Federal이라는 단어는 연방을 뜻해요. 그리고 미국은 50개의 주가 연합하여 구성된 연방국가죠. 영국으로부터 독립된 직후만 하더라도 미국에는 진정한 의미에서의 중앙정부가 없었어요. 그러므로 갓 독립한 이 주들을 통합시킨 하나의 연합체라는 것을 알리기 위해서 연방이라는 말을 사용하게 된 거죠. 이러한 뿌리 때문에, 미국은 각 주의 자율성을 중시하는 경향이 강한데요. 이 때문에, 몇몇 기관은 주 정부가 통제하는 경우도 있어요. 하지만 미국의 의사와 정책을 펴는 것은 중앙정부인 만큼, 많은 기관은 자신들의 명칭에 federal을 붙이는 경우가 일반적이에요.
예: The United States Federal Judicial Center. (미국 연방 사법센터)
예: The United States Federal Trade Commission. (미국 연방 무역 위원회)