Bij de afbraak van rode bloedcellen komt ijzer vrij, dat vervolgens wordt opgeslagen. In organen als je lever en hart, maar ook in je hersenen, alvleesklier, schildklier of je botten. Dit heet ijzerstapeling. Hierdoor kan het orgaan groter worden; maar ook kan er door de ijzerstapeling bindweefselvorming optreden waardoor de organen minder goed werken. Dit kan leiden tot: leverfalen, hartfalen, hartritmestoornissen of een verminderde werking van allerlei hormoon uitscheidende organen zoals de alvleesklier, de schildklier of de pijnboomklier (hypofyse). Dit kan effect hebben op de hoeveelheid geproduceerde hormonen zoals insuline, schildklierhormonen en geslachtshormonen, waardoor suikerziekte, schildklierziekten of een vertraging in de puberteitsontwikkeling of problemen met de vruchtbaarheid kunnen optreden. IJzerstapeling leidt ook tot ernstige botontkalking en een verhoogde vatbaarheid voor infecties. Daarom is ontijzeringsmedicatie erg belangrijk. Door een goede ontijzeringstherapie met medicijnen zoals Desferal, Ferriprox of Exjade kun je de ijzerstapeling en het gevolg hiervan, orgaanschade, zoveel mogelijk beperken.