Iemand met een laag IQ kan verschillende kenmerken vertonen die wijzen op beperkte cognitieve vaardigheden. Dit kan zich uiten in moeite met het begrijpen van complexe concepten, traagheid in het leren van nieuwe informatie, en uitdagingen op het gebied van logisch redeneren en probleemoplossing. In sociale interacties kunnen ze soms moeite hebben met het begrijpen van subtiele signalen en het aanpassen aan veranderingen in de omgeving.