In 2001 werd het ERK ontwikkeld door de Raad van Europa en sindsdien heeft het een belangrijke plek gekregen in het Nederlandse talenonderwijs. Vanaf 2020 is er een vernieuwde versie van het ERK: het Companion Volume.
Het Europees Referentiekader voor Moderne Vreemde Talen (ERK) deelt je in op zes taalniveaus. Dit wordt gedaan op basis van jouw taalvaardigheid in een vreemde taal. De zes verschillende taalniveaus lopen op van A1, A2 (basisgebruiker), naar B1, B2 (onafhankelijk gebruiker) tot C1, C2 (vaardig gebruiker).