Ponieważ praca pielęgniarki wiąże się z nieustannym kontaktem z drugim człowiekiem, osoby pracujące w tym zawodzie powinny być wyrozumiałe, empatyczne i odporne na stres. Wymaga się także od nich nieustannego podnoszenia swoich kwalifikacji, np. poprzez udział w szkoleniach i kursach. Oprócz pracy z pacjentem większość pielęgniarek musi też prowadzić dokumentację medyczną czy zajmować się obowiązkami administracyjnymi i sprawozdawczymi.