Gli antenati degli Uraliani (Finno-Ugriani e Samoiedi) possono essere associati alle popolazioni indigene di tutta l'Europa nord orientale, comprese le regioni del Volga e degli Urali. L'influenza uralica arriva fino alla Siberia e anche tra gli Jukagiri nel nord-est dell'Eurasia ci sono indicazioni di contatti culturali e linguistici. Probabilmente c'è stata una continuità di popolazione uralica in gran parte dell'Eurasia settentrionale fin dalle culture del Neolitico (III millennio a.C.). Ci sono anche indicazioni di immigrazione, sovrapposizioni e influenze culturali provenienti dalle steppe eurasiatiche. Le culture contadine degli Uraliani del sud dell'Europa si sono diffuse verso nord a spese dei cacciatori-raccoglitori, dell'allevamento delle renne e della pesca degli Uraliani del nord (gli antenati dei Sami e dei Samoiedi).
Le popolazioni ugro-finniche si insediarono dal 6° al 4° millennio a.C. intorno ai Monti Urali, principalmente sul versante orientale, e al fiume Ob. I singoli gruppi sono disposti tra il 4000 e il 3000 a.C. in direzione est e ovest. Il ramo ugro della famiglia linguistica ugro-finnica è composto dalle lingue dei due popoli ugri Khanty (Giacobbe orientale) e Mansi (Vogul) e ungherese (Magiara). Dopo lo scioglimento della comunità ugro-finnica, il ramo ugro si è spostato dall'area di insediamento della Siberia occidentale in direzione sud-sud-est.