Sta je gedurende langere tijd aan stress blootgesteld, dan raak je overspannen. Je voelt je moe, je bent prikkelbaar en hebt moeite je te concentreren. Overspannenheid is omkeerbaar: zodra je de stressfactoren wegneemt, gaat het vaak meteen een stuk beter. Gebeurt dit niet en blijft de situatie te lang aanhouden, dan kom je in een burn-out terecht. Je hebt jezelf dan te lang gepusht, de stressklachten verergeren en je raakt ook lichamelijk uitgeput. Een burn-out is niet direct omkeerbaar. Het lichaam moet eerst volledig tot rust komen en herstellen voordat je het normale leven weer op kunt pakken.