L'ESMA (Autorità europea degli strumenti finanziari e dei mercati) fissa dei limiti alla quantità di leverage a cui un cliente retail può essere esposto sui prodotti CFD. I clienti professionali non sono soggetti a queste regole, pertanto non necessitano di tale protezione. I clienti professionali potrebbero perdere il diritto di accesso all'ABF (Arbitro Bancario Finanziario), disponibile per i clienti retail, a meno che non si tratti di un soggetto (cliente professionale) che operi a titolo personale ("consumatore") e non a titolo commerciale. La segregazione dei fondi e il sistema di indennizzo riservato agli investitori restano invariati sia per i clienti retail che per quelli professionali.