Een buffervat slaat warmte of koude in de vorm van water op, zodat dit later kan worden afgenomen. Hierdoor kan warmte van zonnecollectoren worden opgeslagen, een hout- of pelletkachel de verbranding afmaken en bij een warmtepomp het aantal start/stops worden beperkt. Met een buffervat wordt een installatie efficiënter en gaan de onderdelen langer mee.