Nei mesi precedenti il massacro di Goliad, Fannin aveva mostrato difetti come comandante. Abituato alla disciplina di un esercito regolare, si adattò male alla sua situazione di capo dei volontari. Disprezzava l’idea di eleggere gli ufficiali ed era disturbato dalla mancanza di una gerarchia chiaramente stabilita tra le sue forze.