O nadciśnieniu tętniczym mowa, gdy wartość skurczowa i/lub wartość rozkurczowa ciśnienia tętniczego przekraczają 140/90 mmHg. Nadciśnienie tętnicze może mieć charakter pierwotny (czyli rozwijać się samo w sobie, stopniowo) lub wtórny (wynikać z obecności innych chorób, np. schorzeń dotyczących nerek, związanych z tarczycą lub wad serca).