L’orzaiolo può essere:
Esterno alla palpebra: è uno dei casi più frequenti; questo avviene a causa di un’infiammazione acuta delle ghiandole, nel caso specifico della ghiandola sebacea di Zeis (sopra citata) o della ghiandola apocrina di Moll o per un’infiammazione di un follicolo delle ciglia. Solitamente questo disturbo è causato da un’infezione batterica da stafilococco. In tal caso l’infiammazione si sviluppa lungo il bordo palpebrale: si tratta della variante più comune di orzaiolo che porta il paziente a lamentare la presenza di un grumo solido, infiammato e dolente, prima rosso a causa dell’infiammazione e in seguito giallo, segno della presenza di pus.
Interno alla palpebra: quando colpisce una ghiandola di Meibomio, solitamente è più doloroso di quello esterno. Normalmente l’orzaiolo si presenta a bordo della rima palpebrale con gonfiore e a differenza del calazio è molto più doloroso. Quando non curato, questo tipo di orzaiolo può evolversi fino a trasformarsi in calazio, una cisti dolorosa che cresce nella palpebra a causa dell’ostruzione del dotto escretore della ghiandola di Meibomio.