細菌性腟症は、外陰部や腟内の細菌が増殖することで生じることが多いです。妊婦の1.5～3％くらいに発症するとされていますが、自然に治癒することも、再発することもあります。妊娠中は腟内の自浄作用が上昇しますが、疲労やストレスなどで体の免疫機能が低下すると、発症しやすくなります。排尿・排便時にトイレットペーパーで拭く際には、膣口を汚さないようにすること、性行為を控えることも予防につながります。
腟内の菌が上行性感性を引き起こすと、子宮内感染が生じて絨毛膜羊膜炎の原因となります。すると、早産率が1.6～6.9倍に高まることがあります。したがって、細菌性膣症と診断された場合には、腟錠や内服薬で抗生物質を投与して治療します。すると、早産率を40％ほど減らせるという報告があります。