Podobnie jak w przypadku wszystkich zabiegów opartych na świetle, IPL wysyła światło o pewnych długościach fali w kierunku skóry, które podczas depilacji jest ukierunkowane na pigment włosków. Światło jest absorbowane przez pigment we włosach, następnie zamienia się w ciepło, które zabija komórki, które są odpowiedzialne za produkuję włosków, co oczywiście nie powoduje bólu.