Er is geen eenvoudig antwoord op deze vraag. Lampenkappen worden van allerlei materialen gemaakt: hout, linnen, katoen, papier, plastic en wat al niet meer. Over het algemeen heeft geen van deze materialen brandvertragende eigenschappen. Daarom komt het risico pas als ze dicht bij een lamp zitten die veel warmte afgeeft. Tafellampen die een gloeilamp gebruiken en brandbaar materiaal voor de lampenkap hebben, zijn dus brandgevaarlijk. Tegenwoordig gebruiken de meeste tafellampen LED-lampen die niet zo heet worden. Dit vermindert het risico aanzienlijk. Maar er moet nog steeds enige afstand zijn tussen de gloeilamp en de lampenkap om te voorkomen dat de lamp vlam vat bij kortsluiting.