Zasadniczo świadkowie mają obowiązek składania zeznań i nie mogą ich odmówić. Jest to tzw. obowiązek świadka. Dotyczy to także osób pokrzywdzonych.
Obowiązek składania zeznań nie ma jednak zastosowania, jeżeli przysługuje Ci tzw. prawo do odmowy złożenia zeznań. Prawo to dotyczy sytuacji, w której osoba oskarżona należy do Twojej rodziny. Pokrewieństwo nie musi być bezpośrednie. Do tej kategorii zalicza się również narzeczonych i narzeczone oraz osoby spowinowacone.
Jeżeli złożyłeś(-aś) już zeznania na policji, a później zdecydujesz się skorzystać ze swojego prawa do odmowy złożenia zeznań, Twoje wcześniejsze zeznania nie będą mogły być już wykorzystywane w dalszym postępowaniu. To znaczy: policja, prokuratura i sąd muszą w tym przypadku postępować tak, jak gdyby tych zeznań nie było. Wyjątek stanowią zeznania złożone w obecności sędzi(ego). W takim przypadku istnieje możliwość przesłuchania sędzi(ego) na okoliczność Twoich wcześniejszych zeznań.