Een tegelkachel is een met tegels beklede kachel, waarvan de binnenkant gemetseld is met vuurklei stenen om warmte op te slaan. Sinds de jaren 1970 worden bepleisterde oppervlakken vaker gebruikt als kacheltegels.
Tegels houden de warmte beter vast; anderzijds kun je een bepleisterd oppervlak zo inrichten dat het een eenheid vormt met de kamer. Hoewel het ontwerp in de loop van de tijd evolueert, blijft het principe hetzelfde: Stralende warmte. De vuurvaste stenen absorberen de warmte en stralen die gedurende enkele uren gelijkmatig de kamer in.