De Patella is een ander woord voor knieschijf. De knieschijf (patella) moet exact in een groef van het dijbeen (femur) passen. Bij het buigen en strekken van de knie hoort de knieschijf langs de groef op en neer te glijden. Als de knieschijf echter niet goed glijdt en als het ware ontspoort, ontstaat er instabiliteit.