De precieze formule voor het berekenen van hun quoteringen geven bookmakers niet cadeau, maar het principe is bij elke bookmaker hetzelfde. In principe geeft een odd namelijk aan hoe groot de kans is dat een ploeg of sporter de wedstrijd wint. Echter, de bookmaker wil ook winst maken. Dat betekent dat deze winst ook in de odds moet worden doorberekend. De basis van elke quotering is de winkans van de ploeg. Stel dat er bij een wedstrijd 70 procent kans is dat de thuisploeg wint, 10 procent kans op een gelijkspel en 20 procent kans op een overwinning van de uitploeg, dan rollen de volgende quoteringen uit de berekening:
Thuisploeg: 1 / 0,70 = 1.43
Gelijkspel: 1 / 0,1 = 10.00
Uitploeg: 1 / 0,2 = 5.00
Dat zijn echter niet de quoteringen die een gokker zal terugzien. De odds die de bookmaker uiteindelijk aanbiedt, zijn altijd lager dan deze ‘eerlijke’ odds. Dat heeft te maken met de commissie die de bookmaker rekent. Hoeveel procent deze commissie bedraagt, wisselt per bookmaker. Hierdoor kunnen de quoteringen voor dezelfde wedstrijd bij de ene aanbieder lager zijn dan bij de andere aanbieder en maakt de bookmaker ongeacht de uitslag van de wedstrijd altijd winst.