Er zijn meerdere instanties die de erfgenamen kunnen contacteren. Soms neemt de gemeente contact op met de erfgenamen over de uitvaart. Dat kan het geval zijn als een alleenstaande overlijdt en niet duidelijk is wie de uitvaart gaat regelen. Ook de belastingdienst contacteert wel eens de erfgenamen. Dat kan het geval zijn als de belastingdienst geen aangifte erfbelasting ontvangt en daarom zelf op zoek gaat naar de erfgenamen. Een derde mogelijkheid is de notaris. Als één van de erfgenamen een verklaring van erfrecht wil laten maken, dan stuurt de notaris een brief daarover aan de andere erfgenamen.