Większość postępowań sądowych rozpoczyna się w chwili wniesienia do sądu aktu oskarżenia, np. w celu windykacji długów. Pierwszym etapem jest wstępna kontrola oskarżenia, podczas której sąd bada czy wniesiony akt spełnia warunki formalne. Następnie oskarżony otrzymuje odpis aktu z wezwaniem do prezentacji wniosków dowodowych.