Een dieet met veel antioxidanten kan het risico op veel ziekten (waaronder hartziekten en bepaalde vormen van kanker) verminderen. Antioxidanten halen namelijk vrije radicalen uit de lichaamscellen en voorkomen of verminderen de schade die door oxidatie wordt veroorzaakt in je lichaam.
De beschermende werking van antioxidanten blijft wereldwijd bestudeerd worden. Een goed voorbeeld is luteïne, dat voorkomt in spinazie en maïs, dat in verband wordt gebracht met een lagere incidentie van degeneratie van de ooglens en daarmee samenhangend gezichtsverlies bij ouderen. Onderzoek suggereert ook dat luteïne in de voeding het geheugen kan verbeteren en cognitieve achteruitgang kan voorkomen.
Studies tonen verder aan dat flavonoïde-rijk voedsel sommige ziekten voorkomt, waaronder stofwisselingsziekten en kanker. Appels, druiven, citrusvruchten, bessen, thee, uien, olijfolie en rode wijn zijn de meest voorkomende bronnen van flavonoïden