La lunghezza della corsa (nota anche come "throw" della macchina) si riferisce alla distanza percorsa dall'ago dentro e fuori dalla macchina in una rotazione. La lunghezza della corsa della macchina influisce su quanto duramente colpisce, poiché una corsa più lunga consente all'ago di accumulare più slancio, e anche su quanto velocemente si muove l'ago. La lunghezza della corsa ha un effetto sulla profondità massima dell'ago, ma non è necessariamente collegata. La maggior parte delle macchine per tatuaggi rotative viene fornita con una lunghezza della corsa fissa, ma in alcuni modelli può essere regolata.