Nel protocollo di crittografia avviene la codifica dello scambio dei dati per mezzo di più chiavi: l'autenticità di ciascuna di esse viene garantita da più certificati digitali. Alla base c'è il seguente processo, che si svolge in poche frazioni di secondo: L'emittente richiama la chiave pubblica del ricevente. Un certificato digitale prova l'autenticità e il campo di utilizzo e di validità della chiave pubblica del ricevente. Una firma digitale verifica il certificato della chiave pubblica del ricevente. Questa firma si lascia verificare con la chiave pubblica del fornitore del certificato. La chiave del fornitore deve dimostrare a sua volta la propria autenticità mediante un certificato. Si crea così una catena di certificati SSL atta a garantire ad emittente e ricevente che possono fare affidamento sull'autenticità della chiave certificata. In questo modo, poi, si impedisce a terzi indesiderati di decifrare del tutto i dati criptati, qualora dovessero intercettarli. Nell'SSL Checker puoi vedere questa catena di certificati nella sezione \\"Certificate chain\\". Se il certificato SSL della pagina sottoposta a verifica funziona correttamente, tra i risultati comparirà una catena di vari livelli con spunte verdi in corrispondenza dei simboli del certificato.