W formalnej zastawie stołowej naczynia są delikatniejsze i bardziej ozdobne. Kształty są bardziej zaokrąglone i zwykle mają więcej szczegółów. W zwykłej zastawie stołowej naczynia są prostsze o kształcie kwadratu, prostokąta lub okrągłe. Mają też mniej skomplikowany wzór.
Formalna zastawa stołowa jest używana podczas uroczystych imprez i kolacji, podczas gdy zwykła zastawa stołowa jest używana na co dzień.