Il dolore iniziale insorge quando si comincia a eseguire un movimento. È tipico dei cambiamenti articolari provocati da una degenerazione. Il dolore notturno o a riposo si verifica quando l’articolazione è appunto “a riposo” e spesso disturba i pazienti durante il sonno. Può avere molte cause diverse; spesso è la conseguenza di malattie infiammatorie delle articolazioni, ma disturba il sonno anche a seguito di un sovraccarico articolare. Il dolore da sforzo, invece, può essere provocato esclusivamente da una sollecitazione dell’articolazione, per esempio in caso di lesioni (traumatiche) o cambiamenti degenerativi o infiammatori.