Zasada działania ekspresu na kapsułki nie jest skomplikowana. Urządzenie to działa pod ciśnieniem w sposób w pełni zautomatyzowany. Produkt ma za zadanie przyrządzić gorący lub zimny napój pod ciśnieniem. Zazwyczaj jest to kawa, herbata lub gorąca czekolada. Aby przyrządzić odpowiedni napój, musimy zaopatrzyć się w specjalne kapsułki, które dostosowane są do modelu naszego urządzenia. W specjalnie wydzielone miejsce wkładamy wybraną przez nas kapsułkę. W niektórych ekspresach możemy włożyć na raz kilka kapsułek. W wyznaczonym miejscu ustawiamy odpowiedniej wielkości szklankę, filiżankę lub kubek, wybieramy wielkość przyrządzanej kawy, a następnie naciskamy przycisk aktywujący proces parzenia kawy.