Tablet graficzny jest urządzeniem wskazującym, takim jak myszka, ale wykrywa czułość nacisku. Praca na nim jest bardzo prosta. Specjalnym wskaźnikiem, zwanym rysikiem/piórkiem, rysujemy po podkładce lub ekranie, a ruchy te są widoczne od razu na nim bądź, w przypadku sprzętu bez wyświetlacza, na ekranie monitora.
Dzięki temu praca na tablecie graficznym jest znacznie wygodniejsza i dokładniejsza niż praca ze standardową myszą i można tworzyć na nim tak, jakbyśmy używali np. pędzla czy ołówka.