Lo yogurt è un ottimo alimento perché contiene diversi nutrienti necessari a una dieta sana: è infatti un prezioso alleato per chi vuole assumere il calcio utile per le ossa senza eccedere con gli alimenti grassi (come i formaggi) ed è anche una buona fonte di vitamine del gruppo B, oltre che di proteine.
Non c’è nulla di provato invece sull’effetto benefico che i due fermenti tipici dello yogurt (Lactobacillus bulgaricus e Streptococcus thermophilus) avrebbero a livello intestinale, anche perché questi batteri non resistono all’azione dei succhi gastrici e la maggior parte muore prima di arrivare all’intestino.
In alcuni studi epidemiologici si è visto che diete ricche di yogurt sono associate a un rischio ridotto di sindrome metabolica; in altri si è visto che al consumo di yogurt è stato associato un minor aumento di peso a lungo termine. Esiste la possibilità in ogni caso che i consumatori di yogurt, in generale, seguano una dieta di migliore qualità rispetto a chi non consuma questo tipo di prodotto, e ciò spiegherebbe le differenze osservate.
In realtà l’unico vantaggio scientificamente provato dello yogurt è che, grazie alla presenza dell’enzima lattasi, può facilitare la digestione del lattosio, diminuendo i disturbi nelle persone che mal tollerano questo zucchero. Relativamente a questo prodotto, infatti, l’unico claim sulla salute ammesso dalla Commissione europea fa proprio riferimento all’effetto che hanno i microrganismi presenti nello yogurt nel migliorare la digestione del lattosio presente, nel caso di individui che hanno difficoltà a digerirlo.