Een nepwapen is volgens de wet „een voorwerp dat dusdanig lijkt op een wapen lijkt dat zij voor bedreiging of afdreiging geschikt is”. In huiselijke termen betekent dit dat alles wat grote gelijkenis vertoont met een gewoon wapen onder het verbod valt. Er is wel een belangrijk verschil. Het bezit van een nepwapen is niet verboden maar met een dergelijk wapen op straat lopen of het in de openbare ruimte dragen is wél strafbaar. Op deze regel zijn een paar uitzonderingen. Kinderen onder de 14 jaar die met een gecertificeerd speelgoedwapen op straat spelen, zijn niet strafbaar. Al raadt de politie dit wel af, omdat agenten het speelgoed voor echt kunnen aanzien. Voor leden van een airsoft(schiet)vereniging geldt dat zij met een airsoftwapen – in de volksmond ook wel een balletjesgeweer genoemd – mogen reizen als het zo verpakt is dat het niet herkenbaar is als wapen.