OTC-geneesmiddelen zijn geneesmiddelen die zonder recept bij een apotheek of winkel kunnen worden gekocht. Als een geneesmiddel zonder recept verkrijgbaar is, betekent dit dat de FDA of een andere instantie die geneesmiddelen en voedingssupplementen test, heeft bepaald dat het geneesmiddel veilig genoeg is om zonder medisch toezicht te worden gebruikt en dat de voordelen van het product opwegen tegen de risico's van het gebruik ervan zonder medisch toezicht. Geneesmiddelen waarvoor een recept nodig is, hebben meestal een hogere dosis van afzonderlijke ingrediënten en het gebruik ervan zonder toezicht van een arts kan risico's voor onze gezondheid inhouden.