Wraz z ogłoszeniem upadłości, między małżonkami powstaje rozdzielność majątkowa. Cały majątek wspólny wchodzi natomiast do masy upadłości i zostanie spieniężony przez syndyka. Majątek osobisty małżonka pozostaje jego własnością. Dotyczy to w szczególności majątku nabytego przed zawarciem małżeństwa lub otrzymanego w formie darowizny czy spadku. Z tytułu udziału w majątku wspólnym małżonkowi przysługuje roszczenie podlegające zgłoszeniu w postępowaniu upadłościowym. Oznacza to, że nie dokonuje się fizycznego podziału majątku wspólnego. Małżonek z tytułu tego udziału zostanie zaspokojony wyłącznie w takim stopniu jak pozostali wierzyciele. Prawo upadłościowe zawiera również liczne przepisy przeciwdziałające pokrzywdzeniu wierzycieli, których uczestnikiem może być małżonek. Dotyczy to zwłaszcza czynności, dokonanych w okresie bezpośrednio poprzedzającym złożenie wniosku o ogłoszenie upadłości, które są niekorzystne dla wierzycieli. W szczególności bezskuteczne w stosunku do masy upadłości jest umowne ustanowienie rozdzielności majątkowej jeśli nastąpiło w okresie dwóch lat przed dniem złożenia wniosku o ogłoszenie upadłości. W przypadku ustanowienia rozdzielności orzeczeniem sądu obowiązuje krótszy roczny termin.