Heetlijm en smeltlijmweb hebben vergelijkbare toepassingen, maar ze hebben enkele belangrijke verschillen. Hete lijm is een thermoplastische lijm die bij verhitting flexibel en vloeibaar wordt. Het wordt meestal uit een pistool of mondstuk gedoseerd, waardoor het handig is voor projecten die een snelle toepassing vereisen. Aan de andere kant is het smeltlijmvlies sterker dan hete lijm, maar heeft het meer energie nodig om te activeren. Smeltlijmen worden meestal gebruikt in industriële toepassingen waar langdurige en betrouwbare hechtingen moeten worden gevormd.