„Figurant sprawy” to funkcjonujące w żargonie służb określenie osoby poddanej inwigilacji, obserwacji lub po prostu objętej zainteresowaniem operacyjnym danej jednostki. Funkcjonowało w przeszłości i nadal jest też używane określenie „główny figurant”, dotyczące osoby najważniejszej w prowadzonej sprawie operacyjnej (na której dane najczęściej sprawa była rejestrowana). Dla konspiracji i bezpiecznej komunikacji „figurantom” często nadaje się pseudonimy, w celu uniemożliwienia ich dekonspiracji i sprawnej wymianie komunikacji po między wewnętrznymi komórkami operacyjnymi i dochodzeniowymi. Detektywi szybko przejęli tą nomenklaturę, stało się to po części głównie dlatego, iż wielu detektywów wywodzi się ze służb specjalnych i Policji.