Het Deense Louis Poulsen werd in 1874 opgericht, echter had het toen nog niets met verlichting te maken. Ludvig R. Poulsen begon als wijnimporteur en startte vier jaar later een gereedschapwinkel. Hier huurde hij zijn neef Louis Poulsen in. In 1906 overleed Ludvig en nam Louis de zaak over. Vijf jaar later komt Sophus Kaastrup Olsen als partner erbij en hernoemen ze het bedrijf naar Louis Poulsen & Co. Pas sinds 1926 is Louis Poulsen bekend geworden op de verlichtingsmerk, mede dankzij iconische designs van onder andere Poul Henningsen.