Il Disturbo Bipolare I è generalmente considerato la forma più grave del disturbo bipolare. È caratterizzato da uno o più episodi maniacali o misti (che combinano caratteristiche sia maniacali sia depressive) che durano almeno una settimana o sono così gravi da richiedere l’ospedalizzazione. Gli episodi depressivi maggiori sono comuni anche nel Disturbo Bipolare I, ma non sono necessari per la diagnosi.