I pasti sostitutivi, solitamente, non sono altro che integratori alimentari con lo scopo di sostituire e rimpiazzare un vero e proprio pasto normale, ovvero composto di alimenti solidi. Essi nascono dall'esigenza di perdere peso, siccome sono in grado di diminuire il senso di appetito, seppur garantendo l'introito nutrizionale di vitamine e sali minerali. Essi sono, inoltre, in grado di limitare l'apporto energetico che solitamente deriva da grassi e lipidi. Il loro punto di forza è anche quello di poter essere conservati a lungo e di godere di un tempo di preparazione davvero molto breve. Chiaramente per poter essere utilizzati correttamente bisogna leggere molto attentamente il libretto delle istruzioni in modo tale da assumerne le giuste porzioni durante la giornata. Grazie all'alternanza tra pasti sostitutivi e pasti principali, è possibile ridurre l'apporto calorico giornaliero e facilitare il catabolismo del tessuto adiposo in eccesso. Ciò avviene poiché essi contengono ingredienti sazianti o riempitivi che vanno ad aumentare il volume gastrico, facendo si che chi li utilizza sentirà un senso di sazietà immediato. Gli ingredienti di cui sono composti sono principalmente mucillagini e fibre alimentari di vario genere.
Qualora si decidesse di iniziare una dieta a base di integratori alimentari, sarebbe bene comunque chiedere il parere di un dottore o di un esperto in materia che possa aiutarvi e seguirvi in questa vostra decisione. Tutto ciò viene consigliato al fine di non avere ripercussioni negative sul proprio organismo.