La vitamina A fu scoperta e studiata per la prima volta negli anni 30 basandosi su alcuni esperimenti sui ratti, notando come questa fosse fondamentale per la loro crescita. Esistono tre diverse tipologie di molecola: il retinolo, il retinaldeide e l’acido retinoico, e possono essere sia naturali che totalmente sintetici.
Il beta-carotene invece, è un precursore della vitamina A, un composto incaricato alla sua metabolizzazione. Svolge un ruolo importante per la crescita di denti e ossa, migliora il sistema immunitario e protegge la vista, non a caso la sua struttura fu analizzata prelevandola dalla retina dell’occhio.