La sostenibilità è un principio di intervento che tiene conto in egual misura delle preoccupazioni economiche, ecologiche e sociali. In termini ecologici, agire in modo sostenibile significa utilizzare e consumare le risorse naturali, quali acqua dolce, materie prime e fonti energetiche, con la massima parsimonia e attenzione possibile. Questo è l'unico modo per soddisfare le esigenze della generazione attuale senza mettere in pericolo le basi vitali di quelle future. Nell’«Agenda 2030», le Nazioni Unite hanno formulato un totale di 17 Obiettivi di Sviluppo Sostenibile (OSS o SDG), che tutti i membri delle Nazioni Unite dovrebbero raggiungere entro il 2030.