L’effetto memoria si verifica nelle batterie NiCd non completamente scariche. Se una parte della batteria non viene utilizzata, la batteria, per così dire, lo «ricorda»: in tale caso, la parte di batteria non utilizzata, o sottoutilizzata, non potrà più immagazzinare energia nella batteria stessa. Nelle batterie al litio, l’effetto memoria non può verificarsi.