De Aboriginals van Australië bereikten zo'n 40.000 - 50.000 jaar geleden het vijfde continent. De naam "Aboriginal" is afgeleid van het Latijn en betekent "vanaf het begin". Het werd bedacht door de Europese onderzoekers die in 1770 naar Australië kwamen. De individuele Aboriginal groepen gebruiken zelf verschillende namen voor hun volk: Uuri, Koori, Murri, Nanga, Yura, Nyungar of Pyam.
De vroege Aboriginals waren verzamelaars en jagers. Ze jaagden op grote kangoeroes, wallaby's, varanen en vissen met een speer, boemerang, vishaak en een speerslinger, een woomerang genaamd. Voor de komst van James Cook in 1770 en de daaropvolgende kolonisatie door de Europeanen waren er ongeveer 500 Aboriginal stammen met 300 verschillende talen. Vandaag de dag spreken onafhankelijke groepen zoals de Warlpiri nog steeds ongeveer 100 talen.