De meeste virusscanners gebruiken een zogenaamde zwarte lijst en dreigingsdetectie om je te beschermen tegen malware:
De zwarte lijst is een collectie met code waarvan de virusscanner weet dat het virussen zijn. Als de software deze code tegenkomt, wordt de code verwijderd en is het apparaat weer veilig.
Dreigingsdetectie is een voorspellende techniek waarbij het antivirusprogramma probeert verdachte code te ontdekken om zo nieuwere virussen tegen te gaan.