回答１Active Directory（アクティブディレクトリ）とは、Windowsパソコンの機能やユーザー情報を管理するために、microsoft（マイクロソフト）が提供するWindows Serverに設けられた機能です。ディレクトリサービスの1つで、Windows 2000から実装されています。
ディレクトリ（directory）は、「住所録」「氏名録」といった意味を持つ単語です。IT用語のディレクトリとは、「ファイルを分類・整理するための一覧表」を意味します。
あくまで一覧表であるため、ディレクトリの中にファイルそのものが存在するわけではありません。「どのファイルがどこにあるか」を示すものであり、フォルダとほぼ同じ意味になります。フォルダ内にテキストや画像ファイルが見えても、実際に保存されている場所はHDDやUSBメモリなどですよね。ディレクトリも、これと同様です。
こうしたディレクトリの仕組みを持つActive Directoryを使えば、システム管理者はパソコンに関する様々な情報や状態を一括して管理でき、ます。そのため、管理の手間を大幅に軽減可能です。ネットワークの規模が拡大するほど、Active Directoryを導入するメリットも大きくなるでしょう。
ちなみに、Active DirectoryはWindows Serverに標準搭載されています。そのため、専用のソフトウェアを購入する必要はありません。Active Directoryは、ネットワークに接続されているパソコンの運用を影で支えるソフトウェアです。導入すれば、確実に大きな成果を得られるでしょう。
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