Orzo heeft het uiterlijk van rijst maar is gemaakt van harde tarwe net als alle andere Italiaanse pastasoorten. Het is dus ook niet van nature glutenvrij. Het bevat 360 kcal per 100 gram, bevat net als pasta veel koolhydraten en eiwitten, maar weinig vet.
Wordt de orzo gemaakt van durum tarwe, dan vind je hier veel mineralen in terug als vitamine A, B en E. Durum variant bevat meer eiwitten, maar minder vezels dan bijvoorbeeld zilvervliesrijst.