Als je het geluid van een rijdende auto hoort dan is het dubbel om te zeggen "we zitten in de auto" want de luisteraar zal dat (onbewust) direct begrijpen als 'ie dat geluid hoort. Je kunt beter zeggen waar je naartoe rijdt, of wat het plan is.
Achtergrondgeluiden zorgen voor een bijzondere aanvulling op dat wat er gezegd wordt. Ze vervullen een onzichtbare rol die als functie heeft om de luisteraar duidelijk te maken wat er gebeurt, waar we zijn, zonder dat dit in woorden uitgelegd hoeft te worden.
Zodoende worden achtergrondgeluiden een onderdeel van het verhaal, niet in woorden, maar in gevoel.