Tot de jaren 40 werd de Zippo aansteker vooral gebruikt voor reclamedoeleinden. Vanaf 1941 (de intrede van de VS in de oorlog) stopt de Zippo-fabriek de productie voor het grote publiek om Amerikaanse soldaten uit te rusten. Aan het einde van de oorlog hervat de productie haar normale gang.
In de jaren vijftig werd Zippo moderner en wilde ze een nieuwe klantenkring voor zich winnen: vrouwen. In 1956 lanceerde Zippo de Slim-aansteker; een vrouwelijke, elegante en slankere Zippo. Deze iets kleinere versie van de Zippo-aansteker is ontworpen om vrouwen aan te spreken, maar al snel werd duidelijk dat de elegante slim Zippo's niet alleen graag gezien waren bij vrouwen maar ook bij de mannen. Dit is goed terug te zien in de introductie-reclame van de Zippo Slim.
Toch bleef Zippo haar grootste doelgroep vrouwen; zo verscheen er in de catalogus van 1957 een moederdag advertentie met de slogan "newest gift for modern mothers" en een aantal nieuwe designs werden geïntroduceerd voor de slim-aanstekers.
Vandaag de dag gebruiken we de term vrouwen-aansteker nog altijd, terwijl het eigenlijk niet perse van toepassing is.