期間工の雇用形態は契約社員です。正社員とは違い契約期間に定めがあり、一定期間ごとに雇用契約を更新します。契約期間は最長で3年までとなり、1つのメーカーに期間工として働き続けられるのも2年11ヶ月までです（例外もあり）。労働条件、待遇なども会社で異なり、期間工から正社員を目指せるメーカーもあります。