Zwykle reakcją alergiczną określa się nieprawidłowe działanie układu immunologicznego przy kontakcie z obcymi cząsteczkami zwanymi alergenami. Prowadzi to do wytwarzania przeciwciał i substancji odpowiedzialnych za powstanie w organizmie stanu zapalnego. Przyczyny powstawania alergii oraz uczuleń częstą mają uwarunkowanie genetyczne, ale też środowiskowe, takie jak styl życia, czynniki klimatyczne czy długotrwała ekspozycja na popularnie występujące alergeny.