La pubblicità virtuale (virtual advertising, come viene spesso chiamata in lingua inglese) consiste nell'uso della tecnologia digitale al fine di inserire contenuti pubblicitari mirati all'interno di uno spettacolo televisivo live o preregistrato. L'applicazione più comune del digital advertising avviene durante gli eventi sportivi, il calcio in particolare, dove è possibile apprezzarlo nella cartellonistica virtuale: se un utente vede la partita a Roma vedrà uno sponsor italiano, se è Londra a guardare la stessa gara vedrà uno sponsor inglese. Gran parte delle pubblicità virtuali sono fotorealistiche e in HD o full HD.
Questa tecnica viene spesso utilizzata per consentire alle emittenti di sovrapporre i pannelli pubblicitari fisici esistenti (sul campo di gioco) con contenuti virtuali sullo schermo durante la trasmissione dello stesso evento in più regioni. Allo stesso modo, i contenuti virtuali possono essere inseriti in spazi vuoti all'interno dell'impianto sportivo come il campo di gioco, dove la pubblicità non può essere collocata fisicamente per motivi di norme specifiche o di sicurezza.