Synthetische zeep (syndets) bestaat eigenlijk niet. Een product mag alleen de naam dragen als het natuurlijke grondstoffen bevat. Een synthetische zeep is gemaakt van chemische stoffen. Deze stoffen hebben geen alkalische werking (ze openen de haarschubben niet) en laten geen kalkzouten achter. Maar evenals natuurlijke zepen onttrekken ze wel vet en vocht aan de huid.