Etui na telefon nie jest obowiązkowym akcesorium, ale pomaga w utrzymaniu smartfona w dobrej kondycji. Odpowiednio dobrany pokrowiec pozwala chronić obudowę przed zarysowaniami i wstrząsami, a nawet upadkami. Etui są szczególnie ważne dla smartfonów z odstającymi modułami fotograficznymi narażonymi na zarysowanie po położeniu urządzenia na blacie. Obecnie większość nowych smartfonów jest oferowanych z podstawowym etui w zestawie.
Etui pełnią także rolę designerską. Producenci prześcigają się w pomysłach na wykończenie tych akcesoriów dzięki czemu telefony można dostosować do swojego stylu, a nawet dopasować do aktualnej stylizacji.