Spółka z o.o. jest spółką kapitałową, co oznacza, że istotą jej funkcjonowania jest kapitał. Spółka jawna natomiast jest spółką osobową, co oznacza że istotą jej funkcjonowania są wspólnicy. Te formy prawne różnią się na wielu polach, m.in. odpowiedzialności za zobowiązania, prowadzenia spraw spółki czy opodatkowania.