Właściwości różnych żywic, takie jak odporność chemiczna, elastyczność, przezroczystość i odporność na temperaturę, decydują o ich przydatności do konkretnych zastosowań. Na przykład PET jest używany do produkcji butelek i opakowań do żywności ze względu na swoją przezroczystość i odporność chemiczną. W przeciwieństwie do tego, PVC jest używany do instalacji hydraulicznych i materiałów budowlanych ze względu na swoją sztywność i trwałość.