Il glaucoma è solitamente causato da un malfunzionamento del sistema di drenaggio dell'umore acqueo. Ciò provoca un aumento della pressione dell'occhio che, a poco a poco, provoca danni al nervo ottico, innescando una perdita della vista che, se non trattata in tempo, può diventare totale.
Il glaucoma di solito rimane asintomatico nelle fasi iniziali, per poi, man mano che la malattia progredisce, presentare i seguenti sintomi, che saranno diversi a seconda del tipo di glaucoma:
Cambiamenti nella visione periferica. Essendo molto piccoli e progressivi, molte volte il paziente non li nota.
Perdita progressiva della vista.
Visione annebbiata.
Mal di testa e/o dolore agli occhi.
Nausea e/o vomito.
Perdita della vista in modo improvviso.
Aloni di vari colori intorno ai faretti o alle luci intense.
Un altro sintomo molto rappresentativo di questa malattia è dato da un’escavazione papillare aumentata, così come il suo pallore. Ma questo non può essere notato in alcun modo dal paziente, quindi può essere rilevato solo da un oftalmologo attraverso un esame approfondito della retina (retinografia).