Het verschil tussen een smashburger en een gewone hamburger ligt vooral in het vlees. Een gewone vleesburger blijft ongeveer 1 cm dik en rond, en je vertrekt van een voorgevormde burger. Bij een smash burger vertrek je van een bal gehakt, die je zeer plat gaat drukken/smashen, zodat je het vlees heel krokant kan bakken. Voor de smashburger is er niet echt een specifieke saus of beleg, je kan alle kanten uit. Meestal wordt de smashburger in een zachte brioche bun geserveerd, die eerst getoast wordt.