Ongeveer een op de drie kinderen met Downsyndroom heeft last van een te langzaam of een te snel werkende schildklier. Meestal te langzaam. De schildklier maakt hormonen die heel veel verschillende processen in het lichaam aansturen, zoals het energieniveau, warmteregulatie, groei en ontwikkeling (van bijvoorbeeld de hersenen) en stofwisseling. De schildklier zelf wordt op zijn beurt weer aangestuurd door het thyreoïdstimulerend hormoon (TSH) om deze hormonen aan te maken. Er kunnen zich meerdere schildklierproblemen bij Downsyndroom voordoen. Bij pasgeborenen speelt alleen de aangeboren vorm, de congenitale hypothyreoïdie (CHT). Deze vorm wordt meteen ontdekt omdat CHT bij de hielprik wordt getest. Onderzoek heeft aangetoond dat de schildklierwaarde van kinderen met Downsyndroom gemiddeld iets lager ligt dan bij kinderen zonder Downsyndroom. Voor ieder kind wordt apart bekeken of het wel of niet behandeld moet worden.