Contactopersoon: scriba Jan Zwemer Een APK van de kerk Altijd op zoek naar nieuwe initiatieven op kerkelijk vlak, las Jan Zwemer, scriba van de Protestantse Gemeente Nieuw- & St. Joosland, vlak bij Middelburg, op de website van de PThU over Nieuw kerkelijk Peil. “Het moderamen was direct enthousiast over deze ‘APK van de kerk’. We zitten midden in een proces van samenwerking met de Protestantse Gemeente Ritthem; volgend jaar fuseren we. Ook zijn we bezig met hoe we ons willen profileren in het dorp. We vinden het belangrijk onze deuren en ramen open te zetten. We hadden het gevoel dat we de uitkomsten van het onderzoek zouden kunnen gebruiken als richtingaanwijzer in dit proces.” De kerkenraad stemde in, en een aankondiging in de kerkbladen om de gemeente mee te krijgen volgde. Er werd besloten een aantal plaatselijke vragen aan de enquête toe te voegen. “Over de praktijk van de oecumene, de school-kerk-diensten en de invulling van de Stille Week en Pasen wordt in de beide gemeenten verschillend gedacht. We vonden dit onderzoek een goede gelegenheid om ook hierop door te vragen. Op deze punten hebben we, in gesprek met de gemeenten, al besluiten kunnen nemen die gedragen worden door een groot deel van de gemeenten.” Belangrijke thema’s De enquête werd op een zondagochtend voor de kerkdienst gehouden. Er waren net zoveel mensen als anders, en ook jongeren deden mee. De ingevulde formulieren werden, zonder de plaatselijke vragen, naar de PThU gestuurd. Met de uitkomsten kan de gemeente verder. Zwemer: “Het was een eye-opener dat we zo sterk blijken te hechten aan het ervaren van ‘bij elkaar te horen’, met name voelbaar in het samen vieren van het Avondmaal. Tegelijk blijkt er een verlangen naar groei dat onder meer zichtbaar wordt in een sterke gerichtheid naar buiten. Het zijn de thema’s die voor ons belangrijk zijn. Op deze route kunnen we dan ook vol vertrouwen verder gaan.” Uiteindelijk gaat het ons erom vierplekken te houden in de dorpen, zegt Zwemer. “Als we deze uit laten groeien tot kweekplaatsen van leefbaarheid en samen-zijn in het dorp, dan komt dat de dorpsgemeenschap ten goede.” Op weg naar de definitieve fusie van de beide gemeenten gaan de gemeenten in het najaar een traject van Waarderende Gemeenteopbouw in.