Pasta al dente koken (betekent 'tot de tanden' in het Italiaans, of enigszins stevig) helpt de textuur en structuur van de pasta te behouden. Al dente pasta staat op tegen de saus en aan het overkoken dat plaatsvindt wanneer de gekookte pasta met de saus wordt gegooid. Meestal kunt u al dente pasta krijgen door deze 1 tot 2 minuten minder te koken dan op de verpakking staat aangegeven.