Posiadanie narkotyków, także tych na własny użytek jest karalne i co do zasady będzie wiązało się z pociągnięciem sprawcy do odpowiedzialności karnej. Ilość posiadanych substancji oraz ich przeznaczenie będą jednak okolicznościami branymi pod uwagę przy wyrokowaniu w sprawie i wymierzaniu przez sąd kary.
W przypadku kiedy ilość posiadanych na własny użytek narkotyków jest nieznaczna, ustawa daje organom ścigania możliwość umorzenia postępowania i to również przed wydaniem postanowienia o wszczęciu śledztwa lub dochodzenia. Organ ścigania musi jednak nabrać przekonania o tym, że orzeczenie wobec sprawcy kary byłoby niecelowe ze względu na okoliczności popełnienia czynu, a także stopień jego społecznej szkodliwości.