Bij geheugenverlies is er een probleem met het onthouden en opslaan van informatie. Het wordt ook wel amnesie genoemd. Er kunnen twee verschillende vormen van geheugenverlies van elkaar worden onderscheiden: retrograde amnesie en anterograde amnesie. Bij retrogade amnesie verlies je je geheugen van voordat je de aandoening kreeg die het geheugenverlies heeft veroorzaakt. Bij anterograde amnesie kun je niks meer onthouden vanaf het moment dat je ziek wordt.
Ook bestaat er tijdelijk geheugenverlies. Dit is van korte duur en duurt meestal minder dan 24 uur, maar kan in sommige gevallen een paar dagen duren. De oorzaak voor het geheugenverlies is niet bekend, maar het is wel bekend dat stress en zware lichamelijk inspanning er iets mee te maken kunnen hebben.
Bij plotseling of acuut geheugenverlies, heeft u ook last van geheugenverlies van korte duur. Een voorbeeld is het Tip-Of-the-Tongue fenomeen. Hierbij ligt een woord op het puntje van je tong, maar kunt u niet meer op het woord komen. Meestal komt het woord later weer terug, omdat er dan geen sprake is van druk of stress.
Geheugenverlies wordt veroorzaakt door beschadiging of ziekte van de hersengebieden die bij de geheugenfunctie betrokken zijn. De hersenbeschadiging of ziekte kunnen komen door:
Stress.
Alcohol.
Ouderdom.
Een lichamelijke of geestelijke ziekte.
Lichamelijk letsel.
Een beroerte.