Entrambe le bande di frequenza rappresentano un metodo analogico di trasmissione del segnale audio. La differenza tra le due bande è il modo in cui l'onda portante viene alterata.
Per la radio FM varia la frequenza del segnale radio portante, mentre per la banda AM cambia l'ampiezza. Inoltre, la gamma di frequenza AM è rappresentata tra 535-1605 kHz, mentre la gamma di frequenza FM è compresa tra 88 e 108 MHz.