どの球団のユニフォームの袖を通しても打棒復活間違いなし／（Ｃ）ロイターUSA Today Sports 痛めた右肘靱帯の手術を受けたエンゼルス・大谷翔平（29）。執刀医のニール・エラトロッシュ氏は「2024年の開幕日には何の制限もなく打てるようになり、25年には投打両方をできるようになるでしょう」と太鼓判を押した。競技を問わず多くの有名アスリートの手術に携わった名医の所見通りにリハビリが進めば、大谷は来季開幕から打者としてフル稼働が可能になる。 大谷は渡米1年目の18年オフにもトミー・ジョン手術（TJ）を受け、翌19年5月に復帰した。この年はシーズン途中に左膝蓋骨の手術を受けて9月中旬にシャットダウン。渡米1年目の出場114試合を下回る106試合にとどまり、打率.286、18本塁打、62打点だった。 大谷は今オフFAになるが、どの球団でプレーすることになっても、開幕から打者に専念し、今まで通りバットが振れる来季は今季と同様のパフォーマンスが期待できそうだ。 ■ハーパーは術後160日で復帰 肘にメスを入れた翌年に完全復活を果たした野手は少なくない。大谷と同じ右投げ左打ちで長距離砲のフィリーズのブライス・ハーパー（30）は昨年11月23日（現地時間）に大谷と同じ執刀医から右肘のTJ手術を受け、今年5月2日のドジャース戦で実戦復帰。野手がTJ手術を受けた場合、復帰までに半年（約180日）を要するのが一般的だが、ナ・リーグを代表するスラッガーは驚異的な回復力で、わずか160日で戦列に戻った。米メディアによると、TJ手術を受けた野手による160日での復帰は史上最速だという。 今季のハーパーは119試合に出場し、打率.289、19本塁打、66打点（22日現在）。53本塁打でナ・リーグトップのブレーブス・オルソンに大きく離され、本塁打王争いには絡んでいないものの、パフォーマンスは戻りつつある。今季の平均飛距離124メートル、打球の最速186キロ、平均打球速度147キロをマーク。35本塁打を放ってナ・リーグMVPを受賞した21年（最速187キロ、平均147キロ）と遜色ないレベルにまで上げてきた。 打者に専念する来季の大谷は、前回の手術の経験も踏まえて開幕から本塁打を量産しても何ら不思議はない。
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