Bij de wettelijke verdeling gaat de hele erfenis naar de langstlevende echtgenoot. Maar dit betekent niet dat de kinderen zijn onterfd. De kinderen zijn ook erfgenamen bij de wettelijke verdeling. Hun erfdeel bestaat uit een "tegoedbon", een vordering op de langstlevende. Daarover wordt geen rente of aflossing betaald. De kinderen zijn dus wel erfgenaam maar krijgen nog niks. Artikel 4:10 lid 1 sub a Burgerlijk Wetboek: "De wet roept tot een nalatenschap als erfgenamen …. de niet van tafel en bed gescheiden echtgenoot van de erflater tezamen met diens kinderen" Artikel 4:13 lid 2 en 3 Burgerlijk Wetboek: De echtgenoot verkrijgt van rechtswege de goederen van de nalatenschap. De voldoening van de schulden van de nalatenschap komt voor zijn rekening … Ieder van de kinderen verkrijgt als erfgenaam van rechtswege een geldvordering ten laste van de echtgenoot, overeenkomend met de waarde van zijn erfdeel.