Una sala da pranzo è una stanza separata dedicata ai pasti con la famiglia e gli amici in un ambiente tranquillo che favorisce il divertimento e il piacere.
Le sale da pranzo nascono dall'evoluzione dello stile di vita e della cultura domestica dell'aristocrazia e dei ricchi e potenti del Medioevo ed erano infatti presenti esclusivamente in castelli e dimore signorili. La cucina, dove venivano preparati i pasti per i padroni, era situata nel seminterrato, mentre l'enorme sala da pranzo si trovava nelle sale di rappresentanza. Al centro della sala da pranzo c'era un tavolo molto lungo e ampio che, a seconda dello status e della posizione del proprietario, poteva ospitare fino a 100 persone.
La sala da pranzo rappresentava una chiara e deliberata separazione tra padroni e servi, dato che questi ultimi consumavano i loro pasti in cucina. Inoltre, teneva lontani il calore e gli odori della cucina dall'ambiente elegante della sala da pranzo, dove le delizie culinarie apparivano come per magia.
Durante il XIX e il XX secolo, il "privilegio" di avere la cucina come stanza separata dalla sala da pranzo è stato introdotto nelle case dell'alta borghesia. Negli anni Cinquanta era parte integrante della cultura domestica moderna (purché vi fosse spazio sufficiente). In senso tradizionale, una sala da pranzo doveva essere separata dalla cucina e/o dal soggiorno da una porta. Negli spazi abitativi moderni a pianta aperta, questa separazione può essere ottenuta utilizzando diversi modelli di carta da parati di design.
L'occhio (e gli altri sensi) dovrebbero godere di questa stanza, per cui le sale da pranzo dovrebbero essere arredate e decorate in modo funzionale e interessante.