Met versterker wordt meestal een geïntegreerde versterker bedoeld, voorversterker en eindversterker in één. Een voorversterker regelt volume en soms balans en toon, en laat je kiezen welke bron je gebruikt (cd, tape, draaitafel etc). Vaak zorgt de voorversterker voor een klein beetje versterking, namelijk net genoeg voor de eindversterker. Dat is een aktieve voorversterker. Soms versterkt de voorversterker niks, dan is het een passieve voorversterker.