In het weekend (zaterdag en zondag) is het antwoord simpel: op alle tijden van de dag. Maar doordeweeks (maandag t/m vrijdag) mag je niet reizen tijdens de ochtend én avondspits. De ochtendspits duurt van 6:30 - 8:55 uur* en de avondspits van 16:00 - 18:25 uur*. Bij NS mag je de reis wél tijdens de spits afmaken, mits je de reis bent begonnen vóór de spitsperiode. Het moment van inchecken is daarvoor bepalend. Verder dient je reis binnen 30 minuten nadat je bent ingecheckt ook daadwerkelijk te beginnen. Je kunt in de spits dus niet van vervoerder wisselen, immers dan moet je uitchecken en in de spits kun je vervolgens niet meer inchecken bij de nieuwe vervoerder.
* Formeel van 6:30 - 9:00 uur en 16:00 - 18:30 uur. Echter je al vanaf 8:55 en 18:25 uur inchecken voor de daluren. Als je éénmaal ingecheckt bent, kun je reizen. Tussen 6:30-6:35 en 16:00-16:05 zit in de regel ook nog een marge waardoor je toch kunt inchecken. Ook dan geldt: als je bent ingecheckt, kun je reizen. Als de marge er is, kun je er van profiteren, mocht inchecken niet lukken, dan heb je pech en moet je of een los treinkaartje voltarief kopen of wachten totdat de spits voorbij is.