Hoewel sauna, spa en thermen verschillende dingen betekenen, worden ze in het Nederlands vaak door elkaar gebruikt. Een sauna is een warme ruimte waar door zweet gifstoffen uit het lichaam worden gedreven. Spa is de Engelse term voor een kuuroord, waar men ter ontspanning en heling heen gaat. Thermen is eigenlijk de verzamelnaam voor een wellnesscomplex. Het komt uit de Romeinse en Griekse tijd, waar het woord “thermae” gebruikt werd voor grote badhuizen.