Bepaalde factoren verhogen het risico op de ontwikkeling van tandsteen: onvoldoende mondhygiëne, een suikerrijk dieet en zure voedingsmiddelen en dranken, hyposialia (onvoldoende speekselafscheiding) of asialia (afwezigheid van speeksel) door verschillende oorzaken, roken, diabetes, maar ook leeftijd.