Allebei. Frituur je aardappelen in olie, dan maak je officieel patates frites. Patat verwijst dus naar aardappels en frites naar het frituren. Globaal kun je stellen dat mensen in Nederland boven de grote rivieren spreken van een patatje en mensen van onder de rivieren van een frietje. In het zuiden was ‘patat’ al een naam voor de gewone aardappel, daarom kwam die niet in aanmerking als verkorte naam voor patates frites.