Nederlanders waren er al vroeg bij als het gaat om emigreren. Denk aan de Gouden eeuw waarbij er koloniën en handelsposten gesticht werden wereldwijd. In de 20e eeuw zijn Nederlanders vooral vanwege economische redenen gaan emigreren, denk aan de emigratiegolf na de 2e wereldoorlog toen veel Nederlanders richting Canada, Amerika en Australië emigreerden.