L'autotrasfusione è una procedura trasfusionale che consiste nel trasfondere al soggetto unità del suo stesso sangue e si realizza con una delle seguenti modalità:
predeposito
recupero perioperatorio
emodiluizione normovolemica
Il metodo più utilizzato è il predeposito, una tecnica trasfusionale con la quale si preleva il sangue dal donatore che sarà anche ricevente, per compensare le perdite di sangue che si possono verificare nel corso di interventi chirurgici programmati. Alcuni giorni prima dell'intervento vengono prelevate unità di sangue dal paziente, in fasi successive, fino a raggiungere la quantità prevedibilmente necessaria, in modo da consentirne l'eventuale utilizzo durante l'intervento operatorio o nel post-intervento. I principali vantaggi dell'autotrasfusione sono:
eliminazione delle reazioni di incompatibilità
eliminazione del rischio di trasmissione di malattie infettive
riduzione del rischio di immunizzazione da antigeni diversi, con possibili manifestazioni a distanza
risparmio di sangue