Potvynį ir atoslūgį lemia įvairūs veiksniai, įskaitant Saulės, Žemės ir Mėnulio padėtį bei juos veikiančias gravitacines jėgas. Be to, jį veikia vandens telkinio savybės, jūros dugno reljefas ir vietovės geografinė platuma bei ilguma.