このような場合、まずは相続人の調査を行うことになります。父母や祖父母の戸籍記載事項証明書や謄本は市区町村役場で取得できますが、おじやおば、兄弟姉妹など、横の関係（傍系といいます）の戸籍記載事項証明書や謄本は、取得できないこともあります。
この点、弁護士に依頼すれば、弁護士の職務上請求として、おじやおば、兄弟姉妹の戸籍謄本等を取得して、誰が相続人か及び相続人の現住所を調査することが可能です。
調査で判明した相続人の数が少ない場合は個別交渉も可能ですが、このような事案では相続人が多数にのぼることが多いので、実際問題、個別交渉は困難であることが多いでしょう。