Il greenwashing è una strategia di marketing che presenta le aziende e le istituzioni come più rispettose dell'ambiente di quanto non lo siano in realtà, migliorando la loro immagine ecologica. Quali consumatori responsabili, molte persone intendono sostenere le aziende che operano in modo sostenibile, anche se i loro prodotti sono più costosi. Tuttavia, il singolo consumatore riesce difficilmente a valutare in che misura i beni prodotti e trasportati siano efficienti dal punto di vista energetico, equi e neutrali climaticamente. Per questo motivo, le aziende che agiscono in modo dannoso per l'ambiente diffondono deliberatamente disinformazione e camuffano il loro cattivo ecobilancio. Un greenwashing di successo aumenta i profitti e attira nuovi clienti.