Wraz z imperium Aleksandra Wielkiego, grecki stał się oficjalnym językiem ogromnego imperium. Grek stał się lingua franca Bliskiego Wschodu i pozostał nim, gdy wschodnia część Morza Śródziemnego znalazła się pod panowaniem Rzymu. Ważną cechą tego okresu historycznego jest zwiększona hellenizacja, przenikanie Orientu przez kulturę grecką, a w zamian rosnący wpływ kultury orientalnej na Greków. Świat hellenistyczny obejmował rozległy obszar, który rozciągał się od Sycylii i Dolnych Włoch (Magna Graecia) do Grecji i Indii oraz od Morza Czarnego do Egiptu i dzisiejszego Afganistanu.
Hellenizm oznaczał rozwój od klasycznej kultury greckiej do cywilizacji o wymiarze globalnym, która teraz jest otwarta dla wszystkich. W związku z tym pojęcie "grecki" ewoluowało od znaczenia etnicznej greki do pojęcia kulturowego, które obejmowało tych, którzy podporządkowali swoje życie wartościom greckim.
Wraz z początkiem chrystianizacji język grecki zyskał również na znaczeniu jako język Kościoła na zachodzie Cesarstwa Rzymskiego.