Een passer bestaat uit twee ‘benen’ die ieder een andere functie hebben. Aan het ene been is een potloodstift bevestigd, waarmee de cirkel of lijn getekend wordt. Aan het andere been zit een naald vast die gebruikt wordt om de passer stevig op het papier vast te zetten. De naald van de passer steekt u in het papier, waarna u met het andere been een draaiende beweging om de as van de naald maakt. Op deze manier tekent u een cirkel of lijn om de naald heen.