Formalinę wykorzystuje się w medycynie, zwłaszcza w histologii, do przechowywania preparatów biologicznych. Oprócz tego jest ona używana do konserwacji obrazów, jak również w ogrodnictwie, przemyśle paszowym i w chemii gospodarczej.u003cbr/u003eKancerogenność formaliny nie jest jednoznacznie potwierdzona. Podobnie jak w przypadku formaldehydu - potwierdzono jedynie rakotwórcze działanie bardzo wysokich stężeń lub naprawdę długiego czasu ekspozycji na opary tej substancji.