We spreken van ondervoeding wanneer iemand minder energie of voedingsstoffen binnenkrijgt dan nodig is om gezond te blijven. Het lichaam heeft dan een tekort aan eiwitten, vitamines, mineralen en andere voedingsstoffen. Het belangrijkste gevolg van ondervoeding is gewichtsverlies en ziektes door verminderde weerstand. Voor kinderen zijn de gevolgen van ondervoeding vaak ernstiger. Bij hen kan het ook nog leiden tot een vertraagde groei en ontwikkeling. Ondervoeding is dus gevaarlijk.