Een elektrische auto heeft geen versnellingsbak, bijna geen bewegende onderdelen en geen brandstofmotor. Het heeft een elektromotor, die door elektrische energie wordt aangedreven. Dus zoals een benzineauto zijn energie uit benzine haalt, zo haalt een elektrisch model dit uit een batterij.
De elektromotor kan nauwkeurig worden aangestuurd door een inverter en bijbehorende software. Het kent geen vertraging, waardoor een elektrische auto in een paar seconden een hoge snelheid kan bereiken.
De batterij moet na gebruik weer worden opgeladen. Dit kan aan een eigen of openbare oplaadpaal en er zijn ook snellaadpalen voor als je de auto snel weer nodig hebt.