हा पुरस्कार 1961 मध्ये सुरू करण्यात आला. भारतातील कोणत्याही अधिकृत भाषेत लेखन करणारा भारतीय नागरिक या सन्मानासाठी पात्र आहे. आतापर्यंत कन्नड लेखकांनी 7 पुरस्कार जिंकले आहेत (कोणत्याही भाषेसाठी सर्वोच्च).