I codec sono alla base della riproduzione audio e video e sono dispositivi atti a codificare e decodificare i rispettivi segnali per restituire ciò che conosciamo come traccia video e audio. La loro importanza è notevole perché decretano non solo la qualità, fattori quindi come la risoluzione del video, ma anche lo spazio occupato.
Quelli più utilizzati in ambito di videosorveglianza sono H.264 e H.265, in grado di ridurre sensibilmente il peso dei file e rendere quindi l'archiviazione e lo streaming video remoto estremamente veloci senza sacrificare eccessivamente la resa qualitativa.