Wie een sterk merk wil bouwen, start bij het begin of borduurt voort op een goed begin. Het begin gaat over het gedachtegoed van de oprichter(s). Het draait om het DNA en het karakter, om de visie en de missie, om de normen en om de kernwaarden en merkwaarden. Máár in de eerste plaats draait het toch altijd om de (potentiële) klanten en wat het merk wil en kan betekenen in hun leven. Dit is wat wij en anderen noemen: het merk identificeren. Dit gaat over ontdekken, beschrijven, kristalliseren en vertalen naar de markt. Wij helpen Als het nog niet duidelijk is waar het merk voor staat, beginnen we bij het begin. Om het merk te identificeren en verder gestalte te geven, zetten wij ons Brand ID Plan in. Dit plan volgt diverse stappen, maar per merk bekijken we welke stappen nodig zijn. Formuleren van de brand driver Met dit plan helpen we eerst met het merk identificeren (ontdekken en beschrijven). We vertalen de visie en de missie in de mission statement en de brand driver. De brand driver is een kort en krachtig zinnetje dat direct duidelijk maakt waar het merk voor staat. Dit zinnetje moet werken als een mantra voor alle betrokkenen bij het merk en wordt ingezet bij Stap 2. Vormgeving merkelementen Daarnaast kan er worden gestart met de vertaling in de merkelementen, maar alleen als dat nodig is. Een nieuw logo en een nieuwe huisstijl kunnen verfrissend werken en bijdragen in het enthousiasme van de betrokkenen bij Stap 2. Zie het als een verfrissende herstart, maar hierbij is wel voorzichtigheid geboden. Wij spreken dan ook liever van een re-styling omdat je niet wilt dat de doelgroepen vervreemden van het merk of het merk niet meer herkennen. Re-styling van het logo en de huisstijl kan ook een krachtig signaal naar de buitenwereld zijn. Het vertelt dat het merk niet is ingedut, zich de goede kant op heeft ontwikkeld en (hopelijk ook) zal blijven ontwikkelen. Het heeft iets ‘dynamisch’ en helpt vaak het imago te verbeteren. Hiermee weet het merk – geholpen door de nodige tamtam – nieuwe en hernieuwde interesse te wekken. Documenteren in de brand guide Uiteindelijk documenteren wij of de klant zelf alles overzichtelijk en inzichtelijk in de brand guide. Dit (digitale) naslagwerk geeft richting aan álle merksignalen en is dus geen huisstijl-handboek. Het huisstijl-handboek is wel een onderdeel van de brand guide. De brand guide is een dynamisch document. Dit betekent dat er tijdens de volgende stappen en ook daarna altijd zaken aan kunnen worden toegevoegd of wijzigingen in kunnen worden aangebracht. Het merk en het merkgevoel waar het merk naar streeft, liggen wel voor het grootste deel vast.