私たちの腸内には、約1,000種・100兆個の細菌が生息しています。これらの多種多様な細菌が密集している様子がお花畑（英：flora）のように見えることから、腸内フローラと呼ばれるようになりました。腸内フローラは、「消化できない食べ物を身体にいい物質へつくり変える」「腸内の免疫細胞を活性化し、ウイルスなどから身体を守る」「腸内細菌のバランスを保つことで、健康を維持する」といった役割を担っています。