Jest to nieumyślne działanie, zaniedbanie lub zaniechanie przez lekarza, lekarza dentystę, pielęgniarkę, położną lub inną osobę wykonującą zawód medyczny powodujące szkodę u pacjenta. Innymi słowy, jest to sytuacja, w której postępowanie medyczne — niezależnie od tego czy będzie dotyczyło diagnostyki czy też leczenia — jest niezgodne z ogólnie przyjętymi normami, zasadami działania i aktualną wiedzą medyczną.