De exacte begindatum van de kerstmarkten in Keulen verschilt van jaar tot jaar, maar meestal valt de openingsdag van de Keulse kerstmarkten ergens tussen 22 en 26 november. De laatste dag dat je de meeste Keulse kerstmarkten kunt bezoeken is 23 december. De tijden verschillen per kerstmarkt. Over het algemeen starten de meeste kerstmarkten rond 11 uur op en duren ze tot 21 of 22 uur.
Tijdens ‘Totensonntag’ (Eeuwigheidszondag) gelden er vaak aangepaste openingstijden of gaan kerstmarkten helemaal niet open.