In Francia e all'estero esistono diversi produttori di bilance pesa alveari, tuttavia per fare la scelta giusta è importante tenere presente che la bilancia non farà il lavoro dell'apicoltore ma sarà uno strumento di raccolta dei dati a distanza per i suoi alveari. È quindi fondamentale ricordare che è l'apicoltore a installare la bilancia sotto le sue arnie e che sarà sempre l'apicoltore a dover spostare e traslocare le arnie e i sensori, spesso di notte.
L'apicoltore deve scegliere una bilancia che gli permetta di eseguire l'installazione più semplice, che non richieda un livellamento, che si adatti alle sue pavimentazioni e ai suoi porta-alveari. Le bilance meno avanzate richiedono la posa di cavi (verso l'antenna, tra le bilance, verso un pannello solare o verso un trasmettitore); questo è un vero e proprio vincolo per l'apicoltore stesso, ma anche per la durata dell'apparecchiatura, giacché in caso di pulizia della boscaglia o di roditori o cervi presenti in natura, i cavi possono essere tagliati.
Il professionista preferisce scegliere una bilancia pesa alveari senza fili. L'autonomia delle bilance pesa alveari è anche un criterio di manutenzione, giacché la maggior parte dei sistemi ricaricabili non permette il funzionamento per tutta la stagione e quando si deve ricaricare...beh, un apiario è lontano da qualsiasi fonte di elettricità.
BeeGuard ha scelto batterie non ricaricabili con un'autonomia di un anno, per limitare i vincoli di manutenzione legati all'autonomia delle bilance pesa alveari. Anche il vettore di comunicazione è un punto importante: molti produttori francesi hanno scelto le nuove reti a bassa velocità, come Sigfox o LoRa, ma nonostante tutte le loro qualità, queste reti soffrono ancora di una mancanza di maturità e la copertura può essere imperfetta. L'apicoltore deve verificare la copertura dei suoi apiari oppure scegliere una tecnologia GSM LTE-M che gli permetta di farsi un'idea tramite il suo telefono.
Infine, la bilancia pesa alveari non è l'unica fonte importante di dati per l'apicoltore al fine di capire perfettamente e a distanza l'andamento dei suoi alveari. Il professionista potrebbe aver bisogno di mettere in sicurezza i suoi alveari utilizzando un antifurto GPS o di misurare la temperatura della covata. Deve conoscere le condizioni climatiche locali in cui si trovano le sue api per interpretare le curve di peso. E probabilmente avrà bisogno di sincronizzare i dati raccolti con il suo registro di allevamento. L'apicoltore può quindi scegliere se utilizzare diversi produttori per tutte le funzioni di cui ha bisogno o se optare per uno strumento di supporto alle decisioni completo di sensore e software. Il sistema BeeGuard è scalabile e comprende diversi tipi di dispositivi: un GPS antifurto che fornisce la temperatura interna della covata e il tracciamento dei percorsi in caso di furto o transumanza.
La bilancia pesa alveari (sensori di peso) che rileva la melata e le variazioni di peso dell'alveare. La stazione meteo, che fornisce il contesto meteorologico locale e permette all'apicoltore di agire di conseguenza. Un registro di allevamento digitale, uno strumento che aiuta a organizzare il lavoro e a tenere traccia di tutti i dati e le azioni svolte negli alveari.