エコツーリズムとは、自然の素晴らしさ、その中で生きる動植物について観光を通じて学ぶ機会を与えると同時に、入場料などを自然保護にあてる、という自然保護と観光を両立した考えになります。
国をあげて環境保護に積極的に取り組むコスタリカでは国土の４分の１が国立公園や生物保護区に指定されており、国と地元の住民たちが一体になって自然環境を守りながら観光にも力を入れている「エコツーリズム」の先進国としても知られています。
中でも、モンテベルデは熱帯雲霧林のジャングルに多種多様な動植物が生息しており、世界的にもとても有名なエコツーリズム発祥の地として知られています。