Lepkość oleju jest pierwszym parametrem, na który powinniśmy zwracać uwagę dobierając olej według zaleceń producenta, a następna powinna być klasa API i / lub specyfikacja producencka. Lepkość jest istotna ponieważ czasami specyfikacje producenckie obejmują kilka rozpiętości lepkości, przy czym do naszego podzespołu odpowiednia może być tylko jedna z nich. Dla olejów przekładniowych obowiązuje klasyfikacja lepkościowa SAE J306, która obejmuje zarówno oleje przekładniowe stosowane w skrzyniach biegów, jak i w napędach.