Sprawy rodzinne i opiekuńcze - instytucja pieczy zastępczej została uregulowana w ustawie z dnia 9 czerwca 2011 r. ustawa o wspieraniu rodziny i systemie pieczy zastępczej.
Piecza zastępcza polega na zapewnieniu czasowej opieki i wychowania dziecku w przypadkach niemożności sprawowania opieki i wychowania przez jego rodziców. Sprawowana jest w dwóch formach – rodzinnej i instytucjonalnej.
Umieszczenie dziecka w pieczy zastępczej następuje zasadniczo na podstawie orzeczenia Sądu. Poza tym, w przypadku pilnej konieczności, na wniosek lub za zgodą rodziców dziecka, możliwe jest umieszczenie dziecka w rodzinnej pieczy zastępczej, na podstawie umowy zawartej między rodziną zastępczą lub prowadzącym rodzinny dom dziecka a starostą właściwym ze względu na miejsce zamieszkania tej rodziny lub miejsce prowadzenia rodzinnego domu dziecka.