ビットコインの最初の発明者は、サトシ・ナカモトという仮名で知られています。 2021 年現在、偽名の背後にある人物、または組織の正体は不明のままです。
2008 年 10 月 31 日、ナカモトはビットコインのホワイトペーパーを出版しました。このホワイトペーパーでは、ピアツーピアのオンライン通貨をどのように実装できるかについて詳しく説明しました。彼らは、バッチ (「ブロック」と呼ばれる) にパッケージ化され、暗号化アルゴリズムによって保護されたトランザクションの分散型台帳を使用することを提案しました。システム全体は、後に「ブロックチェーン」と呼ばれることになります。
わずか 2 か月後の 2009 年 1 月 3 日、ナカモトはジェネシス ブロックとして知られるビットコイン ネットワーク上の最初のブロックをマイニングし、世界初の暗号通貨を発行しました。最初に導入されたときのビットコインの価格は 0 ドルで、ほとんどのビットコインはマイニングによって取得されました。マイニングには、適度に強力なデバイス (PC など) とマイニング ソフトウェアのみが必要でした。知られている最初のビットコイン商取引は、2010 年 5 月 22 日にプログラマーのラズロ・ハニェツ氏が 10,000 ビットコインをピザ 2 枚と交換したときに発生しました。 2021年9月中旬の今日のビットコイン価格では、これらのピザは驚くべき4億7,800万ドルの価値があることになる。このイベントは現在「ビットコインピザデー」として知られています。 2010 年 7 月にビットコインが初めて取引を開始し、当時のビットコイン価格は 0.0008 ドルから 0.08 ドルの範囲でした。
しかし、ナカモトはビットコインの最初の発明者であり、その最初の実装の作成者でもありましたが、ネットワーク アラート キーとコード リポジトリの制御を、後にビットコイン財団の主任開発者となったギャビン アンドレセンに渡しました。長年にわたり、多くの人々が脆弱性にパッチを当てたり、新しい機能を追加したりして、暗号通貨のソフトウェアの改善に貢献してきました。
GitHub 上のビットコインのソース コード リポジトリには 750 人を超える寄稿者がリストされており、その中にはウラジミール J. ファン デル ラーン、マルコ ファルケ、ピーター ウィール、ギャビン アンドレセン、ジョナス シュネリなどが含まれます。