Przyspieszono, niemiarowe lub zwolnione tętno jest obwodowym wyrazem tego typu zmian w częstości bądź rytmiczności pracy serca. Tętno można analizować na wszystkich tętnicach, które znajdują się blisko pod skórą, tzn.: tętnicy promieniowej - wewnętrzna strona okolicy nadgarstka, w przedłużeniu kciuka, tętnicy grzbietowej stopy, tętnicy skroniowej - w okolicy ucha, tętnicy szyjnej - poniżej dolnej szczęki, tętnicy łukowatej stopy, itd.