Nawet jeśli nie ma bezpośredniego zagrożenia dla pracownika z powodu napięcia powstającego w ludzkim ciele (zazwyczaj w wyniku tarcia), nie oznacza to, że napięcie to może być lekceważone.
Elementy elektroniczne mogą zostać uszkodzone przez wyładowania elektrostatyczne. To, co jest irytujące w przypadku montażu domowego komputera, może stanowić poważne zagrożenie dla dużego centrum danych.
Opary rozpuszczalników mogą również zapalić się od iskier, nawet jeśli są one ledwo wyczuwalne, może nawet dojść do eksplozji. Maty i akcesoria ESD zapobiegają tym zagrożeniom. Maty dyssypatywne, podobnie jak opaska ESD nadgarstkowa, opaski uziemiające na obuwie i inne akcesoria, posiadają odporny na napięcie rezystor, który zapewnia „łagodne” rozładowanie.
Rezystor ten stanowi zabezpieczenie przed powrotem prądów zwarciowych. Jeżeli prądy zwarciowe przedostaną się z powrotem przez ciało człowieka do ziemi, może to stanowić zagrożenie dla życia. Należy zadbać o to, aby kable uziemiające i wtyczki uziemiające używane z matami lub akcesoriami ESD miały rezystancję ochronną 1 MΩ.
Produkty do ochrony przed wyładowaniami elektrostatycznymi nie powinny być mylone z wykładzinami izolacyjnymi do pracy w obszarach wysokiego napięcia; mają one zupełnie inne właściwości.