Próchnica, czyli stopniowe odwapnienie i rozpad tkanek twardych zęba, to najczęstsza choroba przewlekła świata. Dotyczy aż 80% mieszkańców globu. Polskie statystyki mówią, że z próchnicą miało styczność 95% dorosłych mieszkańców naszego kraju. Aby ograniczać jej rozwój, należy zrozumieć, skąd się bierze. Mówiąc wprost, próchnicę wywołują bakterie, rozkładające cukry w jamie ustnej. Rozwijają się one najchętniej w płytce nazębnej, która jest mieszanką śliny i resztek pożywienia i różnego rodzaju bakterii. Wśród nich są bakterie próchnicotwórcze, niebezpieczne, ponieważ produktem ubocznym ich metabolizmu są kwasy organiczne, które niszczą szkliwo.