A differenza dei delegati ufficiali, un console onorario non è un diplomatico professionista. È un cittadino comune di uno Stato che vive e lavora all'estero e rappresenta il suo Paese a livello locale, laddove non è disponibile un altro diplomatico. Questo status è strettamente volontario, non comporta alcuna retribuzione e può essere revocato in qualsiasi momento. Nonostante questi inconvenienti, le persone amano ancora essere un console onorario per il prestigio, le opportunità di networking e i privilegi diplomatici associati a questa posizione.