Entrambi i metodi di prova caratterizzano la resistenza all'impatto di un materiale plastico. Il metodo di prova Izod, in cui il provino è posizionato verticalmente, è normalmente utilizzato negli standard ASTM. Il metodo Charpy, che utilizza una configurazione di flessione a tre punti, è il metodo preferito nelle norme ISO. Entrambi i metodi sono utilizzati per misurare la resistenza all'impatto con intaglio, per cui il provino viene colpito in modo che l'intaglio si trovi nella zona di trazione della flessione del provino causata dall'impatto.