Het rijbereik, of de actieradius, van een EV is de afstand die je kan rijden met een volle batterij. Die ligt soms tot de helft lager dan bij een klassieke benzine- of dieselauto met een volle brandstoftank. Afhankelijk van het model en het gebruik – in de stad versus op de snelweg bijvoorbeeld – schommelt het bereik tussen 150 tot 600 kilometer. Het rijbereik wordt nog door andere factoren beïnvloedt: De wagen zelf. Net zoals bij een klassieke auto, zal een grote en zware elektrische auto doorgaans meer verbruiken dan een kleiner exemplaar. Het weer en de wegomstandigheden. Bij koud weer bijvoorbeeld raakt de batterij sneller leeg. Je rijstijl. Beperk je je snelheid tot 100 km/u., dan spaar je op het energiegebruik en geraak je dus verder dan aan een hogere snelheid. En misschien ben je zelfs eerder op je bestemming omdat je tussentijds niet of minder moet bijladen. Energie winnen kan ook door gebruik te maken van het regeneratief remsysteem: een EV kan bij het afremmen deels energie recupereren om de batterij weer op te laden.