Opakowania plastikowe produkuje się najczęściej z polietylenu oznaczanego jako PE. Można stosować pierwotny materiał lub uzyskany z recyklingu. Materiał pierwotny jest bardziej wytrzymały i elastyczny. Ponieważ ma także zawsze stały i pewny skład chemiczny, opakowania z materiału pierwotnego są dopuszczane do kontaktu z żywnością. Materiał pierwotny jest stosunkowo drogi, dlatego takie opakowania zawsze wyróżnia wysoka cena. Opakowania z materiału wtórnego są trochę mniej wytrzymałe i narażone na uszkodzenia. Spowodowane jest to tym, iż w trakcie odzyskiwania plastiku często dostają się do niego zanieczyszczenia, dodatkowo nie zawsze mieszane kawałki plastiku mają dokładnie ten sam skład chemiczny. Osobnym rodzajem plastiku jest materiał PO. To polietylen z recyklatu zmieszany z dodatkowymi elementami. Materiał ten jest bardzo sztywny i ciężki. Opakowania wykonane z tego materiału przeznaczone są głównie do eksportu. Materiał ten jest dość kruchy i łamliwy. Przy uderzeniu lub upadku z większej wysokości opakowanie może się połamać. Niewątpliwą zaletą tego materiału jest cena. Opakowania wykonane z niego są dużo tańsze od palet wykonanych z PE.