La pressione differenziale Δp è la differenza di pressione misurata attraverso la restrizione dell’elemento di misura, che è convertita in un valore di portata dal trasmettitore di pressione differenziale. (caduta di pressione all'interno della sezione di misura) La perdita di carico permanente, invece è la differenza tra pressione statica a monte dell’elemento primario e quella a valle dopo il recupero di pressione. Dopo la restrizione la pressione è inferiore di quella originaria a monte della stessa restrizione. La perdita di carico permanente deve essere presa in considerazione per il dimensionamento della mandata della pompa, del compressore o della caldaia, altrimenti a parità di portata generata il sistema perde di efficienza che si traduce in un maggiore consumo energetico.