Pokarm dla pielęgnic powinien być odpowiednio zbilansowany i dostarczać wszystkie składniki odżywcze, jakie potrzebują te wyjątkowo piękne ryby akwariowe. Pielęgnice należą do gatunków wszystkożernych, dlatego w ich diecie główną rolę odgrywa pokarm wieloskładnikowy. Zawiera on składniki pochodzenia roślinnego oraz zwierzęcego, będące źródłem białka, a także niezbędny dla prawidłowej pracy przewodu pokarmowego błonnik. Pokarm dla pielęgnic często jest wzbogacony o spirulinę oraz karotenoidy.