La superficie di una piastrella si distingue anche per le sue caratteristiche visive e tattili: una superficie naturale può essere essere liscia e opaca o con una leggera caratterizzazione della struttura; una superficie strutturata (o anche bocciardata) mostra tutte le caratteristiche della pietra viva: rilievi, effetti sabbia, increspature; una superficie lappata è lucente perché lucidata attraverso un procedimento meccanico, senza asportare materiale; una superficie lappata è lucente perché lucidata attraverso un procedimento meccanico, senza asportare materiale; una superficie levigata è ancora più lucente perché lucidata a specchio, togliendo fino a 1 mm di materiale dalla superficie pressata. Inoltre, una superficie smaltata è ricoperta da un sottile strato di materiale vetroso che ne determina colore e lucentezza.