L'esaurimento dell'elettrolita si riconosce dal rallentamento della deposizione. Spesso si riconosce anche dalla scomparsa del colore dell'elettrolita. Anche la lucentezza può diminuire.
In generale, è quindi consigliabile utilizzare un anodo metallico adeguato. Questo si dissolve lentamente e arricchisce l'elettrolita con il metallo corrispondente. Tuttavia, con il tempo l'elettrolita si contamina e i brillantanti (se presenti) si esauriscono.
Esistono tuttavia anche elettroliti in cui l'anodo non si scioglie (ad esempio, l'oro).