プラーク（デンタルプラーク）とは、口の中の、主に歯に付着した細菌の塊と考えておくと良いでしょう。白色から黄白色の軟性の物質で、20％が有形成分で、非常に多くの細菌とその産生物を含んでおり、残りの80％は水分です。プラークは、バイオフィルム（排水溝のヌメリのようなもの）の状態で歯に強く付着しており、口をゆすいだりしただけでは取り除けません。また、うがい薬やマウスウォッシュの有効成分（薬剤）はバイオフィルムの内部まで浸透するのが難しいため、歯間ブラシや歯ブラシによって物理的にはがすことが必要です。