knee-jerk reaction은 자신도 모르는 사이에 무의식적으로 일어나는 빠른 반응을 의미해요. 이것은 무릎반사(kneecap reaction)라고도 부르는데요. 병원에서 검진을 받을 때 슬개골을 망치로 가볍게 치면 자신의 의지와는 상관없이 다리가 움찔거리며 반응을 하는 데서 유래했어요. 이렇듯 무릎반사는 물리적 요인에 의한 반응을 의미하지만, 이 영상에서는 반대로 심리적인 조건반사(=무의식적으로 바로 나오는 반응)를 언급하고 있어요. knee-jerk reaction과 비슷한 표현으로는 gut reaction이 있어요.
예: When Lisa confronted her sister about her lies, her knee-jerk reaction was to deny everything. (리사가 여동생의 거짓말을 추궁하자, 그녀는 반사적으로 모든 것을 부정했다.)
예: The knee-jerk reaction of the mayor to the pandemic was to shut down the city. (판데믹에 대해서 시장은 즉각적으로 도시를 폐쇄하였다.)
예: Her gut reaction was to run away. (그녀는 즉각적으로 도망갔다.)