Kronisk stress forstyrrer balansen i det autonome nervesystemet, noe som fører til vedvarende aktivering av den sympatiske grenen (kamp- eller fluktrespons) og redusert aktivitet i den parasympatiske grenen (hvile og fordøyelse). Denne ubalansen resulterer i dysregulering av nervesystemet, noe som fører til fysiske helseproblemer som fordøyelsesproblemer og svekket immunfunksjon.