Per quanto riguarda le piante di caffè stesse, non ci sono differenze tra i chicchi di caffè normali e i chicchi di caffè espresso italiano. I famosi generi Arabica e Robusta possono essere utilizzati sia per il caffè normale che per l'espresso. I chicchi raccolti vengono destinati al caffè o all'espresso solo attraverso la successiva tostatura. Certi fagioli sono preferiti dai napoletani.