Psychische kindermishandeling is een breed begrip dat verschillende vormen van gedrag omvat die de geestelijke gezondheid en het welzijn van een kind kunnen schaden. Enkele voorbeelden zijn: emotionele verwaarlozing, pesten, kleineren, isoleren, bedreigen, negeren, manipuleren, en het kind confronteren met te veel verantwoordelijkheden en stress. Het kan ook gebeuren dat een kind wordt blootgesteld aan geweld tussen de ouders of andere huisgenoten, zoals bijvoorbeeld bij huiselijk geweld.