Absorptiemiddelen absorberen vloeibare gevaarlijke stoffen en zorgen ervoor dat de stoffen niet in het milieu vrijkomen. De stoffen die gevaarlijk zijn voor de gezondheid en het milieu worden opgeslagen in het volledig verzadigde absorptiemiddel, of de absorptiemiddelen nemen de eigenschappen aan van de geabsorbeerde vloeistoffen. Daarom moeten de absorberende materialen na gebruik op de juiste manier worden afgevoerd om elk risico voor het milieu uit te sluiten. De geabsorbeerde vloeistof is de beslissende factor voor een correcte afvoer: een doek met olie moet bijvoorbeeld anders worden afgevoerd dan een doek met chemische middelen. Gedetailleerde informatie over afvalverwerking is onder meer verkrijgbaar op de website van de OVAM.