Dat de bijdrage van Nederland aan klimaatverandering gering is, bracht de Nederlandse staat voor het voetlicht in de Urgenda-rechtszaak. Ingrijpen vanwege dat vonnis, betoogde de landsadvocaat, leidt ertoe dat de temperatuur op aarde „0,000045 graden minder” toeneemt. De CO-uitstoot van Nederland is ongeveer 0,5 procent van het wereldwijde totaal. Zo bezien moeten vooral China (27 procent) en de VS (15 procent) zich druk maken over het klimaat.
Nederland staat in de ranglijst van uitstotende landen net onder de top dertig. Er zijn dus honderdzestig landen in de wereld die minder CO uitstoten dan Nederland. Maar als al die landen geen effectief klimaatbeleid voeren, rijst de uitstoot alsnog de pan uit. Voor klimaatbeleid is samenwerking tussen landen noodzakelijk. Dat geldt voor binnen de EU, dat een gemeenschappelijk klimaatbeleid voert, maar ook voor erbuiten. Meer overeenstemming tussen landen over klimaatbeleid maakt invloed op internationaal opererende bedrijven ook effectiever.
Daarnaast zijn er evidente morele argumenten waarom Nederland een zelfstandig klimaatbeleid moet voeren. Ieder land is verantwoordelijk voor zijn eigen rommel, en dat geldt des te meer voor een rijk en goed georganiseerd land dat door zijn welvaart al vele decennia onevenredig bijdraagt aan klimaatverandering.