Noise-cancelling koptelefoons en oordopjes gebruiken analoge en elektronische manieren om achtergrondgeluid te dempen. Zo kun je naar je muziek luisteren zonder afleidingen. Er zijn twee soorten noise-cancelling die je kunt vinden op koptelefoons en oordopjes: actieve noise-cancelling en passieve noise-cancelling.
Actieve noise-cancelling: alle oordopjes in deze koopgids beschikken over actieve noise-cancelling, ofwel ANC. Deze methode gebruikt microfoons op de oordopjes om het omgevingsgeluid te analyseren en een tegengeluid van de tegenovergestelde frequentie toe te voegen aan de afgespeelde audio. Zo valt dat omgevingsgeluid in principe weg aan de hand van analoge of digitale filters.
Passieve noise-cancelling: dit is wanneer koptelefoons of oordopjes fysiek het achtergrondgeluid blokkeren en dat kan op meerdere manieren. Noise-cancelling over-ear koptelefoons hebben vaak dikke oorkussens om geluid buiten (en binnen) te houden en in-ear oordopjes moeten zorgen voor een goede, stevige pasvorm, zodat je oorkanaal goed wordt afgesloten voor omgevingsgeluid.
Actieve noise-cancelling is over het algemeen effectiever dan passieve noise-cancelling, maar de beste noise-cancelling koptelefoons en oordopjes gebruiken meestal beide methodes voor het beste effect.