口回りの筋肉と舌のバランスの崩れなどによって、下顎の後方にある舌骨と呼ばれる骨が下方に落ちてしまうことです。この舌骨は筋肉で覆われているため、全身の筋肉が凝ると連動して舌骨の周辺の筋肉も凝り固まり、それに伴って舌や下顎も下に下がって気道が狭くなってしまいます。すると鼻呼吸ができなくなり口呼吸になります。口呼吸は、子どもの歯列の乱れに大きな影響を与えるとともに、虫歯になりやすくなります。このように舌骨や舌、下顎の下垂、口呼吸、気道の狭窄（きょうさく）などが連動して、子どもの歯列が乱れていくと考えられます。