Met blauwe ziekte wordt cyanose bedoeld. Cyanose is een medische term die wordt gebruikt om een symptoom te beschrijven waarbij de huid, lippen, nagels of slijmvliezen een blauwachtige of paarse verkleuring vertonen. Het wordt veroorzaakt door een verminderde zuurstofvoorziening naar het bloed of een verstoorde zuurstofopname door de longen. Normaal gesproken heeft het bloed een helderrode kleur wanneer het voldoende zuurstof bevat. Wanneer de zuurstofniveaus in het bloed dalen, kan het bloed een donkerdere kleur krijgen, waardoor de huid en andere lichaamsdelen een blauwachtige tint krijgen. Cyanose kan een teken zijn van verschillende onderliggende medische aandoeningen, waaronder longziekten, hartafwijkingen, bloedcirculatieproblemen of aandoeningen die de zuurstoftransportcapaciteit van het bloed beïnvloeden. Het kan ook voorkomen bij bepaalde omgevingsfactoren, zoals extreme kou.