Jonge rode wijnen : één tot vier uur vóór het serveren afhankelijk van de persoonlijkheid van de wijn (hoe jonger de wijn en hoe meer tannines hij bevat, hoe langer hij gekaraffeerd moet worden).
Rijpe rode wijnen : om tere oude wijnen te ontzien moeten ze pas vlak voor het serveren gedecanteerd worden en moeten thermische schokken vermeden worden (fles en karaf moeten dezelfde temperatuur hebben).
Witte wijnen : een kwartier tot één uur voor het serveren. Prestigieuze grands crus en edelzoete wijnen zijn gebaat bij één tot twee uur karafferen. Oxidatieve wijnen, zoals de beroemde Vin Jaune, ontvouwen hun bouquet pas na een halve dag in de karaf.