現代人に知ってほしい万葉集の魅力に迫ります（写真：共同通信） 日本の古典文学というと小難しく感じる人も多いかもしれませんが、その中身は非常に面白いエンターテインメントです。 ビジネスパーソンの教養として、ぜひ知ってほしい名著の魅力を紹介する、文筆家・三宅香帆さんの新連載『明日の仕事に役立つ 教養としての「名著」』。その第1回は現存する日本最古の歌集『万葉集』に迫ります。 古典はメジャーなエンターテインメント 古典文学。その言葉を聞いて、顔をしかめる人も少なくないのではないか。学校の授業で習う、苦痛な古典文法。謎の助動詞活用。よくわからない、風流な和歌……？ 日本の古典文学に対して、ポジティブなイメージを持っている人は少ないかもしれない。しかし実のところ、古典文学を知っておくと、ビジネスパーソンとして得することは多々ある。 日本の古典は、誰もがそのタイトルを知っている、メジャーなエンターテインメントだ。しかし実際に読んだことのある人は少ない。だからこそ、古典文学についてよく知っている人がいると、国内外問わずアイスブレイクとして話を聞いてくれる人は多い。 さらに古典を読むには、さまざまな歴史の教養を知っている必要がある。日本史のヨコの関係に目を向けることで、より文学を楽しむことができるからだ。解釈する力や言語化する力が、古典文学の知識を身につけることを通して養われることはいうまでもない。 なにより古典は、とても面白い。入り口は「教養のために学ぶ」でも全然いいのだ。しかしせっかく大人になったのだから、学校の授業では教えてもらえない、古典文学のいちばん面白いところを味わってほしい。 和歌も、随筆も、物語も。大人の教養として、古典文学は絶対に役に立つ。あなたの古典の学びなおしに、本連載が役に立てられたら、これ以上嬉しいことはない。　 初回では、明日、会議のアイスブレイクで使えそうな古典文学のネタをご紹介しよう。 現在の元号「令和」。その出典が、和歌を集めた日本最古の古典文学『万葉集』であることはご存じだろうか。 和歌、と聞くだけで身構えてしまう人も多いかもしれない。どうせ気取った風景や季節への感慨を詠むものだ、と考えてしまう人もいるだろう。和歌といえば、風流で、雅なもの。そんなイメージを持たれることは多い。 しかし実は、そんなふうに考えるのは、古典の授業で習う和歌が面白くないことが原因だ。奈良時代に生きていた彼らだって、恋をしたり、ごはんを食べたり、仕事をしたり、生活をしたりしていた。そしてそのなかに「歌」があっただけなのだ。 現代の私たちがTwitter（ツイッター）やInstagram（インスタグラム）で自分の感情をつぶやくように、当時の人々は、和歌を詠んでいた。 万葉集といえば、現存する日本最古の歌集。庶民から天皇に至るまで、さまざまな立場、地域の和歌を収録している。その数なんと4516首。 さらに万葉集に収められた和歌には、130年くらいの幅がある（629年舒明天皇即位時～最後の歌が作成された759年くらいまで）。現代でいえば、夏目漱石と村上春樹くらいの時代のひらきがある。 今でいえば、「日本中の人々の、4516ツイートを集めた本」と考えたらいい。130年間にもわたる4500首以上のつぶやきを集めた狂った文学作品。そんなもの、世界中でも類を見ない。……風流だけでは済まされない、狂気の沙汰であることがおわかりいただけるだろうか。 脇の毛が和歌の主題になった奈良時代 そして中身も面白いのが『万葉集』。なかにはこんな歌が収録されている。 童ども草はな刈りそ八穂蓼を穂積の朝臣が腋草を刈れ（巻16・3842） （訳：こどもたち、草は刈るなよ。刈るならば、穂積さんの脇草を刈るべし） ……脇の毛が、和歌の主題になる時代。それが、奈良時代だった。 いつも草を刈る労働をしている子どもたちに呼びかける。今日は、草は刈らなくてもいいぞ、と。「穂積の朝臣」の脇の毛がどのようなものだったのかは、ご想像にお任せしたい。 あるいは、こんな歌もある。 