L'indicazione sulla confezione è chiaramente la risposta più ovvia. Il decaffeinato viene sempre indicato in confezione (obbligo per legge) in modo da poter orientare il consumatore. Nel caso non fossimo riusciti a leggere la confezione, il decaffeinato, specie per palati abituati al normale caffè, si presenta con un retrogusto leggermente diverso rispetto all'originale, e tende a fare meno schiuma nel momento in cui esce dalla macchinetta o sgorga dalla moka. In generale però c'è poca differenza, per esempio, un miglior caffè solubile decaffeinato non presenta sostanziali differenze rispetto a tanti caffè solubili "normali", dato che gli aromi sono comunque già trattati in abbondanza. Se poi usate le migliori macchine caffè, la differenza sarà davvero minimale.