La Compagnia di Gesù è un gruppo di preti riformati, raccolti in un ordine religioso. Ogni gesuita partecipa a questo carisma sacerdotale, a partire dalla sua condizione. Dunque non siamo preti diocesani, bensì religiosi, ma non siamo né frati, né monaci. Le case in cui viviamo non sono conventi, ma "residenze", tradizionalmente chiamate con il nome di "case professe". Solitamente si trovano nel cuore delle città, non in luoghi isolati. I gesuiti possono essere sacerdoti e fratelli. Quando un candidato entra in Compagnia, può dichiarare sin dall'inizio se vuole entrare per diventare sacerdote o fratello, oppure può entrare come indifferente e maturare la decisione dopo il mese di esercizi spirituali.