De Hagia Sophia, officieel de Hagia Sophia Heilige Grote Moskee, en vroeger de kerk van Hagia Sophia, is waarschijnlijk de belangrijkste bezienswaardigheid van Istanbul.
Via je audiogids of je livegids kom je te weten dat de kerk dienstdeed als religieus, politiek en artistiek centrum van de Byzantijnse wereld.
Dankzij de geschiedenis en architectuur van de Hagia Sophia is men tot veel wetenschappelijke inzichten gekomen. Bovendien was het een belangrijke plaats voor moslims na de verovering van Constantinopel in 1453 door sultan Mehmed II, die het bouwwerk tot moskee omdoopte.
Het gebouw staat bekend om de reusachtige, glinsterende koepel, en werd eeuwenlang de spectaculairste kerk ter wereld genoemd. Kunsthistorici bestempelen de Hagia Sophia zelfs als het achtste wereldwonder.