이 말은 상당히 직관적인 표현입니다. 자기자신이 처신을 잘 함으로써 남들에게 표본이 되어 남들을 이끌어나간다 라는 뜻이죠. 예를 들어, 상사가 부하직원들이 가져야 하는 직업의식을 스스로 보여줌으로써 팀을 이끌어나갈 수 있는 것이죠.
예: Don't just talk. Lead by example! (말만 하지 말고. 직접 보여줘.)
예: My teacher led by example by always being polite and kind to everybody, no matter who they were. (선생님은 누구든 상관없이 모두에게 항상 친절하고 예의를 갖춰 대함으로써 스스로가 표본이 되어 이끌었다.)