Både benzodiazepiner og z-hypnotika brukes til å behandle søvnproblemer, men de har forskjellige måter å virke på i kroppen. Benzodiazepiner øker aktiviteten til GABA, en kjemikalie i hjernen som reduserer nervesystemets aktivitet. Z-hypnotika virker også på GABA, men på en mer selektiv måte, noe som reduserer bivirkningene sammenlignet med benzodiazepiner.