つつもたせは本来『筒持たせ』と書き、元々は博打用語でした。 筒を使ったサイコロ博打のインチキを表し、それが転じて男女の色恋を利用した詐欺に使われるようになりました。 漢字の『美人局』は、昔の中国で娼婦が青年を誘い、後から出てきた強面の男がその娼婦を自分の妻と偽って、金品を巻き上げたという犯罪名からとった当て字です。