Voor de opgieting in de  sauna  wordt een grote hoeveelheid water (waaraan vaak geurige etherische oliën worden toegevoegd) uit een emmer met een pollepel over de hete stenen op de saunakachel gegoten. Een wolk stoom benevelt de ruimte en vult deze tegelijkertijd met de geur. De plotselinge toename van de luchtvochtigheid in de sauna leidt tot een aanzienlijk verhoogd warmtegevoel. Een verdere toename van de warmte wordt veroorzaakt door de vochtige lucht met een handdoek op te wervelen. De opgieting vormt een extra warmteprikkel die de zweetklieren op volle toeren laat werken. De deur van de cabine mag tijdens de opgieting niet worden geopend. De sauna-opgieting vindt meestal plaats aan het einde van de saunasessie, als een soort bekroning van de saunasessie.