Voorheen maakte men gebruik van elektromagnetische golfbewegingen die het stemgeluid transporteerden (PSTN of analoge telefonie). De VoIP-technologie maakt het mogelijk om spraak te versturen middels packet-switched protocollen. Digitale blokjes die de golfbeweging van stemgeluid nabootsen. VoIP verwerkt dus spraak naar kleine digitale pakketjes met labels, te vergelijken met een envelop. De spraakpakketjes worden door de envelop voorzien van afzendadres en bestemmingsadres. Zo kunnen deze pakketjes zelfstandig hun weg vinden naar de bestemming. Dit heeft twee enorme voordelen. Er kan veel meer informatie over dezelfde infrastructuur en mocht er een lijn uitvallen, worden de pakketjes via een alternatieve route geleid.