La condizione sonica si raggiunge quando un gas fluisce attraverso un orifizio, perde di pressione e la velocità di passaggio nella restrizione raggiunge la velocità del suono alle condizioni di esercizio. Tipicamente la si raggiunge quando la pressione in ingresso viene abbattuta del 50% circa. Alla condizione sonica la portata e la pressione in uscita rimangono costanti.