Zachowek jest należny zstępnym na mocy ustawy. Oznacza to, że osoba uprawniona do zachowku nie musi go żądać, ponieważ przysługuje jej on automatycznie po śmierci spadkodawcy. Spadkobiercy albo osoby uprawnione do zachowku mają prawo do otrzymania swojej części majątku, zgodnie z przepisami prawa.