Il Nocchiere Marina svolge una buona parte del suo servizio a bordo, dove fa parte del ''reparto marinaresco''. Questa figura ricopre un ruolo di rilievo nelle navi moderne, ma la sua presenza si rende indispensabile quando si tratta di manovrare navi a propulsione tradizionale. Stiamo parlando delle navi scuola come la Amerigo Vespucci, dotate di un complesso sistema di vele e alberi, per le quali si richiede la massima competenza. Il Nocchiere Marina Militare sovrintende quindi le operazioni al timone, quelle riguardanti il salpare dell’àncora. Ma non solo, perché il ''padrone della nave'' si occupa anche delle manovre dei paranchi, degli armamenti delle motobarche e della manutenzione dell’opera morta della nave (scafo e sovrastrutture). In determinate occasioni i Nocchieri vengono impiegati anche a terra, come istruttori specializzati oppure come membri di staff allargati ad altre professionalità.