Lichaamsvet is een bindweefsel dat uit verschillende moleculen bestaat. Dit vet wordt opgeslagen in cellen. Door deze cellen lopen enkele aderen en zenuwen, maar veel minder dan door spierweefsel. Dat is de reden waarom het vet op je lichaam koud aanvoelt. Lichaamsvet is net als andere vetten een hydrofoob; dat betekent dat het van zichzelf niet mengt met water. Dit is belangrijk voor je lichaam, omdat niet alle vitamines in water oplossen. Er is vet nodig om vitamine A,D,E en K op te nemen. Deze worden dan ook voor een deel in het lichaamsvet opgeslagen. Een goed voorbeeld is vitamine D. Dit krijgen we vooral in de zomermaanden binnen via zonlicht, het wordt daarna gedeeltelijk opgeslagen in het lichaamsvet om de donkere wintermaanden door te komen.
Voor het lichaam heeft vet meerdere functies. Het dient ten eerste als een soort opslag en vervoerder van vitamines. Daarnaast werkt vet als een beschermer tegen kou, maar ook om de huid te beschermen, bijvoorbeeld de vetkussens op je handen en voeten. Vetten zijn bovendien betrokken bij de aanmaak van hormonen en leveren natuurlijk ook veel energie.
Er zijn twee verschillende soorten lichaamsvetten; de witte en bruine. Wit lichaamsvet werkt als energieopslag, hiervan hebben mensen het meest van op hun lichaam. Bruin vet isoleert ons lichaam en werkt als een soort kachel. Bruin vet wordt daarom ook wel eens gezien als het “gezonde” lichaamsvet. Door regelmatig intensief te bewegen kun je wit vet omzetten in bruin vet.