A diferença entre uma rede standalone (SA) e uma rede non-standalone (NSA) é que non-standalone (NSA) usa a rede 4G existente como apoio.
Ou seja, para funcionamento de uma rede non-standalone, é necessário usar parte da rede 4G (LTE), fazendo conexões simultâneas 5G+4G. Com isso, a experiência é de uma rede 5G, com altíssima velocidade e baixa latência.
Já uma rede 5G standalone usa elementos exclusivos do 5G, aproveitando todo o potencial desta tecnologia sem necessidade de apoio do 4G.
Não existe restrição de frequência para nenhuma das duas modalidades de 5G, SA ou NSA e mesmo o DSS pode ser usado nas duas tecnologias.
A rede da TIM usa as duas tecnologias simultaneamente e é chamada de Dual Mode.