Woda kolońska określana jest z francuskiego Eau de Cologne (EdC). Posiada ona niską moc, co wynika z niedużego stężenia olejków eterycznych od 3 do 5% oraz 75% alkoholu. Najczęściej są to męskie wody zapachowe, jednak w początkowej fazie stworzone były również dla kobiet. Sama nazwa pochodzi od miejsca, gdzie rozpoczęto ich produkcję w przedsiębiorstwie Johanna Marii Fariny w Kolonii.