Come la maggior parte degli strumenti da taglio, anche il machete è un'arma “impropria” che può offendere o arrecare lesioni, anche lievi, alle persone. Premesso che portare un coltello in tasca è sempre illegale, anche se la lama misura pochi centimetri, le uniche eccezioni ammesse dalla legge sono quelle del trasporto: se, per esempio, si acquista un machete in negozio per tagliare le erbacce del proprio campo, lo si può trasportare a casa purché ben custodito nella confezione e accompagnato dallo scontrino.
Inoltre, secondo la normativa, il porto del machete è sempre lecito quando si va a caccia, a pesca oppure a tagliare la legna nel bosco, attività che ovviamente richiedono il possesso di una regolare licenza.