Ciemieniucha powstaje w wyniku działania hormonów matki – gdy gruczoły łojowe dziecka są pobudzane przez nie nadmiernie do pracy. Łój często po wydostaniu się na powierzchnię skóry po prostu zasycha i łączy się razem ze złuszczającymi się komórkami naskórka. To, jaki będzie kolor ciemieniuchy, zależy od nasilenia łojotoku (im większy, tym kolor jest bardziej intensywny).