Uit onderzoek en uit ervaring is bekend dat de kans op spijt na een sterilisatie bij sommige vrouwen groter is dan bij andere vrouwen. De kans op spijt is vooral groter bij jonge vrouwen, vrouwen met relatieproblemen of bij sterilisatie na een abortus of keizersnede in het kraambed.
Ook mannen krijgen soms spijt na een sterilisatie. Dit geldt voor ongeveer 2 tot 6% van de mannen. De kans op spijt van de ingreep is groter bij mannen die zich op jonge leeftijd laten opereren en bij mannen zonder eigen kinderen. Bij mannen is dan nog een hersteloperatie mogelijk om de sterilisatie ongedaan te maken. Een hersteloperatie lukt niet altijd en vaak is de vruchtbaarheid verminderd.