Tra le più comuni cause di perdita di udito monolaterale (da un solo lato) troviamo la presenza di un tappo di cerume, meno comunemente (ed in genere accompagnato da altri sintomi)
infezione dell'orecchio, timpano perforato, malattia di Ménière (in genere in questi casi si manifesta in modo improvviso),
condizioni graduali, come l'otite effusiva (accumulo di fluidi), otosclerosi (crescita ossea), accumulo di pelle (colesteatoma), che si manifestano con una altrettanto graduale riduzione dell'udito ad un solo orecchio.
In tutti i casi è consigliabile rivolgersi rapidamente ad un medico per una diagnosi esatta e l'impostazione di una terapia mirata. Si raccomanda di evitare qualsiasi forma di automedicazione in assenza di diagnosi, perché alcuni trattamenti in caso di ipotesi diagnostica errata possono risultare controproducenti.