La quantità di colesterolo che assumiamo con gli alimenti non dovrebbe essere superiore di 200mg al giorno. Il colesterolo è presente solo nei grassi animali; ne sono ricchissime tutte le interiora come il rognone, l’intestino, il fegato e la milza, in quantità che superano i 400mg per 100 grami di alimento. Anche le uova e i crostacei contengono quantità superiori ai 200 mg per 100 grammi di alimento edibile, mentre un bicchiere di latte parzialmente scremato contiene circa 15mg di colesterolo.
Gli alimenti più indicati per l’ipecolesterolemia sono tutti i cereali meglio se integrali (pane, pasta, riso, mais eccetera); poi, legumi, verdure, frutta, oli vegetali, carni magre, pesce (tranne pesci grassi, crostacei e molluschi), formaggi magri ( max 2 volte alla settimana). Evitare il burro, il lardo, le margarine, i salumi, i formaggi grassi e i dolci che contengono panna e uova.
Un bicchiere di vino al giorno, potrebbe essere utile per alzare i valori plasmatici della frazione HDL del colesterolo, che rappresenta la frazione buona del colesterolo del nostro sangue. Questa frazione è rappresentata da lipoproteine che rimuovono il colesterolo dalle pareti delle nostre arterie e lo trasportano al fegato, abbassando così i valori plasmatici del colesterolo.
L'attività fisica aerobica aumenta la frazione HDL del colesterolo. Perché l'attività fisica produca gli effetti desiderati occorre che sia di tipo aerobico, (come la corsa e il ciclismo) e almeno di media intensità, perché l'allenamento a bassa intensità è praticamente inutile.
Importantissimo, insieme alla dieta idonea e all’attività fisica costante, è ridurre anche il fumo e il numero delle tazze di caffè consumate.
Nel caso di soggetti in cui non si riesce ad abbassare i valori plasmatici, dopo aver seguito queste regole per 6-8 settimane, prima di ricorrere ai farmaci, si può provare a integrare la dieta con i fitosteroli in forma alimentare. Queste sostanze, note per la loro attività ipocolesterolemizzante, si trovano nei comuni yogurt da bere, molto comodi ed efficaci.