Quando una reazione assorbe energia, la sua entalpia totale aumenta. Si tratta di una variazione entalpica positiva, nota come reazione endotermica. In generale, la temperatura dell'ambiente circostante diminuisce.Quando una reazione rilascia energia, la sua entalpia totale diminuisce. Si tratta di una variazione entalpica negativa, nota come reazione esotermica. In generale, la temperatura dell'ambiente circostante aumenta.