Een onderzoek uitgevoerd door de Britse University of Leeds heeft aangetoond dat papieren handdoekjes hygiënischer zijn dan handdrogers. Het gebruik van handdrogers zorgt namelijk voor meer verspreiding van ziektekiemen. De onderzoekers analyseerden de luchtkwaliteit rondom de handdroger en de papieren handdoekjesdispenser en ontdekten dat er meer bacteriën in de lucht rondom de handdroger aanwezig waren dan rondom de papieren handdoekjesdispenser. Bovendien drogen papieren handdoekjes de handen sneller dan een handdroger, terwijl mensen vaak hun handen te kort onder de handdroger houden waardoor vocht op de handen achterblijft. Dit vocht kan een broeiplek zijn voor bacteriën en ziektekiemen. Ook het gebruik van katoenen handdoeken is minder hygiënisch dan papieren handdoekjes, omdat katoenen handdoeken minder water opnemen en bacteriën van voorgangers kunnen overdragen. Kortom, als het om hygiëne gaat, zijn papieren handdoekjes altijd de beste keuze.