Whois とはドメイン名の公開データベースで、連絡先情報と、ドメイン名に関連付けられたネームサーバーが記載されています。Whois データベースには、広く利用できる WHOIS コマンドを使用して誰でもアクセスできます。このコマンドは多くのオペレーティングシステムに含まれており、多くのウェブサイトでウェブアプリケーションとしても利用できます。ICANN (Internet Corporation for Assigned Names and Numbers) では、ドメイン名の所有者に連絡を取る必要がある場合に備えて、すべてのドメイン名に対して連絡先情報の公開を義務付けています。