L'estintore a polvere , sebbene sia polivalente, ha il difetto di "sporcare", con la polvere estinguente, tutto ciò con cui viene in contatto, ivi comprese apparecchiature elettroniche, ecc., oltre ad essere "nocivo" se viene respirato (al chiuso è fortemente sconsigliato) ; l'estintore a CO2 è un estintore idoneo per piccoli fuochi, ma ha il pregio di utilizzare un estinguente pulito, che è la CO2, agendo per soffocamento, con il limite di dover ventilare subito gli ambienti subito dopo il suo utilizzo (oggi esistono estintori con agenti "puliti" più efficaci).