障害福祉サービスの利用には市町村の「支給決定」が必要ですが、このためにまずは支給申請をしなくてはいけません。申請先は申請者の居住地の市町村です。申請は、障害者本人、障害児の保護や以外に、代理人が申請することもできます。この支給申請を受け、市町村が「認定調査」を行うのですが、これは本人、保護者に対して面接して行います。多くの質問がなされ、本人が障害支援区分に該当するか、またどの区分に該当するかが決まります。区分を取らずに利用できるサービスもありますが、区分を取得する場合にはかなり時間を要することがあります。