Het woord safari komt uit het Swahili waar het Lange reis betekent. Bij een safari trekt men, vaak met iemand van de lokale bevolking, een bepaalde periode door de bush of de jungle. In het verleden was dit vooral gericht op de jacht naar groot wild. Tegenwoordig is dit gelukkig niet meer en wordt er alles aan gedaan om deze prachtige dieren en natuur zo goed mogelijk te behouden.
Safari wordt nu gezien als een rondreis door Afrikaanse landen waarbij één of meerdere natuurparken wordt bezocht. Hierbij “schieten” de toeristen het groot wild met hun foto- of filmcamera’s. De rondritten door de natuurparken worden ook wel “game drives” genoemd.