Il rame può essere depositato per via elettrolitica sul ferro grazie al suo potenziale elettrochimico, in quanto il rame è più nobile del ferro. Durante la placcatura elettrolitica, il ferro si ossida nella soluzione acida e gli ioni di rame si riducono e si depositano sulla superficie del ferro.
Tuttavia, questa placcatura elettrolitica porta a una scarsa adesione del rame, poiché si formano cristalli di rame a grana grossa che indeboliscono il legame tra rame e ferro.
Per ovviare a questi problemi, il pezzo da lavorare può essere posto nella soluzione sotto tensione, in modo che il rame venga depositato elettroliticamente. La tensione applicata controlla la deposizione e migliora notevolmente l'adesione del rame. In questo modo, i problemi della placcatura elettrolitica possono essere ampiamente evitati.