È necessario prima di tutto ricordare che il Nord Magnetico indicato dalla bussola non corrisponde al Nord Geografico. Il Nord Geografico è quello reale. Si tratta di una direzione fissa, che non cambia a seconda del tempo oppure del luogo in cui ci troviamo. Il Nord Magnetico invece è mutevole. Varia a seconda del tempo e del luogo. La differenza tra il Nord Magnetico e il Nord Geografico è definita declinazione magnetica, declinazione che deve essere presa in considerazione al momento di utilizzare la bussola.
È necessario procedere con il corretto orientamento della bussola, girando la ghiera fino a quando non c’è una corrispondenza tra l’ago magnetico e la freccia di orientamento. In questo modo è possibile individuare con precisione i punti cardinali. È poi sufficiente posizionare la bussola sulla mappa che si sta utilizzando, con la freccia rivolta ovviamente alla meta che si desidera raggiungere, per capire quale sia la direzione che è necessario prendere. Seguendo quella direzione, ecco che è possibile arrivare a destinazione senza alcuna difficoltà.
Sarà necessario ovviamente fermarsi più volte sul proprio cammino, per controllare la bussola e per controllare sulla mappa che la direzione presa sia davvero quella adatta a raggiungere la meta prestabilita. È sempre consigliabile suddividere il percorso in più mete, in modo da gestire al meglio il proprio cammino.