Tworzywa sztuczne pochodzenia biologicznego to plastiki częściowo produkowane z biomasy. W wielu przypadkach surowcami są gatunki flory bogate w skrobię i celulozę, takie jak drewno, kukurydza, pszenica, trzcina cukrowa, olej roślinny, algi lub odpady biologiczne z gospodarstw domowych i hodowlanych oraz z produkcji żywności. Materiały pochodzenia biologicznego można pozyskiwać w sposób ciągły. Oznacza to, że tempo wykorzystywania i zużywania tego typu surowców nie może przekraczać zdolności natury do ich odtwarzania. Termin „odnawialny” ma nieco inne znaczenie od terminu „podchodzenia biologicznego”: Termin „odnawialny” odnosi się do zasobów energii, żywności i surowców, których nie da się wyczerpać, ponieważ natura jest w stanie je odtwarzać. Zasobów bazujących na surowcach kopalnych nie uważa się za odnawialne, ponieważ ich ilości są ograniczone.