Metaaldetectors kunnen gemakkelijk aluminium, ijzer, nikkel, koper, messing, goud, zilver, brons, tin en lood vinden. Daarnaast kun je ook juwelen, munten en andere metalen stoffen in de grond vinden. Hier komt het proces van 'discriminatie' in beeld. Dit verwijst voornamelijk naar het onderscheid maken tussen legeringen en metalen doelen, afhankelijk van de behoefte. Je kunt de detectoren ook zo instellen dat ze alleen signalen opvangen van bepaalde metalen.