De curator beheert en vereffent het vermogen van de failliet. De curator liquideert de onderneming en verzamelt daarmee – indien mogelijk – geld in waarmee een gedeelte van de schuldeisers kan worden voldaan. Dit doet hij o.a. door middel van de verkoop van activa en het innen van vorderingen op derden. Daarnaast doet een curator onderzoek naar de oorzaken van het faillissement en de mogelijke aansprakelijkheid van de bestuurder.