IGF-1 staat voor "een insuline gelijkaardig groeifactor 1". Zoals de naam verklaart, is het als het ware "de broer" van insuline. Beide boodschapperstoffen spelen een belangrijke rol in verschillende ontwikkelingsprocessen van het lichaam.
Insuline bepaalt de strikte regulering van de bloedsuikerspiegel. Het zorgt ervoor dat er altijd voldoende energie beschikbaar is voor het lichaam om mee te werken.
De groeifactor IGF-1 zorgt echter voor de groei en ontwikkeling van alle soorten lichaamscellen en organen. Dit zijn bijvoorbeeld eicellen, spiercellen, bloedvaten, etc. Op deze manier zijn insuline en IGF-1 compatibel.