Op stranden wereldwijd kom je verschillende soorten zand tegen, afhankelijk van de geografische locatie en de omliggende natuur. Het meest voorkomende is kwartszand, dat een lichtgrijze of beige kleur heeft. Op tropische locaties, zoals de Malediven, vind je wit zand, dat bestaat uit vermalen koraal en schelpen. Zwartzandstranden, vaak gevonden op vulkanische eilanden zoals die in IJsland, Tenerife of Hawaï, bestaan uit vulkanische mineralen en gesteente. Roze zand, gevonden op plaatsen zoals Bermuda, Sardinië, Kreta en Corsica krijgt zijn kleur van verpulverde schelpdieren en koraal. Ten slotte zijn er groenzandstranden, zoals Papakolea Beach op Hawaï, waar het zand zijn kleur krijgt van het mineraal olivijn, afkomstig van vulkanisch gesteente.