Per capire qual è il momento giusto per effettuare la sarchiatura bisogna considerare diversi fattori, a cominciare dal periodo dell'anno in cui ci si trova. In primavera-estate, infatti, questa operazione va ripetuta più volte a causa della maggiore velocità di crescita delle infestanti, mentre in inverno la si può tranquillamente sostituire con un unico intervento di rincalzatura.
Oltre a questo, occorre anche valutare gli stadi di accrescimento delle colture: indicativamente, il momento migliore per cimentarsi con il primo intervento di sarchiatura è quello in cui cominciano a spuntare le erbacce e le piante coltivate hanno raggiunto un'altezza di almeno dieci centimetri.
Infine, bisogna tenere conto anche del tipo di erbe infestanti presenti nel proprio orto: ci sono infatti malerbe particolarmente competitive e dannose che è meglio estirpare subito per evitare che sottraggano acqua e nutrienti alle nostre amate piante, e altre che invece non ne ostacolano lo sviluppo perché capaci di convivere con le colture senza danneggiarle.