La differenza principale tra candidati attivi e passivi sta nel fatto che i primi cercano attivamente un lavoro e sarebbero tendenzialmente subito disponibili a iniziare il nuovo impiego in caso di esito positivo della fase di selezione; al contrario, i secondi, sono già attivamente impegnati in altre posizioni e aziende e non sono alla ricerca di un nuovo impiego. Anche se, alle giuste condizioni, potrebbero valutare una nuova opportunità.   Questa differenza si manifesta anche nei loro comportamenti (online e offline), quando si parla di decisioni che interessano la loro carriera professionale.  I candidati attivi cercano le posizioni più consone alle proprie competenze, monitorando costantemente gli annunci e le job description, informandosi su LinkedIn o, in generale, sulle piattaforme dedicate alle offerte di lavoro. Possono essere disoccupati, inoccupati o anche lavoratori che magari hanno già un impiego, ma desiderano assolutamente cambiare. Al contrario, i candidati passivi non stanno cercando lavoro. Sono, quindi, candidati più difficili da convincere. Per riuscire a portarli nella propria azienda è necessario formulare una proposta migliore di quella che già hanno.  Ne consegue che le strategie di reclutamento per candidati attivi e passivi sono molto diverse. Nel caso dei candidati attivi, infatti, saranno loro a inviare la candidatura dopo aver visto l’annuncio di lavoro. Compito del recruiter sarà, quindi, vagliare tutti i curricula, alla ricerca del profilo più idoneo alle esigenze dell’azienda. Per i candidati passivi, invece, il processo è esattamente opposto. Il primo passo, infatti, è quello di definire le esigenze aziendali, per poi andare a trovare le opportune corrispondenze sul mercato.