Ovulatie is het proces waarbij een eicel vrijkomt uit de eierstok in het voortplantingssysteem van de vrouw. Dit vindt 12-16 dagen plaats voordat de volgende menstruatieperiode begint. Een vrouw is het meest vruchtbaar op de dag van de ovulatie en de dag ervoor.
De 'vruchtbare dagen' zijn alle dagen tijdens de menstruatiecyclus van een vrouw wanneer zij de mogelijkheid heeft om zwanger te worden na onbeschermde seks. Aangezien sperma meerdere dagen in het lichaam van een vrouw kan overleven tijdens haar vruchtbare periode, heeft de vrouw tijdens haar cyclus doorgaans zes vruchtbare dagen: de dag van de ovulatie en de vijf dagen die daaraan voorafgaan.