Een milde thalassemie zal geen invloed hebben op de levensverwachting. Een ernstige thalassemie kan dit wel hebben. Bij bèta-thalassemie major heeft een vroege behandeling van de bloedarmoede en de gevolgen daarvan een groot effect op de kwaliteit van leven en de levensverwachting. Door regelmatige bloedtransfusies, ontijzeringstherapie en goede follow-up is de levensverwachting toegenomen. De levensverwachting van mensen met bèta-thalassemia major is wel korter dan van mensen zonder de ziekte. De ijzerstapeling speelt hierbij een belangrijke rol. Doordat tegenwoordig de controles goed en regelmatig worden gedaan, de ziekte vroeg wordt vastgesteld en er veel ontwikkelingen zijn op het gebied van ondersteunende medicijnen, kan orgaanschade worden voorkomen of beperkt en wordt winst geboekt. Dit zal een positief effect hebben op de levensverwachting. Die zal hierdoor toenemen.