Veel patiënten raadplegen een chiropractor omdat ze denken dat ze een beknelde zenuw hebben. Door de manier waarop de wervelkolom is ontworpen is een abnormale wervelfunctie het gevolg van een fysisch trauma, emotionele spanningen of chemische toxines die de delicate weefsels van het ruggenmerg en de zenuwwortels beïnvloeden. Hoewel de beknelde zenuw (druksterkte laesie) vaak geassocieerd word met de wervelkolom, komt het eigenlijk zelden voor. Onderzoek suggereert dat slechts 10% tot 15% van de wervelkolom gerelateerde problemen worden veroorzaakt door directe druk van het bot op het zenuwweefsel. Dit kan leiden tot gevoelloosheid, een branderig gevoel of een prikkend gevoel. Het komt veel vaker voor dat zenuwen geïrriteerd zijn (faciliterende laesie). Dit wordt veroorzaakt door wrijving of schrapen over het zenuwweefsel, uitrekking door verkromming van de wervelkolom of door irritatie van niet goed functionerende ruggenwervels.