Een chalazion begint vaak als een heel klein, rood, gevoelig, gezwollen gebied van het ooglid en is over het algemeen geen infectie. Binnen een paar dagen kan het veranderen in een pijnloze, langzaam groeiende klont ter grootte van een erwt en kan vaak worden verward met een strontje (of hordeolum), een infectie van een talgklier in het ooglid.