De Davis Cup is vernoemd naar Dwight F. Davis, een tennisspeler uit de Verenigde Staten en een tennisofficier die het initiatief nam om het toernooi op te richten. Hij stelde het idee voor aan het Amerikaanse tennisbondbestuur en ontwierp ook het beroemde wisselbeker, die de Davis Cup zijn naam gaf. Het eerste Davis Cup-toernooi werd gehouden in 1900 en het was het eerste internationale tennistoernooi. Davis had het doel om de band tussen landen te versterken door middel van sportieve concurrentie, en het toernooi groeide snel uit tot een van de grootste en meest prestigieuze evenementen in de tennissport. In feite is de Davis Cup genoemd naar Davis om zijn verdiensten voor de ontwikkeling en populariteit van de tennissport, en om zijn bijdrage aan het oprichten van het toernooi.