Er is een aanzienlijk verschil tussen de werkelijke ijzerbehoefte en de aanbevolen inname. Maar zoals gezegd kan het lichaam maar een deel van het toegediende ijzer opnemen (ongeveer 10-15%).
De standaarddosis varieert van 10 mg tot 100 mg per inname, afhankelijk van leeftijd en gewicht. Hogere doses kunnen de absorptiefunctie vertragen.
De ijzerbehoefte van gezonde mensen kan variëren van 1 mg tot 4 mg per dag. Dienovereenkomstig worden doseringen van 10 mg tot 50 mg aanbevolen. Er wordt onderscheid gemaakt tussen de geslachten wat dosering betreft. Volgens de algemene aanbevelingen (1 mg basisbehoefte) moeten vrouwen 15 mg ijzer per dag binnenkrijgen, 5 mg meer ijzer dan mannen.
Dit komt omdat vrouwen tijdens de menstruatie meer bloed verliezen en dus een grotere ijzerbehoefte hebben. Het is aan te bevelen dat zwangere vrouwen 30 mg per dag innemen om hun ongeboren kind van voldoende ijzer te voorzien.
Na de zwangerschap moeten de ijzervoorraden weer aangevuld worden. Dit betekent dat ongeveer 20 mg per dag nodig is. (2)