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Ci sono donne che nonostante abbiano un parto difficile non hanno la percezione di aver subito un trauma, e nel tempo non riportano conseguenze emotive importanti. Per altre invece le cose stanno diversamente …chi lavora con le donne nel periodo perinatale sa quanto spesso sia non solo l’effettiva traumaticità del travaglio e del parto , ma anche la percezione ed i significati che si attivano in ciascuna donna
Oggi sappiamo che le donne che più facilmente sono esposte ai sintomi post traumatici post-partum sono coloro che hanno vissuto specifiche situazioni di rischio come
Difficoltà psicologiche durante la gravidanza come livelli elevati di ansia o tocofobia (paura del parto),
Anomalie o  complicanze durante la nascita (prematurità, problemi di salute della madre o del bambino, morte perinatale) …..queste vicissitudini inaspettate possono indurre nella madre vissuti di paura intensa, incertezza e impotenza del tutto riconducibili alla definizione di trauma.
Percezione di uno scarso supporto emotivo durante il travaglio ed il parto
Esperienze traumatiche pregresse (del passato) costituiscono altri fattori di rischio per lo sviluppo di sintomi post traumatici.
In ogni caso, il fattore di rischio più specifico, che si configura come maggiormente predittivo dello sviluppo e del perdurare di PTSD post-partum, è la sensazione della donna di aver vissuto emozioni negative e forte disagio durante il travaglio ed il parto.