Nadczynność tarczycy jest znacznie mniej powszechna niż niedoczynność tego gruczołu i najczęściej dotyka kobiet w wieku 20-40 lat. Dochodzi do niej wtedy, kiedy tarczyca produkuje zbyt dużo hormonów odpowiadających za metabolizm. Za jej główne przyczyny uważa się zapalenie tarczycy, niegroźne guzki w obrębie gruczołu lub zaburzenia autoimmunologiczne (choroba Gravesa-Basedowa). Rozpoznanie nadczynności tarczycy jest tak samo trudne, jeśli nie trudniejsze, niż w przypadku niedoczynności, jako że pierwsze objawy tej choroby mogą być uznawane za pozytywną reakcję organizmu.