Er bestaat het ernstige gevaar dat eigen pogingen slechts de schade vergroten. In de regel kan men ervan uitgaan dat een mislukte poging zelf de data terug te halen de schade met een veelvoud vergroot. Dit gevaar doemt speciaal op bij: kopiëren terwijl de schijf abnormale geluiden produceert toepassen van Scandisk, Checkdisk of FSCK ondeskundig vervangen van de elektronica openen van de schijf buiten een cleanroom laboratorium afkoelen van de schijf in de koelkast (vaak onterecht aanbevolen op het internet) toepassen van software of het opnieuw opstarten van het systeem