Het doel van ruimen is om plaats te maken op de begraafplaats. Dit is om nieuwe graven uit te geven en opnieuw overledenen te kunnen begraven. Over ruimen bij particulieren graven beslist de begraafplaatshouder en de rechthebbende van het graf. Ruimen mag pas plaatsvinden als de grafrust van de laatste overledene die in dat graf werd begraven, is verstreken.