Het belangrijkste verschil is dat slimme apparaten geconnecteerd zijn via het Internet of Things (IoT) en kunnen communiceren met andere apparaten en gebruikers. Dit stelt bewoners in staat om apparaten op afstand te bedienen, gebruikspatronen te analyseren en energiebesparende instellingen te optimaliseren, in tegenstelling tot traditionele apparaten die meestal handmatig moeten worden bediend.