Radar burz działa w oparciu o specjalistyczne urządzenia, które służą do detekcji chmur burzowych. Nazywane detektorami, wysyłają do chmur burzowych fale, a gdy zostaną one od nich odbite i powrócą – urządzenie następnie mierzy odległość wyładowania atmosferycznego. Dzięki połączeniu tych danych z teledetekcją oraz innymi metodami prognozowania pogody – powstaje bardzo dokładna mapa, która informuje o tym, gdzie można spodziewać się burzy.