In parole povere lo screen tearing è l'effetto che avviene quando la scheda video invia fotogrammi in modo non sincronizzato con il monitor. Questo fa si che durante la renderizzazione di un fotogramma, ancora prima che questo venga completamente mostrato dal monitor, un nuovo fotogramma inizi già ad apparire sul monitor, mostrando allo stesso tempo due fotogrammi incompleti e rovinando così l'immagine in gioco.