Alvorens uw activiteit te starten, moet u nagaan of u btw-plichtig bent. Als uw onderneming op regelmatige en zelfstandige basis economische activiteit goederen levert of diensten verstrekt die in het btw-wetboek omschreven worden, dan bent u onderworpen aan btw. Deze activiteiten worden omschreven in het btw-wetboek, artikel 4. Ook buitenlandse ondernemingen moeten zich kenbaar maken als zij in België handelingen uitvoeren. Er zijn ook bijzondere regelingen (zie o.a. btw-wetboek, artikel 44 ) zoals vrije beroepen, bijvoorbeeld artsen, tandartsen, verpleegkundigen, vroedvrouwen, kinesitherapeuten, psychotherapeuten… en zijn dus vrijgesteld van de belasting.
Btw-plichtigen moeten hun btw-aangifte uiterlijk indienen op de 20e dag van de maand die volgt op de maand of het kwartaal waarin de activiteiten hebben plaatsgevonden. De aangifte gebeurt verplicht digitaal met de Intervat-toepassing. Hiervoor moet u zich identificeren met uw elektronische identiteitskaart of een digitaal certificaat zoals Global Sign, Isabel of Quovadis.
De btw-plichtige onderneming heeft de taak en verantwoordelijkheid om de geïnde belasting door te storten naar de overheid. Ze functioneert als tussenpersoon tussen de Belgische schatkist en eindverbruiker, degene die op het einde van de rit de btw betaalt.