Przedrostek „hipo” pochodzi z języka greckiego i oznacza „mniej” lub „poniżej normy”. Hipoalergiczne kosmetyki powinny więc mieć obniżoną wartość alergizującą, a optymalnie – być pozbawione substancji uczulających.
Przepisy i unijne rozporządzenia nie regulują dokładnie kwestii kosmetyków antyalergicznych i ich składu. Branża kosmetyczna może więc stosować nazwę „kosmetyki hipoalergiczne” w odniesieniu do różnych produktów, o których składzie i przeznaczeniu decydują poszczególni producenci. Przyjmuje się, że skład produktów hipoalergicznych powinien być przyjazny dla skóry wrażliwej oraz ze skłonnościami do alergii.
Odpowiedzialne podejście do produkcji kosmetyków dla osób ze skórą wrażliwą, skórą suchą i skórą atopową wymaga opracowywania skutecznych preparatów do pielęgnacji, z których składu są usuwane potencjalnie uczulające substancje bądź ich zawartość jest w istotny sposób zmniejszana. Optymalny skład kosmetyków tworzących linie hipoalergiczne powinien być maksymalnie prosty.