De Rankine (ºR) is een eenheid van temperatuurmeting in het Imperiale systeem, voornamelijk gebruikt in de techniek en thermodynamica. Het is nauw verwant aan de Kelvin (K) schaal in het metrische systeem, met dezelfde grootte van graad. Net als de Kelvin schaal begint de Rankine schaal bij het absolute nulpunt (0 ºR) maar gebruikt de grootte van de Fahrenheit graad. De reden waarom je niet onder 0 ºR op de Rankine-schaal kunt gaan, is omdat het absolute nulpunt vertegenwoordigt, de laagst mogelijke temperatuur in het universum. Het absolute nulpunt wordt gedefinieerd als het punt waarop alle moleculaire beweging stopt, en verdere verlaging van de temperatuur niet mogelijk is. Bij deze temperatuur zouden alle stoffen geen thermische energie hebben en in een toestand van volledige rust verkeren. Een poging om onder 0 ºR te gaan, zou betekenen dat je onder het absolute nulpunt gaat, wat niet fysiek mogelijk is. Het zou in strijd zijn met de wetten van de thermodynamica en in tegenspraak zijn met ons begrip van het gedrag van materie. Daarom heeft de Rankine-schaal, net als de Kelvinschaal, zijn onderste limiet vastgesteld op het absolute nulpunt, waardoor geen temperaturen onder dit punt kunnen worden gemeten of uitgedrukt.