寝る時間、起きる時間を決めてリズムづくりを。
赤ちゃんの睡眠パターンは、成長にしたがって変化していきます。
2～3カ月頃から起きている時間が少しずつ増え、6～7カ月頃から夜まとめて寝る子どもが増えてきます。1歳半ぐらいまでは午前と午後に1回ずつ昼寝をすることが多く、それ以降は午後に1回というのが一般的なパターンのようです。
でも、睡眠のパターンや時間は個人差が大きいもの。「一般的」なパターンから外れていても、心配することはありません。徐々に毎日の睡眠リズムを一定にするようにしていきましょう。
できれば朝は7時までに起こし、夜は9時頃までには部屋を薄暗くして落ち着かせるなど、静かに寝られる環境をつくるようにしましょう。お昼寝は、遅くとも午後4時までには起こすように。お昼寝の時間が遅すぎたり、長すぎたりすると、当然、夜は眠くなりません。昼寝はだいたい2時間くらいまでにしたいですね。夕方まで寝ていると夜の睡眠に響くので、ぐっすり寝ているようでも、午後4時までには起こすようにしましょう。
寝つきの悪い子どものお母さんから、標準的な睡眠時間を聞かれることがあります。でも「答えはありません」というのが、本当のところ。たっぷり寝ないと機嫌の悪い子どももいれば、睡眠時間が少なくても平気な子どももいます。年齢についても同様で、何歳までは何時間、と区切るのはむずかしいでしょう。
起きているときの機嫌がよく、食欲もまずまずなら、睡眠不足を心配する必要はありません。睡眠のパターンは、環境よりも一人ひとりの生まれ持った性質と考えて、気長に見守ってあげましょう。