Distinguere tra mal di schiena e dolore ai reni è importante per intervenire sui sintomi e quindi combattere il dolore. Il mal di schiena è solitamente più frequente del male ai reni ed è causato da problemi muscolari, ai nervi o alle ossa. Il dolore può essere localizzato in un punto, comunemente nella zona della bassa schiena, oppure diffuso dalle spalle ai glutei. Si tratta di un dolore sordo che può essere episodico o cronico. Talvolta, se sono coinvolti i nervi, può assomigliare ad un bruciore che si estende dalla schiena fino al piede. Il mal di schiena tende a peggiorare con il movimento, soprattutto se si passa da una posizione seduta ad una eretta. Il mal di schiena è solitamente più frequente del male ai reni ed è causato da problemi muscolari, ai nervi o alle ossa. Il dolore può essere localizzato in un punto, comunemente nella zona della bassa schiena, oppure diffuso dalle spalle ai glutei. Si tratta di un dolore sordo che può essere episodico o cronico. Talvolta, se sono coinvolti i nervi, può assomigliare ad un bruciore che si estende dalla schiena fino al piede. Il mal di schiena tende a peggiorare con il movimento, soprattutto se si passa da una posizione seduta ad una eretta. Il mal di reni, invece, è un dolore che si manifesta sul fianco o su tutti e due i fianchi, tra la colonna vertebrale e la parte inferiore delle costole. Se sono presenti calcoli renali può essere estremamente acuto, mentre in caso di infezione si presenta come sordo. Può capitare che il dolore si diffonda alla zona inguinale o venga irradiato fino alla coscia. La caratteristica chiave di questo tipo di dolore è la costanza: non aumenta e non diminuisce. Risulta più intenso solo nel caso in cui si prema sulla zona interessata e non sparisce fino a che non viene trattato adeguatamente.