Quando una pianta dipende dal fotoperiodo, significa che reagisce alla durata del periodo di luce. A seconda della quantità di ore luce che riceve, la pianta saprà quando entrare in una fase diversa del suo ciclo di vita. Se cresce all'aperto, quando le notti si allungano e i giorni si accorciano, la pianta di cannabis entrerà nella fase di fioritura. Indoor, il coltivatore ha invece pieno controllo sul ciclo di luce e può decidere quando far entrare la pianta nella fase di fioritura.