Om het Noorderlicht te spotten moet het echt donker en helder zijn. De maanden januari t/m maart zijn daarom de beste periode hiervoor, omdat de dagen dan kort zijn. Het natuurfenomeen is het sterkst rond de Noordpoolcirkel en daarom het beste te zien in Arctisch gebied, in bijvoorbeeld Lapland, IJsland, Groenland en Alaska.
Toch is het ook mogelijk al van september t/m april het Noorderlicht te spotten. De kans is in de donkerste wintermaanden alleen wat groter. In de zomermaanden van mei t/m augustus wordt het nauwelijks donker in het Arctisch gebied en is het niet mogelijk het Noorderlicht te zien.
Ga je het Noorderlicht spotten, probeer dit dan ergens te doen waar zo weinig mogelijk lichtvervuiling is. Het is dus het beste om de natuur in te trekken, ver weg van de steden. Omdat bijvoorbeeld IJsland en Lapland zo dunbevolkt zijn, zijn dit populaire plekken om het Noorderlicht te spotten.