Aangeboren afwijkingen kunnen aanleiding geven tot het ontstaan van scoliose. In deze gevallen wordt de aandoening vaak pas op latere leeftijd geconstateerd door de afwezigheid van symptomen. In een verdere levensfase kan de onregelmatige groei van de ruggenwervels of abnormaliteiten in het bindweefsel van de wervelkolom verkrommingen van de ruggenwervels veroorzaken. Deze vorm komt voornamelijk voor bij kinderen en jongvolwassenen. \r \rOnderliggende neurologische of spieraandoeningen kunnen ook een rechtstreekse oorzaak zijn van scoliose maar in 80 % van de gevallen is de oorzaak voor het ontstaan van scoliose onbekend. Scoliose zonder duidelijke oorzaak wordt ook wel idiopatische scoliose genoemd. In dit geval speelt genetica een belangrijke rol. Zo hebben kinderen van een moeder met scoliose veel meer kans om deze aandoening te ontwikkelen.