Een bio-ethanol haard werkt door bio-ethanol, een soort alcohol, te verbranden. De brandstof wordt in de brander gegoten, waarna je het aansteekt. De vlammen komen vrij en creëren warmte en licht. Door de verbranding komt er waterdamp en kooldioxide vrij, maar geen ongewenste gassen zoals bij traditionele haarden. Dit maakt het een schone en veilige manier om warmte te produceren, mits je voor voldoende ventilatie zorgt.