I nitrati sono composti chimici dell’azoto. La presenza nell’acqua di questa sostanza è la conseguenza di un uso intensivo di fertilizzanti, dello spargimento di liquami zootecnici e di residui industriali nel terreno. Nelle acque di falda questo valore è progressivamente cresciuto negli anni, ne sono prive le acque sorgive d’alta montagna. I trattamenti dell’acqua potabile, possono dar luogo alla formazione di nitriti, aumentando il rischio di tossicità dell’acqua. I bambini e le donne in gravidanza sono più soggette agli effetti negativi dei nitrati. I valori vanno da 0 a qualche centinaia di mgl.