Een wolk ontstaat wanneer lucht verwarmd wordt door de zon. Lucht bevat waterdamp. De hoeveelheid waterdamp die lucht kan bevatten hangt af van de temperatuur.  Warme lucht kan meer waterdamp bevatten dan koude lucht. Als de zon lucht verwarmt gaat deze stijgen. Tijdens de stijging koelt deze lucht steeds meer af.
Op een bepaald moment is de temperatuur zo gezakt dat de maximale hoeveelheid waterdamp in de lucht voor die temperatuur is bereikt, het condensatiepunt. De waterdamp condenseert en er ontstaat een wolk, die bestaat uit miljarden waterdruppeltjes.