Bij een fractuur betreft het soms alleen een scheur in het bot, maar soms is er verplaatsing van de botstukken. De grootte van deze verplaatsing, de mate van verbrijzeling en de plaats van de fractuur bepalen de mate van schade. Behalve een letsel van het bot komt er ook letsel van de omliggende pezen, spieren, banden, vaten en zenuwen voor. Een fracturen aan middenhandsbeenderen en vingers komen vaak voor. De oorzaken kunnen zeer verschillend zijn: werk of sport gerelateerd. Deze fracturen komen bij alle leeftijdsgroepen voor in tegenstelling tot polsbreuken.