Per utilizzare versioni precedenti di Windows su dispositivi in cui è attualmente installata una versione più recente, è possibile ottenere una licenza che dà diritto al downgrade. Questi diritti di downgrade variano a seconda che il software sia stato acquisito tramite contratti multilicenza (Volume Licensing), OEM (Original Equipment Manufacturer) o FPP (Full Packaged Product). Per ulteriori informazioni su questi diritti, consultare l'informativa sui diritti di downgrade delle licenze. Le versioni precedenti di Windows dispongono di un supporto limitato quando sono eseguite su nuovi processori e chipset di produttori come Intel, AMD, NVidia e Qualcomm. Per maggiori informazioni, vedere i criteri relativi al ciclo di vita di Microsoft. Un dispositivo potrebbe non essere in grado di eseguire versioni precedenti di Windows se l'hardware del dispositivo non è compatibile, se mancano driver aggiornati o se non rientra più nel periodo di supporto OEM (Original Equipment Manufacturer).