このくらいの年齢は自我が芽生える時期であるため、自分の感情を第一に考えて行動します。自分を中心（大事）にして生きていこうとする時期なので、大人や周りの人に合わせようとはせず、自己主張をします。そのため、まだ上手ではありませんが、感情を表現する言葉がたくさん出ていることでしょう。
また、まるで小さなお姫様のように、「自分の物は自分の物、他人の物も自分の物」という考え方をします。大人の言うことと反対のことをしたり言ったりして、大人の反応を見たりもします。
とはいえ、親は子どもの主張を叶えられないことが多いですよね。そのとき、子どもは火がついたように泣き叫んだり、暴れたりしてさらに激しく主張します。しかしお母さんは、泣いても喚いても断固として「ダメだ」と言い切る強さを持ってください。同時に、自我の湧出による過剰な行動（泣き喚く、暴れるなど）は、危険がない程度で気の済むまでやらせましょう。黙って見守る強さも持ってください。
「オバケの世界に行くよ」「お母さんいなくなるから」というように不安を煽るようなことを言って行動を止めさせることは、控えた方がいいでしょう。幼児のころに、たとえば「オバケが出るよ」「雷様におへそを取られるよ」「あなたは橋の下で拾ってきた子」などと言われ続けることで、漠然とした不安や恐怖が生まれ、その感情は大人になっても続くことがあります。日頃は忘れていても、ふとした瞬間によみがえるのです。
幼児はまだ、抽象的なものと実在するものとの区別がつきません。抽象的な事物の理解は、8歳を過ぎるころにできるようになります。したがって、このくらい年齢に抽象的な事物を使って子どもを脅すのは、厳禁です。