C'è un'altra attività che viene svolta su un sito, affinché produca buoni risultati, ed è la SEM. Non va però confusa con la SEO. Infatti, la SEM sta per Search Engine Marketing, ovvero marketing attraverso i motori di ricerca, ed è una disciplina più ampia, che comprende al suo interno anche la SEO.Con SEM infatti vengono compresi anche i risultati sponsorizzati, come quelli ottenuti tramite l'uso di Google Ads o Bing Ads, che i risultati organici, curati dalla SEO.Una strategia SEM comprende quindi sia attività a pagamento che tutte le tecniche della SEO.