黙殺が続く坂本勇人の女性スキャンダル（時事通信フォト） 　CS進出を逃し、巨人の今シーズンが事実上終了した。その一方で、巨人・坂本勇人の女性スキャンダルが文春オンラインで報じられ、3週間が経とうとしている。坂本は報道後もスタメンで試合に出続け、CS進出に向けて戦っている。球団は記者会見を開かずに沈黙を貫き、新聞、テレビは一切報じていない。一方で週刊誌、ネットメディアはこのスキャンダルを取り上げ、坂本が試合に出続けていること、球団がペナルティーを科さないことに対して批判的な論調が目立つ。 【写真】コロナ禍でも夜の繁華街に繰り出す坂本 　テレビ局で他球団の担当を務める30代の男性記者は、坂本のスキャンダルを報じない自社の方針に疑問を感じているという。 「元ロッテの清田育宏がコロナ禍に度重なる不倫デートで契約を解除された時は各メディアが大々的に報じたのに、なぜ黙殺を続けるのか。巨人の担当記者に聞いたら、『坂本のトラブルに触れたら球団ににらまれるだろうし、会社からは活躍した時に取り上げればいいと言われている』とぼやいていました。正直、僕も巨人担当をやれと言われたら……。被害者と示談が成立しているからって沈黙を続けていることに疑問の声があるのは当然ではないか。世間の常識と乖離していると思うし、メディアの側だって『なぜ新聞は巨人を特別扱いするんだ』と叩かれる。その通りだと思いますし、ファンからも見放されますよ」 　新聞、テレビがこのスキャンダルをスルーしていることに、現場の記者からは反発の声が少なくない。40代のスポーツ紙デスクも渋い表情を浮かべる。 「昔は巨人担当に配属されたら花形だったんですけどね……。20代の記者たちは、巨人が『球界の盟主』と言われてもピンとこないらしい。彼らの学生時代はソフトバンクの黄金時代で、巨人が圧倒的に強かった時代を知らない。世代間のギャップは感じますね。大谷翔平や侍ジャパンの選手たちのほうが世間の注目度は高いのに、50代の上司たちの方針で巨人至上主義の紙面を作っている。今回の坂本のスキャンダルも『なぜウチは報じないんですか？』と不信感を募らせている若手の記者が少なくない」 　今回の問題は球界全体の問題だという声も出ている。他球団の球団職員は、巨人の対応に懸念の声を上げる。 「決して対岸の火事ではない。ああいう報道が出ると巨人だけでなく、プロ野球全体のイメージも悪くなります。詳細は分からないのでとやかく言うことではないかもしれませんが、球団が記者会見を開くのが筋ではないか。今回のようにスルーしてしまうと、球界全体がモラルが低いと受け取られかねない。坂本もスタメンで出続けていますが笑顔が全く見られなくなったし、居心地が悪いでしょう。スキャンダルを起こした後の対応が重要であると痛感させられました」 　坂本が球界を代表する名遊撃手であることは間違いない。通算2200安打などの積み上げた数字は並大抵のものではない。だからこそ、多くのファンがいるわけだが、それゆえ責任のある対応が求められている側面もあるだろう。SNSが普及し、報道しないことで風化させるというやり方が通用する時代ではない。テレビ、新聞で働く記者たちはその現実を痛感している。メディアの側は、今後この問題とどう向き合うのだろうか。
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