Il gesso è un componente comune nel terreno. Lo rende più duro e compatto. In termini di proprietà fisiche, il gesso è più denso dell'argilla. La velocità con cui il gesso scompone il terreno argilloso duro dipende molto da fattori come la dimensione e la forma delle particelle, il contenuto di umidità, il livello di pH del terreno, ecc. Il gesso inizia a decomporsi all'interno del proprio intervallo di peso non appena viene applicato su terreno argilloso duro perché inizia a dissolversi e rilasciare molecole d'acqua nel terreno attraverso reazioni di idratazione con ioni minerali in terreno argilloso duro. Dopo un certo periodo di tempo, le molecole d'acqua saranno state rilasciate nel terreno in modo tale che il gesso diventi solubile nel contenuto d'acqua rimanente nei terreni argillosi e possa continuare a decomporsi a un ritmo più veloce.