Als je aan een gespannen snaar trekt en je laat die los, dan ontstaat een klank, een geluidsgolf. De klank wordt versterkt door een klankkast.    Zo werkt een eenvoudige harp: je brengt met je vingers de strakgetrokken snaren in beweging.    Dat doe je ook met een klavecimbel: een pen wordt langs de snaar getrokken, net als bij een harp. Door het mechaniek trekt de pen altijd op de juiste plek langs de snaar. En door de toetsen te gebruiken, kan je heel snel spelen.