Firmy farmaceutyczne chronią swoją własność intelektualną poprzez patenty, które przyznają im wyłączne prawo do wytwarzania i sprzedaży leku przez określony czas. Patenty zapewniają ochronę prawną przed konkurencją leków generycznych, umożliwiając przedsiębiorstwom odzyskanie kosztów badań i rozwoju. Ponadto firmy farmaceutyczne mogą również chronić własność intelektualną poprzez znaki towarowe, prawa autorskie i tajemnice handlowe. Środki te zachęcają do innowacji i inwestycji w rozwój leków.