Sebbene tutti e quattro i tipi di bici siano bici da fuoristrada e bici da cross, le bici da trekking e le bici BMX sono spesso considerate mountain bike, ciascuna è stata sviluppata per uno scopo diverso. Mentre le mountain bike sono state progettate esclusivamente per l'uso fuoristrada, le bici da cross e da trekking possono essere intese come tipologie miste: sono adatte per la guida su strade difficili oltre che su terreni facili. A differenza della bici da cross, anche la bici da trekking è completamente idonea alla circolazione e può quindi essere utilizzata senza problemi anche nel traffico cittadino.