Årsakene til fosfatmangel kan variere. Ernæringsrelatert fosfatmangel kan oppstå på grunn av utilstrekkelig inntak av fosfat gjennom kosten, som kan skyldes et ensidig kosthold eller visse helsetilstander. Kjemisk ubalanse fosfatmangel kan oppstå som følge av nyresykdom, hvor det ikke foregår en tilstrekkelig reabsorpsjon av fosfat i nyrene.