Aardgas en steenkool zijn allebei fossiele brandstoffen, die opraken en zorgen voor de uitstoot van CO2 en andere vervuilende stoffen. Ze dragen dus allebei bij aan klimaatverandering. Bij inzet van aardgas wordt wel minder CO2 (en overige stoffen) uitgestoten dan bij steenkool. De inzet van schone, hernieuwbare bronnen is beter voor het milieu dan de inzet van gas en steenkool.
Naast de uitstoot zijn aardgas en steenkool allebei niet-hernieuwbaar. De voorraden raken uiteindelijk op. Voor aardgas is de schatting dat de toegankelijke bronnen binnen over ongeveer zestig jaar op zijn. Steenkool is wereldwijd ruimer aanwezig: naar schatting zijn deze voorraden pas over enkele honderden jaren uitgeput.