Drożdżakopodobne grzyby, wywołujące tę chorobę hamują proces syntezy melaniny, czyli barwnika skóry. Dlatego miejsca zmienione chorobowo mają inny kolor, odróżniający się od zdrowego naskórka. Opalanie skóry, która boryka się z łupieżem pstrym może spowodować zaostrzenie objawów. Błędne jest myślenie, że można opalić plamy, by wyrównać koloryt skóry. Przynosi to wręcz odwrotne skutki, ponieważ zmiany nie zmieniają barwy pod wpływem promieniowania słonecznego i są jeszcze bardziej widoczne.