Kuo mažesnis skaičius nurodytas po raidės „W“, tuo mažesnis alyvos klampumas esant 100 °C temperatūrai. Tai reiškia, kad, pavyzdžiui, „SAE 16“ variklinė alyva (kinematinė klampa – 5,6 mm2 per sekundę) greičiau pasiskirsto paviršiuje, negu klampi „SAE 60“ variklinė alyva (kinematinė klampa – 21,9 mm2 per sekundę).
Atkreipkite dėmesį: kuo lėčiau cirkuliuoja variklio alyva, tuo atsparesnį apsauginį sluoksnį komponentų paviršiuje ji suformuoja.
Variklio alyvos, skirtos naudoti vasarą, SAE klasifikaciją sudaro tik skaičius, pavyzdžiui, „SAE 20“.