Gli obiettivi per le reflex sono numerosi, e spesso anche costosi, ragion per cui per scegliere quelli più adatti bisognerà basarsi sul proprio modo di fare fotografia.
Gli obiettivi con lunghezza focale fissa, e cioè i cosiddetti “fish-eye” o grandangoli, sono caratterizzati da inquadrature molto ampie e sono ideali per fotografare soggetti a breve distanza o per catturare una generosa visuale d'insieme. Questo tipo di obiettivi sono particolarmente adatti per chi fa fotografia urbana, architetturale, paesaggistica e naturalistica.
Gli obiettivi a lunghezza focale variabile, invece, sono definiti teleobiettivi o zoom, e a seconda dell'intervallo nella lunghezza, appunto, possono essere in grado di funzionare come dei cannocchiali, o addirittura dei telescopi, ingrandendo soggetti lontani anche diversi chilometri. Nel fare questo, però, riducono notevolmente l'angolo di campo dell'inquadratura, escludendo una notevole porzione di quanto normalmente visto dall'occhio umano. Questo tipo di obiettivi, soprattutto quelli con la lunghezza focale maggiore, sono particolarmente adatti per chi fa astrofotografia, fotografia sportiva, reportage, ritrattistica, cerimonie e servizi di altro tipo.
Uno zoom che non dovrebbe assolutamente mancare nel corredo di un fotoamatore, per esempio, è quello con lunghezza focale da 18 a 50, oppure da 18 a 55 millimetri, dal momento che questo tipo di teleobiettivi possiedono discrete doti grandangolari quando sono regolati sui 18 millimetri, e di conseguenza si rivelano estremamente versatili e impiegabili in qualsiasi circostanza e tipo di fotografia.