Het verschil met een loopband en buiten lopen is zonder meer de omgeving. Een loopband staat meestal thuis op dezelde plaats waar je buiten de omgeving kan afwisselen. Lopen op een loopband is daarom niet minder uitdagend. In tegendeel. Met de verschillende voorgeprogrammeerde loopprogramma's heb je meer afwisseling in je looptrainingen dan bij het buiten lopen. Het voordeel van een loopband is, dat je niet afhankelijk bent van de weersomstandigheden en je dus altijd kan lopen. Een loopband zorgt voor extra uitdaging dankzij de hellingfunctie en intervaltrainingen. Waar je buiten je tempo kan laten zakken, is dat op een loopband niet het geval, want je wordt gedwongen het tempo te volgen van het ingestelde trainingsprogramma. Wanneer je regelmatig op een loopband traint, wordt het risico op stressfracturen aan je scheenbeen kleiner. Dit komt omdat een loopband een zachte, gelijke en dempende ondergrond heeft. Er wordt wel eens gezegd dat lopen op een loopband makkelijker is dan buiten lopen. Dit klopt deels omdat de band je als het ware verder duwt. Hardlopers stellen hierdoor de helling van de loopband in op één procent om de inspanning die je levert bij buiten hardlopen helemaal te evenaren.