Proteïnen of eiwitten leveren calorieën en aminozuren. Dierlijke eiwitten zitten vooral in vlees, vis, melk, kaas en eieren; plantaardige eiwitten vooral in brood, graanproducten, peulvruchten en noten. De niet-essentiële aminozuren maakt je lichaam zelf aan. De essentiële aminozuren zijn deze die je via je voeding opneemt. Soms hebben mensen extra proteïnen of een eiwitsupplement nodig, zoals bij bepaalde aandoeningen of sporters om hun spiermassa op te bouwen, te behouden, te herstellen. Melkwei- en caseïne-eiwitten tref je aan in melk. Melkwei ontstaat bij een kaasbereiding door het stremmen van melk nadat je stremsel hebt toegevoegd. Caseïne vormt zo’n 80% van het eiwit in melk, terwijl wei de andere 20% uitmaakt. Het zijn allebei complete eiwitten die alle essentiële aminozuren bevatten die het lichaam niet zelf kan aanmaken. Het belangrijkste verschil zit hem in de verteringssnelheid – caseïne heeft meer tijd nodig om te verteren. Melkwei is meer aangewezen voor spieropbouw, caseïne voorkomt dan weer spierafbraak.