Het laserlicht dringt door de bovenste lagen van de huid zonder deze te beschadigen, en werkt rechtstreeks in op de kleurstof zelf. De moleculaire structuur van de kleurstof wordt vernietigd, hij verkleurt en wordt geleidelijk uit de huid gewassen door de lymfe. Opgemerkt moet worden dat het gehele volume van de tatoeage effectief wordt vernietigd, niet alleen het oppervlak. Dit wordt bereikt doordat elke puls in de reeks fragmentatie van een bepaalde laag van de kleurstof veroorzaakt, om plaats te maken voor de volgende puls. Aldus vindt een laag-voor-laag fragmentatie van alle tattoo kleurstofdeeltjes plaats.