Het koelsysteem wordt als het belangrijkste onderdeel van de verbrandingsmotor van je wagen beschouwd. Dergelijk systeem zorgt er namelijk voor dat de motor nooit oververhit raakt en bijgevolg de kans op eventuele schade beperkt tot zelfs vermeden wordt. Opdat het koelsysteem steeds op hoog niveau kan blijven functioneren, is het gebruik van de juiste koelvloeistof uiteraard belangrijk.
Koelvloeistof is, globaal gezien, een mengsel bestaande uit water, antivries en bepaalde additieven. Afhankelijk van het type koelvloeistof kan er een wijziging plaatsvinden binnen de specifieke additieven en het antivries onderdeeltje. Dergelijke wijzigingen zijn niet op voorhand vastgelegd maar blijken vooral afhankelijk van de eisen van elke autofabrikant. Echter toont dit meteen duidelijk aan waarom je de verschillende koelvloeistoffen niet met elkaar hoort te mengen.
Daarnaast kunnen de koelvloeistoffen ook nog van elkaar verschillen op basis van de kleur gaande van transparant tot geel, blauw, groen, rood en roze. De meeste huidige personenwagens zijn voorzien van een rood/roze vloeistof van het bijbehorende SP12, SP13, G12, G12+, G12++ of G13 type. Echter, is de kleur van ondergeschikt belang in vergelijking met de samenstelling.