アメリカに快勝の日本【写真：Getty Images】 日本がアメリカに2-0勝利、韓国がコスタリカに2-2ドローでコントラスト浮き彫り 森保一監督率いる日本代表（FIFAランキング24位）は9月23日、ドイツ・デュッセルドルフでのキリンチャレンジカップでアメリカ（同14位）と対戦し、2-0と勝利。韓国のスポーツ・芸能専門サイト「スポータルコリア」はコスタリカ代表と辛うじて引き分けた韓国代表と比較し、「“韓国と違う”日本」と報じている。 アメリカ戦で序盤から攻勢に出た日本は、前半25分にショートカウンターからMF鎌田大地（フランクフルト）が先制ゴールを奪うと、終了間際の後半43分にMF三笘薫（ブライトン）が圧巻のドリブル弾を叩き込み、2-0と快勝。2点目が決まった時点で「アメリカが戦意を喪失」と伝えた 日本の守備が機能し、アメリカの攻撃を封殺。攻守両面で日本がアメリカを圧倒したなか、「アメリカはなかなか攻撃に乗り出せなかった。日本はしっかりした守備でアメリカの攻撃を遮断。日本が相手を完全に閉じ込め、余裕を持ってプレーした。多様な交代カードも活用し、戦術的な実験も同時に敢行している。一方、アメリカはこれといった姿を見せることができなかった」と、彼我の実力差を見せつけた一戦に触れている。 同日、カタール・ワールドカップ（W杯）で日本と同グループのコスタリカと対戦した韓国代表。先制したものの、その後は1-2と劣勢に追い込まれ、終了間際にエースFWソン・フンミン（トッテナム）のフリーキックで辛うじて追い付いていた。さまざまな実験を試み、相手の戦意を挫く快勝で終えた日本とのコントラストが浮き彫りとなった。（FOOTBALL ZONE編集部）
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