2020年1月に新潟県であったスキーツアーで、ゲレンデを滑る視覚障害者（前）とパートナー=かながわブラインドスキークラブ提供 　神奈川県内外の視覚障害者と健常者がスキーを一緒に楽しむことを目的に活動している「かながわブラインドスキークラブ」が、視覚障害者と、スキーツアーなどで付き添って滑る晴眼者（パートナー）の会員を募っている。8日に今年1回目のパートナー説明会を開催。クラブの矢部健三会長（53）は「一緒に滑って楽しさを共有したい」と話している。 　「風を切って滑る。それがとても気持ちがいい」。矢部さんはスキーの魅力をそう話す。クラブは1985年に県視覚障害者スキー協会として設立され、2000年に現名称に。パートナーに支えられ、毎年、ツアーを実施するなどの活動を続けてきた。 　矢部さんは網膜剝離（はくり）で中学1年のときに全盲になった。「楽しみがほとんどなくなった」と、つらい日々を過ごしていたときに出会ったのがスキーだった。 　盲学校の中学部1年のときに学校のスキー教室で初体験。「見えなくなってからもできることがあるんだと、とてもうれしかった」と振り返る。県立の普通高校に通うようになってからは、ボランティア団体が開く講習会に参加。友人とも出かけて楽しみ、1991年にクラブに入った。 　視覚障害者にとって欠かせないのがパートナーだ。後方や前方を滑り、「右」「左」「ターン」「止まれ」などと声をかける。「もうすぐ急斜面」などとコースの変化も伝える。 　矢部さんは「パートナーの声を信じて滑り、我々の気持ちに応えてパートナーも滑ってくれる。障害があっても社会が受け入れてくれる、素敵な仲間がいるんだと感じることができる」という。2005年からパートナーを務める太田充咲（みさき）さん（51）は「ボランティアではなく仲間と楽しむ感じ。一緒に滑り終えたあとは達成感がある」と話す。 　会員は視覚障害者が30～80代の男女29人、パートナーは男女102人。90年代初めのころは全体で200人近くいたという。スキー人口減少の影響などで会員は減り、現在はツアーなどに足を運んでくれるパートナーが不足している。全体的に若い人たちも少ない。矢部さんは「視覚障害者もパートナーも、長く一緒にできる人が入ってくれたらうれしい」と話す。 　パートナー説明会は8日に県ライトセンター（横浜市旭区）で午後2時15分から、11月12日に県民活動サポートセンター（同市神奈川区）で午後4時15分から開かれる。オンライン会議システム「Zoom」での参加も可能で無料。対象は20～50代で、全日本スキー連盟の検定2級程度の技術があれば誰でも可能だ。 　詳細はクラブのホームページ（https://kanagawa-blindski.com/）、問い合わせはメール（club.info@kanagawa-blindski.com）へ。（上嶋紀雄）
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