Dawniej kwas hialuronowy był pozyskiwany z tkanki zwierzęcej ze szczególnym uwzględnieniem skóry rekina, gałek ocznych bydła i grzebieni kogutów czy mazi stawowej. Dzięki zastosowaniu specjalnych procesów było możliwe wyizolowanie z odzwierzęcego materiału czystego kwasu. Jednak tak otrzymywany kwas był nierzadko przyczyną reakcji alergicznych, dlatego aktualnie za główne źródło kwasu uważa się szczepy bakterii . Aby pozyskać z nich kwas hialuronowy, korzysta się ze zjawiska fermentacji mikrobiologicznej.