Het is lastig om te bepalen wanneer de eerste deepfake video is gemaakt. Dat komt omdat deepfakes niet ‘ineens’ verschenen, dus er is geen duidelijke lijn tussen handmatige videobewerking en AI-gestuurde bewerking. In werkelijkheid begonnen de twee vormen van mediamanipulatie zich te vermengen, totdat de door AI aangedreven videomanipulatie als het ware ‘autonoom’ werd.
De term ‘deepfake’ heeft wel een duidelijke oorsprong. Het werd voor het eerst gebruikt door een Reddit-gebruiker met dezelfde naam in 2017. Het is hierom veilig om aan te nemen dat de eerste echte deepfakes niet veel ouder zijn dan dat.