Vrijbuigen is een kanttechniek waarbij het kantmes tijdens de persgang tot een bepaalde diepte beweegt, zonder dat het materiaal volledig contact maakt met de matrijs. (Er is dus ruimte vrij tussen de onderkant van de matrijs en het materiaal.) Het plaatmetaal blijft na het kanten permanent vervormd na geringe terugvering. Het voordeel van vrijbuigen is dat verschillende hoeken met een enkele ondermatrijs gekant kunnen worden en dat er minder tonnage nodig is, waardoor er minder aftekening van het kantgereedschap op het oppervlak van de plaat ontstaat.