Crowdfunding is letterlijk vertaald het inzamelen van kapitaal onder het publiek. Door de komst van internet en social networks is het mogelijk om zelfstandig geld op te halen uit de markt. Hierdoor kun je dus zelfstandig je droomproject of investering financieren. Crowdfunding is ontstaan in Amerika en richtte zich in het begin voornamelijk op de creatieve sector,  de muziek –en filmindustrie. Hier werden nieuwe projecten eenvoudig en rechtstreeks gefinancierd zonder tussenkomst van de financiële sector. Inmiddels zijn er ook initiatieven in Nederland opgestart. Dit betreft nog maar een relatief klein aandeel van de totale markt voor bedrijfsfinanciering. Er zijn daarnaast andere initiatieven die niet gericht zijn op rendement maar op sponsoring en donaties voor goede doelen. Consumenten kunnen zo snel en rechtstreeks hun doel onder aandacht brengen en zo kapitaal verzamelen.