Włochy były zamieszkane od czasów paleolitu. Pierwszymi ludami na tych terenach byli Ligurowie i Sykulowie, następnie pojawili się tu Fenicjanie i Grecy. W IV-III w. p.n.e. Półwysep Apeniński został zjednoczony przez Rzymian i stał się centralną częścią rosnącego w siłę imperium. Po upadku cesarstwa zachodniorzymskiego, przez tereny dzisiejszych Włoch przewinęli się Ostrogoci, Longobardowie, Frankowie, Normanowie i Arabowie. W XI w. urosły w siłę miasta-państwa, z których najpotężniejszymi były Wenecja, Genua, Amalfia i Piza. W 1861 roku poszczególne republiki i księstwa zjednoczyły się, tworząc Królestwo Włoch, a pierwszym jego władcą został Wiktor Emanuel II. Na początku XX w. rządu w kraju przejęci faszyści pod dowództwem Benito Mussoliniego. Po II Wojnie Światowej przeprowadzono referendum, w wyniku którego Włochy stały się republiką.