透析治療では、一度にたくさんの血液を取り出し、機械を通して老廃物を取り除き、きれいな状態にして、また体内に戻します。シャントというのは、透析治療を行うために、患者さんの動脈と静脈をつなぎ合わせ、動脈の血を直接静脈に流して、血流の多い血管を作ることを指します。普通の血管では多くの血液を一度に取り出せないので、血流の多い血管を作る必要があるのです。手首の近くに作るのが標準的なやり方ですが、その部分の血管が細い場合は、もう少し心臓に近い部分の太い血管をつなぐこともあります。このシャントを作る手術がシャント手術です。透析治療のためには欠かせない手術ですね。