Il verbo inglese surround significa, letteralmente, circondare. In un sistema audio multicanale, caratterizza la fonte sonora che dovrebbe arrivare alle spalle dell’ascoltatore.
In un set casalingo si può delegare questo ruolo a una qualunque cassa acustica, sebbene ne esistano modelli creati appositamente allo scopo, e che consentono di non posizionare il diffusore necessariamente dietro chi ascolta (operazione complicata, per esempio, in un salotto).
In questo contesto si è sviluppato il celebre Dolby Surround, uno specifico tipo di audio multicanale sviluppato dalla Dolby, che ne detiene brevetto e diritti di uso.
Precedentemente, si parlava di sistema Dolby Stereo.