初級のCカード講習では、学科（座学）で器材の扱い方や管理の方法、ダイビングのルール、海の生物との接し方といった基礎知識を学び、プール（限定水域）講習で水中での器材のセッティング法や潜り方を学んだあと、実際に海に出て行う海洋実習で実践を行います。学科はEラーニングで行える団体もあるので、自分のペースで修了することも可能です。健康な15歳以上（ジュニアは10歳以上）が取得でき、平均的な相場は50,000円〜80,000円です。PADIオープンウォーターダイバーコースの最短取得期間は2日間ですが、テストを含む学科に1日、プールでの限定水域講習に1日、海洋講習に2日と、4日間かけてツアーや合宿などで取得することが一般的です。