Het verschil tussen ontbijtspek en bacon ligt vooral in de manier waarop ze geproduceerd worden. Ontbijtspek wordt gemaakt van het buikstuk van het varken en wordt over het algemeen eerst gekookt of gepekeld en vervolgens gerookt. Bacon daarentegen wordt ook vaak van het buikstuk gemaakt, maar kan daarnaast uit verschillende andere delen van het varken geproduceerd worden. Bacon wordt meestal alleen gerookt en niet eerst gekookt of gepekeld. Dit resulteert in een verschil in smaak en textuur; bacon heeft vaak een meer uitgesproken rooksmaak en is iets krokanter na het bakken dan ontbijtspek.