Tegenwoordig zijn bijna alle strijkijzers stoomstrijkers. Stoom maakt het strijken gemakkelijker omdat het de kledingvezels verzacht en zodoende flexibeler maakt. Een strijkijzer dat geen stoom gebruikt, wordt een droogstrijkijzer genoemd. Over het algemeen is deze niet zo efficiënt als een stoomstrijkijzer.