Spesso i due strumenti vengono confusi, ma la realtà vuole che la distinzione sia ben marcata. Le differenze sono enormi. La principale riguarda il numero di tasti, che difficilmente in un piano digitale scende sotto i 76. Poi la pesatura è differente: un piano digitale ha i tasti del tutto simili o identici a quelli di un pianoforte acustico vero e proprio, con un meccanismo che può anche essere parzialmente meccanico, a differenza della tastiera che lavora unicamente dal punto di vista elettronico e senza una vera e propria pesatura del tasto. Infine la componente ritmica in una tastiera è molto più curata, sviluppata e approfondita, al punto che alcuni pianoforti nemmeno ne sono dotati o comunque l'hanno in minima parte. C'è poi un numero inferiore di registri in un pianoforte (solitamente una sezione ciascuna tra piano, organo, violini), che fa in modo che tale strumento sia meno versatile rispetto ad una tastiera elettronica nella quale quest'ultima componente prevale nettamente su quella meccanica. Il contrario, invece, si verifica in un piano digitale, in cui l'aspetto meccanico dovrebbe sempre essere predominante su quello elettronico.