La differenza principale è ovviamente il materiale. Una penna di metallo è a prima vista un gadget promozionale con più carattere di una penna di cartone o plastica. Sono più resistenti al passare del tempo e all'uso che ne facciamo. Una penna metallica personalizzata è più associata a un'immagine aziendale di maggiore consistenza, non necessariamente più tradizionale. Oggi esistono penne in metallo con un design classico che ricorda le penne e le penne di marchi noti e tradizionali, ma esistono anche penne in metallo con un design colorato e moderno, con finiture alla moda come il soft-touch che possono essere associate a un'immagine di marca moderna.