I sistemi diagnostici di bordo sono oggi presenti nella maggior parte delle auto e degli autocarri leggeri in circolazione. Durante gli anni ’70 e all’inizio degli anni ’80 i produttori hanno iniziato a utilizzare strumenti elettronici per monitorare le funzioni del motore ed effettuare la diagnosi dei problemi del motore. Questo principalmente per soddisfare le norme sulle emissioni EPA. Nel corso degli anni i sistemi diagnostici di bordo sono diventati più sofisticati. OBD-II è un nuovo standard, introdotto a metà degli anni ’90, che fornisce un controllo quasi completo del motore e monitora anche parti del telaio, della carrozzeria e dei dispositivi accessori, così come la rete di controllo diagnostico dell’auto.