皮脂は脂質で構成されており、顔の皮膚のバリア機能に貢献しています。特に紫外線による酸化などのダメージから肌を守っています。皮脂過多の状態では、顔全体がテカテカするオイリー肌になりがちです。化粧品が合わなかったり、使い方が悪かったり（こってりしすぎていたり、皮脂を逃がさないような構造だったり）、日焼けをしたりすると、皮脂の過剰分泌が促されます。大人になってからは、大気汚染、喫煙、ストレス、疲労などが原因となります。