Nogal eens wordt invaliditeit verward met arbeidsongeschiktheid. Echter zijn de twee termen niet onlosmakelijk aan elkaar verbonden. Met de term invaliditeit wordt namelijk bedoeld dat iemand een blijvende lichamelijke of geestelijke beperking heeft, terwijl met arbeidsongeschiktheid puur het verlies van vermogen om te werken wordt bedoeld. De mate van invaliditeit en arbeidsongeschiktheid is dan ook bij hetzelfde letsel per persoon verschillend. U kunt zich indenken dat een pianist een hoger verlies van arbeidsvermogen ondervindt bij het verlies van een vinger, dan een leerkracht. Voor ieder persoon wordt dan ook afzonderlijk bepaald wat de mate van arbeidsongeschiktheid is.