Verslavingen komen bijna nooit alleen. Van de mensen met een andere ernstige psychische stoornis heeft 41 procent ook een verslaving (gehad). Onder de Nederlanders zonder andere ernstige psychische stoornis is dat 19 procent. Vooral schizofrenie, een bipolaire stoornis (extreem wisselende stemmingen), ADHD en depressie gaan vaak samen met verslavingen. Biologische factoren kunnen er bijvoorbeeld voor zorgen dat kleinere hoeveelheden alcohol of drugs grotere gevolgen hebben dan bij anderen. Dat zorgt voor een snellere afhankelijkheid van het middel.