Bij een sondering wordt een scherpe sonde (conus) in de grond gedrukt om de eigenschappen van de ondergrond te meten. Terwijl de sonde dieper gaat, registreert hij de weerstand van de grond, wat inzicht geeft in de stevigheid en samenstelling van de bodemlagen, zoals zand, klei of leem. Het aantal sonderingen hangt af van de grootte en complexiteit van het project; kleinere projecten hebben vaak een paar sonderingen nodig, terwijl grotere projecten meerdere sonderingen vereisen voor een gedetailleerd beeld van de ondergrond.