大気の鉛直構造（地上から上空にかけての気象用語）に分布する空気の温度を解析して判断する用語です。 地上付近が冷たく上空が暖かい構造を大気の状態が安定しているといいます。 地上付近が暖かく上空が冷たい構造を大気の状態が不安定といいます。