Esattamente come suggerisce il nome, il bidet è stato inventato dai francesi nel ‘700. In origine si trattava di un oggetto portatile, di solito posto sotto il letto e del quale ci si serviva al mattino insieme al pitale che si trovava in questa stanza. In origine si è trattato di un vezzo della corte nobiliare e dei borghesi, è stato introdotto in Italia dalla regina di Napoli, Maria Carolina d’Asburgo-Lorena. Da qui è stato introdotto nella Reggia di Caserta ed è diventato un oggetto apprezzato dall’aristocrazia italiana.
Nel corso dell’Ottocento, quando le case cominciarono a essere dotate di acqua corrente, divenne un oggetto fisso e prese posto nel bagno. La sua presenza frequente nelle case d’appuntamenti ha contribuito all’associazione della sua funzione a quella della lascivia e per questo è stato snobbato a lungo in così tanti paesi fuori dall’Italia.