Nasze ciała wykorzystują kwas aby rozkładać pożywienie, w przełyku mamy zastawke, tzw. „bramę”, która utrzymuje kwas w odpowiednim miejscu. Czasami kwas przedostaje się do przełyku i wywołuje zgagę.
Chorzy często skarżą się na dyskomfort po posiłku lub gdy przebywają w pozycji leżącej.
Starsi ludzie częściej cierpią na zgagę, ponieważ zastawka słabnie z wiekiem.