Un semplice circuito elettrico è un anello che permette il passaggio dell'elettricità. È composto da una fonte di energia (come una batteria), da fili (conduttori), da un carico (come una lampadina) e da un interruttore. Quando l'interruttore è chiuso, gli elettroni passano dalla batteria attraverso i fili fino al carico, alimentandolo (come l'accensione di una lampadina) e tornando alla batteria. Se l'interruttore è aperto, il flusso si interrompe e il circuito è incompleto, quindi la lampadina non si accende.