Wat vast heeft meegeholpen, is dat de a de beginletter van het woord aap is. Ook in andere talen heeft het @-teken een bijnaam. In Duitsland spreekt men van een Klammeraffe ('slingeraap'), Italianen noemen het teken chiocciola ('slakje'), Grieken papaki ('eendenkuiken') en Denen snabel-a ('olifantenslurf-a').