La durezza, ovvero la grandezza che esprime il contenuto totale di carbonati di calcio e magnesio presenti nell’acqua, si esprime in gradi francesi (°F): 1°F (grado francese) corrisponde a 10 mg/l di carbonato di calcio. In base alla durezza, le acque si possono dividere in:
>35 °F acque durissime; >350 mg/L
22 – 35 °F acque dure; 220-350 mg/L
15 – 22 °F acque medio dure; 150-220 mg/L
7 – 15 °F acque dolci; 70-150 mg/L
0 – 7 °F acque molto dolci. 0-70 mg/L
Il D.Lgs. n. 31 del 2001 definisce potabile un’acqua con durezza compresa tra 15 e 50 °f.