Hoe snel de middelen werken hangt af van wijze van toediening: druppels in de nek (extern) of pasta en tabletjes/pilletjes (inname). Middelen die toegediend worden in vorm van pilletjes/tabletjes of pasta werken vrij snel: binnen een dag. Ze zijn werkzaam voor hooguit een paar dagen en doden in die periode alle wormen, van volgroeide tot wormen die nog in ontwikkeling zijn en zelfs eieren. Na 24 uur heeft je kat dus geen levende wormen meer in zijn darmen, na een aantal dagen zullen ook geen besmettelijke eitjes meer uitgepoept worden. Ontwormen met druppels in de nek duurt vaak wat langer, veelal rond de 4 weken. Dit is de tijd die de middelen nodig hebben om bestaande besmettingen te bestrijden.