Lett REM søvn oppstår tidlig i søvnperioden og kjennetegnes av hyppige øyebevegelser og høyere hjerte- og respirasjonsfrekvens. Dyp REM søvn forekommer senere og har færre øyebevegelser, lavere hjerte- og respirasjonsfrekvens, og er vanskeligere å vekke opp fra.