Depressie is een van de meest voorkomende geestesziekten, met wereldwijd naar schatting zo’n 350 miljoen lijders. Afhankelijk van de persoonlijkheid en de levensomstandigheden kan depressie heel verschillende wegen gaan.
Over het algemeen komt het tot uiting in een fase van ernstige neerslachtigheid. Het moet echter duidelijk onderscheiden worden van een normale stemmingswisseling.
Er is gewoonlijk sprake van een depressie als minstens 2 van de volgende 3 kernsymptomen gedurende meer dan 2 weken aanhouden
Depressieve stemming: Getroffen mensen voelen zich diep depressief en verdrietig. Er is een innerlijke leegte en alles lijkt zinloos.
Verlies van interesses en vreugde: Depressieve mensen verliezen vaak het vermogen tot vreugde en soortgelijke emoties. Elke belangstelling voor werk, hobby’s of sociale contacten verdwijnt. De stemming kan niet opgekrikt worden door aanmoediging.
Lusteloosheid: De persoon kan de moed niet meer opbrengen om iets te doen en alledaagse taken worden een inspanning. Zelfs kleine inspanningen leiden tot volledige uitputting.