日本各地の砂浜でどこでも見られるポピュラーな魚。しかし沖縄では見られない。浅くて平坦な砂底や砂泥底を好み、底にいるゴカイなどのえさエサを主食にしている。危険を感じると砂の中へ潜る習性がある。そのため底引き網などでは漁獲しにくく、スーパーなどの市場にはあまり出回らない。投げ釣りではカレイと並ぶ人気を誇る。見た目の美しさからは想像できないほどのスピードとアタリを持つので釣り人を楽しませる。釣れるのは20㎝前後のものが多く、日本記録は長崎県の福江島で釣れた37.2㎝。シロギスは、1シーズンのうちに何回も産卵するという特徴を持つ。これは卵や稚魚を襲う危険を分散させるためである。寿命は4～5年。