È un servizio sociosanitaro territoriale, istituito per gestire le situazioni legate allo sviluppo della dipendenza patologica. Gli interventi offerti sono gratuiti, e l’accesso è diretto per tutti i cittadini, italiani e stranieri iscritti al Servizio Sanitario Nazionale. Per gli stranieri irregolari (o temporaneamente presenti sul territorio) sono garantite le attività e prestazioni essenziali. Svolge attività di orientamento, diagnosi, terapia e riabilitazione rivolta a persone con abuso e/o dipendenza da sostanze psicoattive legali e illegali, e comportamenti assimilabili (gioco d’azzardo patologico, ecc.). Il Ser.D. garantisce l’anonimato e, La legge e la deontologia vincolano gli operatori del Ser.D al segreto professionale. La tutela della privacy da parte degli operatori dei Ser.D deve essere garantita dalla costante applicazione della legge specifica in materia (sulla base del comma 7 dell’art 120 del T.U. delle leggi sugli stupefacenti, legge 309/90).