Quando si effettua la sottrazione tra due vettori si cambia il verso del vettore da sottrarre mantenendone la stessa direzione e verso. In altre parole, si rappresenta graficamente il vettore opposto. Si unisce quindi la coda del vettore opposto con la punta dell'altro vettore e si applica il metodo punta-coda. In alternativa, si uniscono le due code e si applica la regola del parallelogramma.