Se non si esegue l'autolettura sarà il fornitore a effettuare il controllo, con tempistiche che non sono fisse e che, soprattutto, presuppongono che il contatore sia raggiungibile, e che quindi l’utente sia in casa quando arrivano i tecnici. Se così non fosse, il fornitore emetterà bollette basate sulla stima di ipotetici consumi del cliente stabiliti in base alle sue abitudini e alle fatture passate. Sarà poi compito del conguaglio rettificare le cose, in positivo o in negativo, quando finalmente si potrà avere la lettura del contatore. (Questo non riguarda l'autolettura luce, in quanto ormai la maggior parte dei contatori sono teleletti da remoto, così da rilevare da remoto e in tempo reale l’esatta quantità di energia elettrica consumata.)