De morning-afterpil voorkomt de eisprong of stelt die uit. Zo is er geen eicel om te bevruchten wanneer de zaadcellen de eileiders bereiken en kan je dus niet zwanger worden. Door zo snel mogelijk na onbeschermde seks noodanticonceptie in te nemen, verklein je de kans op een eisprong. Als er een eisprong plaatsvindt tussen het moment van de onbeschermde seks en de inname van de morning-afterpil, zal de pil een eventuele zwangerschap niet voorkomen. Met ellaOne is er minder kans op een zwangerschap dan bij andere morning-afterpillen. ellaOne is een effectieve morning-afterpil want deze is zelfs effectief op de twee meest vruchtbare dagen (dit zijn de 2 dagen voor de ovulatie).
Als je noodanticonceptie hebt ingenomen, maar je volgende menstruatie niet krijgt of meer dan 7 dagen over tijd bent, moet je een zwangerschapstest doen.