Zonnebrandcrèmes blijven in principe goed tot één jaar na opening. Daarna zal de werking van de filters die de uv-stralen absorberen sterk verminderen. In werkelijkheid valt dit echt wel mee. Wanneer je de crème goed kunt bewaren, dan zal bijvoorbeeld een product met factor 30 het jaar daarop nog steeds voldoende bescherming bieden en factor 25 of 27 hebben.
De houdbaarheidsdatum is meestal 12 tot 24 maanden. Daarna kan het product een andere consistentie krijgen en vies ruiken. Dit komt omdat de bewaarmiddelen die aan het product worden toegevoegd bacteriën aantrekken.