Stycznik jest urządzeniem zdolnym do otwierania i zamykania zarówno obwodów zasilania, jak i sterowania i, jak widzieliśmy, nie jest elementem zabezpieczającym. W zależności od rodzaju instalacji elektrycznej wybierzemy stycznik jednofazowy lub trójfazowy. Stosowane są głównie w instalacjach przemysłowych do sterowania i obsługi silników elektrycznych.