Proteiny, emolienty i humektanty to trzy grupy substancji niezbędnych do zachowania prawidłowej kondycji włosów. Emolienty tworzą warstwę ochronną i domykają łuski, a także dociążają cienkie, lekkie włosy. Odżywki proteinowe odbudowują uszkodzenia, a humektantowe – nawilżają kosmyki. W wielu kosmetykach łączy się substancje z dwóch lub trzech grup.