De mondmaskers die u draagt voor naar de winkel, in het openbaar vervoer en andere binnenruimten, zijn in het algemeen niet-medische mondmaskers. Deze maskers hebben niet altijd een CE-markering, geen medische claim of de verpakking en hoeven niet aan bepaalde wettelijke vereisten te voldoen.
De niet-medische mondmaskers zijn vooral bedoeld om de mensen om u heen te beschermen. Ze beschermen uw omgeving voor eventuele virusdeeltjes en bacillen die u bij u draagt en voorkomen een wijde verspreiding.
Medische mondmaskers, zoals bijvoorbeeld de FFP2 en FFP3 mondmaskers, hebben als voornaamste doel juist de drager te beschermen. Ze beschermen de drager van het masker tegen het inademen van schadelijke stoffen die in de lucht zweven, waaronder virussen zoals het coronavirus. Bij de meeste medische mondmaskers is de omgeving ook beschermd omdat het filter als het ware twee kanten opwerkt. Als een mondmasker een ventiel heeft, ook wel een uitlaat ventiel genoemd, is dit niet het geval. De uitgeademde lucht wordt dan niet gefilterd en dus makkelijker uit het masker gelaten.
Deze medische mondkapjes moeten tevens aan bepaalde Europese richtlijnen en Nederlandse normen voldoen. De Inspectie SZW en de NVWA houden toezicht hierop en zorgen dat deze mondkapjes daadwerkelijk aan alle vereisten voldoen. Voor zowel professionals (Inspectie SZW) als voor consumenten (NVWA).