L'interruttore magnetotermico differenziale è definito in tal modo in quanto riunisce in sé sia il modulo differenziale puro, che è deputato a interrompere il flusso di elettricità in caso di sovracorrenti, sia il modulo magnetotermico, che invece interviene in caso di surriscaldamenti e cortocircuiti.
Il suo utilizzo si rivela vantaggioso soprattutto in caso di installazione nei quadri elettrici dei nuovi impianti; in quelli datati, infatti, di solito si trovano ancora i due dispositivi scorporati e installati in maniera indipendente l'uno dall'altro.