Fysisk datadestruksjon som avmagnetisering eller makulering vil gjøre en harddisk eller SSD ubrukelig slik at ingen av dataene, programvaren eller andre programmer på enheten vil fungere. Sletteprogramvare kan brukes på en slik måte at den sletter bare spesifikke filer, og lar Windows eller andre operativsystemer være intakte når en organisasjon ønsker å gjenbruke enheten etter å ha slettet dataene. En komplett sletting med en programvare vil fjerne alle data og programmer, inkludert operativsystemet.