Lo scopo del filo interdentale è quello di rimuovere placca e residui di cibo tenaci, che restano negli spazi interdentali dove lo spazzolino non può arrivare. Per questo motivo, è sempre meglio usare il filo interdentale prima dello spazzolino, così che lo spazzolamento dei denti possa servire ad allontanare definitivamente lo sporco e i batteri rimossi dal filo.