Ja, je hebt een verhoogde kans op infecties doordat je afweersysteem nog volop in ontwikkeling is en nog onrijp. Ook de natuurlijke bescherming door je huid en slijmvliezen werkt nog niet goed. En als je voor 28 weken zwangerschap geboren bent, heb je nog niet veel afweerstoffen van je moeder ontvangen. Je bent daardoor veel vatbaarder voor een infectie door een bacterie, virus of schimmel.
En ook de extra ondersteuning, zoals lijnen voor bloedafname (lijn in slagader, (navel)arterielijn) of lijnen voor voeding of medicijnen (lijn in ader, navellijn, perifere lange lijn, infuus), een urinekatheter, maagsonde, of ademhalingsbuisjes, maakt je extra kwetsbaar voor infecties.
Soms is een infectie de oorzaak van de vroeggeboorte, maar je kunt een infectie ook na enkele dagen of weken krijgen. Na besmetting met een bacterie, virus of schimmel zorgt het micro-organisme in je bloed voor een ontstekingsreactie, dit noemen we sepsis. Hoe korter de zwangerschapsduur en hoe lager het geboortegewicht, hoe groter de kans op een sepsis.
Soms is het duidelijk dat je een sepsis hebt, maar soms merk je het nauwelijks, en de ontwikkeling van sepsis kan langzaam gaan, maar ook zeer snel. Als je meer moeite hebt met de ademhaling, behoefte aan ondersteuning van je ademhaling, lage bloeddruk, verandering snelheid van hartslag, instabiele temperatuur, verandering van huidskleur (bleek of grauw), voedingsproblemen, veranderingen in reactie (stil, geprikkeld, geen reactie), kan dat wijzen op een infectie. Soms zijn er meer tekenen aanwezig, soms maar één. Als de ontstekingsreactie doorzet, kan een sepsis ernstig worden, en levensbedreigend zijn als je organen en lichaamsfuncties ernstig bedreigd worden en ophouden met werken.