乳頭がんの中には、がんのサイズが1㎝以下の「微小乳頭がん」があります。そして、転移・臓器への浸潤が明らかではないものを「超低リスク乳頭がん」とし、手術は行わずに定期的に超音波検査などで経過観察する「非手術経過観察」を行うケースも多いです。
「甲状腺腫瘍診療ガイドライン（2018年版）」でも、超低リスク乳頭がんにおける非手術経過観察を推奨しています。
また日本甲状腺学会の報告では、非手術経過観察を行った超低リスク乳頭がんのほとんどは進行せず、万が一進行した場合でもその時点で手術を行えば経過・予後は良好であると示されています。経過観察は、経験豊富な専門医・超音波技師のもとで行われることが必要です。