Chiropractoren en manueel therapeuten zijn professionals die zich richten op het bewegingsapparaat. Chiropractoren zien het lichaam als een geheel systeem (een vitalistische benadering, aanpakken van de oorzaak van het probleem) en leggen de nadruk op de interactie tussen het zenuwstelsel (onze hersenen, ruggenmerg en perifere zenuwen) en het hele lichaam, terwijl manueeltherapeuten een symptomatische aanpak hebben (symptomen behandelen). Chiropractoren gaan naar de oorzaak van het probleem. In vergelijking met de manueel therapeuten onderscheidt chiropractoren zich door de kennis van het bewegingsapparaat (in het bijzonder van de wervelkolom), het zenuwstelsel, het analyseren van röntgen- en MRI-foto’s en door algemene diagnostische vaardigheden met elkaar te integreren. Geregistreerde chiropractoren hebben dan ook altijd een universitaire opleiding afgerond, hetgeen niet perse geldt voor de manueel therapeut.