Il termine deriva dall’inglese crowd, folla, e funding, finanziamento. Si tratta di una forma di finanziamento alternativa ai canali tradizionali (banche, società finanziare) per sostenere i progetti personali, sociali, imprenditoriali di singoli o di organizzazioni attraverso la raccolta di fondi provenienti da un gruppo di persone. Consiste quindi in un finanziamento “dal basso” che si realizza attraverso una raccolta fondi sul web attraverso l’utilizzo di piattaforme dedicate.