Il cheratocono è una malattia degenerativa della cornea; interessa i giovani ed è la prima causa di trapianto corneale negli under 45 in tutto il mondo.
Da poco più di dieci anni, il cheratocono può essere trattato con il cross-linking corneale. Il cross-linking corneal consiste consiste nell’instillare gocce di riboflavina (vitamina B2) sullo stroma corneale, dopo aver disepitelizzato un'area centrale della cornea, per circa 30 minuti e quindi nell’illuminare il tessuto corneale con una lampada Ultravioletta (UV-A) per 30 minuti. Lo scopo del trattamento è indurre un irrigidimento della cornea, indebolita dalla malattia stessa, mediante un processo chimico di foto-polimerizzazione. Nonostante il trattamento sia efficace in più della metà dei casi trattati, ha un tasso di complicanze superiore al 10%, che in qualche caso possono alterare l’integrità del tessuto corneale.