Le Nazioni Unite hanno concordato un piano globale per lo sviluppo sostenibile dal punto di vista sociale, economico e ambientale: l'«Agenda 2030». Al centro di questo piano d'azione figurano 17 obiettivi di sviluppo sostenibile generali (Sustainable Development Goals, OSS o SDG) con 169 sotto-obiettivi. Essi includono la promozione della salute e dell'istruzione di qualità, l'uguaglianza di genere, la protezione del clima, la conservazione della vita sulla terra e nell'acqua e la lotta contro la povertà e la fame. Tutti gli Stati membri delle Nazioni Unite si sono impegnati ad attuare l'Agenda a livello nazionale. La Svizzera ha sviluppato una «Strategia per lo Sviluppo Sostenibile 2030» a questo scopo.