Lactose is een natuurlijke suiker die voorkomt in melk en melkproducten. Het wordt afgebroken in de darmen door het enzym lactase. Als iemand niet genoeg lactase aanmaakt, kan lactose niet goed verteerd worden, wat kan leiden tot symptomen zoals buikpijn, opgeblazenheid, diarree en winderigheid. Deze intolerantie heet lactose-intolerantie. Het varieert in ernst per persoon en sommigen kunnen kleine hoeveelheden lactose wel verdragen.