U większości noworodków głowa kości udowej powinna pasować do wklęśnięcia w miednicy zwanego panewką. W 4-6% noworodków w jednym lub w obu stawach biodrowych panewka jest jednak zbyt płytka lub głowa kości udowej nie dość zaokrąglona. Taki stan określany jest jako rozwojowa dysplazja biodra. Rozwojowa dysplazja stawu biodrowego występuje zwykle od urodzenia, choć niekiedy może się rozwijać później. W pewnych grupach dzieci ryzyko wystąpienia dysplazji stawów biodrowych jest szczególnie wysokie: dziewczynki (dysplazja występuje u nich 4-6 razy częściej niż u chłopców), dzieci z porodów pośladkowych, dzieci, których rodzice lub rodzeństwo urodzili się z dysplazją, dzieci z ciąży mnogich (bliźniaczki, trojaczki).