Prima di iniziare, però, è bene specificare che si possono distinguere almeno due tipi di bicarbonato, quello ricavato naturalmente da acque sotterranee, laghi e ceneri di piante e alghe e quello artificiale, prodotto con ammoniaca, anidride carbonica e cloruro di sodio.
Facendo una distinzione chimica più precisa, potremmo dire che il bicarbonato di sodio si distingue in base alla sua purezza, per cui avremo quello di tipo tecnico, zootecnico e alimentare. Questo sale debolmente alcalino e inodore si presenta come una polvere bianca con granuli cristallini.