Ontlastingsproblemen ontstaan vaak door problemen bij de spijsvertering. Zo kunnen er problemen ontstaan in ons spijsverteringskanaal door het eten en drinken wat we binnen krijgen. Ons voedingspatroon kan een negatieve invloed hebben op het spijsverteringskanaal. Alcohol, roken, pittig eten, een tekort aan groente en fruit en te weinig of te veel vezels in het eten kunnen zorgen voor ontlastingsproblemen, zoals obstipatie, diarree of overloopdiarree. Ook kan lichaamsbeweging invloed hebben op ontlastingsproblemen; onder- en overgewicht kunnen ontlastingsproblemen veroorzaken of verergeren. Tenslotte kunnen darmaandoeningen zoals de ziekte van Crohn en het prikkelbare darm syndroom (PDS) leiden tot ontlastingsproblemen.