刻子を多く使用するといった点では似ている役ともいえますが、それらが暗刻であるか明刻であるかによって大きく変わってきます。対々和では4つの刻子で暗刻・明刻のどちらも使用することが可能ですが、三暗刻では3つ、四暗刻では4つすべてが暗刻である必要があります。