身は透明感のある白身で、脂がよくのっており美味しい。夏のメジナは臭みがある個体もいるため、刺し身で美味しく食べたいなら冬がおすすめ。新鮮なメジナには弾力があるので薄造りにして、スダチやカボスをかけ、ネギなどと一緒に食べると絶品である。また、皮と身の間に旨味があるため、皮を引かずに湯引きや焼き切りにしても美味。脂ののったメジナは火を通しても硬くなり過ぎないため、煮付けやフライ、ちり鍋などにしても身がふわふわして美味しい。メジナは卵まで美味しく食べられる魚で真子（卵巣）・白子（精巣）どちらも焼いて食べるとご飯に合う一品になる。