Het grootste verschil tussen klimmen en boulderen is dat je bij boulderen geen touw gebruikt. De routes zijn kort en als je valt, land je op een dikke valmat. Een touw heb je dus niet nodig.
Als je begint te klimmen mét touw, start je met toprope klimmen. Hierbij klim je een hogere route dan bij boulderen, en zit je vast met een touw (‘rope’) dat zich aan de top van de route bevindt.