Wygląd leszczyny różni się w zależności od konkretnej odmiany. Drzewa leszczyny mają zwykle proste pnie, a ich brązowo-szara kora z biegiem lat zmienia się w spękaną szarą korę. Podstawowe pędy leszczyny krzewiastej są zwykle sztywno wyprostowane, mają brązowy kolor z wyraźnymi przetchlinkami i wydłużają się w elastyczne, łukowate gałęzie na szczycie. Korzenie są gęste i bogato rozgałęzione, liście mogą mieć wiele różnych odcieni, a kwiaty są zarówno męskie (igły), jak i żeńskie (przypominające pąki).