Day trading polega na otwieraniu i zamykaniu pozycji w trakcie jednej sesji. Cena wielu instrumentów zmienia się wielokrotnie w trakcie jednego dnia handlu, a celem day traderów jest wykorzystanie tak wielu krótkoterminowych tendencji na wykresie, jak to tylko możliwe. Z pewnością wymaga to większej uwagi niż prosta strategia buy&hold z której korzystają inwestorzy długoterminowi. Między innymi z tego właśnie powodu tak ważne w day tradingu jest odpowiednie zarządzanie ryzykiem i kontrola emocji.