Atbalss rodas, kad skaņas vilnis atstarojas no virsmas (sienām un/vai objektiem) un tiek virzīts atpakaļ uz sākotnējo runātāju. Telefonijas un telekomunikāciju lietotņu kontekstā atbalss var rasties, ja skaļruņu skaļums ir ļoti liels, ja izmanto jutīgus mikrofonus vai ja skaļrunis un mikrofons atrodas ļoti tuvu viens otram.