Pierwszym etapem w diagnostyce epizodu depresyjnego jest przeprowadzenie wywiadu lekarskiego i badania przedmiotowego przez lekarza lub specjalista ds. zdrowia psychicznego. Lekarz będzie szukał charakterystycznych objawów epizodu depresyjnego, czyli obecności pięciu lub więcej z objawów, wymienionych wcześniej, codziennie lub prawie codziennie przez co najmniej dwa tygodnie.