Een hondentrainer leert honden functionele basisvaardigheden aan via verschillende moderne trainingsmethoden, dit gebaseerd op positieve bekrachtiging. Ze werken met honden van alle leeftijden, van pup tot volwassen hond, en ondersteunen eigenaars bij het verder ontwikkelen en toepassen van deze vaardigheden in het dagelijks leven. Het doel hiervan is de samenwerking tussen hond en begeleider te verbeteren, zonder diepgaande gedragsproblemen aan te pakken.
Een gedragscoach gaat verder dan het aanleren van basisvaardigheden en richt zich op het begrijpen en aanpakken van ongewenst gedrag bij honden. Ze onderzoeken de onderliggende oorzaken van probleemgedrag en bieden hierbij praktische handvaten die aansluiten bij de specifieke behoeften van de hond, zoals het aanpassen van de omgeving, dagelijkse routines of het vervullen van natuurlijke behoeften. Het doel is om in nauwe samenwerking met de eigenaar, hem of haar te helpen de hond beter te begrijpen en zo het gedrag te verbeteren.
Een gedragstherapeut richt zich op complexe gedragsproblemen bij honden, zoals angst en agressie, vaak veroorzaakt door emotionele of psychologische factoren. Na een grondige analyse stelt de therapeut een op maat gemaakt behandelplan op. Dit omvat zowel aanpassingen in de omgeving als het aanleren van nieuwe gedragsstrategieën voor de hond en zijn eigenaar. Met diepgaande kennis van de emotionele belevingswereld van honden biedt de gedragstherapeut specifieke begeleiding bij angststoornissen en agressieproblemen.