간단하게 말하자면, international waters(항상 복수형으로만 써야 해요!)는 대양이나 바다와 같이 넓은 면적의 수역인 공해를 언급할 때 써요. 특히 정부에 의해서 통치, 관리 혹은 소유되지 않기 때문에 어느 국가에서든지 그 공해에서는 자유롭게 이동을 하거나 어업을 할 수 있는 것이 특징이에요 (물론 어느 정도는요).
예: It is difficult to prevent overfishing in international waters. (국제수역에서 생선들을 남획하는 것을 막기는 어렵다.)
예: Some international waters are contested between countries who each claim jurisdiction over these areas. (일부 공해의 경우, 그 영유권을 둘러싸고 국가 간의 분쟁이 발생하기도 한다.)