日本最古の鉛筆として、静岡県の久能山東照宮博物館に徳川家康の遺品として、約6cm程の1本の鉛筆が展示されています。これが日本に残っている一番古い鉛筆といわれています。この鉛筆は芯はメキシコ産で、柄は赤樫でできています。記録が無い為、どのようにして日本まで渡ったか分かりませんが、スペイン、あるいは当時その属領であったメキシコかフィリピンから家康に献上されたものであろうといわれています。また、伊達政宗も鉛筆を使っていたと考えられます。1974年に、墓所・瑞鳳殿の発掘が行われた時に約7cm程の鉛筆が発見されています。また日本で本格的に鉛筆が使われるようになったのは明治維新後の事です。ドイツからの輸入品だったため、ごく限られたごく一部の人しか使っていませんでした。この頃の日本での筆記具は筆と石筆と手製の鵞ペンが主流でした。