UV Vis-spektrofotometere kan klassifiseres i to kategorier i henhold til geometrien til komponentene som utgjør det optiske systemet for registrering av spektra: skannings-spektrofotometer dioderekke-spektrofotometer Spektrumet til en skannings-UV Vis-enhet hentes ved kontinuerlig å endre bølgelengden til lyset (dvs. skanning), som passerer separat gjennom prøven ved å rotere en refleksjonsrist, som vist i figuren under. I et dioderekke-spektrofotometer brytes lyset i en full bølgelengde som passerer gjennom en prøve, av en refleksjonsrist plassert etter kyvetten, og deretter mottas det av en rekkedetektor (f.eks. en CCD-sensor). Dette gjør at alle bølgelengdene til lyset kan måles på kort tid. Derfor kan et dioderekke-spektrofotometer levere spekteret av en full skanning (f.eks. 200–800 nm) på noen sekunder, mens et skanningsfotometer trenger minst flere minutter til å utføre den samme oppgaven. De mekaniske roterende elementene i et skannings-spektroskopiinstrument kan påvirke nøyaktigheten og repterbarheten til en bølgelengde. For å unngå dette må det kalibreres jevnlig, og dette medfører vedlikeholdskostnader. Et dioderekke-spektrofotometer har ingen bevegelige optiske deler, og dette betyr at det ikke forekommer avvik i bølgelengden som følge av mekaniske unøyaktigheter. En ytterligere fordel med et dioderekke-spektroskop er at det optiske designet ikke lar seg påvirke av omgivelseslys, noe som betyr at det ikke krever et lukket prøverom og det er enklere å bytte prøver.