Zasada działania czujnika indukcyjnego opiera się na zjawisku elektromagnetycznej indukcji, stąd też nazwa samego urządzenia. Kiedy metalowy przedmiot znajduje się w pobliżu czoła czujnika i pola magnetycznego generowanego przez cewkę, indukują się w nim tak zwane prądy wirowe. Te z kolei tworzą własne pole magnetyczne, które wchodzi w interakcję z polem magnetycznym rdzenia ferrytowego cewki.