Sì, per Ausubel, l’insieme di conoscenze e competenze padroneggiate dall’alunno in un determinato momento rimanda al concetto di struttura cognitiva, ma per rispondere a questa domanda è utile ricordare che cosa questo autore intenda per apprendimento significativo (cioè il concetto principale attorno al quale ruota la sua teoria). Come spiega nel testo del 1978, Educazione e processi cognitivi: guida psicologica per gli insegnanti, l’apprendimento significativo è quello capace di inserirsi nella “struttura cognitiva esistente” e di mettere in relazione “i materiali logicamente significativi” “con il substrato di concetti, principi e informazioni precedentemente appresi, che rendono possibile l’emergere di nuovi significati e ne facilitano la ritenzione”. In questa prospettiva, le proprietà specifiche e organizzative proprie di tale struttura cognitiva esistente acquistano centralità, poiché in grado di influenzare “in modo determinante sia l’accuratezza e la chiarezza dei significati emergenti sia la loro recuperabilità immediata e a lungo termine”. Questa struttura cognitiva è costituita quindi proprio dalle conoscenze e dalle competenze che l’alunno padroneggia in un determinato momento e nelle quali possono andare a integrarsi i nuovi apprendimenti. Il processo di innesto del nuovo su quello che già c’è per far emergere nuovi significati può essere facilitato, secondo Ausubel, dall’uso, nella didattica, degli organizzatori anticipati, cioè dei materiali che vengono forniti prima della lezione per facilitare la comprensione delle relazioni tra concetti, per esempio i diagrammi causa-effetto, di confronto, di struttura o le mappe concettuali. Per un quadro generale in merito alle principali teorie dell’apprendimento, leggi l’articolo Le teorie dell’apprendimento e scarica gratuitamente la mappa mentale. Se invece, stai cercando un approfondimento sull’apprendimento significativo, leggi l’articolo Il compito di realtà per un apprendimento significativo.