Forskjellene mellom ulike sovepiller inkluderer deres kjemiske sammensetning, virkningsmekanismer, varighet og halveringstid. Noen har kortere virkningsvarighet og kan føre til rask toleranse og avhengighet, mens andre har lengre virkningsvarighet og kan være mer egnet for personer som har problemer med å sove gjennom hele natten.