I classici metronomi meccanici sono costituiti da una scatola, che può essere di legno, plastica o, in misura minore, un altro materiale. Inoltre, hanno un’asta che oscilla segnando il tempo. A quest’asta è attaccato un peso, che può essere spostato lungo di essa per modificare la velocità del pendolo e, quindi, il tempo.
Per sapere dove dovrebbe essere posizionato il peso per ottenere un certo tempo, questo tipo di metronomi ha una scala. Alcuni metronomi hanno anche una campana. Con essa è possibile sapere quanti battiti sono trascorsi, il che è di grande aiuto per percepire meglio il tempo e la sua distribuzione.