Externe batterijen zijn er in twee soorten: Lithium-ion en Nikkel-Metaal Hydride. De eerste soort is de meest gebruikte voor externe batterijen, omdat ze een hoge energiedichtheid heeft (de hoeveelheid vermogen die per eenheid volume of massa kan worden opgeslagen) en relatief weinig kost in vergelijking met andere oplaadbare batterijtechnologieën zoals nikkel-metaalhydride (NiMH). Lithium-ion cellen zijn echter gevoeliger dan NiMH cellen voor schade door overladen; dit kan brand veroorzaken als tijdens het laden geen veiligheidsmaatregelen genomen worden.
Een goede externe batterij moet een grote capaciteit hebben, meerdere apparaten tegelijk kunnen opladen en lang meegaan. Hij moet ook licht en draagbaar zijn, zodat hij gemakkelijk in je zak of tas past.