Gatenzagen snijden, anders dan decoupeerzagen of cirkelzagen, niet uit zichzelf. Dat wil zeggen, het is geen tool die je op zichzelf kunt gebruiken. Een gatenzaag moet worden gekoppeld aan een werktuig met motor, anders zal het apparaat niet werken. De motor versnelt het bit dat de zaag zal laten draaien.
Hieronder leggen we uit wat de belangrijkste onderdelen van gatenzagen zijn:
Cilinder of zaag: Dit is het belangrijkste onderdeel van de gatenzaag. Normaal gesproken is het gemaakt van koolstofstaal. Het ene uiteinde heeft een gekartelde rand en het andere is het assemblageapparaat. Hier zal het bit doorheen gaan.
Aanpassingssysteem: Dit is het deel waarin de zaag met de boor in contact komt. Het is meestal een draad of moer die is verbonden met de boorkop van de boor die dient om de snede te centreren en te geleiden. Het kan variëren van een eenvoudige opening tot een systeem van spindel en boom.
Sleuven: De wand van de kop kan gaten bevatten. Deze dienen om het stof te verwijderen en te voorkomen dat het zich binnenin ophoopt, wat het bit zou kunnen vertragen en problemen zou kunnen veroorzaken bij het zagen.