Il raffreddore comune è tipicamente causato da un agente patogeno di origine virale, per questo viene definito anche rinosinusite virale, che trova una situazione ambientale favorevole alla sua proliferazione nel naso e nei seni paranasali. Sono numerosi i virus che provocano questo disturbo, fra i quali i Rhinovirus, Coronavirus e virus influenzali. I virus del raffreddore causano numerosi disturbi, quali ostruzione nasale, produzione di muco e distruzione delle ciglia e delle cellule cigliate che rivestono l’epitelio nasale, facilitando le sovra infezioni batteriche.