Door een teveel aan testosteron - dit begint in de puberteit - kunnen haren vroegtijdig beginnen uit te vallen. Veel mannen moeten dan ook al vroeg vaststellen dat ze last hebben van erfelijk bepaalde haaruitval. De haarwortel is overgevoelig voor het hormoon dihydrotestosteron (DHT). Dit hormoon verzwakt de haarwortels en laat ze vroegtijdig 'inslapen'. De groeifasen worden korter en de levensduur wordt voortijdig beëindigd. Als op deze manier steeds meer wortels afsterven, ontstaan er kale plekken.