Kiedy IBM opracował swój pierwszy komputer osobisty (IBM PC) w 1980 roku, firma podpisała niewyłączną umowę ze startującą firmą programistyczną Microsoft na opracowanie systemu operacyjnego MS-DOS, który miałby działać na sprzęcie IBM. Chociaż sprzęt o „otwartej architekturze” był kopiowany przez innych producentów, którzy produkowali komputery kompatybilne z IBM, wszystkie te komputery działały pod kontrolą systemu operacyjnego Microsoftu. W ten sposób Microsoft zarobił pieniądze, podczas gdy IBM stracił udział w rynku.