Stacja pojawia się na niebie w postaci jasnego punktu, który trudno pomylić z samolotem ani gwiazdami. ISS jest o wiele jaśniejsza oraz przemieszcza się szybkim, jednostajnym ruchem. Międzynarodową Stację Kosmiczną widać nawet bez specjalistycznego sprzętu - nieuzbrojonym okiem. Podobnie jak w przypadku wszystkich obserwacji astronomicznych, bardzo ważnym czynnikiem powodzenia obserwacji jest pogoda. Dostrzeżenie Stacji będzie praktycznie niemożliwe, jeśli na niebie pojawi się zachmurzenie. Idealnymi warunkami do obserwacji jest bezchmurne, czyste niebo.