La distinzione tra opera buffa e opera seria del XVIII secolo fu abolita. Nello stile belcantista, i compositori servivano entrambi i generi allo stesso modo. L’aria era composta da cima a fondo (le libertà dell’aria da capo scomparvero) e la bella melodia divenne il metro di giudizio. I compositori, infatti, non erano più dipendenti dei principi, ma degli impresari, che volevano riempire i loro teatri.