Pierwsze spotkania psychoterapeutyczne wyglądają z pewnością inaczej niż kolejne sesje. Jest to związane z tym, że na początku przede wszystkim przeprowadza się tzw. diagnozę do potrzeb psychoterapii. Specjalista zbiera wywiad, prowadzi obserwację pacjenta lub klienta, stawiane są wstępne cele psychoterapii oraz zawierany jest kontrakt. Dlatego też na początku, przez kilka pierwszych spotkań, specjalista będzie zdecydowanie bardziej aktywny niż później – będzie dużo pytał, precyzował, przedstawiał pewne wnioski do pracy. Dodatkowo zawarty zostanie w wyniku tego kontrakt terapeutyczny, czyli  umowa pomiędzy psychoterapeutą a pacjentem lub klientem na cały proces terapeutyczny. Pierwsze spotkanie czasowo nie różni się od kolejnych. Jest ono płaszczyzną do tego, aby osoba przychodząca po pomoc mogła na początek powiedzieć o tym co się dzieje, jak się czuje, co ją sprowadza, czego potrzebuje i oczekuje. Jest to czas przede wszystkim dla pacjenta lub klienta, dlatego też to jak go wykorzysta zależy wyłącznie od niego.