Niewielkie zgrubienie, które pojawia się na przykład na szyi podczas infekcji gardła, to w rzeczywistości powiększone węzły chłonne. Węzły chłonne mogą puchnąć z dwóch typowych powodów - w reakcji na infekcję lub na skutek bezpośredniej infekcji węzłów chłonnych.