Il livello di efficacia di filtrazione di una mascherina chirurgica si riferisce alla sua capacità di filtrare particelle e goccioline ed è correlato all'efficacia di protezione dalla trasmissione di malattie infettive. Le mascherine chirurgiche di solito hanno un'efficacia di filtrazione batterica (BFE, dall'inglese Bacterial Filtration Efficiency) e un'efficacia di filtrazione delle particelle (PFE, dall'inglese Particle Filtration Efficiency) che vengono indicate in percentuale.
Gli standard e i requisiti per l'efficacia di filtrazione delle mascherine chirurgiche possono variare a seconda del paese e delle linee guida delle autorità regolatorie e sanitarie. Alcune organizzazioni internazionali, come l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) e i Centri per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie (CDC) negli Stati Uniti, hanno stabilito raccomandazioni e standard per le mascherine chirurgiche. Questi standard possono includere:
Per l'efficacia di filtrazione batterica (BFE): Una mascherina chirurgica può essere considerata conforme agli standard se ha un'efficacia di filtrazione batterica del 95% o superiore, secondo le raccomandazioni dell'OMS e dei CDC.
Per l'efficacia di filtrazione delle particelle (PFE): Secondo le raccomandazioni dei CDC, una mascherina chirurgica può essere considerata conforme agli standard se ha un'efficacia di filtrazione delle particelle del 95% o superiore per una dimensione delle particelle di 0,1 micron.