Zoals we allemaal weten zijn er twee kanten aan elke munt. Hoewel mondspoeling veel positieve effecten kan hebben, kunnen mogelijke bijwerkingen en risico’s niet worden uitgesloten.
Verhoogd kankerrisico: Uit een onderzoek onder 866 kankerpatiënten en 1249 controle deelnemers werd een verband gevonden tussen regelmatig gebruik van mondspoelingen en verhoogd kankerrisico. Hoe intensiever het mondspoelmiddelgebruik, hoe groter het risico. In veel van de gevallen met verhoogd kankerrisico werd echter ook tabaks- en alcoholgebruik geregistreerd, wat het resultaat beïnvloed kan hebben (9). Een kwantitatieve meta-analyse over dit onderwerp toonde bijvoorbeeld ook geen statistisch significant verband aan tussen mondspoelmiddelgebruik en kankerrisico (10).
Verkleuring van de tanden: Mondwater kan in sommige gevallen ook leiden tot ontsierende tandverkleuringen. Gezonde tanden hebben van nature een licht gelige tint door sterk glazuur. Tandverkleuringen hebben een donkerder tint en kunnen onregelmatig op de tanden verschijnen. Chloorhexidine wordt in de meeste studies over tandverkleuring voorgesteld als de verantwoordelijke stof (11).
Tandfluorose: Omdat veel mondspoelingen fluoride bevatten, kan er een risico zijn op tandfluorose. Tandfluorose manifesteert zich als witte verkleuringen aan het oppervlak van het tandglazuur en wordt veroorzaakt door overmatige fluoride inname. Dit neveneffect is meestal alleen een visueel probleem, maar in het ergste geval kan het ook leiden tot een verlies van de tandsubstantie (12).
Beschadiging van het mondslijmvlies: Een andere bijwerking van mondspoeling kan een beschadigd slijmvlies in de mondholte zijn. De statistische correlatie tussen het gebruik van mondspoelingen en een beschadigd mondslijmvlies is vrij gering. Vooral het ingrediënt natrium is in dit verband vaak genoemd(13).
Verminderde smaak gewaarwording: Mondspoelingen kunnen ook de smaakzin veranderen of verstoren. Dit effect kon klinisch bevestigd worden, ook al meldde slechts een klein deel van de proefpersonen deze bijwerking. De stof chloorhexidine werd vooral in verband gebracht met een verminderde smaakwaarneming (14).