Per capire l'INCI di un prodotto servono delle conoscenze base di cosmetica perché il nome degli ingredienti è difficile da interpretare. In linea di massima possiamo dire che per convenzione i termini sono: In inglese (gli ingredienti di natura sintetica), altri in latino (riferiti agli estratti di piante) mentre i coloranti sono scritti secondo la numerazione del Colour Index (CI seguite da un numero).