O odpowiedniej pojemności dysku DVD decyduje kilka czynników. Właściwości fizyczne, takie jak wymiary i warstwy, gęstość danych, format zapisu, rozmiar sektora, obciążenie systemu plików, technika nagrywania i wady fizyczne to tylko niektóre przykłady. Formatowanie danych, kody korekcji błędów, zmienność produkcyjna, zgodność oprogramowania sprzętowego, procedury powielania, metody weryfikacji danych i środki ochrony praw autorskich dodatkowo wpływają na całkowitą ilość użytecznej przestrzeni dyskowej na dyskach DVD.