Er zijn twee soorten ijzer en er is een verschil tussen heemijzer en non-heemijzer. Heemijzer is de vorm van ijzer die enkel en alleen voorkomt in dierlijke producten. Non-heemijzer komt voor in zowel dierlijke als plantaardige producten. Wij mensen krijgen ijzer via ons eten meestal binnen als de non-heemijzer vorm. In principe maakt het minder veel uit welke vorm je binnenkrijgt, als je maar genoeg ijzer binnenkrijgt. Is dat niet het geval, dan kan een ijzertekort ontstaan waar verschillende ijzer tekort symptomen mee gepaard gaan en dat kan heel vervelend zijn.