De afkorting BV staat voor Besloten Vennootschap. De term ‘besloten’ houdt in de praktijk in dat de aandelen niet zomaar kunnen worden overgedragen aan iemand anders. De aandeelhouders zijn een besloten groep en enkel met goedkeuring kan een nieuwe aandeelhouder toe treden.
Een BV oprichten wordt vaak gekozen door ondernemers vanwege de aansprakelijkheid. Bij een eenmanszaak of VOF ben jij niet beschermd tegen claims of een faillissement. Gaat de onderneming failliet dan betekent dit vaak ook een persoonlijk faillissement. Een Besloten vennootschap heeft daarentegen rechtspersoonlijkheid (het is als een ware een persoon maar dan enkel op papier). Dat betekent in hoofdregel dat de Besloten vennootschap een schadeclaim kan krijgen of failliet kan worden verklaard zonder dat dit direct invloed heeft op jouw financiële situatie.