Di solito le bolle delle livelle vengono riempite con un liquido volatile, spesso alcool oppure etere, al cui interno viene lasciata una piccola bolla d'aria. Il liquido volatile è meno denso rispetto all'acqua e non corre il rischio di congelare alle basse temperature, in questo modo la bolla ha una maggiore reattività ed è in grado di assicurare un livello di precisione più elevato; inoltre è colorato di giallo fluorescente in modo da renderlo più visibile e facilitare le misurazioni anche in condizioni di scarsa illuminazione.