Door toediening van de narcosemiddelen ontspant je lichaam zich en vallen sommige beschermende reflexen weg. Het kan voorkomen dat zure maaginhoud via de slokdarm terug gaat en in de longen terechtkomt. Dit kan een longontsteking veroorzaken. Als je vooraf niets meer eet en drinkt, zoals is voorgeschreven, zal je maag leeg zijn op het moment dat je de narcose krijgt. Daarmee zullen de risico's van de narcose aanzienlijk afnemen.