Fondamentalmente, si può dividere il materiale degli orologi in tre categorie: vetro plastico, vetro minerale e vetro zaffiro.
I vetri di plastica sono fatti di polimetilmetacrilato e i nomi comuni sono plexiglass, vetro acrilico e vetro esalite. Questo materiale è molto leggero, relativamente resistente agli urti e si può lucidare facilmente. Tuttavia, si graffia abbastanza rapidamente. I graffi possono essere riparati con la lucidatura.
I vetri minerali hanno una maggiore resistenza ai graffi e un più alto grado di durezza, ma possono comunque essere graffiati. Se questo è il caso, non possono essere lucidati via così facilmente come con le lenti di plastica.
Le lenti in zaffiro sono particolarmente convincenti per la loro enorme resistenza ai graffi e la loro durata. Se si notano segni sul vetro, di solito non sono graffi, ma residui che altri materiali hanno lasciato sul vetro zaffiro. Si possono rimuovere facilmente con una gomma da cancellare.
Tuttavia, il vetro zaffiro ha anche uno svantaggio: le rifrazioni della luce causano spesso riflessi sfavorevoli.