Een zeilschoener is een zeilschip met twee of meer masten, waarvan de voorste meestal de hoogste is. Zeilschoeners hebben meestal twee of meer voorzeilen, wat betekent dat ze efficiënt aan de wind kunnen worden gezeild. Het driehoekige schaapskniezeil, de primaire zeilen van een schoener, is op de voorste mast geplaatst en is meestal de grootste van zijn zeilen. De schuine opstelling van het voorzeil geeft het meer kracht bij de boeg, waardoor de zeilschoener tegen de wind in kan zeilen. Sommige zeilschoeners zijn ook uitgerust met een of meer fok en zelfs een spinnaker. Zeilschoeners zien er niet alleen spectaculair uit, ze zijn ook een zeer efficiënt transportmiddel, waardoor ze populair zijn voor gebruik in de commerciële visserij, zeilen en racen.