La filtrazione mediante osmosi inversa ha una efficacia elevata, di fatto abbatte drasticamente la quasi totalità delle sostanze disciolte nell’acqua, sia quelle pericolose sia quelle inerti anche se l’utilizzo di membrane meno selettive ha eliminato il problema della cosiddetta acqua distillata. Con l'osmosi inversa è possibile anche regolare la composizione dei sali minerali contenuti nell'acqua ed eliminare la quasi totalità dei metalli pesanti come il nichel e il piombo; ed eliminare anche i nitrati dovuti ai sistemi chimici dei fertilizzanti usati in agricoltura. L'osmosi inversa è il sistema migliore e più diffuso in commercio, anche se inizialmente è stato un sistema di filtrazione studiato per uso scientifico, oggi ha raggiunto una sempre più ampia applicazione nell'uso domestico. Anche se con un buon impianto ad osmosi inversa si può arrivare a togliere fino al 100% delle eventuali sostanze inquinanti, tramite un pre-filtro e una buona regolazione elettronica, i migliori depuratori permettono di regolare il residuo fisso senza togliere tutti i sali minerali presenti nell'acqua.