Quando l'acqua è dura, è necessario utilizzare una maggior quantità di detersivo per ottenere lo stesso effetto pulente che si ottiene con l'acqua dolce. Per eliminare le macchie di calcare da piastrelle, rubinetti e ceramica di sanitari si usano spesso detergenti aggressivi e quindi inquinanti. Inoltre, basta uno strato di calcare di 1 mm sulle superfici dello scambiatore di calore per aumentare il consumo di energia necessario a scaldare casa.