Een stoma kan tijdelijk of blijvend zijn. Hoe lang een stoma moet blijven zitten is afhankelijk van de situatie en waarom je een stoma krijgt. Een tijdelijke stoma kan aangelegd worden om zo een deel van de darm rust te geven als deze ontstoken is of om bijvoorbeeld een operatiewond te laten genezen. Na een tijd kan de stoma worden verwijderd en zal de ontlasting weer op een natuurlijke manier het lichaam verlaten. Een blijvende stoma kan noodzakelijk zijn indien een aandoening ervoor zorgt dat de normale darmfunctie wordt belemmerd of wanneer de rectumspieren verwijderd worden of niet meer goed werken.