Alles hangt af van het soort letsel dat moet worden behandeld. Voor een acute verwonding, in de eerste 48-72 uur na het ontstaan ervan, is het ideaal om te beginnen met koude gedurende ongeveer 5 minuten, en vervolgens gedurende dezelfde tijd warmte toe te passen. Op die manier wordt eerst de vasoconstrictie bereikt, die de ontsteking vermindert, om zich later te verwijden wanneer het warme water wordt toegepast, wat de drainage van eventueel oedeem dat zich in de weke delen kan vormen, bevordert.
In het geval van chronische verwondingen is de aanbeveling het tegenovergestelde, en moet worden begonnen met warm water om de bloedcirculatie in de eerste minuten van de sessie te verbeteren, en daarna moet de koude worden toegepast als een vernauwend middel dat de pijn verlicht. In dit geval veranderen de toepassingstijden en begint u met het warme kompres gedurende maximaal 3 minuten, en gebruikt u vervolgens het koude kompres gedurende maximaal 2 minuten, en wisselt u voortdurend af zonder pauze gedurende 15 of 20 minuten.