Medycyna intensywnej terapii niesie ze sobą pewne ryzyko i potencjalne powikłania, w tym infekcje, niepożądane reakcje na leki, dysfunkcję narządów i powikłania związane z zabiegami inwazyjnymi. Jednakże korzyści na ogół przewyższają ryzyko, a zespół opiekuńczy podejmuje niezbędne środki ostrożności, aby zminimalizować to ryzyko i zmaksymalizować bezpieczeństwo pacjenta.