Max Weber (Maximilian Carl Emil Weber) was een Duitse geschiedkundige, rechtsgeleerde, socioloog en politiek econoom. Hij wordt gezien als een van de grondleggers van de sociologie. Weber geloofde dat het de rede/het rationaal denken was dat de moderne maatschappij mogelijk maakte. Hij maakte een onderscheid tussen doelrationaliteit en waarderationaliteit. Doelrationaliteit, of doel-rationeel, handelen betekent dat je bewust en doelgericht handelt. Bij waarderationaliteit, of waarde-rationeel handelen, is het handelen gebaseerd op principes of bepaalde waarden.