Je hebt waarschijnlijk ontdekt dat Google en andere reguliere zoekmachines ook een incognito- of privémodus aanbieden. Het is een vorm van anoniem browsen die niet zoveel sporen achterlaat als bij normaal browsen. De incognitomodus heeft zeker voordelen. Als je in deze modus browst, vergeet je browser bijvoorbeeld alles over jouw sessie op het moment dat je het incognitovenster sluit. Niets blijft rondhangen in je browsegeschiedenis en alle cookies, die je tijdens je sessie hebt gecreëerd, worden gewist. Cookies zijn kleine stukjes data die je online activiteiten vastleggen en zij zijn de reden dat webshops weten in welke items je geïnteresseerd bent: zelfs dagen nadat je de webshop hebt bezocht. Browsen in privémodus kan zinvol zijn als je zoekt naar gevoelige onderwerpen. Of als je jezelf aan wilt melden voor verschillende accounts zonder dat je telkens in- en uit hoeft te loggen. En hoewel het bepaalde aspecten zeker anoniem houdt, helpt het niet veel als je tijdens je online sessies onzichtbaar wilt blijven. Natuurlijk is het prima dat je privémodus tijdelijke data wist, maar dat gebeurt pas nadat je je browser hebt afgesloten. Middenin je online sessie is alles wat je doet zichtbaar voor derde partijen. Websites en internetdiensten kunnen nog steeds al je online activiteiten volgen en deze activiteiten vervolgens linken aan verschillende accounts en profielen. Een voorbeeld. Als je inlogt op Facebook weet Facebook wat je op andere sites hebt gedaan en past daarop de advertenties aan: zelfs in de privémodus. Door de geavanceerde trackingtechnologieën is het bijna onmogelijk om ze te blokkeren, zelfs niet als je honderden privémodussen in de strijd gooit. Ook als je nergens anders inlogt, hebben de websites die je bezoekt nog steeds toegang tot je apparaattype, browsedata en IP-adres. En op die manier kunnen ze nog steeds ontdekken wat je voorkeuren zijn en dit koppelen aan andere informatie over jou. Dus alhoewel de privémodus je online activiteiten verbergt voor de browser die je gebruikt, verbergt het je online activiteiten niet voor je provider. Het verwijdert ook geen bestanden die je hebt gedownload. Al je zoektochten worden vastgelegd en aan je account gekoppeld, waardoor het onmogelijk wordt om echt anoniem te browsen.