수정될 때 혈류 내의 엽산 수치가 양호할 경우, 아기가 이분 척추 같은 신경관 결함을 갖게 될 위험이 대폭 감소합니다. 영국, 미국 및 기타 국가의 공중 보건 당국에서는 건강한 여성의 경우 하루에 엽산(다양한 임신 전 비타민 보충제로 시판됨) 0.4~0.5mg을 복용하고, 엽산 대사가 저조하여 위험 인자를 보유한 여성(예: 항간질성 약품을 복용 중이거나 MTHFR 유전자 돌연변이가 있는 여성)의 경우 하루에 엽산 5.0mg을 복용하는 것을 권장합니다. 중요한 것은 수정되기 전의 난자 내에 엽산 성분이 있어야 한다는 점입니다.