Tornado to szybko wirująca kolumna powietrza pojawiająca się pod podstawą burz konwekcyjnych. W trakcie swojego istnienia styka się z chmurą zwaną cumulonimbusem (lub jest kojarzony z chmurą cumulus), ale musi też zetknąć się z ziemią. To właśnie na powierzchni powoduje często znaczne szkody materialne.