Gli addolcitori dell’acqua e i decalcificatori hanno le stesse funzioni di un addolcitore, ma sono diversi nel modo di funzionare. Mentre un addolcitore rimuove gli ioni di calcio e magnesio sostituendoli con il sodio, un decalcificatore in pratica non elimina questi ioni. I decalcificatori invece cambiano la composizione dei minerali che causano l’acqua dura, rendendoli incapaci di formare accumuli di calcare. Questo significa che mentre l’acqua potabile contiene ancora calcio e magnesio, tali ioni non sono più in grado di formare depositi incrostati nelle tubazioni e negli apparecchi che utilizzano acqua.