Gli artisti come Caravaggio e Bernini hanno avuto un ruolo fondamentale nel definire l'estetica del Barocco italiano attraverso l'uso drammatico della luce e dell'ombra, noto come chiaroscuro, nel caso di Caravaggio, e la creazione di sculture e architetture dinamiche e ricche di movimento, come quelle di Bernini. Questi artisti hanno enfatizzato l'espressività emotiva e la teatralità, influenzando profondamente il linguaggio visivo dell'epoca barocca.