Donkere vlekken zijn oneffenheden die in de loop van de tijd ontstaan. Op bepaalde zones van het lichaam kan een concentratie van melanine (een donker pigment dat geproduceerd wordt door melanocyten - cellen die melanine produceren) optreden, waardoor vlekken ontstaan. Ze worden voornamelijk veroorzaakt door blootstelling aan de zon. Hoe meer u aan de zon wordt blootgesteld, hoe meer donkere vlekken u zult ontwikkelen. Ze verschijnen voornamelijk in het gezicht, omdat de huid van uw gezicht delicater is en dagelijks wordt blootgesteld aan de zon. Het verschijnen van donkere vlekken kan ook verband houden met huidveroudering en genetische factoren. Een lichte huidskleur met sproeten of moedervlekken loopt meer risico. Ook tijdens een zwangerschap of een hormoonbehandeling kan hyperpigmentatie optreden, omdat de hormonen door stimulering van melanocyten een hoge productie van melanine kunnen veroorzaken. Dit verschijnsel staat bekend als “zwangerschapsmasker”.