Er zijn meerdere verschillen. Ten eerste heeft de iPhone XS een oled-paneel, dat kwalitatief hoogstaander is dan het lcd-scherm van de iPhone XR. In de praktijk zorgt dit ervoor dat films en video's bijvoorbeeld beter ogen. Verder is de iPhone XS iets kleiner (5,8 inch tegenover 6,1 inch) en heeft 'ie een dubbele camera achterop, terwijl de XR het met een enkele lens moet doen.