Ook al smaakt Amaretto naar zoete en/of bittere amandelen, dit betekent niet noodzakelijk dat er amandelen bij het productieproces betrokken zijn. Er zijn amaretto likeuren die geen enkele amandel bevatten.
In plaats van bittere amandelen kan amaretto ook op basis van abrikozenpitten gemaakt worden. De bittere amandelolie, die de typische amaretto smaak veroorzaakt, kan ook verkregen worden uit abrikozenpitten (of de pitten van andere verspreid voorkomende vruchten, zoals pruimen, pruimen, kersen en perziken). Alle hierboven genoemde soorten vruchten, en ook de amandel, behoren tot de rozenfamilie.
Alcohol, suikersiroop, specerijen zoals bourbon vanille, cacao en kruiden, en natuurlijke en natuuridentieke aroma’s worden aan de pitten van de gestrooide vrucht toegevoegd. Kunstmatige smaakstoffen zijn verboden volgens de EU verordening inzake gedistilleerde dranken. Met behulp van de kleurstof sugar couleur wordt het eindresultaat vaak opnieuw gekleurd.
Ondanks de zojuist genoemde ingrediënten kun je nooit helemaal zeker zijn welke precieze toevoegingen, ingrediënten of smaakstoffen de fabrikant gebruikt heeft; omdat ze die vaak niet bekend maken. Het kan ook gebeuren dat een amaretto niet gebaseerd is op bittere amandelolie, maar dat neutrale alcohol vermengd is met amaretto-achtige aroma’s of essences.
Volgens de verordening inzake gedistilleerde dranken van de EU kan de alcohol ethylalcohol uit landbouwproducten, een distillaat uit landbouwproducten of een gedistilleerde drank in de zin van de verordening zijn. Omdat amaretto tot de categorie likeuren behoort, moet het alcoholgehalte ten minste 15 procent bedragen en het suikergehalte ten minste 100 gram per liter (de meeste soorten amaretto bevatten echter aanzienlijk meer suiker).
Mensen met een notenallergie moeten er zeker van zijn dat ze een amaretto likeur kopen die van abrikozenpitten gemaakt is. Hier zou het verbruik geen problemen mogen geven. Dus notenallergielijders hoeven het niet zonder amaretto te doen.