Il filetto è la struttura che deriva da un lavoro di filettatura. Quando quest’ultimo è portato a termine su una superficie esterna, l’elemento filettato prende il nome di vite; se la filettatura coinvolge l’interno di un cilindro, l’elemento sarà invece chiamato madrevite.
Durante la filettatura, la superficie esterna della vite, sagomata elicoidalmente, si incastra con la superficie interna della madrevite tramite un movimento rotatorio: si genera così un accoppiamento solido, stabile, ma reversibile.
Oltre al diametro dei cilindri, il passo è un elemento molto importante del filetto: indica la distanza tra due creste consecutive, ed è proporzionale all’altezza. Il passo di un filetto può essere calcolato grazie a un apposito strumento, il contafiletti.