La Legionella, come anticipato, prolifera in ambienti acquatici caldi e può provocare, nell’uomo, la Legionellosi la cui trasmissione avviene per via aerea e può dare origine a due condizioni:
febbre di Pontiac: dopo un periodo di incubazione di 24-48 ore, si manifesta in forma acuta senza interessamento polmonare. I sintomi sono: malessere generale, mialgie e cefalea, febbre e, in taluni casi, tosse e gola arrossata. Si risolve, generalmente in un lasso di tempo che va da 2 a 5 giorni;
polmonite: colpisce in genere soggetti fragili, anziani e bambini. Il periodo di incubazione varia da 2 a 10 giorni.