Gehoorproblemen kunnen tot stand komen door verschillende factoren, die ofwel intrinsiek (afkomstig uit het lichaam), extrinsiek (door externe factoren) of idiopathisch (van onbekende oorzaken) zijn. Een intrinsieke oorzaak van gehoorverlies is genetisch, wat betekent dat een gen of genetische mutatie ofwel direct leidt tot gehoorverlies, ofwel een aandoening veroorzaakt waarvan gehoorverlies één symptoom is. Sommige genetische oorzaken van gehoorverlies kunnen erfelijk zijn, dat wil zeggen doorgegeven door de ouders en ontwikkeld terwijl de baby in de baarmoeder is.