Polisę OC trzeba mieć na każdy zarejestrowany pojazd, bez względu na to, czy jest używany czy nie. Obowiązek posiadania OC powstaje m.in.:
najpóźniej w dniu rejestracji pojazdu mechanicznego (za wyjątkiem pojazdów historycznych) lub przed wprowadzeniem do ruchu: pojazdu wolnobieżnego, pojazdu historycznego, pojazdu mechanicznego, który nie został zarejestrowany, pojazdu wolnobieżnego oraz historycznego, który nie został dopuszczony do ruchu, pojazdu zarejestrowanego za granicą, niedopuszczonego do ruchu na terytorium RP,
najpóźniej w dniu rozwiązania się dotychczasowej umowy ubezpieczenia OC (np. wskutek wypowiedzenia umowy u dotychczasowego ubezpieczyciela).