W każdym przypadku zaćma to zmętnienie soczewki. Jednak może ono powstawać z różnych przyczyn. Kolejną kategorią również często pojawiających się zaćm – są te nabyte wskutek przyjmowania niektórych leków albo urazu oka (zapalenia rogówki, twardówki, urazy gałki ocznej, żelazicy gałki ocznej czy przewlekłego niedokrwienia).