臓器移植とは事故や病気により臓器が機能しなくなった人に、他の人の健康な臓器を移植し機能を回復する医療です。 臓器移植にはすでに死亡された方から臓器を移植する死体臓器移植と、生きている健康な方（多くは家族）の臓器を移植する生体臓器移植があります。 死体臓器移植は心臓を含む、多くの臓器を移植できる一方、生体臓器移植は肝臓、腎臓、小腸などの一部を移植します。 臓器移植を行うと、他者の臓器を異物として認識し排除しようとする働き（免疫）により、拒絶反応が起こります。拒絶反応が起こらないようにするために、臓器を移植される患者（レシピエント）と臓器を摘出される人間（ドナー）の血液、組織型の適合性を事前にチェックします。 いずれも臓器提供者（ドナー）の「提供したい」という善意の自由意思による行動であることが大前提です。 親族間の臓器移植手術ではない場合、臓器を移植される患者（レシピエント）は、通常、移植希望者として登録し、血液型などの要因が適合する臓器が現れるまで順番待ちをします。その際、財産上の利益供与は発生しません。 「臓器売買」は、金銭・物品などを対価として臓器提供を行うことで、貧困者からの搾取、人身売買、犯罪組織との結びつきが絡み、非倫理的であり、日本を含む多くの先進国で法律により禁止されています。