स्वातंत्र्यपूर्व भारताची अर्थव्यवस्था कृषी आणि हस्तकलेवर आधारित होती. कापड आणि मौल्यवान दगडांवरील कारागिरीचा दर्जा उच्च होता, ज्यामुळे भारतीय उत्पादनांना जगभरात आधार मिळाला.