Een waterpomp werkt door middel van drukverschillen. De pomp creëert een lage druk aan de inlaat, waardoor water wordt aangezogen en vervolgens naar de hogedrukzijde van de pomp wordt geperst. Het water verlaat de pomp dan via een uitlaat en kan bijvoorbeeld naar een sproeier of een kraan worden geleid. Er zijn verschillende soorten waterpompen, zoals centrifugaalpompen en positieve verdringerpompen, en de werking kan dus per type pomp verschillen.