Klasyczny gramofon odtwarza dźwięk za pomocą igły, która przesuwa się po wyżłobionych rowkach płyty. Podczas tego procesu powstają drgania, które przekazywane są na membranę, a następnie tubę. Nowoczesne gramofony korzystają z sygnału przekazywanego drogą elektroniczną. Co więcej, dzięki zasilaniu prądem, nie jest konieczne napędzanie płyty za pomocą korby, jak bywało w przypadku klasycznych urządzeń. Dostępne są również modele, pozwalające odtwarzać muzykę przez USB lub Bluetooth.