ブレイクダンスの世界選手権で優勝した「AYUMI」こと福島あゆみ選手＝京都市中京区で2022年9月16日、川平愛撮影 　2024年パリ・オリンピックで初採用のブレイクダンス。若者を五輪に引きつけようと追加された新競技の魅力は何か。世界選手権王者の「AYUMI」こと福島あゆみ選手（39）に尋ねると、「自分をレペゼンすること」という。詳しくやさしく解説してもらった。 「お掃除スタイル」のダンス 　21年12月、パリの有名劇場「シャトレ座」は、ブレイクダンスの世界選手権を観戦する若者で盛り上がっていた。日本選手同士の決勝となった女子は、福島選手が湯浅亜実選手（23）を制して初優勝。「優勝は奇跡」と驚きながらも「自分のダンスは自分しかできないと見つめ直せたことがつながりました」と振り返る。 　ブレイクダンスは「ブレイキン」とも呼ばれる米国発祥のストリートダンスで、若者に人気のアーバン（都市型）スポーツの一つ。乗りの良い音楽に合わせて、体操競技でも使われる開脚旋回「トーマス」などアクロバティックな技が即興で次々と披露される。五輪では1対1で交互に踊って採点するバトル形式で実施。欧州での人気は高いが、世界選手権では50以上の国と地域から男女合計で約200人がエントリーし、裾野も広い。 　福島選手がブレイクダンスを始めたきっかけは意外な理由だった。京都で生まれ育ち、洋画、洋楽好きの父の影響で幼い頃から海外生活に憧れた。19歳でカナダ・バンクーバーへ留学したが「何でもおいしいんです」と体重が約10キロ増。一時帰国した際、「ダイエットのため」に姉の梨絵さんが取り組んでいたブレイクダンスを始めた。 　最初、技がうまくできなかったことが、競技を続ける原動力となった。「ブレイキンを通じて自分は立ち向かう精神が強いと初めて気づきました」。カナダでチームに入ると、運動能力も筋力も足らないと実感したが意欲は衰えず、がむしゃらに踊る福島選手に仲間たちは好意的だった。「全然だめなのにいろいろなところに連れていってくれて、早い段階からチャンスを与えてくれました」。気づけば次々とタイトルを獲得していた。 　07年に日本に戻ってからは、現所属の「BODY　CARNIVAL」に加入。「京都に帰っても環境に恵まれていました」。チーム自体が「上を目指そう」という雰囲気にあふれていて自身の気持ちと重なった。「ブレイキンは本当にたくさんイベントがあって、きょう優勝したけど1週間後は1回戦負けなんて普通です」。そんな競技特性も向上心を失わせなかった。 　だが、次第に成績が伴わなくなった。知名度が上がり、海外を中心としたイベントへの参加が増え、練習不足になったことも一因だった。その頃、新型コロナウイルスが世界を襲い、多忙な日々に少し余裕ができた。「自分と向き合って、ブレイキンをやりたいと強く思えました」 　持ち味は、細かで多彩な動きを正確に連続でこなすダンスだ。「せかせかしているから、お掃除スタイル」と呼んでいる。「本当はもっと大きく動きたい」との思いもあるが、コロナ下で考え抜いて「自分にしっくりくる」スタイルに磨きをかけたことが世界の頂点につながった。 　それこそが「レペゼン」なのだという。ダンサーたちが使う造語で語源は英語のrepresent。辞書の和訳には「表現する」とある。 　「最初は教えてもらうが、ある程度上達すれば、後はコーチがいるわけでもなく、何をしたいかは自分自身で決めていく。自分で自分をレペゼンする。それがブレイキンの一番すてきなところです」 　敵味方、性別、年齢の垣根が低いのもブレイクダンスの魅力かもしれないという。試合前にライバルが一緒に練習するのは通常の風景。男女を分けない大会も多い。福島選手は39歳だが「（チームには）私より先に始めた年下もたくさんいますけど、私が甘やかされています」と笑う。年齢と踊りを関連付けない文化がある。 　五輪競技になり、これまで以上に注目されることを前向きに受け止める。「ブレイキンだけでなく、ダンスと音楽のことをもっと知ってもらいたい。この組み合わせは、人をすごく元気にすると思うんです」と目を輝かせる。 　自身の五輪出場に向けては「これまで目の前の一つ一つのことを必死でやってきた。今も変わらない。それがパリ五輪につながったら最高ですね」と特別な気負いはない。これまで通りに自分をレペゼンし続けることが、パリ五輪の舞台であるコンコルド広場への道となる。【吉見裕都】
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