Insieme ai carboidrati, i grassi sono la principale fonte energetica del nostro organismo, svolgendo al contempo altre importantissime funzioni, come la regolazione del metabolismo cellulare e il trasporto di alcune vitamine liposolubili, oltre a stimolare la sintesi di alcuni ormoni.
Gli integratori noti come “bruciagrassi” si propongono di incentivare il metabolismo corporeo a consumare le riserve di grasso accumulate attraverso l'azione termogenica di determinate sostanze, tra cui la caffeina, il guaranà, la sinefrina e la carnitina. Queste sostanze stimolanti vengono spesso associate ad antiossidanti, diuretici e minerali, come lo iodio per regolarizzare la funzionalità tiroidea.
Tutti gli integratori volti alla perdita di peso svolgono, in genere, quattro funzioni ben precise, ossia: bloccare l'assorbimento di grassi e carboidrati, aumentare la termogenesi corporea, accelerare il metabolismo basale e sopprimere l'appetito.