De ziekte van Crohn komt vooral voor bij jongeren. De klachten beginnen meestal tussen je tiende en twintigste levensjaar. Colitis ulcerosa komt ook op jongere leeftijd voor. De meeste patiënten ontwikkelen IBD pas na hun achttiende levensjaar. In Nederland zijn er ongeveer 50.000 patiënten met IBD, jong én oud, en ieder jaar komen er zo’n 2.500 nieuwe patiënten bij, waarvan er ongeveer 500 jonger zijn dan 18 jaar.