Łysienie plackowate to choroba o nierozpoznanej i złożonej etiologii, chociaż najprawdopodobniej ma podłoże autoimmunologiczne. Bez względu na płeć i wiek pacjenta występowanie łysienia plackowatego może mieć również związek z predyspozycjami genetycznymi, przewlekłym stresem, a także zaburzeniami endokrynologicznymi, poważnymi infekcjami czy innymi chorobami przewlekłymi.