Le primissime tracce di vita umana in questa regione provengono dalla valle del fiume a sud dell’Himalaya nei pressi di Rawalpindi. Gli utensili di pietra piuttosto grezzi del paleolitico dovrebbero avere 300.000-400.000 anni. Mentre a nord si utilizzavano detriti e pietre scheggiate, in India meridionale e centrale è stata trovata l’amigdala, la cui terra d’origine è l’Africa. Verso la fine del paleolitico vi erano svariati tipi di utensili in India meridionale e centrale. La diffusione dei microliti nella stessa zona nel corso del mesolitico e del neolitico fanno supporre dei cambiamenti nello stile di vita. Tra il 4000 e il 3000 a.C. i cacciatori del subcontinente nord-occidentale abbandonarono la montagna e si insediarono nei villaggi sull’Indo come agricoltori; qui hanno anche iniziato a svilupparsi dal IV secolo a.C. le prime culture locali.