Wypoczynek w rozumieniu ustawy obejmuje większość możliwych form organizacji czasu wolnego dla dzieci, w okresach, kiedy nie chodzą one do szkoły. Wypoczynek według definicji to nie tylko wyjazdowe kolonie, czy obozy, ale także różne formy spędzania czasu z dziećmi w mieście – takie jak półkolonie, czy zima w mieście. Żeby dana forma organizacji czasu wolnego została uznana za wypoczynek musi być spełnionych kilka warunków. Przede wszystkim musi być zorganizowana w czasie ferii letnich i zimowych oraz wiosennej i zimow Definicja wypoczynku z ustawy stwierdza też ogólnie, że wypoczynek musi być zorganizowany dla dzieci i młodzieży w celach rekreacyjnych lub w celu regeneracji sił fizycznych i psychicznych, ale może być połączony ze szkoleniem lub pogłębianiem wiedzy, rozwijaniem zainteresowań, uzdolnień lub kompetencji społecznych.