W większości przypadków zgony z powodu malarii są związane z co najmniej jednym poważnym powikłaniem, w tym: malaria mózgowa - jeżeli komórki krwi wypełnione pasożytami blokują małe naczynia krwionośne w mózgu (malaria mózgowa), może wystąpić obrzęk mózgu lub uszkodzenie mózgu. Malaria mózgowa może powodować drgawki i śpiączkę, problemy z oddychaniem - nagromadzony płyn w płucach (obrzęk płuc) może utrudniać oddychanie,