Een Chromebook is een specifiek soort laptop. Andere, 'normale' laptops werken met verschillende besturingssystemen, zoals Windows of MacOS. Een Chromebook werkt standaard alleen met Chrome OS. Door dit aparte besturingssysteem is het app-aanbod van een Chromebook vrij beperkt.
Chromebooks zijn in het algemeen goedkoper, sneller en energiezuiniger dan een laptop. Chromebooks richten zich vooral op licht gebruik, zoals tekst bewerken en browsen. Ze hebben in het algemeen weinig opslagruimte.
Dit hangt samen met de manier waarop Chromebooks apps gebruiken. Apps op een Chromebook gebruik je samen met een webbrowser (Chrome). Bestanden sla je ook meteen online op, in plaats van lokaal.