La Legge federale sulla parte generale del diritto delle assicurazioni sociali (LPGA) intende per infortunio «qualsiasi influsso dannoso, improvviso e involontario, apportato al corpo umano da un fattore esterno straordinario che comprometta la salute fisica, mentale o psichica o provochi la morte». Per esempio quando una persona in bicicletta viene travolta da un’automobile, cade e si frattura il braccio.