Alaskan Malamute to jedna z najstarszych ras arktycznych psów wykorzystywanych do ciągnięcia sań oraz ciężkich ładunków. Ich nazwa wywodzi się od plemienia Malemute, żyjącego na Alasce. Stąd też pochodzi ich nazwa, która według klasyfikacji Fédération Cynologique Internationale brzmi Alaskan Malamute, grupa V (Szpice i psy ras pierwotnych), sekcja I (Nordyckie psy zaprzęgowe). Często jednak spolszczamy ich nazwę zapewne dlatego, że w wymowie brzmi prawie tak samo - Alaskan Malamut. Od właścicieli tych silnych psów można usłyszeć, że mają w domu po prostu malamuta lub alaskana.