L'indivia è un nuovo arrivato nel mondo vegetale. Fu solo nel 1850 che il capo giardiniere della Società di orticoltura belga, M. Bréziers, creò la sua cultura. All'epoca era disponibile solo il tipo cicoria witloof. Arrivò a Parigi circa 30 anni dopo, e la tradizione vuole che un banditore, non conoscendo il nome dell'ortaggio, lo soprannominò "indivia di Bruxelles", che alla fine fu abbreviata in "indivia". I piani sono stati scelti nel corso degli anni per generare nuovi tipi con un amaro ridotto. L'indivia può ora essere coltivata tutto l'anno grazie alle moderne tecniche di giardinaggio.