Kenmerkend voor een franchiseonderneming is het gebruik van een herkenbare formule. De franchisegever verleent het recht aan franchisenemers om een onderneming te exploiteren volgens een door de franchisegever bedachte en geteste formule.
Je hebt als franchisenemer de plicht om hun onderneming volgens die formule te exploiteren. Het is franchisenemers niet toegestaan om van het centraal gestuurde concept af te wijken, terwijl het de franchisegever juist vrijstaat om veranderingen in het concept door te voeren.