Alle voedingsmiddelen, inclusief melk en groente, bevatten bepaalde suikers. Suikers en zetmeel in eten en drinken zorgen voor tandplak. Dit is een kleverig laagje dat bestaat uit bacteriën en voedselresten. Het laagje heeft dezelfde kleur als tanden en kiezen en is hierdoor moeilijk te zien. Als je tandplak te lang laat zitten, kan dit gaatjes (cariës) en tandvleesproblemen veroorzaken. Bacteriën in tandplak zetten deze suikers namelijk om tot zuur dat het tandglazuur aantast.
Alle zure voedingsmiddelen kunnen het gebit aantasten en voor slijtage van het tandglazuur zorgen (tanderosie). Met name zuur fruit zoals citrusvruchten, frisdrank, vruchtensap, sportdrank, zure kruidenthee, saladedressings, snoepgoed, vitamine C of aspirine. Gewone frisdranken bevatten veel zoetstoffen en zuur. Light frisdranken zijn kunstmatig gezoet, maar zijn even zuur. Water en ongezoete thee of koffie zijn niet schadelijk voor uw gebit. Fruitthee is wel gezoet.