VOS of Vluchtige Organische Stoffen is een molecuul dat bestaat uit koolstof- en waterstofatomen en dat snel verdampt in de atmosfeer vanuit zijn vloeibare of vaste toestand. Bij gebruik van een spuitbus komen tijdens de diffusie VOS vrij vanwege de gebruikte componenten: gassen en oplosmiddelen. De emissiesnelheid is gerelateerd aan de hoeveelheid oplosmiddel. Verven op waterbasis verminderen het VOS-gehalte door het oplosmiddel te vervangen door water en dragen bij tot het respect voor het milieu.