La tricotillomania è un disturbo ossessivo compulsivo che porta una persona a tirare e strapparsi i capelli, le ciglia, le sopracciglia, la barba e i peli di tutto il corpo (anche quelli pubici) causando di conseguenza una perdita di capelli e peli creando evidenti aree di calvizie. Solitamente le zone principali di estirpazione sono il cuoio cappelluto ed il viso. La persona affetta da tricotillomania può servirsi delle proprie unghie, di pinzette o altri strumenti. Lo strappare i peli o i capelli è una sorta di piacere che distoglie dall’ansia o dallo stress che si sta provando. A volte questo comportamento può essere fatto in modo volontario, ma più spesso è del tutto inconsapevole. Tale disturbo non comprende l’abitudine di accarezzare, arrotolare i capelli con le dita, in quanto la patologia si manifesta con lo strappare i capelli nel vero senso della parola. Questi comportamenti possono determinare aree alopeciche permanenti.