In questo modello di pompa l'acqua passa in un pre-filtro che cattura le particelle più grandi e protegge così la girante della pompa. L'acqua confluisce poi nel serbatoio anti-corrosione che contiene la sabbia silicea compattata, prima di essere pompata in un tubo separato e da lì immessa pulita e depurata nuovamente nella piscina.
La pompa filtro a sabbia può essere programmata a cicli di funzionamento automatico in modo da far sì che ogni volta che il serbatoio è pieno, basta attivare la funzione di controlavaggio per separare i detriti dalla sabbia.