Chociaż służby wywiadowcze Wielkiej Brytanii (i za granicą) współpracują ze sobą, mają pewne wyraźne różnice w swoim nacisku.
MI5 zajmuje się zagrożeniami pochodzącymi z wnętrza Wielkiej Brytanii, MI6 zajmuje się zagrożeniami z poza Wielkiej Brytanii, a GCHQ zdobywa informacje poprzez komunikację, szczególnie online.