L'ammoniaca (NH3/NH4) è un composto chimico di atomi di azoto e idrogeno, ed è estremamente tossica per i pesci rossi. Può introdursi negli acquari con l'acqua del rubinetto, oppure dalla decomposizione di piante, cibo e rifiuti. L'ammoniaca è la principale scoria che producono i pesci rossi, per il 25% allo stato solido e per il 75% attraverso le branchie.