Trutka na szczury może mieć różną formę. Najczęściej spotykane preparaty są w postaci granulatu, pasty, kostek lub płynu. Mysz lub szczur zjada trutkę, która wydaje mu się atrakcyjnym źródłem pożywienia. Następnie oddala się, ponieważ preparat nie działa natychmiast. Dopiero po kilku dniach, zwykle dwóch, zwierzę zaczyna odczuwać objawy. Większość trutek ma działanie mumifikacyjne. Oznacza to, że preparat wysusza zwierzę od środka, więc podczas rozkładu nie wydziela się nieprzyjemny zapach. Większość trutek zawiera bromadiolon. Jest to substancja o działaniu przeciwkrzepliwym. Po jej spożyciu powoduje krwotok wewnętrzny w organizmie zwierzęcia, które umiera po kilku dniach od zjedzenia. Środki o działaniu natychmiastowym są stosowane przede wszystkim przez firmy deratyzacyjne.