Nella comunità scientifica si discute intensamente anche di come la lingua e la cultura del popolo indogermanico si sia diffusa nella successiva area linguistica indogermanica o indo ariana (contatto linguistico). Le idee vanno da un'invasione dei popoli indogermanici in Europa e in India, a una graduale infiltrazione e mescolanza, fino alla mera trasmissione di conquiste linguistiche e culturali senza significativi scambi genetici.
Secondo l'ipotesi kurgan di Marija Gimbutas, il popolo indogermanico si è spostato verso ovest, verso sud e verso est in diverse ondate tra il 4400 e il 2200 a.C. Vede una lunga siccità come il fattore scatenante.
Ovunque nell'Europa centrale e occidentale i migranti indogermanici hanno incontrato popolazioni non indogermaniche. Queste sono state gradualmente spostate, assimilate, o sono emerse culture miste regionali come quella dei celtiberi, con una fusione di elementi non indoeuropei (iberi) e indoeuropei (celti).