Le azioni ordinarie sono il tipo più diffuso di azioni emesse da una società e sono quelle che probabilmente troverete quando negoziate le azioni in borsa. Queste azioni hanno solitamente diritto di voto, ma sono le ultime in ordine di preferenza a essere rimborsate in caso di fallimento di una società. Le azioni privilegiate precedono nell'ordine le azioni ordinarie. Anche le azioni privilegiate di solito non hanno diritto di voto, ma beneficiano di pagamenti di dividendi regolari e più elevati. In questo senso, le azioni privilegiate sono talvolta considerate un ibrido tra le obbligazioni e le azioni ordinarie.