De TAPIR lektester kan op verschillende manieren een lekkage opsporen. De zogenaamde spraytest is geschikt voor componenten onder vacuüm. Het opsporen van lekkages door middel van snuffelen is voor componenten onder druk. Bij allebei is het testgas helium of waterstof. De testmethoden zijn eenvoudig uit te voeren en leveren nauwkeurige resultaten. Dat maakt de TAPIR een perfecte aanvulling op het vacuümproces. Spraytest (componenten onder vacuüm) De zogenaamde spraytest is ideaal voor componenten onder vacuüm. Van alle beschikbare methodes is deze het gevoeligst. Uit het testobject dat vermoedelijk een lekkage heeft. wordt de lucht verwijderd. Hierna wordt een TAPIR aangesloten via een flens. Een testobject kan van alles zijn. Vacuümovens, pijpleidingen, vaten of andere apparatuur. Helium of waterstof wordt op het buitenvlak van het testobject gesprayd(zie afbeelding 1). Bij een lek worden de binnendringende moleculen aangezogen door de geïntegreerde turbomoleculaire vacuümpomp en de voorpomp. De moleculen komen in een analysemodule terecht, die de testgasatomen detecteert. Het opsporen van lekkages door middel van snuffelen (componenten onder druk) Het opsporen van lekkages door middel van snuffelen is de perfecte methode voor componenten onder druk. In een testobject - bijvoorbeeld een apparaat, leiding of container - wordt helium of waterstof gepompt. Hierdoor neemt de interne druk toe. Een snuffelsonde is een accessoire voor de TAPIR. En speciaal ontworpen om lekkages te detecteren en lokaliseren. Een onderhoudsmonteur beweegt de snuffelsonde langzaam en systematisch over het testobject (zie afbeelding 2). Vergelijkbaar met een metaaldetector, behalve dat het zoekt naar sporen van helium of waterstof. Bij een lekkage worden de ontsnapte testgasatomen gedetecteerd. En kan het lek nauwkeurig worden gelokaliseerd. Integrale lekdetectie Zowel de spraytest als het opsporen van lekkages door middel van snuffelen zijn geschikt voor integrale lekdetectie. Hierbij wordt het testobject in houder geplaatst, zoals kunststof folie of een stevige container (in grijs afbeelding 3 en 4). Bij het integraal opsporen van lekkages door middel van snuffelen wordt het testobject gevuld met helium (1). Als er een lekkage is en helium ontsnapt, dan wordt dit opgevangen in de container. De snuffelsonde bepaalt de toename van de heliumconcentratie en opzichte van tijd en meet zo de lekwaarde (2). Deze test wordt uitgevoerd bij atmosferische druk. Daarentegen worden integrale spraytests uitgevoerd onder vacuüm. Het testobject wordt aangesloten op de lektester en in een container (3) geplaatst. Om precieze testcondities en nauwkeurige resultaten te garanderen, wordt de container geëvacueerd en gevuld met een bepaalde hoeveelheid helium. Als er lekkage is, dringt helium - door het drukverschil - bij het testobject naar binnen. De lektester meet de hoeveelheid helium in het testobject en bepaalt zo de lekwaarde.