Als een baby wordt geboren met een open rug (spina bifida of mingomyelocele), betekent dit dat de bogen van de ruggenwervels tijdens de ontwikkeling van de baby in de baarmoeder niet naar elkaar toe groeien, maar openblijven.
De aandoening ontstaat tijdens de eerste vier weken van de zwangerschap. Kinderen met een open rug kunnen verlammingsverschijnselen en gevoelsstoornissen aan het onderlichaam, functiestoornissen van de darm en blaas, vergroeiingen van de benen en rug en seksuele functiestoornissen ontwikkelen.
In sommige gevallen leidt spina bifida aperta tot een waterhoofdje, waardoor een verstandelijke handicap kan ontstaan. Over het algemeen geldt dat de gevolgen ernstiger zijn als de open rug hoger op de rug voorkomt.
Meer informatie over deze aandoening:
Patiëntenfolder Spina bifida.
Vereniging Spina bifida en hydrocephalus Nederland.
Nederlandse Vereniging voor Neurochirgurgie - Spina bifida (open rug).