Kiełkowanie to szereg procesów, do których dochodzi we wnętrzu nasiona znajdującego się pod ziemią lub w wodzie. Prowadzą one do aktywacji zarodka, dzięki której z nasiona powstaje siewka. Do kiełkowania nasiono zużywa wodę znajdującą się w jego otoczeniu. Przez jego łupinę przedostaje się następnie korzeń, który na powierzchni pokazuje się pod postacią pędu.