Stress kan een grote invloed hebben op hoe we onszelf zien en hoe tevreden we zijn met ons lichaam. Wanneer we gestrest zijn, hebben we de neiging om onszelf strenger te beoordelen. Dit komt omdat stress vaak negatieve emoties oproept, zoals angst en onzekerheid, die ons hele zelfbeeld kunnen beïnvloeden. Wanneer iemand veel stress ervaart, bijvoorbeeld door werk, relatieproblemen of sociale druk, kan dat ook het beeld van het eigen lichaam verslechteren. Stress kan ervoor zorgen dat je minder energie hebt om goed voor jezelf te zorgen, zoals gezond eten en bewegen. Hierdoor kan je nog ontevredener worden over je lichaam, wat weer leidt tot meer stress. Dit is een vicieuze cirkel die moeilijk te doorbreken kan zijn, vooral omdat we vaak niet doorhebben dat stress en ons lichaamsbeeld zo sterk met elkaar verbonden zijn. Daarnaast zorgt chronische stress ervoor dat het lichaam meer van het hormoon cortisol aanmaakt. Dit hormoon staat erom bekend dat het de vetopslag in het lichaam verhoogt, vooral rond de buik. Dit kan ertoe leiden dat mensen zich nog meer zorgen maken over hun uiterlijk, waardoor de stress alleen maar toeneemt.