Ze kunnen optreden in de volgende situaties: neurodegeneratieve ziekten, post-beroerte (cerebrovasculair accident), ziekten van de KNO-sfeer, of meer eenvoudig gebrek aan spierkracht of een slechte tandconditie gerelateerd aan leeftijd. Er zijn twee soorten dysfagie, Orolaryngofaryngeale dysfagie.