Antileukotriënen zijn medicijnen die het ontstekingsproces zelf beïnvloeden. Ontsteking in de luchtwegen speelt een belangrijke rol bij astma. Door de ontsteking aan te pakken kun je astma beïnvloeden of onder controle krijgen. Ze pakken leukotriënen aan, die vrijkomen uit bepaalde lichaamscellen die bij de afweer betrokken zijn. Leukotriënen veroorzaken onder andere luchtwegvernauwing, toename van slijm en toename van de doorlaatbaarheid van de vaatwand. Allemaal klachten die een belangrijke rol spelen bij astma. Er zijn twee manieren om de leukotriënen tegen te werken:
1. door remming van de aanmaak;
2. door het bindingspunt voor leukotriënen te blokkeren (blokkade van de receptor).