Altówka, podobnie jak skrzypce, jest wyposażona w cztery struny. Są one strojone w kwintach do następujących dźwięków: c, g, d i a, zaczynając od tej nastrojonej najniżej. Dawniej struny do altówki były wykonywane z preparowanych jelit zwierzęcych. Obecnie są one zrobione najczęściej ze stali, ewentualnie tworzywa sztucznego pokrytego cienką, metalową owijką. Do produkcji strun wykorzystywane są nowoczesne technologie i rozwiązania mające na celu ocieplenie dźwięków. Dzięki temu brzmią one podobnie jak te wykonywane z jelit, a jednocześnie są odporne na zmiany temperatury i działanie wilgoci (co chroni przed częstym rozstrajaniem się altówki).