Zoals reeds gezegd is de secretaresse geëvolueerd tot het bureau. Een bureau is, om zo te zeggen, een minimalistische versie van een secretaire. De functie is in principe dezelfde, maar de vormgeving is totaal verschillend.
In plaats van een gewoon tafelblad hebben secretaires vaak een scharnierend vak dat gesloten kan worden. Lades en vakken van een secretaire bieden opbergruimte voor mappen en documenten.