Uno spazzolino sonico oscilla e vibra velocemente. Fa mescolare acqua e dentifricio ad una velocità che può raggiungere punti molto difficili da raggiungere. Le setole vibrano e producono una sorta di energia acustica che può raggiungere la placca.
In più, uno spazzolino sonico fa un movimento oscillatorio dall’alto al basso, cioè fa movimenti verticali come raccomandato da molti dentisti.
Mentre gli spazzolini roto-oscillanti hanno una testina rotante, e sono quelli più comuni. La placca viene rimossa con un’azione meccanica attraverso i movimenti circolari che la testina compie. In alcuni spazzolini elettrici la testina rotante può eseguire un movimento pulsante e oscillatorio per favorire una maggiore pulizia.