Optymalne ciśnienie tętnicze to 120 / 80 mmHg, nie każdy pomiar powyżej tej normy uważany jest za nadciśnienie, aczkolwiek ciśnienie skurczowego przekraczające 140 mmHg oraz ciśnienie rozkurczowe powyżej 90 mmHg, określana się jako nadciśnienie tętnicze pierwszego stopnia.