Er zijn twee belangrijke verschillen tussen een kajak en een kano:
- Een kajak is gesloten van boven, waardoor je plat op je billen in een soort kuip zit. De peddel bij kajakken heeft aan beide kanten een peddel.
- Een kano is van boven open, je zit hierbij op een bankje. Daarnaast heeft de peddel maar een peddelblad.
Vanwege deze verschillen wordt kajakken vaak solo gedaan, kanoën met z’n tweeën of meer.