Naast de sinusknoop is er in de boezem nog een opeenhoping van cellen met dezelfde functie als de sinusknoop, deze wordt een extranodaal focus genoemd. Bij een boezemtachycardie vuurt het focus in een versneld regelmatig tempo prikkels af die sneller gaan dan de prikkels die worden afgevuurd door de sinusknoop. Meestal volgen de kamers de boezems met samentrekken in een verhouding van 1:1. Boezemtachycardieen komen vaak in aanvallen voor, maar ze zijn soms ook continu aanwezig. Er is dan steeds een verhoogde hartslag, ook in rust. Dit kan op den duur tot hartfalen leiden. Gelukkig herstelt het hart weer als de ritmestoornis effectief is behandeld (katheter-ablatie).