L’Accordo di Parigi (2015) firmato dai paesi membri della convenzione quadro delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici (UNFCC) ha tra i suoi obiettivi principali quello di perseguire sforzi per limitare l’innalzamento della temperatura globale a +1,5°C. Nel 2018 l’IPCC (il panel intergovernativo sui cambiamenti climatici delle Nazioni Unite) ha pubblicato un rapporto sugli impatti del riscaldamento globale e sugli andamenti delle emissioni di gas serra che approfondisce i rischi e le conseguenze dell’inazione rispetto alla minaccia del cambiamento climatico. Secondo l’IPCC le proiezioni ottenute dai modelli indicano che gli impatti climatici saranno maggiori per un riscaldamento globale di +1,5°C, rispetto alla situazione attuale, e aumenteranno ulteriormente nel caso in cui il riscaldamento raggiungesse i +2°C. Il report individua poi significative differenze nelle caratteristiche climatiche regionali che si rifletteranno in differenti manifestazioni climatiche, fra queste si includono aumenti:
a) nella temperatura media nella maggior parte delle aree terrestri e oceaniche;
b) nei picchi di calore nella maggior parte delle regioni abitate;
c) nelle precipitazioni intense in diverse regioni;
d) nella probabilità di eventi siccitosi e scarsità di precipitazioni in alcune regioni.
Limitare l’innalzamento della temperatura a +1,5°C anziché a +2°C sarà chiave per ridurre questi rischi, la necessità di adattamento sarà infatti inferiore per un riscaldamento globale di+ 1,5°C rispetto a +2°C. L’azione umana sarà indispensabile per non sforare il limite di +1,5°C attraverso la riduzione delle emissioni nette di CO2 antropogeniche di circa il 45%, rispetto ai livelli del 2010, entro il 2030, raggiungendo lo zero netto intorno al 2050. Se si considera invece come il limite +2°C, le emissioni dovranno diminuire di circa il 20% entro il 2030, raggiungendo lo zero netto intorno al 2075.