I deodoranti contengono delle sostanze che rallentano la formazione dei batteri responsabili dei cattivi odori (batteriostasi), e ne riducono il volume. I deodoranti contengono anche ingredienti che assorbono le sostanze responsabili della formazione degli odori. Di conseguenza riducono gli odori del corpo. Infine, grazie all'aggiunta di profumazioni e profumi, i deodoranti possono mascherare i cattivi odori del corpo.