Jo lavere tallet er, desto letter vil den flyte. 5W-30 flyter letter enn 10W-40 ved lavere temperaturer, for eksempel når motoren startes. Og 10W-30 flyter lettere enn 10W-40 ved motorens normale driftstemperatur. Oljer blir naturlig tykkere når det blir kaldere, og de blir mer lettflytende ved høyere temperaturer.