De ziekte van Weil is een infectieziekte, dit houdt in dat de ziekte wordt veroorzaakt door een bacterie. Bij de ziekte van Weil is dit de Leptospira bacterie. Er zijn veel verschillende soorten (serotypen) van de Leptospira bacterie. Degene die we in Nederland het meeste zien zijn de canicola en de icterohaemorrhagiae. Vanwege het goede vaccinatiebeleid wat er in Nederland wordt aangehouden zijn besmettingen met leptospirosa zeldzaam.