Bokeh is een woord van Japanse oorsprong, gedefinieerd als “de manier waarop de lens lichtpunten weergeeft die geen focus hebben.” Het woord is afkomstig van het Japanse woord boke (暈け of ボケ), dat “nevel” of “waas” betekent. (De “h” is toegevoegd om Engelstaligen te helpen het woord goed uit te spreken [BO - KEH].) Het is een subjectieve term — voorbeeld: “die afbeelding heeft goed bokeh” — die meestal verwijst naar de esthetische kwaliteit van de achtergrondvervaging van een afbeelding.
Het maken van foto's vol bokeh die je artistieke boodschap overbrengen, vergt oefening en studie. Na verloop van tijd zal het bokeh in je foto's (met de camera gemaakt, of na afloop in je bewerkingssoftware) schoonheid en impact aan je afbeeldingen toevoegen.