Etymologia jest jednym z działów językoznawstwa. Można przypisać jej dwa kierunki badań. Po pierwsze – pochodzenie oraz znaczenie wyrazów, a po drugie – pochodzenie i przemiany fonetyczne oraz znaczeniowe konkretnego wyrazu. Weźmy na przykład sam wyraz etymologia. I tak wywodzi się od słowa étymos, które oznacza prawdziwy oraz lógos (słowo). Etymologia oznacza więc prawdziwe pochodzenie słowa.