A.外観やにおいなど治験薬と全く変わらない有効成分を含まない薬のことをいいます。
人は、「くすりを飲んだ」という安心感から、プラセボだと知らずに飲んだ薬でも、半数位の人が治ってしまうことがあります。
この「病は気から」の要素を排除し、治験薬の効果を客観的にみるため、比較する薬としてプラセボが使われる場合があります。この場合、被験者はもちろん、医師や看護師も治験薬とプラセボの区別がつかないようにした上で（二重盲検法）、治験薬を公正かつ客観的に評価します。治験薬はプラセボと比較して、はっきりと上回る効果が認められて初めて『薬』として認められます。
※参考：臨床試験（治験）の開発ステップはこちら