婚姻関係を解消する「離婚」と、養子縁組を解消する「離縁」は別物として扱われます。そのため、養子縁組をした相手の親（養親）と話し合い、当事者間で離縁について合意に達すれば、離婚前の段階で離縁することはできます。当事者間での協議が成立しない場合には、調停や裁判を行うことになります。 なお、裁判で離縁することを認めてもらうには、民法814条で定められている、「①他の一方から悪意で遺棄されたとき」「②他の一方の生死が3年以上明らかでないとき」「③その他縁組を継続し難い重大な事由があるとき」の3つの事由のいずれかに該当している必要があります。 そして、協議や調停、裁判を経て離縁が成立したら、各市区町村役場に養子離縁届を提出して、手続は完了します。