De Eisenhower Decision Matrix is genoemd naar de 34ste president van de Verenigde Staten, Dwight D. Eisenhower. In een beroemde toespraak uit 1954 zei Eisenhower: "Ik heb twee soorten problemen: de dringende en de belangrijke. De dringende zijn niet belangrijk, en de belangrijke zijn nooit dringend." Vele decennia later gebruikte Stephen Covey, auteur van zelfhulpboeken, de woorden van de voormalige president om de populaire tijdsbeheertool die we vandaag gebruiken, te ontwikkelen.