James Braidwood wyróżniał się jako pionier w dziedzinie walki z pożarami, zakładając pierwszą publiczną straż pożarną w Edynburgu w 1824 roku. Był także twórcą nowoczesnych metod gaszenia pożarów, wprowadzając techniki i szkolenia, które znacząco poprawiły skuteczność i bezpieczeństwo działań strażackich w Wielkiej Brytanii. Jego wkład w rozwój straży pożarnej był tak znaczący, że po jego śmierci w pożarze w 1861 roku, jego metody i podejście do walki z ogniem były szeroko naśladowane na całym świecie.