Por um lado, a hipertensão arterial é causada pelo envelhecimento e é, portanto, em parte, um processo natural. Por outro lado, a forma como a vida decorre nas sociedades ocidentais contribui significativamente para a difusão da tensão arterial elevada. Muitas pessoas sofrem de obesidade, consomem muito álcool ou fazem uma alimentação pouco saudável. A falta de exercício físico e os numerosos factores de stress são também factores que não devem ser subestimados. A tensão arterial elevada também pode ser determinada por uma predisposição genética. No entanto, as pessoas que levam uma vida saudável, praticam muito desporto e, acima de tudo, têm uma dieta equilibrada, têm um risco significativamente menor de desenvolver pressão arterial elevada.