Sycylia znajdowała się pod panowaniem Rzymu od 241 r. pne. i była prowincją rzymską przez wiele wieków. Pod rządami Rzymian wyspa doświadczyła okresu względnego pokoju i dobrobytu, a wiele miast rozwijało się jako ośrodki handlu i kultury. Następnie, pod koniec V wieku, Sycylia stała się częścią Cesarstwa Bizantyjskiego i pozostawała pod kontrolą Bizancjum do XI wieku. Imperium Bizantyjskie przyniosło okres ożywienia kulturalnego na Sycylii, a wiele budynków zostało wybudowanych w stylu bizantyjskim.