Za powstanie i rozwój choroby odpowiedzialne może być zarówno uwarunkowanie genetyczne, jak i czynniki zewnętrzne, takie jak dieta czy tryb życia pacjenta. Pacjentom pytającym, od czego jest cukrzyca, wskazuje się następujące przyczyny:
• otyłość,
• zaburzenia odżywiania,
• nadciśnienie tętnicze,
• wiek (ryzyko zachorowania zwiększa się z każdym rokiem życia),
• palenie papierosów i spożywanie alkoholu,
• niską aktywność fizyczną,
• problemy z utrzymaniem higieny.