Mówiąc językiem człowieka nie związanego z tematem, można powiedzieć, że serwer dedykowany to komputer włączony do ogólnoświatowej sieci Internet, a mający na celu udostępnienie miejsca potrzebnego na pliki składające się na stronę internetową, oprogramowania potrzebnego do prawidłowej obsługi witryny WWW oraz innych usług niezbędnych do pracy serwisu WWW, poczty e-mail, serwerów FTP itp.
Serwer wirtualny jest odpowiednikiem serwera dedykowanego, jednak w jego ekonomiczniejszej wersji. Jeśli serwer, udostępnia usługi nie jednemu klientowi, a jego moc obliczeniowa i powierzchnia dysków jest dzielona na wiele serwisów internetowych wówczas można powiedzieć, że serwer ten udostępnia serwery wirtualne.