Je hoeft alleen maar naar de vorm van de korrel te kijken om te zien dat er een aantal verschillen tussen gewone rijst en sushirijst zijn. De korrels van sushirijst zijn een flink stuk korter en dikker en ronder dan gewone rijst. Er zijn soms sushi rijstkorrels die volledig rond zijn. Een ander groot verschil tussen gewone rijst en sushirijst is dat de laatstgenoemde rijstsoort een grotere hoeveelheid zetmeel bevat. Hierdoor is sushirijst wat kleveriger en is deze rijst in de gewenste vorm te kneden. Daarnaast heeft sushirijst een wittere kleurstelling en heeft het een zoet/zure smaak.