Pierwszym sygnałem świadczącym o tym, że zbliża się klimakterium, są nieregularne miesiączki, których przebieg może się różnić w stosunku do tego, jaki był dotychczas. Menstruacje mogą być mniej lub bardziej nasilone, krótsze lub dłuższe. W tym czasie w organizmie kobiety stopniowo zachodzą zmiany hormonalne, a jedna z największych dotyczy stopniowego zmniejszania produkcji estrogenu i progesteronu przez jajniki. W tym czasie kobietom towarzyszą również uderzenia gorąca, które mogą trwać od kilku sekund nawet do minuty. Do tego dochodzi jeszcze nadmierna potliwość, czerwienienie się skóry, wahania nastrojów czy kłopoty ze snem.