Kaffemaskiner og espressomaskiner er begge utviklet for å brygge kaffe, men de gjør det på forskjellige måter, og med forskjellige resultater.
En kaffemaskin lager tradisjonell svart kaffe ved å blande varmt vann med grovt malt kaffe. Denne metoden gir vanligvis en mildere kaffe med lavere koffeinnivå enn espresso. Kaffemaskiner er ideelle for de som liker en større kopp, og foretrekker smaken av tradisjonell kaffe.
En espressomaskin, derimot, lager espresso ved å presse varmt vann gjennom fint malt kaffe under høyt trykk. Dette gir en sterkere, mer konsentrert kaffe med høyere koffeinnivåer. Espressomaskiner er populære blant de som foretrekker sterk kaffe og gir basisen for mange kaffedrikker som cappuccino, latte, mocca, og så videre.