De New York Stock Exchange werd in 1972 opgericht door 24 makelaars die elkaar ontmoetten onder een plataan op Wall Street om een uniforme commissie te bepalen op alle verkopen van effecten. Ten tijde van de oprichting had dit financiële centrum slechts 5 aandelen, waaronder twee bankaandelen en drie staatsobligaties. Vanaf 1817 had dit financiële centrum maar liefst 380.000 verschillende aandelen.