Bij luchtgeluid brengt de geluidsbron de lucht aan het trillen. Die trilling wordt verdergezet in de lucht en komt op ons trommelvlies terecht. Denk aan het zingen van je dochter, het televisietoestel van de buren of auto’s op straat.
Bij contactgeluid brengt de geluidsbron de gebouwstructuur aan het trillen. Die trilling plant zich voort in de constructie en brengt de lucht in een andere ruimte aan het trillen. Denk aan de buurvrouw die met hakken op de vloer loopt, de borende buurman of het dichtslaan van een deur.
Vaak hebben we te maken met een combinatie van lucht- en contactgeluiden.