Kometen met een lange periode worden uit de Oortwolk verdreven door de zwaartekracht van passerende sterren, moleculaire wolken of de getijdenkracht van de Melkweg, die de banen van de objecten in de Oortwolk kan veranderen en ze naar het binnenste zonnestelsel kan sturen. Soms kunnen kometen die hun oorsprong vinden in de Oortwolk worden gevangen door zwaartekrachten en een nieuw "huis" krijgen. Halley's komeet is bijvoorbeeld vermoedelijk ontstaan in de Oortwolk, maar bevindt zich nu in de Kuipergordel.