Gaatjes ontstaan daar waar bacteriën op de tand zitten. Deze bacteriën zetten zoetigheid om in een zuur dat op de tand invreet. Hierdoor lossen bepaalde delen van het glazuur en/of tandbeen op. Speeksel kan het zuur weer neutraliseren. Als het speeksel het zuur geneutraliseerd heeft, herstelt de tand zichzelf. Maar… wanneer je te vaak zoetigheid eet gaat de afbraak te snel. Jouw gebit krijgt dan niet de kans om het glazuur of tandbeen te herstellen. Uiteindelijk stort het glazuur of tandbeen ter plaatse in, dat heet een gaatje.