Ci sono specie di pinguini a rischio estinzione. Le cause sono tante: si va dalla distruzione dell'habitat naturale ai cambiamenti climatici, dalla carenza di cibo alla caccia da parte dell'uomo. E questo anche se attualmente è vietata la caccia ai pinguini, così come la loro detenzione in cattività, a meno che non si tratti di zoo e riserve naturali con speciali permessi.