Aparat ortodontyczny ruchomy działa poprzez wywieranie celowanego nacisku na wybrane zęby, co pozwala na korekcję wad zgryzu. Jest on projektowany indywidualnie dla każdego pacjenta na podstawie pobranego wycisku jamy ustnej. Składa się z akrylowej płytki, stalowych śrub i sprężyn, a czasami też gumowych wyciągów.