La madre Demetra era la dea della fertilità e dell’agricoltura, legata simbolicamente al grano, e nota nel pantheon romano come Cerere, nome utilizzato, poi, in astrologia per indicare un asteroide. Prima di questo episodio, era lei a garantire agli umani interi anni di bel tempo e ricchi raccolti, ma la perdita della sua bambina la spinse ad abbandonare il suo compito. Iniziò, così, un inverno duro che sembrava non avere mai fine. Era arrabbiata con Zeus, padre di Persefone e fratello di Ade, per aver appoggiato e coperto il fratello nel rapimento/fuga di Persefone. Zeus era triste nel vedere gli umani in carestia e al freddo, quindi trovò un accordo per far sì che Persefone e Demetra potessero ricongiungersi: avendo mangiato solo sei chicchi di melograno, Persefone avrebbe passato nel mondo dei morti solo una metà dell’anno e la restante l’avrebbe trascorsa con la madre nel mondo dei vivi. Da qui è nata la ciclicità delle stagioni, della natura che muore e rinasce. È interessante notare che il melograno non è stato mangiato per intero ma solo 6 chicchi, segno, forse, che la trasformazione da bambina a donna è un processo sempre in corso e mai definitivo.