Le tecniche di saldatura hanno dovuto tenere il passo con i progressi fatti in campo metallurgico, e di conseguenza oggi si sono evolute diventando molto sofisticate e soprattutto diversificate, in modo da adattarsi a qualsiasi tipo di lega metallica per offrire il massimo della resa per quanto riguarda la solidità e la tenuta.
Ogni tipo di saldatura, quindi, è riconoscibile da un breve acronimo che ne indica le caratteristiche. Le uniche sigle usate nella denominazione italiana sono TIG, MIG e MAG, queste ultime spesso combinate insieme nella forma MIGMAG o MIG-MAG, mentre tutte le altre tipologie sono riportate in maniera descrittiva.
L'acronimo TIG significa Tungsten Inert Gas, mentre MIG e MAG significano rispettivamente Metal arc Inert Gas e Metal arc Active Gas. Come potete vedere, quindi, gli acronimi stanno a indicare la tipologia di gas usato. Lo stesso vale per le altre sigle, come WIG e FLUX per esempio.
Ogni saldatrice in commercio, quindi, è riconoscibile attraverso queste sigle, che permettono di individuare con facilità le caratteristiche dell'impianto e il tipo di saldature che è in grado di eseguire. Le differenze sostanziali tra le varie saldatrici a filo, di conseguenza, risiedono nel loro grado di versatilità; alcune eseguono soltanto saldature MIG, altre soltanto TIG, alcune MIG-MAG e così via.