Året for Karl den stores fødsel er ikke kjent med sikkerhet. Han ble født 2. april i enten 748 eller 749, antas det.
Han døde 28. januar 814.
Han hersket over Det frankiske riket fra 768 til 814.
Frem til 771 delte han makten med sin bror, Karloman.
I år 800 ble han kronet til tysk-romersk keiser i Roma av pave Leo den tredje.