Je darmwand helpt ook bij de bescherming tegen schadelijke stoffen. De bovenste laag van de darmwand bestaat uit epitheelcellen waarover een laagje slijm ligt dat bescherming biedt. Dit slijm wordt aangemaakt door slijmbekercellen die tussen de epitheelcelen liggen. Doordat je darmwand samentrekkende bewegingen maakt (peristaltiek) blijft de darminhoud in beweging, dit werkt ook beschermend.
De bescherming tegen schadelijk stoffen en micro-organismen gaat goed als:
* de beschermende laag van de darmwand (epitheel met slijmlaag) niet is beschadigd en goed werkt;
* de immuunreactie niet te sterk en niet te zwak is;
* alle onderdelen van je immuunsysteem (immuuncellen, afweerstoffen, cytokines etc.) goed samenwerken, in balans zijn en hun speciale eigenschappen goed gebruiken;
* de omgeving een goed en positief effect heeft op de ontwikkeling van je immuunsysteem (van invloed zijn bijvoorbeeld het microbioom, voeding, infecties, beweging etc.);
* het zenuwstelsel in je darm je immuunsysteem goed aanstuurt.