La domanda è fuorviante. Il numero effettivo di animali è aumentato solamente perché sono raddoppiati in particolare gli effettivi di pollame, a seguito dell'alta domanda per carne di pollo e uova locali. Tuttavia, se il numero di animali viene convertito in unità comparabili (chiamate unità di bestiame grosso), il numero totale di animali è diminuito di ben un quinto negli ultimi 40 anni. Questa distinzione ha senso ed è necessaria, perché una singola gallina non può essere paragonata a una mucca in termini di fabbisogno di foraggio o di produzione di concime. Nel caso dei bovini, gli effettivi sono addirittura diminuiti di un quarto. Inoltre, oggi ci ritroviamo anche con un quinto di maiali in meno.