L’apporto calorico quasi nullo e la non-digeribilità differenziano l’eritritolo dalla maggior parte dei polialcoli. L’eritritolo è un caso unico: viene assorbito rapidamente dall’intestino tenue senza essere metabolizzato e senza influenzare il corpo in alcun modo, ed è successivamente espulso attraverso l’urina in meno di 24 ore.
Gli effetti secondari associabili ad un consumo eccessivo degli altri polialcoli – come la diarrea, la flatulenza ed il gonfiore – sono improbabili nel caso dell’eritritolo. Quindi, i prodotti contenenti eritritolo non hanno bisogno di riportare sulla confezione un avviso circa i possibili effetti lassativi, cosa invece necessaria nel caso di alimenti contenenti sorbitolo e mannitolo.