Het woord conservatoir komt, zoals je misschien wel kunt raden uit het Frans en betekent: ‘voorlopig’. Een conservatoir beslag is dan ook een voorlopig beslag, wat gelegd kan worden op roerende en onroerende zaken. Een voorlopig beslag wordt alleen maar gelegd wanneer er nog geen vonnis is van de rechter. Natuurlijk kun je niet zomaar een gerechtsdeurwaarder de opdracht geven om conservatoir beslag te leggen. Hier gaat wel een en ander aan vooraf, en is aan strikte regels verbonden.