Budgetbeheer richt zich primair op het beheren en plannen van de financiën van een individu om te voorkomen dat schulden ontstaan of toenemen, door te zorgen voor tijdige betalingen van rekeningschulden. Schuldhulpverlening daarentegen is een uitgebreider proces dat niet alleen het beheer van lopende financiën omvat, maar ook actieve stappen inzet om bestaande schulden te herstructureren of te saneren, vaak middels onderhandelingen met schuldeisers en juridische bijstand.