Er zijn twee hoofdsoorten accordeon: de chromatische en de diatonische. De diatonische komt meer voor in Brazilië, en is zowel verkrijgbaar in de versie met toetsen als die met knoppen. Het belangrijkste kenmerk is dat de blaasbalg verschil maakt in het gereproduceerde geluid. Als je de balg opent en sluit, zijn de uitgestraalde tonen verschillend.
Het wordt gebruikt in alle streken van Brazilië, van het zuiden tot het noordoosten. De chromatische accordeon heeft knoppen aan beide kanten. Rechts volgen deze knoppen de volgorde van chromatische toonladders. Hij is aangewezen voor wie een accordeon zoekt die noten produceert met een groter potentieel bereik, maar hij wordt in Brazilië niet veel gebruikt.