Nel corso dei secoli, i materiali utilizzati per i mobili sono cambiati notevolmente. Dal legno, pietra e ossa del periodo neolitico, si è passati a materiali più pregiati come l'avorio e l'ebano nell'antico Egitto, fino ai legni pregiati e ai metalli decorativi dell'antica Grecia. Oggi, il design del mobile utilizza una vasta gamma di materiali, inclusi plastica, vetro e metalli moderni.