Als je foto’s wilt afdrukken, heb je verschillende mogelijkheden :
Fotoprinter – Die benaming is dubbelzinnig: voor sommigen staat ze gewoon voor een multifunctionele A4-printer die een goede fotokwaliteit biedt. Voor anderen verwijst ze naar een compact model dat alleen een standaard fotoformaat afdrukt. Nog andere verstaan hier een A3-printer onder die gemaakt is om foto’s met een hoge resolutie in labokwaliteit af te drukken.
Mini-fotoprinters – De kleine, draagbare modellen laten toe om je foto's meteen af te drukken (bijvoorbeeld als je op een feestje een foto aan iemand wilt geven). De foto's zijn wel duurder (tussen € 0,33 en € 1, zonder de kosten van het toestel mee te rekenen) en de kwaliteit is niet dezelfde, maar je hebt wel meteen de foto en dat is de charme ervan.
Er bestaan drie verschillende technieken. De eerste is de warmtesublimatie, waarbij achtereenvolgens drie lagen was (geel, magenta en cyaan) en een beschermende laag vernis op het papier worden gedrukt. Een andere techniek maakt gebruik van de ZINK-technologie, waar geen inkt aan te pas komt, enkel speciaal papier (vandaar de naam ZINK voor Zero ink). Dit papier is vrij stevig en bevat kleurstofkristallen in drie lagen. Wanneer de printer die kristallen opwarmt, komen de kleuren tevoorschijn. De derde techniek wordt gebruikt door de Instax-modellen, die de bekende vierkante foto's opleveren waarop het beeld geleidelijk aan verschijnt. Het speciale Instax-papier bevat drie gevoelige lagen, een ontwikkelaar en een fixeermiddel. De ontwikkelaar begint de foto te ontwikkelen zodra hij uit de printer komt.
Ben je op zoek naar een goede fotokwaliteit, dan is de warmtesublimatie de beste techniek, maar als je vooral leuke tastbare herinneringen wilt, dan zijn de ZINK- en Instax-modellen een betere keuze. De toestellen die zijn uitgerust met die laatste twee technieken maken foto's die perfect in je portefeuille passen en de meeste zijn ook zelfklevend.
Geheugenkaartlezer – Bepaalde printers hebben een ingebouwde kaartlezer voor de geheugenkaart van je camera. Zo kun je foto’s afdrukken zonder behulp van een computer.
Gewone printers– Natuurlijk kun je ook foto’s afdrukken met een gewone printer. Inkjetprinters leveren door de band een hogere afdrukkwaliteit van kleurenfoto’s op, als je tenminste fotopapier gebruikt. Zwart-witfoto’s zijn daarentegen van betere kwaliteit bij een laserprinter. Nog een voordeel van laserprinters is dat de inkt niet uitveegt, wat bij inkjetprinters wel eens kan gebeuren.