Da IBM utviklet sin første personlige datamaskin (IBM PC) i 1980, signerte selskapet en ikke-eksklusiv kontrakt for oppstartsprogramvareselskapet Microsoft for å utvikle MS-DOS-operativsystemet som skulle kjøre på IBMs maskinvare. Selv om maskinvaren med "åpen arkitektur" ble kopiert av andre produsenter som produserte IBM-kompatible PC-er, kjørte alle disse PC-ene Microsofts operativsystem. Dermed tjente Microsoft penger mens IBM tapte markedsandeler.