Gli smartwatch o altri apparecchi tecnologici che consentono di misurare i passi compiuti, si avvalgono di sensori di movimento all'avanguardia o spesso anche del GPS per calcolare i passi su determinate distanze. Il pedometro, sia meccanico sia digitale, ospita invece al suo interno un piccolo pendolo che, a ogni oscillazione, fa registrare un passo. La differenza tra le due tipologie è data dalla visualizzazione dell'informazione che, nel caso di quelli digitali, appare su un display LCD.