Nie jest możliwe określenie "najważniejszego" surowca, ponieważ zależy to od wielu czynników, ale pięć najbardziej popularnych surowców pod względem globalnego wolumenu handlu to ropa, gaz ziemny, złoto, srebro i miedź. Jednak popularność różnych surowców może się zmieniać w zależności od regionalnych i globalnych warunków ekonomicznych.