Obserwacja tzw. „japońska” to nic innego jak obserwacja jawna. Polega ona na wręcz demonstracyjnym manifestowaniu swojej obecności przez obserwatorów. Zadaniem takiej obserwacji jest przede wszystkim wywarcie na osobie obserwowanej (często zwanej też „figurantem”) presji psychologicznej w wyniku której wobec stresu spowodowanego taką sytuacją obserwowany może popełniać błędy, które z kolei mogą być istotne z punktu założonego celu obserwacji. Obserwacja „japońska” jest środkiem wywierania wpływu na człowieka.