BIOS to podstawowy zestaw procedur, wykorzystywanych do komunikacji między systemem operacyjnym i sprzętem. Służy do inicjacji uruchamiania sprzętu i świadczenia usług środowiska uruchomieniowego dla systemu operacyjnego. Oprogramowanie to testuje również podpięte urządzenia. BIOS zapisywany jest w wymazywalnej pamięci EPROM, dzięki czemu można go w prosty sposób aktualizować. UEFI został zaprojektowany w zasadzie do tego samego co BIOS. Jedank UEFI obsługuje pojemniejsze dyski twarde, dyskretne sterowniki, ma też nowoczesne zabezpieczenia, jak Secure Boot, a na dodatek działa w trybie 32- lub 64-bitowym. Czasem uruchamia się też szybciej niż BIOS i obsługuje diagnostykę i naprawę komputera nawet wtedy, gdy na pececie nie ma zainstalowanego systemu operacyjnego. Tych wszystkich rzeczy nie można zrobić w przypadku BIOS-u.