Je definieert het abstracte begrip dat je wilt operationaliseren als je je probleemstelling, onderzoeksvragen en/of hypothesen presenteert. Zo weet je lezer direct wat je bedoelt met de concepten die je wilt onderzoeken.
Vervolgens werk je de definitie uit in het theoretisch kader, waar je eventueel ook dimensies en indicatoren kunt bespreken. Je geeft pas in de methodesectie aan hoe je de indicatoren gaat meten.
Het kan ook voorkomen dat je de operationalisatie op andere manieren moet verwerken, bijvoorbeeld in een apart hoofdstuk, aparte paragraaf of met een operationalisatieschema in de bijlage. Controleer daarom altijd de richtlijnen van de onderwijsinstelling.