Alcuni dei film polizieschi più influenti nella storia del cinema includono Il Padrino (1972) di Francis Ford Coppola, che ha ridefinito il genere con la sua profonda esplorazione della vita familiare della mafia e la sua complessa narrazione. Chinatown (1974) di Roman Polanski è considerato un capolavoro per il suo intreccio intricato e la sua critica sociale. Infine, Heat (1995) di Michael Mann è celebre per le sue scene d'azione rivoluzionarie e la rappresentazione dettagliata della dualità tra poliziotto e criminale. Questi film sono ammirati per la loro innovazione stilistica, sviluppo del personaggio e impatto duraturo sul genere.