ESG zorgt voor controverse vanwege de subjectiviteit in de beoordeling, waardoor het een uitdaging is om meetmethoden te standaardiseren. Er ontstaat bezorgdheid over “greenwashing”, omdat bedrijven hun betrokkenheid verkeerd kunnen voorstellen zonder wezenlijke veranderingen. Er ontstaan ook geschillen over de financiële afwegingen die het prioriteit geven aan ESG met zich meebrengt, wat vragen oproept over kortetermijnopofferingen voor langetermijnwinsten.