Heesters kunnen diverse functies hebben in een tuin. Ze kunnen dienen als sierlijke solitaire planten, als onderdeel van een gemengde border, of als haag voor privacy en beschutting. Bovendien kunnen ze een belangrijke rol spelen in het creëren van een aantrekkelijke leefomgeving voor vogels, bijen en vlinders, door het bieden van voedsel, beschutting en nestgelegenheid. Daarnaast kunnen heesters met opvallende bloemen, bladeren of bessen het hele jaar door visueel interessant zijn.