Menopauza to czas w życiu kobiety, kiedy ustaje menstruacja, na skutek czego przestaje być ona płodna, a w konsekwencji – nie może mieć więcej potomstwa. Moment wejścia w okres menopauzy wyznacza data ostatniej miesiączki, która nie pojawia się później przez rok. Warto mieć świadomość, że każde krwawienie, jakie wystąpi po tym czasie, jest nieprawidłowością i wymaga konsultacji z lekarzem.
Klimakterium zazwyczaj następuje pomiędzy 45. a 55. rokiem życia, jednak jest to kwestia mocno indywidualna, dlatego może się zdarzyć, że wystąpi wcześniej lub później. Sygnały świadczące o początku końca płodności, na które wpływ ma niski poziom hormonów płciowych, mogą pojawić się już po 40. roku życia – wtedy mówi się o premenopauzie lub okresie przedmenopauzalnym.