肥厚性鼻炎のレーザー治療で行われる手術は下甲介粘膜焼灼術といい、その名のとおり下鼻甲介の粘膜を焼く手術のことです。下鼻甲介を減量させたり、粘膜下の組織を瘢痕化したりすることで、下鼻甲介の腫れを改善し鼻のとおりを良くします。
レーザーによる手術は15分程度と短時間で済み、鼻の局所麻酔で行われるため入院の必要がありません。手術後2~3日ほどは鼻水が多く出るなどの症状があり、数週間は粘膜のかさぶたなどの影響で鼻づまりがひどくなったと感じる方もいらっしゃいます。しかし、4週間ほどで新しい粘膜に入れ替わった後は、およそ8割の方で鼻づまりの症状が半分以上無くなったと効果を実感できています。
レーザー治療は特に花粉症やハウスダストなど、アレルギー性鼻炎に用いられることが多いです。焼かれた粘膜が再生するにあたって、アレルギー反応が起こりにくい新しい細胞に入れ替えることが目的となります。
肥厚性鼻炎でレーザー治療を行うことは、すなわち腫れて鼻腔を塞いでいる粘膜を減らすとともに、発症原因の1つであるアレルギー性鼻炎を予防することにも繋がるのです。また、レーザー治療を一度行えば肥厚性鼻炎が必ず良くなるとは限りません。
何度かレーザー治療を行っても症状が改善されない場合は、医師との相談のうえラジオ波凝固手術なども検討すると良いでしょう。