[비트코인](https://coinmarketcap.com/alexandria/article/an-intro-to-bitcoin)은 분권화된 [가상화폐로](https://coinmarketcap.com/alexandria/article/what-are-cryptocurrencies) 2008년에 처음으로 [백서](https://coinmarketcap.com/alexandria/glossary/whitepaper)에서 소개가 되었는데, 이 백서는 [사토시 나카모토](https://coinmarketcap.com/alexandria/article/who-is-satoshi-nakamoto)라는 익명의 이름을 쓰는 한 사람 혹은 한 그룹의 인물들에 의해 작성이 되었습니다. 2009년 1월에 출시가 되었습니다.
[비트코인](https://coinmarketcap.com/alexandria/article/what-is-bitcoin)은 피어 투 피어 온라인 통화로, 이는 중개 기관의 허가나 그들의 서비스를 이용할 필요 없이 동등한 독립 네트워크 참여자 사이에서 모든 [거래](https://coinmarketcap.com/alexandria/article/how-long-does-a-bitcoin-transaction-take)가 직접 발생한다는 것을 의미입니다. 나카모토의 말에 따르면 비트코인은 “온라인 대금 결제가 한 사람에서 다른 사람에게 금융 기관을 거치지 않고 이뤄질 수 있도록” 하기 위해 만들어졌다고 합니다.
BTC에 앞서 비슷한 형태의 분산형 전자화폐들도 이러한 개념을 갖고 있긴 했지만 비트코인은 실제로 상용되기 시작한 [최초의 가상화폐라는](https://coinmarketcap.com/alexandria/article/a-beginner-s-guide-to-investing-in-cryptocurrencies) 점에서 그 차이점이 있습니다.