Er zijn twee hoofdtypen borstkolven: een die je handmatig kunt bedienen en een elektrische, die elk op een andere manier werken. Bij een handmatige kolf moet je bijvoorbeeld je handen gebruiken om de melk af te kolven. Bij elektrische kolfapparaten hoef je alleen maar de stekker in het stopcontact te steken en de pompschilden aan je boezem te bevestigen. Er zijn verschillende manieren om verschillende soorten pompen te gebruiken. Meestal vind je ook instructies op de verpakking van de pomp zelf. Volg ze dus op voor effectief gebruik.