Historisk sett har kaloriunderskudd vært betraktet som en effektiv metode for vekttap og har vist seg å være forbundet med positive helseeffekter som reduksjon i kroppsfett, senket risiko for hjerte- og karsykdommer, forbedret insulinresistens og bedre metabolsk regulering. Imidlertid kan kaloriunderskudd også medføre ulemper som redusert muskelmasse, forstyrret metabolisme, ernæringsmangler og negative følelsesmessige bivirkninger som sultfølelse og begrenset matvalg.