De eerste alarmbel wordt gegeven door de totale cholesterolwaarden, die nooit hoger mogen zijn dan 200 mg/dl; tussen 200 en 239 spreken we van een matig hoog cholesterol, een aandoening waarbij 37% van de mannen en 34% van de vrouwen voorkomt. Ten slotte spreken we boven 240 mg/dl van een hoog cholesterolgehalte.