Akupunktura a suche igłowanie to dwa różne pojęcia. Akupunktura ma na celu przywrócenie równowagi energetycznej, nakłuwane są więc punkty zwane meridanami. Zgodnie z wierzeniami, przepływa przez nie energia człowieka. W przypadku suchego igłowania igły wprowadzane są nieco głębiej, zwykle bezpośrednio w źródło bólu lub napięcia. Pojawia się natychmiastowy efekt terapeutyczny.