In een tegelkachel moet je vooral natuurlijke houtblokken verbranden. Alternatieven voor hout zijn houtbriketten of -pellets en bruinkool of steenkool.
Tegenwoordig aanvaarden we hout als een klimaatneutrale brandstof, omdat het bij verbranding slechts ongeveer evenveel koolstofdioxide uitstoot als het tijdens zijn groei gebonden heeft, en omdat het geen fossiele energiebron is.