Il fisico è lo scienziato che studia i fenomeni naturali utilizzando il metodo scientifico. La ricerca fisica è un territorio estremamente vasto: esso può avere come obiettivo sia quello d’indagare i principi e le leggi naturali che regolano l'universo (ambito della fisica teorica e sperimentale), sia quello di sviluppare nuove tecnologie (ambito della fisica applicata). Tra i principali compiti della fisica teorica e sperimentale, vi sono: • l'osservazione sistematica dei fenomeni naturali; • l'esecuzione di esperimenti in laboratorio sotto la guida di ipotesi e teorie da verificare; • la raccolta di dati empirici e di misure; • l'analisi dei dati mediante calcoli matematici e simulazioni al computer; • la produzione di un testo scientifico in cui vengono riportati i risultati della ricerca svolta. Le mansioni peculiari della fisica applicata sono, invece: • l’utilizzo di strumenti diagnostici per l'indagine di ambienti naturali ed artificiali, inclusa l'indagine del clima e degli agenti inquinanti; • lo sviluppo di strumenti avanzati per la diagnostica (es.test medicali , biosensori per la diagnosi biomedica, amplificatori per la rivelazione di radiazione); • sviluppo di circuiteria avanzata, tecnologie, strumenti e sistemi elettronici e micro-elettronici, inclusa l’elettronica analogica e digitale; • sviluppo di strumentazione avanzata di tipo ottico per l'indagine dei materiali nello spazio.