혜성은 종종 발견자의 이름을 따서 명명됩니다. 예를 들어, 2007년 대혜성으로도 알려진 맥노트 혜성은 영국-호주 천문학자 로버트 H. 맥노트의 이름을 따서 명명되었습니다. 지상 및 우주 기반 망원경과 천문대도 혜성을 찾는 데 능숙하므로 많은 혜성의 이름에 ISON이나 Tsuchinshan(Purple Mountain Observatory)과 같이 이름이 포함됩니다.
일부 혜성은 발견 연도와 그 해에 발견된 순서를 나타내는 문자나 숫자가 포함된 명칭이 지정됩니다. 예를 들어, C/2023 A3(Tsuchinshan-ATLAS)라는 이름은 2023년 1월 상반기에 발견된 비주기 혜성("C"로 지정)임을 나타냅니다(이는 IAU 혜성 명명 체계의 문자 A에 해당). 또한 같은 기간에 발견된 세 번째 혜성(따라서 숫자 3)이었습니다. Tsuchinshan-ATLAS는 이 발견이 자진산 천문대(Tsuchinshan 천문대)의 망원경과 소행성 지구 충돌 최종 경보 시스템(ATLAS)을 사용하여 이루어졌다는 것을 의미합니다.