De basis van de echte jambalayasmaak wordt gevormd door ui, selderij en (groene) paprika. Daarbij maakt men ook graag gebruik van andere kruiden. Denk bijvoorbeeld aan paprikapoeder, cayennepeper, oregano en tijm. Dat zijn echte cajunkruiden. Maar ook een beetje basilicum, bieslook of laurierblaadje kan er heel lekker in smaken!