Najczęściej ataksja móżdżkowa jest spowodowana utratą funkcji w móżdżku, czyli części mózgu, która służy jako centrum koordynacji. Móżdżek położony jest w kierunku dolnej, tylnej części mózgu. Prawa strona móżdżku kontroluje koordynację po prawej stronie ciała, natomiast lewa strona kontroluje koordynację w lewej części ciała. Centralna część móżdżku kontroluje bardzo skomplikowane ruchy chodu, stabilność głowy i tułowia oraz ruchy oczu. Inne części móżdżku pomagają w koordynacji ruchów oczu, mowy i połykania. Ataksja móżdżkowa może być również spowodowana dysfunkcją dróg prowadzących do i z móżdżku. Do móżdżku docierają informacje z rdzenia kręgowego, oraz innych części mózgu, a sygnały z móżdżku wychodzą do rdzenia kręgowego i do mózgu. Chociaż móżdżek nie kontroluje bezpośrednio siły, (funkcja motoryczna) lub czucia, (funkcja sensoryczna) drogi motoryczno-sensoryczne muszą działać prawidłowo, aby zapewnić prawidłowe wejście do móżdżku. Tak więc osoba z osłabioną siłą lub czuciem może zauważyć niezdarność lub słabą koordynację i może zostać zdiagnozowana z ataksją móżdżkową. Istnieje wiele przyczyn, które mogą wpływać na funkcjonowanie móżdżku. Przyczyny te można podzielić na 10 kategorii: rozwojowe (np. hipoplazja móżdżku); dziedziczne (np. ataksja Friedreicha); naczyniowe (np. krwotok móżdżkowy); związane z toksynami (np. alkohol); związane z lekami (np.np. leki przeciwdrgawkowe); nowotworowe (np. guz móżdżku); zakaźne (np. zakażenie bakteryjne mózgu); związane z układem odpornościowym (np. stwardnienie rozsiane); metaboliczne i żywieniowe (np. niedobór witaminy E). więcej