Oltre ai voti di castità, povertà e obbedienza, alcuni gesuiti emettono anche un quarto voto. I “padri professi” promettono infatti speciale obbedienza al Papa circa missiones, rendendosi disponibili a essere inviati ovunque o comunque a ricevere una qualsiasi missione che il Papa ritenga utile al bene della Chiesa. La Compagnia di Gesù non è l'unico Ordine a fare un quarto voto. I camilliani, ad esempio, fanno voto di assistenza ai malati, mentre gli ordini monastici fanno un voto di stabilità. Questo voto "in più" ha a che fare con il carisma dell'Ordine, cioè con la maniera specifica di vivere la sequela del Signore. Per i gesuiti questo significa che l'obbedienza speciale che vivono al Santo Padre è al cuore stesso della loro identità.