La parotite può portare a gravi complicazioni. Da un lato, la persona colpita può soffrire di perdita dell'udito o addirittura di sordità. Inoltre, possono verificarsi infiammazioni del cervello o delle meningi, così come un'infiammazione del pancreas o dei testicoli. Poiché la malattia può avere conseguenze gravi, la vaccinazione è spesso raccomandata.