In 1931 bracht gitaarbouwer Adolph Rickenbacker de eerste gitaar uit met ingebouwde magnetische elementen om de klank te versterken. Door de holle klankkast waren deze gitaren gevoelig voor ongewenste feedback (rondzingen). Om dit probleem te verhelpen, werkte Les Paul in de jaren 40 aan een elektrische gitaar met massieve klankkast. In het begin van de jaren 50 slaagde Leo Fender er als eerste in om solid body elektrische gitaren fabrieksmatig te produceren.