Tartaro e placca vengono spesso confusi l’uno con l’altro seppur tra loro molto differenti.
In comune hanno però la capacità di alterare la salute dei tessuti gengivali, delle strutture profonde di sostegno del dente chiamato parodonto e di indurre l’insorgenza di malattie quali la gengivite, la paradentite e nel caso della placca criogenica anche delle carie dei denti.
LA PLACCA più correttamente definita BIOFILM batterico è  un insieme molto complesso di batteri e sostanze prodotte dai batteri stessi che si accumula progressivamente nel cavo orale a livello dei denti, delle gengive, delle protesi ecc.
Questo biofilm tende a maturare, crescendo in termini di numero di batteri (arrivano a contarsi decine di milioni di batteri nella bocca) ed in termini di qualità di questi batteri che passano progressivamente da batteri poco aggressivi a specie batteriche particolarmente nocive.
Più il BIOFILM ha tempo di maturare, maggiore diventa la sua attività tossica nei confronti della bocca e del corpo umano.
Per questo motivo è necessario rimuovere più volte al giorno ed in maniera accurata questi batteri dalla bocca mediante strumenti adatti ( spazzolino, filo interdentale, scovolini ecc.) con tecniche opportune ed individualizzate.
IL TARTARO si forma invece quando il BIOFIM batterico si arricchisce dei sali minerali contenuti nella saliva e si solidifica aderendo tenacemente alle superfici. Il tartaro si può formare sia sopra il margine delle gengive che in profondità sotto gengiva.
Il tartaro non può essere rimosso con lo spazzolino a casa ma deve essere eliminato grazie a procedure di rimozione professionale in ambulatorio.