Voor katten hangt het af van wat voor soort pijn aanwezig is. In gevallen van acute pijn, zoals van een recente verwonding, kan tramadol tot 1-2 uur duren om pijnverlichting te bieden na orale toediening. Voor chronische pijn, zoals bij artrose, kan tramadol een lang begin van actie hebben, soms duurt het tot 2 weken om voordelen te laten zien.