Om het effect nog wat duidelijker te maken geven we een rekenvoorbeeld.
Stel je voor dat je begint met het beleggen van €15.000. Dit doe je in een neutraal risicoprofiel waarover je gemiddeld 5% rendement per jaar ontvangt. Om het simpel te houden rekenen we dus met een rendement van 5% per jaar.
In het eerste jaar behaal je een rendement van €750. Dit bedrag ga je herbeleggen, waardoor je belegde vermogen op €15.750 komt.
Het tweede jaar behaal je weer 5% rendement. Dat is €15.750/100 x 5 = €787,50. Ook dit bedrag ga je herbeleggen, waardoor je totale belegde vermogen op €15.750 + €787,50 = €16.537,50.
Het derde jaar komt je rendement op €16.536,50/100 x 5 = €826,88. Je vermogen is nu €16.537,50 + €826,88 = €17.364,38.
Wanneer je je rendement niet had herbelegt zou het vermogen na drie jaar op €15.000 +  €750 +  €750 +  €750 =  €17.250. Het verschil tussen wel herbeleggen en niet herbeleggen is na drie jaar al €114,38.
Dit lijkt op het eerste gezicht misschien niet veel, maar stel je eens voor hoe ver het verschil oploopt wanneer je 10, 20 of 30 jaar belegd bent. Of wanneer je grotere bedragen belegt.