パーキンソン病は主に「手足が震える」「筋肉が硬くなる」「動きが鈍くなる」「バランスが悪くなる」といった運動機能に関する4大症状が知られています。しかし最近の研究では、便秘や嗅覚障害のほか、夢を見て大声を上げたり暴れたりするレム睡眠行動障害、うつなどの精神症状といった非運動障害が先行して現れる人がいることも明らかとなってきました。この非運動症状は、長いケースであれば運動障害を自覚する何十年も前から現れていたという人もいます。運動障害が出てきて受診した際に、便秘や嗅覚障害などについてお尋ねすると「そういえばかなり前から症状があります」という患者さんは少なくありません。