Selv om disse begrepene høres like ut, er det stor forskjell mellom OCR og ICR. OCR tolker teksten i skannede bilder og gjør om disse skanningene til maskinkodet tekst. ICR er en slags OCR, men den er mer tekstspesifikk. ICR kan lære seg forskjellige typer og stiler håndskrift, snarere enn å bare tolke tekst i et skannet bilde.