De geconsolideerde jaarrekening heeft als doel een overzicht te bieden van de economische activiteit, het eigen vermogen en de resultaten van de volledige vennootschap met elk zijn eigen juridische entiteit, maar afhankelijk van hetzelfde beslissingscentrum (moedervennootschap). (Nationale Bank van België, z.d.)
Iedere vennootschap waarop het algemeen recht inzake consolidatie van toepassing is, moet een geconsolideerde jaarrekening en geconsolideerd jaarverslag opstellen, laten controleren en openbaar maken indien zij, alleen of gezamenlijk, één of meer dochterondernemingen controleert. (Nationale Bank van België, z.d.)
Onder controle over een vennootschap moet worden verstaan, de bevoegdheid in rechte of in feite om een beslissende invloed uit te oefenen op de aanstelling van de meerderheid van de bestuurders of zaakvoerders of op de oriëntatie van het beleid. De vennootschap die een controlebevoegdheid uitoefent over een andere vennootschap wordt de moedervennootschap genoemd. De vennootschap ten opzichte waarvan een controlebevoegdheid bestaat, wordt de dochtervennootschap genoemd. (Nationale Bank van België, z.d.)