Skrót składa się z trzech liter: dwie z nich oznaczają kraj, a trzecia jest początkiem nazwy waluty. Wszyscy znamy takie skróty jak USD (dolar amerykański), GBP (Funt szterling), CHF (frank szwajcarski). PLN oznacza więc polskiego nowego złotego. Skrót PLN jest używany od denominacji w 1995 roku, a wcześniej złoty miał skrót PLZ.