Le carie sono lesioni dei denti causate dagli acidi prodotti dai batteri, in seguito al metabolismo degli zuccheri. L’acido corrode e buca lo smalto dei denti fino a raggiungere il tessuto sottostante, la dentina. La dentina è più tenera e quindi più aggredibile dai batteri, che la attraversano fino a raggiungere la camera pulpare, la cavità che contiene vasi sanguigni e nervi.
Una volta infiammati questi tessuti, la cura della carie non è più sufficiente ed è necessario procedere alla devitalizzazione del dente.