Quando si entra in una chiesa ortodossa, è consuetudine accendere una candela sulla sabbiera o sul piatto di sabbia come piccolo gesto di sacrificio a Dio. Prima di accendere ogni candela, una persona fa un'offerta. Si rende omaggio all'icona particolare che sta a guardia della sabbiera e si dedica la candela ai propri cari malati o defunti, o a chiunque si desideri pregare. I devoti recitano una piccola preghiera nota come Preghiera di Gesù, comunemente abbreviata in "Signore Gesù Cristo, abbi pietà di me". Questa usanza incarna molti valori ortodossi, come l'importanza delle preghiere e della venerazione delle icone.