Non appena l'alluminio non rivestito entra in contatto con l'ossigeno, inizia un processo di ossidazione. Tuttavia, questo processo ostacola il rivestimento. Pertanto, i pezzi in alluminio richiedono sempre un pretrattamento con un attivatore di alluminio. Questo rimuove lo strato di ossido e crea uno strato di zinco sulla superficie del materiale nello stesso processo. In questo modo, l'attivatore impedisce il contatto con l'ossigeno e protegge da una nuova ossidazione. Per evitare in modo affidabile la formazione di bolle sotto il rivestimento, offriamo ai nostri clienti un attivatore di alluminio a bassa viscosità.
Tuttavia, lo zinco non è resistente agli acidi. Pertanto, nella fase successiva, si applica uno strato di rame alcalino/basico e poi uno strato di elettrolita di rame acido. In questo modo si crea una base stabile per gli strati successivi.
A seconda della lega di alluminio, può essere necessario mordenzare la superficie nella prima fase prima di applicare lo strato di zinco con l'attivatore di alluminio. Lo strato di zinco applicato viene nuovamente mordenzato e il trattamento con l'attivatore viene ripetuto una seconda volta. Questo avviene perché lo strato di zincato diventa relativamente ruvido e i pori si chiudono meglio. Purtroppo il processo di zincatura può essere considerato complicato.
Per cromare o dorare l'alluminio è quindi necessaria la seguente sequenza:
Conditioner per la mordenzatura
Attivatore per alluminio per creare lo strato di zincato
Elettrolita di rame alcalino per ottenere uno strato di rame che protegga dagli acidi
Elettrolita di rame lucido (acido)
Elettrolita di nichel (Free-Nichel), come strato barriera di diffusione
Elettrolita di cromo o oro come strato finale