Bij de ziekte van Parkinson verslechteren de verbindingen van de hersencellen in de ‘substantia nigra’ (zwarte kern) van de hersenstam. Het gaat vooral om de cellen die dopamine aanmaken. Dopamine is belangrijk voor het aansturen van bewegingen. Bekende symptomen zijn:
- trillende handen;
- trager bewegen; en een
- stijve lichaamshouding.
Mensen met de ziekte van Parkinson hebben een verhoogde kans om ook dementie te krijgen. Symptomen voor Parkinson-dementie zijn vertraging in denken en spreken en geheugenproblemen.