Górnictwo odkrywkowe (inna nazwa „wydobycia odkrywkowego”) może poważnie zaszkodzićerodować glebę lub zmniejszać jej żyzność; zanieczyszczają wody lub osuszają zasoby wód podziemnych; blizna lub ołtarz krajobrazu; uszkadzać drogi, domy i inne konstrukcje; i niszczyć dziką przyrodę.