Om een Direct drive fietstrainer te gebruiken, is het nodig om je achterwiel van je fiets te halen. Hierdoor komt de trainer direct in contact met de aandrijving van je fiets. Zo meet deze het vermogen dat je trapt (wattage), de snelheid en in sommige gevallen ook de cadans. Als je hem koppelt met een sofware als Zwift, past de trainer de weerstand aan op basis van wat er op Zwift gebeurt. Als je virtueel bergop fietst, voel je dat dus in je benen.