De neuronen (de verbinding tussen de hersencellen) verdwijnen bij mensen met dementie. Het geestelijk functioneren gaat hierdoor geleidelijk achteruit. De verbindingen kunnen niet meer worden hersteld, waardoor het een chronische hersenaandoening is. Wanneer er is spraken is van dementie leggen we uit op de pagina ‘Wat is dementie’.
Dementie is een chronische hersenaandoening waarbij de verbindingen tussen de hersencellen (neuronen) geleidelijk verdwijnen. Hierdoor kunnen de symptomen steeds erger worden. Omdat de verbindingen niet meer kunnen worden hersteld, is er sprake van dementie. Dementie kan worden veroorzaakt door verschillende ziektes, zoals de ziekte van Alzheimer, Parkinson-dementie, Lewy Body dementie, Vasculaire dementie en Frontotemporale dementie. Soms treedt er een combinatie van meerdere vormen van dementie op, waardoor het een mengbeeld of mengvorm wordt genoemd.
Hoe deze aandoeningen precies ontstaan is nog steeds niet helemaal duidelijk. Er wordt gedacht dat erfelijkheid, leeftijd, tekort aan bepaalde voedingsstoffen, gezondheidsproblemen en traumas een rol kunnen spelen in het ontstaan van dementie. Hieronder lichten we enkele vormen van dementie uit: