Een economiser werkt als volgt: In de uitgang van de rookgasstroom wordt de warmtewisselaar geplaatst die bestaat uit buizen waar water doorheen stroomt. De rookgassen geven hun warmte af aan hun omgeving – de buizen. Hierdoor warmt het water, aanwezig in de buizen, op. De warmte van het rookgas wordt op die manier teruggewonnen.