Er zijn twee belangrijke voorwaarden voor opname in een rust- en verzorgingstehuis. U moet minstens 60 jaar oud zijn en een medisch dossier invullen. Dit dossier kan worden verkregen bij een professional uit de sector. De instelling onderzoekt vervolgens de aanvraag om na te gaan of de inrichting verenigbaar is met de gezondheidstoestand en de zorgbehoeften van de betrokkene. De aanvragen worden over het algemeen bestudeerd door de coördinerende arts in overleg met de directie. Sommige mensen zijn zelfstandig en willen naar een rust- en verzorgingstehuis om te genieten van een sociaal leven, een veilige omgeving, catering en vele andere voordelen. Ze hebben niet per se verzorging nodig. Ook zij kunnen een plaats in een rust- en verzorgingstehuis aanvragen. De aanvragen worden door de instellingen meestal aanvaard, afhankelijk van de beschikbaarheid. De aanvrager moet een administratief dossier invullen voordat hij wordt toegelaten. Na bestudering van het dossier zal de directie van de instelling bepaalde procedures vastleggen zoals een bezoek ter plaatse, een afspraak met de coördinerende arts,tarieven en eventuele financiële bijstand. De bejaarde krijgt soms financiële bijstand om de kosten van het verblijf in het rust- en verzorgingstehuis te dekken.