L’acciaio e il cemento armato sono tra i materiali strutturali più utilizzati nel settore edile. La loro diffusione in edilizia è dovuta alle qualità intrinseche di questi due materiali, che comportano ciascuno una serie di vantaggi e di svantaggi nell’utilizzo. Alcune caratteristiche delle strutture in acciaio fanno sì che esse abbiano una serie di benefici rispetto alle analoghe in calcestruzzo armato; se ne elencano alcune di queste: -        le costruzioni con struttura portante in acciaio sono leggere (cinque/sei volte meno di strutture analoghe in calcestruzzo armato) e duttili, garantendo l’assorbimento dell’energia sismica, grazie alle elevate riserve plastiche dell’acciaio; -        elevato rapporto resistenza peso, consentendo di ottimizzare la dimensione delle sezioni e di ridurre gli ingombri; -        l’acciaio è un materiale riciclabile, che può essere recuperato al 100%, aspetto fondamentale per la sostenibilità ambientale; -        l’acciaio è chimicamente poco vulnerabile agli agenti esterni, ma comunque esistono appositi processi di zincatura o applicazione di vernici protettive, conformemente all’aggressività dell’ambiente per ridurne l’ossidazione; -        Il sistema costruttivo stratificato delle strutture in acciaio è a secco, consentendo una messa in opera in cantiere rapida e precisa.