Riet is plantensoort die je vooral veel langs de waterkant ziet. De stengel is lang en smal met een breedte van 1 tot 4cm. Hierdoor breekt het relatief snel en is het ongeschikt voor het maken van meubelen. Riet wordt dan ook vaak verward met pitriet. Dit is het binnenste deel van rotan. Rotan heeft een hardere schil en is stuk dikker en grover. Hierdoor kun je van rotan, wel goed meubelen maken.
In de volksmond wordt er dus vaak over een ‘rieten tuinstoel’ gesproken, maar eigenlijk is dit incorrect. Rieten stoelen bestaan namelijk niet. Hiermee worden dus in de praktijk rotan tuinstoelen bedoeld.