Zasada jest dość prosta – im jaśniejsza skóra, tym większy filtr. Specjaliści wyróżniają sześć fototypów skóry, z której każda potrzebuje innego typu ochrony przed słońcem.
I typ: blada skóra, blond bądź rude włosy, niebieskie bądź piwne oczy, piegi (SPF co najmniej 30)
II typ: jasna skóra, blond bądź rude włosy, zielone lub piwne oczy, nierzadko piegi (SPF 15-30)
III typ: skóra kremowa, włosy ciemny blond bądź brązowe, brązowe lub szare oczy (SPF 6-15)
IV: jasnobrązowa albo oliwkowa skóra, ciemne włosy, brązowe oczy (SPF 4-10)
Pozostałe fototypy wykazują dużą naturalną odporność na działanie promieni słonecznych.
Podczas ekspozycji na słońce warto zacząć od kremu z wysoką ochroną, którą z czasem będziemy zmniejszać. Najistotniejszymi obszarami jest twarz i ramiona, które opalają się bardzo szybko. Warto zatem pomyśleć o zastosowaniu, zwłaszcza na twarzy, kremu z większym filtrem.
Dodatkowo należy pamiętać, iż nawet największy filtr nie chroni nas przez cały dzień. Nakładanie kremu należy powtarzać co 2-3 godziny, a w przypadku kąpieli i wycierania się ręcznikiem jeszcze częściej (po każdej wizycie w wodzie).