Questo perché una miriade di geni insieme a fattori ambientali possono essere alla base della condizione. Circa 100 geni hanno chiari legami con l’autismo, ma nessun singolo gene porta all’autismo ogni volta che è mutato. Per esempio, solo circa una persona su quattro che manca un tratto del cromosoma 16 chiamato 16p11. 2 ha l’autismo.