Negatieve energieprijzen ontstaan wanneer er een overschot aan elektriciteit is en de vraag laag is. Dit gebeurt vaak bij veel productie van duurzame energie (zoals zonne- en windenergie) tijdens periodes met lage vraag, bijvoorbeeld ’s nachts of in het weekend. Traditionele energiecentrales kunnen niet altijd snel genoeg hun productie verminderen, en de opslagcapaciteit voor overtollige energie is nog vaak beperkt. Hierdoor kan er een situatie ontstaan waarin producenten betalen om hun elektriciteit af te zetten, wat leidt tot negatieve energieprijzen. Dit fenomeen stimuleert investeringen in energieopslag en flexibele vraagsturing.