強膜炎は、眼を覆っている強膜に炎症が生じる病気です。
強膜は白目の部分にある厚さ0.4～1mmの強固な線維性の組織で、表層の部分を指す上強膜とその下にある強膜があります。そのため病気も上強膜炎と強膜炎に分類されており、一般的に強膜炎の方が症状が強く出る傾向です。
また、強膜炎は形状によって下記のようにも分類されます。
壊死性強膜炎
結節性強膜炎
びまん性強膜炎
重症度はびまん性強膜炎が最も低く、壊死性強膜炎が最も高くなります。中でも壊死性強膜炎は強膜の組織が壊死してしまう特徴があり、失明のリスクは他の強膜炎に比べて高いです。