W przypadku niedotlenienia, czyli zmniejszenia zawartości tlenu w powietrzu którym oddychamy, organizm uruchamia szereg biochemicznych procesów adaptacyjnych. Procesy te różnią się oczywiście w zależności od indywidualnej genetyki, poziomu sprawności i czasu trwania niedotlenienia. Oto niektóre z najczęstszych reakcji:
Nasz rytm oddychania intensyfikuje się - oddychamy szybciej i głębiej. Pozwala to organizmowi pobierać więcej tlenu i wydajniej uwalniać dwutlenek węgla.
Serce zaczyna bić szybciej i pompuje więcej krwi przez ciało. Służy to transportowi większej ilości tlenu do mózgu i innych ważnych narządów.
Zasadniczo nasze ciało dostosowuje się do ilości dostępnego tlenu, tak jakbyśmy wygodnie korzystali z kawiarni na Zugspitze (wysokośc 2960 metrów). To właśnie ta naturalna zdolność adaptacji jest aktywowana i trenowana podczas niedotlenienia.