De Commissie stelt vandaag voor om de Schengenvisumprocedure te digitaliseren, de visumsticker te vervangen en reizigers de mogelijkheid te geven hun visumaanvraag online in te dienen via een Europees online-visumplatform. Door de digitalisering zal het gemakkelijk worden een Schengenvisum aan te vragen en zal het visum beter beveiligd en dus diefstal- en fraudebestendiger worden. De Commissie-Von der Leyen heeft zich tot doel gesteld om van het visumbeleid van de Unie een moderner, klantvriendelijker en veiliger instrument te maken voor het beheer van het reizen van onderdanen van derde landen naar het Schengengebied. Met het oog daarop heeft de Commissie voorstellen vastgesteld voor de modernisering van het Visuminformatiesysteem, de lopende ontwikkeling van het inreis-uitreissysteem en het systeem voor reisinformatie en reisautorisatie (ETIAS) en de uitvoering van de nieuwe Visumcode, met inbegrip van artikel 25 bis over samenwerking op het gebied van overname. Bij de herziening van de EU-Visumcode in 2019 gaven het Europees Parlement en de Raad uitdrukkelijk aan dat zij een gemeenschappelijke oplossing wilden ontwikkelen die het mogelijk zou maken om in de toekomst Schengenvisa digitaal aan te vragen en de recentste ontwikkelingen op juridisch en technologisch gebied volledig te benutten. Tijdens de COVID-19-pandemie werden er wereldwijd minder Schengenvisa aangevraagd en afgegeven, deels omdat het moeilijk was om visumaanvragers in consulaten en visumaanvraagcentra te ontvangen. Dit was voor de lidstaten aanleiding om de Commissie op te roepen de digitalisering van de visumprocedures te versnellen. In het migratie- en asielpact dat de Commissie in september 2020 heeft gepresenteerd, is 2025 vastgesteld als uiterste termijn voor de volledige digitalisering van de visumprocedure, inclusief invoering van een digitaal visum en de mogelijkheid om visa online aan te vragen.