マイクロプラスチックは、より大きなプラスチック製品の劣化によって生じるか、化粧品や工業用途に使用するために意図的に製造された小さなプラスチック粒子である。マイクロプラスチックは、陸上流出水、下水システム、分解された廃棄物など、いくつかの経路を経て海洋に浸透し、プランクトンから頂点捕食者まで、食物連鎖全体にわたって海洋生物に影響を与える。