Otoscopen zijn er in verschillende soorten, maten, materialen, en vormen, dus de aanschaf van zo’n instrument kan verwarrend zijn. Een van de belangrijkste verschillen is of ze digitaal of mechanisch werken, dus we beginnen met de verschillen uit te leggen tussen een traditionele otoscoop (met lens) en een digitale otoscoop.
Traditionele otoscoop. Ze bestaan uit een handvat, waarin meestal ook de batterij zit; een kop die een bol en een vergrootglas bevat; en een kegel, het deel van het instrument dat in het oor wordt gestoken. Er zijn otoscopen met verschillende verlichtingssystemen, zoals halogeen, vezeloptisch, of LED. De kenmerken van elk worden hieronder toegelicht.
Traditionele otoscopen zijn er in verschillende prijsklassen. De goedkoopste otoscopen zijn traditionele otoscopen, hoewel een exemplaar van hoge kwaliteit erg duur kan zijn. Over het algemeen hebben deze otoscopen een langere levensduur. Deze zijn echter alleen bedoeld om een ander te onderzoeken, en werken niet voor persoonlijk gebruik.
Digitale otoscoop. In plaats van een beeld door een lens uit te zenden, maakt de digitale otoscoop een digitaal beeld dat op een scherm geprojecteerd wordt, en vele zelfs met een mobiele telefoon verbonden kan worden. Digitale otoscopen zijn er in verschillende prijzen, hoewel de goedkoopste van de digitale otoscopen niet van goede kwaliteit zullen zijn voor professioneel gebruik.
Digitale otoscopen hebben het voordeel dat het prettiger is om naar het beeld te kijken, dat van goede kwaliteit is omdat, hoewel ze vaak LED verlichting bevatten die vanaf het apparaat bediend kan worden, de camera de verlichting zelf regelt.
Zoals alle elektronische apparaten kunnen digitale otoscopen echter meer onderhoud nodig hebben vanwege hun elektrische functies. Als laatste voordeel functioneren digitale otoscopen voor zelfonderzoek, en sommige kunnen foto’s en video’s maken.