仏教上では無明という状態や三毒と呼ばれる心から発生すると考えられています。無明とは、文字通り「明かりが無い」という意味で、三毒は貪欲（欲張った気持ち）・瞋恚（激しい怒り）・愚痴（真理を知らず、愚かな状態）の3つの心のことを言います。