Boezemfibrilleren is het volledig ongecontroleerd samentrekken en ontspannen van de boezems, ze ‘trillen’ als het ware. Het samentrekken van de kamers volgt hierop in een wisselend tempo; soms na 3, 4 of zelfs 1 samentrekking van de boezems. De hartslag is daarom heel onregelmatig, in tegenstelling tot bij IART en boezemfladderen, waar de hartslag snel, maar regelmatig is. De frequentie waarin de kamers volgen met samentrekken, bepaalt de klachten. Boezemfibrilleren kan ontstaan bij oudere patiënten met bijvoorbeeld een aortastenose, afwijkende mitralisklep of een Fontan-operatie.