Ci sono una serie di segnali che suggeriscono di procedere con l’affilatura della catena, questi sono alcuni possibili casi: la catena entra con fatica nel legno ed è necessario esercitare una pressione sul motore per completare il taglio, se eseguendo tagli perpendicolari al legno invece di trucioli si produce una segatura sottile, se al momento del taglio fuoriesce fumo nonostante la catena sia stata correttamente lubrificata e tesa, quando la motosega tende verso una direzione provocando tagli storti.