W samochodach osobowych stosuje się jeden z trzech sposobów przeniesienia napędu: napęd na przednią oś – FWD (Front Wheel Drive), napęd na tylną oś – RWD (Rear Wheel Drive) lub napęd na cztery koła – AWD/4WD (All Wheel Drive oraz 4 Wheel Drive). Rodzaje napędu różnią się między sobą właściwościami jezdnymi na drogach asfaltowych, możliwościami terenowymi, skutecznością na śliskich nawierzchniach, a także kosztami zakupu oraz eksploatacji.