La cavatina è una parte della cosiddetta scena ed aria dell’opera italiana, che descrive una scena molto schematica di singoli personaggi. La sequenza della scena ed aria è: recitativo (Tempo d’attacco), aria lenta (Cavatina), recitativo (Tempo di mezzo), aria veloce (Cabaletta) ed eventualmente una stretta alla fine. La Scena era accompagnata da varie esecuzioni di spunti. La scena ed aria permetteva ai librettisti di scrivere le scene secondo uno schema fisso, senza la necessità di un lungo coordinamento con il compositore. La forma della Scena ed Aria fu perfezionata da Rossini e adottata da Donizetti, Bellini e Verdi. Una famosa Scena ed Aria è: Ah si ben mio (Cavatina) seguita da Di quella pira (Cabaletta) dall’opera Il trovatore (Verdi)