Het verschil tussen naburige rechten en auteursrecht is het feit dat bij naburige rechten geen originaliteitseis geldt en bij auteursrecht wel. Omdat het daardoor dusdanig verschilt zijn deze rechten opgenomen in een andere wet. Dit noemen we een sui generis-regeling.
De WNR onderscheid vier soorten rechthebbenden, te weten:
uitvoerend kunstenaar (artikel 1 sub a WNR)
producent van fonogrammen (artikel 1 sub d WNR)
omroeporganisatie (artikel 1 sub e WNR)
filmproducent (artikel 7a WNR)
Artikel 1 sub a WNR leert ons dat een uitvoerend kunstenaar het volgende is: “de toneelspeler, zanger, musicus, danser en iedere andere persoon die een werk van letterkunde of kunst opvoert, zingt, voordraagt of op enige andere wijze uitvoert, alsmede de artiest, die een variété- of circusnummer of een poppenspel uitvoert”.
Hieronder vallen dus ook acteurs. Daarnaast biedt de wet bescherming aan de producent van een film, games, muziek en ook omroeporganisaties.