De naam parka voor dit soort jassen komt niet uit de lucht vallen. Parka is namelijk ontleend aan het Russisch: párka betekent ‘een jas van pels’, iets wat een parkajas van oorsprong dus ook is. Een deel van de Aleoeten hoort bij Rusland; het Amerikaanse deel is in 1867 van Rusland gekocht. Niet zo gek dus dat er voor dit soort jassen oorspronkelijk een Russisch woord gebruikt wordt. Het duurde echter nog even voordat de parka naar het westen kwam. Het was pas in 1950 toen een versie van nylon en met een met bont afgewerkte capuchon gebruikt werd in de Amerikaanse krijgsmacht.