SEM (Search Engine Marketing) to kampania płatna w wyszukiwarkach, przeważnie w rozliczeniu PPC (Pay Per Click). Ads to jedyny wydawca reklam w wyszukiwarce Google, dlatego zwykle te pojęcia stosujmy zamiennie.
Niemniej jednak system Ads, oprócz w wyszukiwarce, emituje reklamy także w sieci partnerskiej Google (Mapy, YouTube, Gmail) oraz na stronach i w aplikacjach wydawców reklam. Na rynku funkcjonują również inni wydawcy reklam w pozostałych wyszukiwarkach internetowych oraz w sieciach reklamowych dla stron i aplikacji nienależących do Google.