La parola rendering potrebbe essere tradotta in italiano come "sintesi di immagini", e consiste nel processo di generazione di un'immagine o di un video mediante un opportuno software. Il rendering è uno dei principali settore della computer grafica in 3D, e rappresenta l'ultimo passo della pipeline di produzione di grafica professionale a vari livelli: esso, infatti, decide come si debba vedere il modello finale.
Ci sono vari tipi di risultato che possiamo ottenere dal rendering, e vanno dalla creazione di immagini come di video in 3 dimensioni, eventualmente integrabili in applicazioni di realtà  aumentata o utilizzabili, in altri contesti, nei videogame come nei modelli usati nel mondo dell'architettura.
I modelli di rendering si basano su complessi file strutturati che ne contengono i diversi dettagli, i quali sono molto numerosi e complessi da descrivere: non solo le coordinate e le forme che definiscono un oggetto che si desidera rappresentare, ma anche il "modo" in cui il rendering avviene. Come è possibile vedere nell'immagine in basso, infatti, ci sono varie forme di rendering per una stessa figura, che possiamo quindi rappresentare in modo minimale - ad esempio - come elaborarla in ogni dettaglio, inclusa la possibilità  di vederne, ad esempio, i riflessi, i punti luce e le ombre.