高校1年でスカウトされ、キャンペーンガールやモデルを経て、1988年にドラマ『海の群星』（NHK）、映画『悲しい色やねん』に出演し女優デビュー。1991年に『101回目のプロポーズ』（フジ系）で“月9”出演を果たし、一躍“トレンディ女優”に。1993年に連ドラ『彼女の嫌いな彼女』（日テレ系）でドラマ初主演。1997年『不機嫌な果実』（TBS系）、2007年『今週、妻が浮気します』（フジ系）、2016年『逃げるは恥だが役に立つ』（TBS系）など話題作に数多く出演。映画では2010年公開の『サヨナライツカ』、2019年『記憶にございません！』、『マチネの終わりに』などのほか、1997年のアニメ映画『もののけ姫』でヒロイン・サン役を務めるなど声優や吹き替え、ナレーションなどでも活躍。本名は「石田百合子」で、女優の石田ひかりは実妹。小学生時代に競泳平泳ぎでジュニアオリンピックに出場し第8位の記録を持つ。父の仕事の関係で台湾・台北市で過ごした中学3年間は、妹ひかりと水泳のナショナルチームに所属していた。