Wanneer wacht­woorden worden gehackt, betekent dit meestal dat de service waar­voor u het wacht­woord gebruikt, het slacht­offer wordt van een data­lek. Hierdoor worden uw wacht­woord en mogelijk andere persoonlijke gegevens bloot­gesteld. In veel gevallen kan het jaren duren voordat gebruikers weten dat hun wacht­woord openbaar is gemaakt.