Niektórzy sądzą, że ostrogi są po to, żeby koń jechał szybciej. Nieprawda. Ostrogi to precyzyjna pomoc, która działa na zasadzie punktowego impulsu. Tego typu pomoc jest potrzebna głównie w ujeżdżeniu i jeździe westernowej. Choć nie jest to głównym ich celem ani działaniem, ostrogi są często wykorzystywane w przypadku koni opornych lub ospałych. Należy jednak pamiętać, że działanie ostrogi powinno się ograniczać do krótkiego przyłożenia za popręgiem. Pod żadnym pozorem nie wolno nieustannie dźgać boków konia ostrogami. Nie tylko stępia to konia na pomoce, ale przede wszystkim okalecza wrażliwą skórę zwierzęcia. Dobrze wyszkolone konie ujeżdżeniowe reagują na ostrogę lepszym zebraniem. W tym celu wystarczy lekki ruch stopą. W przypadku małych koni często stosuje się ostrogi wygięte w kształt łabędziej szyi.