L'articolo 2946 del Codice Civile stabilisce che qualsiasi debito privato, compresi i prestiti, va in prescrizione una volta che è rimasto non pagato per 10 anni. Tuttavia, dopo 5 anni diventano esigibili tutti quei debiti senza richiesta e senza contratto scritto, come i prestiti fatti a parenti e conoscenti, i risarcimenti danni o le utenze non pagate.