代用甘味料とはスクロース（砂糖）の替わりに用いる甘味物質の総称です。 ・糖尿病でも安心して食べられる高血糖を生じない甘味料 ・肥満対策に用いる低カロリーのダイエット用甘味料 ・虫歯の原因にならない甘味料 などがあります。
代表的な代用甘味料には、 ①キシリトール 　スクロース（砂糖）とほぼ同じ甘さです。 虫歯菌に代謝されないため、虫歯の原因になりません。 ②マルチトール 　スクロース（砂糖）の80～90％の甘さがあります。 ③ソルビトール 　湿潤調節作用があり、歯磨き粉や化粧品に用いられます。
「マルチトールやソルビトールからは、少量ですが歯垢（プラーク）中で、口腔常在菌によって酸を作りますが、キシリトールからは酸は全くできません。」ということが知られています。 つまり、マルチトールやソルビトールは酸を作るので歯を溶かし、虫歯の原因になるということです。一方で、キシリトールは、酸ができないので虫歯の原因にならないということです。
一つの食品の中に、キシリトールが入っていても、水飴や砂糖などが入っていると虫歯になります。キシリトールは虫歯の原因になりませんが、砂糖や水飴が少しでも含まれると虫歯になります。食品表示をよく確かめましょう。ちなみに、キシリトールの商品でも、歯医者さんで売っているものと、市販のスーパーなどで購入できるものとでは、成分に違いがあることがあります。歯医者さんで売っているものの方が、当然虫歯になりにくいです。 当院でのキシリトールの取り扱いはコチラ
参考 日本歯科医師会HP 日本フィンランドむし歯予防研究会 （2020年5月更新）