「かがみの孤城」では、時間のルールが重要な意味を持っています。 特に、「17時を過ぎるとオオカミに食べられる」というルールは、一見残酷な印象を与えますが、実は物語のテーマを象徴する重要な装置なのです。 「オオカミに食べられる」という表現は、「死」や「自殺」の比喩だと解釈できます。 物語の設定では、17時を過ぎると城からオオカミが現れ、子どもたちを食べてしまうとされています。 これは、現実の世界で居場所を失った子どもたちの、絶望的な心情を表しているのだと考えられます。 アキが、17時が過ぎても「かがみの孤城」を出ようとしなかったエピソードは、自らの命を絶とうとする心理状態を暗示していると言えるでしょう。 しかし、この物語は単なる「絶望」を描いているわけではありません。 オオカミに襲われそうになった子どもたちを、仲間たちが必死に助け出すシーンがあるのです。 これこそが、「一人じゃない」「助け合える仲間がいる」というメッセージにつながっているのです。 さらに、オオカミさまの正体がミオだったという事実を踏まえると、オオカミの存在は一概に「悪」とは言えなくなります。 ミオは子どもたちを守りたいという一心から、「かがみの孤城」を作り上げたのですから。 このように、「オオカミに食べられる」というルールは、絶望の淵にある子どもたちの心情を象徴しつつ、救いの物語へとつなげる重要な装置なのです。