Mensen met COPD kunnen verschillende soorten ontstekingen hebben die kunnen worden geïdentificeerd door het meten van immuuncellen (bijvoorbeeld neutrofielen of eosinofielen) of eiwitten in sputum of door verschillende metingen in de uitgeademde lucht (FeNO). Recent verbeterd inzicht in deze subtypes van ontstekingen helpt aanbieders en medicijnontwikkelaars bij het bepalen van de beste behandelingsaanpak.   Bij de meeste mensen met COPD is de meest voorkomende vorm van ontsteking neutrofiele ontsteking, vooral bij mensen die roken of waren. Maar 20-40% heeft een type 2-ontsteking die gepaard gaat met hoge eosinofielen.[12] In klinische onderzoeken reageerden mensen met hogere eosinofielenwaarden beter op behandeling met geïnhaleerde steroïden.[13]