Quello che normalmente chiamiamo beta, è in realtà la cosiddetta gonadotropina corionica umana, o hCG, un ormone che viene prodotto quando un ovulo fecondato si impianta nell'utero e che va accumulandosi rapidamente nell'organismo giorno dopo giorno. Tutti i test di gravidanza, che siano praticati a casa o in laboratorio, sulle urine o sul sangue, si basano sulla rilevazione delle beta HCG.