Tijdens een periode van vervolging in de 3e eeuw begroeven de vroege christenen hun doden in de Catacomben van St. Callixtus.
Er zijn 90 hectare begraafplaatsruimte en 12 mijl aan galerijen in de Catacomben van St. Callixtus - een van de grootste in Rome.
Een half miljoen christenen, martelaren en 16 pausen liggen begraven op de ondergrondse begraafplaats.
De oude crypten bevatten Griekse inscripties en symbolen die in de stenen zijn gekerfd
De ruimte van de pausen is de meest vereerde crypte, die 'het kleine Vaticaan' wordt genoemd omdat het de rustplaats is van negen pausen en acht kerkelijke hoogwaardigheidsbekleders.