Upstart è stata fondata nell'aprile 2012 con il lancio di un prodotto di accordo di condivisione del reddito che consente alle persone di raccogliere fondi contraendo la condivisione di una percentuale del loro reddito futuro. Tuttavia, solo nel 2014 Upstart si è allontanata da questo prodotto principale per entrare nel mercato del credito e dei prestiti personali. Il suo primo prodotto è stato un prestito tradizionale di 3 anni, che si è gradualmente ampliato per consentire un prestito di 5 anni.