La «Circular Economy», ossia l’economia circolare, mira a utilizzare le materie prime nel modo più efficiente e più a lungo possibile. I cicli dei materiali e dei prodotti rimangono chiusi, per quanto possibile, grazie a un design durevole, manutenzione, riparazione, riutilizzo, conversione e riciclaggio. Presunti rifiuti quali le bottiglie in PET diventano materie prime per nuovi prodotti come ad esempio i tessuti. Rispetto al sistema economico lineare, in cui i prodotti alla fine finiscono semplicemente nella spazzatura, l'economia circolare riduce il consumo di materie grezze primarie così come le emissioni e la quantità di rifiuti. Per le aziende, questo sistema apre la strada a nuovi modelli di business.