Per mercato finanziario si intende il luogo virtuale dove è possibile scambiare beni materiali (materie prime), attraverso contratti (future), o immateriali (valute e criptovalute, ad esempio). Il mercato finanziario è controllato da enti di supervisione che garantiscono il rispetto di regole ben precise: per gli indici di borsa italiani, l’ente responsabile è la CONSOB. Essere in possesso di licenza CONSOB garantisce, anche al trader meno esperto, un certo grado di tutela contro truffe e frodi, ma anche una protezione sul capitale contro i grandi fondi speculativi.