Bij verstopping van het luchtfilter neemt het vermogen van de motor sterk af. Het brandstofverbruik neemt zienderogen toe, in sommige gevallen zelfs met 2 tot 3 liter per 100 km. De prestaties van de motor nemen af en het starten ervan gaat moeizaam. De toenemende vorming van koolstofafzettingen op de bougies heeft ontstekingsfouten tot gevolg, wat eveneens een negatieve invloed heeft op de motorwerking. Het waarschuwingslampje 'Check Engine' kan soms aanspringen. Er komt een zwarte rook uit de uitlaatpijp. Wanneer u de motor start, kunt u binnenin de auto een duidelijke benzinegeur ruiken.