Volgens een schatting Thomson Reyters GFMS is er op dit moment zo’n 174.000 ton aan goud opgegraven. Ook wordt er geschat dat er zich nog zo’n 52.000 ton aan goud onder de oppervlakte bevindt. Goud dat eenmaal bovengronds is, wordt vrijwel altijd volledig gerecycled na industriële verwerking: 98% van al het ooit gemijnde edelmetaal is nog steeds in omloop. Wanneer men al het goud dat tot nu toe is opgegraven op een grote hoop zou leggen, kom je uit op een berg van 20 meter hoog, met een breedte en lengte van ook zo’n 20 meter. Deze afmetingen zijn vergelijkbaar met de grootte van een tennisbaan.