Deze kleine klier heeft een belangrijke biologische functie in ons lichaam maar wordt ook gezien als belangrijk onderdeel van de spiritualiteit van de mens.
Biologische functie Via een impulsstroom bereikt licht vanuit de ogen de pijnappelklier, onder invloed hiervan zet de klier de neurotransmitter serotonine om in het hormoon melatonine. Hoe minder licht er via de stroom binnenkomt, hoe meer melatonine er wordt aangemaakt. Melatonine is essentieel voor het functioneren van de biologische klok. Het zorgt ervoor dat het lichaam op tijd loopt met het dag- en nacht ritme. De klier is de belangrijkste schakel in het slaap-waakritme en is van belang om te kunnen inslapen en doorslapen. Daarnaast stuurt melatonine het herstel en opbouw van het lichaam aan en heeft het anti oxidatieve eigenschappen die het lichaam tegen te veel vrije radicalen beschermt.
Spirituele betekenis In eeuwenoude tradities en door diverse natuurvolkeren wordt de pijnappelklier ‘het derde oog’ genoemd. De klier wordt gezien als de poort tussen de materiële en spirituele wereld. Het derde oog is een energetisch oog waarmee dingen kunnen worden gezien die niet door fysieke zintuigen kunnen worden waargenomen en staat binnen veel religies en culturen voor het hoogste bewustzijn dat de mens kan bereiken. Een bepaald gevoel dat er iets niet klopt of dat er gevaar dreigt zonder dit daadwerkelijk waar te nemen, zou erop duiden dat het derde oog een waarschuwing geeft. Een actieve pijnappelklier zou mogelijk leiden tot sterkere intuïtie, meer creativiteit, het beter aanvoelen van emoties. Er zijn verschillende manieren om de pijnappelklier te activeren oftewel om het derde oog te openen. Er is een verband tussen het functioneren van de pijnappelklier en voeding.