En mascara er laget av fargepigmenter som er blandet ut med et fett medium. Farge, olje og voks er baseingrediensene, men mascara inneholder ofte flere ingredienser enn dette. Det avhenger også av hvilken type mascara det er snakk om. En tubemascara inneholder for eksempel polymer, som er det som skaper tubeeffekten og at den så lett glir av når den vaskes bort.