Molto spesso l'usura prematura delle pastiglie è causata da un malfunzionamento della pinza del freno. Perni di guida o pistoni bloccati rendono impossibile estrarre la pastiglia dal disco dopo la frenata. Pertanto la parte è esposta ad usura abrasiva e a surriscaldamento. Il grado di usura del disco del freno influisce anche sullo stato delle pastiglie dei freni. Scanalature e labbri di usura sulla superficie del disco causano un'usura irregolare delle pastiglie. In alcuni casi le parti possono deteriorarsi a causa dell'ingresso di corpi estranei, come ad esempio della ghiaia sottile, tra le superfici di sfregamento. Lo stile di guida è un'altra delle cause dell'usura precoce. Frequenti frenate brusche, la guida su serpentine di montagna può portare al surriscaldamento dei componenti. Pertanto, per la guida sportiva, sono preferibili le pastiglie dei freni ad alte prestazioni in grado di mantenere le loro proprietà di funzionamento anche a temperature estremamente elevate.