De letterlijke vertaling van benauwdheid (medische term: dyspnoe) is het gevoel van ademnood of kortademigheid. Dit geeft al aan dat er een tekort aan adem en dus lucht is. Hierdoor raakt de gasuitwisseling, die gericht is op het in evenwicht houden van precies de goede hoeveelheden gassen zoals zuurstof en kooldioxide, uit balans. Het lichaam reageert hierop met diverse reacties om het tekort weer aan te vullen of te beperken. Astma is één van de oorzaken waardoor je benauwd kunt worden; er is een vermindering van de passerende lucht bij uitademing.
Wat je aan het lichaam kunt zien bij benauwdheid:
[list]
[*]snelle ademhaling
[*]neusvleugelen; het meebewegen van de neusvleugels bij elke ademteug om meer lucht naar binnen te zuigen
[*]intrekkingen boven het borstbeen, onder het middenrif en/of tussen de ribben
[*]opgetrokken schouders
[*]bleek- tot blauwverkleuring van het mondslijmvlies en nagelbedden
[*]angstig en onrustig, verlaagd bewustzijn en suf
[/list]