Mucha tse tse żywi się krwią ludzi i zwierząt, przez co przenosi różne choroby. Najczęściej kojarzoną z tym owadem jest trypanosomatoza afrykańska, zwana też śpiączką afrykańską. Należy jednak pamiętać, że mucha tse tse może też przenosić zarodźce malarii.