De ATEX-richtlijn biedt een kader voor het ontwerp, de fabricage en het gebruik van apparaten en beveiligingssystemen die veilig zijn voor gebruik in gevaarlijke omgevingen waar explosiegevaar bestaat door de aanwezigheid van brandbare gassen, dampen, vloeistoffen of brandbaar stof. De richtlijn bevat de essentiële veiligheids- en gezondheidseisen voor apparaten en beveiligingssystemen en stelt procedures vast voor het beoordelen en controleren van de overeenstemming met deze eisen.