L’estrazione del metallo alluminio avviene in tre fasi principali: estrazione del minerale di bauxite, raffinazione del minerale per recuperare l’allumina e fusione dell’allumina per produrre alluminio. La bauxite viene estratta con metodi di superficie (estrazione a cielo aperto) in cui il terreno e lo strato di copertura vengono rimossi da bulldozer e ruspe.