Hoewel zowel flacons als karaffen gebruikt worden om vloeistoffen in te bewaren, zijn er enkele belangrijke verschillen tussen beide. Een flacon is meestal een kleinere fles met een smalle hals en wordt vaak gebruikt voor het bewaren van parfum, olie, of drank, zoals bij een heupfles. Het ontwerp van een flacon is vaak gericht op het gecontroleerd schenken van kleinere hoeveelheden vloeistof. Een karaf, daarentegen, is doorgaans groter en heeft een bredere opening, waardoor het gemakkelijk is om bijvoorbeeld wijn of water in te schenken. Een flacon is meer geschikt voor persoonlijk gebruik, terwijl een karaf vaak gebruikt wordt voor gedeeld gebruik aan tafel.