Słowo terroir w języku francuskim odnosi się do ziemi, gruntu, przeznaczonej na działalność rolniczą, do której zalicza się uprawę winorośli. Określenie sentir le terroir (czuć, odczuwać ziemię) oznacza “wskazywać” (zdradzać) swoje pochodzenie, wskazywać zalety i wady swojego miejsca pochodzenia.