Tidlig startende Alzheimers, også kjent som familiær Alzheimers sykdom, er forårsaket av arvelige mutasjoner i gener knyttet til Alzheimers patologi og utgjør bare rundt 5-10% av alle tilfeller. Sen startende Alzheimers er mer vanlig og har en mer kompleks etiologi som kan være påvirket av både genetiske og miljømessige faktorer.