Patolog sądowy to lekarz specjalizujący się w ustalaniu przyczyny śmierci na podstawie sekcji zwłok i dochodzenia. Zwykle są zatrudniani w gabinetach lekarzy sądowych lub w placówkach akademickich. Natomiast koroner to wybierany lub mianowany urzędnik, który może nie mieć wykształcenia medycznego, ale jest odpowiedzialny za poświadczanie zgonów, powiadamianie najbliższych krewnych i prowadzenie dochodzenia w sprawie śmierci w niektórych jurysdykcjach.