In presenza di un filtro aria intasato, la potenza del motore si riduce significativamente. Il consumo di carburante aumenta notevolmente, a volte di 2 - 3 litri ogni 100 km. Si ottiene un peggioramento delle prestazioni del motore e diventa anche difficile avviarlo. L'aumento della formazione dei depositi di carbonio sulle candele provoca delle mancate accensioni che influiscono negativamente anche sul funzionamento del motore. A volte si attiva la spia di "controllo motore". Dal tubo di scarico fuoriesce fumo nero. Quando si avvia il motore, è possibile sentire chiaramente la puzza di benzina all'interno dell'auto.