È la teoria che i cannabinoidi hanno un’azione più favorevole quando sono forniti con una proporzione più alta di sostanze fitochimiche native come terpeni, flavonoidi e altri cannabinoidi. Questo si manifesta sia come amplificazione degli effetti positivi (efficacia) che come modulazione di quelli indesiderati (tollerabilità). L’effetto Entourage è un modo per dire che, quando si tratta di cannabis, il tutto è maggiore della somma delle parti.
Le interazioni tra i vari cannabinoidi, terpeni e flavonoidi sono incredibilmente complesse; ci vorranno decenni di ricerca per analizzarle. Fortunatamente, i terpeni e i flavonoidi hanno almeno altrettanta ricerca scientifica alle spalle che davanti a loro. Sono già additivi comuni in molti prodotti commerciali lavorati, specialmente cosmetici, e naturalmente, cibo – le piante producono decine di migliaia di terpeni diversi da sole. Possono anche essere sintetizzati.