L’eritritolo è un dolcificante presente in natura nei prodotti vegetali e nella frutta fermentata ma viene ottenuto a livello industriale attraverso fermentazioni specifiche. Può essere utilizzato da solo oppure mescolato ad altri zuccheri come il fruttosio.
Indicato in etichetta con la sigla E968 ha un potere calorico quasi nullo: 0,2 kcal per grammo. Il suo potere dolcificante è pari a 60-80% rispetto allo zucchero comune e ha un indice glicemico pari a 0. Rappresenta quindi un ingrediente sostitutivo dello zucchero particolarmente vantaggioso per chi vuole ridurre l’introito calorico della propria dieta o per le persone con diabete che necessitano di controllare il picco glicemico degli alimenti.
Infine non provoca effetti collaterali intestinali tipici dei polioli come flatulenza crampi addominali o diarrea e ha il vantaggio di non presentare un retrogusto quando assunto con gli alimenti.