Neuro-endocriene cellen zitten in veel weefsels en organen in het lichaam. NET kan dus overal in het lichaam voorkomen maar ontstaat meestal in het maag-darm stelsel, de pancreas en de longen. Primaire NET in de pancreas is dus ontstaan uit neuro-endocriene cellen in de pancreas. Uitzaaiingen van NET ontstaan als eerste vaak in de lever.
NET kan hormonen produceren
Endocriene cellen regelen de hormoonhuishouding in het lichaam en zorgen ervoor dat organen goed functioneren, de spijsvertering en stofwisseling goed werken of gedrag, gevoel en emoties juist zitten. Een neuro-endocriene tumor kan hormonen en hormoonachtige stoffen produceren die de normale hormoonhuishouding verstoren. Dat geeft specifieke klachten en syndromen naargelang de plaats waar de tumor is ontstaan. De klachten zijn het grootst wanneer er uitzaaiingen in de lever zijn.