東洋医学は、人の身体には目に見えないエネルギーのようなものが全身を流れていると考えます。
これを「気」と表現していますが、この気の流れが乱れると病気になると考えます。
治療は按摩、指圧、鍼、灸などで「気」の通り道のツボを刺激して、身体の「気の流れ」を正常に戻すことです。
西洋医学は、「病理学的な異常が病気の原因」と考えます。(病理学的な異常とは炎症、腫瘍、潰瘍、癌など、身体の細胞組織が変性を起こしている状態をいいます)
治療法は、X線やCT スキャンなど様々な検査器具を使って、細胞組織が変性を起こしている箇所(病理学的に異常個所)を探して、薬や手術、放射線治療などで、病理学的な異常箇所を取り除くことです。
これらの治療に対し、カイロプラクティックの考えは、病気になるのは「神経系の働き(機能）が乱れて、正常に働かなくなることが原因」と考えます。
したがって、治療は神経系の働き(機能)を正常に戻すことです。