특정 숫자를 둘러싼 측량에 관해서 이야기를 할 때, shy of X는 일반적으로 부족한(short of), ~미만(less than~)의 의미로 쓰이는 것이 특징이에요. 그러므로 누군가가 how many years shy of 라고 말한다면, 우린 이것을 얼마만큼의 시간이 부족한가(how many years shy of/how many years short of)의 의미로 이해하면 돼요.
예: My little brother is just two years shy of turning 18. (내 남동생은 18살이 되기까지 앞으로 2년 남았어.)
예: I called my friends just one minute shy of midnight to wish them a Happy New Year. (새해 인사를 하고자 나는 1분 일찍 친구들에게 전화를 걸었다.)