Rozporządzenie Ministra Zdrowia w sprawie szczegółowego sposobu postępowania z odpadami medycznymi określa, że odpady medyczne muszą być zbierane do pojemników lub worków o określonym kolorze. Do pojemników/worków koloru czerwonego zbiera się najbardziej niebezpieczne odpady medyczne, które mogą wywoływać choroby u ludzi i zwierząt, takie jak organy i części ciała, pojemniki na krew i służące do jej przechowywania konserwanty, inne odpady, w których znajdują się żywe drobnoustroje chorobotwórcze lub ich toksyny, zużyte po zabiegach w ramach działalności leczniczej peloidy o właściwościach zakaźnych, pozostałości z żywienia pacjentów przebywających na oddziałach zakaźnych. Do pojemników/worków koloru żółtego wyrzuca się mniej niebezpieczne odpady medyczne – wszelkiego rodzaju chemikalia i odczynniki chemiczne, które zawierają substancje niebezpieczne, leki cytotoksyczne i cytostatyczne oraz odpady amalgamatu dentystycznego. Natomiast do pojemników/worków w kolorze innym niż czerwony i żółty zbierane są pozostałe odpady medyczne – narzędzia chirurgiczne i zabiegowe, materiałowe lub gipsowe opatrunki, pościel, jednorazowe ubrania i pieluchy, a także chemikalia i odczynniki chemiczne, leki oraz zużyte peloidy inne niż wymienione powyżej.