Il paziente che si sottopone a questo tipo di esame non deve osservare alcun digiuno, ma può limitarsi ad una leggera colazione. Raccogliere un campione delle urine preferibilmente del primo mattino e consegnarlo al più presto in laboratorio. Il recipiente da utilizzare può essere ritirato gratuitamente in laboratorio o acquistato in farmacia. Il trattamento anticoagulante orale consiste nella somministrazione per bocca, di farmaci che agiscono bloccando l'azione della vitamina K necessaria per la coagulazione del sangue. La terapia anticoagulante orale è sempre utilizzata per il trattamento e/o la prevenzione di numerose malattie tromboemboliche, di patologie cardiache e vascolari (venose od arteriose) ecc. Scopo fondamentale di questa terapia è quello di ridurre, in modo controllato e reversibile, la coagulabilità del sangue per ottenere la massima protezione possibile dagli incidenti tromboembolici con il minimo rischio di emorragie. Questi farmaci devono essere somministrati ad un dosaggio corretto: una quantità insufficiente di anticoagulante non evita la trombosi, mentre un dosaggio eccessivo può determinare o favorire la comparsa di emorragie. Per ottimizzare l'efficacia e la sicurezza degli anticoagulanti orali occorre che i pazienti siano periodicamente controllati, sia dal punto di vista laboratoristico (effetto biologico del farmaco) che clinico.   Quali sono i farmaci anticoagulanti orali In Italia sono disponibili attualmente due farmaci: COUMADIN e SINTROM, entrambi sono rapidamente assorbiti nel tratto gastrointestinale e raggiungono il massimo di concentrazione plasmatica in 90 minuti.   Come è controllato l'effetto degli anticoagulanti orali Gli anticoagulanti orali non possono essere somministrati a dose fissa ma il dosaggio deve essere stabilito in base al risultato di un esame del sangue, chiamato tempo di protrombina (pt) o tempo di quick ed espresso come INR , che permette di misurare il tempo di coagulazione del sangue sotto l'effetto dell'anticoagulante. In questo modo si riuscirà a determinare il dosaggio del farmaco da assumere fino al controllo successivo.   Frequenza del prelievo per il controllo del tempo di quick La frequenza dipende dalla stabilità del risultato dell'esame. All'inizio del trattamento i controlli saranno ravvicinati poi, una volta ottenuto un risultato efficace, i controlli si allungano ma non possono andare oltre i 30 giorni. E' necessario ricordare che ogniqualvolta vi sia un cambiamento delle condizioni generali del paziente (sospensione del trattamento, introduzione di nuovi farmaci, modificazioni dietetiche, malattie intercorrenti, ricoveri, interventi chirurgici ecc.) la risposta alla terapia potrà essere molto diversa e pertanto i controlli dovranno inizialmente essere più ravvicinati.   Come è espresso il tempo di quick (pt) Attualmente il tempo di Quick viene espresso secondo il sistema I.N.R. che altro non è che un sistema di misura che ha sostituito l'espressione del valore percentuale permettendo così un trattamento uniforme in tutta Italia e nel mondo. Ad ogni controllo l'I.N.R. deve oscillare entro i limiti terapeutici stabiliti dal medico in base alla patologia.   Come e quando assumere l'anticoagulante L'anticoagulante va assunto in un'unica somministrazione nel tardo pomeriggio sempre alla stessa ora . Non deve mai essere assunto al mattino o prima di aver eseguito il Tempo di Quick.   Cosa fare in caso di errore nella assunzione Se ci si dimentica di assumere l'anticoagulante al solito orario è possibile assumerlo sino a prima di andare a dormire, altrimenti si salta la dose e si segna sul foglio di terapia. Non deve essere raddoppiata la dose il giorno successivo e comunque deve essere anticipato il controllo del Tempo di Quick. Anche in caso di doppia assunzione , il controllo deve essere anticipato e deve essere contattato il medico curante.   