영어에서 현재 상황과 연결고리가 없는 과거 사건이나 행동에 대해서는 단순 과거 시제를 사용해요. 현재 완료 시제는 과거에서 시작되어 현재까지 일어나고 있거나 행동은 끝났지만 현재까지 연결되어 있는 사건에 대해 사용해요.
예: I have been friends with Julie for 10 years. (We're still friends). (나는 10년 동안 줄리와 친구로 지내고 있어요. (우리는 아직도 친구에요.))
예: I was friends with Julie for 10 years. (We're no longer friends). (나는 10년 동안 줄리와 친구였어. (우리는 이제 더 이상 친구가 아니에요.))