La particolarità delle bici da corsa e delle mountain bike sta nella presenza del cambio, regolabile tramite dei comandi posti sul manubrio. Ne esistono varie tipologie: le più importanti sono chiamate rispettivamente Shimano e Campagnolo e si differenziano per la quantità di leve utilizzate per lo slittamento della catena sulle corone più grandi, nel caso di passeggiate in pianura, e su quelle più piccole, in caso di salite.
In una bici da corsa il cambio viene utilizzato a seconda della pendenza del tragitto che si sta percorrendo: se si sta per affrontare un percorso con una pendenza di più del 15%, è preferibile scegliere la corona più piccola.