Tijdens de middeleeuwen werd gingerbread in Europa vaak gemaakt in de vorm van dieren, mensen en zelfs kastelen. Het werd gebruikt als versiering tijdens feestelijke gelegenheden en als cadeau voor geliefden. In de Verenigde Staten werden gingerbread huizen populair tijdens de kerstperiode, vooral na de publicatie van het sprookje van Hans en Grietje. Tegenwoordig is gingerbread niet meer weg te denken tijdens kerst, niet om te eten, maar ook zeker niet als kerstboomversiering.