약의 유통기한은 해당 제품이 사용하기에 안전한 기간을 말합니다. 식품의 유통기한은 해당 제품이 먹어도 안전한 기간을 나타냅니다. 그러나 약의 유통기한은 효능이 나타나는 기간을 말합니다. 약의 유효기한은 약의 유효성분 용량과 독성 물질의 농도를 고려하여 결정됩니다. 유효성분의 농도는 일정한 수준으로 유지되어야 약효를 보장할 수 있으며, 약은 사용 중에 독성 물질이 생성될 수 있으므로 이러한 농도를 고려하여 유효기한을 정합니다.