Aan de voorkant van een sensor prullenbak zit een kleine infrarood sensor. Als je hier met je hand voor beweegt of in de buurt komt, dan registreert de afvalbak dit en wordt het deksel automatisch geopend. Nu kun je je afval makkelijk weggooien. Daarna sluit het deksel zich ook weer automatisch. Een prullenbak op sensor werkt meestal op batterijen waardoor je geen stopcontact in de buurt nodig hebt.