Het stikstofprobleem bestaat al meer dan 50 jaar. En precies daarom is het nu zo’n groot probleem: we hebben een halve eeuw de pijnlijke maatregelen vooruitgeschoven. Het landbouwsysteem op basis van ‘nooit meer honger’ na de Tweede Wereldoorlog was leidend voor de huidige intensieve landbouw. We zijn gaan inzetten op massaproductie. Dat heeft gezorgd voor beschadigde natuur en hoge broeikasgasuitstoot, met bodem- en watervervuiling tot gevolg. De landbouw is verantwoordelijk voor 44% van de totale stikstofdepositie in Nederland. Met name de veehouderij zorgt voor het grootste aandeel in de ammoniakdepositie. Daarom ligt bij onze boeren de grootste uitdaging.
De bom is uiteindelijk in 2019 gebarsten, toen de Raad van State een streep zette door het Programmatische Aanpak Stikstof. Er moest juridisch worden aangetoond dat de natuur hersteld gaat worden voordat er nieuwe vergunningen verleend kunnen worden voor bijvoorbeeld de bouw van woningen.