RGBとはパソコンのモニターやテレビのブラウン管などで利用される色の表現形式のひとつです。光の三原色であるレッド・グリーン・ブルーの三色を組み合わせてさまざまな色を表現します（例えば赤はR100/G0/B0の数値の色として表現されます）。対して印刷用データでよく使われるCMYKは印刷で利用される色の表現形式のひとつで、シアン（C）・マゼンダ（M）・イエロー（Y）・ブラック（K）の4色から成ります。プロセスカラーとも呼びます。身近なところでは家庭用インクジェットプリンタなどで用いられていますが、この4色があればフルカラー（金銀、蛍光色を除く）が再現できるため、写真やグラデーションが印刷できるのです。「CMYKで印刷します」ということは「シアン・マゼンダ・イエロー・ブラックのインクを使ってフルカラーで印刷します」ということです。RGBで作られたデータは光の割合、CMYKは印刷用インクの割合の数値ですので、そっくり同じ色に置き換えることはほぼ不可能です。カラーモードを変更する際、ソフト内の設定によって、RGBで作られた色はより近いCMYKの数値に置き換えられますが、それでも完璧な再現というわけにはいきません。そのため印刷用データは最初からCMYKで作るか、もしくは目視や出力する等によって色を確認する作業が必要なのです。