Onkruid is een plant die op een plek groeit waar hij niet gewenst is. Het kan elke soort zijn, maar vooral snel groeiende inheemse soorten worden als onkruid beschouwd. Die soorten stellen weinig eisen aan de omgeving en nemen een kaal stukje grond al gauw in beslag. Onkruid is (meestal) niet mooi in een siertuin, en kan de gewenste beplanting ook echt tegenwerken. Water en voedingsstoffen in de bodem worden ook door het onkruid gebruikt, en snelle groeiers kunnen sierplanten overwoekeren. Onkruid groeit ook zonder verzorging uitstekend. Het grijpt z'n kans als je niet aan onkruidpreventie doet. De definitie van onkruid kan per situatie verschillen. In mijn tuin duikt bijvoorbeeld perzikkruid en hibiscus overal spontaan op. Maar alleen perzikkruid beschouw ik als onkruid: het groeit snel en is binnen een paar weken hoger dan de andere planten. Hibiscus is een langzaam groeiende struik met mooie bloemen. Hibiscus-stekjes zie ik als gratis planten die ik op een andere plek kan zetten of weggeven.