Carbomer w kosmetykach pełni przede wszystkim rolę zagęszczacza. Ponadto zapobiega rozdzielaniu się emulsji, stabilizuje jej konsystencję, zwiększa lepkość produktu, ułatwia aplikację preparatu, tworzy film ochronny na aplikowanej powierzchni, a także zapewnia równomierne wchłanianie składników aktywnych.