La taglierina a disco TBM viene pressata sulla superficie della roccia per essere rotta dal sistema idraulico della macchina. Nel processo di lavorazione, la fresa a disco ruota intorno al proprio asse e allo stesso tempo ruota intorno all'asse centrale della testa di taglio mentre la testa di taglio ruota. Sotto l'azione combinata della coppia di rotazione della testa di taglio e della spinta verticale del cilindro di propulsione, le frese a disco distribuite sulla testa di taglio tagliano un gruppo di cerchi concentrici sulla faccia del tunnel. Quando la forza di compressione della roccia è inferiore alla spinta della testa di taglio, la roccia sarà direttamente rotta dalla lama di taglio, formando così scanalature concentriche multiple. Con l'avanzamento della testa di taglio, la profondità della scanalatura si approfondisce gradualmente e la lama penetra nella roccia, formando zone di schiacciamento e crepe radiali. Sotto ulteriore pressione, quando la spaziatura del piano cottura soddisfa determinate condizioni, la crepa superficiale della massa rocciosa adiacente si espande gradualmente e infine la roccia tra le scanalature concentriche adiacenti collassa e il processo di rottura della roccia delle taglierine a disco è completato.