Il design è la chiave della moda sostenibile. Circa l'80% di tutte le decisioni in questo ambito, ad esempio riguardo alla scelta dei materiali o degli accessori, vengono prese nella fase di progettazione. Gli stilisti di moda sostenibile utilizzano cotone e canapa biologici o tessuti riciclati e coloranti naturali. Inoltre, nello spirito dell'economia circolare, si tenta di sprecare meno materiale possibile. Il design sostenibile è conosciuto come ecodesign o green design e combina aspetti ecologici, economici e sociali, come condizioni di lavoro sicure ed eque, soprattutto nei Paesi a basso salario, a vantaggio dell'ambiente, dei produttori e dei consumatori.