Z medycznego punktu widzenia tatuaż to inwazyjny zabieg, związany z przerwaniem ciągłości skóry i wprowadzeniem barwnika w skórę właściwą, a dokładnie w warstwę brodawkowatą skóry właściwej. Jego skutkiem jest trwała pigmentacja skóry. Do tatuowania używa się tuszy: zarówno czarnego jak i kolorowych.