Język Ainu jest integralny dla tożsamości kulturowej ludu Ainu, rdzennych mieszkańców północnej Japonii. Ma historyczne znaczenie, z unikalnymi cechami, takimi jak brak systemu pisania i bogata tradycja ustna. W ostatnich latach Ainu napotkał wyzwania związane z asymilacją w japońskie społeczeństwo i rządowymi politykami zniechęcającymi do jego używania. Trwają wysiłki na rzecz rewitalizacji języka, w tym oficjalne uznawanie ludu Ainu i inicjatywy na rzecz zachowania kultury Ainu.