Dette vil sannsynligvis være tilfellet for atopisk eksem, en inflammatorisk hudsykdom som vanligvis starter tidlig i barndommen. Det ser ut til at denne typen dermatitt er assosiert med genetiske predisposisjoner som påvirker hudbarrieren. Huden er gjort mer drenerende og lar ulike miljøallergener gå inn i kroppen, noe som får immunsystemet til å overreagere. Men det finnes en annen type eksem – kontakteksem eller kontaktdermatitt – som oppstår uten genetiske disposisjoner når huden kommer i direkte kontakt med et spesielt allergifremkallende stoff.