सामाजिक अभियांत्रिकी म्हणजे लोकांची गोपनीय माहिती काढण्यासाठी फेरफार करण्याच्या कृतीचा संदर्भ. गुन्हेगार ज्या प्रकारची माहिती शोधतात ते बदलू शकतात. सहसा, व्यक्तींना त्यांच्या बँक तपशील किंवा त्यांच्या खात्याच्या पासवर्डसाठी लक्ष्य केले जाते. गुन्हेगार पीडितेच्या संगणकावर प्रवेश करण्याचा प्रयत्न देखील करतात जेणेकरून ते दुर्भावनापूर्ण सॉफ्टवेअर स्थापित करतात. हे सॉफ्टवेअर नंतर त्यांना आवश्यक असलेली कोणतीही माहिती काढण्यास मदत करते. गुन्हेगार सामाजिक अभियांत्रिकी युक्ती वापरतात कारण एखाद्या व्यक्तीचा विश्वास संपादन करून त्यांचे वैयक्तिक तपशील सोडून देण्यास पटवून त्यांचे शोषण करणे अनेकदा सोपे असते. एखाद्याच्या नकळत त्याच्या संगणकावर थेट हॅक करण्यापेक्षा हा अधिक सोयीचा मार्ग आहे.