Dit zijn planten en paddenstoelen die de weerstand van het lichaam tegen verschillende soorten stress kunnen vergroten, zodat het lichaam zich op de lange termijn kan aanpassen. Ze grijpen in op het niveau van het neuro-endocriene systeem, dat de reacties op stress controleert, en op het sympathische zenuwstelsel. Naast het reguleren van stress is het bekend dat adaptogenen de gezondheid, het welzijn en de functies van het immuunsysteem bevorderen.