Een experimenteel design bestaat uit een set procedures om relaties tussen variabelen te onderzoeken. Om een gecontroleerd experiment (randomized controlled trial, RCT) te ontwerpen, heb je het volgende nodig:
Een toetsbare hypothese;
Minstens één onafhankelijke variabele die je nauwkeurig kunt manipuleren;
Minstens één afhankelijke variabele die je nauwkeurig kunt meten.
Als je het experiment ontwerpt, beslis je:
Hoe je de variabele(n) manipuleert;
Hoe je controleert voor mogelijke externe variabelen;
Hoeveel participanten of gevallen je meeneemt in je onderzoek;
Hoe je je participanten verdeelt over de experimentele condities
Het design van je experiment is essentieel voor de interne en externe validiteit van je resultaten.