Il muco giallo e il muco verde in genere indicano la presenza di un’infiammazione o di un’infezione, spesso virale. Bisogna quindi evitare di assumere antibiotici, che sono efficaci soltanto contro i batteri. La tosse grassa con catarro verde o giallo in genere non rappresenta una condizione grave. È consigliato recarsi da un medico quando si hanno difficoltà respiratorie; nei bambini è importante consultare uno specialista in presenza di febbre, soprattutto al di sotto delle 12 settimane o se la temperatura è uguale o superiore ai 40 gradi.