Questi strati delimitano tre spazi potenziali clinicamente importanti: lo spazio epidurale, subdurale e subaracnoideo. La funzione delle meningi è quella di proteggere il cervello e il midollo spinale dai traumi meccanici, di sostenere i vasi sanguigni e di formare una cavità continua attraverso la quale passa il liquido cerebrospinale (CSF).