Podstawową funkcją smoczka jest zastępowanie piersi matki. Dziecko używając smoczka, zaspokaja także naturalną potrzebę ssania, z którą się rodzi. Jako zalety korzystania z tego gadżetu podaje się ułatwienie maluchowi zasypiania i wyciszenie emocji. Wielu lekarzy uważa również, że smoczek może pomóc w ochronie dziecka przed tzw. śmiercią łóżeczkową oraz oduczyć je częstych karmień w nocy.