In de National Hockey League (NHL) en de meeste professionele ijshockeycompetities duurt een reguliere wedstrijd 60 minuten effectieve speeltijd, verdeeld over drie periodes van 20 minuten. Er zijn pauzes van 15 tot 18 minuten tussen de periodes. In die tijd wordt het ijs schoongemaakt en rusten de teams. Inclusief deze pauzes duurt het bezoek aan een professionele wedstrijd meestal ongeveer 2,5 tot 3 uur.