Pellets zijn geperste houtkorrels en dat wekt nogal eens het vermoeden dat een pelletkachel en zijn rookgasafvoer precies hetzelfde werken als een houtkachel. Toch is dat niet het geval. Op diverse punten bestaan verschillen. De verbranding efficiëntie van de twee is immers ook niet hetzelfde. Omdat de verbranding van pellets door de computergestuurde verbinding completer is dan die van hout, bouwt zich een stuk minder creosoot aan de binnenwand van de rookgasafvoer op. Dit bevordert de rookgasafvoer en zorgt ervoor dat reiniging van de pijp minder frequent nodig is.
Vaak is voor een pelletkachel een eenvoudige kachelpijp van 80 mm voldoende. De diameter van een houtkachel is vaak minimaal 150 mm. Bovendien is de kachelpijp voor een pelletkachel een stuk goedkoper dan die van een houtkachel. Ook de installatie is eenvoudiger.