Il calcolo o conteggio dei carboidrati (CHO) è un metodo che permette di adeguare la dose di insulina da somministrare al pasto in base al contenuto in carboidrati di quel pasto applicando il proprio rapporto insulina/carboidrati (I/CHO). Il conteggio dei CHO nella terapia nutrizionale si basa sul concetto che l’aumento della glicemia dopo il pasto è dovuto per la maggior parte dal contenuto in carboidrati degli alimenti consumati all’interno di un pasto misto. Il percorso educativo al conteggio va condotto con il team in diabetologia: diabetologo, dietista e infermiere con al centro il paziente con le sue caratteristiche e necessità.
Sono stati individuati tre livelli di apprendimento del calcolo dei carboidrati progressivamente più complessi e richiedenti maggiori conoscenze ed abilità. Ogni livello è propedeutico al successivo e produce una ricaduta positiva sulla gestione nutrizionale della malattia anche nell’ipotesi che non si riuscisse a raggiungere i tre livelli.