L'alimentazione L'apporto nutrizionale di vitamina K svolge un ruolo decisivo nella stabilità della terapia anticoagulante e qualora via sia una instabilità dell'I.N.R. devono essere valutate le abitudini alimentari. Le verdure e in misura minore la frutta, sono la sorgente principale di vitamina K e il suo contenuto è molto simile in tutte le verdure che vengono consumate crude (es.insalate, pomodori, carote, sedano, cipolla, ecc.) come in quelle cotte senza che subiscano importanti variazioni di volume (zucchine, melanzane, patate, funghi, asparagi, carciofi, finocchi, fagiolini, zucca ecc.). Pertanto tutte queste verdure possono essere liberamente assunte, variando i diversi tipi , con la sola accortezza di una assunzione in quantità costante. Alcuni tipi di verdure contengono elevate quantità di vitamina K, ma vengono consumate solo dopo cottura: tale procedimento determina una marcata riduzione di volume delle verdure stesse, senza alcuna perdita di vitamina K che invece si concentra in un volume inferiore. Il loro consumo anche occasionale è sufficiente per una grande variazione dell'I.N.R. Pertanto è sconsigliabile assumere le seguenti verdure: spinaci, bietole da costa, verze, cavoletti di Bruxelles, broccoli, cime di rapa, cicoria, agretti e piante erbacee spontanee (tarassaco, cicoria selvatica,valeriana, spinacio selvatico, cardo selvatico, crescione ecc.).   Interferenze da farmaci Moltissimi farmaci interagiscono con gli anticoagulanti orali, sia aumentando che riducendo l'effetto e determinando variazioni dell'I.N.R con possibile aumento di complicanze trombotiche o emorragiche, talora anche gravi. Ogni volta che si modifica la terapia di base o in caso di prescrizione di un farmaco diverso, deve essere previsto un controllo anticipato del P.T. per un aggiustamento della terapia. FARMACI CHE POTENZIANO L'EFFETTO DEGLI ANTICOAGULANTI Alcuni antibiotici (Bactrim, Ciproxin, Eritrocina) Farmaci prescritti per ridurre il colesterolo (Statine, Fulcro) e l'uricemia (Zyloric) Farmaci per le aritmie cardiache (Amiodar, ecc.) Farmaci contro le infezioni da funghi Vitamina E, Vitamina A Farmaci antinfiammatori NON DEVONO essere assunti di propria iniziativa farmaci quali ASPIRINA, INDOMETACINA, VOLTAREN ecc. perché possono facilmente provocare una emorragia. FARMACI CHE RIDUCONO L'EFFETTO DEGLI ANTICOAGULANTI Barbiturici (Gardenale e farmaci antiepilettici in genere) Rifampicina (Rifadin e altri) Vitamina C Vitamina K FARMACI A BASSO RISCHIO In caso di febbre, dolori ossei, mal di testa possono essere usati sia il paracetamolo (Tachipirina) che la Novalgina. Non usare prodotti in associazione con vitamina C che riduce l'attività anticoagulante I cortisonici non hanno nessuna interferenza con gli anticoagulanti orali. Antibiotici tipo Amoxacillina (Velamox, Zimox, ecc. ) anche associati all'acido Clavulanico (Augmentin, Clavulin, ecc.) non interferiscono significativamente con la terapia.   Altre possibili interferenze: Prodotti di erboristeria (tisane lassative, dimagranti o preparati per l'insonnia ) non devono essere assunti perchè nella loro preparazione si effettua una estrazione (tramite acqua e calore ) di una quantità sconosciuta di vitamina K che riduce drasticamente l'azione dell'anticoagulante. In alcuni casi invece i prodotti usati possono contenere componenti che potenziano gli anticoagulanti. Pappa reale: contiene elevate quantità di vitamina K Prodotti omeopatici: non esiste uno studio controllato sulla interazione sugli anticoagulanti Alcolici: una moderata e costante assunzione di alcolici riduce di poco l'attività dell'anticoagulante orale. Evitare l'assunzione di alcolici in elevata quantità perché l'abuso di alcool potenzia pericolosamente l'attività dell'anticoagulante   Conclusioni La terapia anticoagulante orale può esporre il paziente ad eventi emorragici o trombotici da interferenza farmacologia per cui ogni modifica o variazione dello stile di vita o del trattamento farmacologico va valutata con il medico curante e deve essere segnalata al laboratorio.