Ci sono quattro tipi principali di reti decentralizzate o distribuite nella blockchain:
Reti blockchain pubbliche
Le blockchain pubbliche sono prive di autorizzazione e permettono a chiunque di prendervi parte. Tutti i membri della blockchain hanno gli stessi diritti di lettura, modifica e convalida della blockchain. Le persone usano innanzitutto le blockchain pubbliche per scambiare ed estrarre criptovalute come Bitcoin, Ethereum e Litecoin.
Reti blockchain private
Una singola organizzazione controlla le blockchain private, dette anche blockchain gestite. L’autorità determina chi può essere membro e quali diritti ha nella rete. Le blockchain private sono solo parzialmente decentralizzate, perché hanno restrizioni d’accesso. Ripple, una rete di scambio di valuta digitale per aziende, è un esempio di blockchain privata.
Reti blockchain ibride
Le blockchain ibride combinano elementi delle reti private e pubbliche. Le società possono istituire sistemi privati e basati su autorizzazioni insieme a un sistema pubblico. In questo modo, controllano l’accesso a dati specifici archiviati nella blockchain, mantenendo pubblico il resto dei dati. Utilizzano contratti smart per permettere ai membri pubblici di controllare se le transazioni private sono state completate. Ad esempio, le blockchain ibride possono garantire accesso pubblico alla valuta digitale mantenendo privata la valuta di proprietà della banca.
Reti blockchain di consorzio
Le reti blockchain di consorzio sono gestite da un gruppo di organizzazioni. Le organizzazioni prescelte condividono la responsabilità di mantenere la blockchain e determinare i diritti di accesso ai dati. I settori in cui molte organizzazioni hanno scopi comuni e beneficiano di una responsabilità condivisa spesso preferiscono le reti blockchain di consorzo. Ad esempio, il Global Shipping Business Network Consortium è un consorzio blockchain no profit che ha lo scopo di digitalizzare l’industria navale e incentivare la collaborazione tra gli operatori del settore marittimo.