L’artrite reumatoide causa danni visibili alle articolazioni. La fibromialgia no. Anche l’artrite reumatoide peggiora progressivamente, causando gonfiori e a volte deformità. Il dolore della fibromialgia è più diffuso, mentre l’artrite reumatoide si concentra inizialmente su mani, polsi, ginocchia e palle dei piedi.