De theatrale persoonlijkheidsstoornis kenmerkt zich puur door het overdrijven van emoties en een extreme manier van aandacht zoeken. Net als een acteur op een podium overdreven expressie moet tonen om in de smaak te vallen bij het publiek. Je bent charmant en staat graag in de belangstelling van anderen. Je eist alle aandacht op en bent sociaal. Deze stoornis beschouwd relaties als extreem intiem. Borderliners voelen zich daartegen leeg en zijn bang om verlaten te worden door anderen. Ze nemen afstand en zijn minder sociaal. Dit is een hele andere drijfveer dan bij de theatrale persoonlijkheidsstoornis. De borderliner is onzeker, angstig en heeft een instabiel zelfbeeld. Daarom zoeken deze mensen aandacht of manipuleren ze anderen.