Door seks kan het HPV virus in de vagina en bij de baarmoederhals komen. Het virus kan dan in de cellen van het slijmvlies van de baarmoederhals gaan zitten. In het grootste deel van de gevallen ruimt je afweersysteem het HPV virus zelf op. Maar als dat niet gebeurt kunnen er afwijkende cellen ontstaan. Dat heet dysplasie. Dysplasie kan het voorstadium zijn van baarmoederhalskanker. De afwijkende cellen gaan dan steeds meer afwijken van je gezonde cellen. Als je geen behandeling krijgt dan kunnen die afwijkende cellen heel langzaam - het kan wel 15 jaar duren- veranderen in baarmoederhalskanker.