La lampada alogena al tungsteno è la sorgente di luce più comunemente utilizzata negli spettrofotometri. È composta da un filamento di tungsteno racchiuso in un bulbo di vetro e una porzione alogena inclusa per recuperare il tungsteno evaporato. Essa fornisce un intervallo di lunghezze d'onda utilizzabili compreso tra 330 e 1.100 nm nella regione compresa tra lo spettro visibile e i vicini infrarossi ed è caratterizzata da una vita utile pari a circa 3.000 ore.
Una lampada al deuterio è una sorgente di luce a scarica con deuterio allo stato gassoso sigillato in un bulbo. Una lampada al deuterio copre la regione ultravioletta compresa tra 190 e 450 nm con una distribuzione omogenea dell'intensità luminosa ed è caratterizzata da una vita utile pari a circa 1.000 ore. Le suddette due lampade vengono spesso combinate per coprire il range completo di luce ultravioletta e visibile.
La lampada allo Xeno è una sorgente di luce a scarica con Xeno allo stato gassoso sigillato in un bulbo di vetro al quarzo. Produce uno spettro continuo dall'ultravioletto al vicino infrarosso, che va da 190 a 1100 nm. Le lampade allo Xeno a impulsi generano luce tramite il meccanismo d'accensione a impulsi, che è integrato per un intervallo di tempo definito, al fine di ottenere una scansione dello spettro completo a seguito della rilevazione. Non richiedono tempo di riscaldamento. La generazione di luce a impulsi produce poco calore e pertanto la sua vita utile pari a 5.500 ore, che corrisponde a impulsi da 50 Hz a funzionamento costante, è lunga. Le lampade allo Xeno offrono una minore necessità di manutenzione e una maggiore durata utile. La tecnologia FastTrack di METTLER TOLEDO comprende una lampada allo Xeno a impulsi, fibre di vetro al quarzo e una configurazione ad array.