비트코인의 최초 발명자는 나카모토 사토시라는 가명으로 알려져 있습니다. 2021년 현재, 이 별칭 뒤에 숨은 개인 또는 조직의 실제 신원은 아직 알려지지 않았습니다.
2008년 10월 31일 나카모토는 P2P(Peer-to-Peer) 온라인 통화가 구현될 수 있는 방법을 자세히 설명하는 비트코인 ​​백서를 발표했습니다. 그들은 일괄적으로 패키지("블록"이라고 함)되고 암호화 알고리즘으로 보호되는 분산형 거래 원장을 사용할 것을 제안했습니다. 전체 시스템은 나중에 "블록체인"이라고 불립니다.
불과 두 달 후인 2009년 1월 3일, 나카모토는 제네시스 블록으로 알려진 비트코인 ​​네트워크의 첫 번째 블록을 채굴하여 세계 최초의 암호화폐를 출시했습니다. 비트코인 가격은 처음 소개되었을 때 0달러였으며 대부분의 비트코인은 적당히 강력한 장치(예: PC)와 채굴 소프트웨어만 필요한 채굴을 통해 획득되었습니다. 최초로 알려진 비트코인 ​​상업 거래는 2010년 5월 22일 프로그래머 Laszlo Hanyecz가 피자 두 판을 위해 10,000 비트코인을 거래했을 때 발생했습니다. 2021년 9월 중순 오늘의 비트코인 ​​가격을 기준으로 하면 이 피자의 가치는 무려 4억 7,800만 달러에 이릅니다. 이 이벤트는 이제 "비트코인 피자 데이"로 알려져 있습니다. 2010년 7월 비트코인이 처음으로 거래를 시작했으며 당시 비트코인 ​​가격은 0.0008달러에서 0.08달러 사이였습니다.
그러나 나카모토는 비트코인의 최초 발명자이자 최초 구현의 작성자였지만 나중에 비트코인 ​​재단의 수석 개발자가 된 개빈 안드레센(Gavin Andresen)에게 네트워크 경고 키와 코드 저장소 제어권을 넘겼습니다. 수년에 걸쳐 많은 사람들이 취약점을 패치하고 새로운 기능을 추가하여 암호화폐 소프트웨어를 개선하는 데 기여해 왔습니다.
GitHub의 비트코인 ​​소스 코드 저장소에는 Wladimir J. van der Laan, Marco Falke, Pieter Wuille, Gavin Andresen, Jonas Schnelli 등이 포함된 750명 이상의 기여자가 나열되어 있습니다.