Een bovenfrees is dus een apparaat waarmee je gleuven en profielranden kunt aanbrengen. Dit kun je doen in hout, maar soms ook in kunststof, aluminium of andere metalen. Er zijn geen echte types bovenfrezen, maar er zijn wel verschillende eigenschappen waarmee je verschillende bovenfrezen van elkaar kunt onderscheiden. Allereerst zijn de bovenfrezen van elkaar te onderscheiden aan de hand van de materialen waarvoor ze gebruikt kunnen worden. Sommige bovenfrezen kunnen alleen voor hout gebruikt worden, anderen kunnen ook op hardere materialen, zoals aluminium gebruikt worden. Dit hangt af van het toerental dat het apparaat kan bereiken. Een hoger toerental betekent dat je in harder materiaal kunt frezen. Ook kun je bovenfrezen onderscheiden aan de hand van de freesjes die je gebruikt bij het frezen. Zonder deze freesjes is het een nutteloos apparaat. De freesjes zijn in verschillende soorten en maten te verkrijgen, met elk een eigen functie of inzetbaarheid. Zo heb je de sponningfrees, vingerfrees, kopieerfrees, zwaluwstaartfrees of v-groef frees. Soms zitten deze freesjes bij de bovenfrees, maar je kunt ze vaak ook kopen in een 12- of 15-delige set.