Met een stop wordt een verdubbeling of halvering van het licht, dat op de sensor van je camera valt, bedoelt. Je kunt het licht wat op de sensor valt aanpassen door de instellingen van de sluitertijd, diafragma en ISO omhoog of omlaag bij te stellen. Eén stapje of stop omlaag betekent een halvering van het licht. Een instelling één stop omhoog zorgt ervoor dat er een verdubbeling van het licht binnenkomt. Om het nog ingewikkelder te maken heb je naast hele stops ook nog eens 1/3e en 1/2e stops. Deze stops worden ook wel ‘tussenstops’ genoemd. Mocht dit allemaal nieuw voor je zijn dan is het misschien verstandig om alleen met hele stops te werken, dit kan je bij de instellingen van jouw camera aanpassen. Wanneer je dit op een gegeven moment onder de knie hebt kan je daarna ook met 1/2e en 1/3e stops gaan werken.
Stops zijn dus de stapjes waarmee je jouw diafragma, ISO en sluitertijd aanpast. Deze drie instellingen worden ook wel de belichtingsdriehoek genoemd, hier kun je daar meer over lezen! Door gebruik te maken van stops zijn de 3 elementen met elkaar te vergelijken, als je één element verandert betekent dit dat je een ander ook aan moet passen. Diafragma, ISO en sluitertijd hebben alle drie hun eigen waarde en getallen, deze gaan wij hieronder zo overzichtelijk mogelijk beschrijven. Het zijn namelijk een hoop cijfertjes waardoor je snel door de bomen het bos niet meer kan zien!