In Svizzera, le zecche trasmettono principalmente tre malattie:
La borreliosi, conosciuta anche come malattia di Lyme, è causata da batteri. È la malattia trasmessa dalle zecche più diffusa in Svizzera. Un sintomo comune della borreliosi è l’eritema migrante, un punto rosso sulla pelle che può manifestarsi da uno a 30 giorni dopo una puntura di zecca. La borreliosi può essere trattata con antibiotici, ma non può essere prevenuta con la vaccinazione.
La meningoencefalite primaverile-estiva o meningoencefalite da zecche è nota anche con l’abbreviazione TBE (tick borne encephalitis). Si tratta quindi di un’infiammazione delle meningi e del cervello. Se la zecca trasmette il virus, il decorso della malattia può essere grave. La TBE non può essere trattata con antibiotici, ma può essere prevenuta con la vaccinazione.
La tularemia (febbre dei conigli) è un’infezione batterica. In Svizzera circa la metà dei casi è dovuta a punture di zecca. Sebbene sia ancora piuttosto rara, il numero di casi di tularemia è aumentato negli ultimi anni. I segni e i sintomi sono molteplici e ricordano l’influenza o ulcere cutanee. La tularemia è trattata con antibiotici, ma non può essere prevenuta con la vaccinazione.