Jest to odruch, pochodzący ze wczesnych lat życia zwierzęcia. Małe kocięta ugniatają brzuch matki, tym samym stymulując wytwarzanie w sutkach mleka. Dorosłe koty ugniatając, uwalniają ze znajdujących się w poduszeczkach gruczołów zapachy i w ten sposób jednocześnie wykazują miłość do właściciela oraz oznaczają teren.