Wanneer de sneeuwbol precies ontstaan is, is niet helemaal duidelijk. Waarschijnlijk kwamen ze rond 1800 in Frankrijk al voor. Men denkt dat ze voortkomen uit de presse-papier, een zware glazen bol voor op een bureau om te zorgen dat het papier niet weg waaide. In de jaren erna werden de sneeuwbollen steeds populairder en werden steeds meer gezien als collectors items.