Le lenticchie sono una delle diete vegetali più ricche di proteine disponibili. Tuttavia, a differenza delle proteine animali, i legumi hanno un basso livello di metionina (un amminoacido necessario per l'organismo), rendendo le loro proteine incomplete. Le persone che mangiano poche o nessuna proteina animale, d'altra parte, possono i fagioli con prodotti a base di cereali o noci per avere una proteina completa (che contiene tutti gli amminoacidi essenziali). Gli adulti non hanno bisogno di questa complementarità all'interno dello stesso pasto perché di solito è sufficiente ottenerla nello stesso giorno. D'altra parte, è meglio ottenere la complementarietà proteica nello stesso pasto nei bambini, negli adolescenti e nelle donne in gravidanza.