Bacteriën op de huid reageren met de transpiratie wanneer dit door de huid naar buiten komt. Bij deze reactie wordt de zweetgeur geproduceerd. Een standaard deodorant bevat vaak alcohol om deze bacteriën te doden. Dit type deodorant vermindert de zweetvorming dus niet, maar zorgt ervoor dat het zweet minder zal ruiken doordat er minder bacteriën kunnen reageren met de transpiratie.
Een antitranspirant deodorant bevat aluminiumzouten die de zweetkliertjes (deels) afsluiten, waardoor de transpiratie verminderd wordt. Dit type product richt zich dus niet op het minder laten ruiken van het zweet, maar op het tegengaan van de zweetvorming. Hierdoor wordt het ontstaan van de zweetgeur voorkomen.
Een antiperspirant deodorant is hetzelfde als een antitranspirant deodorant. Antiperspirant is de Engelstalige benaming, antitranspirant de Nederlandse. Omdat onze producten uit de VS komen, wordt het woord antiperspirant gebruikt op de verpakkingen.