De techniek die wordt gebruikt om kernenergie op te wekken heet kernsplijting. Het erts uranium wordt hiervoor gebruikt. De zware atoomkernen van uranium worden gesplitst, waarbij grote hoeveelheden energie vrijkomen. Bij die splijting schieten kleine atoom-onderdeeltjes , genaamd neutronen, met hoge snelheid weg, die tegen andere uraniumatomen aanbotsen. Hierdoor splijten ook deze atoomkernen, waar weer energie en neutronen bij vrijkomen. Dit heet een kettingreactie. De operatoren van de kerncentrale moeten deze kettingreactie nauwkeurig onder controle houden. Lees meer over hoe kernenergie wordt opgewekt.