Ja, helaas wel. Er zijn verschillende lijstjes van dieren die je niet zomaar mag houden als particulier. Bijvoorbeeld de door CITES als bedreigd aangemerkte diersoorten, dieren die de regeling Natuurbescherming verbiedt (zoals primaten en een aantal katachtigen) en de Unielijst, de Europese lijst met invasieve exoten zoals de wasbeer. Op geen van die lijsten wordt de serval verboden als huisdier. Dus is het toegestaan, zolang de eigenaar kan aantonen dat het dier op legale wijze verkregen is. Dat is vreemd, want bijvoorbeeld de caracal, de Canadese lynx en de Jagoearoendi (katachtigen die veel op de serval lijken qua natuurlijk gedrag en –behoeften) zijn wel verboden in Nederland. Gelukkig is er door de overheid een nieuwe positieflijst aangekondigd die in 2024 in werking treedt. Op deze lijst staan alleen de volgens experts geschikte huis- en hobbydieren en de serval staat daar niet op. Vanaf dat moment mag je dus als particulier geen serval meer aanschaffen of verhandelen. Wie op dat moment nog een serval heeft, mag die houden tot het dier sterft.