Aborygeni z Australii dotarli na piąty kontynent około 40.000 - 50.000 lat temu. Nazwa "Aborygenka" pochodzi z łaciny i oznacza "od początku". Został on ukuty przez europejskich badaczy, którzy przybyli do Australii w 1770 roku. Poszczególne grupy Aborygenów same używają różnych nazw dla swoich ludzi: Uuri, Koori, Murri, Nanga, Yura, Nyungar lub Pyam.
Wcześni Aborygeni byli zbieraczami i myśliwymi. Polowali na duże kangury, walabie, monitorowały jaszczurki i ryby z włócznią, bumerangiem, hakiem rybnym i chustą z włócznią zwaną woomerangiem. Przed przybyciem Jamesa Cooka w 1770 r. i późniejszą kolonizacją przez Europejczyków, istniało około 500 plemion aborygeńskich w 300 różnych językach. Obecnie niezależne grupy, takie jak Warlpiri, wciąż posługują się około 100 językami.