Om de werking van een mengpaneel te kunnen begrijpen, is het handig om te weten dat het op verschillende manieren kan worden gebruikt en worden ingezet. De 2 meest voor de hand liggende opstellingen zijn deze in de studio en in combinatie met live instrumenten.
Wanneer in de studio gebruik gemaakt wordt van een mengpaneel dan wordt deze, vrijwel altijd, aan je DAW gekoppeld. Een dergelijke koppeling maakt het mogelijk dat jij, als opkomend of ervaren DJ artiest, elk apart kanaal eigenhandig kunt aansturen met behulp van het mengpaneel. Houd er wel rekening mee dat het mengpaneel hierbij dient voorzien te zijn van een USB-aansluiting.
Daarnaast kan een mengpaneel ook gebruikt worden in combinatie met live muziekinstrumenten. In dergelijke gevallen wordt het mengpaneel ook wel vaak omschreven als een PA. Daarbij wordt elk muziekinstrument met behulp van een kabel, op het mengpaneel aangesloten zodanig dat het mogelijk wordt om het volume en de effecten per afzonderlijk instrument via het mengpaneel te kunnen regelen.