Ontsmettingsmiddelen bederven niet, maar na de houdbaarheidsdatum kunnen ze niet langer het gewenste effect hebben. De reden hiervoor is dat sommige stoffen intussen kunnen vervluchtigen.
Op de verpakking van het ontsmettingsmiddel staat nauwkeurige informatie over het betreffende product, ook over de houdbaarheidsdatum. Afhankelijk van het ingrediënt kan de houdbaarheid variëren.
De afzonderlijke datums moeten dus onafhankelijk van elkaar gelezen worden.
Voorzichtigheid is geboden bij het weggooien van een verlopen product. Afhankelijk van de inhoud, bijvoorbeeld, kunnen oplossingen in afvalwater terechtkomen en zo het milieu verontreinigen. Om deze redenen gelden verlopen ontsmettingsmiddelen als gevaarlijke goederen en moeten ze aan een afvalverwerkingsbedrijf worden overhandigd.