認知症とは、後天的な脳の障害や病気などが原因となって認知機能が持続的に低下し、日常生活や社会生活に支障が出てくる状態です。脳神経が変性し脳の萎縮が進行することで発症するアルツハイマー型認知症が最も多く、次に多いのが血管性認知症です。このほかレビー小体型認知症、前頭側頭型認知症など複数のタイプが存在し、その症状はさまざま。はじめは加齢による症状と思われがちですが、物忘れが多くなる、仕事や家事など普段できていたことができなくなる、お金の計算ができない、慣れた場所で道がわからなくなる、幻覚や妄想があるなどの徴候があれば、かかりつけ医に相談するか専門機関を受診しましょう。