PSK（Pre-Shared Key）では，その名の通り，事前共通鍵を用いて端末・AP間で認証を行っていましたが，SAE（Simultaneous Authentication of Equals）はメッシュネットワークを構想して検討された方式であるため，端末・APの区別がなくなました。SAEでは，楕円曲線暗号を用いた鍵交換および認証を行います。楕円曲線暗号を用いて計算した結果は直接通信経路に流れることはなく，乱数やハッシュ値のみを通信に利用する方式になっているため，傍受や中間者攻撃に対して頑健とされています。