Tutte le funzioni delle cellule T effettrici implicano l’interazione di una cellula T effettrice armata con una cellula bersaglio che mostra un antigene specifico. Le proteine effettrici rilasciate da queste cellule T si concentrano sulla cellula bersaglio appropriata tramite meccanismi che vengono attivati dal riconoscimento dell’antigene sulla cellula bersaglio.