Een trainee is een nog niet zo lang afgestudeerde student die in opleiding is bij een bedrijf. De student leert en werkt tegelijkertijd binnen een bedrijf, dit doen ze meestal voor ongeveer twee jaar, maar er zijn ook traineeships van één jaar of langer dan twee jaar. De periode van de traineeship is wel vooraf vastgelegd.
In principe kan een traineeship als een soort startersfunctie gezien worden, het wordt dus niet als een stage gezien. Vaak kan de trainee met verschillende afdelingen meelopen om zo de kans te krijgen om te ontdekken waar zijn of haar interesses precies liggen. Het doel van het aannemen van een trainee is om de starter te laten integreren in het bedrijf en daarna als volwaardig allround medewerker kan meedraaien.