Cannabinoïden zijn chemische verbindingen die werken op cannabinoïde receptoren in cellen en neurotransmitterafgifte in de hersenen veranderen. Er zijn drie soorten: endocannabinoïden (natuurlijk geproduceerd in het lichaam), fyto-cannabinoïden (te vinden in cannabis en sommige andere planten) en synthetische cannabinoïden (kunstmatig vervaardigd).