デジタルアーカイブとは、デジタイズした資料をデータベース上へ収集しアーカイブ化すること、またはデータベースシステムそのものを指す造語です。それまで原本のみ存在していた資料をデータ化しインターネット上で公開することにより、時間や物理的制約を受けず、世界中のユーザーがコンテンツにアクセス出来るようになったのが最大のメリットと言えます。「デジタルアーカイブの構築」という作業を考える場合、一般的にアーカイブシステムの開発を指すことが多いものの、実際にはその前段階として資料の収集や目録の作成、電子化作業等が必要であり、それら一連のフローを総称して「デジタルアーカイブの構築」と呼ぶ方が適切とされています。 従来、デジタルアーカイブは古文書や貴重資料、美術品といった文化財・知的財産が中心で、主に博物館や図書館・美術館といった文化施設で構築されることが主流でしたが、近年では企業の所有する知的財産や情報資産もデジタルアーカイブとして公開し、ブランディングや教育の一環として利活用するケースも増えています。