白いしっくいが施された直島ホールの内部＝香川県直島町（主催者提供） 香川県を舞台に日本の新しい現代サーカスを追求する「ヌーヴォー・シルク・ジャポン」は今年、「現代アートの島」として脚光を浴びる直島の「直島ホール」で公演を行う。アートな建築とサヌカイト（讃岐岩）や庵治(あじ)石といった瀬戸内の石の文化との遭遇で、現代サーカスはどのような姿を見せるのか。 公演のメインビジュアル。「現代サーカスが大地と溶け合う２日間」がテーマの一つだ（主催者提供） 瀬戸内の石の文化 今回の公演は瀬戸内の大地の歴史をテーマに、太古から人間が営みを始め、自然の脅威を感じながらも調和を実現し、やがて人間がいなくなり自然は残るといったストーリーを表現する。舞台のひのきの床を瀬戸内海に見立てる。 讃岐（今の香川県）が誇る庵治石を、重さ約４０キロの球状の石を利用したエアリアル（空中芸）のほか、舞台美術として島に見立てて配置する。サヌカイトは打楽器として演奏される。 サヌカイトは県内の坂出市などで採取される古銅輝石安山岩で、名称は讃岐に由来する。高く澄んだ音が出せるのでカンカン石とも呼ばれる。 公演のコンセプターで瀬戸内サーカスファクトリー代表理事の田中未知子さんは「瀬戸内の島々は地質的に特異な場所。岩のイメージが強く、直島ホールは自然とのつながりが強く感じられる」と説明する。 現代サーカスについては「鍛え抜かれた身体を使い、音楽、演劇、ダンス、美術、映像などの多様な芸術要素を取り込みながら変幻自在に進化する芸術」と説明する。 公演ではシルク・ドゥ・ソレイユ登録アーティストらにより空中芸やシルホイール、大旗振りなどのサーカスの技でアートパフォーマンスが披露される。 音楽は世界で活躍する太鼓芸能集団「鼓童」のメンバー、見留知弘さんがサヌカイトや太鼓を担当する。 自然に溶け込む建築 会場の直島ホールは建築家、三分一(さんぶいち)博志さんが設計し、平成２７年に瀬戸芸の参加作品として完成した。世界最大級の総ひのき葺(ぶ)きの屋根が特徴的だ。 三分一さんの作品は神戸市の展望台「六甲枝垂れ」や広島市の複合商業施設「おりづるタワー」などが知られる。 直島ホールは、多目的施設で、ホール内部は全て白いしっくいが塗られ、曲面を描く開放感のある独特な空間が広がり、人形浄瑠璃「直島女文楽」やスポーツ、レクリエーションなどに使われる。 地方文化との融合 直島は保元の乱（１１５６年）で敗れた崇徳上皇が讃岐に配流される途中に訪れ、島民の素直さを賞して「直島」と命名されたと伝えられる。江戸時代は幕府直轄地として海運業や製塩業の島として栄えた。 大正時代に現在の三菱マテリアル直島製錬所が設立。昭和末期から町と福武書店（現・ベネッセホールディングス）が直島文化村構想を進め、安藤忠雄さん設計の地中博物館、草間彌生さんの赤かぼちゃをはじめとする「現代アートの島」となった。 主催するＪＴＢ高松支店の観光開発プロデューサー、高島達朗さんは「日本一小さな香川で生まれたショーパフォーマンスが、全国の地域資源や文化と融合し広がることで新しい日本独自の文化芸術として発展させたい」と話している。（和田基宏） ◇ 公演は１１月５、６日各日３回、１回約４０分。２１６席。イープラスなどでＡ席３８００円（税込み）ほか前売り券販売中。問い合わせはＪＴＢ高松支店（０８７・８２２・００３３）。
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