Forfattere bruker tilbakeblikk for å legge til drama eller spenning, fylle leseren på viktig informasjon og forstyrre den kronologiske, lineære rekkefølgen til en fortelling for mer dybde og kompleksitet. Tilbakeblikk kan også hjelpe lesere å forstå karakterforhold og bakgrunn, en karakters motivasjoner og perspektiv, og forbedre forståelsen av et viktig tema eller en idé.