La velocità di rotazione indica la rapidità con la quale ruotano i dischi all'interno del dispositivo. Solitamente i dischi da 3,5 pollici hanno una velocità di rotazione più elevata, fino a 7.200 rpm, mentre quelli da 2,5 pollici si caratterizzano per avere un regime rotativo inferiore (circa 5.400 rpm). Più il disco gira veloce, più immediata sarà la ricerca del file e quindi la sua apertura.