日本代表の指揮を執る軌保監督【写真：Getty Images】 【専門家の目｜金田喜稔】エクアドル戦の課題を指摘「W杯に向けて不安材料だ」 森保一監督率いる日本代表（FIFAランキング24位）は9月27日、ドイツ・デュッセルドルフで行われた国際親善試合でエクアドル代表（同44位）と対戦し、0-0と引き分けた。「天才ドリブラー」として1970年代から80年代にかけて活躍し、解説者として長年にわたって日本代表を追い続ける金田喜稔氏が、浮き彫りとなった日本の課題を指摘した一方、「おぉ勝ちにいった！」「ええぞ！」と驚いた采配を明かしている。（取材・構成＝FOOTBALL ZONE編集部） ◇ ◇ ◇ “いい守備からいい攻撃”がハマった23日のアメリカ戦（2-0）から一転、「エクアドル戦では相手のプレスに日本が苦しんだ」と評した金田氏は、11月のカタール・ワールドカップ（W杯）に向けて浮き彫りとなった課題を指摘する。 「前線からのプレスで、いい守備からいい攻撃をアメリカ戦で見せていた日本が、エクアドル戦では逆に厳しいプレスを受けて、相手の“いい守備”を回避する能力の欠如を露呈した。相手のプレスを回避する術をチームとして見出せていないのは、W杯に向けて不安材料だ」 エクアドル戦で苦戦を強いられた原因の1つにビルドアップを挙げ、「ボランチの田中碧と柴崎岳がどう絡んで組み立てるか注目していたが、相手のプレスを回避するための工夫や意識的な動きがさほど見られず、相手のプレスをもろに受けていた」と分析。ダブルボランチを中心としたビルドアップがスムーズさを欠いてチーム全体に影響を及ぼしたなかで、「端的に言えば、『誰がこの日本選手を見るの？』と相手が混乱するような状況を作り出せなかった。それが前半は決定的に欠けていた点だ」と続けた。 結局、ビルドアップに問題を抱えていた前半の日本は単発の攻撃に終始し、2列目左のMF三笘薫（ブライトン）や右のMF堂安律（フライブルク）のアタッキング能力を十分に生かせず、トップ下のMF南野拓実（ASモナコ）と1トップのFW古橋亨梧（セルティック）も不発に終わっている。 「いい守備からいい攻撃へつなげるならば、どこでボールを失うかも重要で、奪われたところから即時奪還の守備が始まる。そもそも日本が相手のアタッキングサードにボールを運べなければ、即時奪還の守備は実現しようがない」 PKストップ直後、吉田麻也と伊東純也を同時投入「僕はものすごく評価している」 後半頭からFW上田綺世（セルクル・ブルージュ）を投入。さらにMF鎌田大地（フランクフルト）、MF遠藤航（シュツットガルト）、MF相馬勇紀（名古屋グランパス）らを続けて送り込み、金田氏は機能不全に陥ったチームに活力が戻ったと見ているなか、終盤に驚きの采配があったと明かす。 相手にPKを献上し、GKシュミット・ダニエル（シント＝トロイデン）が見事なPKストップを披露。ビッグセーブに沸いた直後の後半38分、日本はDF長友佑都（FC東京）に変えてDF吉田麻也（シャルケ）、堂安に変えてMF伊東純也（スタッド・ランス）を投入した。 「後半、徐々にオープンな展開となってきたなかでキープできる鎌田を入れ、両チームに得点の可能性が出てきた。そんななかで相手にPKを与え、難を逃れた直後に吉田と伊東を起用している。吉田と伊東の実力は分かり切っているうえ、アメリカ戦で起用した2人を休ませる無難な選択もあった。では送り出した意味は何か？ それは当然、森保監督が勝利にこだわり、単なるテストではなく勝ちにいく采配にほかならない。伊東のスピードは1本のパスから決定機につながるし、吉田は守備を安定させると同時に高さで得点も狙える。リスクを抑えながら点を取りにいき、勝つという意思を見せた終盤の采配について言えば、僕はものすごく評価している。『おぉ勝ちにいったぞ！』『ええぞ！ええぞ！』と思ったし、勝負師・森保の一面を見た。土壇場で送り出された2人は、むしろいつもと違う起用で戸惑ったかもしれない」 結局試合は0-0ドローに終わったものの、金田氏は勝ちにこだわる姿勢を見せた森保采配を評価していた。（FOOTBALL ZONE編集部）
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