Są dwa główne typy frytkownic: tradycyjne, w których potrawy przygotowywane są w tzw. głębokim tłuszczu, czyli przez całkowite zanurzenie w gorącym oleju czy fryturze, a także modele wykorzystujące niewielką ilość tłuszczu lub wcale. Ten typ nazywamy beztłuszczowym lub niskotłuszczowym dla podkreślenia zdrowszego charakteru przygotowywanych w nim potraw. Te dwa typy raczej trudno ze sobą pomylić. Modele tradycyjne mają klasyczny wygląd, wykonane są z metalu i mają płaską pokrywę. Najczęściej wyposażone są w mechaniczne sterowanie pokrętłem. Z kolei modele beztłuszczowe mają nowoczesny, często opływowy design, zwykle sterowane są pokrętłem i przyciskami, mogą mieć też elektroniczny wyświetlacz.