In de scheepvaart worden vele geluidsseinen gebruikt. Elk geluidssein heeft zijn eigen betekenis. Zo is er bijvoorbeeld een blijf-weg sein, zijn er seinen bij ontmoeting en seinen bij voorbijlopen. Een korte stoot duurt ongeveer 1 seconde en een lange stoot duurt ongeveer 4 tot 6 seconden. Een schip mag slechts van de geluidsinstallatie dan wel van de scheepstoeter of de hoorn gebruik maken voor het geven van de geluidsseinen welke in het Binnenvaartpolitiereglement worden vermeld en deze geluidsseinen niet geven onder andere omstandigheden dan die welke in dit reglement zijn voorzien.