De termen worden vaak door elkaar gebruikt, maar ze zijn niet hetzelfde. Het deep web is een deel van het internet dat niet te zien is in conventionele zoekmachines – het omvat in feite niet-geïndexeerde webpagina’s zoals pagina’s die verborgen zijn achter paywalls, medische dossiers en e-mailaccounts. Het dark web is een deel van het deep web dat opzettelijk verborgen is en volledig versleuteld is (het is alleen toegankelijk via de Tor Browser).
Kortom, het deep web is dat deel van het internet waar zoekmachines geen toegang toe hebben. Het dark web is versleutelde online content die gewone zoekmachines zoals Google niet indexeren (om er toegang toe te krijgen, heb je specifieke software zoals de Tor Browser nodig).