Het verschil tussen gekookte ham en rauwe ham zit in de manier waarop ze zijn bereid en hun smaakprofiel. Gekookte ham is, zoals de naam al aangeeft, gekookt en daarna vaak ook gerookt, wat resulteert in een malse en sappige textuur met een milde smaak. Rauwe ham daarentegen is niet gekookt maar gedroogd en soms gerookt, waardoor het een veel intensere smaak en een stevigere, drogere textuur heeft. Door het rijpingsproces, dat maanden tot jaren kan duren, krijgt rauwe ham zijn karakteristieke smaak.