Występują okresy, w których rynki przejawiają trend boczny, co oznacza brak wyraźnego kierunku ruchu. W takich momentach nie można jednoznacznie stwierdzić, czy rynek jest byczy czy niedźwiedzi. Ceny aktywów mogą ulegać konsolidacji i czekać na dalszy rozwój w tym samym kierunku, lub też może to być sygnał nadchodzącej zmiany kierunku. Trend boczny stanowi swoistą próbę rynku, oczekującego na sygnały i impulsy, które skierują go w jedną lub drugą stronę.