2,000歳近くの誕生日を迎えた自分を想像してみてください。未だ立っていられるだけでも幸運だと思う事でしょう。その上有名でもある事など、もう言うまでもありません！時の流れという要素に加え、火事や地震に始まり、「スポリア」（古い石材を新しい構造物に転用する工法）を用いたご都合主義の建築業者たちに至るまで、コロッセオの外観を損なった原因はいくつもあります。
コロッセオは、実際に大惨事が発生するまで、約2世紀もの間主役の座に君臨し続けました。西暦217年、コロッセオの上層階は火事でひどく損傷し、また西暦443年には、大地震による被害がそれに続きました。
加えて、キリスト教が台頭するにつれて剣闘士試合の人気は低迷し、西暦435年以降、コロシアムでの戦いについての記録はありません。アリーナはその後も動物狩りに使用されましたが、全盛期は既に過ぎていました。西暦1349年に起きた別の地震によって南側の外壁が崩壊し、さらに多くの被害を受けることとなりました。