En av forskjellene mellom trening med manualer og maskiner er graden av motstand og bevegelsesfrihet. Trening med manualer tillater naturlige bevegelser og engasjerer flere muskler og stabilisatorer for å kontrollere vekten. Maskiner gir derimot et mer isolert og kontrollert bevegelsesforløp. Manualer er også mer allsidige og tilpasses individuelle behov.