La dipendenza affettiva o Love addiction è una modalità patologica di vivere le relazioni, la dipendente affettiva guidata dai suoi vuoti interiori sposta tutta la sua attenzione sul partner fino anche ad annullarsi in quanto la sola idea di perdere il partner le fa vivere angoscia e panico e così arriva a sottomettersi come strategia per farsi amare. E’ una forma di amore ossessivo in cui c’è disinteresse per tutto ciò che non riguardi l’oggetto d’amore. Alcuni ricercatori hanno evidenziato correlazioni con il disturbo post-traumatico da stress. Molte donne dipendenti affettive hanno subito abusi sessuali, maltrattamenti fisici ed emotivi, ciò ha compromesso severamente la capacità di affermazione di sé, favorendo al contrario lo sviluppo di rapporti di sottomissione e passività.