Secondo la leggenda, sarebbe la figlia della pasta alla gricia che presenta gli stessi identici ingredienti fatta eccezione per il pomodoro. Secondo alcuni, l’amatriciana sarebbe “figlia” della Matriciana, una ricetta romana di cui non si hanno però testimonianze con gli stessi ingredienti dell’amatriciana più cipolla e pomodoro. Questa seconda idea trova poco riscontro nella realtà perché il pomodoro è stato introdotto in Europa dopo il 1500 e questo significa che la matriciana non poteva essere un piatto conosciuto dagli antichi romani.