L'arbitrato è un procedimento di risoluzione delle controversie di natura privata, alternativo rispetto alla giustizia ordinaria. Le parti affidano la risoluzione della controversia tra loro insorta a soggetti terzi imparziali (Arbitri). Il procedimento termina con una decisione, il c.d. lodo, che avrà valore di sentenza nel caso di arbitrato rituale, ovvero di contratto nel caso di arbitrato irrituale. La mediazione ex art. D. Lgs. 28/2010 è l'attività svolta da un terzo imparziale (Mediatore) finalizzata ad assistere due o più parti nella ricerca di un accordo amichevole per la composizione della controversia. L'accordo raggiunto con la collaborazione del mediatore è vincolante tra le parti e costituisce titolo esecutivo se sottoscritto anche dagli avvocati.