Per allentamento quantitativo si intendono le politiche monetarie espansive non convenzionali (come ad esempio grandi acquisti di titoli di Stato) che si traducono in un incremento del bilancio della banca centrale. Contrariamente all’allentamento quantitativo, l’allentamento qualitativo implica uno spostamento della composizione degli attivi della banca centrale in direzione degli attivi più rischiosi piuttosto che un incremento delle loro dimensioni.