Grafisch ontwerpers werken in de meeste gevallen bij een uitgever, een webdesign bureau, een drukkerij, een (online) marketingbureau, een reclamebureau of als zelfstandig ondernemer. Binnen bedrijven is het voor een grafisch ontwerper meestal mogelijk om door te groeien tot een creative director. Starters kiezen geregeld voor de combinatie van voor jezelf en voor een bedrijf werken.