1970年にデビュー。直後に「かぐや姫」を結成し「神田川」「赤ちょうちん」「妹」等、数々のミリオンセールスを記録。解散後もソロとして「夏の少女」「夢一夜」等のヒット作品を発表。1975年、静岡県の「つま恋」では国内初となる野外オールナイトコンサートを吉田拓郎と共に開催。6万人の若者を集め、伝説的な野外コンサートとして今でも語り継がれている。1976年には、日本人のソロアーティストとして初めての武道館コンサートを開催。2006年には「吉田拓郎＆かぐや姫コンサートinつま恋2006」を開催し31年ぶりのビッグイベントは社会現象にもなった。還暦を迎えた2009年9月20日には、あの「つま恋」で伝説の「サマーピクニック」を復活、NHKBSにて異例の7時間生放送など大きな話題となる。2013年、島倉千代子本人のたっての希望で「からたちの小径」を提供、惜しくも遺作となる。2014年9月27日にはデビュー45周年を記念し大阪万博公園東の広場にて「サマーピクニックLove&Peace」を開催。2019年、デビュー50周年を迎え、5年ぶりのオリジナルアルバム、ベストアルバムを始め、15年ぶりにエッセイ本も出版。5年ぶりの「サマーピクニック～さよなら、またね～」も9月に福岡の海の中道海浜公園で開催。2021年、2年半ぶりのオリジナルアルバム、南こうせつがコロナ禍を経て放つメッセージ「夜明けの風」を発売。73歳を迎えた今もなお、精力的にコンサートを中心に活動中。