Om schade aan beplanting en obstakels te voorkomen wordt onkruid niet op alle plekken door middel van heet water of hete lucht bestreden.
De werktemperatuur onder het dek van de heteluchtmachine ligt tussen de 300 en 500 graden Celsius. Bepaalde beplanting kan gevoelig zijn voor deze stralingswarmte. Houten bouwwerken, zoals schuttingen, kunnen onder aanhoudende droge weersomstandigheden vlam vatten. Ook zou stralingswarmte zorgen voor schade aan materiaal of verf bij bijvoorbeeld straatlantaarns of kunststof palen.
In deze gevallen blijven de machines op enige afstand van beplanting, bouwwerken en obstakels. Onkruiden worden op een later moment met behulp van de bosmaaier afgemaaid.