Een membraantoetsenbord heeft een stuk rubber tussen de toetsen, waardoor elke toets weer terugveert na volledig indrukken. Daardoor typt dit toetsenbord stiller dan een mechanisch toetsenbord.
Bij een mechanisch toetsenbord heeft elke toets een eigen schakelmechanisme, zonder membraan. Een toets volledig indrukken is niet nodig; het toetsenbord reageert al op korte aanrakingen. Daarom typt een mechanisch toetsenbord sneller, maar maakt dit toetsenbord ook meer lawaai – elke toets maakt een duidelijke 'klik' bij het indrukken.