Mediation functioneert alleen optimaal wanneer partijen in strikte beslotenheid met elkaar kunnen praten. De gesprekken met de mediator zijn absoluut vertrouwelijk. Naast de mediator zijn alleen de personen aanwezig die direct bij het conflict betrokken zijn. Desgewenst kunnen ook anderen bij de mediation worden betrokken. Partijen kunnen zich tijdens de mediation laten ondersteunen door een bijvoorbeeld een advocaat, adviseur of vertrouwenspersoon. De afspraken over vertrouwelijkheid gelden ook voor deze deelnemers aan de mediation. De mediator kan partijen desgewenst ook apart spreken.