Bidden en mediteren verschillen in een paar opzichten van elkaar: Bij bidden richt je je op een externe bron, bij meditatie richt je je puur op jezelf Bij bidden worden vaak woorden gebruikt (ook al is het alleen maar het noemen van een naam in je hoofd), meditatie draait om stilte  De middeleeuwse mysticus Bernardus van Clairvaux zag bidden en mediteren als twee verschillende stappen: “Meditatie laat ons zien waaraan het ons ontbreekt en bidden schenkt ons het ontbrekende. Meditatie wijst ons de weg en bidden doet ons de weg betreden.”