Bij het kopen van een receiver moet je denken aan de twee taken die de receiver heeft. Ten eerste zal hij fungeren als je versterker; daarbij moet je letten op het aantal (luidspreker)uitgangen (dit wordt ook wel kanaal genoemd), het vermogen per uitgang/kanaal en de uitgangsweerstand - die moet immers overeenkomen met je speaker(s). Ten tweede heeft de receiver als taak om je beeld (video) op te vangen en door te sturen naar de juiste uitgang; dat kan een TV of beamer zijn. Belangrijk daarbij is dat je van tevoren goed nadenkt over het aantal video in- en uitgangen die de receiver heeft. Te veel ingangen is nooit verkeerd, te weinig is wel zonde. Je hebt waarschijnlijk een digitale TV-ontvanger, een blu-ray speler en misschien een Xbox of Playstation; in dit geval heb je er al drie nodig. Vijf ingangen is daarom ook geen overbodige luxe; koop je ooit een apparaat bij, dan kun je die er zo bijzetten. Dan heb je ook minimaal één uitgang, die loopt bijvoorbeeld naar de TV. Maar sommige receivers hebben ook twee uitgangen, 'zones' genoemd. Dit kan handig zijn als je bijvoorbeeld een TV én een beamer hebt. Let wel op; de meeste receivers die twee uitgangen hebben kunnen niet beide uitgangen tegelijk bedienen met verschillende bronnen.