Quando si parla di prevenzione vanno distinte: La “prevenzione primaria”, che è finalizzata ad eliminare i fattori di rischio La “prevenzione secondaria”, che mira ad anticipare il più possibile la diagnosi di una condizione, ad esempio tramite procedure di screening. La legge 257 del 1992 rientra, in senso lato, nella prevenzione primaria. Per quanto concerne la prevenzione secondaria, non essendo oggi disponibili indagini diagnostiche con sensibilità e specificità adeguate né , soprattutto, interventi terapeutici precoci sufficientemente efficaci tali da rendere possibile ed utile un programma di screening. Tuttavia, esistono indicazioni normative per la sorveglianza dei lavoratori esposti ad asbesto o per coloro che, per motivi occupazionali, possano esserlo.