De første tegnene på at et hjullager er slitt, er gnisselyder, banking, skrangling eller andre uvanlige lyder fra hjulet. Disse lydene kan blir høyere eller forsvinne i svinger. For eksempel tyder det på at noe er galt med komponenten til det venstrehjulet hvis du hører lyder når du svinger til høyre. Dersom lyden forsvinner, tyder det på at lageret på høyre side er defekt. I tillegg kan du føle vibrasjoner i rattet. Noen ganger overføres vibrasjonen til karosseriet. Bilen kan dra til en side når du bremser hvis et hjullager er blokkert. Når du tar tak i toppen og bunnen av et hjul og forsøker å bevege det opp og ned, vil det være slark.
I noen tilfeller begynner ABS-varsellampen på dashbordet å lyse, siden lageret og ABS-bremsesystemet er knyttet sammen. Komponenten har en integrert ABS-sensorring som måler hjulrotasjonshastigheten.
Det er en vanlig oppfatning at et defekt hjullager fører til at drivverket ikke fungerer som det skal, men dette stemmer ikke. Så dersom det er noe feil med girkassen din, må du lete etter feilen andre steder.