弁護士は日頃発生する様々なトラブルや事件に関し、法的なアドバイスを与え時に代理人として相手方と交渉を行う者、あるいはその資格を有する者を指します。これに対し、司法書士は不動産や会社などの登記を行うのが専門です。ですので、債務者との交渉が必要で場合によっては訴訟に発展することもある債務整理は、本来弁護士に依頼すべきです。ただし、司法書士の中には個別の債権額（借金および過払い金）が140万円以下に限り、法律相談・交渉・訴訟ができる「認定司法書士」がおり、彼らが在籍している司法書士事務所に関しては、債務整理を行うことができます。とはいえ認定司法書士はあくまで弁護士の業務を補助するのが役割で、法的権限や能力には制限があるため、特別な事情がない限り債務整理は弁護士に依頼するのがセオリーです。ちなみに、自己破産と個人再生の申立代理人になれるのは、弁護士だけです。