Een onderpand zorgt ervoor dat je de kans vergroot dat je je geld terugkrijgt als de leningnemer zijn schuld niet meer kan betalen. Je spreekt bijvoorbeeld af dat je bepaalde eigendommen van hem krijgt als hij niet meer aan zijn verplichtingen kan voldoen. Je neemt de bezittingen in onderpand. Je kunt die bezittingen, die ongeveer dezelfde waarde hebben als de lening, vervolgens verkopen en de opbrengst in mindering brengen op het bedrag van de lening.