「aerogel」（エアロゲル）とは、人間が知る中で最も軽い固形材料の一つです。これはゲルから作られた人工の超軽量素材で、通常はゲル中の液体を気体に置き換えたものになります。触った感じは固体です。
エアロゲルは様々な用途で使用されていますが、そのほとんどは極めて専門的な科学的用途です。しかし クリーブランドにあるNASAのグレン研究センターは、新しいタイプのエアロゲルを作る画期的な方法を発明しました。これは断熱材を使った保温方法を変える可能性があります。