Il numero di referenza indica il modello o la variante del modello e può essere una combinazione numerica o alfanumerica. Cambia da produttore a produttore e fornisce informazioni sui materiali o sulla ghiera dell'orologio. Nella maggior parte dei marchi, il numero di referenza si trova sul retro della cassa, sul cinturino o sul certificato di garanzia. Rolex e Omega fanno eccezione. Per questi marchi è meglio controllare direttamente sul certificato di garanzia.