Le tecniche vocali del bel canto, che fiorirono nel 18° e all'inizio del 19° secolo, enfatizzano la bellezza del suono, la purezza del tono, l'agilità e la precisione delle ornamentazioni. In contrasto, le opere di Giacomo Puccini, composte a cavallo tra il 19° e il 20° secolo, richiedono una maggiore enfasi sull'espressione drammatica, su una linea melodica più spinta e su una voce capace di trasmettere profondità emotiva, spesso attraverso un uso più intenso del volume e del vibrato.