アメリカの南北戦争の最中、「母の仕事の日」と称して、敵味方問わず負傷兵の衛生環境を改善する活動に取り組んだアン・ジャービスという女性がいました。アンの死後、娘のアンナ・ジャービスは敬愛する母を偲んで教会で追悼式を行い、母が好きだった白いカーネーションを配ったのです。のちにアンナは「母の日」設立に尽力し、カーネーションは母の日のシンボルになりました。