De levenscyclus van een boom bestaat uit een groeifase, een volwassen fase en een ouderdomsfase. Een boom groeit heel geleidelijk naar de volwassen fase en veroudert ook heel geleidelijk. Bij grote beuken beslaat de ouderdomsfase een periode van 50 jaar of meer. De vitaliteit gaat dan geleidelijk achteruit, er ontstaan vaak holtes in de bomen door houtrotzwammen. Ecologisch gezien wordt de boom steeds waardevoller en ook vanuit veiligheidsoogpunt kunnen de bomen vaak nog tientallen jaren mee. Wel is het natuurlijk zaak om de gezondheidsstaat van de bomen nauwlettend in de gaten te houden. Afvallende takken en stambreuken moeten zoveel mogelijk voorkomen worden. Een boomdeskundige kan de conditie van bomen helemaal doorgronden en waar nodig de juiste maatregelen adviseren dan wel uitvoeren.