Una tacca in generale vale una corrispondente unità  di campo, ma questo in realtà  finisce per non dire granchè sull'effettiva potenza o qualità  della chiamata a disposizione, che viene influenzata dal rumore ambientale e da altri fattori difficili da misurare e controllare. In genere, infatti:
Non esistono standard industriali assoluti da correlare a 1, 2, 3, 4, 5 tacche, che quindi non hanno un vero e proprio significato rilevante;
alcuni smartphone stimano le tacche solo quando il telefono non viene utilizzato, e diversamente quando provi ad usare il telefono - il che alla lunga potrebbe considerarsi fuorviante;
secondo una convenzione USA, le barre rappresentano la potenza del segnale, ma non corrispondono effettivamente alla parte di segnale che è effettivamente utilizzabile al netto del rumore, ovvero il cosiddetto EC/I0 (Eee-See over Eye-Not).