.m4aはいつもMPEG-4 AAC規格の音声ファイルの拡張子として利用されますが、Apple ロスレスオーディオとmp3オーディオも.m4aも格納できます。最初はApple社がMPEG4の動画と音声ファイルを区別するために作成した拡張子です。AAC規格で作成された音声ファイルとして、iTunesなど音楽プレーヤーで再生できます。