I materiali assorbenti per sversamenti assorbono in modo sicuro le sostanze liquide pericolose e non le rilasciano più nell'ambiente. Tuttavia, le sostanze pericolose per la salute e l'ambiente restano ancora immagazzinate nell'assorbente industriale imbevuto, perciò l'assorbente tenderà ad assumere le proprietà dei liquidi assorbiti. Pertanto, i materiali assorbenti per liquidi devono essere adeguatamente smaltiti dopo l'uso a seconda del liquido assorbito: un panno assorbente imbevuto d'olio, ad esempio, dovrà essere smaltito secondo l'ordinanza sugli oli esausti. Le agenzie regionali per l'ambiente offrono informazioni dettagliate sullo smaltimento.