Verder stroomafwaarts door de uitgestrekte Meseta-vlakte van Castilla naar de Portugese grens, bereikt de Duero zijn ondiepste vorm. Hier vindt men tussen Zamora en Valladolid top wijnregios met een lange historie. Allereerst de kleine regio Cigales die een comeback maakt met zijn ‘‘rosado’’ (rosé), maar het zijn Toro en Rueda die terecht internationaal beroemd geworden. Het schilderachtige Rueda, met een landschap van kastelen en middeleeuwse stadjes, is nu een van de belangrijkste witte wijnregio’s van Spanje. Wijnen gemaakt met de Verdejo druif zijn fris en aromatisch met kruidige citrustonen. Het Toro-wijngebied langs de Duero-rivier is uitgegroeid tot een regio die rode wijn van klasse maakt. Hier worden krachtige maar nog steeds elegante rode wijnen geproduceerd met de lokale Tinta de Toro druif, een kloon van Tempranillo. De beste wijndruiven worden geteeld in wijngaarden met steenachtige grond. Ster-wijnmakers van Franse origine maakten hier furore, zoals de gebroeders Lurton en Michel Rolland. Bekende Spaanse merken zoals Vega Sicilia zijn ook actief in deze regio van gespierde wijnen. De laatste Spaanse stad die u aandoet voordat de rivier de Duero Portugal binnenstroomt en Douro gaat heten, is Zamora. Zamora, ongerept en mooi, biedt een spectaculaire middeleeuwse kern die herinnert aan de gloriedagen van middeleeuws Castilië. Het is heerlijk om door de mooie straten en pleinen te wandelen. De kathedraal op een heuveltop is een juweeltje, met opmerkelijke Spaanse middeleeuwse kunst en verbluffende Vlaamse wandtapijten. De plaats daarbij is authentiek maar niet stuffy. Zodra de zon ondergaat, wordt de oude stad erg levendig wanneer de inwoners naar buiten komen voor avondwandelingen op de pleinen en straten. Dichtbij de stad wordt de beroemde Zamorano-kaas geproduceerd. Dit is een harde rauwe schapenkaas, met een gele kleur en een kruimelige textuur. Deze zoete en tegelijk hartige kaas wordt vaak geserveerd als tapa bij lokale wijnen. Inbegrepen in onze tour is een bezoek aan een lokale topproducent.