Er zijn twee soorten natuurlijke vezels: plantaardige vezels op cellulosebasis. Voorbeelden daarvan zijn katoen, linnen, vlas, hennep of rayon. Ze kunnen goed tegen warmte, wrijving en bleekmiddelen op zuurstofbasis en zijn goed te bleken doordat ze een bepaalde mate van alkaliteit verdragen. De vezels zijn gevoelig voor zuren. dierlijke vezels als scheer- en merinowol en kasjmir. Deze vezels zijn, net als onze eigen huidvezels, eiwithoudend en juist erg gevoelig voor warmte, wrijving en bleekmiddelen op zuurstofbasis.