Doorgaans wordt niet veel meer dan de helft van het mechanische motorvermogen (het asvermogen) via de schroef in voortstuwend vermogen omgezet (ongeacht het motortype). De verhouding tussen het voortstuwingsvermogen (stuwkracht maal vaarsnelheid) en het door de motor geleverde asvermogen wordt schroefrendement genoemd.
Het schroefrendement wordt beter naarmate een schroef groter wordt en daarom langzamer draait. Om dit laatste te bereiken wordt vaak een reductie tussen motor en schroefas toegepast. Maar ook die geeft weer verlies.