世界中のIPアドレスは、IANA（インターネット番号割当機関）の機能を実行している非営利法人ICANNが管理しています。その下には、「地域インターネットレジストリ（RIR）」という世界の各大陸ごとにIPアドレスを割り当てる5つの組織が存在します。この地域インターネットレジストリにより、より小さなIPアドレスブロックがISPやその他のネットワーク事業者に割り当てられます。