Elke ondernemer ter wereld droomt ervan om zijn of haar bedrijf op een beurs te noteren (en vooral op een van de beurzen van de VS). De Amerikaanse aandelenmarkt is de grootste ter wereld en biedt wereldwijde bedrijven een manier om toegang te krijgen tot westers kapitaal. In het geval van Alibaba werkt het twee kanten op: het bedrijf wilde toegang tot Amerikaans kapitaal en Amerikaanse investeerders wilden blootstelling aan de Chinese economie.