do valor alvo é possível cumprir esta conversão num quadro temporal muito mais curto e mais preciso.