Een aneurysma is een plaatselijke verwijding van een bloedvat. Meestal komt het voor in de grote lichaamsslagader (aorta) of in een bekkenslagader. Het komt voornamelijk voor bij mannen: 5-9% van de mannen ouder dan 60 jaar heeft een verwijding van deze bloedvaten. Bij vrouwen komt het ook voor, maar minder frequent. Bij sommige families komt het vaker voor dan gemiddeld.
Het verraderlijke van dit ziektebeeld is dat men er niets van merkt: het is meestal een toevalsbevinding tijdens een ander onderzoek. Het kan helaas wel gevaarlijk zijn, want door de groei van het aneurysma wordt de wand steeds zwakker en kan uiteindelijk scheuren. We noemen dat een gebarsten aneurysma. Er treedt dan een ernstige bloeding op, die meestal leidt tot het overlijden van de patiënt.
Meer informatie is ook te vinden via www.hartstichting.nl of www.harteraad.nl