La vocazione è una fase del fenomeno successorio più esattamente essa è la chiamata all’eredità, cioè il titolo sulla base del quale si è chiamati a succedere. Essa può avvenire per: 1) testamento, ossia per atto di volontà del de cuius che dispone delle proprie sostanze per il tempo in cui avrà cessato di vivere o 2) per legge quando, mancando il testamento, l’eredità si devolve ai soggetti indicati dalla legge, ossia il coniuge e i parenti entro il sesto grado (successione legittima o ab intestato).
La successione si definisce legittima, se la regola la legge, oppure testamentaria, se la regola un testamento. Il legato può essere acquistato solo per testamento.