Una tastiera si definisce qwerty quando le prime sei lettere, partendo dalla prima riga superiore che contiene le lettere, sono appunto quelle che le danno il nome. Questa disposizione è stata brevettata nell’Ottocento da Christopher Sholes per le macchine da scrivere, costituite da bracci che andavano a imprimere le lettere, una volta digitate.
Posizionando quelle più comuni dell’alfabeto inglese in questa posizione, la velocità di battitura doveva diminuire, perché più difficili da raggiungere in breve tempo e facendo sì che i bracci non collassassero tra loro, costringendo ogni volta a fermarsi.