De verpleegkundig specialist is een verpleegkundige die bevoegd is om medische taken uit te voeren. Zij werkt als het ware op het grensgebied van de verpleegkunde en de geneeskunde. De verpleegkundig specialist stelt diagnoses en start zelfstandig behandelingen. Zij houdt zelf spreekuur, verricht lichamelijk onderzoek en schrijft medicijnen voor. De verpleegkundig specialist werkt onder supervisie van de specialisten ouderengeneeskunde.