歯と歯ぐきの間には健康な場合、約2mmの溝があります。これを歯肉溝と言います。歯肉やその深部の組織に炎症が起こると、歯肉がはれて、この溝が深くなります。これを仮性ポケットと言います。いわゆる歯肉炎の状態です。歯肉炎は丁寧に歯磨きをすると治ります。しかし歯肉炎のまま放っておくと、歯を支える骨も溶けて歯周炎という状態になります。この時、歯にくっついている歯肉の部分が徐々に剥がれて、付着していた位置が徐々に根の先の方へ変化していきます。こうして出来上がった歯と歯肉の間の深い溝のことを歯周ポケットといいます。歯周ポケットの深さが4mm以上になると中程度以上の歯周病の状態です。それ以上にポケットが深くなると骨に影響が出てきて、歯肉から出血したり、膿が出たりする、歯がぐらつくなどの症状が出てきます。今どのような状態かを定期的に確認する必要があると思います。