Om vooruitgang te boeken in karate, moet een karateka regelmatig trainen en zijn of haar vaardigheden, technieken en kennis van de sport ontwikkelen. Wanneer de karateka klaar is om te testen voor een hogere band, wordt er meestal een examen afgelegd waarbij de beoefenaar zijn of haar vaardigheden, uithoudingsvermogen en kennis van kata (voorgeschreven reeks bewegingen) demonstreert. Na succesvolle afronding van het examen, ontvangt de karateka de volgende bandkleur en gaat verder met het ontwikkelen van zijn of haar vaardigheden.