筍(タケノコ)とは竹の地下茎から伸びる若い芽で、意外に思われるかもしれませんが、竹はイネ科の植物の一つです。
主に温暖な地域に生えている竹は種類が多く、なんと７０種類ほどあるとされていますが、食用とされているものは、ほんの数種類なのです。
食用とされている筍の種類では、孟宗竹（もうそうちく）が有名ですが、他にも淡竹（はちく）や根曲がりだけなどがあります。
タケノコは、２月下旬から５月頃までが旬だとされてますが、成長するスピードが速いため食用にできる時期は一瞬出過ぎてしまいます。