De diagnose prikkelbare darm syndroom word gesteld aan de hand van de Rome-IV criteria. Dit houdt in dat de klachten geen medische of biochemische verklaring hebben. Ook moet de patiënt minstens 1 dag per week in de afgelopen 3 maanden klachten hebben ervaren.   De klachten moeten al minimaal 6 maanden aanwezig zijn en de te relateren aan ontlasting. Ook moet er sprake zijn van een verandering in ontlasting, zoals wisselingen tussen diarree en verstopping.