Balance po polsku to balans, równowaga, work po polsku oznacza pracę, a life po polsku to życie. Zasada ta ma zatem na celu wprowadzenie balansu, odpowiedniego rozgraniczenia pracy i czasu wolnego. Powstała ona na przełomie lat 70. i 80. XX wieku. To wtedy ludzie zaczęli coraz większą uwagę przywiązywać do tego, aby odpowiednio dużo czasu spędzać z rodziną lub na odpoczynku. Zaczęli zauważać, że praca nie może być jedynym czynnikiem, który wypełnia życie.