Het starten of inschakelen van een traditionele houtskoolbarbecue verloopt niet altijd van een leien dakje. In eerste instantie heb je daar uiteraard houtskool of briketten voor nodig in combinatie met 1 of meerdere aanmaakblokjes die het vuur in gang moeten brengen. Je kunt, indien je moeilijkheden ondervindt, eveneens gebruik maken van een brikettenstarter zodanig dat de houtskoolbarbecue sneller ingeschakeld en bijgevolg opgewarmd wordt.
Om het helemaal makkelijk te maken bestaan er vandaag de dag ook compacte ventilators die speciaal ontwikkeld zijn voor gebruik in combinatie met barbecues. Dat beetje extra wind in combinatie met de eerder vernoemde aanmaakblokjes kan ervoor zorgen dat het vuur/ de vlammen sneller aangewakkerd worden.