Come abbiamo già detto un NSTEMI può presentarsi come un sottoslivellamento di più di 1 mm al di sotto della linea isoelettrica e rappresenta di solito un infarto subendocardico, un processo necrotico della parete miocardica interna. L'inversione dell'onda T può presentarsi in anticipo o in concomitanza.
I segni di STEMI invece possono identificare un infarto che coinvolge la parete miocardico su tutto il suo spessore. Quando il punto J sopraslivella di più di 1 mm al di sopra della linea isoelettrica, su derivazioni contigue e a maggior ragione se di fronte a nuove alterazioni, il sospetto è quasi una certezza.