아침에 일어나서 잠들기까지 그리고 잠든 후에도 세상의 소음이 우리의 귀를 자극합니다. 우리 귀는 평생 주변소음과 스트레스에 시달리고 있는 셈이죠. 그러다보니 노화의 대표적인 증상인 난청이 낮은 연령에서 쉽게 찾아오는 질환이 됐습니다.
난청의 원인은 크게 노화, 질환, 환경으로 압축할 수 있습니다. 청력 저하는 대표적 노화현상입니다. 여기에 유전적 요인, 외상, 만성질환, 내이 신경에 영향을 미치는 약물 복용 등으로 난청이 발생하게 됩니다.
또 요즘 젊은 사람들은 큰소리에 많이 노출되면서 소음성 난청의 대표적인 증상인 고주파수에서 말을 잘 알아듣지 못하는 사람이 많아졌습니다.
자음의 ㅅ, ㅈ, ㅊ, ㅋ, ㅍ, ㅎ 등과 함께 영어 f, h, s, sh, ch, th, p, t등을 잘 듣지 못하는 경우죠. 젊은 층의 난청은 학업은 물론 사회생활에도 큰 영향을 미칩니다. 한쪽귀의 가벼운 난청으로도 학생들의 학업성취 및 사회성 발달에서 뒤처진다는 연구결과가 있습니다.
또한 난청은 생활의 불편함뿐 아니라 자신감 결여, 사회에서의 소외감, 가족 간의 대화단절, 우울증을 가져오기도 해 난청이 시작됐다면 빠른 보청기 착용이 해결책입니다.