Afval sorteren en recyclen kent allemaal verschillende benaderingen. U kunt handmatig sorteren en u kunt ook gebruikmaken van technologie om arbeid te verminderen en te automatiseren.
Het belangrijkste doel bij het sorteren van recyclebare materialen is om 99% schoon of beter te bereiken op de uiteindelijke gesorteerde materialen voor export. Dit wordt het best bereikt door eerst omvangrijke materialen te verwijderen en zoveel mogelijk systemen en technologieën te implementeren om de verwijdering van kleinere materialen te automatiseren zonder de kosten van arbeidsstroom.
Huidige overgangen in dit soort systemen omvatten de implementatie van robotica, optische sorteerders, magneten, wervelstromen enz. Om fouten te verminderen en de efficiëntie te verhogen.