Le persone che, a giudizio del medico, presentano un’obesità severa o patologica, sono esposte a rischi gravi per la salute che possono esitare in malattie quali cardiopatia, ictus e diabete, nonché portare ad importanti limitazioni della qualità della vita. La dieta e la terapia farmacologica non sono state sufficienti per aiutare queste persone a perdere il peso necessario per stare bene. In base alle circostanze individuali, i medici potranno raccomandare ai propri pazienti di valutare la possibilità di sottoporsi ad un intervento chirurgico che possa aiutarli a perdere peso. Possono essere prese in considerazione diverse opzioni chirurgiche anche se tutte condividono il medesimo scopo di conseguire una perdita significativa del peso in eccesso. Tali opzioni includono, tra le altre, il palloncino intragastrico, il bypass gastrico, il mini bypass (Bagua), la sleeve gastrectomy, il bendaggio gastrico regolabile. L’approccio migliore per un paziente potrebbe non essere altrettanto adeguato per un altro. I chirurghi possono modificare o asportare porzioni dello stomaco e dell’apparato digerente per limitare la quantità di cibo che lo stomaco è in grado di contenere e ridurre l’assorbimento di alimenti e sostanze nutritive.