Nie jest to oczywiste i nie każda osoba zachoruje na nowotwór przez HPV. Wirus ten pojawia się nawet u 80% osób aktywnych seksualnie. Jeśli jesteśmy zdrowi, a nasz układ immunologiczny silny, to zwalczymy go w ciągu 1-2 lat. Jednak u około 20% osób, które zostaną zainfekowane, dojdzie do jego przeniknięcia do głębokich warstw nabłonka, gdzie powoli, przez wiele lat będzie rozwijać się choroba nowotworowa. W Polsce co roku stwierdza się około 3 tys. przypadków raka szyjki macicy, z czego umiera około 1800.