wadium to nic innego jak pieniężne zabezpieczenie zamawiającego przed uchylaniem się od zawarcia umowy ze strony wykonawcy biorącego udział w przetargu. Z tego względu wadium stosuje się jeszcze przed przystąpieniem przez firmę do udziału w przetargu. Pełna kwota wadium w przetargu musi być wniesiona przez potencjalnych wykonawców, zanim przystąpią oni do składania swoich ofert. Nowa ustawa PZP dokonała jednak daleko idącej zmiany w kwestii obowiązku stosowania wadium, pozostawiając decyzję co do tego wymogu w gestii zamawiającego. W poprzednim systemie prawnym wadium fakultatywne obowiązywało wyłącznie dla postępowania krajowego, pozostając obligatoryjne w postępowaniu unijnym. Obecna ustawa znosi obowiązek żądania wadium. Strona zamawiająca bierze na siebie konsekwencje decyzji o istnieniu oraz wysokości Wadium. Cel ustanowienia wadium dalej pozostaje niezmienny. Stanowi ono dodatkową motywację dla wykonawcy do wywiązania się z umowy w przypadku wygrania przez niego przetargu, pod groźbą utraty wpłaconych środków.