依存症を完全に治癒するのは基本的に難しく、糖尿病と同じように、症状が出ない回復状態を根気よくめざすことが一つの目標となります。アルコール依存症の場合、外来通院や抗酒剤、自助グループへの参加などがありますが、画一的に試すだけではなく、患者さんごとに柔軟にアプローチしていくことが重要です。また、たとえ病気であったとしても、病気だから許していいことと許してはいけないことがあります。制御できずにお酒を飲んでしまうのは病気のせいでも、酔って家族に暴力を振るうことはいかなる観点からも正当化できません。そうしたことを患者さんと話し合い、じっくりとコミュニケーションを重ねていくことが重要なプロセスとなります。