Wat vroeger een zeer kostbare functionaliteit was voor koptelefoons, zie je nu steeds meer terug ook in de beste koptelefoons onder 100 euro. Als we Noise Cancelling omschrijven, is het eigenlijk het uitschakelen van omgevingsgeluiden door de koptelefoon wanneer deze staat ingeschakeld. Het is min of meer de tegenovergestelde lage frequenties die effectief worden geplet, omringend gebabbel en typische omgevingsgeluiden worden redelijk onderdrukt en hoogfrequent gesis is nauwelijks hoorbaar. Sommige koptelefoons geven aan dat ze noise cancelling hebben, maar dit kan soms nog wel eens mis gaan. Ten eerste, het is gewoon niet erg effectief, het dempt laagfrequent gerommel niet zoals het zou moeten, of de algehele vermindering van omgevingsgeluid is niet diep genoeg om er een aantrekkelijke functie van te maken. Ten tweede, het nouce canceling-circuit zorgt voor een zwak gesis dat niet perse onaangenaam is, maar zeker hoorbaar (vergelijkbaar met witte ruis of bandruis). Dit is vaak om het feit te maskeren dat het ANC-circuit sommige hogerfrequente geluiden niet kan dempen, dus wordt geprobeerd het met een sissend geluid te bedekken. En tot slot kan noice cancelling van lagere kwaliteit, in het bijzonder in combinatie met draadloze hoofdtelefoons, het ongelukkige neveneffect hebben dat de geluidssignatuur van de hoofdtelefoon verandert wanneer deze wordt ingeschakeld.