Het paletmes is niet alleen een gereedschap voor het mengen van verf op je palet om het canvas te kleuren. Sommige kunstenaars laten de kwast helemaal links liggen ten gunste van dit mes. Het is zo handig schoon te maken dat je het maar één keer hoeft af te vegen met een doek of papieren handdoek en alle verf is verwijderd. Dit is een van de grote voordelen ten opzichte van kwasten, die meer onderhoud vereisen. Het is echter goedkoop, afhankelijk van de kwaliteit van het mes. Bovendien is het uitstekend geschikt om een dikke textuur op te bouwen en een gebroken kleureffect te creëren. Je kunt de rand van het mes echter gebruiken om scherpe lijnen te maken. En de gedurfde streken die je ermee maakt, kunnen een aanvulling zijn op de delicatere streken die je met het penseel maakt. Je kunt ook over natte lagen heen schilderen zonder dat je je zorgen hoeft te maken over het mengen van de verf.