Saffraan heeft een zeer subtiele smaak en aroma – sommigen zeggen dat het bloemig is. Sommige zeggen dat het honingachtig is en andere zeggen dat het een houtachtig – bittere nasmaak heeft.
De smaak is moeilijk te bepalen en te beschreven. Als je voor authenticiteit gaat in gerechten zoals paella, risotto en bouillabaisse, moet je echte draadjes of poeder hebben. Er is echt geen vervanging voor deze bijzondere smaak.