Bestaande bouw wordt niet verplicht om het regenwater af te koppelen. Uiteraard juicht de gemeente het wel toe, maar regenwaterafkoppeling via de hemelwaterverordening verplichten bij bestaande bouw doet de gemeente Amsterdam niet. Tenzij bestaande gebouwen ingrijpend worden gerenoveerd (meer dan 25% van de gebouwschil wordt gewijzigd), of waar een bouwlaag aan wordt toegevoegd of waarvan het bebouwde oppervlak wordt uitgebreid. Dan is de hemelwaterverordening van Amsterdam wel van toepassing.