Postępowanie sądowe to inaczej proces sądowy, który odbywa się przed niezawisłym i niezależnym organem. Jest prowadzony w oparciu o przepisy prawa cywilnego, administracyjnego i karnego. Przedmiotem postępowania sądowego może być dochodzenie bądź obrona uprawnień osób, stwierdzenie faktów prawnych, wymierzenie lub deklaracja kary za popełnienie przestępstwa.