Eiwitten is een vrij verwarrende benaming voor deze essentiële voedingsstof, een betere benaming is proteïnes. Het woord eiwit doet je namelijk onmiddellijk denken aan een ei of ten minste aan dierlijke producten. Het is echter zo dat alle eiwitten van origine van planten afkomstig zijn. Planten zijn de enige levende wezens op aarde die eiwitten zelf aanmaken, dit gebeurt door middel van fotosynthese. De reden dat mensen vooral eiwitten uit dierlijke producten halen komt omdat de dieren deze eiwitten eten en wij eten hun weer op (de meesten van ons ten minste).
Eiwitten kun je zien als de bouwstoffen van ons lichaam, we hebben ze nodig om de spieren in ons lichaam op te bouwen. Je lichaam geeft de voorkeur aan koolhydraten als brandstof voor energie. Wanneer je lichaam echter door zijn voorraad koolhydraten heen is, dan zal het ook eiwitten gaan inzetten om energie te leveren. Dit is de reden waarom je voldoende eiwitten moet consumeren wanneer je aan een dieet doet om af te vallen, bijvoorbeeld tijdens een droogtrain periode. Doe je dit niet dan gebruikt je lichaam eiwitten om te verbranden en om spieren te bouwen. Voor fanatieke sporters is het daarom belangrijk om in zo’n periode extra eiwitten te eten, bijvoorbeeld in de vorm van shakes.