Het verschil tussen de twee zit hem in de manier waarop ze gebruikt moeten worden. Producten als WD-40 en JB-80, die populairder zijn onder huishoudelijke gebruikers, zijn in principe penetrerende oliën. Ze worden geleverd in spuitbussen om het gebruik te vergemakkelijken. Ze zijn goed in het losmaken van vastzittende bouten en moeren. Roestverdelgers zijn formules om roest van metalen oppervlakken te verwijderen. Ze zijn niet zo goed als penetrerende oliën als het op smeren aankomt. Om metalen onderdelen met zware roestvorming te repareren, moet je ze dus allebei gebruiken. Nadat je de roest hebt verwijderd met een roestverwijderaar, moet je penetrerende olie gebruiken om ze te smeren.