Mieszkanie socjalne często mylone jest z komunalnym. Mimo że każde z nich wchodzi w skład zasobu gminnego, to mieszkania socjalne traktowane są jako pomoc osobom w trudnej sytuacji życiowej i cechują się niższym standardem oraz niewielkimi opłatami. Z kolei najem mieszkań komunalnych wygląda podobnie jak ten na wolnym rynku, z tą różnicą, że ich właścicielem jest gmina. Mieszkania komunalne to rozwiązania dla osób, które mogą pozwolić sobie na standardowy wynajem lokalu, ale nie stać ich na kupno mieszkania.