Handmatige obstakelpalen: deze obstakelpalen beschikken niet over een systeem om het openen of sluiten te vergemakkelijken. Het volledige proces is handbediend en niet mechanisch of hydraulisch ondersteund.
Semi-automatische obstakelpalen: deze obstakelpalen kenmerken zich door het feit dat ze handmatig geopend (naar beneden) geduwd moeten worden. Na ontgrendeling zal de obstakelpaal wel automatisch omhoog komen door middel van een hydraulisch systeem.
Automatische obstakelpalen: deze obstakelpalen gaan automatisch open (omlaag) en dicht (omhoog). Door de aangesloten besturing is de obstakelpaal te openen door middel van een knop, handzender, detectielus, etc.