Cellegift virker ved å drepe de hurtigst voksende cellene i kroppen, både de friske cellene og kreftcellene. Det betyr at samtidig med at cellegift dreper kreftceller så påvirker cellegift også de cellene som utgjør immunforsvaret (også kalt hvite blodlegemer).
Får du en infeksjon da, er faren for sepsis større enn ellers. Infeksjon/sepsis er ikke uvanlig i forbindelse med cellegiftbehandling. Dine hvite blodceller er på det laveste 10 til 14 dager etter at du har startet på en cellegiftkur.