La maggior parte dei mal di schiena migliora entro poche settimane, grazie soprattutto al miglioramento dello stile di vita; si raccomanda di consultare il medico nel caso in cui il dolore
non sia passato entro poche settimane,
sia tale da avere un impatto rilevante sulle attività quotidiane,
sia grave e tenda a peggiorare nel tempo.
Si raccomanda invece di rivolgersi in Pronto Soccorso se:
compaiono disturbi intestinali o alla vescica (incontinenza),
è associato ad un senso di formicolio inguinale,
è accompagnato da febbre,
si perde inspiegabilmente peso,
è dovuto ad un trauma (incidente, caduta, ...).