Dat wordt veroorzaakt door een afwijkende anatomie zoals een kleiner longvolume en nauwe bovenste luchtwegen. Maar ook lage spierspanning (hypotonie) en een eventuele aangeboren hartafwijking kunnen een rol spelen. Daarnaast zijn kinderen met Downsyndroom meer vatbaar voor infecties (zie ook tab afweersysteem). Ze hebben vaak klachten als rochelen, piepen of ‘vol zitten’. Klachten en ziektesymptomen die op astma lijken, maar niet hetzelfde zijn.