Podrabianie szafranu jest szeroko rozpowszechnione. Dla wielu handlarzy podrabianie tej cennej przyprawy jest opłacalne.
Najbardziej rozpowszechnione są podróbki mielonego szafranu. Poprzez dodanie kurkumy, prawdziwy szafran zostaje rozciągnięty lub nawet całkowicie zastąpiony. Papryka w proszku, a nawet azotan są również często używane przez fałszerzy.
Jeśli chcesz sprawdzić autentyczność szafranu w domu, możesz uciec się do wypróbowanej i przetestowanej metody chemicznego wykrywania: Do roztworu "szafranowego proszku" dodaje się sodę kaustyczną. Jeśli proszek jest czystym szafranem, roztwór zmienia kolor na żółty; jeśli zawiera również kurkumę, zmienia kolor na czerwony.
Istnieją również podróbki szafranowych nici, ale jest ich znacznie mniej. Są one stosunkowo łatwe do rozpoznania po wyglądzie i zapachu. Prawdziwy szafran pachnie słodko, ale smakuje gorzko. W przypadku fałszywego szafranu smak jest często również słodki.
Nici chili, kwiaty szafranu, włókna drzewa sandałowego i płatki nagietka są następnie sprzedawane jako szafran lub mieszane z prawdziwym.
Aby chronić konsumentów, na poziomie międzynarodowym i krajowym zdefiniowano różne kryteria jakości szafranu. Międzynarodowy standard ISO/TS 3632-1 reguluje właściwości chemiczne i fizyczne.
Norma ISO nakazuje określoną wartość safranalu i krocyny. Safranal to olejek eteryczny, a krocyna to czerwony barwnik. Oba wyróżniają prawdziwy szafran.