De btw is een verplichte accijns op producten en diensten. Zowel particulieren als bedrijven betalen deze, met als verschil dat bedrijven de betaalde btw kunnen terugvragen. De btw is één van de manieren van de overheid om de staatskas te vullen. Van de belastinginkomsten kan de overheid bijvoorbeeld wegen bouwen, het onderwijs subsidiëren en natuurgebieden onderhouden.