Ciò che differenzia economia lineare da economia circolare risiede nella modalità in cui il valore viene creato e mantenuto all’interno dell’intero processo. Nell’economia di tipo lineare il valore di un prodotto è dato dal prezzo di vendita il quale, molto spesso, non tiene in considerazione né la qualità dei materiali, né del prodotto in termini sia di durabilità che di utilità nel tempo. Nell’economia circolare, al contrario, il valore è mantenuto il più a lungo possibile e i prodotti, alla fine del loro ciclo di vita, vengono riutilizzati creando così nuovo valore.