Wanneer de eerste van beide echtgenoten sterft, gaat alles naar de langstlevende. Als daarna de langstlevende overlijdt, gaat de hele erfenis naar die familie. Daarom benoemt een kinderloos echtpaar vaak beide families tot erfgenamen in een testament. De volgorde van overlijden maakt daardoor niet meer uit. Beide families erven de helft. Artikel 4:10 lid 1 Burgerlijk Wetboek: "De wet roept tot een nalatenschap als erfgenamen uit eigen hoofde achtereenvolgens: a.  de niet van tafel en bed gescheiden echtgenoot van de erflater tezamen met diens kinderen;" (het eerste overlijden) "b.  de ouders van de erflater tezamen met diens broers en zusters;" (het tweede overlijden)