Jeśli masz szczęście cieszyć się ciepłymi wodami przybrzeżnymi i źródłami Florydy, możesz mieć okazję zobaczyć wyjątkowy gatunek ssaka morskiego - manata florydzkiego, podgatunek manata zachodnioindyjskiego.
Manaty są często nazywane "krowami morskimi", ponieważ są roślinożercami, które pasą się na roślinach słodkowodnych i słonowodnych. Istnieją naturalne zagrożenia dla manatów na wolności, takie jak stres związany z zimnem, toksyczność czerwonych pływów i urazy związane z ludźmi, takie jak wypadki na łodziach, uwięzienie w strukturach przeciwpowodziowych oraz zjadanie haczyków na ryby i śmieci.
David A. Straz, Jr. Manatee Critical Care Center jest pierwszym ośrodkiem non-profit dla rannych i chorych manatów. ZooTampa niedawno zakończyło szeroko zakrojone modernizacje systemu filtracji wody w centrum, a ten nowy, zmodernizowany system podtrzymywania życia pozwala personelowi manatów na zapewnienie zaawansowanej, specjalistycznej opieki nad dobrostanem manatów i leczenie nawet najcięższych przypadków.