De Meiji restoratie is een tijd van politieke reformatie in het feodale Japan. Na eeuwen heerschappij van de shoguns kwam er een einde aan het shogunaat van Tokugawa en nam Keizer Meiji het over. Tijdens deze periode nam de economie en industrialisatie van Japan een treinvaart mede door de handel met andere landen te openen. Nederland speelde hierin een grote rol met de VOC handelspost Deshima.