Szalotka różni się od cebuli kuchennej na przykład tym, że rośnie w skupiskach, które obejmują większą liczbę mniejszych cebulek. Jest to również roślina stosunkowo odporna i mrozoodporna, a pojedyncze cebulki zbiera się około miesiąc lub dwa wcześniej (w czerwcu i lipcu). Mają łagodniejszy smak, nie wysychają podczas przechowywania i są nieco trwalsze. Ponadto można również stosować szalotki, które przypominają szczypiorek.