Istnieją dwa style inwestowania, aktywny i pasywny. W stylu aktywnym próbujesz pokonać rynek, bezpośrednio wybierając aktywa (takie jak akcje), które Twoim zdaniem są najbardziej dochodowe. Natomiast w przypadku indeksu pasywnego replikowany jest indeks referencyjny, zwany instrumentem bazowym.