Le obbligazioni possono essere acquistate e vendute sul "mercato secondario" dopo la loro emissione. Mentre alcune obbligazioni sono negoziate pubblicamente attraverso le borse, la maggior parte di esse viene scambiata over-the-counter tra grandi broker-dealer che agiscono per conto dei loro clienti o per conto proprio. Il prezzo e il rendimento di un'obbligazione determinano il suo valore sul mercato secondario.