Ponzi scheme is een vorm van fraude. Er wordt de indruk gewekt dat een bedrijf succesvol is en dat jij als investeerder met een eenmalige investering snel rendement kan behalen. Dit rendement wordt vaak wel uitbetaald, maar uit de zakken van de nieuwe investeerders die zich hebben aangemeld. De eenmalige bijdrage die een nieuwe investeerder betaalt, vormt het rendement van de bestaande investeerders. Hierdoor wordt het één groot kaartenhuis waar de bestaande mensen in de piramide betaalt krijgen door de nieuwe mensen die onderaan instromen. Bijna altijd valt zo'n kaartenhuis uiteindelijk ineen en raken veel mensen hun geld kwijt.