In 150 AD publiceerde de Griekse wetenschapper Ptolemy het boek De Almagest, waarin 48 door Griekse astronomen ontdekte constellaties werden beschreven. Canis Major was daar een van. De Mesopotamiërs vermelden de sterren ervan nog eerder; Sirius en de zuidelijke sterren van Canis Major werden omschreven op tabletten gedateerd rond 1100 BC.