Karta dźwiękowa może być wbudowana w płytę główną (zintegrowana karta dźwiękowa) lub zewnętrzna, która jest wykonana w postaci elektronicznej karty rozszerzeń włożonej do specjalnego gniazda na płycie głównej. W nowoczesnych komputerach karta dźwiękowa jest prawie zawsze zintegrowana z płytą główną.