Le aziende sono considerate sostenibili se identificano l'impatto economico, sociale e ambientale delle loro attività sulle persone e sull'ambiente e se riducono gli impatti negativi quali le emissioni in base a standard riconosciuti, rimanendo redditizie nel lungo termine. Inoltre, offrono condizioni di lavoro eque e verificano regolarmente il rispetto dei diritti umani nelle catene di fornitura. La sostenibilità aziendale è una forma di gestione che comprende le aree ambiente (E, environment), sociale (S, social) e governance (G) (ESG). Da questo punto di vista rivestono particolare importanza gli obiettivi strategici, i prodotti innovativi, la gestione efficiente delle risorse e la comunicazione trasparente.