Gli snapshot rappresentano copie point-in-time del volume acquisite nel momento in cui viene inoltrata la richiesta dello snapshot. Contengono tutte le informazioni necessarie per ripristinare i dati (al momento in cui lo snapshot è stato acquisito) in un nuovo volume. Saranno anche inclusi i dati scritti sul volume da un'applicazione prima dell'acquisizione dello snapshot, ma non ancora caricati in AWS.
In pratica, allo snapshot sarà assegnato un ID e sarà immediatamente visibile nella Console di gestione AWS e nell'interfaccia a riga di comando di AWS (AWS CLI), anche se inizialmente lo stato assegnato sarà PENDING. Quando tutti i dati scritti sul volume prima della richiesta di snapshot saranno caricati dal gateway in EBS, lo stato verrà modificato in AVAILABLE. A questo punto lo snapshot può essere utilizzato come base per un nuovo gateway o volume EBS.