世の中の女をみなにしあらば直渡り痛足の川を渡りかねめや（巻4・643） （訳：私がもっとふつうの女だったら、あなたのところへ行ける川を渡ることをためらったりしないのに……） こちらは「紀女郎の怨恨の歌三首」のうちの一首。つまりは失恋して、相手を恨む気持ちを詠んだ和歌だ。 怖い、怖すぎる。しかしいかにもプライドの高そうな女性が失恋したときに詠んだ歌が残っているのだ。万葉集の和歌がいかにバラエティに富んでいるか、少しおわかりいただけただろうか。 「令和」の出典こと万葉集は、決して難しい文学ではない。私たちと同じように、誰かをいじったり、誰かに失恋したりしていた、身近な存在がつぶやいた歌が載っているだけなのだ。 さて万葉集のなかでも、いちばん授業で習う和歌といえば、これじゃないだろうか。 「茜指す紫野行き標野行き野守は見ずや君が袖振る」 漫画『ちはやふる』に登場して知った方も多いかもしれない。歌の作者は額田王。時代で言えば飛鳥時代の、天智天皇の妃である。この歌は、こんなやりとりのなかで詠まれていた。 あかねさす紫野行き標野行き野守は見ずや君が袖振る（巻1・20・額田王） （訳：あなたが野原の『入ってはだめ』と禁止された場所を通りながら、あなたが私に袖を振るところを、野の見張り番が見てしまうわ） 紫の匂へる妹を憎くあらば人妻ゆゑに我恋ひめやも（巻1・21・大海人皇子） （訳：紫草のように美しいあなたを、拒むことなんてできません……人妻のあなたを好きになってしまいましたよ） この時代の袖を振る行為はすなわち、恋心を相手に示すということ。「好きです！」と言うようなものだ。 額田王には、天智天皇という夫がいる。しかし構わず額田王は、大海人皇子に「あなたが私に手を振るところを、見られてしまいますわ」と歌で呼びかける。対して、大海人皇子は大胆にも「人妻だからって拒むと思いますか。いや、俺はあなたが好きなんですよ」と返答する。 いうまでもなく大海人皇子は、天智天皇の弟だ。昼ドラも真っ青、額田王をめぐるドロドロの三角関係の和歌！……と、古典の授業では教えられる。高校時代の私は、天皇と皇子の三角関係なんて、そんな恋愛の泥沼が万葉集には収録されているのか、と驚いていた。ちなみに漫画『ちはやふる』にも上のような解釈が紹介されている。 しかし、この美しい三角関係の解釈は、大いなる誤解なのである。 真剣なラブレターのなかで詠まれたわけではない 実際に和歌が詠まれた状況を考えてみよう。まず、当時の額田王は、だいたい39歳。奈良時代でいえば、かなり年齢を重ねた女性、という印象。高校時代の私が妄想していたような、「若い2人の不倫劇」のような年齢ではないのである。 さらに万葉集のなかでも、この和歌は「雑歌」という部立（章）に収録されている。万葉集にはいろいろな章があり、恋愛の和歌は「相聞」（ラブレターのこと）の章に入る。ちなみに今回の「雑歌」とは、天皇や式典の歌など、公式の場で詠まれた和歌のこと。 当時、万葉集の編集者が、「不倫の歌」と解釈していれば「相聞」に入るはずだった。だが実際は「雑歌＝公の歌」と分類されているのだ。さらに、この歌の前には、「天皇が遊猟しにいらした時に詠んだ歌」とわざわざ書かれている。狩りで遊んだときに詠んだ歌。つまり、真剣な秘密のラブレターのなかで詠まれたわけじゃない。 どうやらこの歌は、ロマンチックな本気のラブレターではなさそう。そうわかってがっくり来たところで、さらにダメ押しの極めつけ。この歌には、「あかね＝紫草の根」「紫野」「標野」「野守」「袖」など、猟や獲物に関する言葉が詠み込まれている。 そう、おそらく2人のやりとりは、狩りが無事終わった後の、宴会における遊びの歌だった。 今でいえば、会社の2次会のカラオケで、一番偉い人の奥さん（額田王）が、にやにやしながら不倫の歌を選んだ。すると2番手の偉い人（大海人皇子）がノリノリで2番のデュエットを重ねた。そして皆でわははと笑った。……そんなノリだったのではないだろうか。 今も昔も変わらないことはたくさんある ...
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