La carta patinata è caratterizzata da una superficie liscia con finitura semi-lucida, ma si tratta comunque di carta normale, solitamente con un peso che non supera i 180 grammi metro quadrato. La carta fotografica, invece, ha un peso minimo di almeno 200 grammi per metro quadrato; quella professionale per la stampa chimica ha un peso di 255 grammi per metro quadrato, mentre quella per le stampanti laser e a getto d'inchiostro varia a seconda dei casi, dai 200 grammi in su. La finitura della carta fotografica, inoltre, può essere opaca, semi-lucida, lucida o extra-lucida.